67
明達集團和鄭小光事件的調查處理很快有了結論。
根據年副部長一行的縝密調查，最後認定人民來信反映的情況部分屬實，部分查無實據，還有一些則純屬子虛烏有。其中，明達集團的問題主要是內部管理不嚴，規章制度鬆弛，尤其是財務監管失控，以至財務主管王大海可以隨便挪用兩百萬元巨款用於炒股，幸好當事人醒悟及時，才未給國家和集體財產造成巨大損失。有鑒於此，陽城市政府決定退出在明達集團的國有股份，並對企業法人鄺明達給予適當批評。對王大海挪用公款一事，由於挪用時間不長，歸還贓款及時，認罪態度較好，法院判決免於刑事處分，建議公司給予開除處理，並按規定程序吊銷其註冊會計師任職資格。
處理結論下達之後，陽城市政府常務會議作出決定，由市國資委出面協調，退出明達集團的國有股份，由鄺明達本人全資收購。由此一來，鄺明達在明達集團的股本比例進一步加大，他也因此成為集團真正的所有者。
對於鄭小光工程上的問題，城建局副局長馬大富、交通局副局長何忠來等人，在工程招標、合同監管、資金結算等方面把關不嚴，且多次私自接受對方宴請、饋贈，所幸工程質量基本合格，沒有造成明顯不良後果，情節、數額、後果都夠不上刑事處理，加之他們均已深刻認識到自己的錯誤，又積極退還了所收錢物，因此，建議由單位黨組織內部處理。
鄭小光和鄒蓉蓉合資的那個光蓉建工，決定不再在陽城承建任何工程，現有在建項目爭取盡快了結。據說，鄭小光已經私下告訴於海東等人，他的下一個戰場將揮師江南的陽江，繼續他的淘金之旅。
黃一平的姐夫，也就是明達集團財務總監王大海，以有罪免於刑事處理之身，重新回到下崗失業狀態。讓他始料不及的是，調查組、法院、檢察院等部門在有關處理意見中，幾乎不約而同提出應當依照法規吊銷他的註冊會計師資格證書，這使他倍受打擊。從事財會工作多年，為了這個資格證書，他幾乎翻爛了所有財會書籍，熬了不知多少個通宵，花費的心血、精力不堪回首，可現在說吊銷就吊銷了，而且還將影響終身。事前，鄺明達雖然曾經許諾，以後還會重新聘用王大海，可那畢竟只是許諾，而且即使再回到公司，也不再可能回到財務崗位，更加不可能有那麼優厚的待遇了。眼前的現實是，隨著王大海被開除，黃一平姐姐家的小康生活戛然而止，高額房子貸款難以為繼，車子眼看也養不下去了，王大海在親戚、朋友、同事、鄰居圈子裡的清白聲譽一敗塗地。王大海年過七十的老父親，在電視報紙上看到兒子挪用公款的消息，整天悶在家裡不願意出門，不幾天便突然中風偏癱，生活陷入不能自理。王大海的兒子，也就是黃一平的親外甥，在學校和同學爭吵，結果對方罵他是貪污犯的兒子，一氣之下與同學打了一架，回家後再也不肯到學校讀書。原本計劃中的出國留學方案，更是無法再提。
至於黃一平本人的問題，調查組專門找他談話，做了筆錄。
找黃一平談話的是年副部長手下一名副處長，還有一位好像是省紀委的一名工作人員。
面對調查人員的詢問，黃一平態度相當誠懇。
談話的氣氛很輕鬆，也很融洽，從眼神、表情到語氣、言辭無不充滿了那種心照不宣的意味，隨便得如同平常朋友間的聊天。
調查人員問：「知道今天找你來談什麼嗎？」
黃一平答：「知道。是關於鄭小光在陽城做工程的事。」
「能說說你和鄭小光的關係嗎？」
「能。我們是朋友，好朋友。」
「請具體說說你和他交往的過程，以及他來陽城拉工程、請客、送禮方面的情況。」
「好的。我和鄭小光大概是在六年前認識，之後他經常來陽城找我玩，一起吃飯、聊天，慢慢就成了好朋友。從五年前開始，他在陽城承接城建、交通方面的工程，都是由我出面接待並介紹給城建、交通等相關單位負責人。期間，有些招標投標、合同修改、工程款預支方面的事項，也都由我通過請客的方式幫助安排。」
