李非語悶悶不樂地回到房間。他在辦公廳工作時，雖然也聽說了省裡和下面市縣發生過的一些腐敗案件，但聽說與自己直接面對，甚至置身其中，還是有本質區別的。坐在台上冠冕堂皇振振有詞的都是黨的好幹部，只有到東窗事發那一天，人們才能肯定地指出誰誰是貪官，誰誰又是腐敗分子。李非語知道官場充滿風險，但這風險的程度，還是超過了他的預期，他感到有點心怵。他原本是想下來過一種新的生活，沒想到，這種新的生活像他的婚姻一樣充滿危機，充滿謊言、欺騙和背叛。他感覺自己的前面某個地方好像有個陷阱，但這個陷阱像其他地方一樣，都鋪上了紅地毯。官路漫漫，這是一條染血的仕途。
剛剛坐下來，就響起了敲門聲。李非語打開門一看，一個老總模樣的女子領著一個服務員輕輕地走了進來。「歡迎李書記入住花都，這是本店的榮耀。我叫李翠平，是花都的負責人。這位是楊琴，是專門為您安排的服務員。」
這位自稱李翠平的女子，身穿一套職業裙，身材豐滿，卻絕不是胖，她語笑嫣然，溫情可人，渾身散發著成熟的女性美。
「原來是李總，我們還是本家呢。花都經營得很不錯啊，早就聽說李總是一位年輕漂亮又能幹的企業家，」李非語恭維了李翠平幾句，繼續說道，「沒有必要專門為我安排一個服務員吧，搞特殊化了不是。」
李翠平笑了笑說：「領導日理萬機嘛，我們不過是做點服務工作，應該的。花都的設施和裝潢在荊都不一定是最好的，但是我們的服務一定是最好的。李書記要將這裡當成自己的家，如果花都讓您有了家的感覺，那就是小女子的榮幸了！」
接著，李翠平連續發出了一連串的指令：「來，楊琴，將房間裡的被褥全部換成新的，注意，新的，不是新洗的；洗髮水、沐浴露、洗手液要名牌的；叫廚房晚上下班遲一點，你每晚九點後要過來問一下領導，是否需要什麼宵夜。」
「李總太客氣了，」李非語環顧了一下房間，滿意地說，「我看這裡比我家裡還要好呢。」
李翠平說：「花都能有今天，全仰仗各級領導的關照，服務無止境。李書記，有什麼不周到的地方，歡迎批評，批評就是關心。時間不早了，您休息。」說著，帶上門出去了。
楊琴正在整理房間，李非語說道：「小楊，不用收拾了，你看，房間裡不是很有條理嗎？」
楊琴並未停下來，說：「李總說了，您是省裡下來的幹部，不一樣，李總還說了，要特別服務。」
「省裡下來的幹部怎麼了，就是中央裡下來的幹部，也沒有什麼特別的啊。」李非語想和她開一個玩笑，「幹部是人民的公僕，就是僕人，知道嗎？」
「哎呀，李書記，您真幽默，您怎麼能是僕人呢？您是主人，像我這樣的人才是僕人。收拾好了，李書記，我出去了。」臨走的時候，楊琴留下了手機號碼，以方便李非語隨時找她。
楊琴應該剛出校門不久，十八九歲的樣子，皮膚白皙，長相甜美，天真活潑，有一種不諳世事的可愛。李非語一直認為，做女人還是傻一點好，糊塗一點好，太聰明的女人令人厭煩。
花都除經營酒店和娛樂業之外，還涉足地產業，花都房地產公司在荊都房地產業絕對排在前三名。李翠平不過三十來歲，擁有好幾家公司，財資雄富，有官方背景，外界傳言她和市委書記柏安民有一腿。花都的前身就是市委市政府的招待酒店，後來機關單位不允許辦實體，企業改制，資產拍賣，名不見經傳的李翠平卻拍得了產權。而此前，她不過是花都的一名普通服務員。
李翠平有四大保鏢，當然，他們的對外身份是經理，分別姓王、馬、張、趙，四個帥小伙子。本來他們都有自己的名字，李翠平喜歡稱他們為王朝、馬漢、張龍、趙虎。她小時候特別愛看包公戲，包公是一個鐵面無私的清官，他手下四個當差的給她留下了深刻印象。等李翠平有了自己的公司後，就精挑細選，聘請了四位保鏢，並將包公手下四個差人的姓名移植了過來。李翠平平時很低調，她是個聰明的女人，她知道，這年頭，有錢的女人，特別是有官方背景的有錢女人，還是低調一點好，那樣能活得長久。
