建安縣永寧莊有一個叫王永仲的青年人，他幼年喪父，是寡母苦熬歲月把他撫養成人，後來又給他娶了媳婦。小兩口恩恩愛愛，現在小兒子已經七歲了。夫妻倆對老娘百般孝順，日子雖然貧苦，但一家四口卻是歡歡樂樂。這年的冬季，王永仲的老娘得了重病，王永仲到處為老娘求醫買藥，但母親的病卻終不見好轉。後來，王永仲聽人說南台鎮外的的關帝廟很靈驗，凡有災難者去關帝廟祈求關聖帝君護佑，便可禳災除禍。這天，王永仲準備了供品便來到關帝廟為老娘祈禱。王永仲焚香擺上供品後，跪在紅面長髯身著綠袍的關老爺塑像前一邊叩頭—邊禱告，虔誠地祈求關老爺保佑老母親早日康復。祈禱完畢，王永仲正欲起身離去，突然從外面進來兩個面目猙獰的差役，見了王永仲不容分說便把王永仲推倒在地，將一條鎖鏈鎖住他的脖頸，一拉一推地向廟外走去。王永仲嚇得渾身顫慄，卻又不知犯了何罪。就在這時候只見那天武神威的關老爺從座上走了下來，對二差役道：“二位上差為何抓人？”一名差役回道：“乞稟大帝，我們乃是陰曹公差，此人陽壽已盡，我們奉命前來將其陰魂帶到閻王殿前受審……”那差役說罷從身上取出“勾魂牌”讓關老爺：“請大帝檢驗。”關老爺接過來一看，兩條臥蠶眉立刻倒豎起來，對兩位差役道：“此人心善守規從未作惡，又是一位孝子，其母重病在床，他死後拋下老母、妻子和幼兒，豈不是毀了這一家？閻君如此判定生死實欠公允，況且這勾魂牌上的名字似有錯訛……本帝君要隨上差親見閻君問個明白！”
二鬼差想，這關聖帝君忠義剛烈，在世時保其大哥劉備打天下，南征北戰過五關斬將，英名蓋世。死後封為關聖帝君、伏魔大帝，斬妖除魔仁佑大千，名貫三界，他們兩個小小的鬼差怎敢惹這位尊神？於是，便答應帶領關老爺同往。
兩個鬼差鎖著王永仲前行關帝隨後，來到閻羅殿外，一鬼卒進去通稟。閻君聽說關聖帝君駕到，欠身離坐將關帝迎進殿內。各自落座後閻君道：“不知關聖駕臨地府來有何見教？”關帝說：“今有善男王永仲到我殿內為其久病老娘祈禱，不想被兩位陰差鎖拿，並示勾魂牌讓本帝君驗看，我見那勾魂牌上名字似有可疑，故前來向冥主請教……”
閻君當即命鬼差將勾魂牌呈上，閻君仔細看了一遍，然後對關帝說：“此牌乃冥府鎖拿陽壽已盡之人的憑證，並非虛假。”
關帝道：“請冥主仔細看看，這‘王’字不像原筆，似有塗改，請冥主命判官拿來《生死簿》核查，以辨正、誤……”
聽關帝這麼一說，閻君又將勾魂牌上的名字仔細看了一遍，這才發現那“王”字的一豎下面隱約有“提勾”的痕跡，便命鬼卒喚來判官。判官來至閻王殿前，閻君道：“今關聖帝君前來察看王永仲壽限一事，你速將《生死簿》呈上來，本王要親自查閱。”
判官將《生死簿》呈給閻君，閻君按姓氏部首查到“王”姓分冊，又查到建安縣永寧莊“王永仲”的名字。條目下對其出生年月記載詳盡，並清楚標明其壽限為三十二歲，但那“三”字的筆畫很粗，與其名“永仲”二字不甚和諧。閻君仔細看了一陣後，不免心中生疑惑，聯想到“勾魂牌”上的“王”字一豎的“勾”痕，覺得這裡面可能有人做了手腳……於是，閻君便一臉嚴肅地對於判官道：“你身為陰司判吏，掌管世人生死，這勾魂牌與《生死簿》上均有塗痕，要你清楚講來。”判官一聽，臉色倏地變得煞白，撲通跪倒在閻君面前戰戰兢兢地說：“小吏罪該萬死，請冥主開恩吧……”
原來這位判官前世是一位書生，姓于名化成，乃飽學之士，但多次科考均名落孫山，年老時貧病交加，抑鬱而死。閻君憐他才學出眾卻終生不得志，便留下做了陰司簿吏。因他文才出眾，為陰司擬文告十分得體，深得閻君賞識，後來便將其擢升為判官。這次鬼卒捉拿的壽終之人本來是一個叫“於永仲”的人，而這個於仲永正是於判官大哥的獨苗孫子！於永仲生性頑劣，吃喝嫖賭無所不為，《生死簿》上標明他的壽命是二十八歲。但於判官不忍心大哥的後代早夭斷了香煙，便想利用職權之便延長這個族孫的壽命。恰好同鄉中有個叫“王永仲”的人，《生死簿》上標明王永仲的壽命是六十二歲。於判官看了兩個人的姓名，這“於”、“王”兩個姓氏僅差一“橫”。於是，便偷偷地將勾魂牌上的“於”字下面加了一橫，使該死的“於永仲”就變成了“王永仲”。又將《生死簿》上於永仲壽限二十八歲的“二”字添了一豎稍帶一勾，成了“七”字。這樣，於永仲的壽限就變成“七十八”歲了。同時又將王永仲的壽命六十二歲“六”字的上一“點”和下面的左右兩“點”用加粗筆劃的辦法塗改成“三”字，使其壽命變成了“三十二”歲。也是事有巧合，於判官做得天衣無縫。可是，那隱隱的塗痕卻留下了後患。也是王永仲孝心感動了關聖帝君，親自過問此事，使這樁壽命作弊案得以真相大白。閻君沖發衝冠虯髯乍起，指著於判官厲聲喝斥道：“本王待你甚厚，你身為判吏，理應秉公執法，可是你卻不思報效，竟不顧陰司鐵律徇私作弊，執法犯法，豈能容得！鬼卒們，捋下他的冠帶，重責百杖，發往十八層地獄受罪！”
懲治了於判官後，閻君根據王永仲的孝行給其增壽十年，命鬼卒護送還陽，其老母的疾病也不日痊癒，全家人過上了歡樂美滿的日子。