「馮開嶺同志知道這些事情嗎？」
「不知道。他完全不知情。都是我自己單獨出面、私下安排，有時也悄悄打他的旗號。我再聲明一下，這件事與馮市長毫無關係。」
「鄭小光給你送過東西嗎？你接收過嗎？」
「鄭小光是給我送過一些東西，但現金、金銀首飾之類沒有接收過，超過兩千元的購物卡也都退還了，只收下小孩衣服、化妝品、食品以及小面額購物卡。這個，我願意全部作價退還，並且接受組織處理。」
「你能對自己的陳述負責嗎？」
「能。我對上述的所有事實，負全部責任。」
談話很快結束，前後大約持續了不到一個小時。看得出來，調查人員明顯大大鬆了一口氣。問話結束後，黃一平看都沒看那些記錄文字，就很爽快地在材料上簽了名。放下筆，他甚至有某種如釋重負的輕鬆感、解脫感。
談話那天恰好是禮拜六，汪若虹帶小萌回了陽北娘家。黃一平回到家正值傍晚，他飯也沒吃，腳也沒洗，就和衣躺到床上很快沉沉睡去，醒來時已經是第二天中午。其間，他做了好多個夢，一會兒隨著馮市長出現在某個大型宴會上，燈紅酒綠，杯盞交錯，周圍全是媚態百出的笑臉與逢迎；一會兒獨自一人置身於某個空曠的草原或沙漠，放眼所及無邊無際，或狂風頻襲、飛沙走石，或靜寂異常、煞是可怕；一會兒又好像回到童年時光，依舊與當年玩伴遊戲於村中池塘，比賽扎猛子、狗刨式種種泳技……
多少年來，他第一次如此放鬆地睡了個長覺，也似乎把過去所有欠下的覺都補了回來。總之，他覺得前所未有的輕鬆。
68
談話後不到一個星期，對黃一平的處理決定就下來了。
調查組認定，一方面，黃一平利用職權把自己的姐夫安插到明達集團，對王大海的違法犯罪負有一定責任；另一方面，黃一平憑借市長秘書的職務影響，假借市長名義，幫助朋友鄭小光到下邊亂打招呼，干擾了有關職能部門依法按章辦事，且有輕微收受賄賂行為，損害了領導機關和黨員幹部的形象，也違背了國家公職人員的行為規範。鑒於上述錯誤，給予黃一平黨內警告處分，調到市委黨校後勤處，仍然享受正科級待遇。
這樣的處理，還是讓黃一平吃了一驚。面對找他談話的市府副秘書長，他半天也沒說出話來。
「這個處理也許只是暫時的，等馮市長到位了，一切都會得到糾正。」副秘書長安慰黃一平。
黃一平腦子裡一片混沌，處理決定上的那些字一個也看不清楚。此時，有一點他很明確，市委黨校是事業單位，而市府秘書是公務員性質，兩者政治、經濟待遇根本不可同日而語。何況，即便日後還能從市委黨校再回到市府，可那個黨內警告的處分，卻是一筆污點，會一直放入檔案伴隨終生，對將來的提拔使用肯定有很大影響。
「出去一下也好，先避避這個風頭吧。你這兒了結了，別的一切就都迎刃而解。」副秘書長還在尋找更合適的話勸慰他。
黃一平知道，這個處理決定是省委調查組定下的基調，經過了陽城市紀委、機關黨工委等多個部門，肯定也徵求了馮市長的意見，甚至得到市委洪書記、丁市長的首肯。憑他的正科級別，自然無需如此麻煩，可依他的特殊身份，則會把該走的過場都走到。於是，他什麼也沒說，就在處理決定上簽了名，算是認可這個結果。
事後，黃一平從多個渠道獲知，對於自己的問題，馮市長表現出了驚人的惋惜和痛心。
在黃一平向省委調查組承認錯誤之後，馮開嶺第一時間就給省委調查組寫了一份書面檢查，接著又分別在市委常委會、市府黨組會上做了檢討，著重反省自己作為一名市委常委、常務副市長，在自我嚴格要求的同時，卻沒有管好身邊的人，自身清廉卻沒能使身邊人一起清廉，據說，其痛心疾首到幾近落淚的程度。
談過話，黃一平自然就無需再到市府上班，更加不必隨侍馮市長左右。
在等待辦理調動手續的那些天裡，黃一平的生活忽然就像發生了一場八級地震，面前是一仞齊嶄嶄的斷崖與溝壑，把過去和現在齊嶄嶄斷開，而未來則完全深不見底、一片茫然。
