年底，向在遠同關隱達講：「你的事我又向宋書記匯報了一次，估計最近會有結果的。其實宋書記對你還是很信任的。不過將心比心，這事也讓地委難堪，要遲就遲點兒吧，你也不要太急，想開點。再說越是上級機關，辦事越是規矩多，講程序，什麼都按程序運作。估計下一次會研究吧。」
向在遠每次都講同樣的話，關隱達早沒興趣聽了。他知道，所謂下一次，就是下個季度。地委一個季度研究一次幹部。想著心裡就有氣。什麼規矩，什麼程序？上次突然任命自己去當教委副主任，規矩和程序到哪裡去了？但他沒有表露出來，還對向在遠表示了感謝。
可是還沒等到下個季度，地紀委召他到地區桃園賓館談話。先找他的是紀委一把手吳書記。吳書記說：「有群眾反映你有生活作風問題，組織上找你來，是想讓你協助組織把事情弄清楚。」
關隱達一聽氣極了。他盡量克制自己，但話語中還是帶了情緒。「作風問題？組織上就憑一封檢舉信，或者一個檢舉電話，就把一位縣長找來談話，我看只怕有欠慎重吧。」
吳書記並不生氣，只是很沉著地壓壓手，說：「你不要激動，不要激動。我剛才說了，只是請你配合組織搞清情況。這是對你負責啊。你先考慮考慮，把你想到的寫出來。」
吳書記說完就客客氣氣同他握了手走了。關隱達一個人站在房間中央，半天不知怎麼回事。寫什麼？這就是要我寫反省了？我一不嫖妓宿娼，二不養小蜜，反省什麼？只怕是有人硬要整倒他了。現在整人，先看你有沒有經濟問題，再就在女人身上打主意。又想紀委是不會隨便找一位縣長談話的，一定要事先報告地委主要領導。這麼說宋書記他們是知道這事了。他便扯過電話，想找一下宋書記。卻發現電話早切斷了。
要隔離我了？你隔離吧，老子正好累了，睡覺！他便舒舒服服洗了一個熱水澡，躺到床上去了。
第二天，來的是紀委楊副書記，還隨了一位科長。楊副書記是個嚴酷的人，臉上一般不帶笑，下面有人背後叫他楊屠夫。
楊副書記同關隱達握一下手，臉上的皮往兩邊拉了一下，就算是笑了。「怎麼？寫得怎麼樣了？」
關隱達說：「一個字沒寫。」
楊副書記臉色一下就青了，說：「你一個字都……老關，你這個態度就不對哩。」
「你們要我寫什麼呢？這又不是命題作文，只要你們出個題目我就可以寫。我什麼事都沒有，寫什麼呢？」
楊副書記臉上的皮輕輕地跳了一下。關隱達把這個細微動作理解為冷笑。果然，楊副書記接下來的語氣同這種表情就很相匹配了。「是嗎？你還要組織上給你提個醒是不是？我問你，你在北京有要好的女朋友？」
「原來如此！」
關隱達氣得站了起來，把煙蒂憤然摔在地上，任它燒著地毯也不去管。楊副書記看看他，又看看煙蒂，僵了好一會兒，過去踩滅了它。像是有撿起來放進煙灰缸的意思，卻又忍住了，固守著紀委副書記的尊嚴。關隱達在房間來回走動。他要平息一下自己，要不然他會罵娘的。自己印象中，他從高中以後就再也沒同人罵過娘。當了快二十年的幹部，現在卻想罵娘了！畢竟是跟領導當秘書出身的，關隱達在如此氣惱的時候，竟然想到這位科長太不活泛，不知撿起那個煙蒂。
心情平靜一些了，關隱達就坐在了沙發上，慢慢悠悠地點上煙，說：「我在北京有個女同學，叫肖荃。還不是你說的一般要好，我們關係很不錯，一直相互關心。但我們有十年沒見面了。就這些。你們還掌握更多的情況嗎？」
楊副書記臉上的皮又跳了一下，說：「如果就是這些情況，我們就不會找你來了。據群眾反映，你倆的關係，不是一般同學關係，也不是一般朋友關係。我寄愁心與明月，隨君直到夜郎西。這是一般朋友之間的感情嗎？」
天哪！關隱達感到眼睛都發黑了。他馬上想到了縣委辦主任陳興業。真是識人識面難識心！他從來沒有想到過這個人會對他怎麼樣。但他只是臉蛋脹熱了一陣，就冷靜下來了。反而覺得好笑。自己心中沒有鬼，臉皮也早拉破了，他就不怕刺傷誰了，說：「楊副書記，你知道這兩句詩是什麼意思嗎？」
