董柳從醫院回來特別興奮，說：「史院長對我好客氣的，他從來沒對我這麼客氣過。」我說：「是嗎？是嗎？」她說：「史院長一親熱，我們科主任也親熱起來了，跟著史院長小柳子小柳子地叫。」我知道這是馬廳長的能量的輻射，那個位子真是魅力無窮神奇無比。看著董柳興興頭頭的樣子，我說：「你悠著點，別把得意寫在臉上，科主任的親熱是從史院長那裡來的，史院長又是從沈姨那裡來的，沈姨那裡還不知怎麼樣。可能這親熱過幾天就完了，到時候你轉不過彎也下不了台。」她馬上收了笑說：「想一想也是真的啊。」又說：「春節吧，我們還是要到沈姨那裡去看看，她可不是什麼等閒人物啊。」我說：「去，得去，一定去，能不去嗎？哪怕是刀山火海也得去！」
過了幾天耿院長打電話給我，要我帶董柳去一趟。放下電話我身子簌簌直抖，有這麼好的事，又這麼快？董柳回來，我對她說了，兩人興奮得一夜沒睡著，又擔心是白高興一場。第二天一上班我們就去了省人民醫院，走到耿院長辦公室門口，剛一推門，耿院長就站了起來。他這一站我知道好事來了。耿院長說：「省人民醫院是全省衛生系統的重中之重，對人才的需求很迫切啊。編製當然很緊張，但只要是工作需要，真正的人才我們還是要抓住的。小柳子你回去寫個報告給史院長請求調動，我們總不好到史院長手中去挖人吧。只要他一批，你馬上過來，這邊的崗位，到老干科怎麼樣？老頭子們脾氣都那麼大，需要你這個董一針啊！來第二針的護士被他們罵得哭也是常有的事，你去了也減輕我一點壓力吧。」董柳一個勁點頭說：「好，好。」出了醫院門，她抬頭望著天，眼淚在眼眶中被冬天的太陽照得發亮。突然她用力吸一口氣，哭了。
那兩天董柳整天念叨著沈姨的好處，連我也覺得沈姨很好很好，說到底，還是馬廳長很好很好。我說：「大人物是講人情的，我們以前誤會了他們。」只是我們對他們的好處，實在夠不上一個如此之大的回報。這些年來我對馬廳長積了一肚子的怨氣，惡毒的腹誹不說，怪話在尹玉娥那裡也說了不少。奇怪得很，我這麼多年的怨氣一下子就煙消雲散了。人不能沒有良心啊！又想起沈姨那天不跟我們多說，並不是生氣，而是想給董柳一個驚喜，也證明一下自己的實力。興奮之中我心裡有一個聲音在提醒自己：「丟給你一塊骨頭，你尾巴就搖得歡呀！平時你是沒有辦法才做出一種姿態，現在可是真的從心裡搖起來了！」我對自己有些失望，可是人總得活吧，誰願意拿自己的一生去賭？堅守什麼什麼，說一說寫一寫是可以的，真的去實行那玩笑就開得太大了，心靈的理由還能夠成為一種充分的依據嗎？我苦笑一聲，把一口想像出來的唾沫朝自己吐去，歎一聲氣，又傻嘿嘿地笑了。
董柳無論如何忍不住要去沈姨家一趟，我故意說：「人家是為了自己看病方便才調你的，你以為是真感情吧，還去磕頭謝恩呢！」她說：「真感情假感情事情是真的，我就認這個真！磕頭磕得上是你的福氣。要是吊兩句官腔送你出門，你能說事情沒辦成我不走？」董柳說得實在，什麼是真，什麼是假？事情辦了就是真！辦了就建立了關係，就有了默契，一切都在不言中，無需多說。這也是遊戲規則，我們到這個份上自然明白，也按規則辦事。我說：「那我們乾脆拜年一起去。」董柳說：「那時候人家高朋滿坐，你插得上話？」我想想也是，我還有幾句話要說呢。於是想送點什麼東西才好，想來想去竟想不出，一點靈感都沒有。去問晏老師，他說：「你要看對方是誰。他要你的東西？他什麼沒有？提著東西進門，那好看嗎？一副動機不純的神態，動機不純啊。」我想想也是，這天晚上就空著一雙手去了。
