吃晚飯了，香妹叫了幾聲琪琪，這孩子才有氣無力地答應了。又挨了好一會兒，還不見出來。紅玉早端上了飯菜，便進房去叫：「琪琪，吃飯了。」琪琪這才跟在紅玉後面，疲沓沓地走出來。朱懷鏡不好說他什麼，只望望香妹。香妹也有些無奈，悄悄搖搖頭。香妹不停地往琪琪碗裡夾蔬菜，輕聲說：「琪琪要多吃蔬菜，不要偏食。」琪琪總是只說兩個字：「好哩！」朱懷鏡望望兒子僵硬的頭髮，說：「琪琪要多說話，爸爸媽媽叫你，馬上就應，不要千呼萬喚才出來。」琪琪又說：「好哩！」可他連眼皮都不抬一下。香妹望著朱懷鏡搖搖頭，示意他別說多了，免得兒子膩煩。
一家人埋頭吃完晚飯，琪琪洗漱一下，就進房間做作業去了。尹禹夫兩口子準時來了。也不用多客套，尹禹夫去琪琪那裡輔導作業，向潔幫著紅玉收拾碗筷。朱懷鏡洗完澡，坐在客廳裡看了幾眼電視，沒什麼意思，就進書房看書去了。他又去買了套金庸全集，讀著也覺得蠻有意思的。本是想著日後同范東陽見面多個話題，不料真的喜歡上了。不時聽到有電話響，他都不接。有幾伙硬要上門來的，他也不見，讓香妹陪他們外面聊幾句，打發走了。
有些人天天在朱懷鏡眼前晃來晃去，他見著就想發火。偏偏又不能發火，還得同他們微笑，陪他們聊上幾句。比如尹禹夫，比方朱醫生。還有好幾位，也是隔三差五上門來坐上個把小時。家裡快成這些幫閒者的俱樂部了。朱懷鏡同朱醫生見第一面時印象還不錯。心想一個醫學博士，不是瞎混可以混出來的。可是多見幾次面，就感覺出這個人的猥瑣和媚氣來了。心想一個做學問的人，天天往當官的家裡跑，能跑出個什麼名堂來？可那朱醫生老是往他家裡鑽，只個把月工夫，就當上了普內科主任了。其實朱懷鏡也沒有替他說過半句話。也許是他總拿自己同朱懷鏡的關係在醫院裡招搖吧。朱懷鏡見他口口聲聲稱本家，就覺得他沒點讀書人的味道。
家裡沒有一天清寂的。也怪他兩口子自己待客太仁厚了。看來有時候還是要做得出來，別老怕得罪了別人，弄得自己連平常日子都過不好。
香妹敲了門，原來今晚朱醫生又來了。朱醫生畢竟是個博士，對他應客氣些。朱懷鏡就請他坐，笑道：「朱博士，最近搞什麼研究？」
朱醫生謙虛道：「還是老課題，腦神經搭橋技術。」
其實每次見面，朱懷鏡都問這句話。腦神經搭橋早已是地區醫院的成熟技術了，據說朱醫生搞的是深化研究，還同計算機有什麼聯繫。朱醫生本是內科專家，卻搞外科研究，天知道中間是什麼道理。朱懷鏡總問些老話，顯得心不在焉的樣子。朱醫生卻總是受寵若驚，因為他可以進書房來坐坐，而別的人都被香妹擋在外面就打發掉了。
朱懷鏡臉上客氣，心裡頗為鄙夷。兩人找不到共同的話題，想到什麼就說什麼，好不尷尬。朱醫生忽見朱懷鏡桌上擺著《天龍八部》，就說起金庸來了。「朱書記，您也喜歡金庸小說？那我倆可有共同愛好。我上醫學院五年，後來讀碩士，讀博士，全搭幫金庸小說，是我的精神食糧啊。」朱醫生就開始喋喋不休，朱懷鏡捺著性子聽，一言不發，只是笑。
琪琪做完作業，尹禹夫夫婦過來打聲招呼，就走了。朱醫生也不便久坐，也告辭了。朱懷鏡叫過香妹說：「尹禹夫兩口子天天這樣，我很不好意思。還有這個小朱，真是的。」
