明朝年間，倭國多次進攻明朝屬國高麗，不臣之心已昭然若揭。這一年，倭國派遣使臣來明朝進貢，實為試探虛實。
倭國使臣除了帶來奇珍異寶之外，還帶來了一張奇怪的古琴。使臣說：“這是一張無聲之琴，普通人彈奏不出聲音，只有智慧卓絕之人才能奏響，不知大明朝可有超群的智者？”
面對如此挑釁，皇帝很是不悅，他當即叫來宮中最高明的幾位樂師，誰知竟然沒有一個人能奏響這張無聲琴！
皇帝臉色很不好看，他斜眼瞥見座下的七王爺與七王妃，開口道：“朕久聞七王妃琴藝冠絕京華，今日可否一展身手？”
七王爺和七王妃聞言，不禁面露難色，但七王妃還是走上了琴台。七王妃輕輕一拂，那古琴居然顫響了一下。誰知，眾人還來不及叫好，那張古琴又沒了聲音。七王妃的臉色有些難看，說道：“臣妾也奏不響。”
使臣更得意了：“堂堂大明朝，也不過如此！”
這時，四王爺站了出來：“皇上，微臣認識一人，也許能奏響這無聲之琴。”
沒過多久，四王爺推薦的那人就到了。來人是個顫巍巍的老婦人，四王爺介紹說，這是他王爺府的古琴老師，名氣雖不大，但技藝頗高。
眾人見老婦人這副模樣，都有些不屑。那老婦人禮數倒是周全，伏拜了皇帝，又向朝臣施禮。皇帝問道：“老婦人可能奏響這張琴？”
老婦人點點頭說：“我有把握奏響這張‘天鳳琴’。”
此言一出，滿座嘩然。天鳳琴是號稱華夏第一的寶琴，不過這張琴在20年前便不知所蹤了，這張倭國使臣帶來的無聲琴又怎麼會是天鳳琴呢？
皇帝率先反駁道：“這張明明是無聲琴，怎麼會是天鳳琴？老婦人你看錯了吧？”
老婦人卻篤定地說：“陛下可曾聽過‘封音’？”
皇帝搖了搖頭。
“陛下若是有耐心，不妨聽我講個故事吧。”接著，老婦人便緩緩開始了講述。
20年前，天府成都一位參將家有位小姐名喚琴桑。琴桑自幼學琴，琴藝高超，更有一張高人相贈的天鳳琴。琴桑演奏可謂人琴合一，大家都對她的琴藝讚賞不已。
分封在四川的蜀王有位世子，當時正公開甄選世子妃。據說這位世子癡迷於古琴，並把撫琴作為了甄選妃子的試題，哪個女子琴技高超，就有可能得到他的青睞。這樣一來，大家都認為，琴桑是世子妃的熱門人選。
選妃前夕，成都府知府的千金瓊蕊找到琴桑，傷感地說：“也許你不久後就要當上世子妃了，一入宮門深似海，不知何時才能再聽到你的琴音，今日可否為我彈奏一曲？”
瓊蕊和琴桑是從小玩到大的好朋友。聽她這麼說，琴桑也很傷感，於是便彈了一曲《空山鳥語》。瓊蕊還特地在琴桑旁邊放置了一個銅獸香爐，為她的演奏添香。
這曲《空山鳥語》居然引得周圍的百鳥都駐足傾聽！瓊蕊聽完後也十分感動，兩人相擁而泣。
三日之後就是世子妃大選了，這天琴桑正在練琴，卻突然發現天鳳琴怎麼也彈不出聲音。她急忙找到贈琴給她的高人師父，問其原因。師父查看過後，問道：“你最近有沒有遇到什麼不尋常的事？”琴桑搖了搖頭。
師父皺眉說道：“那就怪了，這天鳳琴應該是中了‘封音’之術。”
接著，師父還講起了“俞伯牙摔琴謝知音”的故事：世人都以為俞伯牙最後摔壞了焦尾琴，但其實他沒有，而是用“封音”之術廢了焦尾琴。所謂“封音”，就是用施了秘法的容器把古琴的琴聲封住，被封的古琴就再也發不出聲音了。
琴桑嚇壞了，忙問選妃那天怎麼辦。師父說，只能用別的琴代替，走一步看一步了。
選妃那天，琴桑忐忑地來到了王府。她驚訝地發現，瓊蕊竟然也在，原來她也入圍了世子妃甄選。
世子客氣地請瓊蕊落座撫琴，瓊蕊一出手，琴桑便驚呆了。不僅因為她演奏的曲子動聽，遠超於她平時的水平，更因為這曲調似曾相識，正是那日琴桑演奏的《空山鳥語》！
這時，琴桑才發現瓊蕊的琴案上又放了當日那個銅獸香爐。她這才想起來師父說的話，除了有“封音”之術，還有“轉音”之術，就是把別人的琴音“偷”過來，當成自己的琴音傳出去。很顯然，那個香爐就是瓊蕊“偷走”自己琴音並竊為己用的道具。
一曲奏完，瓊蕊技驚四座，琴桑卻氣得臉發白，她萬萬沒想到，瓊蕊竟然出賣了她！