黃一平陡然陷入了孤獨與寂寞，一時無所適從、不知所措。
往常跟隨馮市長的日子，黃一平早晨七點準時起床，洗臉、刷牙、吃早飯、上廁所，每樣事情的前後順序、費時多少全部一絲不亂。八點鐘，司機老關準時在樓下摁響三聲喇叭，黃一平聞聲會在三分鐘內下樓、上車，八點二十左右到馮市長家樓下。一般情況下，司機老關在樓下等，黃一平上樓，幫馮市長拎包、泡茶、穿衣、取鞋，有時甚至幫助做點洗洗涮涮的家務。機關九點上班，他和馮市長通常提前十分鐘進辦公室，在馮市長瀏覽當天報紙的間隙，他梳理當天需要處理的事務、會議材料、待簽公文等等，然後等待馮市長吩咐，或者隨同外出視察、開會，進入當天的工作時段。馮市長中午有午睡的習慣，一般是在辦公室裡面的那張小床，或在開會的賓館、酒店，偶爾也會回家。但是，不論春夏秋冬，黃一平都不能睡，也不敢睡。馮市長午睡了，他還有很多事情要做，比如，馮市長上午簽發、圈閱過的文件需要送回辦公室、機要室，馮市長的批示需要反饋給相關部、委、辦、局負責人，經過修改的講話稿需要交到文印室重新打印，等等，或者即使什麼事也沒有，他也只能守候在房間外邊，幫助馮市長接聽手機，防止領導被無端打擾，也防止錯過重要電話貽誤大事。等到馮市長午睡起來，黃一平又隨之進入每天的另一個工作週期。到晚上，其實才是馮市長最為繁忙的時刻。一年三百六十五天裡，每天都有那麼多的接待、應酬，常常從一家酒店轉到另一家酒店，一個宴席換到另一個宴席，賠不完的笑臉，說不完的笑話，吃喝不完的美酒佳餚。黃一平呢，照例拎著兩隻沉重的公文包，拖著比公文包更為沉重的腳步，小步快跑著跟在馮市長後邊，雖然上不了正席，甚至也碰不上筷子，卻要空著肚子一杯接一杯幫馮市長代酒。也就在這幾年，黃一平的酒量被鍛煉出來了，以前幾乎滴酒不沾的他，現在可以對著酒瓶干「吹」進去一斤白酒。離開了酒席桌，卻不能回家休息。每天深夜，才是馮市長最興奮、黃一平最辛苦的時段。伴隨著馮市長酒後泉水般噴湧的文思，是黃一平永遠寫不到盡頭的材料與文章。有時，於馮市長不過是一言半語的奇思妙想，甚至只是稍縱即逝的靈感一現，可到了秘書黃一平這裡，則常常化作漫漫徹夜裡的苦思冥想。因此，難得有一天趕在半夜十二點之前進到家門，黃一平甚至養成了前半夜睡不著覺的毛病。
現在，突然脫離了那種生活節奏，黃一平感覺很不習慣，很不適應。本來，早晨可以不那麼早起，可到了七點，自會準時准點甦醒，再想把眼睛閉上就如同遭罪。白天沒事了，空閒了，他把自己關在家裡，從書櫥裡找出很多詩歌、散文、小說，又在小區門口的報亭裡買回大摞晚報、快報之類，試圖用讀書看報打發時光。為了增強讀書看報的氛圍，他還燃起檀香，泡好西湖龍井、巴西咖啡，甚至準備了舒緩、柔和的輕音樂。可是，不管自己下多大決心，也不管環境、氣氛營造得多麼安靜優雅，書報上的字卻一個也看不進去。打開電視機、影碟機也是一樣，無論多麼生動的畫面、劇情都無法進入腦子。後來，他又找來菜譜，買來好多新鮮的菜，希望重拾當年的廚藝。結果，不是把鍋燒乾了，就是少放了油、鹽、味精之類。總之，他已經完全無法靜下心來，腦子裡裝著的還是平時那些事兒，感覺身邊還有一個馮市長，隨時會對自己發號施令，而自己也隨時需要聽從召喚、衝鋒陷陣。別的不談，就說自己那隻手機，過去整天響個不停，所有需要找馮市長請示、匯報、吃飯、套近乎的人和事，大多先要通過他摸底、通報、預熱、溝通，讓他感覺不勝其煩，往往連吃飯、睡覺都不得安靜。那時，辦公室裡有規定，馮市長也有交代，秘書手機必須二十四小時開著。有時，夜裡正和汪若虹親熱，手機忽然就響了，或者即便不響，腦子裡也有根弦緊繃著，搞得自己很緊張，汪若虹也興趣索然、十分惱火。現在手機忽然沉默了，有時一整天都不響，他卻又不習慣了。手裡空著的時候，固然總是不時下意識地掏出手機看，生怕有重要來電被錯過，有時聽到樓上樓下門鈴聲，或是走在大街上別人手機響，也會神經質地拿出來看一下。夜裡，手機放在床頭開著不是，關著也不是，後來乾脆扔到客廳卻更加不放心，搞得整夜不得安寧，旁邊的汪若虹同樣無法安睡。
