雪是在半夜裡悄然降下的，整個北京城被雪裹成了個玉人兒。
早晨醒來，唐天明被白的雪刺得眼睛發疼。他想起前年，方小丫剛到北京的那一年，他帶著她到頤和園看雪。那天的雪也是特別的大，落在頤和園的長廊上，靜靜的，彷彿時光凝滯了一般。湖東地處江淮之間，已經多年沒有下過那麼大的雪了。方小丫看著雪，望著皆是冰凍的湖面，問唐天明：古代的皇帝也是這麼看雪的麼？
唐天明一時蒙了。他還真的沒有想過這些。北京城曾經是皇帝居住的地方，這裡的許多建築，風景，都還透露著皇城的氣息。但是，時光荏苒，誰能想到那些當時貴為天子的皇帝們，在北京城裡如何行走與生活的呢？
方小丫又問：皇帝也不一定比現在人幸福吧？比如皇帝的公主，就不一定比我幸福。
唐天明說：應該是。
頤和園的長廊是唐天明最喜歡的地方。每次陪人到頤和園玩，他總是在長廊上流連。長廊的格局，打破了中國古老的天圓地方的傳統，它直接從有中來，向你看不見的虛中去。它似乎連著所有的說不清的人間秘密，但又通過這不斷變化的幽深，讓人覺出時光在此之中的靜默與空曠。這長廊是能給人啟迪的。記得有一次他陪葉老將軍來遊園，也就在長廊上，葉老將軍說：長廊無盡，人生有涯。以有涯參無涯，生之樂，死之痛，便瞭然無痕。萬物皆寂滅。這樣一位戎馬倥傯的將軍，居然發出如此的感慨，這讓唐天明感到既意外又心中澄明。物是用來參的，物本是死寂，只因為人來了，才活了。而人，也只因為被這個時代所用，才有了所謂的生活與奮鬥。
吃了早飯，唐天明到院子裡走了一圈。
雪在腳底下發出輕輕的響聲，而在屋簷上，長長的冰凌晶亮地懸著。小時候，在湖東老家，草屋上也結著和這差不多長的冰凌。孩子們摘下來，放在嘴裡吸吮。那個冷，那個透徹心肺的冷，孩子們卻樂此不疲，高興得互相傳遞。一晃，都快50年了。清明時，他曾回到鄉下老家，村子裡已沒有什麼人了，認識他的人更少。一村荒涼，他走著，近乎落淚。都出去了，城市把農村裡的鳥兒們都吸引去了。剩下的，是那些在門前小凳子昏昏坐著的老人，還有那些留守兒童們，他們如何能讓鄉村生動呢？也許工業化進程中，農業文明的衰落，也是必然的吧？
開了大門，門外也是雪的世界。
唐天明站在門邊上，運動了幾下。然後來到院子裡，冷振武正端著飯碗，在呼啦啦地喝稀飯。老李則站在走廊上發呆。唐天明問：「想家了？」
「哈，不，不呢！不是回去才來麼。不想！」
「不想是假。我也想啦。快了，等過幾天聯誼會忙完了，就放假。」
「那敢情好。」老李憨厚地笑著。前不久他剛剛回過一趟湖東，匆匆忙忙的，是為了回去給侄女兒辦喜事。說是侄女，其實就是自己的女兒一般。老李的大哥早些年就去世了，大嫂也改嫁，留下這麼個侄女兒，從五六歲就在老李家裡生活。這侄女成家，老李當然得回去。回去3天，忙是忙，可心裡是快活的。回到北京，竟然比回去前更想家了。
冷振武吃完飯，一邊擦著嘴一邊道：「老唐，王天達他們上午過來，是吧？」
「是啊！」
「這個王天達，說起來是湖東在京最大的企業家，可是，聯誼會的事，他幾乎沒出過錢。人家都出過了，他卻……今年，得讓他好好地出點血。」
「天達集團也出過不少。雖然沒出在聯誼會上，可是他給湖東捐的數字，也是相當的大了。企業嘛，要講究自願。」
「老唐哪，你就是對王天達太好了。我看不慣。」
「我對他太好了？我對誰都一樣。都是湖東在京人士，只要是對湖東發展有貢獻，對湖東有感情，我都對他們好。小冷哪，不然，駐京辦怎麼工作？你啊！哈！」
