一天晚上，在江西境內遇到一條大河擋道，在河邊周志碰到一個人，也是要去山東，於是商議結伴同行。由於接連幾天下雨，河水暴漲，船家晚上不渡客，周志和那同行人只好尋了一家小客店住宿。
吃過晚飯後，店家把周志帶到一邊，說：“和你同行的朋友有點問題，你要提防一點。”
周志就問他怎麼回事。店家說：“看那位仁兄的相貌，應該是早死之人，和他在一起可能有橫死之虞。”
周志非常害怕，就問店家怎麼解救。店家說：“我也不敢確定那位仁兄是不是真的已死，要測試一下才知道。”
店家給了周志兩顆蔥，說：“你睡覺前，放一顆蔥在那位仁兄的床褥下面，另一顆蔥放在自己的床褥下面，可保你今晚無虞。到明天一早就知道分曉了。”周志照辦。
第二天剛亮，那位仁兄就催著周志和他一起渡河。店家在一旁打了個眼色叫周志過去。
店家手裡拿著兩顆蔥說：“這顆又黃又衰的是你床褥下的，這顆看上去很新鮮是那位仁兄的。那東西肯定不是人。”
周志嚇得一頭冷汗，忙說道：“老先生可要救我啊！”
店家說：“我看這個東西在過來河之後，肯定會叫你去他家，你在去他家之前，一定要買一把大紅傘。到他家門口，一定要叫他先進去，然後你把傘撐開封住他家大門，無論他怎麼說都不要看，閉上眼睛等到天亮就感覺走吧。”
過了河之後，那位仁兄果然邀請周志去他家做客，周志走不脫，只好跟他去。因為趕路憑雙腳，到了天黑的時候，那位仁兄才指著前面一處燈火說：“我的家就在前面，你先過去敲門，我到村口去買點酒菜。”
周志聽了店家的話，那敢先去，就說：“我一個人去不好，嫂子和孩子們都不認識我，怕嚇著他們，還是一起去吧。”
那位仁兄沒有辦法只好一起去。走到家門口的時候也是費了周志一番口舌才把那位仁兄先哄了進去。一見那位仁兄帶著東西進去，周志馬上撐開大紅傘封住門。這時只聽屋裡傳來陣陣慘叫：“你看看我！你看看我！”周志渾身發毛，不敢睜眼看。不到半個時辰，就暈過去了。
等到再醒來的時候，天已經亮了，這才發現自己倒在亂墳堆裡，大紅傘後面就是棺材，棺材是立起來的。
後來周志一路平安的走到山東。一年後中了舉人，三年後中了進士。衣錦還鄉的時候又路過那家客店，把之後的事情跟店家說了。
店家說：“這是立棺屍！在鄉下，死於非命的人死後並不立即下葬，而是將棺材立起來放在亂墳堆中，等到七七四十九天之後，怨氣化盡了再下葬。”