好晴天！
湖東城裡，到處都是香樟的清香了。陽光將樟樹葉子裡的香氣全拽了出來，飄浮在空中，如同到處張望的女子，正用兩隻明眸，親吻著一花一草，一木一石。
唐天明這幾天的心情卻一點也不晴朗。
正月初六，王天達從北京回來了。縣委書記宗仁出面接待。晚宴就設在湖東大酒店，都是老朋友了，喝酒自然是大姑娘結婚，先是扭扭捏捏，繼而就半推半就，最後是全面放開。酒至七成，大家談到駐京辦的未來。王天達說：「宗書記應該想辦法，湖東駐京辦是萬萬不能撤了的。湖東情況不同，我們有8萬工人在北京。年前出的那事，要不是唐主任，那可就……真的要弄成了群體事件，那還不是影響了北京的形象？」
「這很難哪！」宗仁書記將浸著酒光的嘴唇擦了擦，然後道：「剛剛沒幾天，中央又就駐京辦的問題發了個文件，要求各級黨委政府必須高度重視此事，嚴格執行國辦文件，不得以任何方式任何理由，拒絕撤離縣級和行業駐京辦。這說明了什麼？說明了上面已經意識到了各地正在想『對策』。中央重申，這是鐵的紀律啊！也是一條紅線。誰敢碰？怎麼碰？其實，我也一直在考慮駐京辦的問題。說實話，湖東駐京辦無論是對首都的穩定，對湖東經濟的發展，都起到了相當重大的作用。我們也想留，也不想撤。年前我還在考慮，要不要通過其他方式，將駐京辦留下來。但現在看，太難了。」
「就我所知，到現在，各地駐京辦都還在工作。不過，也確實有個別駐京辦，正在準備關門。但大部分駐京辦都表現出了觀望的態度。既然宗書記說了，我作為駐京辦的主任，也表個態：服從縣委決定，如果縣委要撤，我立馬回程。當然，我不希望湖東成為第一。不是有部電影叫《邊走邊看》嗎？我們也邊走邊看，如何？」
「這個我同意。」
「宗書記，真的不能撤啊！我來敬宗書記和唐主任一杯，請你們做做工作。駐京辦對我們現在是越來越重要了。我領著8萬人，他們看我，是等著吃飯。但是，如今情況複雜，有些事情，沒有駐京辦出面，真的解決不了。駐京辦在北京，就是我們8萬工人的娘家。娘家不管我們了，我們怎麼辦？」
「王總這也太謙虛了。駐京辦做的工作也是有限的。類似的情況，肯定不僅僅是你們碰到，其他地方也會遇得見。所以要邊走邊看，我想上面會考慮到這事，採用什麼方式來處理此事，應該正在研究之中。」
「等著上面研究，那不知道是什麼結果了。我說宗書記，唐主任，乾脆按照上面文件，撤了，然後到我們這來，就叫湖東駐天達集團工作辦公室。所有費用我全部承擔，你們照樣做駐京辦的工作。這邊，只要關鍵時刻能給我們撐撐腰，就行！」
「你啊，王總，說到這我還真得說你幾句。以後不能再搞堵門的事了。這次傷了兩個，要是真的出了人命，事情鬧大了，對你們有什麼好？北京市場大，是你們的衣食父母，耍耍小聰明是可以的，但不能經常耍。再耍，我可是不管了。」
王天達倒了杯酒，自個兒喝了，說：「這酒算罰的。唐主任，是讓你為難了。以後會少之又少。從這點上來說，駐京辦也得留著，不然，下一次誰來給我轉彎？」停了會兒，又道：「我們正聯合在京的另外兩家建築公司，想聯名給國管局寫信，要求對縣級駐京辦區別對待，不能一刀切！」
唐天明擺了擺手，說：「這事千萬別做。要是能做得通，那全國的縣級駐京辦都能留下來。誰找不出理由？誰都能提出十條二十條不撤駐京辦的硬條件。上面不會聽的。在中國，做事只有一刀切才是真理。只要開了口子，事情就走樣。王總哪，那信也別寫了，寫了，也許正好將湖東駐京辦推到了風口浪尖上。我可不想成為名人的。」
「名人？哈哈。名人好啊！」宗仁晃了晃碩大的頭顱，轉頭低聲對唐天明道：「那個黃主任昨天跟我聯繫了下，情況不錯。天明哪，我來敬你一杯。」
「書記敬我？唐天明何德何能？」唐天明笑著站起來，說：「我敬宗書記！天達，我們一道吧！」
