一
葉曉是個流浪兒，葉曉屬老鼠，整日游手好閒。他不愛說話，是那種喜歡白天睡覺，晚上出來工作的人。
他是個小偷。在他十八歲的時候，他遇到了一件怪事。
那天傍晚，他本打算上一輛十分擁擠的客車去大偷一把，可是由於他身材瘦小，他使盡渾身解數也沒有擠上那輛車，便上了一輛人不是很多的車，他上車後就找一個座位坐下了，他當時很睏，剛坐下一會兒就睡著了，等他醒來時，發現車上只有他一名乘客，他向四周望了一下，路上沒有路燈，什麼也看不見，他問售票員：“這兒是哪裡？”
售票員低著頭，不說話，喘著粗氣，好像在吃什麼東西似的。
葉曉便又問了一句：“請問，這兒是哪裡？”
這時，車“嘎”的一聲停下了，車門自動打開了。
售票員抬起頭，大聲對葉曉說：“到站了，還不快下車？”
“這兒是哪裡呀？我又沒說下車！”葉曉不知道怎麼回事，心裡有些害怕。
“這麼多費話做什麼，你到站了，快下車！”售票員有些不耐煩。
葉曉挺生氣，但又不敢發作，嘟囔著下了車。他站在地面上，四下黑漆漆一片，他有點不知所措，便轉過身想問問售票員，可他轉過身時才發現，車子早已不見了蹤影。前面是一片茂密的森林。
葉曉又轉過身，他看到自己面前有一座黑色的別墅，別墅裡燈火通明。
葉曉心想，雖然不知這是什麼地方，但看樣子這戶人家還算富裕，也不枉此行。
別墅的院牆很高，也很長，葉曉利用自己多年精湛的神偷技術，輕鬆地翻過了院牆，穿過草坪、花壇、游泳池，終於來到了別墅的門外，他把身子貼在牆上，慢慢向前移動，樓房裡的燈光清晰地照在草坪上，這時，葉曉發現自己腳下竟然立了一個牌子，牌子是木製的，上面的灰很大，他用手擦了擦牌子，藉著樓房窗口的燈光，看到木牌上寫道：歡迎光臨！葉曉！
葉曉萬萬沒有想到牌子上竟然寫有自己的名字，他嚇得向後退了兩步。這是怎麼回事？莫非有人知道自己要來這裡？
他透過玻璃窗向樓房裡面望去，樓房裡很豪華，奪目的水晶吊燈，寬大的沙發，暗紅色的地板，古色古香的紅木傢俱…看樣子家裡沒有什麼人，不如進去看看！
葉曉推開門，慢慢地走進了客廳，樓房裡一點聲音也沒有，很靜很靜。
他的腳剛踏到地板上，卻發現地板上也有字，上書：請上樓梯。
葉曉越來越覺得奇怪，他猶豫了一下，如果這是什麼陷阱可怎麼辦，可轉念一想，都進來了還怕什麼。他於是便走上了樓梯，直奔樓上。
他上樓後看到兩個房門，在左邊的那個房門上掛著一個牌子：葉曉，請進！
葉曉推開門，屋子右邊有一張大床，左邊是一套高檔的實木傢俱，屋子正南方是一個陽台。
屋子裡並看不出有什麼特別，他有點疑惑，這裡本來是看不出有什麼特別之處，可那些字為什麼將自己指引到此呢？
葉曉看到傢俱上有很多小的抽屜，以他當小偷的直覺判斷抽屜裡一定有他想要的東西。他慢慢地拉開了其中的一個抽屜，隨著抽屜的拉開，他的眼睛也睜得越來越大了，抽屜裡面竟然放著一枚藍色的寶石，寶石的大小足有一塊女士手錶那麼大。
葉曉將藍寶石舉過頭頂，那藍色的光芒把他驚呆了，這時，他發現在原來放寶石的抽屜裡還有一張紙條，上面寫道：手。
“手！”葉曉不明白，這是什麼意思呢？
正在想著，葉曉感覺到前胸有什麼東西在動，他不敢確定是什麼，但他確定，那一定是種東西在動，像新生兒的手一樣在葉曉的胸前動葉曉驚恐地看著自己的胸前，他伸出兩隻手慢慢翻開胸前的襯衣。
天吶！這是一隻手啊！一隻從胸前長出的一隻手啊！
那隻手和葉曉的其他兩隻手並沒有什麼區別，葉曉動了動那隻手，那隻手靈活自如，甚至比他本來的那兩隻手還要靈活管用。