走到門口我的心有點跳，董柳牽著一波，倒沒一點緊張。我把左手往臉上一抹，算是戴上了面具，心裡沉著了些。保姆開了門，沈姨在看電視，連聲喊：「小柳子，小柳子！」倒也不提調動的事。董柳走上去拉著她的手，話還沒說出來，鼻子就一抽一抽的了。沈姨說：「小柳子，高興的事你還哭什麼？」渺渺出來了，很大方地牽了一波的手，帶他去看自己的鋼琴。我見馬廳長不在家，有點失望，也坐了下來。我說：「沈姨您要是知道董柳她這幾天怎麼惦念著您就好了，她半夜醒來還要把沈姨沈姨這兩個字念幾遍。想了好多年的事，做夢一樣實現了，她都不相信，剛才走在路上還問我是不是真的。她都哭過好幾回了。」我仰起頭，學著董柳哭的樣子。沈姨說：「我交待耿院長給你安排一個好一點的地方，他把你放哪裡了？」董柳說：「老干病室，再好也沒有了。」又說：「下次沈姨有什麼事只管叫我，白天叫白天到，半夜叫半夜到，別的不會，打針還是會的。哪怕守三天三夜，五天五夜……」我說：「沈姨家也不能老有人病吧。」我左右瞟了幾眼，沈姨說：「老馬在書房裡審閱什麼文件。他一天到晚就是工作工作，我看他總有一天會被拖垮，二甲三甲也不是那麼容易甲的。什麼時候他把這副重擔甩了就好了。」我說：「馬廳長是工作第一，你看我們省裡衛生系統這幾年的變化，可以說是天翻地覆。他的事業心不是一般的強，全省衛生系統十幾萬人，夠他操心的。」沈姨抱怨說：「總要留點時間給家裡人吧。」董柳說：「全省幾千萬人的健康，都是馬廳長操心的對象，哪裡只有十幾萬人。」沈姨說：「省裡部裡指標壓下來，上面的人只知道要數據。哪裡知道下面的人要豁出命去拼打？慢一步別的省就搶到前面去了，他哪裡嚥得下這口氣？」我說：「有的省我是知道的，我有同學在那裡，他的數據怎麼出來的？計算機打出來的！像我們省裡這樣實實在在煮干飯不熬粥的，全國不知還有那麼幾個省沒有？」董柳飛快地把舌尖在嘴唇上一卷，她想著我講得太過了。經過幾次交往，我覺得在沈姨這裡不必那麼謹慎。果然沈姨說：「是的呢，老馬的責任心太重了，太重了。」說了一會兒董柳又說：「那天我還以為沈姨跟我開玩笑呢，沒想到沈姨說的話一句是一句，好像觀音口吐蓮花。」我說：「一句是一句，結結實實，往牆上一扔，能把牆打個洞。」沈姨很興奮說：「我沒有那麼大的本事，下次有什麼事，我不一定有這麼立竿見影的。」她見我和董柳這麼說，以為我們還有什麼事要開口，有了一點警覺。我和董柳幾乎同時用舌尖在嘴唇上舔了一下。董柳說：「還敢麻煩沈姨，這一次已經是太不好意思了。」我說：「有些人你給他個面子，他還要順著竿子爬個沒完，我們不是那種蛇吞象的人。」沈姨說：「那樣的人我見過，你就不敢給他一個笑臉，你開一條縫他就拼了命要擠進來。」我說：「誰想到沈姨還有馬廳長會主動為下面的人想一想？我們做夢都想不到！」董柳說：「現在當官的人，有幾個還把老百姓的疾苦放在心上，有這種想法的人都不多，有幾個人能像馬廳長這樣做？」沈姨歎息說：「真的沒幾個像老馬的呢。」我說：「要是馬廳長管的範圍再大一些，就是全省人民的福氣了。」沈姨望著我很神秘地笑了一笑。那種笑有著特別的意味，我卻不能給出一種準確的理解。
