朱懷鏡的北京之行神不知鬼不覺。尹正東因為參與了這次准地下工作，總說不出的興奮。他跟在朱懷鏡後面走了一趟，本來什麼也沒見著，感覺就像見了大世面。朱懷鏡水有多深，山有多高，他摸不著頭腦。尹正東本是個嘴巴靠不住的人，可是這次神秘之旅，他不會向外吐出半個字。他相信自己上層秘密知道得越多，就越有臉面。秘密說出來了，就不是秘密了，似乎臉面就會縮水。其實他什麼也不知道，只是在小馬看來，他是掌握所有內情的。小馬並不知道那塊石頭有什麼稀罕，值得專門送到北京去。偏偏越是這樣，就越有幾分高深。小馬看尹正東，又多了幾分崇敬；好比尹正東對朱懷鏡，幾乎是敬而畏之了。
從北京回來不久，朱懷鏡去荊都開了個會。會議規模不大，只是各市和地區的書記參加。王莽之身著白色西裝，皮鞋也是白色的。頭髮本來早就白了，卻焗了油，黑得發亮。六十多歲的人了，依然紅光滿面，目光炯炯。他進了會議室，微笑著叫道同志們好，就同大家一一握手。他握著部下的手，都會寒暄幾句，有時還會拍拍人家的肩膀。他走到朱懷鏡面前，只伸手輕輕一帶，敷衍過去了，也沒有說一句話。王莽之的臉是做給所有人看的，仍是滿面春風，手卻是軟綿綿的，只有朱懷鏡一個人才感覺得到。
會議室北面那張乳白色雙人皮沙發，總是王莽之獨自坐的。兩年前，王莽之從外地調來荊都，頭一次開會，往這張沙發裡一靠，就再也沒有第二個人去坐了。他總喜歡坐在沙發中間，手往兩邊誇張地攤開，架著二郎腿，搖晃著。雙人沙發就成了單人沙發了。他說話時，頭老喜歡兩邊擺動，目光便在一百八十度的扇面上睃巡。市長總是坐在旁邊的單人沙發裡，斜對著王莽之，顯得很謙卑。
這時會議還沒有正式開始，王莽之同大家閒聊，顯得神采飛揚。他眉目含笑就像菩薩，挨次注視他的部下。但他的目光卻怎麼也不往朱懷鏡的臉上瞟一下。朱懷鏡卻是沒事似的笑著，視線跟著王莽之的目光走。而王莽之的目光，就像夏天裡討厭的蚊子，嗡嗡叫著，近了近了又遠了，怎麼也打不死它。
朱懷鏡心想，這個白衣白褲白皮鞋的人，算是徹底得罪了！
王莽之爽朗的笑聲在會議室裡蕩起了回聲，而朱懷鏡只覺右手心膩膩的就像滿是鼻涕。王莽之的手掌軟軟的，滑滑的，濕濕的，讓他很不舒服。會議終於正式開始了，王莽之口若懸河，滔滔不絕。雖說是個重要的會議，卻沒有任何實際意義。上面又有新精神了，需得先在下面一把手中間打招呼。其實一句話就可講清的事情，卻非得長篇大論不可。無非是這個事情，過去是怎麼說的，現在形勢發展了，得改口了，應這麼說了。如此如此。
朱懷鏡低頭記筆記，卻沒記上幾個字。很簡單的事情，做起官樣文章來，就要什麼轉變觀念啦、統一思想啦、提高認識啦、加強領導啦，煩瑣得不得了。王莽之那硬而沖的山東腔，聽著也越來越不順耳了。朱懷鏡上北京時，並沒在李老面前講過王莽之半句壞話，只是心裡有數。現在他簡直厭惡這個人了，就連王莽之那一身白的穿著也十分的可笑。有人私下玩笑，說是在荊都娛樂場所，低頭見了雙白皮鞋，抬起頭來一看，準是王莽之。
