話說在唐朝貞觀初年，長舉縣的縣令名叫柳智感。此人為官清正廉潔，秉公執法，愛民如子，所以深受百姓的愛戴。
要說的是有這麼一天，柳智感剛剛進入夢中，夢見自己忽然被一陰間的吏卒抓住，帶到一座陰森恐怖的大殿。殿中端坐著一位官吏，他見柳智感進來，便對他說道：“柳智感，現在陰間有一個官缺，我們知道你清正廉潔，所以才把你請來擔任此官；萬望不要推辭。”
柳智感連忙上前行禮懇求道：“我家中有年邁的父母，下有年幼的子女，都需要我侍奉照料。”
那官吏派侍衛取來名冊查看，發現柳智感的壽數未盡，便對他說：“柳智感，你的確不應當死，不如暫時在這裡做一名判官，白天就讓你回陽間。”柳智感於是便就答應了下來。
於是，柳智感被帶到另一間大殿，這裡是專門判處人們罪孽的地方，已經有五位判官，柳智感是第六位。大殿正中是主判官坐的位置，人們來來往往，案務十分繁忙。
天亮的時候，吏卒將柳智感送回陽間家中，於是他就復活了。等到夜晚當他睡著後，吏卒又來接他到陰間做判官，直到天明將他送回。
因為陰間與陽間正好晝夜相反，所以柳智感白天處理縣裡的公務，而夜晚又做陰間的判官，週而復始，也就習以為常。
到了年底，有一天夜裡，柳智感又像往常一樣到陰間做判官。他忽然發現殿外西側站著一位婦女。那婦人年約三十歲，容貌端正秀麗，身穿鮮艷的衣裙，站在那兒低頭傷心地哭泣。
“你是什麼人？為何在此哭泣？”柳智感上前問道。
“我是興州縣參軍李瑾瑜的妻子姚氏牡丹，因告別丈夫獨來此處而十分難過。”柳智感便向吏卒尋問詳情。
吏卒說：“判官大人您可去問她是否願將丈夫一同接來。”
於是，柳智感便問那婦人。
婦人回答：“我不願丈夫死去，只是害怕這裡的吏卒逼迫。”
“夫人不必擔心，這裡的吏卒不會逼迫你的。”柳智感回復道。
那婦人聽說了柳判官的這番話才放下心來。
天亮後，柳智感回到陽間，連忙命人召來參軍李瑾瑜，把自己在陰間見到他妻子的事告訴了參軍，並要他多做善事以積德。
參軍李瑾瑜半信半疑地回到家中，卻見夫人正在紡織機前紡線，並無半點異樣。於是參軍根本沒把柳智感的話放在心上。過了十餘天，參軍的夫人忽然暴斃而死。這回他才醒悟過來，於是開始行善積德，廣修功德。
話說在柳智感在陰司出任判官的日子當中；適逢有一回接審了這樣一件案例。故事要說的是在浙江杭州地方，有一名叫張義的人，本是一個六十多歲的老翁。從表面上看來，張義這個人，還算忠厚老實，生平務農，克勤克儉，並沒有做什麼很缺德的事，可是人非聖賢，孰能無過，縱然一般人認為並不太壞的人，在一生之中，也難免有或多或少的過錯，張義豈能例外。
好人與壞人不同的地方，就是好人有了過錯，能知道反省，自己認錯；壞人做了惡事，不知反省，絕不認錯。張義是有良心的好人，反省自己的生平，深深地感覺過錯很多，因此他常在菩薩面前痛切懺悔，誠心改過。山海秘聞錄：book.shanhaimiwen.com
本身年老多病的他，精神衰憊，有一年病中，他被二個冥使，帶到冥府去，冥王手下的柳判拿出黑簿給他看，在那本黑簿上，把他生平的罪業，記載得鉅細無遺，歷歷如畫，像殘殺生禽，虐待動物，欠繳官稅，調戲婦女，借錢不還，惡口罵人，挑撥是非，妒忌賢能，誹謗好人如此一系列，……等等過錯，都已記得清清楚楚。