第二天，李非語來到柏安民辦公室，聽候他安排工作，也有聆聽教誨的意思在內。柏安民的辦公桌上擺著幾本書法和收藏類雜誌，李非語感覺這怎麼著都有一點暗示的意思在裡頭。柏安民叫他坐，親自給他泡了一杯茶，親切地說道：「非語同志啊，你是專職副書記，要把組織和黨務工作抓起來，黨委嘛，管的主要還是方向和人事。越是在經濟大發展的時候，越要加強黨的建設，不斷增強黨組織的凝聚力和號召力，要在一線發現、培養和選拔優秀的年輕幹部。現在的年輕幹部，都讀過大學，是知識型幹部，可是，光有知識也不行啊，書生誤國啊！年輕幹部要向老同志學習，向實踐學習，向群眾學習。工作經驗很重要啊，它是在長期的革命工作實踐中總結出來的，是財富，是法寶，經驗可以讓我們在市場經濟大潮中少犯錯誤，少走彎路。非語同志，你剛下來，要多調研，多思考，多到市直和下面縣裡跑跑，盡快熟悉情況，進入角色。好好幹，將來還會有更重的擔子交給你啊！」
李非語說道：「請柏書記放心，我一定按您的指示努力做好黨委工作，專心做您的助手，當好參謀。」
李非語故意說專心做您的副手，言外之意我就是你柏安民的人了。柏安民對李非語的表態很滿意，並叫來市委常委、市委秘書長孫志明，讓他最近陪著李非語到市直和縣區跑跑，熟悉熟悉情況。
下午，李非語又去了一趟市政府，專程去拜見市長孟揚帆。孟揚帆正在辦公室裡接見外商，一連接待了好幾批人，看來市長比書記要忙碌多了。李非語等了十多分鐘，才進了孟揚帆的辦公室。
見到李非語，孟揚帆非常高興，他拉著李非語的手說：「你看，當個市長就是這麼忙，大事小事都找市長。非語同志，歡迎你啊，你的到來，增強了荊都市黨政班子的戰鬥力，我們都是辦公廳下來的，來自同一個地方，現在又在同一座城市工作，這是一種緣分，我們要並肩作戰。現在發展的壓力很大啊，各地都在你追我趕，形勢逼人。作為一個領導幹部，不解放思想不行，沒有開拓精神不行，有些幹部，仗著自己多吃了四兩鹹鹽，就以為自己什麼都懂，墨守成規，老辦法不管用，新辦法不會用，得過且過，這樣下去，只會錯失發展良機，成為歷史的罪人！非語同志，你來了我就放心了啊！」
李非語心裡咯登了一下，這下好了，書記和市長都把他當成了他們陣營裡的人。他知道這是一種拉攏的策略。仔細回味柏安民和孟揚帆兩位領導的講話，李非語總感覺有什麼不對勁，他們講話的內容是有些相牴觸的，思想和觀念是不甚一致的。黨政一把手的關係決定著一個地方的發展面貌。荊都市領導班子，從外面看是一團和氣，波瀾不驚，但是，平靜的波濤下面，是潛流暗湧，波詭雲譎。兩位領導都是聰明人，這種矛盾和鬥爭絕對不能公開化。官場上，和則兩利雙收，斗則兩敗俱傷。柏安民是市委一把手，且久居官場，經驗豐富，圓滑世故，萬萬得罪不得。孟揚帆儘管背景很硬，可是書記畢竟是書記，市長畢竟是市長，他不能不有所顧忌，要想在短期內有所作為，看來很困難。
自己該如何站隊呢？李非語非常困惑。官場中的人最怕站錯隊。市委副書記的下一步走向就是市長，他將來可能還要和孟揚帆搭檔，這點不能不考慮到。可是，李非語現在畢竟是市委副書記，屁股落在黨委這邊，要是明目張膽地支持孟揚帆，柏安民會很快冷落自己，這是非常不利的。鑒於目前的形勢，李非語認為，最理智的做法就是不站隊，該怎麼辦就怎麼辦，盡量按規矩辦事。他不能捲進他們的紛爭。