這時渺渺和一波牽著手出來，董柳說：「看他們一見面就跟老朋友一樣，我一波不太合群，怎麼見了渺渺就這麼投機。」沈姨說：「現在的小孩太孤單了，真的可憐，以後你多帶兒子來玩。」我試探著說：「我們一年來一次都太打擾了，還敢來幾次？還讓馬廳長喘口氣不？」沈姨說：「他在書房工作，不礙事的，小柳子你只管把兒子帶來，我渺渺有個伴，我也有人說話了，我們還談得來。」渺渺說：「奶奶給我和一波哥哥照一個結婚照。」就把一個紙做的照相機塞到沈姨手中。我說：「一波你還想吃天鵝肉吧？」沈姨說：「真是一對金童玉女呢！」就找來一部相機，給他們照了兩張。沈姨要渺渺背唐詩，她背了兩首，董柳說：「你渺渺怕是個天才吧，會背唐詩還會彈鋼琴呢。」一波也想表現一下，望著董柳說：「我也背一首好嗎，媽媽？」董柳裝作沒聽見說：「去，跟渺渺那邊玩去！」
這時馬廳長從書房出來，我和董柳馬上站了起來。馬廳長說：「池大為來了？」手指頭那麼往下一點，我和董柳通了電似的坐下了。董柳按在家設想好的說：「我特地來謝謝馬廳長的，晚上自己來也不太方便，就讓他陪我來了。」說著指一指我，我點點頭。董柳說：「我真不知道怎麼謝謝才好，我跟池大為一結婚就城南城北地跑，想著要跑一輩子了，沒想到這麼快就解決了，做夢一樣的，沒想到真沒想到。」馬廳長說：「這次是把董柳作為人才調過去的，好多人家屬在外地都調不進來，本市按規定是一律不予照顧的。」我說：「這幾天她老念著馬廳長還有沈姨，昨天半夜醒來還念了好幾次。」馬廳長不說這個話題，問董柳：「工作安排得怎麼樣？是不是有人有想法？」董柳說：「耿院長準備把我安排到老干病室，別人可能會覺得我太順利了。」馬廳長說：「做什麼事總有一兩個人要說一兩句話的，怕別人說乾脆就不要做了。」又說：「池大為是第一次來吧？」我說：「那年送柚子來過一次，還是那邊的老房子。」他說：「工作還好吧？」我說：「挺清閒的，」我差點脫口說出「都清閒幾年了」，「一年到頭就那幾件事，沒事就看看業務書，寫了幾篇文章到北京發表了。」他很有興趣地問我寫了什麼文章，發在哪家刊物，說：「跟我研究的方向也相去不遠嘛！廳裡搞行政還沒放下業務的，就那麼幾個人吧。」沈姨說：「再怎麼忙，老馬一年也要寫幾篇文章。」我說：「馬廳長研究員早就評了，書早出了，整天忙著工作，還在寫文章，這是很難想像的。什麼時候馬廳長您當上博士導師了，我就來考您的博士。」好在我準備充分，把他的書和文章都找來仔細看過，討論起來非常熟悉，話都說到了點子上。他顯然沒料到這一點，有點驚奇地望著我。這時候氣氛就活了，我想著怎麼把話題轉到預定的軌道上去才好。可廳裡的事，又豈是我可以妄議的？正想著董柳說：「把池大為調一個科室也好，那個尹玉娥嘴巴太多了，一天到晚都是小道消息。」馬廳長看看電視不做聲，我想著又卡住了，正在想怎麼住深處走，誰知沈姨說：「都有一些什麼小道消息？」