跟去年不一樣，劉梅今年的心情，就像春水一般，漲得特別的快。正月在家待到初八，就實在待不住了。初八晚上乘火車到了北京，宋洋到火車站接她。兩個人一見，竟有多年不見的感慨。宋洋看著劉梅的臉，說：「瘦了。」
劉梅掠了下頭髮，也看著宋洋的臉，說：「你也瘦了。」
車子直接開到了仁義駐京辦。
進了房間，劉梅突然就有些侷促起來。她要打開窗子，宋洋說不必了，先別打開，讓我好好地看看你，劉梅。
劉梅臉一陣發熱。事實上，從回仁義到今天，也才10天。可是，她從來沒有像現在這般的想念過一個人。大學時代，她曾為一個人流淚，但那是青春的純潔。後來，為著葉百川，她也輾轉反側過，但沒有現在這麼疼痛。她想著宋洋，倒不是想著他的笑與酒，以及職位與背景，而是想著他的疼與憂傷，愛著他的苦與破碎。這種疼，這種愛，是從未有過的，是新鮮而強烈的，是清水一般純淨，又巧克力一般濃醇的。她自己也無法解釋。而事實上，能解釋的，也許就不是愛情。至少那裡面有更多的功利色彩。如果說，劉梅曾經幻想過要在北京長久地紮下根來，甚至說過要通過男人來解決這個問題的話，那她的確是有些功利並且相當功利的。但現在，她發現她打敗了自己。從宋洋那句「美之後，往往是破碎」開始，她被愛的雙刃劍給釘住了。因此，這一個回仁義的春節，對於她來說，就更加的不同尋常，更加的意味深長了。
首先，她得面對葉百川。
臘月二十九的下午，劉梅回到了仁義。在上飛機前，她恰好遇見了湖東駐京辦的主任唐天明。唐天明問送她的人是誰，她沒多解釋，但也沒掩飾。與以往不同的是，她有一種急切的心情，想把宋洋介紹給更多的人。本來，她僅僅只告訴了葉百川她的飛機班次，並沒有讓他來機場接機。可是一到機場，葉百川已經在等著了。葉百川沒有用自己的車，而是先由企業的車送他到省城，然後他自己打的過來。男人在偷情方面的用心，可謂良苦。劉梅被葉百川拉上車，沒有回仁義，而是直接去了省城的皇冠大酒店。
那天晚上，劉梅竟少有的缺乏激情。
葉百川問：是太累了嗎？
劉梅點點頭。
葉百川說：那你先休息吧。反正一夜還長。
劉梅便沖洗了，然後上床休息。她一個人睡一床，讓葉百川睡在另一張床上。好在葉百川也還能守住。只是到下半夜醒來時，才蹭到她的床上。她翻了個身，葉百川正好趁勢摟住了她的腰肢，手便伸向了她的胸部，接著，便是一陣由輕而重的揉搓。要是平時，劉梅早已經激情四溢，可當時她卻身體冰涼，渾身僵硬。葉百川呼吸粗重，卻突然停止了動作。劉梅知道他是生氣了，於是就努力地配合起來。然而，心不在了，身體只是一具空殼。她覺得自己再配合，也還是毫無快感的應付……
葉百川一定是察覺到了，匆匆完事，回到了自己床上。
對葉百川，劉梅的心情是複雜的。當初她在一中當老師時，怎麼也沒想到會遇上一縣之長，而且成就床笫之歡。說良心話，她是有些喜歡葉百川的，葉百川豪爽，乾脆，不繞彎子。除了對她劉梅外，似乎也沒聽說過在外面有其他緋聞。用葉百川自己的話說，他是失足於劉梅的石榴裙下了，而且失足得心甘情願。一個男人如此表白，怎麼會不打動女人？劉梅一度曾感覺到撫摸著葉百川的禿頂，就有一種說不出來的親切感和溫暖。在他們的事情被葉百川的股長老婆抓現行後，她也曾檢討過自己，想徹底地忘了葉百川，嫁人生子，過一種安寧的生活。但後來與葉百川的再次相遇，她竟然沒有任何思想，沒有任何抵禦，兩個人就又走到了一起。很多人都說，官場沒有真正的感情。劉梅以為這也太片面了，至少她和葉百川就是有感情的。當然，這是種畸形的不容於社會的感情，是「見光死」。除了葉百川將她安排在駐京辦以外，這些年，她也很少向葉百川伸手或提出其他過分的要求。雖然葉百川也給過她一些卡，但那與伸手要是完全不同的兩碼事。葉百川的卡怎麼來的，劉梅清楚。她用著，跟葉百川用著，或者葉百川的股長老婆用著，沒有本質的區別。葉百川是希望與劉梅長遠的，而劉梅……
