一
曉暢是晚報的記者，她雖然是個女孩子，但膽子特別大，從來不信鬼邪。一年前，她接手主持了晚報週末版新辟的欄目《曉暢揭秘》。這個欄目是面向社會徵集奇聞線索，然後由她親身體驗，調查揭秘，再把過程和結果在晚報全程報道。欄目開設一年來，所有的奇情怪事都在曉暢的親身體驗下得到了合理的解釋。這種方式強烈地吸引了讀者的眼球，晚報的發行量直線上升，而曉暢也儼然成了本市現代的鍾馗。
一天，一個衣冠楚楚的男人找到了曉暢。他叫陳淼，是一個房地產開發商，去年在郊區開發了一座28層的“祥雲大廈”。但自從大樓開工，就和鬼的故事糾纏不清，先是起地基時，圍牆莫名其妙地倒塌，後來吊塔又三番五次地倒下，之後又有工人神秘地失蹤，然後就總有人在大樓附近聽到女鬼哭的聲音。
陳淼也不信世上真的有鬼，認為這些只不過是偶然事件，但憑他一家之詞說服不了顧客。大樓還未建成，鬧鬼的事情就傳得沸沸揚揚，弄得房子竣工之後無人問津。當他一籌莫展的時候，突然想起了本市晚報的這個專門揭露奇異事件的欄目，如果能請記者在大樓裡住上幾天，以親身經歷現身說法，那大樓鬧鬼的謠言豈不就不攻自破了？
曉暢很爽快地答應了陳淼的請求。當天晚上，曉暢住進了祥雲大廈的25層01號房間。由於大樓還沒有賣出去，所以，除了在一樓有一個保安，整棟樓再無一人。
午夜12點，曉暢迷迷糊糊地剛睡著，電梯上升的聲音驚醒了她，她想可能是保安巡夜，就沒有理會。過了一會兒，一陣細碎的腳步聲傳來，在她的房門前停下了，接著是一陣“咚咚咚”的敲門聲，這在無人居住的新樓裡，聽來格外令人毛骨悚然。曉暢小心地趴在貓眼向外望去，這一望讓她嚇了一跳，門外一個身穿白衣、披頭散髮的女人正獰笑著盯著她。
曉暢雖然膽大，還是被這可怕的情形驚呆了，但她馬上就清醒過來，這肯定是有人在裝神弄鬼。於是她打開門，大喝一聲：“幹什麼的？”那女人轉身便順著樓梯往下跑，曉暢立刻追了上去，可是那個白衣女人跑得很快，當曉暢追到一樓時，那個女人已不見了蹤影。曉暢進到保安室，保安正在看電視，看到氣喘吁吁的曉暢也嚇了一跳，趕忙問：“發生了什麼事？”
曉暢急急地問：“你看到一個穿白衣服的女人了嗎？”保安木然地搖搖頭。
曉暢心想這怎麼可能呢？那女人是乘電梯上來的，又從樓梯下去的，大樓裡又沒有別的出口，進出肯定是要經過保安室的呀。但保安卻是一臉的無辜：“我可是一會兒都沒有離開過，絕對沒有人上去，不信你可以看監控錄像。”
錄像顯示：12點整，電梯確實上了樓，但是電梯裡卻空無一人。看完錄像，曉暢倒吸一口冷氣，今天這事還真有點邪。她決定到大樓四周轉轉，看能不能發現什麼線索。
轉著轉著，沒發現什麼，她就在樓前的一座假山旁的水池邊坐下來。剛休息了一會兒，她突然聽到身後有什麼聲音，還沒來得及回頭，就被人掐著脖子摁進了水裡。曉暢拚命掙扎著，卻猛然看見水裡有一個蜷縮著的人，正伸著雙手彷彿要抓住她。她嚇呆了，瞪大了眼睛，想要看得清楚些，這時候聽到一聲大喊，那雙摁著自己脖子的手突然消失了，曉暢從水中抬起頭來，大口大口地喘著氣。
那聲大喊是趕來的保安發出的，他驚恐的程度不亞於曉暢。因為當他趕來時，看到的是曉暢一個人正把頭浸在水中，獨自掙扎，直到他大喊了一聲，曉暢才把頭從水裡抬起來。
二
第二天，當曉暢把昨晚的經歷告訴陳淼時，他一臉的不快：“我請你來是想澄清鬧鬼的謠言的，可不希望你來之後，發生更多鬧鬼的傳聞。”曉暢也覺得事情蹊蹺，決定晚上再去大樓裡住一晚，探個究竟。
曉暢的這次經歷引起了男友高揚的不安，他告訴曉暢，不能再獨自冒險，今晚他無論如何要陪在曉暢身邊。男友的關心讓曉暢很是感動，她同意了高揚的要求，當天晚上，兩人一起住進了上次的房間。兩人檢查了所有的門窗，在確定萬無一失後，才上床睡覺。
