宋太宗時，丞相向敏中駐守洛陽。一日，轄區某縣報來一個殺人案件，說有個和尚勾搭有夫之婦梅氏，誘騙梅氏將家中財物帶出，和尚因想獨貪梅氏的財物遂將梅氏殺死，扔入枯井，自己不慎也掉入井中被擒。向敏中看了案卷，對該案持有異議，認為所丟財物未能查獲，案件存在疑點。因此，他下令將人犯送來重審。
不幾日，人犯送到，向敏中得知和尚上月初九才從天台山到案發地後，便問和尚在這麼短的時間內，是如何勾搭上梅氏的，和尚支支吾吾說不上來。向敏中又問他殺人用的什麼刀。見和尚一副不知所措的樣子，他試探著問是不是鬼頭刀，和尚忙說是。向敏中笑起來，說鬼頭刀是劊子手用的，一個出家人怎會帶在身上，還說他看出和尚是冤枉的，才親自複審，讓他放心道出實情。和尚見向敏中和顏悅色，便說自己沒有殺人劫財。
和尚說，那天他雲遊至李家莊，因天色已晚，就向一戶人家請求借宿，女主人梅氏因丈夫不在家，沒答應。和尚投宿無門，只得暫且在這家門外的牛棚裡避風躲雨。睡到半夜，和尚突然被一陣響動驚醒，只見一個強盜扯著梅氏，帶著包裹出門。和尚覺得這戶人家丟了婦女與財物，必定疑心他因梅氏不肯借宿而報復，為避免招惹麻煩，和尚打算一走了之。但因天太黑，又不熟悉道路，和尚走到村口，失足掉進一口枯井。恰巧梅氏被殺，被扔進井中。
果然，次日天明，主人回家不見婦人與財物，跟蹤追擊，在枯井裡發現了和尚與被殺婦人的屍體。主人不由分說，將和尚押送官府。和尚有口難辯，被屈打成招。問起所搶財物的下落，和尚說放在井旁，自己落井後不知被何人拿走了。
審訊和尚的獄吏將該案報告給府台，府台認為事實清楚，證據確鑿，同意定罪判刑。
向敏中聽完和尚的陳情後，立即派出十名捕快化裝後到案發地李家莊一帶，要他們如此這般察訪。
一天，一名捕快到附近鄉村路邊的小茶館喝茶，開茶館的老婆婆走過來閒聊，向捕快打聽前幾日發生的和尚殺人案是否有眉目了。捕快說和尚已被判斬首，明天一早就要行刑。老婆婆“嗯”了一聲，馬上離開茶館，走向村頭。
捕快召集同伴悄悄跟蹤，只見老婆婆進入屋中，對一個年輕男人說：“你放心吧，今天我向一個客人打聽，他說那個和尚已被判死刑。”男子聽後，異常開心，給了老婆婆不少賞錢。躲在窗外的眾捕快聽後，一擁而進，將二人擒獲，捉拿歸案。
此男子果然是真兇，見罪行敗露他只能招認。原來，他與梅氏的丈夫一向有仇，且慕梅氏美色，趁她丈夫不在家，持刀潛入房中強姦梅氏，搶了他家財物，事後威逼梅氏外出，將她殺害，扔入枯井，然後，隱藏了財物。他本打算觀察幾天後再逃亡，沒想到和尚給他當了替死鬼。後來聽聞向丞相重新調查此案，心中不安，便讓開茶館的老婆婆打探消息，沒想到打聽到扮作客人的捕快身上。
案情既然大白，和尚自被釋放，真兇也被依法處斬。