黨政機關效能建設是年前就已經開展的一項活動，程一路是效能辦的主任。通過一個多月的集中整治，黨政機關作風有了一些改變。但是，年後，大概是過年的影響，機關作風出現了反彈。程一路並沒有意識到這一點，任懷航書記卻看到了。任書記把程一路喊過去，說：「我上班時注意看了一下各個單位，稀稀拉拉的，不像個機關。市委大院尚且如此，在外面上班的單位就更不好說。一路同志，你帶著效能辦，最近再突擊抓一下。一定要有力度，要有典型；發現問題，不論是哪個單位，不論是什麼人員，一定要嚴肅追究。尤其是對市委、市政府大院，更要明查加暗訪，一定要出成效。」
程一路趕緊召集效能辦幾個主任，商量在近期重點開展一次集中整治。任懷航書記強調要有典型，這也是效能建設能否達到目的的關鍵所在。但是如何出典型，這就很難辦。在一個這麼大的南州市，要是找好的典型，十分容易，一夜之間會冒出一大批；但是要找出一個效能建設反方面的典型，就不那麼容易了。效能辦的李主任建議這次整治先不向下面打招呼，組織人員先行暗訪，查出問題再進行曝光。這樣也許能找到任書記所說的典型。程一路也認為這是個不錯的辦法，就由李主任帶隊從明天起就開始暗訪活動。
暗訪活動比當年搞地下活動時還要神秘，李主任特地從底下縣裡抽了三個人上來。每個人配了一台針孔攝像機。這傢伙體積小，藏在身上方便。這三個人每天裝著沒事，在市委和市政府大院以及市直的一些單位閒逛。到中午吃飯時，又到市區的幾家大的酒店跑。看見長得像個機關幹部模樣的，就偷偷地攝下來。程一路為此專門交待：先攝像，再研究。不要向外透露一點風聲，誰說了誰負責。
在市委辦，程一路側面地在辦公室會上對效能建設作了強調，尤其是上下班制度和中午的禁酒令執行上，他強調得更為充分。大家就知道市裡要搞突擊行動了，每天上下班齊刷刷地守著時間，也看不到女同志上班溜出來買菜了，更不用說打毛衣了。
半個月下來，李主任匯報說：掌握了大量的一手情況。程一路就先看了三個人拍的片子，五花八門的，有上班時間桌上空著沒人的，有在一起打牌的，有在電腦上打遊戲的，還有中午喝酒興高采烈的。甚至還拍到了一些幹部穿著制服，在上班時間到娛樂場所的。程一路看了也有些氣憤，「太不像話了，一定要嚴肅處理。」
效能辦為此專門對三個人拍攝的資料進行了整理分析，最後擬出了一份名單。
市委大院一個沒有，市政府大院卻榜上有名，共有四個。其中還有一個政府辦的工作人員上班玩遊戲。這個人程一路也認識，是政府辦後勤處的副處長，五十多歲了，看得出來對遊戲入迷了。李主任說既然任書記要典型，這就是最好的典型，不行就全部交上去。程一路覺得不太妥當，說再看看，再研究一下。典型也不在多，關鍵要有典型性。
上午，程一路看完了文件，並一一作了批示，該轉領導閱的轉領導閱，該轉其他單位閱辦的轉其他單位閱辦。每天都有一些內容不同的舉報信，一概轉信訪辦。這年頭，上訪成了一種時尚。有些人動不動就上訪，時不時就寫舉報信。他總要讓你知道他一直在舉報。其實很多人的很多問題，想真正的解決起來難度很大，也很複雜。程一路在信訪接待日就接待過仁義縣的一個老上訪江躍進，為計劃生育的事，整整上訪了二十年。先在村上訪，後來到鄉，再到縣。縣裡解決他不滿意，就到市了。二十年裡，市裡為此至少開過二十個以上的協調會。縣裡就更不必說了。每次開會後，都要象徵性地給他一點補償。可是，他拿到補償後，就以此做路費，繼續到省城、到北京上訪。
過年前，江躍進又來過一次。程一路打電話讓馮軍來人把他領回去了。剛過年，上訪信又來了。說來說去也就是二十五年前計生人員給他老婆作手術時，將輸卵管不小心切斷了。事情也真湊巧，他們的孩子到十歲時卻沒了。老婆想生，卻生不出來。就為這事，他成了老上訪。誰也沒法將那斷了且已無法接起來的管子接起來，而這恰恰是他唯一的要求。程一路在政府時就接待過，到市委後又接待過。只要江躍進一進市委大門，馬上就會有人告知主要領導。同時，信訪辦的人員會主動攔住他。
