康熙十五年的深秋時節，山西潞安縣城的胡府張燈結綵熱鬧非凡，原來這一日恰逢城中巨富胡文恭五十大壽，胡家上下均興高采烈，光筵席就擺了六十餘桌，親朋好友達官顯貴遍及邀請，將胡文恭樂的是合不攏嘴。待酒過三巡菜過五味，眾人正在呼五吆六間，忽見胡家的長公子走上堂來稟告胡文恭道：“父親，五嶽子先生已經請到，此刻就在門外相候。”此言一出，原本喧鬧的大堂上瞬間便安靜了下來，每人眼中皆有驚訝之色，胡文恭更是驚喜交加，站起身來急道：“快快有請先生！”胡公子應了一聲便匆匆而出，而堂上諸人不由面面相覷，不時還有人交頭接耳竊竊私語。
少頃便見胡公子領了一人走了進來，這人頭挽道髻衣著襤褸，神情卻頗為飄逸，對諸人略一拱手道：“五嶽子有禮了。”聽口音似乎來自燕趙之地。眾人見這道士便是五嶽子，皆目不轉睛盯著他，每人臉上神色各不相同。原來這五嶽子是一個月前來到潞安府的一位奇人，平時寄宿在城隍廟裡，以變戲法為生，據說能顛倒四時花木，幻化鳥獸魚蟲，著實讓人拍手叫絕，因此短短十數天名氣即傳遍城中大街小巷，一時觀者如堵，絡繹不絕。雖說此時正值三藩之亂，但戰事一直未波及北方，兼之潞安府民間富足，商賈土豪甚多，聽說城中來了一位奇人，便爭先恐後欲將其邀入府中一度究竟。
可這五嶽子卻是脾性古怪，若是平民百姓來觀看只需一碗青菜白飯作為酬謝，倘使是商賈富貴們則閉門不見，縱然給多少銀子也不成。因此這些富商們久聞其人不見其形，今日卻不知胡家用了什麼法子能將他請到，這面子可算大得很哪。他們殊不知胡家長公子為人至孝，早聽說五嶽子身懷奇術，值父親大壽之際便欲專程派人重金將其邀到府上，想讓他表演戲法來助興。可五嶽子依然不為所動，讓他連接吃了三個閉門羹，胡公子卻韌性十足，連著數天每日早早便在城隍廟前守候，一見五嶽子即苦苦相求，直至第七日上五嶽子念他志誠孝順，這才破例應允下來。
此時胡文恭見他前來，心中喜悅不言而喻，急忙命人請五嶽子上座。五嶽子微微一笑道：“方外之人不好酒肉，今日貧道專為祝壽而來，有些小小法術可搏諸位一笑，卻不知諸位卻想看些什麼？”此言一出滿堂皆驚，堂中諸人或疑慮，或迷惑，或不信。忽聽一人大聲道：“聽說先生能顛倒四時，我雖是一粗人，卻喜看桃花，不知先生可變得出？”眾人循聲望去，只見那人五短身材濃眉大眼，原是潞安府中的捕頭趙亙。堂上有人知他胸無點墨性子粗鄙，自不會附庸風雅愛賞桃花，不過是出個難題罷了，想這深秋季節要讓桃樹開花談何容易。五嶽子聽罷卻撫鬚笑道：“此有何難？”說畢轉身走到門口，對著院中十數株桃樹將袍袖連揮三下，回頭道：“諸位請看。”
眾人隨之來到門口，放眼望去卻見那桃樹枝上忽已發出點點粉色花蕾，轉眼便慢慢綻放開來，花香幽幽沁人心脾，將諸人瞧得是心曠神怡。五嶽子哈哈一笑道：“貧道身無分文，以此作為胡員外的壽禮如何？”胡文恭正瞠目結舌嘖嘖稱讚，忽聽此言又驚又喜，急忙躬身謝過。五嶽子袍袖一揮，忽然一陣風來，捲起滿樹桃花，紛紛揚揚飄向夜空，轉瞬即消失不見了。此時眾人驚訝不已，皆知這五嶽子果然名不虛傳，先前還有的疑慮不信已一掃而光，都很佩服他的神術。五嶽子道：“諸位還有所請，但說無妨。”語音將落忽聽那趙亙叫道：“此不過是幻術罷了，都是些江湖騙術，沒什麼大不了的。”此言一出眾人大嘩，一時議論紛紛。