在秘書長孫志明的陪同下，李非語陸續走訪了一些單位，也有不少單位的負責人主動到賓館來匯報工作，包括下面縣裡的頭頭腦腦們。匯報工作當然只是個說法，實際上也就是見個面，寒暄幾句。因為是第一次見面，總要表示一下，大家來的時候是不會空手的。臨走時，會放下一個信封，有的還外加點土特產和香煙。錢不會很多，大多是幾千元，也有過萬的。他們並不是有所圖，就是為了混個臉熟。這年頭，找什麼人，做什麼事，送多少禮，大家都心知肚明，能把握好分寸。不是有這麼一句話麼，領導不一定記得誰看望過他，但一定記得誰沒有看望他。
李非語估了估，這些天的見面禮累計起來，也有好幾萬了，退是不能退的，要是退了就不符合潛規則了，人家就說你李非語當不來官。可是，收了這些錢，李非語感覺心中有愧。對誰有愧呢，對送禮的人嗎？當然不是，他們的錢都是公款，不會私人掏腰包的。對荊都人民有愧嗎？怎麼著都有點假惺惺的。再說，荊都人民整日裡一個個都為生計忙碌著，才不會在乎一個與他們不相干的人愧不愧的，他們不需要。這樣想著，李非語心裡就有些坦然了。
接下來，市委全委擴大會議在花都大酒店隆重召開。柏安民在會上作重要講話，孟揚帆作工作報告，對荊都市全年工作進行動員部署。會議指出，荊都市今年除了做好日常工作外，重點要全力推進「兩興」工程，即工業興市工程和文化興市工程。在會前討論中，工業興市的口號是孟揚帆提出來的，柏安民說，不能光抓工業，也要抓一抓文化，就提出了文化興市工程。這就是「兩興」工程的由來，看來也是今年市裡工作的主旋律。
工業興市就要拓展和建設工業園區，開展招商引資，引進更多的企業落戶。拓展園區是要巨額投入的，征地、拆遷以及水電路等基礎設施建設花的都是真金白銀。為了融資，市政府決定加快城市新區建設進度，建設新區一方面是城市擴張的需要；另一方面，通過新區土地出讓，在一定程度上也可彌補開發區建設投入的不足。文化興市主要以荊都市流行了上千年的傳統劇種南戲為抓手，舉辦首屆南戲藝術節。柏安民在全會上表態說，要將今年的南戲藝術節作為文化興市的核心工程，要將全國一流的明星和企業界名流請到荊都來，文化搭台，經濟唱戲，要通過舉辦一場大型藝術盛會，促進經貿與文化、旅遊的互動發展，提升荊都的影響力，吸引更多的客商來荊都投資興業。
書記市長在會上說得大家熱血沸騰，可一走出鮮花簇擁的會場，頭頭腦腦們又回到了原有的閒散狀態，大家早已習慣了類似的豪言壯語。吃會議餐的人總是很少，來的都是領導，大家充分利用會議這個平台，三個一群，五個一簇，有的鑽到這個酒店，有的鑽到那個賓館，互相交流感情去了。李非語則被官塘縣委副書記賈新高留在花都吃海鮮。
此前，通過老同學高正言的介紹，李非語對賈新高這個人是有些反感的，但又經不住他的一再央求。不能說吃一頓飯的面子也不給吧，人家好歹也是一個縣委副書記。
宴會上的菜餚有鮑魚、魚翅等，檔次很高，看得出賈新高是真誠的。李非語在省城還是吃過幾回真海鮮的，花都的海鮮，看起來像真的，吃起來是假的，一嘴的雞精味。就說魚翅吧，真的是一頭粗，一頭細，嫩滑有韌勁，假的精細均勻，而且一咬就斷。鮑魚實際上是一文不值的干石鱉冒充的，石鱉背部有八片殼板，即使殼板被剝掉了，但背面有明顯的印痕。面對著這些假海鮮，李非語不僅沒有提出疑問，還和大家一樣，裝作吃得有滋有味。
在吃假海鮮的時候，李非語突然將假海鮮與官場聯繫了起來，不是嗎，虛假無處不在，但還不能說破，還要認認真真地演好一場假戲，讓各方都皆大歡喜。
有人做過統計，改革開放三十年來，升值最快的是住房、墓地、烏紗帽、月餅和二奶；貶值最快的是職稱、文憑、道德、誠信和人民幣；絕對稀缺的是良心、清官、原生態和忠誠摯友。李非語相信，像良心、清官、原生態和忠誠摯友這些絕對稀缺的資源，肯定首先是從官場上開始缺失的。