葉曉嚇得坐在了地上，一時不知如何是好…
二
葉曉帶著那枚寶石和他長出來的第三隻手悄悄地離開了別墅，沒走多遠，他便看到了自己平時居住的房子，他回首望去，看到的是一條筆直的大街，已找不到來時的路了。
葉曉回到自己的屋子，回到他那簡陋而骯髒的住所，對著鏡子看著自己胸前的那隻手，他不敢相信這是事實，也不知道自己如何應對將來的生活，也不知道這隻手對於他來說是好還是壞。他又翻出那枚藍寶石，他的腦海裡又浮現出了當他看到寶石下面的那個“手”字的情形，究竟這寶石和這“手”字有什麼必然的聯繫呢？
葉曉百思不得其解，他把寶石放在了貼身的一個小衣袋裡，陣陣困意向他襲來，他慢慢躺在床上，進入了夢鄉。
醒來時已是正午，肚子裡很餓，便打算去買些東西吃，剛走到樓梯口，他便被人攔住了，葉曉抬頭一看，原來又是大花貓那些流氓，大花貓用手指了指葉曉：“兄弟最近是不是又發財了，怎麼老不見你的人影，能不能借兄弟幾個錢花花？”
葉曉笑了笑，向後退了一步：“哪裡？最近生意的確不怎麼好做！哪有錢借給你們呀！”
“沒錢？沒錢還出來混什麼？”說著，大花貓伸手抓住了葉曉的衣領，葉曉嚇得閉上了眼睛，他知道這次又逃不過一次暴打了。
這時，突然聽到了“彭”的一聲，葉曉睜開眼睛，看到大花貓已躺在離他十米的街角上了，他低下頭，看到了胸前的那隻手，那隻手伸得直直的，攥著緊緊的拳頭。大花貓的兩個同夥見到這個情景嚇得撒腿就跑，一溜煙地不見了蹤影。
葉曉吃驚地動了動他的第三隻手，鬆開拳頭，活動了一下關節，“葉曉，我的功夫還不錯吧？”有人說話，葉曉果真聽到有人說話了，但不知道是誰。
他再次將目光移到了那隻手上，他慢慢地把手掌伸到自己面前…
他的第三隻手上竟然長了一隻眼睛和一張嘴。
葉曉很吃驚地看著那隻手問：“你怎麼能說話？”
“我不僅會說話，而且還有奇異的功能，我等你已經等了五百年了！”
“五百年？你為什麼要等我五百年呢？”
“不要問這麼多了，我就是你五百年前的前身！”
“我的前身是什麼？”
那第三隻手閉上了眼睛，避而不答。葉曉攥緊了拳頭，微微笑了笑，他想，這隻手這麼管用，何不用它來偷東西呢？他決定自己要大幹一場了。
三
自從有了那第三隻手的幫忙，葉曉的神偷手段已經達到了無法預料的地步，他對金錢的慾望也隨著偷盜的一次次得手而升級，那隻手力大無窮，可以一拳將一個防盜門擊碎，可以不費吹灰之力將一根鐵管弄斷，它可以穿透自動取款機，將取款機中的鈔票一洗而空…葉曉那長出來的第三隻手幾乎是無所不能，葉曉家裡的鈔票也堆積如山，可是他卻並沒有揮霍一點，在外面，他還像平常的樣子，穿著一件骯髒而寬大的T恤走在大街上，可誰也沒有想到他現在已經是一個千萬富翁了。
葉曉對於他得來的一切都有些懷疑，甚至是不可思議，他總有種預感，這一切似乎會在某一天突然消失，他想歇一歇，屋子裡的這些錢足夠他花上幾輩子的了，可是，他胸前的那隻手卻並不像他那麼想，那隻手總是對葉曉說：“這些和你的前生比起來還差得遠了，差得遠了！”
葉曉實在是忍不住了，便問那隻手，“我的前生究竟是做什麼的，為什麼需要那麼多的錢？”
第三隻手不語，閉上掌心的那隻眼睛。
葉曉睡覺的時候，第三隻手就自己攤開一張全市的街區圖，仔細查找下一個偷竊對象，等葉曉醒來時再去作案。