「我就不信。」冷振武剔著牙齒，跟著唐天明進了辦公室。老李送了開水過來，唐天明泡了茶，冷振武用手晃動著桌上鋼絲木偶，說：「老唐哪，眼看著駐京辦就要撤了。我們也得……你都在駐京辦待了7年了，我也好幾年了，不能說走就走了吧？」
「那你覺得……」
「我們得想點辦法，撤退之前，解決些問題。」
「解決什麼問題？位子？還是票子？」
「位子都無所謂。昨天晚上，縣裡還有人告訴我，常委會上，宗仁書記提出的設立駐京流動黨員工作站的提議，被李縣長給否了。李縣長的理由是：駐京辦還在，又成立個機構，顯然是多此一舉，浪費資源，沒必要。要成立，也得等駐京辦撤了以後再說。」
「啊，是吧？」唐天明感覺到自己滯後了一步，這個消息他居然還沒得到。昨天縣裡開常委會，他是清楚的。會議的議題，主要是研究年底的一些工作，包括優撫，慰問，聯席會議召開準備的有關事項。其中也涉及到了兩個人事變動，都是平級調動，波瀾不驚。他沒有想到，會議還涉及到了流動黨員工作站。這是他的提議，宗仁書記認為可行。可是，李哲成縣長為什麼就不同意了呢？聽李縣長的意見，也合理。畢竟駐京辦還在，還沒有撤，再成立一個駐京流動黨員工作站，確實有浪費資源的嫌疑。他當初給宗仁書記提這個的本意，是為了將冷振武推出去。流動工作站也是科級，讓冷振武去幹個主任，也解決級別問題，同時，也省得他在駐京辦這邊上蹦下跳。
冷振武遞了支煙，唐天明放在鼻子上聞了聞，卻沒有點火。
「這些年，我們在北京也是吃盡了苦頭，受盡了委屈。老唐哪，我看撤銷駐京辦是必然的了。國辦的文件不是開玩笑的。這些年，我們也給那麼多在京的湖東人士服務，為他們跑腿，聯繫，甚至去為他們討工資。我們要撤走了，他們總得表示點吧？如果老唐你覺得不方便說，我來跟他們說。不然，豈不太冤了？」
「小冷，話不能這麼說。我們給他們服務，是縣委縣政府交給我們的工作。你千萬不要亂來。這個時候敏感，出了事，誰負責？駐京辦雖然上面定了撤了，但我看一時半會也難以真的撤掉。19號國辦發文，過兩天就有了鬆動。市級駐京辦經過省政府審批後，可以留在北京。這是一個信號，說明了在駐京辦存留的問題上，有爭議，有利益矛盾。中央當然希望駐京辦撤了。但是，底下卻不這麼想。都撤了，甚至連省級的也撤了，一撤乾淨，也許是個最好的辦法。撤一批，留一批，這就是問題。北京是個大蛋糕，誰不想多分點？有駐京辦，離得近，消息來得快，自然分得多，至少能保證不少分。可是，真沒了駐京辦，那可是只有等著上面『公正、公開、公平』了。能做到嗎？」
冷振武當然沒有唐天明想的這麼多，駐京辦要撤的消息，對他來說只意味著兩點：一是在北京的好日子要結束了，而結束之前，必須好好地犒勞下自己；二是回湖東後怎麼安排，來的時候是副主任科員，不能回去後還是副主任科員吧？總得有所提拔。圍繞著這兩點，他最近也在考慮。他側面地給一些在京的湖東人士通了信息，希望他們能在駐京辦撤離之際，感謝感謝駐京辦這麼多年來對他們的關照。同時，他一再地給李哲成縣長打電話，請求李縣長為他的事早一點考慮。為此，他還讓哥哥跟李縣長聯繫了。李縣長答應：只要條件許可，會盡力解決的。
唐天明不會同意，這是冷振武預料到的。唐天明這人固執，死板。但是，他也不能不跟唐天明匯報。唐天明駐京7年了，跟這些在京人士很多都是朋友級的關係了。就連冷振武在總政的哥哥，也跟唐天明十分相投。哥哥曾多次要求他多向唐主任學習，學習唐主任的沉穩、老練和大度。
