趙六保八歲上死了父母，跟他羅鍋大爺一起生活。趙六保他羅鍋大爺只有半人高，前雞胸後羅鍋，是個老光棍兒。老羅鍋一個殘疾身子，在生產隊做不了重活兒，只能做些看場院、看菜園子之類的輕活兒，掙的工分兒少得可憐，餵不飽爺倆的肚子。每到過年，別人家都在割肉包餃子，這爺倆卻一人拖一根棍子沿街要飯。討要到正月十五元宵節，能要一布袋饃，曬成饃乾兒，夠爺倆吃兩個月的。
要飯也有要飯的竅門兒，得善於察顏觀色揣摸人的心思，還得嘴甜會說好聽話兒。趙六保小小年紀，就學會了怎樣討人喜歡。
趙六保成年後，羅鍋大爺不想讓孩子一輩子當條可憐的拱地蟲，一次次去求村支書，想讓村上給個當兵或招工的指標。可這些好事兒哪能輪得上他家？
後來村裡倒是真給了趙六保一個招工指標，是個挖煤的工作。別人家的大人嫌這工作有危險，不讓孩子去，才輪到了他趙六保。按羅鍋大爺的心思，並不想讓孩子去幹這危險的活兒，可趙六保卻一定要去，他對羅鍋大爺說：“我好歹也是個高中畢業，我不會挖一輩子煤的。”
趙六保只在井下挖了三個月煤，就利用他能說會道善於察顏觀色揣摩人心理的手段，在礦團支部當了一名幹事，不久又升到了礦團支部書記。後來礦上又推薦他上了大學。
趙六保大學畢業後分在了市團委工作，後來升到市團委書記。他二十八歲上結的婚，娶的是市領導的女兒。
羅鍋大爺這個半截人沒敢去參加侄子的婚禮。他在家邀了一幫老哥們喝酒慶祝。買了十斤豬肉，煮熟後切成巴掌大的肉塊，使筷子挑著吃。酒是趙六保這個當官侄子孝敬他的好酒。羅鍋大爺做夢都沒想到侄子會有今天，他喝得大醉，一會兒哭一會兒笑，不住嘴地嘟囔著：“這回算是攀上皇親國戚了，這算是攀上皇親國戚了……”
正是滴水成冰的隆冬三九天，羅鍋大爺酒喝得太多心熱，後半夜赤身裸體滾下了炕，醉沉的人沒有感覺，被活活凍死了。
羅鍋大爺是死後第三天才被他的老兄弟們發現的。趙六保得信兒趕回來時，見自家的小土屋四處漏風，水缸裡結著四指厚的冰，羅鍋大爺的屍身躺在土炕上，像一個十多歲的小孩子那麼長。因發現的太遲，老人的耳朵竟被老鼠啃去一隻，臉頰上還被老鼠啃出一個洞，露著白森森的骨頭。因沒個女人拾掇，老人的黑棉襖黑棉褲髒污不堪，破洞處露著棉花。
隔壁三奶在給羅鍋大爺換壽衣。羅鍋大爺喊三奶嫂子，善良的三奶多年來沒少給這爺倆縫補漿洗，應該說：三奶是這爺倆的恩人。三奶用溫水給羅鍋大爺擦著身子，不住嘴地埋怨羅鍋大爺：“從來都是雞吃谷、豬吃糠，羅鍋子你個老天爺封就的窮命頭，敢那樣地胡吃海喝，你沒那個命，受不住啊！”
趙六保木呆呆地看著這一切，像個木頭人一般。三奶對趙六保說：“孩子，你羅鍋大爺他苦了一輩子，拉扯大你不容易啊！你哭他兩聲吧。”
趙六保沒哭，仍是那副木呆呆的樣子，像個傻子。鄉親們把羅鍋大爺的屍身放進棺材裡，將合上棺蓋時，趙六保兩手扒著棺材幫，嗷地一聲哭了出來。這個衣冠楚楚的官員哭得像個可憐的孩子，趙六保的淚水像決堤的洪水，痛徹心肺地哭著，數念著：“我就你一個親人哪！我不是人……”