終於有一天，葉曉在睡夢中被窗外轟鳴的警笛聲吵醒了。他起床來到窗前一看，大街上正在駛過一排排的警車，連續半個月的提款機被盜已經引起了警務廳的高度注意，連電視台都播出了被盜情況。葉曉坐在床上，第三隻手默默地貼在他的胸前，發出陰森森的笑聲，葉曉討厭第三隻手的笑聲，他發現自己已經被第三隻手擺佈了，他不知道在那第三隻手的驅使下，他自己最終會做出什麼樣的事來。
這天，第三隻手又要求葉曉去偷東西，葉曉說自己很累，想改日再去，第三隻手發火了，迎面打了葉曉兩個耳光，“你知不知道我等今天已經等了五百年，我真沒有想到你竟然是個懦夫！”
葉曉只好依了第三隻手，繼續偷東西，這回像往常一樣，也是很容易就得手了。回來時是乘一輛大巴，人不多，可是葉曉沒有座位，他只好站著。在他身旁坐著一個老人，老人的胸前放著一個皮包，葉曉盯著那皮包，手又癢了起來，他悄悄地將手伸進了老人的皮包中，他剛把手伸進去，就覺得有些不對，皮包裡面空空的，他剛想抽出手，可是已經來不及了，他那伸入老人皮包的手已經被老人死死地抓住了，老人的手心很熱，滾燙得像要把什麼蒸發一樣。
葉曉有點不知所措，第一次偷別人東西時被人抓住了手，他的右手在衣袋中摸索著，忽然，他摸到了一個硬硬的東西，是那塊藍寶石，他驚異地發覺那塊藍寶石的溫度也在升高，滾燙得像要把什麼蒸發一樣。
此時，葉曉發覺天忽然間黑了下來，大巴裡只剩下了他和老人兩個人，他的眼前出現了一個大漩渦，漩渦慢慢散開，裡面出現了一個奇異的世界。
五百年前——
明朝。
一天，一個縣令的太太生下了一個男孩，男孩一生下來就睜開了眼睛，而且還用雙手握緊拳頭不放，縣令給他取了個名字，叫全生。全生聰明伶俐，五歲便已熟背唐詩三百首，但他有一個毛病，總喜歡偷人家的東西，有一次連他父親的官印都被他偷了。縣令氣得把全生一頓暴打，可這孩子還是不聽話，還是偷東西。後來縣令，官越做越大，直至做到了丞相。這時的全生也有二十幾歲了，早已不像小時候那樣聰慧好學了，整日沉浸在賭場裡，而且看到別人的東西比自己的好，就要想方設法偷過來，據為己有。
丞相在官場中逐漸成為一個大貪官，這樣全生也更是揮金如土。有一日，全生在街上碰到了一個貌若天仙的女子，此後，他便寢食難安，下決心一定要娶這位女子為妻。他派人打探這位女子的出身，可令他萬萬沒有想到的是他最喜愛的這位女子，竟然是當今的公主，公主有兩個愛好，一是喜歡藍色的寶石；二是喜歡吟詩作畫。
全生把自己要娶公主的想法告訴了父親，父親說如果想娶公主為妻就要考取狀元，全生生性執拗，想要的東西就一定要得到，想做的事也覺得一定會做成。於是，他便閉門苦讀詩書兩年，一朝考中了狀元。
考中狀元的他便求父親到皇上那裡為他提親，皇上非常賞識全生，但更尊重公主的意願，便約定全生八月十五在岳陽樓與公主見面。
全生決定送給公主一個見面禮，他知道公主喜歡藍寶石，便決定送藍寶石，可是他找遍了自家的所有珠寶，也沒有找到一塊可以看得上眼的藍寶石，於是，他就問了很多人，在哪裡可以找到上等的藍寶石，他問了很多人，都說不知道。最後，一個老人告訴他，世界上最上等的藍寶石，就在當朝皇上的皇冠上。
在一個月明星稀的夜晚，全生隻身闖入了皇宮，盜走了皇冠上的那顆藍寶石，他將一個和那顆寶石一模一樣的仿真品鑲在了皇冠上，自始至終也沒有被人發現，全生暗自慶幸自己的萬無一失。
八月十五那天，全生把那顆他從皇冠上偷來的藍寶石送給了公主，公主看到藍寶石的時候驚歎不已，她愛不釋手地撫摸著寶石，笑靨如花。全生問公主對自己意下如何時，公主突然大笑起來，隨後，全生感到脖子涼涼的，兩把鋒利的刀已經架在了他的脖子上，公主大喝一聲：“大膽全生，竟敢偷皇上的藍寶石！”