他是他，我是我，冷振武對此卻有些不屑。
桌上的電話唱起歌來了，唐天明接起來，是王天達。王天達說他正在路上，雪太厚，走得慢，可能要來得晚些。唐天明說沒事，你開車小心，只要能過來吃飯，就行了。放下電話，手機又響了，是宗仁。
唐天明沒有立即接，而是朝冷振武望了望。冷振武自然明白這一眼的意思，就轉身出了門。唐天明掩上門，才按了接聽鍵，道：「宗書記！」
「天明主任吧？今年的新春聯誼會籌備得怎麼樣了？」
果真就問上門來了。唐天明心裡一緊，這事從上次李哲成縣長說他要過來參加聯誼會開始，他就一直在心裡打著轉。往年，聯誼會都是宗仁書記親自來參加的。今年，李哲成縣長突然提出來要參加，作為駐京辦主任，他也不好不同意。一縣之長，來參加聯誼會，算是給面子了，豈能不讓他參加？何況這好幾年來，哲成縣長還是第一次提出這要求。第一次提要求，就被打回去，你這個駐京辦主任還怎麼當？經費還在政府那邊呢！哲成縣長真要緊下繩子，駐京辦可就日子艱難了。沒有錢，就你3個鳥人，在北京能幹出些啥？
但宗仁書記一問，豈能不答？
唐天明裝著鎮靜，笑道：「正在準備啊，基本差不多了。」
「今年都有哪些人參加啊？葉老將軍，汪部長，還有吳院士，都參加吧？」
「應該會參加。到目前為止，沒有接到他們不參加的通知。」
「那很好啊！什麼時間，定了嗎？」
「定了。30號。」
「那我看看安排，爭取過去吧。」
「這……」唐天明遲疑了下，說：「政府那邊已經通知我們，哲成縣長要來參加今年的聯誼會。」
「是嗎？」
「是！」
「那……胡鬧嘛！」宗仁將電話掛了。
唐天明一屁股坐下來，這是他預料到的結果。宗仁書記上次打聽中紀委方面的情況，就說明了他準備近期到北京來。而到北京來最好的理由就是參加聯誼會。可現在？宗仁書記也應該知道，這誰來參加，其實也不是唐天明能決定的。李哲成突然冒出來，提這麼個要求，唐天明也不好拒絕。一個正科級的駐京辦主任，能拒絕縣長？駐京辦就像夾在門縫裡的手，左轉，是疼；右轉，還是疼。你不轉，兩邊門夾著你，更疼。
這會兒，唐天明就感到這種疼了。
手機上有短信。他伸手拿過來，打開，方小丫說：「學校30日放假。我想跟唐主任一道回湖東。」
唐天明：「我要到2月5日左右才能回去。你先回去吧。」
方小丫：「我等你！」
唐天明：「唐凱31日從北京回湖東，你們一道吧！」
方小丫：「那就算了。」
唐天明：「車票怎麼辦？」
方小丫：「我自己想辦法。」
唐天明：「丫頭，別強了。」
方小丫不回復了。
唐天明拿著手機，歎了口氣。桌子上方小丫送的那個穿著花裙子的小女孩正在笑著。他感到方小丫最近一直有些怪怪的。那天看她演出，竟然送了他一個親吻。唐凱給她送了鮮花，她卻一直沒回唐凱信息，連聲感謝也沒說。這孩子。唉！姑娘大了，也不知到底想些什麼？音樂學院30日放假，那正是駐京辦召開在京湖東人士聯誼會的日期。開會過後，一定還有很多事情要做，包括縣裡領導在京的接待，一些重要人士的單獨會見等。作為駐京辦主任，他是肯定走不了的。如果方小丫同意31號和唐凱一道回湖東，那真是太好的選擇。可這丫頭，明顯地不高興了。難道是她對唐凱有反感？春運馬上就要開始了，車票太難弄了。從北京到湖東雖然有直達列車，但每天只有一班，票，特別是臥鋪票難弄得很。唐天明拿起電話，給在北京火車站公安處工作的徐處長打電話，說想買一張北京到湖東的臥鋪，31號左右的。徐處長說沒問題，唐主任開口的事，還能不行？唐天明說那就先謝謝了，票弄好後，給我電話。接著，他又給方小丫發了個短信：火車票我已讓人訂了，31日左右。到時通知你。