聽說江躍進昨天又來過，陳陽告訴程一路：江躍進昨天在市委大門口站了足足有三個小時。程一路聽了也有點同情。但是，他也不知道到底怎樣才能真正的解決問題。這不是什麼要命的問題，能解決還是解決的好。可是，對於他的唯一要求，誰都無法滿足。程一路看著江躍進的信，腦子裡浮現出這個瘦高個男人的形象。他的話程一路不記得了，但是他的眼神程一路記得，充滿絕望卻又堅韌無比。
馬洪濤叩門進來，手裡拿著一疊文稿，說：「
秘書長，這是經濟工作會議的主報告，您看看。這次的主題就是任書記所講的四個意識。」
程一路說放下吧，又問馬洪濤上次所說的給任書記寫的關於基層組織建設的調研報告寫好了沒有，馬洪濤紅著臉，說：「沒有，最近就為這個報告，把人整個寫呆了。唉，他們幾個年輕人都怨，何況我這半老頭子？這個報告少說也寫了十幾萬字，整整一部長篇http://www.dzxsw.com/
小說了。」
「不說了吧，我盡快看，然後再給王市長任書記看。」程一路望著馬洪濤，馬洪濤好像還有什麼事，就問：「還有事？」
馬洪濤囁嚅了一下，說：「是有點事。我聽說王市長對效能辦的暗訪很有想法。說是找政府大院的茬。」
程一路還真沒有想到這層，就停了一下，說：「聽誰說的？」
「於仲和。」於仲和是市政府的副
秘書長。
「我知道了，」程一路說著低下頭看方案，馬洪濤也就帶上門出去了。程一路馬上打電話給效能辦李主任，問怎麼回事？李主任說我不太清楚，反正沒人跟我說。程一路說：「不管清楚不清楚，還沒有研究的事，還沒有定性的事，就不要向外擴散，這樣很被動。」李主任連連說：「我再查，看到底是怎麼回事。」程一路有點生氣，說：「還查什麼？不要查了。」說著掛了電話。
南州這個地方，官場上最大的特點是到處都是秘密，其實什麼也不保密。不說剛才這暗訪的事，就是市委關於人事方面的絕密情況，也是書記會剛結束，外面就知道了。民間流傳著種種種關於人事的版本，其實都是有源可查的。甚至一些常委們還不知道的事，外面先知道了。常委會上，就有人開玩笑說：「早就透明了，還研究什麼？」於仲和是政府的副
秘書長，分管內勤。他不可能直接對效能建設提想法，一定是有人先表明了態度，只不過是借他的嘴說出而已。
下午，程一路專門到效能辦，又仔細地看了一遍錄像。然後告訴李主任，把有關政府大院的一段全部刪除。但是，效能建設一定要有典型，就在其他的地方找。最後確定了一個工商局的副局長，上班時在電腦上打遊戲。程一路說就這個，請效能辦擬定一個初步處理意見，報市委研究。
程一路回到自己在市委三樓的辦公室，站在窗前，一大排樟樹在冬天的天光中，綠得可愛。樟樹是南州的市樹，這種樹其實全國各地都有，只是南州格外多些。任懷航書記剛到南州時，就被到處都是的樟樹吸引住了。樟樹四季長綠，而且綠得重，還散發出淡淡的清香。所以去年評選市樹時，任懷航堅持要評樟樹，並總結了樟樹的三個精神：長綠不衰的生命精神，不怕寒冷的堅韌精神，清香自守的奉獻精神。這後一個精神，程一路一直覺得有些附會。但是任懷航書記解釋得好：樟樹香淡，謙虛，不招搖，不索取，就是一種廉潔奉獻的精神。書記說了，誰都說好。因此就定了。但樟樹並不因為被定成市樹，就更加地綠些。它還是一如既往地綠著，一如既往地清香著。
程一路很喜歡這種清香。稍稍閒時，他就會站到窗前，看看樟樹，聞聞清香，人的精神就好了一些，心思也清亮了一些。
這時候，門響了。程一路說：「請進。」門開了。程一路一眼就看見江躍進的瘦高的個子和突出的眼睛。怎麼讓他進來了？程一路剛剛才清亮些的大腦有點懵了。但是，既然進來了，他就只好說請坐。
江躍進並沒有坐，這一點程一路早就知道。他不管到哪個領導辦公室，都是站著的。江躍進說：「我認識你，是市委