“這不可能，根本沒有人知道這件事。”全生大喊著，滿頭大汗，他拚命掙扎卻無濟於事，他的胳膊已被兩個侍衛用繩子捆上了。他跪在地上，低著頭，豆大的汗珠滴在青石板上，映出他那扭曲而猙獰的臉。他的大腦飛快地回憶起多天來的一幕幕經歷，每一個環節都沒有出錯，事情怎麼會敗露呢？
公主背過身去，少頃，她又緩緩轉過身來，她讓全生抬起頭。
全生的頭髮被侍衛蠻橫地一提，他抬起了頭，看到的不是公主，卻是一位老人，就是那天告訴全生世界上最上等的藍寶石在皇冠上的那個老人。原來老人就是公主裝扮的。
公主說：“我本以為你是一個好人，打算嫁給你，便想試探一下，沒想到你竟然是這樣一個卑鄙無恥的人。”
全生沒有向公主乞求寬恕，也沒有大喊大叫，因為他知道公主是不會原諒他的，他不想讓公主瞧不起他，他要勇敢地面對死亡。
他被侍衛拖出去了，那雄偉、莊嚴，象徵著皇權的宮殿在他的視線中一點點地變小，變小，最後他只看到了一片渾濁、昏暗的天空…
全生被挖掉了右眼，砍掉了右手，被流放到了西北，不久便死了。
可是當公主興致勃勃地將從全生那裡拿來的寶石交給皇上時，卻被告知公主手上的藍寶石也是假的。所有人都認為是公主換了寶石，宮廷內外對她議論紛紛，連普通百姓都認為公主是一個不地道的女人，利用全生的生命偷取了皇帝的寶石，又將他殘忍殺害，她從一個高貴的公主變成了一個人人唾棄的蛇蠍女人…公主有口難辯，她所有的言語都已變得軟弱無力，父王已經不再信任她了。
公主知道，這一切問題都出自全生，她太小看他了，她終於明白，愛情是不能任意試探的。
不久，公主便瘋了，誰也不知道那塊上等的藍寶石究竟到哪裡去了？
漩渦又轉了圈，裡面漫漫浮現出一些梳長辮子的人，葉曉覺得這應該是清朝。
這的確是清朝，是全生死後一百年的清初。
一個盜墓者挖開了一個古墓，古墓中根本就沒有金銀珠寶，只有一具一隻手的骷髏。
盜墓者用腳狠狠地踹了一下骷髏的頭，罵道：“窮鬼！”
他的話剛說完，一顆藍寶石從骷髏的口中滾落了出來，盜墓者捧起那閃爍藍色光芒、碩大無比的藍寶石，驚喜萬分，激動得差點流出淚來。
盜墓者把寶石賣給了一個商人，這個商人是個奸商，以買賣人口為生。一天，商人從人販子手裡買來了一個十分美麗的少女，少女跪在商人面前請求商人放了她，商人根本就聽不進去，少女整整在商人的家裡哭了三天三夜。第四天，商人高價把少女賣給了一個七十歲的老頭，少女臨走時指著商人罵道：“你不會有好下場的！”
商人把賣少女得來的銀子拿到他家的密室中，放在那顆藍寶石的旁邊。
商人拿起那顆藍寶石，高高地捧在手中，心裡想著寶石該以怎樣的天價出手？這時，寶石突然發出了一道刺眼的藍光。
商人嚇得大叫了一聲，商人發現自己的衣服裡好像有什麼東西在動，商人的衣服破了，從裡面長出了一隻長著眼睛的大手，大手說：“做了壞事的人就會長出第三隻手！”
商人一屁股坐到地上，沒了呼吸，他被嚇死了。
葉曉嚇得渾身發抖，他突然害怕起來，害怕有一天自己胸前的第三隻手會對自己下毒手。
四
漩渦慢慢合攏，迴旋，又慢慢散開…
漩渦中出現了一座大房子，葉曉覺得這房子有些眼熟，他記起來了，這房子就是自己找到藍寶石的那座別墅。葉曉正覺奇怪，突然漩渦變大了，變得越來越大，直至把葉曉吞沒了。