一年多前，當她來到北京時，她就打定了主意，要在北京紮下根來。可以說，她與別的駐京辦主任工作的最大不同，就是別的駐京辦主任都是在圍繞著駐京辦工作展開，而她在此之外，還在為自己的前途和命運奔跑。仁義是很難回去了，回去就一直面對著葉百川嗎？那她將來……
有一段時間，劉梅曾陷入了一種說不出來的無奈與彷徨之中。她甚至想，且行且看吧，管它呢，反正日子也得過。再後來，她曾想乾脆在北京像撿白菜一樣地撿一個吧。在仁義，她已經是「名人」了。「名人」效應很可能讓她失去了相當多的選擇機會。而在北京，她只是個普通又普通的女人，她要生活，不，她要改變生活，北京是最好的戰場。可後來她否定了。北京太大，大得讓她失去了選擇的方向。池強嗎？開司長嗎？他們都不是她的理想。在他們身上，她更看不出她的未來。
三十的上午，葉百川並沒有像往常一樣，和劉梅一道回仁義，而是讓劉梅一個人坐車先回去了。他說他在省城還有點事情，要跑兩個領導的家。劉梅也沒問，葉百川臨走時，給了她一張卡，她也沒動，放在包裡，一直帶到了仁義。一直到正月初五，葉百川給她打電話，說自己酒醉了，正在賓館。劉梅猶豫了下，還是問了在哪家賓館。葉百川說在大酒店。劉梅過去，葉百川確實是醉了，而且醉得相當厲害。這麼多年，劉梅從來沒見過葉百川醉成這樣子，除了神智還清醒外，其餘的都已經不聽使喚。劉梅給葉百川倒了杯水，又給他的額頭上貼上冷手巾。正坐在床頭時，葉百川抓住了她的手，慢慢而固執地放在了他的胸口上。她明白葉百川的意思，是要告訴她他的心是屬於她的。她點了點頭，低下頭，輕輕地吻了下葉百川的嘴唇。她吻到了鹹，一個男人的淚水，差一點在瞬間擊垮了她。
她也哭了。
黃昏正在蔓延，因為是正月，大酒店裡人來人往。葉百川的手機響了好多次，他卻一直睡著，手一直抓在劉梅的手上，臉上還印著淚漬。劉梅細細地回想著這幾年的歲月，無限的感傷就瀰漫上來。也許，這正是最後的時刻了。劉梅在心裡一遍遍地告誡自己：再也不能優柔寡斷，必須快快地定下心來。即使將來與宋洋不能成正果，也得先切斷與葉百川的關聯。生活總得繼續，她不能永遠待在葉百川的陰影中，苟且地走完大好年華。
樓下大廳裡的鍾敲了7下。
葉百川醒了。
劉梅問：「好些了嗎？」
葉百川點點頭，孩子似的說：「好些了。」說著，就抱住了劉梅。劉梅也抱住了他。某一個時刻，男人與女人的親暱，或許完全走出了性的需求，而是單純為愛。比如此刻的劉梅，她就恍然覺得自己是個小母親，正抱著孩子，一起沉入無邊的溫馨之中。
葉百川問：「是不是不愛我了？」
「這……」
「我知道。是池，還是？」
「都不是。也沒有。」
「那麼說，僅僅是不愛了？」
「……」
葉百川放了手，坐起來。劉梅卻抱緊了他，兩個人看著；葉百川突然將雙臂張開，將劉梅環在其中，然後道：「你是我的，我的！劉梅，劉梅！」
巨大的激情與狂熱的慾望交織著。
海在咆哮。
星光在扭曲。
……
劉梅離開湖東大酒店時，葉百川正一個人站在窗戶後面看著。他看著劉梅緩緩地走過空地，走過花壇，走向大門，然後消失在大門的轉角處。