有天夜裡，黃一平實在睡不著了，就一個人悄悄披衣下床出去蹓達。走著走著，不由自主就走到市府辦公樓。看看上邊沒有燈光，他同門衛打個招呼，說是過來拿樣東西，而後悄悄上樓打開自己的房間，溜進了空寂的辦公室。黑暗中，他默默坐在那張熟悉的辦公桌前，腦子像放電影一般，盡情回味著在這裡幾年的點點滴滴，直到淚流滿面，外邊天色將亮。
之後連續幾日，他幾乎每天夜裡都要過來，或是坐在自己辦公室，或是悄悄打開對面馮市長的門，靜坐那麼幾個小時，多數時候連燈也不打開。只有重新回到這種熟悉的環境，他的心才能安定下來。
到這時，黃一平已經完全明白，經過幾年的秘書生活，尤其是在馮市長身邊這段時光，他已經被固定在某個生活軌道上，按照某種特定的頻率在運行，現在突然面臨改變，則很難回到正常的生活軌道，更難回歸正常的心境。
69
在離開政府辦到黨校報到之前，馮開嶺請黃一平一家吃了飯，是由朱潔出面通知的。
「對不起，我也不知道情況會這樣。我都感覺自己無顏見你了。」朱潔的電話直接打給黃一平。聽得出來，她很內疚。
「沒關係，大姐，不要這麼講，我有這個思想準備和承受能力。」黃一平努力平靜自己的語氣，內心裡還是有些激動。
「好在他已經平安無事了，只要有他在，不會讓你受太大委屈。放心吧，過些時候我會和他說，讓你還回到市府，還做他的秘書。」朱潔安慰道。
黃一平知道她說的那個他，是指馮市長。有她這句話，他原本已經沉下去的心，又慢慢有些浮動起來。不管怎樣，這話對他總算是個安慰。況且，他也完全相信，她會說到做到。
其實，最近一段時間，他也一直在苦苦等待著這樣一個電話，這樣一句話。原本以為，在處分和調動決定下達之前，馮市長會先找他談一談，和他打個招呼，讓他有個思想準備。或者，即使事先不談，事後也會馬上找他，至少給他打個電話以示安慰。又或者，馮市長本人無暇、不便親自找他，哪怕讓鄺明達、於海東之流代為安撫一下……然而，期待中的事情一樁也沒有發生，黃一平難免感覺失望。現在，馮市長終於出現了，而且要邀請他一家吃飯，這讓他對自己的未來又有了一些信心。
吃飯地點就在陽城大酒店，放在一個相當豪華的小包間。
黃一平不明白的是，馮市長為什麼會選擇這樣一個地方請他。平時，這裡是陽城市級機關接待、宴請的中心，不光是四套班子領導，就是下屬的那些部門負責人，但凡招待檔次稍微正規、高級一些，也都喜歡放在這裡。
馮市長請黃一平那天，正好是週末，酒店裡的人很多。黃一平領著汪若虹、小萌走進去的時候，不少在那兒應酬的領導、秘書、機關幹部都看見了。
好多天沒見到馮市長，黃一平握著他伸出來的手，忽然有種久別重逢的感覺，好像一個落水很久了的人，在經歷了種種恐懼、撲騰之後，終於抓住了岸邊一棵樹。馮市長依然滿面春風談笑風生，就像此前從來沒有發生過任何事情一樣，上了桌就不停給汪若虹和小萌夾菜、加飲料，還特地吩咐黃一平：「你也多喝點，不要客氣，今天我們是家宴，放開一些不要緊。」
吃飯的時候，本來以為馮市長會主動說點什麼，可是除了敬酒、讓菜，還是什麼也沒說。黃一平幾次站起來敬酒，說到謝謝馮市長信任、栽培之類，底下的話還沒來得及出口，就被馮市長以哈哈一笑給擋在半道。加上，不多一會兒，周圍包廂裡很多人知道馮市長在這裡，就不停有人進來敬酒，飯桌上因此就無法有更多語言上的交流。
