到處都是車子，像甲殼蟲般堆滿了城市。劉梅一邊開車，一邊想著自己就如同藏在甲殼蟲中的一隻更小的蟲子，在北京的車流和喧囂中飄蕩著。她不知道自己會飄到哪一個地方，也不知道最終會停靠在哪一幢房子之前。
北京，是我的家嗎？
前面有人突然剎車，劉梅也驚出了一身汗。等回過神來，她打開播放器，選擇了梅艷芳的《女人花》，低沉的女中音，哀怨而動人。
我有花一朵
種在我心中
含苞待放意幽幽
朝朝與暮暮
我切切地等候
有心的人來入夢
女人花
搖曳在紅塵中
女人花
隨風輕輕擺動
只盼望有一雙溫柔手
能撫慰我內心的寂寞
我有花一朵
花香滿枝頭
誰來真心尋芳叢
花開不多時啊
堪折直須折
女人如花花似夢……
聽著，淚水竟忍不住地湧出來了。
趕緊擦了，開車可不是憂傷的時候。劉梅關了音響，手機裡剛好來了短信，她不看，也知道是開司長。開司長從昨天下午就開始打她電話了，說上次葉縣長來時定的那個項目，200萬的貼息已到位了。下一步怎麼做，想同劉主任商量下。
劉梅一笑，這豈不倒過來了？項目在你手裡，居然要來同我商量。真是……
她回道：「最近我們范書記要過來，我正在忙呢，等有空的時候，我同開司長聯繫吧。」
「忙？我知道劉主任忙。可是忙得過我嗎？這項目可是你們仁義的項目，要是劉主任真的太忙的話，那就……」
「別！開司長對仁義的支持，我們是很感激的。只是真的忙，何況項目的事，我也做不了主。這不，等范書記來了，我安排他專程拜訪你開司長，怎麼樣？」
「范書記？我才無所謂呢。說老實話，當初給200萬，還不是衝著你劉主任。你可不能把我的一片好心給廢了。」
「看開司長說的，我承受不起啊。仁義的一切，還得靠開司長多關心！」
「以前不是喊我開哥的嗎？怎麼現在不喊了？」開司長這一問，倒真的讓劉梅想起來了，她是有一段沒喊開哥了。大概是上次晚上開司長打她電話要她出去開始，本能作用，開哥就從她大腦裡一下子消失了。開司長這麼一說，她只好又喊了句：「開哥，沒忘記呢！仁義人民都記著你。」
「可別這麼說，像讀悼詞一樣。明天晚上，我請你。」
「那……我考慮下吧？」
「考慮什麼？就這麼定了。明天下午告訴你地址。」開司長說著，電話掛了。
今天上午，劉梅專程到梅地亞飯店那邊為范任安書記定了個套間，同時為他的隨從人員定了兩個標間。葉百川每次來，都是住在駐京辦這邊的，那是因為有她劉梅在。否則，劉梅想：這些書記縣長們到了北京，雖然只是個七品小官，可是他們的「官」的感覺還得在。住高級的賓館，吃上檔次的宴席，其實，比起北京人，比起那些部委的招待，都是大大地進步了。網上最近透露說，所有的駐京辦每年的開支達到了40多億，平均每個駐京辦開支480多萬。這是一筆龐大的開支啊！不過，要想想，這些駐京辦從北京這大盤子裡切回的蛋糕，可是遠遠超過了40個億，甚至400個億，4000個億了。這是一筆太過划算的買賣，投入產出比是一比十甚至一比一百。北京是皇城，全國的心臟，祖國的首都，本來，一個小縣的縣委書記或者縣長來了，算不得什麼。出門搭公交，也許一伸手就能抓住一兩個處干。當初，各地設立駐京辦，這可能也是原因之一。給這些到京來的當地父母官們一個台階，在北京我是七品，但到了我的駐京辦，我依然是最高領導。試想，一個縣委書記下了飛機，能有駐京辦人員呼著擁著，也是一種滿足，一種幸福了。何況駐京辦還能先期將他們在京的活動安排得穩妥了，他們來了，直接就上，這是派頭，也是權威。而在北京，能有這派頭，這權威，靠什麼？靠那些部委辦局是不行的，你搭不上；靠老鄉一次兩次是行的，長期也是不行的，鄉情也是有限度的。那只有靠駐京辦了。駐京辦人是你的，錢是你的，不為你做事，為誰做？正因為如此，前幾天劉梅給范任安書記匯報駐京辦可能要撤銷時，范任安只說了一句話：「邊走邊看。不做第一。」這第一其實包含兩重意思，一是順數第一，另外是倒數第一。