幫忙的鄉親們看著這場景，無不心酸落淚。老人們怕哭壞趙六保，紛紛上來解勸，可怎麼勸得住？男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。羅鍋大爺一個殘疾人拉扯大趙六保，吃過多少苦，受過多少難，他趙六保是最清楚的人了。
改革開放初期，政府提出了幹部年輕化、知識化。趙六保雖是個“工農兵”大學生，可正值人材短缺，百廢待興之際，所以趙六保的仕途簡直就如坐火箭般，青雲直上。他從團市委書記調入一所大學任辦公室主任、校長助理，後來升至副校長。這期間，他拿到了博士學位。後來又升至省教育廳任副廳長。
當然，趙六保的陞遷並不像我說的這麼容易，那種明裡暗裡的手段，只有當事人才最清楚。不可否認的是：趙六保的一路順風順水，和他小時候要飯的歷練大有干係。
今年的麥收時節，村裡突然傳出一個小道消息：趙六保因貪污受賄，被判刑了。正當人們將信將疑時，很快從電視上得到了證實：本省新聞聯播裡報道了這個案子，趙六保因多年負責教育經費的投放，貪污受賄總額達一千餘萬，被判極刑。幾百年村裡沒出過趙六保這麼大的官，最後落個炮子敲頭的下場，村裡鄉親們惋惜呀，七嘴八舌地議論：這孩子真是瘋了，你貪恁多錢幹啥？能花完嗎？
村長接到趙六保的一封信，信中，趙六保希望家鄉父老鄉親們能將他受刑後的屍身收斂，將他的戴罪之身運回老家，埋在羅鍋大爺腳頭。人之將死，其言也善。趙六保的遺言中充滿痛與悔。純樸善良的鄉親們沒有嫌棄他，老村長雇了一輛拖拉機，買了一口白茬棺材，從省城將趙六保的屍身運回了村子。
送葬隊伍走到羅鍋大爺墳前時，突然，平地一個大旋風，剛剛收割過麥子的田野裡，捲起麥秸黃塵，遮天蔽日，使抬棺的漢子睜不開眼，邁不動步。眾人只得將棺木放下。頓時，抬棺的、送葬的、跟著看熱鬧的眾人屏息斂聲，大氣兒都不敢出，明知這旋風來得太怪，卻沒一個敢吱聲兒。
大家歇息許久，看看晴天白日毒太陽，覺得剛才可能只是碰巧了。有人喝一聲“起”，大家重新抬起了棺木，可抬棺的鄉親剛一動步，平空裡呼地一聲，又是一個大旋風，剎時間黃塵瀰漫，煙霧四起，風勢陰沉兇猛，明顯透著詭異。抬棺中有膽子小的，哇地一聲叫，扔下抬槓，逃出去老遠。
村長和幾個主事的老人聚在一起，低聲商量。這事明擺著：一定是羅鍋大爺的陰魂覺得趙六保罪孽深重，拒絕他入祖墳。
大家商量的最後結果，是請羅鍋大爺昔時的鄰居三奶來，讓三奶勸勸陰間的羅鍋大爺，讓老人的鬼魂同意趙六保的屍身入墳。當年，三奶沒少給這一老一少做針線活兒，羅鍋大爺最聽三奶的話。
三奶此時已是八十多歲的老人了，老人家雖然腿腳不靈便，腦子卻不糊塗。老人家被眾人用一隻羅圈椅抬到羅鍋大爺墳前，三奶指點著羅鍋大爺的墳頭，高聲喝罵：“好你個龜孫羅鍋子，這時候知道丟人了！常言說：‘子不教，父之過’。他爹娘死得早，你就是他實際上的爹。你沒教育好子侄，是你老羅鍋子沒本事。現在他回家了，你就該把他帶在你身邊，正正經經地教育他，他是你的孩子，你得操心哪！”
主事老者一聲大喝：“起！”棺木重新抬起，穩穩地放入了墓穴。
今年春，修高速鐵路要通過趙家祖墳，羅鍋大爺和趙六保的墳都要搬遷。挖開趙六保的墳墓時，圍觀的鄉鄰驚愕不已：趙六保的骨殖呈跪伏狀，對著將他養大成人的羅鍋大爺。