方小丫仍然沒回。
唐天明端詳了下桌上的線娃娃，笑了笑。現在他最為難的事，是宗仁書記要來北京。李哲成縣長既然定了，不會改，也不能改。除非他自己提出來，否則……那麼，宗仁書記怎麼辦？兩個人都出席，肯定不行。要是在聯誼會上出什麼差錯，到頭來挨批的，還是駐京辦。那這事……
打個電話問問李哲成縣長吧？也許他不來北京了呢？
唐天明抱著一絲僥倖，撥通了李哲成的手機。李哲成一聽唐天明的聲音，就道：「聯誼會是30日吧，我29日晚上到北京。有關事項，讓小田發明傳給你。」
「那好，那好！」唐天明放下電話，歎了口氣。
宗仁卻又來電了。
宗仁說：「天明哪，我想了下，這樣吧，哲成同志參加聯誼會，也不錯。縣長嘛，也應該參加一次了。是吧？」
「是，是。」
「他去參加聯誼會。我呢，到北京另外有安排。你這樣吧，30日下午我到京，你找個地方安排住宿。另外，就是你上次說的那個六局的同志，你先給我聯繫一下，我到時要見一面。同時，安排個時間，我要單獨去見一下葉老將軍。」
「這個可以。」
「葉老將軍很喜歡書畫，是吧？我這兒正好有一幅啟功老先生的書法，別人送我的。我也不懂，就送給老將軍吧，天明哪，你認為怎樣？」
「這個……應該可以吧。不過，老將軍可不太喜歡收人東西……」
「這是字畫，又不是什麼賄賂。沒事，就這樣定了吧。注意，我到北京的事，要保密。」
「我會的。請宗仁書記放心。」
唐天明剛才還在懸著的心這會兒放下來了。事情可能比原來更加麻煩，但是，性質變了。雖然宗仁和李哲成都到北京，但不在同一個場合出席同一個會議，這就沒矛盾了。何況宗仁剛才一再強調要保密。既是保密，說明他到北京最多一兩個人，且不住在駐京辦這邊，雖說服務上可能不太方便，可是總比讓兩個人頂在當面強。宗仁是30日下午到，而聯誼會也是30日下午召開，然後是晚宴。說是聯誼會，其實下午4點才開會，5點半就結束，6點宴會，重頭戲在宴會這一塊。如果依此時間計算，30日下午唐天明就沒辦法去接機了，那得有個可靠的人去機場。
誰呢？
誰能夠既讓唐天明放心，又能讓宗仁書記滿意呢？
冷振武肯定不行。這傢伙嘴不緊，也許前腳接了宗仁，後腳就將消息給散佈出去了。胡憶也不行，女孩子嘛，見了書記臉就發紅，比不得劉梅那樣大方。那……唐天明在大腦中過濾了下，一個人跳了出來。
謝進，就是謝進了！
謝進其實不是湖東人，他的妻子是湖東人。謝進在中央黨校當教授，因為妻子的關係，跟唐天明認識了。認識後，不知怎麼的，兩個人就投緣，竟然成了無話不談的好朋友。謝進比唐天明稍稍小一些，今年45歲。這個人思想開放，觀點有些激進，喜歡和官場上的人物打交道。但不是為了自己當官，按他的觀點，跟官打交道的目的是研究官。一個中央黨校的教授，不研究中國的官僚政治，那是不太現實的。他也參與一些資本運作，而且據說是很有盈利。唐天明倒不是看重他這些。這個人除了上述的特點外，還有一個最好的長處，就是守得住。