離開了泡泡奶公司江南分公司那個是非之地，讓我找回了尊嚴。那裡好比一個一眼望不到邊的沼澤之地，隨時隨地都有陷下去的危險。我記得有一次開完市長碰頭會以後，我搭新來的蕭市長的便車回食堂吃飯。蕭市長說：「泡泡奶公司就是喜歡搞小恩小惠，今天給個金戒指，明天給根金項鏈，每次我都叫司機、秘書交給了紀委。搭幫老子過得硬，不然的話就栽了！」末了，他又補充一句：「致遠啊，老闆沒有一個好傢伙，不管么子時候，都不要和老闆搞到一起，害人害己！」
他說的話理倒是那麼個理兒，但人在官場要完完全全隔斷與老闆的關係是不太現實的。一來老闆有錢，可以給你帶來項目帶來投資，在「GDP」至上的當今社會，「矚項目論英雄」，誰有項目有投資誰就有政績。二來老闆有來頭，人在官場，你可以不愛錢，也可以不貪色，但不可能不想進步。除非自身有過硬的背景，否則就只有在老闆身上打主意。
通過老闆跑官無疑是最經濟最體面的，進貢的錢由老闆去送，求人的話由老闆去說，請客的單由老闆去買，跑來了官還怕你不為他們肝腦塗地？就好比我現在，不貪財我做得到，不貪色我也做得到，但要我掛職一年不幹出點政績來我做不到。政績從哪裡來？靠泡泡奶項目？顯然是靠不住的。靠景區？更靠不住。我所分管的兩個景區，一個是國有林場，300多號職工靠山吃山，連命都不得活，哪裡還有錢搞什麼景點建設及活動促銷？還有一個托管給了霧嶺旅遊股份有限公司（後文簡稱霧嶺旅遊公司）。
簽約的時候，江南人民以為逮到了一條大魚，很便宜就簽給了它，誰曾想協議上的簽字墨跡未乾，霧嶺旅遊公司的老闆就因為牽涉到一起腐敗案而鋃鐺入獄，不僅投資成了一句空話，就連江南公司的正常運轉都成了問題。靠財政？談都莫談。每年1.9億元的財政收入連吃飯都不夠，哪裡還有閒錢來做旅遊？更何況，在所有江南人的腦子裡根本就沒有旅遊這個概念。怎麼辦？只有一個辦法：玩空手道。即策劃一個好的方案引老闆上鉤，借老闆之力，達到營銷景區的目的。官方的解釋是：「政府主導，市場運作。」
我將我的想法向邱紅霞副市長做了匯報，邱副市長對我的積極主動很讚賞，說：「你的這個思路很好，放開手去幹吧，在權限範圍內我全力支持你。」取得邱副市長的支持後，我把目光瞄準了果真婚紗影樓。我找到影樓老闆，對他說我正在策劃一個「飛躍洞庭——浪漫銀砂熱氣球空中婚禮」的活動。按照我的想法，將參加熱氣球空中婚禮的新郎新娘兵分兩路，一路通過競拍的方式，選拔兩對新人乘坐熱氣球，從銀砂灘景區起飛，飛往雲夢商業步行街降落；另一路乘坐清一色的奔馳轎車到達商業步行街，與熱氣球會合。活動以江南市人民政府的名義舉辦。由於政府精力有限，想找一家婚紗影樓合作，條件是政府負責熱氣球租賃的費用，並負責本地有影響的媒體對活動進行宣傳推介，其他費用及活動的組織全部由影樓負責。影樓可以以江南市人民政府的名義招募新人，對每對參加浪漫婚禮活動的新人可以適當收費，所有收入歸影樓所有。
影樓老闆認認真真地看過方案，覺得有利可圖，二話沒說就簽了合約。我又回過頭來找到霧嶺旅遊公司江南分公司的總經理，給他施壓。我對他說：「你們公司遇到了麻煩我能夠理解，要求你們馬上有大的投資進來恐怕不現實。在大的投資沒有啟動前，你們應該拿出一點點小錢搞搞活動做做人氣。人氣做旺了，說不定吸引其他的大老闆來景區投資，這樣一來不就解了你們的燃眉之急？」那總經理也急於想幹出成績，便沒向總公司匯報就直接對我做出了承諾：「江南公司馬上成立活動招商部，所有活動經費除由影樓承擔的那塊以外，全部由公司以市場籌集的方式解決。」
資金難題解決了，活動進入緊鑼密鼓的籌備階段。為了把活動影響做得足夠大，我讓景區製作了一個網站，號稱向全國招募一千對「網婚新人」參與「飛躍洞庭——浪漫銀砂熱氣球空中婚禮」，這個創意引起了央視的興趣，他們致電活動組委會表示將派人參加。
活動如期舉行。電視台的兩名記者在活動前一天傍晚趕到了江南。我親自前去迎接。因為政府沒有撥錢，儘管事先我開了一個協調會，要求街道沿線各單位懸掛幾條宣傳橫幅，但由於我只是一個掛職幹部，說話的斤兩不夠，所以直到活動舉辦前夕，街上依然看不到幾條與活動內容相關的宣傳橫幅。央視記者對活動產生了懷疑：「這麼大的活動，街上怎麼一點氣氛都沒有呢？」我頗為尷尬地解釋：「活動舉辦地點離縣城還有19公里，辦節的氣氛在那邊呢。」
「哦……」記者將信將疑。