前來敬酒者，多數都是熟人，敬過馮市長夫婦，照例順便也敬黃一平全家。黃一平明顯感覺到，在那些敬酒者的眼神裡，充滿了同情與惋惜，這讓他非常不舒服。丁市長秘書小吉，還把黃一平悄悄拉到包廂外邊，摟著他肩膀安慰說：「人都有走背字的時候，不要過於放在心上。你看，你這次雖然這樣了，可馮市長照樣請你吃飯、為你送行，說明了什麼？既說明你遇到了一位有情有義的好領導，再就是說明你到黨校不過是走個過場。眼看馮市長馬上就扶正了，你的好日子在後頭哩。」
黃一平聽了，心裡馬上就有些發酸。他知道小吉話裡的意思，與別的那些人的眼神完全一樣。他們一定以為他犯下的那些錯誤，樁樁都是事實充分、證據確鑿，一切也都是咎由自取。可是，如果換個位置，倘是黃一平處在那些人的角度，不也會是同樣想法嗎？
接下來敬酒的人越來越多，很快便沖淡了這邊酒席的主題，成為馮市長接受朝拜的聖壇，也是黃一平接受憐憫的受難地。黃一平的耳朵裡，被強行灌注了很多吐沫與語言垃圾，有些人即使嘴上什麼也沒說，可那目光裡的內容照樣無比豐富，很有些看待失足青年時的恨鐵不成鋼。
漸漸地，黃一平領悟到馮市長在這裡請客的真實用意。他猜想，馮市長是希望在這樣的場合，通過製造熱鬧、繁華的環境，避開與自己的單獨面對，尤其避免冷靜、深入的對話。同時，他也要向人們表示，自己是一個多麼重舊誼、重情義、具有人情味兒的領導，雖然部下犯下這麼大的錯誤，給自己惹了這樣多的麻煩，可他依然寬懷大度、不以為忤，努力做到仁至義盡。
明白了馮市長這樣一番苦心，黃一平心底反而輕鬆起來。他想，幫人幫到底、送佛到西天吧，既然鞍前馬後服侍了馮市長四五年，既然幫他扛下那麼大的事兒，今天就算再為他最後效勞一次吧，乾脆幫他把戲演到終場落幕。於是，一不做二不休，黃一平把面前的小杯換成大杯，主動給自己倒滿，只要有人進來敬酒，他就端起杯子一飲而盡，然後一遍又一遍地懺悔、表白說：「來到這個世界上四十年，在我遇到的所有師長、領導裡面，馮市長是最好的一個。我所犯的一切錯誤，都有愧對於馮市長對我的言傳身教。我很慚愧！」
不僅如此，到後來，黃一平還拎著酒瓶和酒杯，主動出擊到周圍的包廂，逢到熟人就敬酒，也是重複著同樣一段陳詞：「你們看，我現在都這樣了，馮市長還請我吃飯，夠意思吧。遇到這樣的領導，是我黃一平之福，也是陽城全體人民之福。來，為我們尊敬的馮市長乾杯！」
喝到最後，黃一平漸漸眼神散淡、舌頭滯重，腳步踉蹌得厲害，大家都看出他喝醉了，就都勸他不要再喝，甚至有人上來奪他的酒瓶與酒杯。可是，他嘴上仍然一個勁說自己沒有醉，還是堅持與人碰杯、乾杯。最後，朱潔和汪若虹都不讓他再喝了，強行把他攙扶出去，送上一輛出租車。
離開酒店回到家，黃一平死狗一般伏倒在客廳沙發上。汪若虹趕緊打來一盆熱水，卻看見丈夫渾身顫抖如篩糠一般，剛開始還沒有聲音，漸漸就聽到一陣緊似一陣的抽泣，繼而轉為放聲大哭。
黃一平哭的時候，不停地揪扯著自己的頭髮，連聲斥罵：「傻！傻！真他媽傻！」及至後來，聲嘶力竭一樣，聽了令人汗毛倒豎。
汪若虹雖然並不明白黃一平話裡的意思，也不完全懂得近來發生的那些事情的來龍去脈，可是有一點她卻看得真切，黃一平今晚其實是有意想把自己喝醉。眼下即使這樣，貌似已經醉得不行，可他的頭腦卻依然非常清醒。作為一個與之共同生活了十幾年的妻子，她比別人更瞭解自己的丈夫。
看著丈夫痛苦不堪的樣子，汪若虹除了歎息與難過，也別無他法。
70
省委突然決定，陽城市委常委、常務副市長馮開嶺調任陽江市委副書記、常務副市長，陽江市委常委、常務副市長調任陽城市委副書記、常務副市長。
