阿梅是一個喜歡書，喜歡書中故事的女孩子，喜愛父親的書籍，沉浸在故事中，把自己當做其中的一個角色，自得其樂，難以自拔。
阿梅結婚了，父親的一個學生，條件優秀。老父親害怕女兒吃虧，怕女兒將來受欺負，左挑右選，從自己的學生中挑出一個條件不錯，人品也不錯的男生。
兩個人交往了一段時日，男生覺得阿梅單純、溫柔、活的夢幻，不是世俗的女孩子。阿梅覺得男的溫柔體貼、英俊偉岸，就像書中的男主角。很快就走進了婚姻。
過了一年，教書匠離世，給阿梅留下了那些收藏了一輩子建立了起來的書藏。
又過了一年，阿梅的丈夫喜歡上了別的女人，兩個人離婚了，阿梅回到了老父親的房子裡，每日看書，整理書庫，然後沉浸自己的想像中，感慨自己的命運就像小說中寫的一樣，艱辛苦楚，終日煙眉淡攏的纖細、美好而不為人知的女子，感慨前夫這樣的負心人，自己那麼愛他，自己那麼美好，他發現不了反而背棄了自己，終日恨恨、鬱結不得舒。
一日，阿梅整理數目時，想到了那本宋代話本《鴛夢》，自己知道這本書，卻從來沒有看到過父親把它收藏在哪裡，阿梅在書庫中大肆搜索，終於在一個角落中發現了一個書匣子，打開，果然一本發黃的話本，阿梅小心翼翼打開，細細慢慢的將這本書讀了一遍，最後一篇看到了一張插圖，一張簡筆仕女圖，女子纖細優美，細眉淡戚，彷彿無限的愁苦在心中。看完這個話本，阿梅心中更為鬱結，這個故事彷彿就是寫的就是她，女子善良美好，卻為情而傷，最後抑鬱而終，臨終之前寫著一個話本，就是這個《鴛夢》。
阿梅將這個話本帶到自己的臥室，細細看了一遍又一遍，眼含熱淚，無限愁苦的睡去，睡夢中，話本上的仕女圖活了，從圖畫上走了下來。
“阿梅，你願意進入《鴛夢》中嗎，取代我？”女子笑語盈盈
“………”
“這個世界上已經沒有值得你留戀的了，不如在《鴛夢》中，活在自己世界裡，長長久久，無人干擾你。”女子笑語嫣然，誘惑著阿梅。
“好”阿梅點頭答應。
臥室中寂然無人，窗外的風將話本吹的嘩嘩翻頁，最後一張那副仕女圖的摸樣已然變成了阿梅的樣子。
阿梅失蹤了，最後所有的書籍都有阿梅的前夫捐給了圖書館，只留下了那本宋代話本《鴛夢》。
阿梅看著自己的前夫和現在的妻子度過每一天，看著他們的熱鬧，看著他們的爭吵，看著他們的柴米油鹽中的情感。，阿梅彷彿發生的了一絲變化，好像有點明白為什麼那女子誘惑自己讓自己來取代她，然而一絲絲萌芽，未能清醒。
阿梅在書匣子中，躺著，夜晚的時候有時也會飄出來流蕩。長久的孤單，長久的寂寞。開始的時候享受一個人的孤獨寂寞，後來長久的孤寂，讓阿梅迷茫。
時光不知道過了多久，阿梅的前夫也老了，他走到了教書匠的墓前，告禱“老師，我沒有好好的照顧到阿梅，她失蹤了，我一直找不到她的蹤跡。我一直以為阿梅和我結婚是因為喜歡我，愛我，但阿梅愛的是一個虛幻的世界中她勾畫出的我，阿梅活的太虛幻，離開了現實。我背叛了她，成了她失蹤的最大的理由。……”
默默的告禱著，然後離開了。
阿梅久久的佇立在父親的墓前。
一聲歎息，女子突然出現，向阿梅道：“自古性靈著多自苦，逃避現實，活在虛幻中或寄希望於別人都是最不可取的，切莫讓別人的同情變成厭惡。女子活的不可太虛幻，不可太自苦。”
阿梅頓悟，兩人消失在墓前。