李非語想起一個笑話。某領導快退休了，打算挑選自己最忠心的接班人。他的老婆說：「你在台上的時候，誰都挺忠心的，下台就不一定了，現在咱們來考驗一下你的下屬中誰最忠心，誰就可以當你的接班人。現在假設你犯事了，如果誰到咱家裡來看你，那就是忠心；沒有上門的，就是不忠心。」於是，領導的老婆編了一條短信，發給被領導認為是最忠心的幾個部下。短信內容是這樣的：「某某同志因為經濟問題，已被紀檢部門雙規。」結果，這位領導在家中苦等了三日，未見到一個「忠心」的下屬來電慰問，更談不上上門來看他了。第四天頭上，檢察院的同志找上門來了。該領導大叫說：「我老婆編的那條短信是假的。」可檢察官說：「你老婆的短信是假的，可你那幾名下屬已經自首，把你招出來了，這是真的，跟我們走吧！」
這是一個關於忠誠與出賣的段子。官場中的人，就像那句名言所說的，沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人，只有永遠的利益。
酒足飯飽，臨上車的時候，賈新高突然從車窗外塞進一個精美的紙袋，說李書記，這是官塘山區的特產有機茶，富含硒，你一定要嘗嘗。
李非語聽說是茶葉，就收下了。回賓館的時候，打開一看，紙袋裡除了茶葉，還有一個精美的小盒子，打開蓋子，果然是一尊金馬，沉甸甸的，金光閃閃，果然被高正言說中了。盒子上寫著官塘縣某某礦業工藝品公司。不過是一件小工藝品而已，說的真巧妙。送禮給領導並且考慮到了禮品可能給領導帶來的風險，可謂用心良苦，這樣的下屬，不能不說是一個忠誠的人，你想批評人家都找不到理由。
李非語搖搖頭，臉上掛著一絲苦笑。
身為市委副書記，難免天天應酬，白天酒桌上還熱熱鬧鬧，說的都是一些半葷半素的笑話和半腥半臭的官場軼事。雖然熱鬧，可是彼此之間總覺得隔著一些什麼，這就是官場中的現實，大家可以一同共事、一同吃喝、一同娛樂、一同關照、一同發財，甚至一同嫖娼、一同倒霉，但不要癡心妄想在這裡找到一個知心朋友。
一到晚上，李非語回到賓館，獨居一室，就倍覺孤單，也難免常常會想起妻子的事。因此，他基本上天天晚上都要把自己灌醉，進門倒床就睡，免得胡思亂想。
每到晚上九點多的時候，他按時歸來，當他搖搖晃晃地走到樓梯口時，服務員楊琴就恰到好處地跑過來，把他扶進房間，端來一盤剛剛洗過的新鮮水果，又忙著拿來熱毛巾給他擦臉，每次都關切地勸他不要喝得太多，會傷身體的。孤單的男人是脆弱的，沒多長時間，李非語就漸漸喜歡上了這個女孩子，看著她在自己身邊快樂地轉來轉去，有時難免會想入非非。
一次，李非語照例又喝得大醉。剛走進走廊，楊琴就像一隻依人的小鳥，挽住他的胳膊攙扶他。李非語的身軀太過沉重，把楊琴壓得踉踉蹌蹌。楊琴好不容易把李非語扶進房間裡，他身子一歪，就倒在了沙發上。楊琴泡了一杯咖啡，一邊打來熱水替李非語洗腳，一邊埋怨道：「李書記，不是叫您少喝點嗎，怎麼又喝這麼多？」
「不喝怎麼行……當官不喝酒，到哪沒路走。」
楊琴咯咯地笑了：「我不相信，喝酒還能喝出路來。可是，你也要注意，不能喝壞了身子。」
燈光下的楊琴更多了一份嫵媚，粉嫩的小臉水靈靈的，像她剛剛端來的水蜜桃。李非語趁著酒興在她的臉上摸了一把，手指上頓時有一種涼涼的麻酥酥的感覺。
李非語覺得在自己喜歡的女孩子面前也不必擺什麼官架子，就說道：「小楊，給你講個笑話。有一次我酒渴高了，跌跌撞撞地回到家，一邊咚咚咚地敲門，一邊大叫著老婆的名字。門開了，你猜怎麼著？」
「你老婆出來開門了唄！」