換屆前夕的這種組織調動，傳遞的信號非常明確：馮開嶺將出任陽江市下一任市長，陽江來人則接替丁松的市長職務。一番風雨之後，馮開嶺有驚無險地實現了他的仕途陞遷。未能在陽城直接晉陞雖說多少有點遺憾，可是，能到陽江易地提拔，不僅不算吃虧，而且還讓他撿了一個大便宜。
陽城與陽江，兩個同屬省直轄的地級城市，前者地處江北，雖說幅員、人口都超過後者，但比之地處江南的前者，經濟總量卻遠遠不及，在全省排名更是差距不小。從某種意義上講，馮開嶺由陽城調至陽江，算是糠籮跳進米籮。更為重要的是，陽江政壇環境一向很好，市委、市府等幾套班子配合默契，關係也很融洽。因此，十多年來，陽江黨政主要領導大都得到提拔重用，現任省委、省府班子裡，就有好幾位曾在陽江任過書記或市長，甚至還有兩位陽江官員，被派到西部、東北邊遠省份擔任省長。由是，省內有句順口溜流傳甚廣：做了陽江官，等著朝上躥。
那個曾經摩拳擦掌與馮開嶺競爭的張大龍，弄了個狗咬尿泡空歡喜——免去市委副書記職務，擔任人大常委會黨組副書記，副主任一職等待來年人代會選舉。年輕的副市長秦眾，則如願被任命為陽城市委常委，離常務副市長只有兩個月之遙。
知道馮市長調動的消息時，黃一平已經在黨校上了半個月的班。
那天，正好黨校有一期學員結業，黃一平和後勤處一幫人忙著搬椅子擺座位，準備為學員拍結業照。
來到黨校後勤處，暫時還沒有給他分工。處裡總共六個正式工作人員，一個處長兩個副處長，其他還有兩個主任科員。他的被保留的所謂的正科級，其實也就相當於主任科員，說白了就是一般工作人員。聽處長話裡的意思，處裡的所有工作都有固定分工，目前不宜拆開重新調整，只有等一個老同志馬上退休了，他負責的門衛和綠化這兩塊，才可能交給新來的黃一平。
「我剛來正好學習學習，有無分工沒有關係，領導讓做什麼我一定不講價錢，保證圓滿完成。」黃一平向處長表態道。
處長緊盯著黃一平看了半天，感覺他語氣、表情都很誠懇，不像有什麼情緒，這才放心地笑了，說：「好好幹，你還年輕。再說，黨校待遇其實不比你們市府機關差，在這兒工作並不吃虧，多少人頭削尖了還擠不進來哩。」
黃一平知道，處長說的也是實話。市委黨校地處西郊，得益於連續不斷的在職培訓和學歷進修，這些年掙了不少錢，不僅校園建設得不錯，教學樓、辦公樓、宿舍樓都比陽城大學強，體育館等附屬設施也非常齊全、氣派，據說教工福利待遇也很好。最主要的是，這邊的人雖然層次不是很高，特別是後勤這一塊接觸的人大都比較粗俗，多是些燒飯、掃地、看門的農民工，可到底沒有機關那麼複雜、費神。因此，黃一平以一顆落難之心坦然面對，逼迫自己慢慢適應這個環境，但凡見到有什麼雜事就主動幫忙。這不，看到處裡幾個同事在搬椅子，他也上來加入其中。
談論馮市長調到陽江一事者，是組織部一個處長。眼下準備拍結業照的這個班，是他們主辦的鄉鎮黨委書記專修班。
聽說馮市長調走的消息，黃一平感覺有片刻的眩暈。生怕自己聽錯，他又有意往那個處長身邊湊了湊，他們果然還在討論那個話題。於是，黃一平的腦子裡立即陷入一片空白，原本往外搬的椅子居然又搬了回去。
「怎麼會這樣？原來是這樣！」他不停地反覆念叨著這兩句話，就好像面前有個人隨時準備接受他的責問。
處裡有個同事看他表情怪異，馬上上來關切地問：「黃秘書，是不是身體不舒服？」
黃一平搖了搖頭，趕緊找個沒人的角落倚牆靠著，靜靜地呆了足有半個小時。他感覺，內心深處正有某種東西在慢慢垮塌，無聲無息卻撼天震地、撕心裂肺。
一切都是天意，一切都是命運的安排。
很快，馮開嶺調離的消息正式見諸於報紙、電視，隨之傳得滿城皆知了。而這一切的一切，都與他形同天壤、遙不可及。