胡文恭心中暗暗有些惱怒，對趙亙道：“趙捕頭酒喝多了，盡愛說些笑話。”趙亙滿臉通紅一身酒氣，口中兀自嚷道：“我不僅愛花，還愛錢。若是他能變出錢來，我才信服。”胡文恭笑道：“道長乃世外高人，如何肯變這些俗物？”五嶽子聞聽也不惱怒，淡淡道：“此是人之常情。試問在場諸人，又有哪一個不愛此俗物，貧道也不能脫俗。”言畢忽從袖中取出一文銅錢來，喃喃自語道：“外圓象天，內方如地，慾壑難填，何異埋頭地獄？”隨手一揮便將銅錢扔出，不偏不倚正插在地下的泥土中。
眾人正自不解，忽見那銅錢似乎動了一動，已比先前大了一圈。眾人揉揉眼睛再看，發現那銅錢忽又大了一圈，須臾已長成車輪大小，端端正正立在地下。正在諸人驚異間，五嶽子已道：“今晚適逢連成子與貧道相約海上，不能再陪各位了，待明日早來收回此錢，諸位慢慢觀看就是。”隨即又指著銅錢大笑道：“此物有福則享，無福則殃，你們可不要輕覷與它。”說完轉身便出了門揚長而去。胡文恭聞聽一臉愕然，正待出言挽留，卻見他已頭不回的走遠了。
眾賓客面面相覷，都不知這五嶽子到底是何方神聖，楞了半響才小聲議論起來，有說他是活神仙的，有說他是身懷奇術的江湖異士的的，都跟在胡文恭後聚在銅錢旁指指點點，唯有趙亙口中喃喃，堅稱這五嶽子是故弄玄虛的騙子，眾人也不去理他。看了一會只覺這枚銅錢也無什麼異常，只是比尋常銅錢大了數十倍，實看不出有何玄機。此時一輪皎月早已掛在天空，眼看時候不早，客人們紛紛向胡文恭告辭回家，胡文恭命長子將諸人一一送走便回房去了。待遠處三更梆聲響過，胡家家僕也都關門上閂熄燈休息，轉眼院中空無一人，唯有那枚大錢仍孤零零的立在原地。
此時忽見黑暗中一個人影悄悄走了出來，站在大錢面前伸出雙手不住撫摸。月光將他容貌照的清楚，正是潞安府的捕頭趙亙。原來方纔他見自己所言無人相信，心中大是不服，可這枚大錢又實實在在的立在面前，一時難以辯駁。心中一動便假托如廁，實則躲在一個不起眼的角落裡，待胡家無人後便悄悄走出，想要細細揣摩一下這枚銅錢，說不定能找到什麼端倪出來。他走到銅錢旁伸手不住摩挲，感覺觸手冰涼，並無什麼異常，他心中不甘，又轉過去將另一面摸了遍，可仍是找不出什麼不同。至此他不由有些沮喪，正想轉身離去，一抬頭忽見月光下那銅錢的方孔中居然散發出一道五色光來，流光溢彩頗為奪目。
趙亙心中大奇，探首從孔中看去，只見裡面居然別有一番洞天，瓊樓翠閣，繡檻文窗，赫然是片世外桃源。更奇的是這樓中所物無一不精無一不奇，琉璃屏，珊瑚榻，兼之珠玉寶玩無不具備，將他看得是眼花繚亂心動不已。正自疑惑間，忽聽一陣鶯聲燕語傳來，隨即便見三個身穿五銖衣的女子手抱樂器從樓中走出，均是明鐺玉珮光彩照人，居然是罕見的絕色美女。只聽左首那紫衫麗人道：“《紫雲回》這首曲子自被阿環盜走之後已經很久沒有演奏過了，今晚月色甚好，何不重奏此曲？”中間那黃衫麗人嬌笑道：“姐姐說得甚是。只是有曲而無舞，終是無趣，不如讓阿蠻就著樂曲一展舞姿，豈不更好？”右首那紅衣麗人聽罷卻癡立不語，似乎尚有些猶豫。