李非語搖搖手說：「不是不是，只見和我妻子同一個單位的趙老師穿著內衣站在我的面前。我大吃一驚，問道：趙老師，你怎麼跑到我家裡來了？趙老師怒吼道：李非語同志，是你跑到我家裡來了！原來是我跑錯了門。」
楊琴哈哈大笑：「李書記，你真幽默。我也給你講一個段子。今天我看報，報上說，女人喝酒有五個階段：少女階段，是嚴防死守；少婦階段，是半推半就；壯年階段，是來者不拒；寡婦階段，是你不找我我找你；老太太階段，不行還要瞎比畫。」
李非語被逗得大笑：「小楊，我瞧你還是很有幽默細胞的嘛。」話剛落音，他「哇」的一聲，張口大吐起來，一口污穢吐在楊琴身上。
李非語連連道歉。楊琴擦拭著衣服上的污物，擦著擦著，就勢將上衣脫了下來。她的裡面只穿著一件粉色的吊帶短衫，連胸罩也沒穿，飽滿的乳房將小內衣撐得緊緊的，兩隻小乳頭清晰可見，分外誘人。
李非語想起她剛才講的那個笑話，嗓子眼有些發乾。楊琴又忙著拿毛巾清理李非語嘴邊的嘔吐物，她貼得很近，當李非語嗅到她身上散發出的迷人體香時，再也忍受不住，一把抱住了她。
楊琴好像預料到李非語會有這樣的親暱舉動，並不怎麼推辭，而是半推半就地依偎在他的懷裡，雙頰微紅，半閉雙眼，呼吸急促，口中喃喃而語。李非語猶豫了一下，一把抱緊了她嬌柔的軀體。由於好久沒有親近女人了，他飢渴難耐，身體裡面山呼海嘯的。楊琴很順從，任由李非語擺佈。
就在李非語抱著楊琴溫軟的身子，將要採取進一步行動時，無意中一眼瞥見了桌上一隻盛著咖啡的杯子，忽然如夢方醒，立即停止了非禮動作。高正言第一次來的時候，送給了李非語一套茶具，其中就有那只杯子。杯子上寫有宋代詩人陳必敬的《過釣台》：「公為名利隱，我為名利來；羞見先生面，黃昏過釣台。」這首詩既頌揚了嚴子陵淡泊名利的高尚情操，也暗喻了陳必敬對自己逐名追利行為的羞愧心情。高正言送他這樣一套茶具，顯然是有寓意的。看到這只杯子，李非語馬上想起了高正言說的柏安民一周換一個服務員的傳聞，立即警覺起來。
好在可以借酒掩飾，他拍了拍楊琴的肩頭，歉疚地說道：「對不起，酒喝得太多，腦袋暈乎乎的，失禮了。」
「沒關係，李書記，是我沒有把您服務好。」楊琴羞得滿臉通紅，匆匆起身穿好了衣服。臨出門的時候，還在李非語的額上俏皮地吻了一下。
第二天回賓館時，李非語在走廊裡又遇到了楊琴，兩人都有點不自在。李非語見她眼睛紅紅的，好像哭過，兩側的臉龐也有些腫脹，本來想安慰她幾句，想想還是算了，女孩子的事情，還是少問為妙，特別是昨晚的事，乾脆裝作什麼也沒有發生，免得尷尬。
一個週末，難得沒有應酬，李非語百無聊賴，坐在電腦前，從鳳凰網，到新浪、新華、搜狐，再到江南新聞網和荊都在線，一圈點擊下來，感覺沒什麼看頭，再打開信箱，裡面都是推銷的垃圾郵件。信息時代，把人都變成了垃圾筒，各種信息像垃圾一樣，爭著往你的腦袋裡丟，每個人的大腦裡都很滿，卻又都很空。
這時，響起了敲門聲，楊琴拿著一包東西走了進來說：「李書記，嘗嘗我老家龍王尖的土茶，年產量只有幾百斤，這可是我老媽親手製作的。」說著，拆開袋子，沖了一杯。
杯口升起裊裊的水汽，李非語深深地吸了一口，讚歎道：「真香，還是原生態的東西好。小楊你說說，你剛才提到家鄉的龍王尖，那裡的風光一定很美吧？」
說起家鄉的風光，楊琴不禁眉飛色舞起來。她說：「關於龍王尖，我們那裡自古流傳著一個傳說。龍王尖很高很高，龍王尖頂上就是老龍王的家。老龍王有一個漂亮的小龍女，小龍女暗地裡喜歡上了山中的一個少年樵夫，但老龍王卻非要逼著她嫁給玉皇大帝的兒子。出嫁那天，小龍女盛裝出門，一頭撞死在龍王尖上，小龍女鮮血流過的地方，第二年春天就長出了茶樹。」