酒宴結束，宗仁說頭有點發昏，先回賓館休息。王天達就請唐天明一道，去洗個腳。唐天明說這不行，湖東不比北京，我一去洗腳，明天就有人說我去請小姐了。王天達硬是拉著，說不就是洗腳嗎？又不是洗全身。今天，唐主任一定得給這個面子，我們找個安靜的地方，在湖東地面上，有唐主任在，還有什麼不安全？唐天明想想也是，一行人就到了藍色港灣。唐天明特地囑咐道：除了洗腳，其他一概不問。王天達說當然是洗腳。要搞其他，也不在湖東，在北京才有意思。那裡到底是祖國的首都，雖然也許那小姐還正是江南妞。
洗著腳，唐天明有點昏昏欲睡了。王天達卻興奮，說這次回來，得在老家那個村建所學校。人到中年，也得為家鄉做點事了。不過，「我想通了，那學校的名字還用原來的村小學的名字。有些人出了二三十萬建了學校，就把自己的名字也用上了。這有什麼好？錢還不是人家給你掙的？生不帶來，死不帶去，名利到頭，都是一場空哪！」
唐天明笑道：「王總也突然虛無主義了？難得，難得！」
王天達說：「我這只是虛無，不像唐主任，是豁達！」
洗腳出來，王天達送唐天明回家，到家門口時，塞了個信封給他。唐天明推辭了下，王天達說：「本來年前我就準備了的。唐主任，你要是再讓，就不夠朋友了。我這人，可不是看著你是唐主任的。當官的，我見得多了。我是看著兄弟的關係才……」
唐天明說了聲謝謝，進門了。
屋內，妻子王紅還在床頭坐著，電視也沒開，見唐天明回來，王紅也沒說話。唐天明問：「怎麼了？不舒服？」
王紅沒回答。
唐天明又問，王紅站起來道：「唐天明，你坐下。」
唐天明呆了下，他隨即意識到了問題的嚴重性。王紅性子比較柔和，一般情況下是不會如此沉著臉的，而且語氣裡也包含著壓抑與憤怒。他坐下來，問：「怎麼了？是不是因為回來太晚了。那是王天達堅持要去洗腳。還有這個……」他將信封放在床邊上，王紅看都沒看，而是問道：「唐天明，你是不是覺得我長得難看、不年輕了？」
「這是……怎麼啦？說這話。」
「怎麼啦？還要我說嗎？年輕時，你跟那個……我就不說了。反正事情已經過去了。可現在，你都50多歲了，還……你說說，我怎麼能夠容忍？」
「到底是什麼啊？你怎麼……」
「什麼？我想聽聽你說呢。唐天明，你跟方小丫到底是怎麼回事？」
「方小丫？」唐天明忽然一笑，接著心一冷，道：「是這事？我跟方小丫怎麼回事，你比我清楚。你是不是在外面聽到什麼了？」
王紅流著淚，聲音哽咽著，「是聽到了，他們說你們在北京……」
「簡直是無中生有，太不像話了。是誰說的？我拉他來當面對質。」唐天明說著，用手扶著王紅的肩膀：「年輕時候我糊塗，後來我一直因此歉疚。這些年，我壓根兒都沒有在這事情上動過腦筋。方小丫還是孩子，而且，我是誠心地想讓她和我們成為一家人的，我還一直在做唐凱的工作。你不也同意，要收她做女兒嗎？你想想，我怎麼會……這簡直是太荒唐了。誰說的這話，這明明是……唉！」
「我也覺得不可能。可是她們說，這是冷……對外說的。」
「冷……我就知道是他。」唐天明接著就將駐京辦的有些事情簡單地跟王紅說了說，他也沒想到，冷振武回湖東後會造這麼一個「謠言」。冷振武這人是有點不太光明，但也不至於這樣，想來，還是與年前那次談話有關。冷振武也許感覺到了唐天明正在往外一點點地推他，包括向縣委建議設立駐京流動黨員工作辦公室，讓冷振武去當副主任；還有紀念品的事，京彙集團的事。冷振武這一招，應該是先反擊，再抑止。他想通過這看起來不起眼的男女關係，將唐天明打垮，然後再謀求他想得到的利益。冷振武十分清楚，唐天明這人在駐京辦待了7年，該做的事做了，該花的錢花了，但都做得合縣領導的拍，花得讓領導放心。唯一能說出個一二三，而且別人也無法解釋的，就是女人。一個駐京辦正當年的主任，在北京的滾滾紅塵中，能沒有女人？如果說沒有，就只能說他隱藏得深。有，才是正常的。那麼，是誰呢？方小丫最為適合。因為感恩而以身相報，在古代可能是佳話；但在當下，也可能就是毀滅性的災難。