這時，葉曉才發現自己已經站在了別墅的門口，別墅四周過往的人很多，他們都各自走各自的路，沒有一個人看到葉曉，葉曉便徑直走進了院子，整個院子裡只住著一對夫婦和一個嬰兒。
男人總是早出晚歸，而且每次回來都會帶回來很多的錢，女人看到錢的時候便問男人錢是從哪裡來的，男人說是他做生意掙的，女人沒有再往下問，依然每天給男人做飯，洗衣服，收拾那座大房子。
大房子是女人的父親留給她和男人的，女人的父親當時看到男人一表人才，而且還會做生意，總是拿回來很多錢，人又老實，便心甘情願地把女兒嫁給了男人。也把大房子留給了男人。
有一天，女人終於忍不住了，問男人他每天拿回來的錢到底是哪裡來的，男人再也找不到什麼借口了，只好告訴女人，他是一個小偷，整日以偷別人的東西為生。
女人知道真相後大哭了一場，再也不理這個男人了，要將他趕出家門，男人在外面敲門，可女人就是不給他開門，女人懷裡的嬰兒大哭不止。
後來，有一天，男人說要看看自己的孩子，求女人給他開門，女人給他開了門，男人看著自己的孩子痛哭流涕，然後便扭頭大步向大門走去，大門口正停著一輛警車。
女人抱著孩子跑出了門外，可警車早已遠去。女人走回房子時，發現嬰兒的襁褓中，有一顆碩大的藍寶石。
葉曉決定上前去勸那個女人，可是不管他說什麼，那個女人都看不到他，因為在這個世界中，誰也看不到葉曉。
後來警察來了，封了女人住的房子，女人把那顆藍寶石也留在了房子裡，房子裡的東西她一樣也沒有帶走。她走的那天晚上，那座房子莫名其妙地發生了一場大火，所有的一切都化為了灰燼。
葉曉跟隨著那個女人和她的孩子，接下來，他看到的一切都是那麼熟悉，因為這就是他的童年。
女人以為別人縫補衣服為生，養著她的孩子。
他們露宿街頭，經常受到地痞流氓的欺負，孩子大了，卻上不起學，孩子整日與一些不三不四的人混在一起。
孩子學會了偷東西，像他的爸爸一樣，偷來的東西給她的媽媽，還編造各種理由說是自己掙來的，直到有一天，孩子偷了一個富家子弟的錢，那富家子弟找來了一群打手來報復，那些人追著女人和孩子，打得女人遍體鱗傷，幸好警察及時趕到，女人才沒有被打死，女人萬萬沒有想到自己的孩子也會是一個小偷，不久，女人便死了。
孩子依然是一個小偷，他沒有什麼好做的，整日游手好閒，只知道偷。
孩子終於長成了大人，一天晚上，他上了一輛巴士，他在巴士上睡著了，醒來時到達了一個不知名的地方，他走進了一所別墅，在別墅中，他找到了一顆碩大的藍寶石。
在他拿到那顆藍寶石的同時，他的胸前長出了一隻手，那第三隻手的掌心還有一隻眼睛和一張嘴。
葉曉站在別墅裡，流下了悔恨的眼淚，他站在那裡想到了自己的媽媽，想到了過去，他哭了很久，很久。
葉曉看到了自己胸前的那隻手，那隻手輕輕地張著手掌心，掌心的那隻眼睛也在流淚，他聽到了自己第三隻手的哭聲。
第三隻手說：“一個人只有親眼看到自己傷疤的時候才知道什麼是痛，才知道什麼是對和錯。”第三隻手也看到了自己的過去。
五
“到站了，到站了！”售票員在喊。
葉曉這時才發現，自己還站在大巴裡，他的手依然像握手一樣伸在老人面前，老人問葉曉：“孩子，你需要幫忙嗎？”
葉曉搖了搖頭。
葉曉下了車，抬起頭，他看到了自己居住的那個小屋的窗子。
陽光很足，直刺葉曉的眼睛，他下意識地想用手擋一擋陽光，這時，他才驚異地發現，胸前的第三隻手早已不知去向，他又摸了摸自己的衣袋，那顆碩大的藍寶石也消失了，這一切到底是真還是假，那第三隻手真的無緣無故地消失了，還是從來就沒有過？