這半臉嬰孩本是不應來到這世上的，只因那年幼的陶穆氏犯了過錯，而那陶老太太又存了一點善意，才來這罪惡的世上走了一遭，說是走一遭，卻只是短短一日罷了，可就這一日，卻是有著難辨是非的緣由，僅一日，卻也看得到數不清的醜惡。
說起這孩兒，必是要從這孩兒的娘親說起了，這孩兒的娘親陶穆氏原是陶老爺的第七房太太，想這陶穆氏嫁與陶老爺時才不過十八年紀，正是春花初綻、柳葉始發的大好年華，可這陶老爺呢，退卻了知府一職後就越發的頹敗衰老，說起也不過半百的人，卻早已烏髮全白，總是一副活過了今天未見得明天的樣子。自然，這樣的因緣是難以續存的，陶穆氏嫁入陶府不足三月，便被發現與柴夫有染。陶老爺發現後大怒，想盡了辦法折磨年輕的陶穆氏，鞭策肌膚，致其膿血橫流。剜其雙目，並覆以蠅蟻為食。雖是折磨，卻又整日喂以人參滋養身體使其不得速死，無所不用其極的殘忍手段直讓人不寒而慄。
然而，所有人始料不及的是，整日被折磨得奄奄一息的陶穆氏，腹中竟還有著一個胎兒！想這陶穆氏整日被至於柴房中暴打折磨，自是不會有人注意她體態的變化，忽的那日，陶府的老太太一陣善念，整整七個月的折磨縱是有天大的惡也還盡了，這般說來，此時死了便是享福了。那陶老太太親自帶著下人們端著一碗毒酒來到柴房，老人本是想送這姑娘一程，可才一見！老太太便大聲驚呼起來，直道作孽！眾人這才細細端詳眼前這血肉模糊的女子，那隆起的小腹裡分明是有了活氣的。
對於這個孩子，沒人知道如何處置才最是合適，依著陶老爺的意思，生下來，剁了餵狗。依著大太太的意思，賜一碗藥，大人孩子一併送了去罷了。依著老太太的意思，從現在起，恩怨盡清，孩子若能活著是天意，誰也攔不得。到最後是依了誰的意呢？陶府倒也沒有個明確的說法傳出來，人們只是知道才及次日，陶府便多了一個新生的嬰孩，且這孩子，是個半臉嬰孩兒。
這半臉嬰孩一張臉從中線分開，從左半張臉看來，那便是一個活潑可愛，機靈調皮的男娃子，可是從右半張臉看來，那便是一張黑褐色的面皮，沒有眼，沒有鼻，僅僅一點小小的開口和右半張臉上的嘴連接著。這孩子才一落地，陶穆氏便一蹬腿去了，甚至未曾見這孩兒一眼。同天死去的還有接生婆，比陶穆氏晚了僅僅一刻鐘。守在柴房外的下人們說，只聽剛有那一聲嬰兒的哭，隨著便是接生婆驚恐的喊聲。未及下人們衝進柴房，接生婆已經推門衝了出來，可是還沒走出陶府的院門，就倒在地上起不來了。
一天裡，一生，兩死。這古怪的孩子一降生恐懼就如洪水猛獸般籠罩在嶺南村。沒人敢隨便處置這個孩子，既不敢打死，亦不敢留活。無可奈何的陶老爺想到了段小姐，想當年段小姐的母親獨闖楊氏祖墳，且生下乾屍孩兒的事在嶺南村一如鬼怪奇談般流傳著，而段小姐也因她母親的不凡經歷被掛上了通靈的名頭，從段小姐喪母以來，她的衣食就是靠著算卦看相選風水這樣的活計維持的。
段小姐名頭確是有些，但能耐實無半分，初見那孩兒時，段小姐也是嚇得渾身的汗毛飛炸，汗水直流，可細細端詳下去，那孩子有眉目的一邊臉上煞是俊美，雖是嬰孩，模樣尚未成型，可那眼角，那眉梢，既有成年男子方可見的英豪之氣，又有女子柔情楚楚的動人模樣，如若這臉是完整的一張，那潘安若見到怕也只會羞愧難當。再談那另外半張臉，那半張臉黑中帶紅，質地一如枯樹死皮，僵硬無華。段小姐心中細想，這孩子也只是個苦命的人兒，尚在娘親腹中，便隨著娘親受盡了折磨，這古怪的模樣分明是胎裡帶來的毛病，哪裡又是他的罪過，自古產子多磨難，且他母親又是垂死之人，產子耗盡心力，死了也是常情。再說那接生婆怕也是膽小嚇死的，又與這孩子何干？如此想來段小姐心裡便打定了主意，就說這孩兒是陰陽神仙轉世，送福報懲惡人，得好生撫養，將來必給陶府帶來無盡榮華若……
這麼想著也是這麼說的，段小姐將這話說與陶老爺聽，陶老爺那一條縫的眼睛眨了又眨，終究一拍桌子！“不管，燒了！”
段小姐終究還是沒能救下那孩子，陶老爺於鬧市中心置一火架，當眾鄉親的面燒死了這個半臉嬰孩兒。段小姐實在不忍看一個剛剛落地的娃娃被活活燒死，轉身便想離去，可那陶老爺卻飛也一般朝她跑來，抓著段小姐的衣裳老淚縱橫痛哭流涕一如段小姐燒死了他的親兒子，半晌，陶老爺開口，卻道段小姐是陶府恩人，看透天機，知此娃娃為邪物，唯火可除其穢……
段小姐回到家中，木木然望著碧藍天空，啞聲道：“若這世上真有鬼，怕是會被活人嚇死罷。”
其後十三年之中，嶺南村共起六場大火，其中有五是為陶家之禍。陶老爺死於最後一場火，死時雙眼瞪得溜圓，仿若見到什麼可怕的物什。