這話有損楊副書記的自尊心，他生氣了，說：「我就是再不讀書，這卿卿我我的詩還是看得懂呀。」
關隱達笑了。他見那位科長也在笑。他說：「楊書記，這我就要向你提意見了。你要辦案子，還是事先要認真研究案卷。李白和王昌齡可都是男人啊。想必他們不是同性戀吧。」
「隱達同志，你要認真對待。」楊副書記可能也感覺出自己哪個地方出了差錯，便不再追問那兩句詩說明了什麼，只是保持著嚴肅。
關隱達又好氣又好笑，心想這事就有點邪了，還真有點「文化大革命」的味道。人們總說文化大革命太荒唐，在人類歷史上再也不可能發生第二次。他從來就不信。他說中國一萬年以後都可能發生「文化大革命」。
過了好一會兒，楊副書記又問：「你們真的就是一般要好同學？」
「我早說了，不是一般要好，是特別要好。我還可以告訴你，我們曾經是戀人，後來各自都成了家，卻一直相互關心著。這有問題嗎？」關隱達逼視著楊副書記。
「那麼，你說說，你給了這女人八萬塊錢是怎麼回事？」
關隱達一聽，就知道是指什麼錢了，卻故意裝糊塗，問：「八萬？我關隱達哪有那麼多錢？有錢的話，送給自己朋友一點，好像也不違法吧。」
「我想你是在裝蒜。你當然沒那麼多錢，那是財政的錢。你以撥課題費的名義，送給肖荃丈夫八萬。這不會錯吧。」
關隱達沒有精力發火了。他感到十分痛苦，長長歎了一聲，說：「真是欲加之罪，何患無辭！這麼說吧，這八萬塊錢，還是人家看著朋友面子，按最低標準收取的。誰有本事把國際一流專家請到我們黎南去替我們出謀劃策，我們就是用掉全年財政收入的一半，也是划得來的。」
「別這麼誇張吧，老關！」
關隱達什麼也不說了，起來收拾行李。說：「楊副書記，原諒我剛才的衝動。我知道你也是例行公事。不過我最近工作很忙，沒時間陪在這裡。我要說的都說了，你們再去調查吧。不過一定要給我一個答覆。我走了。」
楊副書記勸道：「你不能就這麼走了，你要對自己負責。」
關隱達不理會，伸出手同楊副書記握了一下，走了。
關隱達回到家裡，已是晚上十點鐘了。一進屋，就見小顧在家裡等他。他便知道一定是有什麼事了，不然小顧不會這麼晚還在這裡。他從桃園賓館出發時跟家裡打過電話，小顧知道他正在路上趕著。
關隱達洗了把臉，飯也不吃，就坐下來問小顧：「有什麼事嗎？」
小顧看了看陶陶。陶陶馬上說：「你倆說吧，我到裡屋去。」
小顧這才說：「你不在家這兩天，縣裡謠言四起。我想是有人一手策劃的，想先從輿論上把你形象搞壞。」
「都有哪些謠言？」關隱達問。
「說你去年去深圳時嫖娼被抓了，當時出錢私了啦。最近廣東搞嚴打，你的事就暴露了。地委就找你談話去了。還說你從財政撥款一百萬給北京的情婦。說你的罪行輕則二十年，重則就難說了。我分析，這些事情，領導層都知道是假的，是謠言。可是群眾不明真相，你在這裡就不好工作了。這是有人故意在攪渾水。」
關隱達拚命地吸煙。他看上去顯得很鎮靜，腦子裡卻在翻江倒海。當領導，時常有些謠言，這本不奇怪。俗話說，謗隨名高。但這回分明是有計劃，有預謀的。他對小顧表示感謝，讓他放心，他不是那麼容易叫人弄倒的。
小顧走了，他就很高興的樣子，說：「陶陶，你不給我飯吃了？」
陶陶就忙去給他做飯。問：「小顧說了些什麼？」
「沒什麼，有人搞小動作。才不管哩。」
吃了飯，關隱達叫陶陶先睡了，他有個文件要處理一下。
他從抽屜裡拿出一疊群眾舉報信，都是反映陳天王偷稅和行賄的。他從中選了一封內容最翔實的信件，再認真看了一遍。只要搞掉陳天王，就會牽出一批人，正像有的群眾說的，黎南要「改朝換代」！他原來本想再等一段來弄這事。現在他不顧那麼多了，他必須馬上反擊！
也怪，他當初被選為縣長也並不怎麼覺得有成就感，今天卻似乎有些激動，像要幹一件大事。
關隱達提筆飛快地簽道：建議立即逮捕陳大友！