秘書長，電視上看到過。我的事你也知道，我就想再要個孩子。你們不能糊弄我，給錢有什麼用。我要孩子！」
程一路坐下笑著說：「我們理解你的心情。但是，我們也一直跟你說：現在的醫學還沒有發展到這個地步。你的要求沒法達到，其餘的都好說，不要再找了。好不好？」
「不可能，我要求到北京的大醫院去。」江躍進向前傾了傾身子。
程一路的椅子向後倒了一點，他正要開口，陳陽和王傳珠進來了。王傳珠對江躍進說：「怎麼跑這兒來了？快出去！」陳陽也開始用手拉江躍進，並且紅著臉望著程一路，似乎覺得做了天大的錯事。
江躍進嘴裡說著我是正常上訪，你們不能這樣，身子卻被推出了門。門馬上被關起來了。程一路聽見江躍進還在走廊上大聲地喊著，搖了搖頭。不一會兒，王傳珠進來說：「是我們失誤，沒有看見江躍進進來。打擾
秘書長了。」
程一路沒有抬頭，哼哼地說：「以後不要再這樣了，到我這兒還沒事，要是跑到懷航書記那兒可就不好。通知一下信訪值班室，不要隨便讓人進入市委領導辦公樓。」
王傳珠應著聲退出去了。同為
秘書長，一正一副，但是差別卻很大。
秘書長是市委領導，副
秘書長卻只是歪把子的正處。雖然每個副
秘書長各領著一攤子事，但都還是市委秘書處的副職。王傳珠其實是個老資格的副
秘書長了，程一路到市政府時，他就是。這人小心謹慎，生怕樹葉打破了頭。所以分管後勤合適，倒也井井有條，不需要程一路操心什麼的。
陳陽推門進來，告訴
秘書長晚上任書記有一個宴會，
秘書長要去參加。地點就在湖海山莊。
湖海山莊是南州最高級的一處賓館，從外面看，只是一座普通的山莊。從正面的大門入口只能看到一幢三層樓的小樓，其他的都看不見。但是，如果你轉過這幢三層小樓，裡面的風景，確實能談得上是如詩如畫。裡面是一座大的人工湖，沿湖散落著一百零八幢不同風格的獨立的小別墅。每一幢都以鵝卵石小徑相連，卻又各有通道。別墅後面都是一碧湖水，岸上植以水柳，婆娑婀娜，清風徐來，水波輕漾。這座山莊一般不對外，主要用於市委市政府接待。一些市直部門，如果來了重要客人，也必得由市裡領導打招呼才能進來。任懷航和王士達，還有掛職的徐真，都住在這裡。有時，市領導因特殊情況，也在這裡小住。
程一路的車子剛進門，山莊的總經理閻麗麗就迎上來了。閻麗麗是南州的女強人，不僅在這裡開了湖海山莊，還在市區開了一座五星級的金大地酒店。閻麗麗迎著程一路說：「
秘書長，一切都安排好了。您要不要看看？」
程一路邊走邊說：「不看了，今晚任書記請的是北京的大公司老總，要搞出點品味，不要讓人看著掉價。」閻麗麗笑著，她的笑輕而有穿透力。
到了八號小樓，蔣和川已經在門前等著了。見了程一路，蔣和川客氣地做了個請的姿勢，說任書記已經到了。程一路說「我知道了」，說著就往裡。屋裡除了任懷航，還有徐碩峰、黃川，另外兩個滿臉紅光的人，程一路不認識。任懷航介紹說：「這是我們市委的
秘書長程一路同志，這是香港大中集團的黃成中主席，這位是胡平總經理。」程一路說：「歡迎，歡迎。」黃成中操著港式普通話，朝程一路拱拱手，「幸會，幸會！」
程一路問：「人到齊了吧？」任懷航點點頭。程一路就對站在門邊的蔣和川說：「開始吧。」
香港大中集團主要從事房地產投資，席間任懷航簡單地介紹了南州經濟發展的情況，歡迎大中集團來南州投資。蔣和川說黃主席已經看中了南日二期工程的地皮，準備投資三個億，與南日一道打造南州化工城。任懷航很高興，站起來端著干紅，對著黃成中說：「我代表南州市委市政府並代表我個人歡迎黃先生來南州投資。南州是一塊熱土，這塊熱土等待著更多像黃先生一樣的有識之士前來開發。我們現在的問題是觀念不新，改革的步伐不快。其次是投資不到位。對於黃先生來投資，我們將盡一切努力，為合作創造條件。」這時，任懷航望一眼程一路，繼續道：「一路同志，我看南州要以香港大中集團和南日的合作為契機，研究制定一個比原來更合理更高效的優惠政策。只要不違犯國家法律法規，我看都可以。盡快拿出來，報市委批准。」