下午，池強從法國回來，打電話說要到駐京辦這邊來，他給劉梅買了香水。法國的香水，是世界上最出名也是最昂貴的香水。劉梅當然需要，但池強說他要來她又不樂意了。池強對她的意思，她是明白的。就是賓館裡總台的那兩個小姑娘也清楚。可是，她沒感覺，用句時髦的話叫「沒電」。雖然劉梅在法律意義上說來還是個未婚姑娘，可是，對於男人，她也算是有閱歷有經歷的人了。早些年在大學讀書時，她瘋狂地愛過班級的輔導員，當然是無果而終。她把自己的第一次獻給了他，而他，在這之後不到一周，就同另一個姑娘進入了洞房。那時，她差一點自殺了。但她沒有。骨子裡的那點硬勁，幫她撐了過來。這之後，她緊閉心扉，直到葉百川猛然闖了進來。她是愛葉百川的，至少四年前是。她喜歡葉百川的沉著與幹練，甚至，她就是愛上了這種無望的愛情。如果不是到駐京招商辦來，也許她真的會沉湎在其中一輩子了。可是北京改變了她。這偌大的世界使她更進一步地明白了：一個女人，就如同一條河流，沒有山巒，她就永遠流不出多遠……
北京正流行一個詞：剩女。
劉梅在有些場合向人介紹自己時，也忘不了自嘲一下：我是剩女，我怕誰！
現在，輪到她怕了。
開司長的邀請，她是反覆地權衡了的。去，開司長絕不會僅僅是商量下項目的事。如果真是，電話裡照樣能解決問題。一個堂堂的司長，用得著親自召見一個貧困縣的駐京辦主任？醉翁之意不在酒，在哪兒？只能意會，不可言傳。倘若不去，其實就是等於宣告了仁義這個項目的徹底泡湯。開司長是能找出很多合適的完全有道理的理由的。他不會提到他的邀請，但他會讓你為拒絕他的邀請付出沉重的代價。她剛到駐京辦時，縣裡一家企業到北京來搞環評。那個負責的處長在當天晚上的宴會後，就邀請劉梅共進宵夜，而且地點就在他下榻的賓館房間內。劉梅堅決回絕了，結果，環評不僅沒有通過，還受到通報批評。連葉百川也在電話裡問她到底是什麼原因。她不好說，只是哭。葉百川明白了，葉百川說：不就是一個企業嗎？別管了。原則一定要把握！
原則是相對的。既是相對的，怎麼能「一定要把握」呢？
車子上了二環。開司長約的飯店就在二環內，算上堵車，半個小時應該能到。劉梅的心「怦怦」直跳，她減慢了速度。她得在最後的時刻作出決定，是不是跨出這一步。雖然只是一小步，可是對於人生來說，也許是不可回頭的一大步。
跨嗎？
車子向前拐了個彎，劉梅瞅準了邊上的一家停車場，就將車開了進去。她並沒有下車，而是坐在車上，讓自己定了定神。5分鐘後，她打通了池強的手機。
「池哥嗎？給我介紹個女孩子過來。」
「什麼？女孩子？別胡鬧。你又不是拉拉！」
「少貧嘴了。我有急事。要能夠放得開的，什麼事都能做的，漂亮的，清純的，口風緊的，能來事的。」
「這要求也太高了吧？」
「不高。有沒有？」
「你先說下原因，不然我不好找。」
「一個領導要單獨約請我。我想帶個人一道，如果真的……就由她來擋一招。」
「他媽的，誰敢瞅到你頭上了？我帶人去修了他。」
「別說氣話了。你快找吧。10分鐘內，給我電話。」