一切都消失了嗎？
初六，劉梅拒絕了葉百川的邀請，沒有出席葉百川和幾個朋友的聚會。初七，葉百川親自坐車到了劉梅的家門邊上，劉梅不得已，只好一道參加了仁義一中的晚宴。結束後，葉百川問她：方便不？她回答說：不方便，「那事」來了。葉百川便歎了口氣，他判斷不出劉梅是真的「那事」來了，還是跟他撒謊。但他想，既然劉梅說出了口，自然不再問。於是請她喝茶。劉梅說也不喝了，人很累，真的，一天到晚身子都是輕飄飄的。葉百川說是不是病了？明天到縣醫院檢查下，我給郝院長打電話。劉梅說不必了，我到北京後再檢查吧！
正月初八晚上11點，劉梅上火車前，接到了葉百川的股長老婆的電話。口氣一如既往，盛氣凌人。劉梅問：「有事嗎？」
股長說：「有事。你是不是又和葉百川在一塊了？」
劉梅道：「沒有。即使有，也是工作。」
「我在他身上又聞到了你的氣味！你得當心，再敢，看我……」股長掛了電話。
劉梅想股長一定也是反覆地想了的，如果真的能聞到她的氣味，那也不是初八，而是初七。那時，他們依偎過。初七不說，等到初八，顯然是股長權衡再三的結果。而權衡之後，僅僅打了這個不痛不癢的電話，這說明了股長對葉百川的駕馭能力已經在不斷地弱化了。這要是放在3年前，劉梅也許會感到高興。但現在，她沒有感覺。葉百川對於她來說，已經成了藏在心裡的琥珀。她收藏的，永遠都只是他的過去，而不是現在，更不是將來。
北京的下午，時光如流水。
劉梅和宋洋並排坐在沙發上，兩個人誰都沒說話，只是靜靜地坐著。良久，劉梅說：「也不早了，起來吧。我有點餓了。」
「那好，我們出去吧！」宋洋站起來，替劉梅理了理頭髮。兩個人正要出門，池強打來了電話。
池強問：「劉梅，到北京了吧？」
「剛到。」
「那好，我就過來，晚上我給你接風。」
「那就不必了。我和別人一道，已經出來了。」
「這……是誰？」
「一個朋友。」劉梅望了眼宋洋。
「朋友？男朋友？」
「當然是男朋友。」
「啊！知道了。」池強歎了口氣，掛了。
宋洋沒問，只是拍了拍劉梅的肩膀。
事實上，劉梅除了首先要面對葉百川外，其次要面對的就是池強。對於池強，她也是心境複雜的。當初剛到北京，就是老鄉池強替她張羅，硬是將駐京招商辦給拉扯起來了。最初的人脈關係，都是通過池強帶來的。池強對她有好感，這她知道；而且在很長一段時間內，她享受著這種好感。某種意義上，她曾經把池強設計成了她在北京的歸宿。可是現在——事實上，也不是現在，在半年前，她就漸漸地否定了自己的這個想法。池強不適合她，甚至，池強並不適合女人。作為朋友，池強是個相當好的人，講義氣，夠哥們兒，能為朋友兩肋插刀。但是作為愛人，池強只能是小學生中的小學生。或者說，他壓根兒就沒有這個概念。他可以愛你，但永遠不可能給你穩定與安逸、安全與依賴。
可是，就像青梅竹馬的兒時夥伴，怎樣才能一輩子唱著同一首歌呢？
宋洋開車，兩個人到了市郊，找了個農家樂飯莊，點了兩個小炒，外加一個火鍋，又要了一瓶二鍋頭。劉梅吃著，突然問宋洋：「你怎麼出來了？」
「我……」宋洋呆了下，才道：「我本來就是出來的。她在國外，沒有回來。」
「那這個春節，你是一個人過的？」
「一個人。」
「怎麼不回老家呢？」
「不好意思。我現在是個副行長了，回老家怎麼能一個人……」
「孩子呢？」
「啊，我忘了告訴你了。孩子也在國外，10歲就出去了，基本上是個外國人。」