王紅聽完，望著唐天明，好長時間才說：「你說的都是真的？」
唐天明一笑，「能不是真的？有必要嗎？」
第二天中午，縣裡招待回湖東的在外成功人士，唐天明自然也在列。他不是作為在外成功人士，而是作為在外成功人士背後的聯絡人士出現的。說是成功人士，唐天明就一直覺得有些奇怪。什麼叫成功人士呢？當大官了？搞大錢了？創出大產業了？或者寫出獲得茅盾文學獎的小說了？甚至成為了舞台上的名角？成功的標準，在每個時代都是不同的。但在不同的後面，都寫著兩個字：「名」和「利」。要麼是名上成功了，要麼是利上成功了。名利雙收者，則是最大的成功！
吃自助餐，輕鬆，自在。唐天明沒有喝酒，而是喝了點果汁。一來心情不好，二來，最近酒也是喝得太多了，胃裡有些不舒服。冷振武也參加了宴會，見到唐天明，冷振武有些不太自然地笑了笑，問：「老唐，怎麼一點酒也不沾了？」
「女人沾得太多了，酒喝不下。」唐天明不知怎麼的，嘴上就冒出了這句話。冷振武一愣，隨即道：「酒色俱全，方是英雄。老唐這是謙虛了啊！」
唐天明沒有再理他，而是過去同其他人說話。縣長李哲成走過來，問唐天明：「聽說葉老將軍要回來，是不是已經定了時間？」
「最近肯定不行。」唐天明說：「要是能動身，應該在清明前後。老將軍說過，有生之年是要回來掃一回墓的。」
「也是應該，都80多了吧？」
「是啊！」
李哲成邊喝著干紅，邊與過來敬他酒的人碰著杯子，然後拉著唐天明到邊上小聲地問道：「天明哪，怎麼搞的？你那點屁事，全城都知道了？難道還要上報紙宣傳不成？」
「什麼事啊？」唐天明雖然問著，心裡已經猜到了幾分。
「什麼事？不就是男女那點屁事？怎麼搞到……頭上了？」
「唉！哲成縣長，這都是……我怎麼說呢？沒辦法說。這事，越描越黑，索性就不描了。不過，對哲成縣長，我可以嚴肅地說一聲：這事純屬子虛烏有。」
「是嗎？」李哲成朝唐天明眨巴了下眼睛，又道：「真沒有？沒有就好。」
李哲成端著杯子，在人群中穿梭著。唐天明卻找了個角落，坐下來，慢慢地喝著果汁。宗仁書記卻走了過來，說：「一個人清淨，是吧？」
「是啊！」唐天明道。
「剛才哲成縣長……」宗仁說著，並沒有抬頭。
唐天明道：「在說男女的事。開玩笑。」
「哈哈，哈！啊，天明哪，什麼時候回北京？」
「初十。」
「這樣，你回京前，先到我那去一趟。我有些東西要請你帶過去。」
「那好。等宗書記有空時我就過去。我也正好有些事情要向宗書記匯報。」
晚上，唐天明本來準備在家喝點稀飯。每年過年，按唐天明的話說，就是過錢，就是跟胃過不去。因此，中午宴會一結束，回到家他就吩咐王紅晚上吃稀飯，炒點鹹菜，不然，嘴受不了了。王紅說你就這作孽的命，三餐不吃鹹菜，就心裡淡得慌。唐天明笑著道：正是，我這麼一個老舊的人，就是喜歡這些老舊的東西。說著，他拍了拍王紅的肩膀，王紅道：我是老舊的東西了，是吧？唐天明說：你當然不是，但我是。
可是，這稀飯是做好了，鹹菜也炒了，唐天明還是沒在家吃這餐飯。也不能說沒吃，他先喝了一碗，然後才去李全那兒。李全是財政局局長，以前跟唐天明的關係就一直不錯，上次又跟著李哲成縣長跑了一趟北京，因此，大過年的在一塊聚聚，也是應當。除李全外，還有政府辦的小田主任，發改委的蔣主任，另外就是財政局的兩位副局長和辦公室主任。李全說：「中午我們都在縣委縣政府的宴會上，那很輕鬆。晚上，唐主任哪，我們來點緊張的。田主任也不例外。田主任哪，」他說著望了望田民，繼續道：「要不要將……找來？」
「別……李局長，這事可不能亂說的。」田民嘴上不同意，但神情中卻又充滿著期待。
李全笑著說：「那我可打電話了？還是你打吧，我打，她恐怕不會來的。」
「一樣，一樣。不行，就我打吧。」田民說著就出去打電話了，唐天明問李全：「誰啊？」
「魯菲菲。」
