一、買房
民國十三年，人潮湧動的上海灘。廖子涵大學畢業後，他就到松浦貿易公司開始上班，雖然每月只有6塊大洋的薪水，但也夠他租房子吃飯以及各種費用的開銷了。
廖子涵工作了半年，貿易公司又招了一名女會計肖月。別看肖月念的是私塾，是一個典型的小家碧玉，可是她說話得體，待人熱情，還能做一手好吃的上海本幫菜，廖子涵一下子就被她給吸引住了。
肖月被廖子涵頻頻射出的丘比特之箭射中，兩個人很快就出雙入對，共浴愛河了。
這天肖月對廖子涵說：“子涵，我媽媽想見你一面！”
肖月自小喪父，她是被母親一個人拉扯長大的。肖月雖然不是個舊女性，但她找個夫婿，總得徵求一下母親的意見。
廖子涵買了幾樣禮物，然後來到了閘北區的一間狹窄的出租屋裡，肖月的母親雖然一眼就相中了女兒領回家的男朋友，但她一提婚房，廖子涵躊躇地說：“阿姨，婚房我以後一定會買的！”
廖家為了讓廖子涵唸書，已經借了不少的高利貸，結婚買房，廖子涵不能讓家裡再出錢了。
肖月母親聽廖子涵講完話，卻將腦袋晃成了貨郎鼓。她嫁進肖家的時候，就沒有買婚房，肖父去世後，她就一直和女兒租房子住。有過這一次慘痛的教訓，肖月母親斷然地說：“子涵，只要你買來婚房，隨時可以和我女兒結婚，可是如果，那麼……”
廖子涵垂頭喪氣地從肖家出來，他看著兩眼哭紅的肖月一跺腳，說：“肖月，這婚房，我一定得買！”
廖子涵雖說手裡沒錢，但他可以找老闆，先支取幾個月的工資，然後再找同事們借一些，估計三五十塊大洋還是可以籌措到手的。
肖月白天在松浦貿易公司上班，晚上的時候，她就去上海灘一家洋人開的酒吧彈鋼琴，如今她的手裡，也積攢下了二十幾塊大洋，兩個人一湊，竟有了68塊大洋。
廖子涵興奮地說：“我們明天一起請假，然後找家房介，一定要盡快將婚房買到手裡！”
第二天一大早，廖子涵就領著肖月，直奔房介最集中的秋林路。兩個人找房介一問價格，當時就愣住了，房介的收費標準竟都是——找一月二簽約三。
房介帶廖子涵看房，不管成不成他都得先付一塊大洋的辛苦費。接著廖子涵要在一個月之內連續看房，那就得付二塊大洋的介紹費。而他們一旦相中了哪套房子，簽約的時候，必須給房介三塊大洋的簽約費。
廖子涵和肖月連問了五六家房介，竟然都是這個價。肖月心痛地說：“子涵，實在不成，我們還是交錢吧？”
廖子涵瞧著那些對他口吐蓮花的房纖們，心裡就沒底，他正要帶著肖月自己找房去，就見街邊弄堂口的一塊木牌上，寫著一行小字——殷陽房纖，免費看房。
廖肖二人順著弄堂曲曲折折地行了二三百米，最後在一個寫著殷陽房纖的小院門口停了下來，廖子涵試探著敲了幾下門，可是木門就好像釘死了一樣，根本沒有被打開的意思。只有門口老槐樹上的烏鴉受到驚嚇“呱呱”怪叫著，直飛到了天上……
二、看房
免費看房，原本就是不靠譜的事情，看樣子他們倆是被耍了，廖子涵正要離開，就聽背後有人說：“你們要看房嗎？”
廖子涵扭頭一看，只見一個身穿青衫，鼻樑上卡著銀絲眼鏡的人站在胡同的陰影裡，廖子涵問：“我們是要看房，您是……”
那個三十多歲的人一邊打開院門，一邊自我介紹：“鄙人殷陽，你們就叫我殷先生吧！”
廖子涵和肖月走進殷陽家的房子裡，三間房子中，光線陰暗，還透著一股刺鼻的霉味，殷陽說：“咱們長話短說，你們想買什麼價位的房子？”
廖子涵瞧了肖月一眼，說：“六十個大洋左右！”
殷陽在懷裡摸出了一疊紙，然後從中間抽出了一張，說：“你們先看看，這上面的三十多處房產，全都在這個價位之間！”
廖子涵和肖月研究了半天，最後選出了三處房產，可是殷陽領著兩個人實地一看，其中一家產權不清，一家在大雜院中，最後的一家房子不錯，可是地勢低窪，一下雨就得搬家，這三處房子，都不能當婚房呀。
殷陽聽兩個人說完情況，他摸著“咕咕”作響的肚子，說：“這樣吧，我請你們去吃中飯，等填飽了肚子，下午我們再繼續看房！”
殷陽領著兩個人免費看了一上午的房子，這午飯怎麼也得廖子涵請，廖子涵硬拉著殷陽走進了街邊的一家小酒館，三個人邊吃邊聊，等他們從小店裡出來的時候，都已經下午四點多鐘了。
殷陽看了看天色，說：“我領你們到德民路去看一看！”
德民路可是一個好地段，那裡的房子廖子涵怎麼買得起？殷陽低聲說：“好房賤賣，劣房貴賣，房宅交易，貓膩大著呢！”