「啊！」劉梅夾了塊羊肉送到宋洋的碟子裡，宋洋說：「不過也好。這一個春節，我一個人在家，不會客，不送禮，樂得清閒。自己也整理了下思路，有時想著人生恍惚，也許是得好好地從頭再來了。」
「從頭再來？」劉梅笑道：「我也想從頭再來呢，可是……」
「你與我不一樣。你是一張白紙，而我是一張廢紙。」
「這比喻不妥。」劉梅喝了口酒，說：「我還想在你的紙上畫上最美的畫呢！」
「……不過……」宋洋舉起杯子，與劉梅碰了下，道：「對於劉主任，我是古人所說的那句話：可遠觀而不可褻玩焉！」
劉梅歎了口氣，她當然懂得宋洋這話的意思。正是聽懂了這意思，她才歎氣。宋洋畢竟不是一般的人物，他用《愛蓮說》中的句子來比喻兩個人的關係，生動而又詩意。然而，也就是這一比，兩個人之間的距離就出來了。可遠觀，不可褻玩，只能是遠遠的欣賞，而不能近距離的擁有。這或許既是一種朦朧的美，又是一種繾綣的無奈吧？
酒進了胃，劉梅覺出一陣滾燙。她皺了下眉頭，宋洋趕緊問：「怎麼了？難受？」
「沒事，喝口水就行了。」最近，包括春節在家，劉梅基本上沒喝酒，不是她不喝，而是喝不下去。以前酒意湍飛，意氣干雲；現在，酒卻變成了刀片，從喉嚨裡一寸寸地往下刮。她疼，相當地疼。她只好不喝了。她到藥店買了一堆潤喉的藥吃了，再加上不喝酒，竟也好些。但剛才這酒一下去，立馬又回頭了。她喝了口水，慢慢地嚥下去；又喝了口水，再慢慢地嚥下去。如是者三，她才感到喉嚨裡舒暢些了。胃裡雖然還有些灼熱，但不疼了。宋洋一直看著她，見她漸漸地緩了臉色，才道：「明天，我陪你到醫院查一下吧？長期喝酒，傷身子的。」
「沒事，真的。我自己會去查的。」劉梅嘴上說著，心裡卻也有了陰影。病經不得說，三個人一說，小病也成了大病了。
宋洋說到駐京辦撤銷這事，說前幾天和國管局的兩個司長在一塊喝茶。國辦的文件雖然發了，可是執行起來難度大。劉梅問：「難在哪兒呢？上面要撤，底下還敢不撤？國辦文件說得明朗得很，不撤，將要追究領導責任的。」
「文件是這麼說，執行是另一回事。我聽說，就到現在，上層對這事也有分歧。關鍵是駐京辦到底扮演了什麼角色？撤銷縣一級和行業駐京辦，是不是就能徹底地解決現在存在的這些問題？是制度問題？還是人為問題？是治標？還是治本？」
「確實是這樣。」劉梅說：「年前，我們市裡駐京辦也開了個碰頭會。大家對駐京辦的去留進行了討論。總體上的意見，跟剛才你說的差不多。駐京辦走到現在，出現了一些問題，包括腐敗，那不單純是駐京辦的錯。根子在哪？在上面。上層的權力過於集中，自由裁量權過大，使駐京辦有了生存的空間。另外，像我們仁義還好些，其他一些駐京辦職能其實也已經在悄悄轉變。像湖東駐京辦，很大一部分工作就是為著他們在北京的8萬建築工人服務。還有維穩……」
「所以情況複雜。你這次回去，縣裡怎麼說了？」
「沒說到。范書記態度含糊，說再等等吧；葉……」劉梅頓了下，「葉縣長沒有表態。」
「這是對的。國辦文件發了快一個月了吧？最近應該會有動靜的。」宋洋呷了口酒，說：「不過也沒關係。真要是你們駐京辦撤了，就留在北京吧？劉主任！」
「留在北京？怎麼留啊！」
「會有辦法的。」
吃完飯，宋洋問劉梅晚上有什麼打算，是喝茶呢，還是去聽歌劇？劉梅搖搖頭，說什麼都不去了，我有些累，回家吧！
一路上，車開著，兩個人卻都不說話。宋洋開了音樂，是《春江花月夜》。古典而憂傷的音樂，一如流水，靜靜地流過這北京之夜和夜色中的兩顆心靈……