紫衫麗人見狀笑道：“阿蠻莫不是讓白家郎將腰圍變粗了？”紅衣麗人聽罷不由雙頰紅暈，羞道：“兩位姐姐莫要取笑奴家了，即是良辰美景不應虛度，奴家就為兩位姐姐助個興。”黃衫麗人聞聽笑道：“這才是好妹妹。”說畢盤膝而坐一用琵琶一用蕭奏起樂來。趙亙初聽只覺這琴韻優雅，簫聲清麗，琴簫悠揚，甚是和諧，讓人聽得心馳神醉，流連其中。一陣風來庭前桃花秫秫而落，如同紅雨。小蠻趁風振袖而舞，身姿曼妙，細腰無骨玉腿修長，翩翩身影穿梭於桃花之間，更是別樣的艷麗。趙亙初時探首而入，此時正逢佳境如癡如醉，不知不覺間半個身子都探了進來，正在此時忽聽樓上一聲嬌喝道：“哪裡來的齷齪奴，敢來此窺視閨榻！”語音將落，三位麗人及樓閣便忽然消失不見了。趙亙驚出一身冷汗，醒過神來，發現自己半個身子已然穿過錢孔，他急忙想將身子退出，不想那方孔卻不住縮小，將他卡在了其中。趙亙心中慌亂，愈加用力掙扎，可越是掙扎那錢孔縮得越小，趙亙欲進不能，欲退不可，又覺腰際疼痛難忍，不由放聲狂呼起來。
胡家上下乍聽院中有人大聲喊叫皆驚訝萬分，以為是來了盜賊，待胡文恭披衣起來帶著家奴急匆匆趕到，這才發現呼叫之人居然是趙亙。他大驚之下急忙問起緣由，趙亙這才將方纔之事一五一十都告訴了他。胡文恭聽罷又好氣又好笑，再看那錢孔果然將趙亙牢牢束住，於是派了幾個身強力壯的僕人想將他拉出來，可稍稍用勁趙亙就痛不可支，無奈之下只好作罷。不多時天色已亮，胡家又有好事的家僕將這事傳了出去，附近之人聽說有這等奇事紛紛趕至胡家來看稀奇，一見趙亙的樣子便大笑不止，趙亙又羞又愧，垂頭喪氣一聲不吭，任憑諸人對他指指點點。
正在眾人束手無策時，一人已施施然走了進來，眾人一看，正是那奇人五嶽子。他一見趙亙的模樣，不由雙眉緊皺道：“你乃一介貧骨，卻妄覬妻妾之奉宮室之美，以致鑽穿錢孔，孽由自作，不可活矣！”趙亙聞聽嚇得臉色慘白，渾身顫抖難言一聲。眾人也是大驚，胡文恭急忙對五月子道：“雖說他心存妄念，但終究只是一個粗人不明事理，還盼道長能救他一救。”五嶽子道：“天地間，有禮義廉恥、酒色財氣八字，如武侯八陣圖。廉為生門，財為死門，他現今已從死門而入，尚乞望能從生門而出嗎？”趙亙聽罷全身抖如篩糠，再也按捺不住，當即“哇”的一聲大哭起來，邊哭邊苦苦哀求五嶽子能救他一命。五嶽子歎一口氣道：“貧道看你尚有悔悟之心，或可一救。”言畢從袖中取出一支筆來，輕呵一口氣，那筆瞬間變得足有掃帚般大小，五嶽子命人取來濃墨，用毛筆蘸了在錢孔邊上塗了一個圈，說來也怪，那錢孔眼瞧著慢慢的擴了開來，忽聽“哎呦”一聲，原來是趙亙已從錢孔中穿出一頭栽在了地下。五嶽子對銅錢又呵一口氣，銅錢隨之慢慢縮小，直至如普通大小。五嶽子拾起錢納入袖中，對趙亙道：“如今暫且讓你筆下超生，以後切勿再為一錢而不顧性命了。”趙亙跪在地下汗如雨下，唯磕頭如搗蒜。眾人或驚或佩，議論紛紛，五嶽子卻仰首大笑，笑聲中已轉身出門飄然而去。待胡文恭回過神來派人去追，門外早已不見五嶽子的身影了。眾人知道遇見了散仙，均是驚歎不已。第二年胡文恭帶頭出資在城隍廟為五嶽子立了一座塑像，當地居民焚香祈禱時有靈驗，只是一隻不知這五嶽子到底是何方神仙，於是便尊稱他為“錢仙”。而趙亙自此以後洗心革面，做事循規蹈矩，終身不敢再妄收他人一錢。