也許是有人陪在身邊的原因，曉暢很放鬆，很快就進入了夢鄉。到了半夜，她好像聽見有個聲音在叫自己：“曉暢，曉暢……”她猛然睜開雙眼，旁邊的床上是空的，高揚不見了！同時一個恐怖的聲音在叫著：“曉暢，救救我！”
這聲音竟然是高揚的。曉暢打開燈，眼前的情景把她驚呆了，只見地上一串血腳印從大門開始一直延伸到客廳窗台上，而高揚正趴在窗台上，半個身子已經探出窗外，他兩手緊抓著窗框，正在苦苦地支撐，而那窗外卻空無一人。曉暢撲了過去，緊抓著高揚往回拽，兩人一起跌倒在地上，驚魂未定地喘著粗氣，好久才稍稍穩定下來。
曉暢問高揚發生了什麼事情，高揚驚恐地回答：“我也不知道，睡著睡著就被什麼東西拖到了窗戶邊。”兩人檢查了房間，所有門窗都鎖得好好的，根本進不來人，可那串血腳印，卻清清楚楚地印在那兒。曉暢第一次感到了害怕，她拉著高揚的手，慌張地說：“我們還是趕快離開這裡吧，說不定這世上真的有鬼。”
週末，本市的讀者都注意到了，報紙上沒有曉暢的文章。她請了長假躲在家裡，這次經歷讓她的無神信仰幾近崩潰，她想自己恐怕很難再將《曉暢揭秘》這個欄目做下去了。同樣絕望的還有陳淼，他本來想借這個欄目來證明自己的樓盤並不鬧鬼，沒想到適得其反，走投無路的陳淼開始考慮將大樓賠錢出手。
三
半個月後的一個晚上，曉暢突然接到一個陌生女人的電話：“去祥雲大廈2501房間看看吧，你要找的鬼就在那裡。”說完就掛了電話。曉暢很吃驚，她不明白這女人說的是什麼意思，可弄清真相的強烈願望讓她想都沒想，就直奔大樓，上到25樓，她重重地敲響了01號房間的門，房門開了，讓她大吃一驚的是，開門的竟是高揚！
高揚一見是曉暢，也變了臉色，但很快鎮定了下來，問：“你這麼快就全知道了？”曉暢故意使詐：“沒錯，我全都知道了，但我希望你親口告訴我。”
高揚點上一支煙說：“我想和你結婚，但沒有錢買房子，手中僅有的一點錢投入股市，卻又被深套。在你答應幫陳淼澄清鬧鬼謠言後，一個炒房團的老闆找到了我，他早就盯上了這個樓盤，答應只要能讓你相信這樓鬧鬼，就送我一套房子，於是我就同意了。那兩個晚上這樓裡發生的事都是我導演的，保安是事先跟我串通好了的，白衣女人也是我安排的，就這麼簡單。我這麼做也是為了我們倆的將來……”
高揚話還沒說完，“啪”的一記耳光重重地扇在他的臉上，曉暢滿腔怒火，頭也不回地離去，只給高揚丟下一句話：“你失去的不僅僅是房子，還有我的心！”
第二天，曉暢在報紙的頭版向市民公佈了祥雲大廈鬧鬼的真相，她在文章的結尾告訴大家：世界上沒有鬼，真正的鬼在人的心裡。陳淼興沖沖地來找曉暢，把厚厚一沓人民幣放在曉暢面前，說是給她的酬謝。但曉暢看都沒看，冷冷地說：“陳老闆，別高興得太早了，事情還沒有結束。”
原來曉暢知道真相後，把整個鬧鬼事件回想了一遍，唯有當自己的頭被摁進水中時，看到的那個蜷著身體的人得不到合理的解釋，聯繫到大樓之前出現的怪異情形，她猛然想到了神秘失蹤的民工……
警察果然在假山水池底下找到了一具屍體，經過確認，這個男子正是那個失蹤的民工。由於建築工地安全措施不到位，這位民工死於事故，但是陳淼為了逃避責任，用水泥把他砌入了水池中的假山底，並製造了工人失蹤的假象。但由於施工使用的水泥質量不過關，加上被水浸泡，假山底的屍體漸漸露出了上半身，曉暢被人摁進水中，正好看到了這個人。
不久，一個女人來報社找曉暢，給她帶來了一包農村的土特產，女人說自己是那個死去民工的妻子，特意來感謝曉暢的。那女人丟下東西就走了，曉暢沒有追出去，因為她在想一件事情：這女人的聲音怎麼好像在哪兒聽過？