我把心一橫說：「還不是議論廳裡的事，她丈夫是計財處的，消息也多，我也弄不清真假。」提到尹玉娥的丈夫，馬廳長偏過頭來說：「有那麼多小道消息嗎？我怎麼沒聽說過？」我咬了咬牙說：「大好形勢在他們看來總是這裡那裡有毛病。」馬廳長說：「有什麼毛病？說不定真的有毛病，我們自己看不到。」我就把尹玉娥平時說的那些陰陽怪氣的話講了一些。馬廳長說：「有些話也有一定的道理啊！」沒想到馬廳長這麼說，我真不知該怎麼往下說了。我想起晏老師的話，人對自己是有偏見的，大人物也不例外，難道馬廳長他竟是個例外不成？這樣想了我說：「我覺得她不但是雞蛋裡挑骨頭，簡直是空氣裡挑骨頭，有些話我真的好氣憤的，一個人說話總要實事求是，不能按自己的情緒去說。」沈姨說：「她丈夫就是有情緒。」馬廳長望她一眼，她就住了口。馬廳長說：「一個國家幹部，最重要的品質就是實事求是，這是我們黨的基本原則。把情緒當做事實，那樣是會犯錯誤的。」他這麼一說我就放了心，我說的與他平時的感覺是吻合的。果然大人物也不例外，有人說他的怪話他還高興，那可能嗎？馬廳長說：「廳裡的工作要改進的地方很多，要靠大家努力，但不是在那些方面。」我抓住這個機會說：「我覺得廳裡還可以把自己的聲勢造大一些，理直氣壯！我們太謙虛了，別人不謙虛，那些沒下功夫扎實工作的人反而浮到上面去了。還有我們廳裡實在有必要設立一個展覽廳，一個小型的博物館，把廳裡的發展道路作為歷史記載下來，讓後面的人看一看創業的艱難。」馬廳長若有所思地點點頭，不做聲。我覺得可以走了，但馬上就走，就好像是來說這幾句話的。於是又跟沈姨說起渺渺，說起小孩子的不同性格。董柳說著說著忘了情，一個勁說一波怎麼好。沈姨說了渺渺一件趣事，她馬上說一波一件趣事。我幾次把舌頭捲了上去舔舔嘴唇，她才感覺到了，讓沈姨多說。
回家的路上董柳說：「本來我是真心真意來感謝他們的，怎麼弄得你舌頭卷一下，我舌頭卷一下，真的都變成假的了，我心裡很對不起沈姨的。」我說：「只能這樣，不這樣還能怎麼樣呢？」她說：「好像效果還是可以的。」我說：「說真心真意就不能帶一點功利性，你要講效果這兩個字，那就沒有辦法真心真意，那是表演。好在馬廳長他們也習慣了，他當廳長那麼多年，他不知道周圍的人都在表演？問題是他需要這種表演。那麼長年累月演著，假的也變成真的了，比起來我們多少還是有一部分真心真意吧，一個人不攏那個邊則已，攏了邊又拒絕表演，那怎麼可能？你跟大家都真心真意實話實說吧，賣了你你還不知道怎麼被賣的被誰賣的。」她說：「你今天就把別人賣掉了！」她這樣說我心中不舒服，可也是這麼回事。我說：「總算我沒造謠吧，也沒添油加醋，話都是從尹玉娥自己嘴裡吐出來的。」她說：「你自己以後說話小心點，你總是誠實誠實，克制不住要誠實。你誠實你跟胡一兵誠實去，別在這院子裡誠什麼實。那是誠實？缺氧呢！」我說：「是的，是的，我就是有這麼個脾氣。我現在也不是個沒想法的人了，再也不能嘴上沒遮沒擋的了。圈子裡沒有什麼個性呀脾氣呀那一套的，誰有個性脾氣也要磨光滑了服從大局，不然機器轉動起來，你就被甩了出了局。」我覺得自己確實還需要修煉，要把自己當做敵人來搏鬥，扭不過來？那也得扭啊扭啊！