凡是到過黃泥灣的人，沒有不知道三楞爺的。三楞爺活著的時候，到黃泥灣的人，有不少都慕名去看望，他去世後，還有非親非故的人去給他掃墓。
活人活到三楞爺這個份兒上，這一世就算沒有白活。
三楞爺是個普通莊稼漢，但是在他身上發生過傳奇故事，所以他就是個傳奇人物。
話說民國年間，殷城縣和全國很多地方一樣，軍隊混戰，地方割據，匪盜蜂起，怎一個亂字了得！然而，生活還得繼續，每年春夏汛期，放排到三河尖，再從三河尖挑腳回來，是很多黃泥灣漢子謀生的手段。兵荒馬亂的年月，膽小的就龜縮在家。膽大的不惜鋌而走險，出門闖蕩，領頭的漢子就是年輕的三楞。他高大威猛，會些拳腳，三五人近身不得。
那次，三楞帶著大家挑腳返回，一路平安。因為出一次門太不容易，大家都拚命多挑些貨物，布匹，鹽巴，鐵器，瓷器，山裡缺什麼就挑什麼。快到鷹嘴崖了，那裡山高林密，峰迴路轉，正是強人出沒的地方，沒人敢歇息，累得吐血也得咬牙堅持，一鼓作氣翻過鷹嘴崖，基本就安全了。可是，怕鬼偏有鬼，他們還是被一夥土匪攔住了。按照計劃，大家挑擔而逃，三楞棄擔保護。三楞撇下擔子，舞一把大刀衝過去亂劈亂砍。土匪沒想到這個腳夫還有兩下子，被打懵了，大家趁亂逃走。
過了半個月，三楞再次帶人途經鷹嘴崖時，被早有準備的土匪包圍了，土匪人數太多，他們殺不出去。
土匪只要貨物，不要人，把大家都放了，單單留下一個三楞。
三楞被五花大綁著，推到了鷹嘴崖。崖上，坐著戴黑呢禮帽和墨鏡的匪首劉天賜。劉天賜冷冷一笑，問道，黑大個，你知罪嗎？
三楞不滿地說，我被你們搶了，我有什麼罪？
我們只求財，不傷命。可你，卻打死了我們一個兄弟。我們等你很久了，自古殺人償命，欠債還錢，明年的今日，就是你的忌日，你別怪我手黑。
三楞被推到崖邊，鷹嘴崖高百丈，崖下幽谷潭水一般墨綠，深不見底，一眼看去，讓人頭暈目眩。就是不吃刀，跌下去也是粉身碎骨，三楞倒抽了一口涼氣，不由自主地退後一步。
大當家的，我上有高堂，下有幼子，我死不足惜，留下一家老小，可怎麼活？你殺我一個，就是殺我全家，三楞跪下了。
別廢話了，有什麼要緊話留下嗎？
三楞磕頭如搗蒜，哀求說，大當家的，請允許我回家一趟，把家務事兒安排好了，再來受死不遲。
劉天賜搖搖頭說，人心隔肚皮，我豈能輕易答應？你可以找個人來當人質。你臨期不到，我們就殺他。寫封信吧，我們給你送去。
第二天晌午，鷹嘴崖下出現一個黑影，黑影越來越大，是一個年輕漢子，三楞認出來了，是他的換貼兄弟五魁。
五魁叫了一聲哥，任土匪綁了。土匪給三楞鬆了綁，三楞扶著五魁的胳膊，喊了一聲五魁，眼圈兒濕了。五魁說，哥，你別磨蹭了，快些回家吧，大娘和嫂子都在家裡哭呢。
三楞抹了一把眼淚，轉身下崖。
劉天賜陰冷的聲音從身後飄過來：後天午時三刻，我們要開刀問斬，你若不按時趕到，就來給你的兄弟收屍吧。
一晃，第三天到了。太陽高懸，慢慢向中天攀升，再過半個時辰，就該當頂了。土匪簇擁著五魁，攀上了鷹嘴崖。劉天賜隨手折了根樹枝，捋了捋樹葉，插在崖縫裡。
劉天賜拍拍手說，樹枝沒影兒了，就動手。
一夥土匪瞪大眼睛，沖崖上瞭望。站在鷹嘴崖上，四面的風光一覽無餘。可是，往黃泥灣的方向看去，除了黑壓壓的森林，沒有任何動靜。時間一分一秒地過去，樹枝的影子一點點縮短，縮短……大家忍不住七嘴八舌地議論：
他媽的，三楞應該不會來了吧？
他要是能來，不早就來了？他傻啊？
唉，只有五魁是個傻子啊……
樹枝的影子幾乎沒有了。沒有影子的樹枝直直地插在崖縫裡，沒有捋乾淨的樹葉經過暴曬，已經蔫了。
劉天賜站在五魁身後，朗聲說，冤有頭，債有主，五魁，我們無冤無仇，本不該殺你，你要恨，別恨我們，恨三楞這個王八蛋。
五魁長長歎口氣，說，我誰也不恨，我一人吃飽，全家不饑，替了三楞哥，值。
一個土匪舉起大刀，刀鋒映著日光，晃花了眾人的眼睛。劉天賜吩咐道，我敬重五魁兄弟是條漢子，下手輕點，給他留個全屍。
這時，一個土匪猛然看見崖下出現一個黑影，分明是個人。那人一邊奮力爬山，一邊拚命搖晃著什麼東西，看樣子，是一件汗褂。
三楞來了！這個土匪突如其來的驚呼把所有人都嚇了一跳。
劉天賜被三楞和五魁這對生死兄弟之間的情誼所感動，想收二人入伙。三楞和五魁抵死不從，最後，他們竟被土匪放回了家。
於是就留下一段蕩氣迴腸的傳奇，黃泥灣就有了一個傳奇人物。