香妹過去掩了門，說：「是他們不好意思才對。說真的，我心裡很煩，卻不好說。」
朱懷鏡說：「真的不好說。尹禹夫到底還是輔導了兒子。」
香妹說：「我寧願出錢請家教，也受不了他們這個慇勤勁兒。我還聽說，尹禹夫老在外面吹牛，說你對他如何地好，經常送煙酒給他。」
朱懷鏡笑笑，說：「就由他說吧。」心裡卻想，他這麼吹牛對我也沒什麼不好，倒顯得我禮賢下士。有意思，送過他兩條煙，就算是我經常給他送煙酒了。
香妹說：「向潔老是說，他老尹當副校長主持工作都快一年了，還沒有轉正。我想，他們兩口子是想讓你說說話吧？」
朱懷鏡問：「尹禹夫是副校長？」
香妹說：「向潔說，校長調梅阿市教委任副主任後，就是尹禹夫主持工作，卻一直沒有明確他校長職務。說是原校長同他有矛盾，人家當了教委副主任，就老是卡他。」
朱懷鏡說：「他們兩口子也想得太簡單了。梅阿市教委副主任也只是個科級幹部，一中校長再破格只怕也就是個正科級吧？我這地委副書記難道要去過問一個科級幹部的任命？」
香妹說：「我看你在方便的時候，可以同他們市裡領導提提。我想你只需要提提尹禹夫的名字，他們就明白了。」
朱懷鏡笑了起來，說：「看來你也入道了。我這個地委副書記乾脆你來當，只怕還像些。」
香妹也笑了起來：「你怕你這副書記我當不像？我倆換個位置，逢年過節，我躲到賓館裡去，你在家應付別人。你想想，我一個人在家，既要應付你的人，又要應付我自己財政系統的人。沒有一天是安寧日子。剛才一共來了五個人，只有兩個人是找我的。」
朱懷鏡歎道：「唉，當官也有當官的難處。不知道的，還以為我們貪這些小便宜。」
香妹說：「這回別人拜節的月餅，我放在四毛那裡寄銷去了，還剩下好多。家裡這些只怕只有扔掉算了。吃又吃不了，放又放不得，真是害人。」
朱懷鏡說：「怎麼個扔法？不要扔，影響不好。」
香妹說：「家裡又沒人喜歡吃，不能放在那裡生霉呀。」
朱懷鏡想想，說：「也真是麻煩。」
「只有扔了。」香妹說。
朱懷鏡說：「真的扔不得。你不知道，早幾年，市委吳書記家春節過後，把一條生了霉的臘魚扔進垃圾桶。有位老幹部也不爭氣，撿回去吃。結果吃出問題來了。你想怎麼了？可能是霉得太重了，那位老幹部吃了就中毒住院了，居然死了。家屬也不講道理，吵到吳書記家裡去。弄得影響很不好。」
香妹說：「哪有你說的這麼玄？」
朱懷鏡說：「我想這樣，往衛生間裡倒算了。」
「堵了衛生間那不害死人？」
朱懷鏡想了想，說：「只好辛苦我們自己，將月餅用水泡爛了，往衛生間裡倒。」
香妹笑道：「虧你想得出。」
香妹便出去叫紅玉早點睡算了。紅玉很講規矩的，每天都要等到朱懷鏡夫婦安歇之後才去睡覺。兩口子坐著說了會兒話，估計紅玉可能睡著了，便將月餅一盒盒拆開。盒子仍碼在櫃子裡，留著隔三差五地丟去。盒子上的標價，多則上千，少則幾百元，很少有幾十元錢一盒的。
香妹便搖頭道：「真是造孽！」
朱懷鏡說：「一盒月餅，哪值這麼多錢？太離譜了，真是暴利！」
香妹說：「送什麼月餅嘛，花冤枉錢！中秋節我們留著吃的那盒月餅，兩千八百八十八塊，也沒什麼特別味道呀。」朱懷鏡想逗逗老婆，說乾脆送錢撇托多了，卻說不出口。