收費大娘過來敲了下車窗，劉梅將5元錢遞出去，又將車窗關了。她覺得自己這事做得也有點不太地道。己所不欲，勿施於人。這不是明明白白地「施」於人了嗎？而且，這事到底有些不光彩，甚至醜陋。但是，她還能有什麼更好的辦法呢？有一次南州市駐京辦的主任們在一塊兒聊天，聊著聊著，就聊到這事上。其中有人說有時候碰上這事，你非得陪著人進去不可。可進去了也不能來真的啊，那怎麼辦？就騙吧。騙的就是所陪的人，讓他快樂了，也讓他覺得你也一定快樂了。這樣，他才放心。彼此赤裸裸了，還有什麼不能相信？可他們都是男人啊，劉梅當時就想：要是我碰上這事，該怎麼辦？
池強電話來了，說找了個大學生，演藝專業的，長得好，看著可愛。費用他們都談好了，這邊不用問。到時候只要吩咐一聲，她會解決一切的。
劉梅道：那就讓她過來吧，直接到二環的夢都大廈找我。
剛放下電話，開司長電話就來了，問劉梅到了嗎？是不是快了？劉梅笑著道：「早就出發了。可路上太堵。大概一個小時差不多吧！麻煩開司長等著了！」
「沒事。開車慢些。我等著，等著！為劉主任等待，也是幸福嘛！」
劉梅沒回答，掛了電話。她將車窗搖下來一點，透了點空氣。西邊，落日正寧靜。在北京城裡能看見落日，也是難得的了。她仔細地看了一會兒，那日頭就在不遠的樓房的頂上，特別的近，又無限的遠。看著看著，她的心一下子空落了。黃昏，正是倦鳥歸林的時候，可是，她卻在這茫茫的城市奔波。人生難道就是一次不能停止的旅行嗎？人怎樣才能真正獲得故園落日那樣的悠遠與深情？
半小時後，手機再次響起，是個陌生的號碼。劉梅知道是那女孩子來了，便問她是不是到了夢都？女孩子說是的，就在那門口。劉梅發動車子，出了停車場往前走了不到100米，就到了夢都大廈。她告訴女孩子她的車是廣本，黃色的。話音未落，就見一打扮清雅的女孩子走到了車前，然後敲了下車門。劉梅問：「你是池總介紹來的嗎？」
「是的。我叫柳鶯。」女孩子說著上了車，劉梅邊開車邊道：「事情池總都說清楚了吧？」
「說清楚了。不就是對付個男人嗎？負責放倒，讓您滿意。」柳鶯的話就像廣告詞般，讓劉梅有些吃驚。這女孩子，看樣子也不像風月場上的人，可是怎麼？曾有報道說很多女大學生涉足賣淫。看來，這事還真的不是瞎說……
一路上，兩個人不再做聲。為著這樣的目標，彼此自然有些尷尬。到了目的地，停了車，進了大廳。劉梅打了開司長電話，說到了，就在樓下。開司長說在五樓，第八間。我在等你！
下電梯前，劉梅又叮囑了下柳鶯，不可太主動，關鍵是配合。當然，如果萬不得已，也得……柳鶯笑著說：放心！池總可是事後付款的。我一向信用好，從來不會讓他塌色！劉梅說：從現在起叫我劉姐，我們是表姐妹了。柳鶯就喊了聲劉姐，劉梅瞟了她一眼，眉清目秀的，還真是個涉世未深的小妹妹呢！
電梯門一開，劉梅就有些呆了。開司長正站在電梯門邊上，滿臉的笑，手正伸著，向劉梅作出了擁抱的姿態。劉梅閃了下，喊道：「開司長，來晚了，抱歉！」
「一點也不晚。心在等待中發酵，一切會更加美好！」開司長的手環住了劉梅的腰。兩個人往包間走，柳鶯跟在後面。開司長回了下頭，有些奇怪。劉梅說：「這是我表妹，讓她也來見見世面。」
開司長的手馬上放下來了，嘴角動了下，沉默著，進了八號。
這是一個被分隔開來的小包廂。外間是一張小餐桌，桌上點著紅燭；裡間是一圈沙發，燈光淺黃，浪漫中透著幾分曖昧。開司長顯然是被劉梅的舉動給惹得不太高興了，坐在餐桌前，只是道：「坐吧，劉主任！」