“久聞琴桑小姐的琴藝天府第一，今日可否賜教一二？”世子充滿期待地看著琴桑。
事到如今，琴桑只能硬著頭皮上了。可是天鳳琴換成了普通的琴，加之她心中憤憤難平，所以彈奏時表現得相當一般。
奏完之後，世子失望地問：“這張不是天鳳琴，琴桑小姐，你為何不用天鳳琴呢？”
琴桑一愣，只得撒謊說：“天鳳琴已壞，恕我無法使用。”
這時，瓊蕊卻落井下石道：“據我所知，天鳳琴應該還好好地在府中吧。”
世子聞言大怒：“琴桑小姐，可是看不起我蜀王府？”
琴桑再想解釋也為時已晚，在瓊蕊的讒言下，琴桑的父親被革職，全家被發配邊疆。發配路上，瓊蕊為了斬草除根，派殺手挑斷了琴桑的手筋，把她推下山崖。幸虧她大難不死，還被四王爺的父親所救，不但找來名醫治好了她的手，還讓她教授琴藝給當時還是世子的四王爺。就這樣，她在王府一呆就是20年。
最後，老婦人說，她就是當年的琴桑！
文武百官聽完琴桑的講述，都是臉色大變，一來這故事十分離奇，二來20年前蜀王世子正是當今的七王爺，而瓊蕊正是七王妃的小名！這老婦人講這個故事，正是在控訴七王爺和七王妃的惡行。
七王爺勃然大怒道：“這女人妖言惑眾，懇求皇上下令把她拖出去斬了！”
琴桑卻十分鎮定：“我所言是真是假，七王爺稍等片刻，讓我彈奏一曲不就知道了？”
兩邊莫衷一是，皇帝看了看一旁的倭國使臣說道：“罷了，你先彈奏一曲吧。”
七王妃的臉色也很是難看，當初為了毀滅證據，她把琴給了一個倭國浪人，沒想到時隔多年，琴桑竟然和這張琴同時出現了！
琴桑開始撫琴，誰知琴弦撥動後依舊沒有聲音。
七王妃長長地噓了一口氣，笑道：“你也彈不響，還不承認說謊？”但琴桑卻絲毫不被打擾，仍舊鎮定地演奏著。
誰知，奇怪的事情發生了，四王爺突然面色一變，似乎聽到什麼美妙的樂曲，一副如癡如醉的模樣。倭國使臣也驚訝得站了起來：“這就是心曲？傳說無聲琴並非無法奏響，只是彈奏的曲子耳朵聽不見，只有有緣人用心才能聽見！”
眼見“聽見”樂曲的人越來越多，七王妃也急了：“什麼心曲，這些一定是她的同黨，配合她來演戲的！”
四王爺卻沒好氣地說道：“是真是假，七王妃何不耐心等待，何故如此著急？”
這時，奇跡發生了，皇宮裡突然響起了聲聲鳥鳴，窗欞上、房樑上落滿了燕子和麻雀。
“天鳳一響，百鳥來朝”，通音律的樂師也是一愣，想到了這句古老的預言。
琴桑冷冷地瞥了七王妃一眼，說：“我現在彈奏的這支曲子，正是《空山鳥語》啊！怎麼，如今的你利慾熏心，已經聽不到了嗎？”
七王妃還想反駁，皇帝一揮手道：“別再說了，朕也聽到了！”
其實，20年前師父也告訴過琴桑，雖然這琴凡音已封，但心音仍在，並將彈奏“心曲”之法教給了她，讓她關鍵時刻一試。
蜀王世子降罪之前，她也曾請求用天鳳琴演奏心曲，但沒想到蜀王世子是個葉公好龍之輩，根本聽不見心曲，反而更加厭惡她，治了她個全家充軍發配之罪。
聽到皇帝這麼說，眾人看七王爺和七王妃的目光都變了。皇帝也歎了口氣，他萬萬沒想到，自己的弟弟和弟媳竟然如此殘暴陰險！可他們畢竟是皇親國戚，他不可能因為這種小事治他們的罪。
正在這時，一名武將跑了進來，附在四王爺旁邊耳語了一陣。四王爺聞言後臉色大變，稟報道：“皇上，這名倭國使臣心懷不臣之心，一進京就跟朝臣接觸，圖謀不軌。”皇上龍顏大怒：“是誰這麼大膽？”四王爺揚手一指：“是七弟。”
七王爺與七王妃急忙伏倒：“皇上，四王爺這是藉機報復。”
四王爺大義凜然，揚手出示了證據，那是暗探從七王府搜出來的，七王爺跟倭國奸細的書信往來。書信內容記錄了，七王爺想與倭國裡應外合分割大明江山的狼子野心。
皇帝頓時勃然大怒，當即下令讓侍衛把七王爺、七王妃和倭國使臣帶了下去，發大理寺嚴查此案。
而琴桑似乎用盡了全身力氣，癱坐在琴台上。她身負深仇20年，沒想到終於有了申冤的一天。這真是20年血海仇，一曲心曲解怨。