車到仁義駐京辦，宋洋將劉梅送上樓，到了房間門口，他看著劉梅坐在沙發上，才離開。等到他下來開車時，一抬頭，劉梅正站在走廊上。他向她揮了揮手，發動了車子。劉梅一個人還在看著，直到車子融進了夜色之中，她才踱進屋內，一股無由悲憫一下子襲上了心頭。
第二天早晨醒來，已經是快10點了。劉梅看了下手機，上面有好幾條短信和幾個未接電話。短信中有宋洋的，是昨天晚上11點的，祝她晚安；有池強的，也是昨天晚上的，問需不需要他過去接她；另外還有今天的，葉百川問她到京後情況是否還好，說他一直想著她，如果有時間，他最近可能專門到北京來看她。池強問她今天安排了什麼活動，要不要他過來，一道去野三坡看雪？宋洋也有一條，寫的是一首小詩：
不該愛的人，愛上了一朵花；
他問天空：能嗎？
天空不回答。他問大地：能嗎？
大地不言語。他只好問自己：能嗎？
心在顫抖著，卻已瘖啞。
劉梅看了一遍，又看了一遍，然後又輕輕地念了一遍，眼睛禁不住濕潤起來。她真的想回答說：能！但是，她沒有回答。只是將短信抄在筆記本上，然後一按刪除鍵，刪了。
未接電話也是這幾個人的。多出來的一個，是容浩。
劉梅先回了容浩主任的電話：「容主任，新年好！我剛到北京，有事情嗎？」
「哈哈，新年好啊！你們快活，到現在才過來，我可是初五就過來了。也沒別的事，就是打個招呼，最近新聞媒體這一塊，可能都很關注駐京辦撤銷的事。也許哪一天就採訪到了你們這些駐京辦主任的頭上，記著，一定得沉著應付，非原則的話千萬別說。」
「就這事？知道了。到底上面是怎麼想的啊？一點動靜也沒有。」
「撤基本是定了的。關鍵是該撤的現在一個還沒撤。都在等著，想辦法，變通。」
「那南州這一塊？」
「我們也在觀察。」容浩壓低了聲音，彷彿就在當面似的，問：「劉主任，我可聽說你們仁義最近攤上了個大項目？」
「沒有啊！什麼項目？」
「城建嘛！開行的副行長跟你們對接上了，這項目能不成？不過也是好事啊！反正錢都到了南州嘛！不過這事得加緊，真要駐京辦一撤，有些事就麻煩些了。」
「那當然。」
「好吧，有空過來陪你喝酒。」
劉梅放下手機，想到酒，胃裡又是一陣疼。她打開電腦，上網按照症狀查了查，有說是胃炎症狀，有說是胃癌症狀，有說是胃神經紊亂。她一一對照，都像，又都不像。查著查著，她洩氣了，乾脆轉到新聞。正有一篇關於駐京辦的，叫《駐京辦調整政策或遭扭曲執行，存留博弈剛剛開始》。她一口氣看了，其中的大部分內容，其實在上次的市駐京辦主任會上大家都談到了。駐京辦去與留，絕對不僅僅是撤一字就撇清了的。正如文中所說：這是地方與中央的一次博弈。利益上的再分配，相對公平與公正，自由裁量權的應用與制約，這些都將直接影響到駐京辦撤銷的效果。何況這大的博弈之中，還包含著各部門與各省市之間的博弈，各部門之間的博弈，各省市甚至省市下面縣與行業的博弈。存耶？留耶？至少目前還難以明朗。文章最後用「曖昧的生死大限」來形容縣級駐京辦面臨撤銷的境況，劉梅感到「曖昧」這個詞用得太恰當了。曖昧就是一種過渡，沒有定落的事情，則有萬千種可能。
初十的上午，劉梅本來打算去醫院的。可是胃不疼了，她便臨時改變了主意，到附近的藥店買了瓶胃舒平，然後一個人開車到了西單。
只有在這女人的天堂裡，女人才能獲得最徹底的歡樂！