沒想到龍王尖的土茶還有著如此美麗的傳說。李非語暗暗感歎，這就是民間，一山一水，一草一木，都是有靈性的。正在他們說話的時候，門外來了一個少年，怯生生地朝房間裡探頭探腦。楊琴說道：「李書記，我出去一下，我弟弟來了。」說著，帶上門出去了。
在房間內，李非語隱隱約約聽見姐弟倆在走廊裡爭執著什麼，楊琴的弟弟顯得很激動，聲音很大。李非語打開門，想瞭解一下情況。可李非語一出來，姐弟倆馬上停止了爭吵。楊琴歉疚地說道：「李書記，打擾您了，對不起。」
李非語笑道：「能給我說說你們倆爭執的是什麼嗎，我也許能幫上一點忙。」
楊琴急忙說：「不，不用了，一點小事情而已。」說著，拉著弟弟匆匆離開了。
第二天上班的時候，李非語遠遠地看見楊琴的弟弟站在市委大門口，好像在等什麼人。在經過他身邊的時候，李非語按下車窗玻璃，探頭問道：「小楊，等人嗎？」
「對，對，李書記，我就是等您，我可以和您說個事嗎？」見李非語主動和自己說話，小楊顯得很激動。
到了李非語辦公室，小楊斷斷續續地說道：「李書記，我叫楊賓，在荊都學院讀大二。聽我姐說，您是一個好官，所以我才敢來找您說說情況，請您不要見外。我爸去世得早，媽媽好不容易將我們姐弟倆拉扯大，後來媽媽年紀漸高，再也無力供我們讀書。因此，姐姐主動讀了技校，掙錢供我讀大學。您知道，現在工作很難找，供一個人讀大學也很難，聽說……聽說我姐姐在酒店被老闆逼迫做了小姐，也不知是真是假。我現在又要錢繳學費，您說我這書還怎麼讀得下去，我不讀書了，我也出來打工！昨天我和姐姐就為是否繼續讀書的事發生了爭執。」說完，楊賓眼睛紅紅的，差點要哭出來。
李非語說道：「楊賓同學，你不要瞎想，你要相信你姐的為人。還有，未來社會是知識社會，書一定要讀下去，學費總會有辦法的。」李非語想了想，自己錢包裡正好還有些錢，就拿出一疊遞給楊賓。楊賓說什麼也不要，李非語嚴肅地說：「這樣吧，就算我借給你的，你記個賬，以後工作了再還我，行了吧？」楊賓這才勉強收下了。
當天晚上，李非語正準備上床休息，手機上忽然收到楊琴的一條短信：李書記，謝謝您借的錢，我一定會還您的。我明天上午到您辦公室，有一些話想對您說。
李非語有些不解，有什麼話不能在賓館裡說，為什麼還要跑到辦公室裡去呢？一個美女服務員找到領導的辦公室，在好事者的眼裡，說不定會扯出什麼風流韻事來呢。但楊琴既然那樣說了，肯定是有什麼事，李非語又不好拒絕她。
第二天上午，快下班時，楊琴才匆匆來到了李非語的辦公室。她坐了半天，才鼓起勇氣，漲紅著臉，吞吞吐吐說道：「李書記，對不起，那天晚上，是我……主動的。」
李非語知道她說的是那天晚上他倆差點越軌的事，不好意思地乾咳了一聲，說：「那件事不是已經過去了嗎，我們都不提了，好嗎？」
楊琴急了：「可……可是，這件事背後是有……有陰謀的。」
「陰謀？不會吧，小楊，你是不是太敏感了？」李非語說。
接著，楊琴說出了一個驚人的秘密：「那天晚上，我也是迫不得已……你不知道，李總已經催過我很多次了。你注意到房間櫃子頂上的那個塑料小花籃嗎，下面有個小吊墜，裡面藏著一台針孔攝像機，那個水晶樣的小珠子就是攝像頭。」
原來自己的一舉一動早就在人家的掌控之中，這不是明目張膽地侵犯客人的隱私嗎，實在是欺人太甚！李非語氣得差點砸掉手中的杯子，他氣呼呼地問道：「這都是老闆娘李翠平一手安排的嗎？我才來荊都不久，與她無冤無仇，也沒有影響她的財路，她採取這樣下流的手段，究竟有什麼目的？」