可是由於張義晚年痛切懺悔，誠心改過，以上種種罪過，簿上都已一筆勾消。他看了那本黑簿，一則以驚，一則以喜，驚的是冥間對於人們的罪惡，竟記載得如此詳細；喜的是幸而晚年誠心懺悔，勾銷了許多的罪惡。可是當他再仔細看下去時，不由得使他嚇得冷汗直出，原來黑簿上還記有一件惡事，獨獨的沒有勾銷。為什麼其他許多的罪惡都已勾銷，獨有一件惡事不能勾銷呢？那件惡事不是別的，就是他曾對父親忤逆不孝。
說起張義的忤逆不孝，那要追溯到他的少年時代了。在大約五十年以前，張義只有十六歲，還是個血氣方剛的少年。他的家庭，世代務農，父親是一位耕作十餘畝田地的自耕農，那時科學不發達，在農業收穫的季節，從割稻、以至打穀等過程中，一切全靠人力，沒有現代化的機械農具，所以舊時代的農夫，胼手胝足，是異常辛苦的。有一年秋收的季節，農夫們都忙著在田中割稻，秋天的氣侯，普通說來，應該是涼爽的，可是有時到了秋天，氣候的炎熱，有時反而勝過夏天，俗語形容秋天炎熱，稱為“秋老虎”。那一年的秋天，氣候就特別的炎熱，火傘高張，偏偏又沒有風，人們坐在家中，尚且汗流浹背，何況在烈日下的田中割稻呢？可是成熟的稻，倘不收割，會受到牲畜踐踏和鳥類啄食的損害，所以不論天氣如何的炎熱，農夫們都要盡快的收割。
張義的父親，在那農忙的季節，十分緊張忙碌，不在話下，當時張義已是十六歲的大孩子，農忙中應該盡力幫助父親，本是理所當然。豈知當他父親命他幫助割稻時，他非但沒有欣然受命，反覺得父親不該在炎熱的氣候中命他做事，竟對父親怒目而拒，好像要打罵父親的樣子。使他父親受了很大的氣，胃痛發作，飯也吃不下。張義不僅沒有幫父親的忙，且連父親的工作效率，也因生氣而受到不良影響了。就是為了這件事，在張義本人阿賴耶識的賬簿上，記下了一筆染污極深的黑賬。
張義看到黑簿上，記下了上面一筆黑賬，尚未勾銷，正在驚駭失色的時候，柳判對他解釋說：“罪惡好比衣服上染了污色，懺悔好比用肥皂洗滌。淺的污色可用肥皂洗滌得掉，深的污色是無法洗除的。你生平所犯其他罪惡，都是不深的污色，得因痛切懺悔而洗除。但忤逆不孝，其罪最重，是極深的污色，雖經懺悔，亦不易洗除。這是你的黑簿上，其他罪惡都已勾銷，獨有不孝罪業尚未勾銷的原因。好在你晚年誠心改過，所作功德很多，雖未能勾銷不孝惡業，尚能延壽，讓你回陽去吧！”說罷，冥差接著把張義的肩膀一拍，張義就醒回陽來了。
在那以後，張義把冥間所見所聞的經過，逢人講說。使人們都知盡心盡力的孝順父母，千萬不可犯忤逆不孝的惡業。
還有一次柳判又渡化了一名名字叫作歐陽宇的人；說起這歐陽宇本是當時的大唐朝四川綿陽地方人人稱道的好官，出任綿陽知府一職。
有這麼一天晚上他忽然夢見了自己被兩個騎黃馬的人扶上馬背，帶著他一路急行而去。不知走了多少里，前面隱約出現一座城池，城牆高聳險峻，城門是黑鐵做的，城內陰氣繚繞，十分陰森可怖。歐陽宇被帶進城門內，一直向裡行，又經過兩重鐵門來到內城。
“這裡是哪裡？”歐陽宇好奇的問。
“這裡是地獄！”騎馬的當中一個人對歐陽宇說。
這裡有數千間瓦房，男女老少也有數千名站立左右，身帶鐵鐐，低垂著頭。周圍有五六個穿黑衣的吏卒，拿著名冊在點名。凡是被叫到名字的，都站出來按順序排成一列。歐陽宇被排在第二十位。不一會兒，又有一個官吏拿著名冊，將這行人分為兩列，各入各門。
歐陽宇被帶入南門，抬頭一看，有一個穿著紅袍的人坐在屋子正中。這人不是別人，正是柳判柳智感。
“現在問話，必須說實話。”柳判說：“我們常派六部使者在人間記錄每個人的善惡，一絲一毫沒有疏漏。所以，做了多少好事、壞事我們都很清楚。”