我帶他們先去住宿。所有活動的住宿用房，全由一家民營賓館提供贊助。那家賓館外觀很普通，沒有大堂，但房間的裝修和設施較為豪華。記者以為我給他們安排的是普通招待所，便在賓館門口磨磨蹭蹭，不想進去，並流露出了放棄採訪的意圖。我憑借三寸不爛之舌，竭力挽留。我解釋說：「沒辦法，這裡的老闆都沒讀過多少書，有一點空間就改了門面，所以這裡的賓館都沒有大堂。您別看這家賓館外表不咋地，裡面的裝修還是蠻豪華的。這家賓館剛剛開業，這是我們縣裡條件最好的賓館。要不先將就一個晚上？」記者們被我的誠懇所打動，終於進了房間。
10月8日一大早，我和邱紅霞副市長早早地來到107國道江南收費站，迎接前來參加活動的雲夢市張書記一行。見面後張書記同我握了握手，沒有說話，但手握得很緊，很有力。我明白，此時不需要說話。因為，張書記能親自來參加這項活動，就是對我工作最大的支持與肯定。
那天天公作美，陽光燦爛。我心裡暗自得意，這可是我來江南以後的旅遊策劃處女作啊，政府沒給一分錢，再過幾個小時，我就要大大地露臉了……
領導的車隊緩緩地開進了千頃銀灘。活動現場彩旗獵獵，熱鬧非凡。活動於10點28分準時開始。官樣化的議程很快就走完了程序。市裡來的領導走完了官方議程就匆匆離開了，他們前腳走，後腳就發生了意外，而且意外連連。
第一個意外是熱氣球失火，差一點沒能升空。按照既定的議程，領導宣佈「某某節開幕」後，熱氣球即馬上升空。可是，禮炮過後熱氣球沒能升上天空。我趕緊跑過去問，機械師告訴我，鼓風機出了故障，發不動了。我很著急，追問：「還有其他的辦法沒有？如果熱氣球飛不起來，這個丑就出大了，那些新郎新娘還不吵翻天啦？」
機械師也很著急，喊了許多人來幫忙。他讓大家把熱氣球的進氣口張開，拚命地使勁攘，想通過這種辦法把空氣攘進球體內，攘的同時，機械師點燃氣瓶向球體內噴火。第一次噴火時發生了意外，大火噴在了球體上導致熱氣球失火，幸虧眾人撲救及時，但還是留下了很大一個窟窿。我跑過去一看，心都涼了，那麼大一個窟窿，氣球還能飛起來嗎？即使飛了起來，氣球還安全嗎？熱氣球駕駛員拍拍胸脯說：「沒事，現在最緊要的是讓它先飛起來。」於是，我不再言語。我一開口他們就有壓力，越有壓力他們就越驚慌失措。
手忙腳亂近一個小時後，被燒了一個大窟窿的熱氣球總算飛了起來。新郎新娘們湧向熱氣球，爭先恐後地想體驗空中婚禮的浪漫。本以為活動會順利地進行下去，意外再次出現，婚紗影樓的老闆出爾反爾，認為沒賺到錢，要求景區負擔婚禮車隊往返的租金。霧嶺旅遊公司江南分公司總經理認為，合同上寫得明明白白，由他們所管的景區出這筆錢不合理。婚紗影樓老闆威脅道：「你不出這筆錢，我就把參加婚禮的新郎新娘全部撤走。」
雙方僵持不下，婚紗影樓老闆吩咐手下撤兵。我一看形勢不對，急忙攔住他道：「做人要講誠信，你這樣做讓我們下不來台，記者在看著我們呢！」婚紗影樓老闆一聽更加有恃無恐，大聲道：「你們下不來台管我屁事，你們今天不把車費給我，活動就不搞了！」我憤怒到了極點，來了一句「國罵」：「你他媽的真不是人，我怎麼瞎了眼找你來合作！」婚紗影樓老闆冷笑一聲，招呼所有的新郎新娘上車準備真撤。
記者看不過去了，走過來對我說：「您是領導，別和他一般見識，忍一忍，把活動搞完算了。」我一聽，醒悟過來。我得顧大局呀，於是我趕緊跑上去對他說：「這樣，你那三千塊錢我擔保，活動搞完以後我幫你追到位，景區不出我人民政府出。如果你不放心，我打欠條，怎麼樣？」老闆見我很誠懇，總算答應配合把活動搞完。原本下午3點可以到達雲夢市區商業步行街的，一直拖延到5點半熱氣球和車隊才到達……
活動最終取得了成功。許多人看了電視上關於本次活動的報道，紛紛打電話或發短信祝賀我，我卻怎麼也高興不起來。我本以為我是本次活動的最大贏家，其實不然。一回想起我一個堂堂的政府官員為了區區三千塊錢路費，和贊助商在媒體面前罵大街，便感覺無地自容。那種心酸，那種羞愧，至今無法磨滅。我常想，如果當時政府能夠給我撥一點點活動經費，或者假如當時我的口袋裡有三千塊錢現金，我會如此丟人現眼嗎？
其實，丟人現眼還不是我最痛苦的。我最大的痛苦莫過於為了在江南和雲夢領導心目中「一鳴驚人」而霸蠻做工作，讓霧嶺旅遊公司江南分公司總經理辦活動，最終導致他丟了飯碗。活動結束後一個月，總公司將他炒了魷魚，理由是：一、不請示不匯報，擅自舉辦「空中婚禮」虧損10多萬元；二、處事輕率，懵裡懵懂將活動招商都承包給騙子，不僅沒有招回一分錢的商，反倒被騙6萬多元……
那位總經理離開江南的時候，我特意請他在大排檔喝了一餐啤酒。我很內疚地對他說：「策劃這個活動的時候我希望你我都是贏家，沒想到會出現這樣一個結局。」他道：「我們倆都是給人打工的，打工仔永遠都不可能是贏家，真正的贏家是江南！」
的的確確如此，「銀砂灘熱氣球空中婚禮」，第一次讓諸多國人記住了江南。從此以後，江南旅遊開始以創意的姿態，在中國旅遊市場粉墨登場。