這守得住有三個方面的意思：一是他在黨校教授的位置上一直守著，多次有機會出去，他也沒動；二是他在為人上守得住，是個相當好的真誠的朋友；三是他的言語守得住。雖然觀點激進，但他在一般場合從來不大放厥詞，而是相當的低調。跟他交往有五六年了，唐天明很少聽見他在背後說別人，也從來不參與一些小道消息的討論與搬弄。這樣的人正適合去接宗仁書記。一來從位置上基本持平。謝進不是一般大學的教授，而是中央黨校的教授；二來謝進對官場人物深有瞭解，容易與宗仁書記溝通；三呢，謝進可以將宗仁書記接到，並且送入賓館。但他可能第二天就忘記了，從此再不提起。
這樣的人再不合適，誰還會更合適？
就是他了！
唐天明打開手機，調出謝進的電話。想起來，他們也有三四個月沒見面了。只是偶爾通通電話，上周，謝進曾來電話問他對駐京辦撤銷有什麼考慮？唐天明說我沒考慮，最好是向後轉，回湖東。當然，還得看形勢怎麼變，隨波逐流吧！謝進說這個考慮是對的，這是中央的大方針，必須執行。但是，變數也必定很大。所以，這個時候最好是以靜制動，以不變應萬變。唐天明說是應該這樣，我們想得差不多。
謝進的手機關了。可能是在上課。黨校教授上課時都是不准開手機的。教授開機，底下那些部長、省長、局長、廳長、司長、市長、處長、縣長們，還不也開了手機？他們可是日理萬機的。手機一開，響聲不斷，那就不是上課了，而是手機音樂會，或者手機電話會了。
門外傳來王天達的聲音，「唐主任哪，唐主任！」
王天達每回到駐京辦來，都是大呼小叫的，彷彿他到了他的工地，面對著他的建築工。唐天明也說過他，玩笑說這四合院有年頭了，你這麼大聲地說話，不怕把四合院給震塌了？王天達說我還真的不怕。我是幹什麼的？我就是建房子的啊！震塌了，再建，不然怎麼有那麼多工程，怎麼產生生產力，怎麼多出GDP？整個中國都在建建拆拆，拆拆建建，這才熱鬧嘛！駐京辦這租用的四合院，也得塌了。真塌了，我將地皮買了，建一座湖東大廈，流水一條龍，那豈不是更好？
唐天明也只好搖搖頭。王天達思維獨特，是說不出太多的道理的。這些人，就是靠著這古怪的邏輯，在市場經濟發展中，撈了第一桶金。你看看當初出來弄潮的那些人，都是些膽子大，特立獨行者。四平八穩的，只好當個小公務員，不死不活地過日子。他們撈了第一桶金後，很快就完成了原始的資本積累。再往後發展，他們就成了企業主、企業家了。當然，在中國是沒有真正獨立的企業家的，這句話是誰說的，唐天明已經不記得了。但有意思，也很真實。中國的企業家能離了官場？中國的大部分企業家，事實上還是在官場資本運作的陰影下，有限度地進行著資本運作。
「唐大主任，在忙哪？是不是又在想幹女兒了？」王天達說著，邊笑邊將碩大的文件包放到桌子上，然後從唐天明放在邊上的煙盒裡抽了支煙。
點上火，王天達道：「聽冷主任說，駐京辦要撤了？」
「是吧？」唐天明含糊了下。
「我也覺得不太可能。不過，據說文件都下來了。駐京辦怎麼能撤呢？要真撤了，我們那許多事，將來可都……唉！唐主任哪，做做工作，留著。經費上不行，我出。」
「這不是經費不經費的問題，而是政治問題。留與不留，國辦文件說得很清楚，縣級的一概撤銷。」
「真的？那……冷主任說要成立什麼流動黨員工作站，還不是一樣？」
「那不一樣。但依現在的形勢，也可能成立不起來。過一段是一段吧！最近忙吧？我找你來，是兩個事。一呢，年關了，你的那些工人們的工作要做好。特別是工錢問題，千萬別再出大事。現在媒體和上面都十分關注這些事。再出事，我可不會到郊區去給你救火了。你小子，玩聰明，自己在幕後躲著，讓我出面替你討錢，有能耐嘛！」