當問到歐陽宇的時候，歐陽宇回答：“我的父兄都在朝廷中做官，年俸有二千石米。我自幼在家中熟讀經書，侍奉父母，沒有做什麼好事，但也沒有做什麼惡事。”
“當官沒做過壞事，的確是很難得的。”柳判聽了便派歐陽宇做了水官監，統管二千餘人，日夜修挖河溝，十分辛苦。不久，見歐陽宇盡心盡責，又升他為水官都督，帶領一班人馬，按例巡視地獄。
歐陽宇在地獄中巡視，看見許多十分恐怖、極其痛苦的酷刑。有的鬼魂被針刺穿舌頭，鮮血流遍全身。
有的鬼魂披頭散髮、光著身子被穿成一列，青面獠牙的夜叉鬼拿著木棍在後面驅趕，將他們趕到一個被烈火烤得通紅的銅柱前，強迫他們抱著銅柱，頓時全身被燒得焦黑，皮肉一片片落下，不一會兒又復生，再燒烤一遍。有的人被拋入一口滾滾沸水的大鍋，下面還燒著大火，很快就被煮得骨肉分離破碎。地獄的慘狀真是說也說不完。
有一天，歐陽宇看到一座方圓有二百餘里，叫做“受變形城”的地方。於是就去請教自己的上司柳判柳智感。於是柳判帶著歐陽宇來到目的地‘受變形城’。
“判官大人，這裡為什麼有這麼多動物呢？”歐陽宇問。
“地獄中的罪人惡魂受完了地獄的刑罰，被發配到了這裡，我們就依照每人生前所犯的罪惡給予變形。”柳判捧著名冊對歐陽宇說：“你看！凡是殺生的人，在這裡都變成了飛蛾，白天生、夜晚死，讓他知道生命短暫的痛苦；凡是有劫盜行為的人，被變成豬羊而受人屠宰；有通姦婬蕩行為的，被變為鶴鶩或魚蟹；喜歡說別人閒話、誹謗他人的，被變為大嘴的水鳥；那些專門逼債、奴役他人的就被變成騾馬。”
歐陽宇又問柳判：“請問判官大人，我的祖父兄弟都是朝廷的官吏，我只是在家熟讀經書，侍奉父母，既無善事，也無惡事，為何也要到地獄來呢？”
“因為你沒有犯下惡業，所以才派你來做水官都督。你與獄中那些受苦的人果報不同啊！”柳判回答。
歐陽宇又繼續問道：“那麼生前要做些什麼樣的善事，死後才能得到好報？”
“只有信奉佛法的弟子，嚴守戒律，死後才能得到好報。”柳判回答。
歐陽宇又問：“人在未接受佛法時曾做過惡事，但在他悔悟接受佛法後，改邪歸正的人，罪孽能否得到免除？”
柳判這時答道：“因果是分明的，只有不斷行善，讓過去惡業的種子不要浮現起來，趕緊懺悔還是有救的。”
這時，忽然來了兩個鬼差，恭敬的對歐陽宇說：“水官都督大人，奉閻羅天子之命，由於您的陽壽未盡，將您送回陽間的時辰到了，請隨我們離開地獄吧！”
歐陽宇還沒來得及反應，睜開眼睛便發現自己躺在家中的床上，家人淚眼汪汪地看著他，見到他忽然甦醒，又驚又喜！
“夫君哪，大夫都說你沒救了！”歐陽宇的妻子郝蝶兒對歐陽宇說道。
“對啊！你已經昏迷了好幾天了！”歐陽宇的哥哥歐陽武又繼續說道。
“我在地獄中親眼看到種種殘酷的刑罰，大家如果做壞事，將來會到地獄受罰的。”歐陽宇醒來後迫不及待地把地獄所遭遇的情形全都告訴了身邊的家人。
再說這柳智感在這以後是凡在陰間查看名錄時，每每發現自己所熟之人的死亡日期，回來後都告訴他們，並勸戒他們要多做善事、多積陰德，以求能免一死。
柳智感在陰間做了三年判官，一天吏卒忽然稟報說：“我們已經找到了隆洲的李司戶，他會來代替您做正式的判官，判官大人您可以回去了。”
回到陽間後，柳智感連忙來到隆州，告訴隆州刺史這件事。等刺史趕到司戶家中時，發現李司戶已經過世了。再問死亡時辰，正是吏卒告訴柳智感的時刻。
有了這一段夜判官的經歷，柳智感從此更加謹言慎行，為官清廉，後升做慈州司法，直到壽終。