會後閒聊，大家都在議論王莽之調北京的事。看來他調走是肯定的了，只是遲早的事。這些地市委書記，都是受過王莽之恩惠的，私下卻開始議論他的不是了。自古都說人走茶涼，如今有些官員，卻是人走名臭。人還沒走，就聽到一片罵聲，就並不多見了。可見王莽之做人做事，太不地道了。不過朱懷鏡到底只是聽著別人說長道短，自己不怎麼摻言。他畢竟是王莽之剛提拔起來的，怕人家講他也不地道。其實他的擔心是多餘的。他在高速公路招標的事上得罪王莽之，很快就傳遍荊都官場了。不然，別人仍會把他看作王莽之心腹，哪能當著他的面說王莽之的壞話？
朱懷鏡覺得自己同王莽之反目，他本人道義上無可指摘。可不知為什麼，心裡還是虛虛的，生怕別人說他是個白眼狼。於是開會那幾天，他有空就往市裡一些領導家裡鑽。有些領導平時他並不怎麼去拜訪的，這回也硬著頭皮上門去。舒天和楊沖自然都跟著跑。舒天有時跟著朱懷鏡上領導家裡去，有時就同楊沖一道在車裡守著。
去范東陽家倒是隨便，打個電話，說去就去了。舒天也跟了去。范東陽正在看《新聞聯播》，神色默然，示意他請坐。他也沒說話，坐了下來，雙眼使勁盯著電視。他也是喜歡看《新聞聯播》的，卻沒有范東陽這麼執著，來了客人禮貌都顧不上了。好在范東陽臉上有個括號，看上去時刻是笑著的，不然會很難堪的。新聞完了，范東陽就像突然換了個人，燦然笑道：「懷鏡，有些事情我都知道了，你是對的。」
范東陽向來是含蓄的，卻會這麼說話，就有些奇怪了。也許人事格局眼看著要變了，什麼都會跟著變。朱懷鏡也不好說透，只道：「我只能如此。」
范東陽說：「沒想到梅次那邊，這幾年弄得這麼複雜。陸天一已被雙規了。」
「是嗎？我怎麼沒聽到一點風聲？」朱懷鏡很是吃驚。
范東陽說：「就是今天上午的事。檢察院去搜查了他的住宅。只怕問題會很大。」
朱懷鏡說：「事先可沒有任何跡象啊，他本來是很老成的。」
范東陽說：「只要屁股不乾淨，出事只在遲早。這回算是他自己把尾巴露出來的。他不安心紀委副書記這個職務，自己假托群眾的名義，給上級領導寫信，為自己評功擺好。上至北京，下至荊都，很多領導都收到過他的信。這就引起上面注意了。加上也有舉報他的，湊在一起了。」
朱懷鏡自然知道是怎麼回事了，卻笑道：「真是滑稽。」
「聰明反被聰明誤。」范東陽說。
朱懷鏡猛然想起尹正東來了。心想檢舉尹正東的信，少說只怕也有一百位領導收到過，怎麼就沒見誰批示下來查查呢？他嘴上卻說：「天一同志，我們也共事過一段，還算是個直爽人啊。」
范東陽笑道：「他人倒是直爽，只是太貪了，太霸道了。」
朱懷鏡不想多說這件事，便道：「范部長，你送我那幅畫，我掛在辦公室裡，同志們都說好。馬山經驗是你發現和總結的，我們會按照你的指示，把那裡的工作做得更紮實。我只要看到那幅畫，總會想起你上次說到的五墨，其實那就是人生哲學啊。做官就是做人啊，要學會濃淡相宜，乾濕得法，深淺有度。不講章法是不行的。」