總共提了四提桶月餅，用大塑料盆子泡了六次才泡完。香妹生怕堵了衛生間，便挽起袖子去揉，用鍋鏟使勁兒攪，攪得稠稠的糊糊的，這才倒掉。香妹說：「我生怕有人在月餅裡塞了錢，還好，沒有發現。」
朱懷鏡有些餓了，聞著濃郁的月餅香，便有些嘴饞，抓了個月餅便吃了起來。香妹搶了他的，說：「你別吃，等會兒又說胃疼。」
朱懷鏡吃甜食胃就難受，只好忍著了。他蹲了一會兒就說腰痛，站了起來，望著香妹揉月餅，說：「北方民間流傳這麼個故事。從前，麥子拳頭大一粒，家家戶戶都豐衣足食。有次，天老爺下到凡間察訪，見有戶人家在烙烙餅，他家小孩一邊吃著烙餅，一邊拉屎。等小孩拉完後，做媽媽的隨手拿了張烙餅給小孩揩屁股。天老爺見了，大為震怒，怪凡間不珍惜五穀。從此以後麥子就再也沒有拳頭大了。」
香妹聽了，抬起頭來，怔怔地望著朱懷鏡，說：「要是真有天老爺，他見我們這樣，以後麥粒就怕是只有粟米大了。」見香妹這樣，朱懷鏡又想起她那天晚上丟紅包的事了。那天她也是這麼神經兮兮，生怕真造了孽。
兩口子忙到很晚才上床睡覺。香妹想起件事，說：「向潔說，梅次南邊不遠的鄉下，出了個很神的『三歲娃娃』，有求必應。是個三十多歲的女人，突然有天就神仙附體了。她一作起法來，說話呀，神態呀，就像兩三歲的小孩，老百姓都叫她『三歲娃娃』。靈驗得不得了，你有什麼病呀，災呀，她都像見了似的，說得絲毫不差。完了，她給你一碗水，要麼就是念幾句咒，就萬事大吉了。也不用你破費什麼，就是燒幾炷香，送上幾升米、幾斤油就行了，給錢也行。這『三歲娃娃』從不開口要價，只要你心誠。聽說，每天去求『三歲娃娃』的不知道有多少人，清早天沒亮就開始排隊。」
朱懷鏡笑道：「你真相信這些？上次說青雲庵的尼姑如何如何，也是向潔說的呀！」
香妹說：「我是有句說句。他們兩口子確實讓我不好受，但向潔四處打聽偏方呀、法術呀，都是為琪琪好。」
朱懷鏡問：「你的意思，還是試試？」
香妹說：「就試試吧。」
朱懷鏡說：「那就由你吧。」
第二天晚上，朱懷鏡一進家門，香妹就說了琪琪的事：「向潔去拜了『三歲娃娃』。還真神啊，『三歲娃娃』見面就說，你這阿姨，又不是你自己的孩子，要你操什麼心？向潔就說雖是別人的孩子，但也同自己孩子一樣，天天在一起的。『三歲娃娃』就說，我知道，這個孩子啊，不是平常人家的，他爸爸媽媽都是當大官的。俗話說得好，一代做官，九代變牛。吃飯不長肉，吃奶不變血。他這可是現世報啊。你要他爸爸媽媽多做些好事吧。向潔還不敢把這話學給我聽，是我硬問出來的。」
朱懷鏡聽著就沒好氣了：「真的有這麼神？我就不信！又沒有人證明，是不是向潔瞎編的也不一定。」
香妹說：「當時我聽的時候也這麼想過。但我馬上又想回來了，人家向潔百事沒有編這些話給我們聽做什麼呢？要編人家不知道編好聽的？」
朱懷鏡問：「你的意思，硬要相信了？那麼她討回什麼法子沒有呢？」
香妹說：「討碗水回來，讓琪琪喝了。還有……剛才不同你說了？」
朱懷鏡很是生氣：「簡直不像話！要我們多做好事！難道我們平時作惡多端不成？」
香妹就勸他別生氣：「人家也是一片好心。再說了，誰都要多做好事啊。何況，你坐在這個位置上，本來就是要你多做好事的啊！」