劉梅坐下來，也招呼柳鶯坐了，然後介紹說：「這是開司長，開哥；這是我表妹柳鶯，小鶯子！」
柳鶯稍稍欠了下身子，朝開司長笑了笑。她一笑，兩側的酒窩便露了出來，盈盈的，如同盛了春意一般。開司長就這一眼，竟然喜歡上了。他再看劉梅，在柳鶯面前，劉梅確實是老了。一個臉上寫著風霜，一個臉上卻只寫著明媚。
「坐，柳小妹現在……」
「啊，在讀大學。」劉梅答道。
開司長點點頭，朝著柳鶯道：「快畢業了吧？現在大學生好啊！不像我們那時候，家在農村，讀書太艱難了。看柳小妹氣質，還真有些像韓劇中的美人魚。劉主任，你看呢？」
劉梅馬上道：「是像，很像。看來開司長真識人。我怎麼一直就沒看出來呢！小妹，從今後，你可就得有另外一個名字了：美人魚。真美啊！」
「這……」柳鶯有些羞怯道：「劉姐也這麼說，我哪像？開司長是笑話我的。」
「我可是真心說的。柳小妹！」開司長邊解釋邊拍了拍柳鶯的肩膀，劉梅看著，那動作嫻熟，一點兒也不生硬，更看不出彆扭。她想起有一次跟開司長見面時，開司長也這麼拍過自己。手是相同的，可是……
菜上來了，是西餐。
開司長舉著紅酒杯子，說：「今天難得兩位美麗的小姐抬愛，我們能有機會共進晚餐。這真是人生幸事啊！來，我們先干！」
劉梅干了。柳鶯卻嬌聲道：「我可幹不了。從小就不喝酒的。開哥，我留點吧？」
開司長望著柳鶯，真的像一隻柳樹上的黃鶯。他拿過柳鶯的杯子，一抬頭喝了。柳鶯作勢要搶，說：「這怎麼行呢？怎麼行？劉姐，你看這……」
劉梅心想：這女孩子果然了得。套路上也是循序漸進，滴水不漏。嘴上卻道：「喝就喝了吧，開哥喜歡妹妹，喝吧！」
燈光變幻著，同窗外的城市的燈光交織，室內的氣氛就越發地充滿情調了。
開司長端著杯子，劉梅敬了他一杯，問項目的事，是不是還要請縣裡領導過來。又說仁義是個貧困縣，開司長對仁義的關心就是對仁義人民的關心，將來仁義發展了，開司長到仁義，就是仁義的大恩人了。開司長將杯子裡的干紅一口乾了，說：我倒不是想做仁義人民的大恩人。那沒意思！我也做不了。我幫你們這個項目，是為了劉主任你。說著，他轉過臉對著柳鶯道：「柳小妹，不，小鶯子，你知道吧？我就是為了劉主任，為了你表姐。現在是為了你！為了你們！說老實話，項目在我們手裡，給誰不都一樣！可是，我只給你們，只給……來，不說項目了，美人良宵，喝！」
柳鶯這個時候，也恰到好處地開始喝了。
酒又上了一瓶。劉梅說我不能再喝了，等會兒要開車的。頭發昏。開司長說那可不行，都得喝。難得開哥今天有這麼好的興致。平時，你們知道，就是你們市長來了，我也是愛喝不喝的。他們算什麼？不就是一個小地方官嘛！可今天我們得喝。喝！一定得喝！我得讓他們換支曲子，來點優雅。
服務生來了，換了支《梁祝》。
旋律一起，開司長就道：「知道嗎？我的初戀就是我的同學。可惜……小鶯子，戀愛過了吧？」
「這……」柳鶯羞澀著，輕聲道：「曾有過。現在沒有。」
「同是天涯淪落人，相逢何必曾相識！來，我們再喝一杯！」開司長說：「我現在是一個人待在北京。她們都出國了。這叫什麼？叫留守男人，是吧？」
「開哥這不叫留守，哥這叫寂寞！」柳鶯笑著用了句網絡熟語。
開司長「哈哈」一笑，伸手在柳鶯的手上握了下。劉梅看著，覺得火候到了，便起身出了包廂到了洗手間，看了下手機，快9點了。她打了池強電話，讓他打的過來。她酒有點多，何況路上還有可能碰上交警。酒後駕駛，可是要重罰的。池強問柳鶯呢？劉梅說：這個等會兒再說。你先過來，就在大廳裡等我。