「啊！」唐天明知道了，魯菲菲不是別人，正是湖東第一女主持。不過，他又有點迷糊了，不是說這魯菲菲與宗仁書記……他問李全：「那宗……」
「啊，啊！資源共享嘛！」
唐天明心裡一跳，這田民也太講究民主，居然跟縣委書記「資源共享」了，了得，了得！回頭，田民正笑著進來了，說：「馬上過來。」
古人風雅，喝酒必得有美女相侑。現在的人，豈能落後了？官場喝酒，是要「二美具」的。一曰美酒，二曰美女。美酒激發豪情，美女點燃激情。一桌子和尚頭，酒能喝得下？心情會好得起來？
不到10分鐘，田民的手機就響了。他看了下，馬上站起來，說：「我下去。」李全說：「先做點功課，別等會兒在我們面前饞我們。」
田民下去後，李全笑著對唐天明說：「其實，這小田也就聞個味兒。不過，聞味比吃了更好！有一種期待嘛！距離就是美，這才能有真正的美。天明主任是文人，又長期在北京見市面，我說的沒錯吧？」
「都對，又都不對！哈哈！」唐天明馬虎著。
這場酒，因為魯菲菲的參與，變得激情四溢。小田喝高了，蔣主任喝高了，唐天明和李全也幾乎到了臨界狀態。魯菲菲更是喝得倚在田民的背上，唐天明回頭時，似乎看見魯菲菲在小田的背上流淚。他心裡一下子像塞滿了什麼，變得無比地沉重起來。每個人的生活都是多樣的，我們看見的，永遠都只是在陽光下的一面。而在陽光的後面，可能是生活的最最真實的面貌。那裡面有痛，有苦，有淚，有無奈，有傷感。心靈最大的痛苦，往往在於我們的內心從來無人走進，也沒有人願意走進。
李全安排讓車子先送小田和魯菲菲走了。
唐天明和李全家都住在縣政府宿舍樓，兩個人便慢慢地往回走。李全問唐天明：「駐京辦都要撤了，到底怎麼打算啊？回來？回來怎麼安排呢？」
「我也不知道。走一步是一步吧。」唐天明應著，其實，他明白李全問這話的用意。湖東經濟開發區的正式批文據說馬上就要到了，除了主任由縣長兼任外，另外還有兩個副主任的職位，可以拿出來提拔幹部。縣發改委主任胡博，資格老，是第一人選，而且，也很難有人與他競爭。那另外一個位子就變得相當敏感。宗仁曾在唐天明面前做過承諾，要解決唐天明的副縣級。然而，據唐天明所知，覬覦這個職位的，還有十幾個人，李全就是其中之一。李全也是有一定後台的，不然，他不可能穩穩地坐在財政局局長的位子上七八年。財政局局長是縣政府組閣成員單位中的最敏感的部門，正因為其敏感，所以財政局局長的路子往往是一開始走著最順，走著走著，就越走越窄。很多財政局長都很難有進入縣級班子的機會，按理說，財政局局長與領導走得最近，應該近水樓台先得月的。可是，也許正因為太近了，手中可支配的權力太大了，樹敵也就太多。人在其位，身不由己。到頭來，在選舉和推薦時，往往是財政局局長落選。但是李全不太一樣。唐天明十分清楚李全這個人，李全是湖東這麼多年財政局局長中最低調的。他幾乎是具有了其他財政局局長所有的優點，而又合理地摒棄了他們的一些缺點。李全也51歲了，這次再不能躋身副縣級，下次年齡就不行了。而他要躋身，最大的可能就是與唐天明成為對手。
雖然都不希望，但事實就是如此。官場上的很多競爭，有多少是自己希望的？沒有競爭，那是大勢，是快樂！通過殘酷的競爭上來，那是戰爭，是痛苦。
李全遞了支煙給唐天明，自己也點了。兩個人看著縣城廣場上的燈光，李全說：「還記得不？我們當年剛剛到政府工作的時候，是多麼的意氣風發。可如今，我們都老了。老了啊！」
「你老什麼？我是真的老了。」唐天明吹了下煙蒂，火光明滅。
李全輕輕一笑，說：「再過幾年，我們都得切槓子了。快啊！」
「是快。我一直想著，要是真的駐京辦撤了，我就給組織上打報告，回家了。到時到山裡找一塊地方，蓋三間房子，種點小菜，做個山野村夫。多好啊！」
「桃花源，烏托邦主義。」李全道：「不過，我的心裡是要有這理想的。到時候，我們一塊吧！」
