民國年間，有翟姓者，居古城保府，家產千萬。翟為父母晚年得子，父母愛惜如命，八歲送學館讀書，上有五姐已嫁。
年十九，大婚之日，多吃了幾杯黃酒，洞房花燭夜醉臥，正是“歡愉嫌夜短”之時，忽聽房頂有響動，疑聽房者，爬將起來，出門急觀，無人。復睡，挨近新娘身時，響聲又起。出門又觀，似有女子哭泣，其聲甚慘：說好等我，怎娶別女為妻？翟驚疑，徹尋，皆無物，夜不能眠。幾夜復如此。翟告知母親，母大駭：莫非有鬼乎？翟遵母命，急令下人尋道。
道士至，翟酒肉款待，盡告此事。道士院內四處觀望，道：院內有瘴氣，果有鬼。薄暮，著實精心佈置一番，令人擺案做法，手仗劍，把一口酒噴於劍刃，盤腿坐於院中，眼微閉，手持劍，道：爾等睡去，鬼，今夜便捉。
入夜，果然寂靜，人們漸入夢鄉。那道士先前盡心職責，不敢懈怠，夜深沉，吃的酒勁上來，強忍不住，迷迷糊糊困覺。忽聽一聲驚叫：鬼，鬼，鬼呀！光的一聲，翟自室內裸體跑出。眾人驚醒，護緊翟公子。道士睜眼細瞅，四處靜悄悄，未見異常，恐眾人疑自己無能，恰一陣狂風刮過，揮劍指長空，口唸咒語，喝道：何方陰鬼，還不速速離去，先吃我一劍。把劍胡亂狂舞，一口鮮血噴出，倒地昏厥。眾人大驚，膽小者逃遁。稍時，道士醒來，道：空中，一白衣女子厲聲尖笑：說好等我，怎娶別女為妻？手一揚，衣袖一揮，把我擊暈。翟大驚，奇了，正與夢中情景相合。道士言：鬼法高，貧道法淺，難驅之。翟慌問：可有他法？道士言：我有恩師遠居深山，法力無邊。如相請，鬼必驅之。翟與母聞言大喜，急欲求之。道士言：“師父乃世外高人，非重金不得請矣。”翟忙道：聘金幾何？道士沉吟半晌：黃金千兩。翟聞言低頭沉吟不語。翟母懼鬼勢大，一心驅鬼，只好忍痛將金交於道士。
那道士裹了金子抽身就走，去而不返。眾猜紛紜：莫非鬼道行甚深，師徒拿它不得，懼來？莫非道士實為江湖騙子？
翟白日裡相安無事，夜近妻身不得，必被噩夢驚醒，有女子哭泣：說好等我，怎娶別女為妻？翟折騰疲憊不堪，兩條腿麻稈細弱，撐身不住顫顫欲墜。
翟妻大戶之女，知書達理，溫柔賢德。先前對道士驅鬼，不大贊同，保持沉默。見夫精神臨近崩潰，動了心思，慢慢把夫所描述噩夢情景，支離破碎拼湊起來：鬼為年輕女子，白衣綠褲，小辮齊肩，蘋果臉龐。妻問翟：夢中所喊小娟，是誰？翟驚恐，半晌不語。
翟妻暗訪翟同窗：小娟何人？同窗言：翟的初中老師，翟多年尋她不得。戀其“眉梢眼角藏秀氣，聲音笑貌露溫柔”，欲“相濡以沫”，苦於“茫茫人海何處有歸鴻？”
翟妻悟。隔多日，同窗告翟，女教師尋到。翟竊喜，急召同窗於城內最大酒店招待女教師。
翟玉面羅衫，手持錦扇，故意最後一個到位，意為引起老師關注。見十幾個學友圍住一老嫗談話。老嫗腰佝僂，衣簡樸，頭花白，村婆。翟疑：莫非師病不能痊，其母來聚？心卻涼了三分。
同窗指老嫗道：小娟師也。翟驟驚，十年未見，怎成這副模樣？心又涼了三分。
師指認當年學生，一一依稀記得，唯不識翟。翟心再涼三分。
翟奉承，您您稱呼：記不記得當年天天補課與我，愛撫我頭。師茫然搖頭。
翟：我崇拜師為清華大學生。
師：初中畢業，在家待業，舅舅校教務主任，薦我初一代課一年，而後回鄉務農至今。
翟：你不是北大教授之女？
師：地道農民女兒。
翟聞其言，驚厥，如現時粉絲崇拜偶像轟然倒塌，心便十二分涼了。
回家倒頭便睡，三天三夜不醒，翟母懼駭，翟妻勸道：娘寬心，鬼已驅矣。
翟醒後，被一撇，帳一掀，展臂高聲：女人真是等不得，明日黃花，今日羅剎，一切曾經終虛化！
原來，翟妻知他暗戀年輕女教師，痰迷心竅，思念成疾，鬼，皆因心生。故把女教師找來，見真人，破滅多年幻覺。
翟病痊癒，一年後生子。