那幾天，沒事的時候，黃一平常常一個人發呆，猜想哪些人此時會圍繞在馮市長身邊，哪些人正在忙著設宴為馮市長送行。在那些充滿溫馨、熱情洋溢的餞行宴席上，那些送行者一定會敬很多酒，說很多恭維、感激的話，對馮市長的高昇和無限光明的前途表示最熱烈最衷心的祝賀。而另外一些人，則會勸馮市長少喝一點，甚至爭著幫他代酒。那個馮市長哩，照例會很有風度地端起酒杯，字斟句酌地說著回敬的話，眉間那個川字裡寫滿了得意，右腮那塊咀嚼肌滾動得神采飛揚。
陽城的報紙電視上仍然有馮開嶺的名字、鏡頭，甚至比過去更加密集，位置也更加顯要，那是馮市長在向陽城人深情地告別，同時展示他最終勝利者的姿態。在某個場合，電視台記者請馮市長發表一些臨別感言，相互之間有如下一段對話——
記者：「馮市長，您在陽城工作這麼多年，現在要離開家鄉異地高昇了，請問，您有什麼話要對陽城人民說的嗎？」
「是的。大家都知道，我是土生土長的陽城人，是陽城人民的兒子。這麼多年來，我在陽城這片土地上生活和工作著，得到母親一般的哺育與滋養。現在，我將離開這塊熟悉的土地，內心深處自有千言萬語，凝結成一句話就是，感謝陽城人民，感謝陽城這方熱土！而且，不論我走多遠，去往何處，我的心始終與陽城六百萬人民在一起，我的根始終維繫在陽城這塊生我養我的土地。」馮市長一如既往侃侃而談，眼睛裡似乎還閃爍著一片淚光。
記者：「在陽城擔任領導多年，取得的政績令人矚目，在百姓中的口碑也為大家一致公認，請問您此時最大的感悟是什麼？」
馮市長幾乎無需思考便脫口而出：「首先我要聲明，我的成績屬於陽城人民，屬於和我一起工作的團隊。此時，我最大的感悟是，作為領導幹部只有心繫人民群眾，心繫黨的事業，做勤政廉潔、克己奉公、執政為民的表率，才能得到最廣泛的認同。另外，我還想著重強調一點，就是作為一名領導幹部，自己身體力行作出表率固然重要，但也要時刻教育、引導、帶動好家人和周圍同事，在管好自己的同時，還要管好身邊的人，尤其是像秘書這樣特別親近的人。」
……
馮開嶺的這個專訪，由於受到觀眾的高度肯定，電視台特意破例增加了播出次數。因此，那兩天裡，只要打開陽城電視台的幾個頻道，就不時會聽到馮開嶺鏗鏘有力的聲音。
剛開始看到這段訪談，黃一平感覺極不舒服。他覺得，馮市長那些話中的字字句句，就像一把把銳利無比的尖刀，一下接一下戳在他的心頭，使他的心刺痛不堪，血流不止。為此，他一次又一次對著電視，淚流滿面。
然而，電視上總播放那個專訪，而黃一平也總在有意無意地追看那個專訪，連續幾天一直如是。到後來，黃一平慢慢就不再難過，反而有一種禁不住要笑的感覺。於是，再看的時候，他就任由自己笑了出來，開始只是微笑，後來發展到大笑，最後居然狂笑得止不住聲，彎下了腰，把旁邊的汪若虹和小萌都弄愣住了。
「你沒事吧？」汪若虹不放心，用手摸了摸丈夫的額頭。
「爸爸，不要緊吧？」小萌也來抱住了爸爸的脖子。
「沒事，真的沒事，太沒事了。」黃一平擦著笑出的眼淚，摟住妻子、女兒，依然緊盯著電視上侃侃而談的馮市長。
71
馮開嶺離開陽城赴陽江上任前，專程前來市委黨校，向全校教職員工辭別，同時點名要見黃一平。此前，馮市長曾經通過鄺明達、於海東等人約過黃一平，希望見面聊一聊，結果被他以種種理由婉拒了。
知道馮開嶺要來黨校，黃一平還是找個借口避開了。他覺得，已經沒有必要再和他見面了，確實也沒有什麼可談的了。
最終，馮開嶺只好給黃一平留下一封信，是由鄺明達代為轉交。
馮市長的信寫得很短——一平同志：
本想當面向你告別，可是由於時間緊迫，看來不行了，留待下次吧。
過去五年，你在我身邊擔任秘書，雖是組織分配、職責所繫，卻也做了大量卓有成效的工作，為我分擔了很多事務，吃了不少辛苦。感謝這麼多年來你對我工作的支持和幫助。同事情誼，永誌難忘！