天上有星，有月。月和星永恆地在天上閃爍著，星光照耀，月光朗照，唐天明瞇著眼看著天空，笑著問李全：「你真的這麼想？」
「哈哈，哈哈！哈！」李全笑著，算是給了回答。
接下來的兩天，唐天明做了一件他自己認為很了不起的事情——關了手機，待在家裡，看湖東縣志。縣志上說，湖東始建制於唐開元年間，後飽經戰火，歷經滄桑。現湖東居民，幾乎全是歷史上兩次大遷徙的移民。一次是瓦屑壩移民，另外一次是上世紀50年代末因大饑荒移民。那麼，唐天明也不能算是地道的湖東人了。真正的土著湖東人，早已經消失了。正所謂桑田不移，而人民數易；大地不變，而江河不廢。看著，想著，唐天明又來了興致，按照縣志上的描述，問政府辦那邊借了台車子，一個人將能夠得到的文物一一地看了一遍。可別說，這一看下來，還真的讓唐天明增添了幾分鄉情。特別是那些歷史上的名人故居，讓他流連。四合小院，一方天井，兩株老樹，一匹瘦籐；夕陽之下，別有一番風味，讓人禁不住生懷古之情，感歎不已。
兩天下來，他看了20多處文保單位。到初九的下午5點，他突然想起來明天就得回北京了，宗仁書記還讓他走之前，去見他一次。他趕緊打電話給宗仁，宗仁說我正在從省城回湖東的路上，半小時後，我在大酒店等你。
唐天明慢慢地開著車，路上又接到秦鋼副司長的電話，說想請唐主任幫個忙。唐天明說秦司長有事，我能不幫？關鍵是我能不能幫到？秦鋼說這事你行，我的一個堂弟在老家，高中畢業，人也很精明，就是不太想在外面做事，想在村裡干個什麼職務。現在，村裡的收入也是挺不錯的，我們那兒正在拆遷，所以，就……唐主任，你看這事……
想當村長？還是書記？原來的人呢？
他可能想當個村副主任。
那……這樣吧，我跟縣裡領導說一下。我明天就得回北京。但這事，秦司長放心，應該是沒問題的。不就是個副主任嗎？
秦鋼說對唐主任來說是個屁大的小官，可對我那堂弟來說，卻是大官了。這事就拜託唐主任了，到北京後，再喝酒。
唐天明笑著說到時我請你。另外再送你一包湖東的小鹹菜。
見到宗仁後，唐天明馬上就將秦鋼副司長托的事說了，宗仁說這沒問題。你告訴秦司長，一切放心。另外，也代我謝謝他在北京的照顧。歡迎他回家指導！
唐天明說我一定將宗仁書記的話帶到。宗仁就從房間的抽屜裡拿出一封信，同時還有一個用紅布裹著的包裹，唐天明問：「這是……」
「這個，就請交給黃主任。具體的情況，我在信上說了。」宗仁將包裹和信放到唐天明手中，又問：「是不是坐飛機？」
「是的。」
「那就……這個東西可能坐飛機有些麻煩的。」宗仁皺著眉頭道。
唐天明掂了掂包裹，有些沉。他大概知道裡面是什麼貨色了，就道：「那這樣吧，我坐長途車過去。」
「那不太累？」
「沒事。不就十來個小時嘛，能行。」
宗仁有些激動，握著唐天明的手，說：「那就謝謝天明同志了。啊，另外，還想告訴你，經濟開發區的事定了。我給市委匯報了，你和胡博同志。很快要搞民測，到時我再跟你聯繫，你自己可能也得做些工作。當然，我會跟班子裡其他同志說說的。你方便的話，跟哲成同志也通個氣。」
唐天明點了點頭，沒有正面回答，而是拿著包裹和信，說時間不早了，還要回去收拾收拾。宗仁又叮囑道：「駐京辦撤與不撤，我都有個初步想法，你一定得在北京，無非是方式不同。靈活機動嘛！」
回到家裡，唐天明打電話給省城機場那邊的熟人，問能不能帶點特殊的東西上飛機。對方說很困難，當然，唐主任要是真的必須帶，我來想想辦法。唐天明說那就好，明天上午機場見。
王紅問唐天明到底要帶什麼，搞得這麼神秘兮兮的。唐天明說這事你最好別知道，官場上的事，知道多了不好。王紅歎道：你就一個駐京辦主任，能有多少官場上的事？我可在外面聽說，宗仁書記的事挺大，要不是你在北京找了中紀委的人，可能早就查了。有這回事嗎？
沒有，我哪有那能耐？唐天明說著，一個人進書房了。