王天達晃著腦袋，笑著說：「只有你唐大主任能吃得住那些區長們的。我們去，他們不睬。你一去，不就解決了？所以我說，駐京辦不能撤嘛！撤了，我們怎麼能找到這麼貼心的人？」
「你啊！總之要注意些。另外，就是今年的聯誼會。王總一向支持湖東各項事業的發展，這回……」
「讓我出多少？」
「啊哈，很爽快嘛！開支多少出多少，怎麼樣？」
「那可不行。開支是個無底洞，我受不了。我給一個數吧。」
「一個數？10萬，是吧。也行！」
「今年，還是宗書記過來？」
「哲成縣長過來。」
「換了？李縣長聽說很有些脾氣。我回湖東時見過，就是喝酒不太高級，有點玩花點子。說到李縣長，我可還真有件事想找一下他。本來是想找唐主任的。」
「是吧？」
「我老家那個侄子，你也知道的，不是在鎮裡搞副書記嘛，想動一下，搞個鎮長幹幹。我問他，幹什麼鎮長？沒意思，跟我到北京來。他偏不行，迷上了這當官的差事。找到我，說他們書記跟李哲成縣長關係近，讓我給李縣長說一下。這不，一直沒機會嘛。這回我得讓李縣長點頭。唐主任，這事你也得給我使點勁。不就一個鎮長嗎？一年也才四五萬塊錢。要是好的鎮還……可是我們那個鎮，是全縣最窮的。最好啊，還得換一下，不然，投入產出比不合理啊！」
「你啊王總，當官又不是產業，算什麼投入產出比。真是瞎說！」
「我一點不瞎說。我雖然不當官，可一直跟當官的打交道。前不久，我跟一個處級幹部在一塊喝酒。酒喝高了，就談起當官經濟學來。你聽這處干怎麼說？他算了筆賬，為了解決這個處級，他先後送禮9萬元，還將小情人附帶送給別人用過多次。這就是說，他的投資最少是9萬元，還不包括小情人被別人使用的費用。現在，他成了處級，手裡有了處級的權力，他能不用？他得首先將自己投入的9萬元掙回來，然後要想辦法將小情人損失的部分也給奪回來。在此之後，他得收回利息。同時，再準備撈足本金，為下一輪陞遷作資金積累。」
唐天明擺弄著鋼絲玩偶，說：「別胡編了。能有這樣的事？那錢能撈，小情人也能再撈？」
「怎麼不能？這處干現在就換了個新的小情人，比原來的還要小。這就是官場經濟學中的投入與回報，跟我們商人一樣，不過我們更直接些，官場更隱蔽些。」王天達「哈哈」笑著，一臉的肉在不斷地顫動。
中午，就在食堂，唐天明、冷振武和王天達，3個人喝了兩瓶茅台。這茅台是專供部隊的，喝著醇厚，綿軟，舒服。喝完酒，王天達把唐天明找到邊上，小聲問：「要不要將一個數先打過來？或者，直接打到你唐主任的卡上，你再支配，我就不管了。」
「那不行！」唐天明馬上道：「全部打到駐京辦的賬上。我讓胡憶明天就跟你聯繫。」
「你啊！好，好！啊，你那乾女兒也快放假了吧？」王天達又記起來了。
唐天明只好道：「快了。」
「那天晚上聽了她唱歌，我正在想，我們天達時代集團也可以成立一個天達藝術團，就請她來當台柱子。怎麼樣？唐主任。」
「這……不好說。我也不懂。企業行為，不干涉。」
「關鍵是你唐主任要放得下心來。哈哈！年後，我可能還得有件大事要請唐主任幫忙。是一個工程招標的事。到時再向你匯報。」王天達回到唐天明辦公室，看著冷振武不在，就從包裡拿出張卡，直接塞到了抽屜裡，說過年了，也在北京辦點年貨用。唐天明要阻止，他已轉身走了。