殷陽領著廖肖二人來到了德民路七號，這是一座二層的小洋樓，通紅的地板，閃閃發亮的傢俱，看得廖子涵的眼睛都直了，他拉了拉殷陽的衣袖說：“殷先生，我可只有68塊大洋，這座樓不得賣我們1680塊大洋呀？”
殷陽剛要解釋，就聽二樓上有人說道：“殷先生，你一廂可好呀！”
一個坐著輪椅的枯瘦老者出現在二樓的樓梯口，他就是李成棟，李成棟原來有個火柴廠，是個家資巨富的大商人，可是他兒子不肖，吸食大煙，竟將火柴廠敗光了。
李成棟的兒子因為沒錢購買鴉片，學人家勒索綁票，最後被警察開槍擊斃了。李成棟一股火之下，竟得了中風的毛病，李成棟現在半身癱瘓，行動只能座輪椅，他是想以這棟樓養老，如果有人肯悉心照顧他，那麼百年之後，這座小洋樓，就送給照顧他的人當酬勞。
李成棟今年已經76歲，滿臉的壽斑，看樣子風燭殘年，已近生命的盡頭。廖子涵想著幾年後，自己和肖月就會成為這棟樓的主人，心中充滿了莫名的興奮，他忙不迭地說：“我願意，我願意為李先生養老送終！”
李成棟和殷陽耳語幾句，殷陽對廖肖二人說：“李先生對你們還算滿意，不過李先生設置了三道考題，只要通過了考試，簽完合同後，你們就能和李先生生活在一起了！”
三、房夢
殷陽告訴廖肖二人，李先生設置的三道考題分別是——做菜，彈琴和照顧老人。
廖子涵雖然不會做菜，可是肖月最拿手的便是上海本幫菜，李家的廚房中有原料，不大一會兒，肖月便做好了四個菜——生煸草頭、糟缽頭、松江鱸魚、楓涇丁蹄。
李成棟和殷陽一嘗肖月做的四個菜，他們不由得連連點頭，別看這些菜樸素實惠，但是濃油赤醬，口味較重，頗有家常風味。
李成棟和殷陽用餐的時候，廖子涵陪著肖月來到了客廳，客廳的角落中，放著一架德國產的斯坦威牌鋼琴，肖月曾經和唱詩班的嬤嬤學會了鋼琴，再加上她每天到酒吧中去演奏，所以鋼琴彈得很棒。
李成棟聽著柔和的鋼琴聲，他一個勁地感謝殷陽，為他找來了這一對多才多藝的年青人，當晚，李成棟非要留殷陽在小洋樓住下不可。殷陽盛情難卻，便答應住了下來。
廖子涵當晚服侍李成棟睡下，回來的時候，正好遇到在走廊上吸煙的殷陽，兩個人剛說了一會兒話，廖子涵就聽客房中傳來了肖月的尖叫聲——子涵，你快過來一下。
廖子涵和殷陽也不知道發生了什麼情況，他們快步走進客房中的時候，只見肖月站在客房的牆壁下，正在看牆上的九個鏡框，鏡框中裝的竟全是廖子涵和肖月的照片。
這些照片，都是廖子涵和肖月在一起的合影，他們的合影的背景便是李家的這座小洋樓，從第二張開始，肖月的懷裡就抱上了一個小男孩，隨著他們的年齡漸漸變老，到第四張的時候，這個小男孩長成小青年。第五張照片上，這個小青年身邊就站著一個姑娘，看樣子這是他的妻子。
到第八張的時候，廖家就已經子孫滿堂了。
廖子涵和肖月看到第九個鏡框，兩人都“啊”了一聲，這個鏡框中，裝的竟是一張發黃的報紙，報紙上登著廖子涵和肖月的照片，可是他們的照片都被黑框圈了起來。
這張報紙是三年前的報紙，看著上面的標題，竟是─—小夫妻無錢買婚房，跳黃浦江疑為殉情。廖子涵和肖月強按心中的驚詫，他們很快便看完了這個一百多字的舊新聞，舊新聞雖然很簡單，但前因後果卻寫得很明白。
三年前，廖子涵和肖月愛得很深，可是他們兩個人結婚的時候，女家卻要求有婚房，廖子涵無力買房，最後兩個人一起跳黃浦江殉情了。
看完了這則舊聞，廖子涵和肖月的眼睛失神，身體迅速地委頓，接著變成了兩個模糊的鬼魂身影，他們的鬼魂在小洋樓中徘徊了半日，最後在戀戀不捨的歎息聲中，穿窗而走，遠遠地消失在茫茫的夜色裡……
藏在暗處的廖子涵和肖月的父母都走出來，他們嗅著留在空氣中的廖子涵和肖月的味道，都不由得暗自垂淚，廖子涵和肖月雖然殉情在黃浦江，可是他們的鬼魂卻一直留戀陽間，久久地在各自的家中不肯離去。
雙方的父母為了讓他們委屈的靈魂安息，便找了兩個像極了廖子涵和肖月的模特，經過化妝師的打扮，最後拍出了兩個人在小洋樓中生活了一輩子的照片。
李成棟和殷陽都是兩方家長雇來的演員。他們在這場“慰靈”的大戲中，演技確實可圈可點。
廖子涵和肖月最後見到登有兩人殉情的報紙，這才悵然明悟，自己已經不屬於這個世界了。他們心裡雖然充滿了捨不得，但他們最後還是帶著千般的悵然、萬種的無奈離去……