楊琴嚇得花容失色，吞吞吐吐地說：「具體是什麼目的，我也不知道……你剛住進來時，她就給我下了死命令，一定要勾引你，否則，就要扣工資，要趕我出門。那天晚上，由於你的理智……我出來後，李總狠狠地扇了我兩個耳光，扣罰半個月工資，她怨我脫衣服不夠及時……」李非語想起第二天看見楊琴時，她的臉確實是有些腫脹，當時還很納悶，原來是這麼回事。
李非語越想越氣，他說：「這個李翠平也太可惡了，我馬上就去找她當面對質，我要問問她到底為什麼要這麼做！」
「別，千萬別這樣，李書記，你要這麼做那我就慘了，她一定會懷疑是我洩露了秘密，還不知道要怎麼懲罰我呢。」楊琴說著，眼淚都滾了下來。
楊琴是一片好心來提醒自己，當然不能連帶她倒霉，李非語想了想說：「好吧，我暫時不找她，你回去吧，時間長了李翠平會懷疑的。你放心，這件事我不會告訴任何人，還是那句話，就當什麼也沒有發生。」
楊琴這才微笑著點了點頭：「謝謝李書記，那我走了。」
楊琴離開後，李非語再也無法靜下心來，他的眼前老是晃動著李翠平那張皮笑肉不笑的臉。一個美麗如花的企業女老總，怎麼會做出如此齷齪的勾當呢？仔細一想，又有些理解了。一個在男人圈裡混的女人，而且還是官場男人圈裡，要是不採取一些非常手段，反而會讓人覺得奇怪呢。她現在的目的，無非就是想掌握一些李非語的什麼把柄，也並不是說她就非要把李非語怎麼樣，而是說她現在有這個機會，要是有幸捉住了李非語的小辮子，說不定將來某一天會用得著。
也許，柏安民當初就是這樣上了她的當。難怪李翠平在荊都是要風得風，要雨得雨。聽說花都大酒店二期工程馬上要開工了，在用地指標極緊的時期，她李翠平輕輕鬆鬆就拿到了一百畝土地，一般的人能辦得到麼！
這以後，在花都，李非語更加小心謹慎了。可是，一到晚上，瞧著那個黑暗中的小吊墜，他感覺自己像是面對著一隻槍眼，老是睡不著，幾乎夜夜失眠。過了幾天，李非語借口老是住在賓館影響不好，堅決要求搬出來。正好一個掛職幹部任期結束，幹部樓裡空出了一個套間，李非語就搬了進去。
幾年前，柏安民在任縣長期間，也是因為缺少住處，在花都住過一段時間。那時的李翠平還是一個二十出頭的姑娘，是花都的女服務員。她年輕、漂亮，有心計，她知道柏安民有錢有權，就處心積慮地接近他、討好他。柏安民本來就好這一口，沒多久兩人就如膠似漆了，李翠平就做了他的影子情人。讓柏安民略感意外的是，頗有心計的李翠平偷偷拍攝了大量他們在一起親熱的錄像。從此，這個女人就牢牢地粘住了他。
晚上，柏安民來到了李翠平的住處。得知李非語搬出了花都，他取笑李翠平說：「聽說兔子跑了，沒上套？」
李翠平無奈地笑了笑說：「我也想不通，楊琴是我們花都最漂亮的女孩子了，他怎麼就不動心呢？」
柏安民說：「人家省政府下來的幹部，是有素質的，哪裡會看上一個小服務員。」
「拉倒吧，還不是照樣把人家的衣服都脫了！省政府下來的怎麼了，天下還有不吃葷的男人？你們這些男人，又想吃葷又想假正經，沒一個好東西！」李翠平假裝有些氣惱地說。
柏安民說：「你當初用這一招對付我，告訴你，現在不靈了。」
李翠平見柏安民用了「對付」這個詞，知道他有些氣惱了。她將頭輕輕地依在柏安民的肩上，溫柔地說：「領導，怎麼說『對付』呢，我不就是拍著玩嗎，也就是想留住我們在一起時的那些快樂時光，我並沒有拿它來做什麼事，不是嗎？現在偷拍李非語，實際上這是在為你著想，想讓他乖乖地聽你的話。」
「你放心，憑他目前的資歷，還嫩著，他想不聽我的話也不行，我不但要他聽我的話，而且我還要讓他聽你的話。」柏安民說。
「真的嗎？」李翠平驚喜地說，「那我就放心了，我就知道你是一個能依靠的男人。」說著，腳下一用力，整個身子趴在了柏安民的身上。