劉梅在西單整整待了一天，中間池強給她打過多次電話，說劉導想和她再商量一下梨花節的事。馬上就是春天了，梨花說開就開，要做梨花節，必須動手準備。劉梅說這事我春節回仁義和縣裡領導都匯報了，他們正在著手研究。一有情況，我們會告知劉導的。池強說事情就是得抓緊辦，不能拖。劉梅啊，我看你最近有一點……不太對勁哪，是不是……這樣吧，我晚上過去接你，新正月的，總得在一塊吃餐飯吧？
劉梅答應了。
春節在家，就有不少的朋友問到駐京辦的存留問題。現在是網絡時代，上面一有信息，最基層的也會在第一時間瞭解了。他們問駐京辦存留，其實就是在問劉梅的去留。駐京辦要真撤了，劉梅何去何從？繼續在北京，那幹什麼呢？回仁義，又幹什麼呢？還是到一中當老師？或者到縣直哪個機關，當個一般幹部？一個在北京風光過的女人，能再回到仁義這閉塞的小縣城嗎？
這些疑問都有道理，而且都切中要害。關鍵的是，劉梅都無法回答。
一個人的力量是多麼渺小，尤其是在這重大的決策面前。劉梅在家的那幾天，她反覆地思考著這些。仁義，她是回不去了。她的性格和她的理想決定了她不可能再回去。那麼，留在北京嗎？仁義駐京辦說穿了，只是個在京的「黑頭」。到現在，她的人事組織和工資關係也還都在縣一中。按照常理，真要撤了駐京辦，她就得回一中。這方面，添作成沒有任何顧慮。不撤，他也在北京待著；撤了，他還是在北京待著。上午，劉梅出駐京辦時，添作成也過來了，說過來給劉主任拜個年。兩個人說到撤銷駐京辦的事，添作成笑道：「我是無所謂了。撤與不撤，我都得在北京待著。這十來年就得貢獻給北京了。等孫子大了，再回仁義。」
劉梅說：「這確實很好。也是一種幸福啊！」
真的，俗世的幸福，雖然平淡，卻更真實！
晚上回到駐京辦，池強已經在等著了，還有劉導。3個人就近找了個餐館吃飯。談話基本上就圍繞著梨花節展開。劉導提出了3套方案，包括經費、邀請的演藝人員、電視台播出等等。第一套方案是大動作，僅經費這一塊就要3000萬。這顯然不太可能，劉梅首先就給否定了。第二套方案，經費和演藝人員都有變動，經費壓縮到了400萬。第三種方案，其實就是草台班子，經費80萬，四五個演藝人員中，沒有一個名字是劉梅知道的。劉梅也否了。這樣，就只剩下第二套方案了。劉導說：「劉主任果真好眼力。這套方案最適合於縣一級節慶使用。能上能下。如果經費可以，再上一點，可以再請一個一線藝人。這裡面已經保證有兩位一線藝人了。3位一線藝人搭台，就很有戲看。拿到中央台播出，也不失檔次。
劉梅問到播出的具體情況，劉導說這個複雜。中央台播出也分頻道，價格也不同。我們都是長期合作了，像這種節慶活動的演出，一般在文藝頻道或者農經頻道。價格嘛，難定。如果整塊演出能有500萬的話，我可以保證在文藝頻道出來。當然，出來的時間檔，我不能保證。這個話先得說明白了，不然到最後，就拉不下面子。劉主任，我們可是都衝著池總的面子，不然，我一般是不接這樣的節慶活動的。
劉梅笑道：「那太謝謝劉導了。我再給縣裡匯報。盡快定。」
晚飯後，劉導一個人開車回去了。池強陪著劉梅回駐京辦。池強問劉梅春節在家的情況，劉梅淡淡地說了。池強覺得劉梅似乎沒太大的興趣，就換了個話題，說上次跟劉導還有葉縣長在一塊吃飯的那個女孩子賈藝，你還記得吧？
劉梅說記得。
自殺了。池強說就在正月初一。一個人在北京的租房裡自殺了，後事還是劉導他們出面處理的。
唉！劉梅歎了口氣。
夜空中閃過一顆流星，劉梅的心突然一顫。賓館也到了，池強要陪劉梅上去，劉梅謝絕了。池強站在賓館的路燈下，臉色有些蒼白，問劉梅：「你是不是心裡一點我的地位都沒有？」
劉梅沒有回答，只是轉頭上樓了。