話說在明朝宣德年間，湖北有個商人叫白海生，當地的人們都叫他白公。常出門做生意，家裡只有他的妻子徐氏和一個才十一歲的兒子白靈兒。
單說有一天晚上，忽然竄進一隻狐狸精來糾纏白海生的妻子徐氏。從此，白公的妻子徐氏感到神志恍惚。每到夜裡，她不敢熄燈，還叮囑兒子白靈兒不要睡得太熟了。深夜，白靈兒迷迷糊糊地聽到母親發出喃喃的說話聲，醒過來一看，母親不見了，就拿著燈，出房去找，才發現母親睡在一間空屋裡。從這夜開始，白公的妻子徐氏變得瘋瘋癲癲了，一會兒哭，一會兒笑。那孩子白靈兒也變了，變得非常頑皮，整天學做泥水匠，搬來石頭和磚頭，疊到窗口上。過了幾天，兩面窗口都被石頭和磚頭堵住了，連亮光都透不進。接著，他又用石灰塗抹牆壁？把壁上的孔隙全填平了。他還找到一把鋒利的菜刀。到了晚上，他把菜刀藏在懷裡，拿一隻瓢遮住燈光。等到母親一發出喃喃的聲音，他忙打開燈，堵住門大聲喊起來。過了好一會兒，他離開門口，故意大聲嚷嚷，裝出要進房去搜查的樣子。有一天，有一隻形似狸貓的東西從門縫中竄出。他忙舉刀一砍，只砍斷了一截尾巴。他見沒有砍中怪物，心裡十分懊喪。
天亮以後，他循著血跡查看過去，直到一家荒園裡。這晚，狐狸精就沒有來。白靈兒暗暗高興。又過了幾天，白公回來了，妻子徐氏見到他又罵又叫。白靈兒就把母親得病的經過和病狀都講給父親聽。白公很著急，請了醫生拿藥給妻子吃，幾天之後，她才平靜下來。誰知有天晚上，病人又不見了。後來，父子兩人把她從另一間屋子裡找回，但她的瘋病又發了。白公請道士驅邪，求菩薩保佑，都無效果。
一天傍晚，白靈兒悄悄地來到那個荒園裡，伏在深草叢中。忽然傳來人的說話聲。他撥開亂草，看見有兩個人在喝酒，一個長鬍鬚的僕人，捧著酒壺在旁邊侍候。白靈兒見那長鬍鬚的人四肢都像人，只有屁股後面有一條尾巴。白靈兒想回家去，但怕被這隻老狐狸發覺，只得在園子裡伏了一個通宵。天放亮時，他才悄悄爬出草叢，回到家裡。父親白海生問他夜裡到哪兒去了，他說住在阿伯家裡。鬼大爺鬼故事網原創。
這天，白公要上街去辦事，白靈兒也跟了去。他看見一家店裡掛著狐狸尾巴，就纏著父親買了一條。他又問父親取了一些錢，到酒店買了瓶白酒，寄存在店裡。然後，白靈兒到舅舅徐福源家去。舅舅出去打獵了，只有舅母王氏在家。白靈兒對舅母王氏說：“家裡有老鼠，父親叫我來討些毒野獸的藥粉。”舅母王氏便就打開藥匣子，包些給他。
他看看太少，乘舅母為他去做點心時，忙打開藥匣子，又包了一包。白靈兒從舅母家出來，悄悄把毒藥倒進酒中，仍把它存在酒店裡。
從此。白靈兒天天上街遊逛。一天，白靈兒發現那個長鬍鬚僕人混在人堆裡走，就暗中跟著，終於找到機會與那人交談起來。白靈兒問那人住哪裡，對方回答：“北村。”那人也問白靈兒的住所。白靈兒笑著說：“我家世代住在山洞裡，你難道不是嗎？”那人就盤問白靈兒的家族。白靈兒說：“我是胡家一族。好像何時曾見你跟著兩個公子在一起，是嗎？”那人露出半信半疑的神情。白靈兒撩起長衫，把假尾巴露出一點，說：“我們混在人類中間，只有這玩藝兒沒法去掉，實在可恨。”那人問：“到街上來有何事？”白靈兒說：“父親差我來買酒。”那人說：“我也是來買酒的。只是很窮，沒錢買酒，還是偷的時候居多。只是受主子差使，由不得自己。”白靈兒接著問：“你家主人是誰呢？”那人說：“就是你前次見到的兩個相公。”說完就要走，說：“可別耽誤了我的差使。”白靈兒說：“偷酒很難的，我剛買好了一瓶酒，寄放在店裡，就送給你吧。我袋裡還有一點錢，可以再買，不用愁的。我們本來是一家，一瓶酒有何關係？以後有空，我還要同你喝上幾杯呢。”
於是白靈兒就陪著那個人來到酒店，把存放著的酒交給那人，然後分頭走了。這晚，白靈兒的母親不吵不鬧安安穩穩地睡了一夜。白靈兒知道這裡面有原因。天一亮，白靈兒把自己所做的事告訴了父親白海生，拉著父親一同到那個荒園中去查看，只見兩隻狐狸死在亭子裡，一隻狐狸死在草叢裡，酒瓶仍在一邊。白公驚喜地問：“你為何不早對我說？”白靈兒說：“這狐狸精最通靈性，我的計謀要是一出口，它就會知道的。”白公高興地稱讚他：“好孩子，你真是對付狐狸的智多星啊！”於是，父子倆背著狐狸回來。其中一隻尾巴短了一截，刀疤還清晰地留在上面。
白公見自己的兒子白靈兒有能有謀，就請師父教他騎馬射箭。待白靈兒長大以後，其果然在邊疆上多次立功，一直做到總兵的職務。