次日，柏安民安排李非語牽頭把南戲藝術節的前期準備工作抓一抓。柏安民說，當務之急，是要把南戲演出抓起來，要搞新劇本，不要唱來唱去就是那幾出包公戲，要大膽起用年輕演員，現在是美女時代，要做活美女經濟，包大人的黑臉老是在舞台上轉來轉去，吸引不了眼球。南戲同全國各地的地方戲一樣，面臨著同樣的尷尬，缺少演出經費，缺少新劇本，缺少演出人才。可是文化搭台，經濟唱戲，這個台總要搭起來啊。
李非語到南戲劇團去調研了幾次，基本瞭解了情況。劇團是差額撥款單位，平時演出任務很少，演員們基本不上班，好在他們能吹拉彈唱，都掙外快去了，每個人都有一份兼職。好在荊都學院四年前開設了南戲藝術班，今年正好畢業，可以吸納一批年輕演員進來，為南戲劇團注入新鮮血液。李非語考慮過了，要利用籌辦南戲藝術節的機會，加大劇團改革力度，借鑒外地經驗，成立演藝公司。不然，年輕演員又會重蹈老演員的覆轍，南戲藝術就會越來越後繼無人。
陪同李非語到劇團調研的，除了文廣局局長魯新民外，還有藝術科科長葉映寒。葉映寒是一個少婦，今年正好三十歲，婚後兩年老公因挪用公款炒股而鋃鐺入獄，她現在過著單身生活。葉映寒的氣質頗有幾分像李非語的前女友湯瑋瑋，端莊雅潔，寧靜平和。這種人在人群中一眼就能被看到，她們和那些神情木然來去匆匆的都市男女有著本質區別。李非語和葉映寒只接觸了幾次，就被她吸引了。都說婚姻使人打瞌睡，愛情使人睡不著，在經歷了幾次睡不著之後，李非語就順利地爬上了葉映寒的床。畢竟，沒有幾個女人能抵擋得住一個風度翩翩的市委副書記的攻勢。
每次和葉映寒做愛的時候，李非語都充滿了激情。女人如水，這句話用來形容葉映寒是再也恰當不過了。她每次都是那麼認真，在乎每一個細節。她一旦進入狀態，就像變了一個人，迷人的身材，雪白的肌膚，一會兒碧波蕩漾，一會兒驚濤駭浪，一刻也不會停下來，直到兩人都累得筋疲力盡才肯罷休。
我們的朋友遍天下，可是，這個天下卻沒有幾個人是你能一訴衷腸的知己。葉映寒是一個簡單的人，注重生活品質和內心感受，沒有什麼官欲，安心做她的小科長，沒有什麼野心，平淡地過著她的日子，這讓李非語很放心。李非語好歹找到了一個能讓他放心說話的人。
一次，李非語憤憤不平地把花都老總李翠平偷拍他的事告訴了葉映寒，葉映寒勸他說：「算了吧，你是一個有胸懷的男人，何必怨恨一個女人呢？佛說，你什麼時候放下，什麼時候就沒有煩惱；佛還說，同樣的瓶子，你為什麼要裝毒藥呢？同樣的，你的心裡，為什麼要裝著煩惱呢，為什麼不能多裝一些快樂？」
李非語頗有感悟地說：「沒想到你對佛學還很有研究。」
「也不是研究，是喜歡而已。現代人越來越沉重，越來越迷失，佛能讓我們找到自己。這些年社會發生了劇變，生活發生了劇變，我們也發生了劇變，作家余華在他的《兄弟》後記中寫道：『一個西方人活四百年才能經歷這樣兩個天壤之別的年代，一個中國人只需四十年就經歷了。四百年的動盪萬變濃縮在了四十年之中，這是彌足珍貴的經歷。』現代化是個什麼化？我看是物化、虛化，我們每個人都在經歷著這種變化，我們的心靈不堪重負，而我們的靈魂卻越來越輕，成了在城市的樓群間飄蕩的霧。」
李非語不禁為葉映寒一番詩意的解讀叫好：「映寒，你說得對，我們現代人不是普通的霧，而是慾望之霧、野心之霧，每個人都想著佔領世界。」
「說點輕鬆的吧。」葉映寒撒嬌地說道。
「好的，」李非語若有所思地說，「給你說個謎語，題目如下：蛀牙、爛在地裡的胡蘿蔔、孕婦，這三者有什麼共同點？」
這是李非語在別處聽來的一個段子，葉映寒想破頭皮也想不通這三者之間有什麼關聯。
「我告訴你答案吧：都是蟲子惹的禍！」
葉映寒狠狠地擰了一下李非語的耳朵：「你真壞，講個笑話都這麼下流。」兩人笑成一團。