從前，有一個叫田俊卿的書生和一個叫張生的書生是好友。他們結伴一同去京城裡趕考，沒考試以前，他們一同住在客棧。
田俊卿看張生日夜讀書，簡直像一個書獃子。就和他打趣的說道：“你日夜讀書多累啊！今晚我帶著你去一個好玩的地方。
張生被田俊卿領到了京城有名的妓院。一位花枝招展的媽媽立刻迎了出來，對著田俊卿喜笑顏開的說道：“田大爺您又來了，我們這裡的一枝花小姐就等著您呢！”
田俊卿對媽媽說：“您也給我這個好哥們找一個漂亮的小姐。”張生大驚，一看是妓院，慌忙逃走。
次日，京城考完試，榜上都無名。他們一同回家，在路上，張生看見他們後面，有一個轎子被人抬著，吱呀、吱呀、……的叫著，總跟在他們身後。
張生很疑惑忙問田俊卿，“後面的轎子裡坐著的是什麼人？為什麼總跟在我們後面？”田俊卿臉上出現了神秘的笑容說道：“等會你就知道了”
天黑了下來，夜幕籠罩了大地。他們走到了一家客棧的門口，張生看見轎子裡走下來一個十分美麗的女子。田俊卿對張生說：“她就是我從妓院裡花大錢贖買出來的一枝花”一枝花沖張生笑了笑，算是打了個招呼，然後他們一同進了客棧。
在客棧裡，深夜，張生還在挑燈夜讀，他旁邊屋裡傳來一陣陣，田俊卿和一枝花恩愛的歡笑聲。實在吵鬧的不行，張生就用棉花把耳朵塞起來照樣讀書。
清晨，當天空有了亮光，雄雞的打鳴聲把趴在桌子上睡著了的張生鬧醒。他使勁睜開眼睛，這個時候，田俊卿已經催促著趕快啟程了。
他們終於踏上了家鄉的土地，喝到家鄉的水了。可他們卻停下了腳步，原因是，一枝花病了。她水土不服，上吐下瀉。渾身出滿了紅紅的疹子，疹子又變成了小疙瘩，佈滿了她全身的時候，開始化膿，奇臭無比。
他們不得在客棧裡，停留了下來。找來醫生，為一枝花醫治。醫生看完一枝花的病情搖搖頭，愛莫能助的走了。
田俊卿在屋子裡來回走動著嚷道：“真晦氣，就快到家了。她卻得了這樣的病，連醫生都治不好了，我看，我們還是扔下她走吧？免得她把病傳染給你我，”說完，田俊卿頭也不回的走了。
張生望著病榻上面，面容憔悴的一枝花。心裡升起憐憫的心情，他走上前端給她一杯水。心想，她身邊現在一個親人也沒有。我要是也離她而去，就沒有人照顧她了。她即使死了，也應該身邊有一個人。把她埋葬了啊！
張生盡心盡力的照顧著一枝花，忘記了讀書，忘記了吃飯。
一天夜裡，一枝花把他叫到床前對他說道：“謝謝你，在我重病的時候不離棄我，照顧我左右。讓我真真切切的體會到了，人類不光是有田俊卿那樣，無情無義，忘恩負義的人，人間更有你這樣善良的好人。”
她站起身，走下床，把臉洗了洗。張生看到，一枝花滿臉小疙瘩不見了，一枝花又恢復到了原來貌美如花的模樣。
看到張生大張著嘴巴露出驚訝的模樣，一枝花笑了，她對他說：“我乃是萬年修行的狐仙，因為貪戀人間的榮華富貴。也想嘗嘗男歡女愛的滋味才認識了田俊卿，本想和他結為百年夫妻。我裝病考驗他，是想看看他是不是真心愛我，誰知他經不起考驗離我而去。這樣的愛人經不起考驗，是不適合做我丈夫的”說完狐仙用愛慕的眼神癡癡的望著張生。張生立刻臉紅，不知所措。狐仙上前抱住了張生……
過了幾年，張生和田俊卿又結伴去京城裡趕考。次日皇榜貼出，張生榜上有名，被皇帝招為駙馬。
又過了幾年，張生和公主手牽著手。在一個月光明亮的晚上，漫步在花園中，觀賞著滿園花開柳綠的風景。春意盎然的美景，習習的暖風迎面撲來，張生和公主在院內遊玩，陶醉在幸福美好的生活裡。他們忽然看到假山石上站立著狐仙，她正用溫柔的雙眼望著他們。張生和公主慌忙跪拜，狐仙衝他們滿意的微笑。然後把她那仙女下凡，美貌的身體一轉，輕飄飄的飛向了天空，消失不見。