范東陽來了興趣，兩人從畫畫說到了讀書。很自然就說到金庸了。朱懷鏡已看完了金庸全集，很有些心得，說：「范部長，我受你的影響，也迷上金庸了。我一口氣把金庸的所有小說都看完了。依我個人觀點，金庸對中國文學的貢獻，完全可以同曹雪芹媲美。魯迅先生那段評價《紅樓夢》的名言，說道學家看見什麼，革命家看見什麼，我記不住了。我看金庸的小說，也有這種感覺。比方你是信佛的，就會在金庸小說裡看見佛理禪機。金庸筆下，那些武功最終達到至高境界的，往往是那些笨拙愚魯的人，比方郭靖、石破天等等。其實這就是佛家旨意。佛教以為，去盡心機，返璞歸真，方可修成正果。如果你信奉儒家，從金庸小說裡可以看見滿紙的忠義禮智信。比方喬峰，忠義可比關羽，堪稱義絕。說到喬峰，他又是情聖，情種們可以看到兒女情長。可以說，金庸把儒、佛、道、法、兵等各家的哲學思想和方法論都熔為一爐了。大智大慧啊。」
范東陽頗有知音之感，拍拍朱懷鏡的膝蓋，說：「懷鏡是個聰明人，悟性高，會讀書。金庸小說就是這樣，雅俗共賞。大知識分子喜歡看，普通百姓也喜歡看。」
「說到雅俗共賞，我又有心得了。」朱懷鏡有些興奮，不小心就搶了范東陽的話頭，「我以為，一般意義上的雅俗共賞，就是尋找到一個雅俗之間的中間地帶，或者說通過一種折中，最大限度地征服讀者。而金庸小說的雅俗共賞，俗的俗到底，雅的雅上天，卻又超乎雅俗之上。讀者的學養不同，生活經歷不同，文化背景不同，審美趣味不同，從中獲得的東西就不同。粗通文字的人僅僅把它當做一般武打小說讀，可以讀得津津有味。有慧根的人，卻可以從中悟佛悟道。」
范東陽點頭笑道：「懷鏡是個愛想問題的人，有思想。」
朱懷鏡謙虛道：「哪裡啊，我說的不過就是看書時的思維碎片，哪談得上什麼思想。范部長，我有個奇怪的感覺。剛接觸金庸小說，發現他是個理想主義者和完美主義者。他筆下那些自己鍾愛的人物，可以盡善盡美。又說到喬峰，幾乎天底下男人所有的好品質，都集中到他身上了。金庸小說裡面宣揚的都是中國傳統文化最優秀的東西，比方懲惡揚善，行俠仗義，身憂天下，精忠報國，等等。他筆下的那些正面人物也多是大義凜然，威武不屈，清氣逼人。可是越到後來，他寫的一些正面人物就慢慢滲透些邪氣了。比方他的封筆之作《鹿鼎記》裡的韋小寶，簡直就是個流氓和混混了。這是否反映了金庸先生對歷史、社會和人生的一個思索軌跡呢？也許他最終意識到，理想到底代替不了現實吧。」
范東陽歎道：「懷鏡，你我都是理想主義者啊。我們都想盡可能把自己分內的事情做好，可是，難啊。」
「的確難。范部長，我在下面，就更難了。還要請你多支持啊。」朱懷鏡說。
范東陽拍拍朱懷鏡的手背，說：「我也需要你的支持啊。懷鏡同志，你現在主持全面工作了，更要重視組織工作啊。請你繼續支持我的工作。」
朱懷鏡聽得明白，范東陽是要他到時候投個贊成票。上次范東陽沒有進市委常委，就只差一票。有些話是不能點明的，只可含糊。朱懷鏡說：「我肯定是支持你的。」
范東陽滿意地點點頭，說：「懷鏡，你放心干吧。」
從范東陽家出來，上了車，舒天笑道：「朱書記，很慚愧，金庸小說我還沒碰過一部。聽你如此一說，我都有些心旌飄搖的感覺了。所謂『聞韶樂，三月不知肉味』，就是這種感覺吧。我得趕快弄套金庸小說讀讀。」
「讀讀吧，你會明白很多道理的。」朱懷鏡說。