回到包間，開司長正和柳鶯抵頭耳語。劉梅咳了聲，說：「開司長，剛才接到電話，我還有點事。你看，今天晚上，就……下次我請開司長喝茶，也請小妹作陪。」
柳鶯聽著這話，慢慢地站了起來。開司長拉住了她，對著劉梅道：「劉主任有事，那就先走吧。我和小鶯子再喝會兒，難得這麼有情致。小鶯子，是吧？」
柳鶯望著劉梅。
劉梅稍稍為難了下，便道：「那也好。反正開哥也不是外人，小妹，你就在這多陪開哥幾杯。開哥，你可不許欺負我家小妹啊！等會兒，要走了，就打我電話。」
「這……劉姐，我……」柳鶯目光一直盯著開司長。
開司長手一揮，說：「行！好！劉主任，這好！來，小鶯子，我們喝！喝！對酒當歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多……」
柳鶯望著劉梅，劉梅點點頭，出門了。
到了大廳，池強還沒到。劉梅就一個人坐在背靜處的沙發上，手機裡有葉百川的短信，問她北京的天氣是不是很冷了，一定要保重。劉梅看著，竟有些感動。倒不是單純地為著感情，而是葉百川這種貼心的關愛。有時候，她覺得葉百川更像一個兄長。她從小也是有一個兄長的，可惜在15歲那年去世了。後來好多年，她一直羨慕有哥哥的人。在夢裡，她曾多次跟在哥哥身後，在老家的房前屋後快樂地奔跑。
她愛上葉百川，當初跟葉百川走到一起，是不是也有著這一份兄長情結呢？
她打開手機，寫一條信息：哥，想念你！北京再冷，有哥哥，也溫暖。
調出葉百川的號碼，猶豫了下，卻沒發。剛才葉百川的短信是7點發的。按常理，他那時應該是在飯局上，或者剛剛結束飯局。而現在，是9點多了。他極有可能已經回到家中了。合適的信息卻找不到合適的時間，她再看了一次，刪了。
池強拿著手機，進了大廳。劉梅喊住他，池強問：「沒事吧？」
「那女孩子丟在那兒了。」
「丟那兒了？還是個司長呢？怎麼真的就……你沒事就好，我們走吧。」
「不等她了？」
「還用等嗎？她知道的。又不是第一回了，完事後她會回去的。」
「我怕……」
「怕什麼？她就是做這一行的。我告訴你她是個大學生，其實就是我們公司邊上那美容院的。不過氣質倒不錯，乍一看還真是個大學生的樣子。你也沒看出來吧？」
「我怎麼知道？這樣不好吧？」
「沒事。只要有人喜歡，存在就是合理。」
兩個人出了大廳，池強開車。走到半路，劉梅還是有些不太放心。池強勸道：你真是菩薩心腸。真的沒事。我已經介紹過不止一個兩個了。有的是老總，有的也是當官的。還有警察。劉梅說我就怕事情萬一敗露了，那女孩子說漏了嘴，豈不一塌糊塗？池強大聲地笑著，說劉梅啊，你還是沒看透現在這社會。我剛才說了，這女孩子就是專門做這事的。她在美容院也僅是個棲身之地。她的生意好著呢。要是都說漏了嘴，那還了得？她們這一行，信譽也是第一的。北京大，無奇不有。這算得了什麼？有需求就有市場，市場經濟時代嘛！這個，你應該比我懂。
劉梅接了句：我一點都不懂！
池強也不做聲了。
車子繼續往前，到了岔路。池強放慢了速度，問：「向哪邊？不行，到我那邊去坐坐吧？」
「回駐京辦。」
池強也沒再說，車子速度快了起來。到了賓館，池強鎖了車門，正要跟著劉梅一道進去，劉梅道：「把鑰匙給我，你回去吧！」
「這……你這不太……」池強漲紅著臉，「我也累了，不行，就在這賓館裡開間房，還不成嗎？」
「那更不行。回去吧！我累了。」
池強看著劉梅，上前來輕輕地抱了下她。
劉梅也沒推辭。池強抱了下，鬆開手，邊走邊回頭，出了大門……