民國初年，軍閥割據，民不聊生，盜賊橫生。盜墓賊劉三花重金買到了一張漢代琅琊國國君墓葬的圖紙。他又花了整整兩年時間找到了墓葬的所在地──山東膠南縣琅琊鎮的一座高大的土丘。他知道靠自己之力進不了墓葬，就另外物色了兩個同鄉張青、李立。
三個月之後，三個人憑借那張圖紙，終於找到了墓道，打開了墓門，三個人極為興奮，顧不得休息，就要進入墓道。
進入墓道之前，劉三讓其他人點燃了手中的火把。張青不解地說：“咱們都有強光礦燈，還點那個火把幹什麼？”劉三說：“古墓內長年與世隔絕，空氣稀薄，如果火把熄滅了，就說明墓中氧氣不夠用，我們就不能往前走了。”張青恍然大悟。
這是一條長長的甬道，圓拱形，高約五六米，由無數塊青磚壘砌而成，三個人小心翼翼地約莫走了幾十分鐘，前邊一道石門擋住了他們的去路。這道石門約有幾千斤重，三個人上前推了推，石門紋絲未動。
劉三取出那張圖紙，發現其中的一幅圖畫的正是這扇石門，不過旁邊還畫著一個怪獸圖案，像是麒麟，又像是贔屭，劉三就舉起火把在旁邊的牆壁上尋找起來，就在離石門一米開外的地方，還真的發現了有這樣一個圖案的青石。劉三用力一按那塊石頭，就聽見轟隆隆一聲巨響，那扇石門就向兩邊開啟了。
李立見石門已經開啟，就一腳踏了進去，劉三此時正低頭端詳那份圖紙，忽然覺得不妙，他大叫一聲：“小心……”話音未落，從牆的兩邊忽然射出無數支短箭，李立躲閃不及，就被那些暗器射成了蜂窩煤。劉三、張青目瞪口呆了好長時間，張青一伸舌頭說：“真的是機關重重，防不勝防呀。”
兩個人參考著那張圖紙，一路小心翼翼地往前摸索，躲避著墓裡設置的流沙、翻板、吊石等機關，花了好幾個小時，終於到達了一個比較大的墓室。
琅琊王的棺槨就在這大墓室的中間，棺槨通體為黑色，高約一米半，寬約兩米，棺槨的周圍用金粉繪著龍的圖案。想著裡邊有眾多的金銀財寶正等待著自己，劉三二人覺得呼吸急促起來，他們快步走近棺槨，撬棍一起撬動棺槨蓋。棺槨蓋被打開之後，墓主人就映入兩人的眼簾，但見他身穿龍袍，肌肉豐滿，面目如生，如同睡熟了一般，他的身邊，堆滿了金銀、珍珠、瑪瑙……兩人禁不住一起喊了起來：“這下發大財了！”
劉三看到這麼些奇珍異寶，他可不想與人分享，他的腰間別著一把鋒利的匕首，悄悄地拔了出來，對準張青就刺了過去，張青慘叫一聲倒在了地上。
劉三踢了他一腳，說：“兄弟，你不要怪我，老話說得好，人為財死，鳥為食亡，人不為己，天誅地滅……”他的話音未落，忽然間，棺槨中的琅琊王睜開了眼睛，接著坐了起來，劉三正在驚駭之時，琅琊王竟然開口說話了：“你不就是想要榮華富貴嗎？本王讓給你！”說完他伸手拉住劉三的衣領，把他拉進了棺槨。
恍惚之間，劉三像進入了一座宮殿，上好的漢白玉鋪造的地面閃耀著溫潤的光芒，檀香木雕刻而成的飛簷上鳳凰展翅欲飛，青瓦雕刻而成的浮窗玉石堆砌的牆板，一條筆直的路的盡頭一個巨大的廣場隨著玉石台階緩緩下沉，中央巨大的祭台上一根筆直的柱子雕刻著栩栩如生的龍紋，與那宮殿上的鳳凰遙遙相對……
殿內的金漆雕龍寶座上，坐著一位器宇軒昂的王者，再恍惚之間，那王者竟然變成了劉三，他吃著西域進貢的葡萄，喝著透著琥珀光的瓊漿玉液，左邊，十幾位身穿盛裝的樂者正在為他鳴鐘擊磬，樂聲悠揚；殿上，幾十位身材曼妙的女子正在為王伴著音樂翩翩起舞，衣袖飄蕩……
接著又有幾位武士抬來了好幾個箱子，打開之後，一陣炫目的光芒從裡邊閃出，裡邊全是金銀財寶。劉三問：“這是哪來的？”那位武士說：“王爺，這都是您的臣民孝敬給您的！”劉三又指著宮殿、美女，說：“如此說來，這些都是本王我的？”武士說：“是的，都是您的，琅琊國所有的一切都是您的！”劉三哈哈大笑，心情感覺好極了，他連飲三杯。
劉三喝了十幾盞酒，酒雖美，但後勁極大，劉三覺得眼睛睜不開了。這時，一旁的一位侍女俯下身子，輕啟玉唇說：“王爺，您累了嗎？”劉三微閉著雙眼，說：“本王……本王是累了，快扶本王去休息！”那侍女忙將他扶起，走向寢宮。
寢宮內，檀木作梁，水晶為燈，珍珠為簾，范金為柱。六尺寬的沉香木闊床邊懸著鮫綃寶羅帳，帳上遍繡灑珠銀線海棠花，風起綃動，如墜雲山幻海一般。榻上設著青玉抱香枕，鋪著軟紈蠶冰簟，疊著玉帶疊羅衾。殿中寶頂上懸著一顆巨大的明月珠，熠熠生光，似明月一般。劉三太睏了，顧不上欣賞寢宮的佈置，就躺在寬大舒服的龍床之上，沉沉睡去……
三十年後，一條高速公路要經過琅琊王墓，省考古研究所對其進行了搶救性發掘，考古人員打開嚴密的琅琊王的棺槨之後，驚奇地發現，雖歷經兩千多年，琅琊王的屍體面目如生，就像剛剛睡著一般，他的臉上竟然還帶著滿足的笑容。
考古人員僱傭了附近村莊的幾十位村民參與挖掘，其中一個七十多歲的老大爺看到了棺槨裡邊的墓主人，驚叫起來：“這不是俺們村的劉三嗎？”考古人員問起來才知道，原來就在三十年前，他們村有一個叫劉三的村民，某一天離奇失蹤，劉三家裡人發動了所有的村民都沒有找到，沒想到竟然躺在這棺槨之中……