這次因為工作中的失誤，你受到處分並被調離，這讓我也感覺非常震驚和痛心。你還年輕，前邊的路還很長，希望你正視錯誤，認真吸取教訓，積極相信和依靠組織，在哪裡跌倒就從哪裡再爬起來。切記，千萬不要背上思想包袱，不要怨天尤人，更加不要破罐子破摔。
最後，請代表我和朱潔問小汪和小萌好！馮開嶺即。
黃一平讀著這份由馮市長親筆撰寫的短信，上邊的每一個文字乃至標點都非常熟悉，語境更是具有強烈的馮氏特色。他把信看了一遍又一遍，反覆咀嚼著其中那些話，真是萬般滋味一齊湧上心頭。他在內心裡一再檢討、追問自己：難道我真的做過什麼，差點毀掉馮市長的大事？我需要正視什麼錯誤、吸取什麼教訓呢？我怨天尤人了嗎？我是在哪裡跌倒、又應當從哪裡再爬起來呢？
讀著讀著，黃一平自己都感覺有些疑惑、迷茫了。他相信，馮市長在寫這封信時，一定也有同樣的疑惑與迷茫。
在轉交信的同時，鄺明達還告訴黃一平：「馮市長走之前非常記掛你，專門同黨校領導打了招呼，讓他們對你多加關照。這樣一來，你在黨校就不會吃虧了。」
「謝謝！」黃一平顯得很平靜，也很紳士。
送走鄺明達之後，黃一平忽然感覺應該做點什麼，或者說需要通過某種方式，向過去作一個徹底的告別，對自己有一個斷然的了結與交代。他希望，在餘下的歲月裡，死心塌地做一個黨校後勤工作者。
黃一平做的第一件事，是撕掉馮市長的那封信。他撕得很從容、優雅，將薄薄一張紙撕得很碎很碎，接著用打火機將那一堆紙末化作灰粉，又倒進廁所用水沖掉。然後，他開始清理從辦公室帶回的物品。他把那些與秘書工作有關的書籍、雜誌、筆記、日記，統統捆紮起來送給了收廢品的山東老漢，乾淨得連一張紙片也不留下。同時，他把所有電話號碼、短信從手機裡一一刪除掉。
黃一平的手機裡，有很多好笑的短信。那些短信，有些來自秘書同行，有些來自熟悉的機關幹部，還有些則來自當年的同學、同事。這些短信有一個共同特點，就是黃、灰、黑，如果不是少兒不宜的葷段子，那多數就是帶有點灰色調侃或黑色幽默。黃一平與這些人之間的這種信息互動，既有娛樂、遊戲的性質，又具有聯絡感情、溝通關係的意思，表明大家交情達到了一定程度。有時，黃一平也把一些好笑的段子轉到馮市長手機上，供他一笑，純然為了讓他放鬆與休息。有時，如果很久沒有這種短信了，或者馮市長忽然情緒大好了，他還會冷不丁地問：「一平，有沒有好段子，發兩個過來。」因此，黃一平經常就要留意搜集這樣的段子，有選擇地保存在手機裡，以備馮市長不時之需。
現在，這些段子都不再需要保存下去了。
黃一平在刪除那些短信時，還會不時停下來，或是看看發送者的號碼，想像一下當時的情境，或是再回味、咀嚼一下段子的內容與含意，感受一下其中的樂趣與智慧。
有一條短信，發送者的號碼不太熟悉，已經想不起機主是誰了，但是，內容很有意思——
一次交通事故，汽車摔下懸崖，官員、秘書及司機同時掛在懸崖邊的一棵樹上。這棵樹只能承受兩個人的重量，眼看樹枝就要折斷，必須得有一個人馬上鬆手，摔下懸崖犧牲自己。這時，官員首先開口，說：「同志們，朋友們，女士們，先生們，我的生命最最重要嘛！」話音剛落，司機很驚訝地責問秘書：「領導這麼重要的講話，怎不鼓掌？」
這條信息，就像一篇精緻小品，留給讀者以廣泛的想像空間，以及會心一笑的餘地。黃一平多次讀過，每次看到都會忍俊不禁。可是，現在再看這個短信，他卻無比震驚——那個一邊拍手鼓掌、一邊從懸崖上跌落下去粉身碎骨的倒霉秘書，多麼像是自己。就好像這條短信，是一個熟知內情的人，專門為他而創作。又也許，這則短信來自遙遠的天際，是上蒼送給他的一份禮物，也未可知。
「唉！」黃一平的指頭在手機刪除鍵上懸空很久，終也沒有拿定主意，是按還是不按。
成稿於2009年9月