十一月二十五日，將是朱懷鏡終身難忘的日子。王莽之帶著市委組織部長范東陽，親赴梅次。梅次地委班子正式調整了。朱懷鏡出任地委書記，印證了外界謠言的真實。專員名叫沈淵，原是吳市常務副市長，也到任了。繆明仍回荊都去，任市政府秘書長。陸天一調市紀委，任常務副書記。棋局已定，人們倒沒多少湊熱鬧的興趣了。不過大家仍關心著一件事，朱懷鏡上來後，吳飛案會有什麼新進展？聽說吳飛已被押往外省了，在荊都哪裡都不安全。
新舊班子的交接，當著王莽之的面，在會上就進行了。場面自是熱烈。繆明和陸天一都滿臉笑容，都說了感謝市委和王書記之類的話，當然也都向朱懷鏡和沈淵表示了祝賀。程序很規範，就像有人導演過似的，自然也就有些像演戲了。
晚上，王莽之在梅園五號樓208房間裡，同朱懷鏡長談到深夜。這正是他的公子王小莽上次來梅次住過的房間。王莽之懶懶地靠在沙發裡，兩手攤開，抓在兩邊扶手上。王莽之高而瘦，手就顯得特別長，有點像長臂猿。最近，關於王莽之的說法越來越多，有些話很不好聽。有人說，王莽之手很長，就是一語雙關。而朱懷鏡眼前的王莽之，在柔和的燈光下，是位仁厚的長者。「懷鏡哪，市委非常重視你，非常信任你。梅次工作基礎不錯，不過這兩年班子協調有些問題。我個人的看法，繆明是個書生，不行。就讓他回去給市長寫《政府工作報告》吧。人盡其才嘛。陸天一有魄力，毛病就是太自負，遇事不繞彎子。也不行。你呢，我個人的看法，是柔中有剛，剛柔相濟。既有原則性，又有靈活性；既有實際工作經驗，又有較好的理論修養。好啊，好啊。」王莽之總是強調他「個人的看法」，看似平常，卻別有深意。官場中人發表意見，口頭禪總是「個人看法」。不同人說到「個人看法」，意思大不一樣。通常下級在上級面前表明自己說的是「個人看法」，有謙虛的意思；上級在下級面前表明自己說的是「個人看法」，看上去也是謙虛，其實是強調個人權威了。而王莽之這個時候講的「個人看法」，除去通常意義，還附加了新的內涵，說明他個人對朱懷鏡格外器重，有私人之誼。
「王書記，請您多關心，多支持。梅次幹部隊伍素質總體上都不錯，但問題也不少。下一步，扭轉作風，是個大事。工作問題也不少，總的說來是經濟效益不高。我不會忙著出政績，出經驗，而是想抓住一些基本的、具體的工作，抓實抓牢。總的想法是，從宏觀著眼，從微觀入手。」朱懷鏡注意既把自己的思路盡量講透，又不能講得太冗煩。
王莽之讚賞道：「好啊。我早看出來了，你是有思想的。一味地忙著出政績，難免會出現虛的、假的、空的東西。靠樹幾個供上級領導參觀的典型，搞樣板政績；或者在數字上打歪主意，搞泡泡政績；或者靠秀才們寫幾篇經驗材料，搞文章政績，等等，害死人。對此我們是有教訓的。」
朱懷鏡卻是越發謙虛著，說：「您剛給我戴上書記這頂帽子，我還沒多少準備。我會認真思考一下，自己到底要怎樣執政一方，實幹一場。我到時候拿個大致工作思路，報請王書記批示。」
王莽之的聲音突然低了下來，表情也神秘起來，說：「李龍標同志身體不好，要調整一下。暫時不急，緩緩再說。你考慮考慮，誰接任合適些。」
「好吧，我會認真考慮的。」朱懷鏡心領神會，知道王莽之有意給他個人情做，讓他自己從梅次推薦個同志任地委副書記。雖然只是一個地委副書記人選，對樹立朱懷鏡的威信卻是意義重大。誰能在任用幹部上說得起話，誰就有威信。
王莽之很滿意的樣子，點頭而笑：「好好。鄭維明死了，案子就不要久拖了，盡早結案。他老婆還到處告狀，有什麼告的？吳飛案也是一樣。這是全市今年發生的最大的案子，影響很大。全市人民都在看著你們，同時也都在議論、猜測，也流傳著很多謠言，真有些人心惶惶的味道了。也要快辦快結。拖久了，渙散人心啊！」
朱懷鏡應道：「您知道，這兩個案子過去都是繆明同志親自抓。我會召集有關同志認真研究的，盡快辦結。」
王莽之臉作慍色，說：「怪了，他一把手，管個具體案子幹什麼？那龍標同志管什麼去？如此越俎代庖，難怪搞不好團結！」
朱懷鏡只是笑笑，沒有說話。他想王莽之只是想說說繆明而已，他明知道李龍標身患癌症。他替繆明解釋顯然沒有意義。私下又想：如果按照王莽之自己的邏輯，一個地委書記不必親自抓具體案子，那麼市委書記王莽之對這兩個案子也未免太關心了。朱懷鏡心裡不以為然，臉上卻燦爛地笑著。
談到最後，王莽之開始打哈欠了，朱懷鏡忙說太晚了，就要告辭。可王莽之談興仍濃，說：「我並不困啊，再扯扯吧。平時，也難得有這麼多時間同你這些書記們說說話。」但朱懷鏡硬說要讓王書記休息了，說他已經很不安了。王莽之這才站起來，同朱懷鏡緊緊握手，還在他肩頭重重拍了幾板，很是殷切。