程一路點點頭，黃成中也站了起來，他的港普說起來委實難聽，「謝謝任書記啦，南州是個好地方，蔣總也是個有膽量的生意人，我願意同南日合作，就是看中了南日的未來。我們想聯手打造長江中下游最大的化工城，三期工程全部完工，總投資十億元。將來，大中集團的大陸總部就設在南州，這還要請任書記多多關心、多多支持啦。我敬你！「說著喝乾了杯中的干紅。任懷航也干了，其他人也跟著干了。
蔣和川一直站著，這時，也端了酒杯，先敬了任懷航，然後敬了黃成中，再依次敬了徐碩峰、程一路和黃川。蔣和川邊敬邊說：「感謝市委對南日與大中集團合作的關心和支持。我就不多說了，只有努力地幹好合作，才能對得起任書記和在座的各位領導。不過，我也還有一個問題要請示。俗話說求佛當面求。這次合作，不僅僅有現代物流倉儲，還有一批配套設施。其他的都好辦，就是涉及一些住宅樓建設。這個有關部門不好審批，說我們在搞房地產開發。」
「這個好辦，」任懷航插話道：「這不是問題！只是方法。碩峰同志，我看這個項目就由你和一路同志來負責，具體問題你多協調些，住宅樓建設一定要定性準確，不要動輒就往敏感問題上拉。這不好！市委對外商投資的政策是一貫的，就是堅決支持。誰阻撓就處分誰，哪個部門擋道就處分哪個部門。決不姑息，決不遷就！」
「我知道，按照任書記的意見辦。」徐碩峰先表了態，程一路也就不說了。
黃成中邀請任懷航書記和在座的各位到香港大中集團總部考察，大家又隨便說了說香港。這裡面的人大都去過香港，所以對香港也都有一些瞭解。話題自然就開始放緩。蔣和川見縫插針地給大家敬酒。宴會結束時，也是快九點了。
閻麗麗過來說舞會已經安排好了，任懷航也沒有推辭，大家就到了舞廳。郭雷也來了，一個勁地解釋。程一路說別解釋了，安排好就行。蔣和川有些神秘地對程一路耳語：「晚上有新鮮的。」程一路知道這話的意思，卻裝著不知道，問：「什麼新鮮的？」蔣和川笑著，說：「
秘書長還能不知道？笑話我。」
黃成中回房了一會，帶了一位年輕的女人進了舞廳。蔣和川介紹說：「這是黃主席的夫人！」徐碩峰笑著招呼道：「沒想到黃主席金屋藏嬌，夫人如此高貴典雅，真是郎才女貌！」黃成中不知是沒有聽懂，還是故意不答話，一笑而過。黃川就貼著徐碩峰的耳朵，悄悄說：「港商哪個不在大陸另有一房？和平共處，一港一陸。徐市長要是港商，不也一樣。」徐碩峰笑著罵道：「盡胡說，再有一房，也只有你黃局長能勝任了，我老了。」說罷兩個人都笑。黃成中也不明白他們笑什麼，就回頭與二房說話了。
程一路看著黃成中的二房，發現徐碩峰說的不假，確實是高貴典雅。其實也不奇怪，現在的港商台商，許多到大陸後，都是另外置房娶妻，有的還生子。這些女人不僅僅年輕，更多的是學歷都高，氣質都好，大學生佔了很大比例。她們圖的是港商台商口袋裡的錢，港商台商們圖的是在大陸有個暖腳的，既解決生理上的問題，又解決生活上的問題。甚至還能生下一兒半女，花幾個錢也就沒什麼大不了了。兩相情願，兩情相悅。雖然不合法，但合情合理。大陸這邊也是睜一眼閉一眼，反正這樣更能留住人。在台灣的正宗夫人們，更是怨在心裡卻不言說，有個長期的二房，總比在街上隨便找雞強。何況這些二房也只在大陸活動。倘若她們來到大陸，到底還有一個姐妹。
黃成中起身跟一個小女孩跳舞了。程一路坐著瞥了一眼他的二房。那女人的眼睛也正望著他。他的心裡一驚，猛然在腦子裡浮出一個人影來。他趕緊收回眼光，看著黃成中不倫不類地跳著，兩隻手離那女孩子遠遠的，大概是因為二房在的緣故，顯得彆扭和誇張。
程一路的心裡突然有些酸澀，他想走。可是任懷航還在有勁地跳著。他也就只好呆坐著。這樣的時候不是一次了，他必須等到任懷航結束。
秘書長，在某種程度上，其實就是書記的貼身總管。