出了門，朱懷鏡遲疑半晌，還是按了范東陽的房間門鈴。范東陽還沒睡下，開了門，見是朱懷鏡，忙請他進去坐。朱懷鏡進去了，卻不坐下，只道：「太晚了，我就不坐了。王書記找我談話，談到這個時候。本想早些過來看看您的。」
范東陽笑道：「我們之間就不要客氣了，有的是時間扯談啊。」
朱懷鏡告辭出來，踩在走廊猩紅色地毯上，步子格外輕快。他感覺范東陽的架子又放下來許多了。他說「我們之間」，分明是將朱懷鏡平輩待之了。他說「有的是時間扯談」，言下之意就是兩人要做老朋友了。
繆明和陸天一是隨王莽之一道離開梅次的。他倆自然也得由王莽之陪著，去各自單位與同志們見面。兩人報了到，先後又回到梅次，處理些雜事。朱懷鏡依禮，去拜訪了兩位。同陸天一見面，兩人沒多說什麼，只幾句客氣話就算完了。繆明正在辦公室清理東西，弄得很亂，卻留朱懷鏡坐了好一會兒。看來繆明想說些什麼。
「懷鏡啊，這就看你的了。」繆明微笑著，看上去像是千斤重擔落了地，求之不得的樣子。總算沒見繆明改文章了，他的手卻仍是在下腹處摩挲不停。
朱懷鏡笑道：「我還不是按既定方針辦？只要按你定的路子，亦步亦趨，不出麻煩就行了。」
繆明搖頭道：「懷鏡你就別謙虛了。領導和同志們都說你有思想，背後叫你朱克思。但是，困難也不少啊。」
朱懷鏡點頭稱是，接著又搖搖頭，無可奈何的樣子。心裡卻在想自己原來替繆明預測仕途，以為他會從地委書記位置走上市委常委、市委秘書長的位置，最後當市人大副主任或是市政協副主席。沒想到，連市委秘書長都沒當著，只給他個市政府秘書長干。朱懷鏡就更加明白王莽之說過的「安置」的意思了。所謂安置，就是把你放在那裡，同放東西沒什麼兩樣。還有很多情況下的人員安排，都是說安置，或者說妥善安置。安置的意思早已注定，再說如何「妥善」都沒多少意思了。
繆明說：「梅次最大的問題在於，幹部個體素質都不錯，整體合力上不去。根子在哪裡？你過去是管幹部的，比我清楚。我建議，你要徹底扭轉梅次幹部當中玩圈子的宗派主義問題。上次幹部調整，按你的意見，拖著不辦，看來是對的。你自己接手，就主動了。」
繆明這番話倒也掏心掏肺，卻也有些奉迎的意思。朱懷鏡說：「這是你的功勞，我要感謝你啊。」
「目前最棘手的是吳飛案。我就弄不明白，一個民營企業家，按過去講法，不過就是個體戶，怎麼會有這麼多人關心？上面有人不斷打電話給我，要我快辦快結，不要過多糾纏細枝末節。這中間就有問題了。也許，我不該在吳飛問題上太認真吧。」繆明的手終於停在下腹處了，頭偏向一邊，望著窗外。
繆明到底流露出了不滿情緒，朱懷鏡聽了，心裡明白八九分了。他立即想到了誰。如果真如他所猜測的，他也難辦了。望著略顯沮喪的繆明，朱懷鏡覺得他到底還算個正派人，不過有點兒迂。但他不能當面說「繆明同志你是個正派人啊」。正派本是做人的底線，現在卻成了對人的最高評價了。豈不荒唐？
不久就流傳開了所謂梅次新十大怪的順口溜。梅次同很多地方一樣，自古就流傳著什麼十大怪，朱懷鏡剛來時聽說過，卻記不全了。而這新十大怪，因為同他自己有關係，便記下來了：
去的一個是傻蛋。
上的一個樣樣慢。
走路還比坐車快。
自己東西自己買。
農民伯伯不出汗。
工人叔叔不吃飯。
幹部用錢別人賺。
貪污分子穿得爛。
警察要比小偷壞。
腐敗頭子反腐敗。
頭一句說的是繆明。大概繆明的傻，在梅次是婦幼皆知了。看來繆明自鳴得意的道德文章，在梅次是行不通的。第二句就是說他朱懷鏡了。他說話慢條斯理，走路踱著方步，就連笑也是讓嘴角慢慢咧開。有人說他作報告的語氣，很適合致悼詞。他便安慰自己：也許因為梅次亟待解決的問題太多，幹部群眾盼著他快刀斬亂麻吧。如此一想，倒也沒什麼惡意。第三句講的是梅次城市和交通管理混亂，坐車不如走路。第四句就是講曙光大市場了。因為沒有什麼生意，便諷刺商家之間只好你買我的，我買你的，就等於自己買自己的東西了。第五句講的是農民土地撂荒。種地划不來，不種了，哪用得著出汗？第六句講的是工人下崗，只好餓肚子了。第七句不用多說，人人明白。第八句講的是前不久自殺死了的鄭維明，平時不修邊幅，簡直還有些邋遢，不料是個巨貪。第九句也不言自明，反正百姓對警察沒什麼好話說。第十句講的就是陸天一了。梅次人都說他是個大貪官，卻調到市紀委去了，專門負責反腐敗。新十大怪，打頭和押後的都是原黨政一把手，就怪上加怪了。