縣干班學員在想湖住了一夜。想湖管委會設有自己的賓館，三星級，平時基本不對外營業，只接待一些重要的客人。錢王孫是想湖管委會的副主任，副主任的同學們來了，豈能不住在這賓館裡？晚上，大家按照錢王孫主任的要求，結合想湖的風俗，盡情地喝了個醉。20多個學員中，有十幾個人醉了，連任曉閔也喝得有些迷離，餘威更是漲紅著臉，不斷地重複唱著《心雨》。
說句實在話，餘威的歌喉算是不錯的，至少比平時聽到的那些官員們完全走了調子的歌聲動聽。三張桌子放在一個大廳裡，廳本身就是多功能廳，因此餘威一唱，錢王孫乾脆讓人來把卡拉OK接上了，喝酒，唱歌，一時間這些縣干們個個都放鬆得像孩子一般。有人在搶話筒，誰點了歌，自己還沒張口，就聽見別人先唱了。獨唱變成了合唱，男女聲對唱變成了混唱。任曉閔也點了個歌，是餘威替她點的，叫《月滿西樓》。任曉閔的嗓子本來就有些中性化，加上喝了點酒，嗓子更開了，竟然唱得委婉動聽，讓大家一下子靜了下來。一曲唱完，不知是誰帶頭喊道：「好！班長唱得好！再來一個！」
「不了，不了！獻醜了！」任曉閔趕緊回到位子，餘威卻端著杯子過來了，說：「班長的歌聲，猶如天籟。為這，我敬班長一杯！」
「不就是要我喝酒嗎？不喝！」任曉閔有點嗔了。
餘威道：「你不喝我喝。我可喝了！待會兒，我請班長和我一道唱一首《化蝶》，賞臉吧？」
「我不會唱。」任曉閔拒絕著。
「真不會唱？那更好。我就喜歡做別人唱歌的老師。」餘威說著，就過去點歌。莫仁澤也跟著起哄道：「我們整個縣干班，就班長一個人是女同志。但是，現實是，現在一個女同志，管住了其餘近40個男同志。這本身就不公平。因此，今天晚上，班長得好好代表半邊天，好好地唱下去。」
「而且，班長與支部書記二重唱，本身就是黨政和諧的表現。」旁邊有人也湊趣道。
任曉閔頭其實有些暈了，昨天晚上，被折騰了大半夜，今天白天還沒什麼，現在可是有些感覺了，加上酒精作用，人整個地想往下癱，眼皮子也變得沉重，好像隨時要合上一樣。可是，那邊音樂已經起來了，是《化蝶》。這歌她不僅會唱，且很喜歡。女人嘛，心中都有一個理想而憂傷的愛情。這一刻，她心裡突然一熱，竟主動地上前，拿過話筒，唱了起來：
碧草青青花盛開，彩蝶雙雙久徘徊。
千古傳頌深深愛，山伯永戀祝英台。
餘威接著唱起了第二段：
同窗共讀整三載，促膝並肩兩無猜。
十八相送情切切，誰知一別在樓台。
唱著的時候，任曉閔明顯地感到，餘威正望著她，那目光裡是溫柔的火焰，是沸騰的海水，是正在上升的渴望……
樓台一別恨如海，淚染雙翅身化彩蝶翩翩花叢來。
歷經磨難真情在，天長地久不分開，不分開！
最後一段是重唱，任曉閔剛唱了一句，餘威就走了過來，然後，很自然地擁住了她。她聽出自己的聲音有些散了，餘威卻在她肩上暗暗地使了下勁。等唱完，她正要往下走，餘威出人意料地在她的臉上親了一下。全場立即爆發了開會般的掌聲，掌聲中還混雜著「好啊，好！余部長，再來一個！」
餘威招招手，做了個「請」的姿勢，送任曉閔下去了。
恰到好處是一種火候，餘威雖然年齡不大，可這火候拿捏得到位。莫仁澤笑笑，對邊上人道：「我們的縣干班，要出新聞了。」
王立也上台，唱了一曲《咱當兵的人》。他嗓子有些硬，但唱出了激情。軍人情緒一直蕩漾在他的心靈中，唱著唱著，他彷彿回到了軍營，回到了親愛的戰友們中間。可是，歲月如水，他現在身處在想湖的夜晚，周邊是他的縣干班的同學。一張張笑臉在燈光下晃動著，他竟然感到有些模糊，又有些陌生……
《咱當兵的人》唱完，廳裡靜了會兒。接著是掌聲，這縣干班裡，在市直工作的也還有好幾個是從部隊轉業的。王立的歌聲多少打動了他們，馬上就有人上台唱《小白楊》了。
任曉閔還沉浸在剛才的興奮中，更確切點說，是沉浸在剛才唱歌時，餘威突如其來的舉動帶來的顫抖中。她側眼看了下餘威，餘威正在和別人喝酒。但她分明感到，餘威的眼神一直是縈繞著她的，如同一個圈，在一層層地纏著。她回過頭，出了門，到走廊上。湖上的夜風有些沁冷，一吹，心猛一下醒了。她沿著走廊往前走，那邊是個很小的花園。園子裡的植物在朦朧的燈光下，散發出清新的氣息。繞過樹叢，是一方小小的半月形水池。池子邊上正有一盞燈，照著池水，閃出細碎的銀子。站在池邊，她伸出手，卻什麼也沒有握住。夜色裡，正湧過來無邊的蒼茫。
廳裡的歌聲還在不斷地傳出來。任曉閔坐在池子邊的石凳子上，身下竟是透骨的涼。她沒有移動。這些年的歲月，被這涼一激發，全都站到了面前。出身於山區的任曉閔，農校畢業後，就到了鄉鎮的農業站工作。不到一年，她的伶俐、聰明，讓當時的鄉黨委書記看上了。接著，進入了黨政辦，很快成了副主任。但同時，她也付出了一個少女最初的童貞。再後來，她成了鄉團書記，也成了後備幹部。正因為這機緣，團市委招考副書記時，她獲得了意想不到的資格，從一個鄉的團書記，一下子考成了團市委的副書記。按照官場程序，這是連升三級。鄉黨委書記自然捨不得放她，但也耐不住她的堅持。在面試前，這書記親自帶著她，到市裡找人，其中就找到了市委副書記王伊達……
「當下的生活也許正是我們最不想要的生活」，任曉閔想起這句話，也記不得是在什麼地方看見的，但她記住了。記住的原因就是這句話說出了她的心思。當下的生活？是啊，當下的生活——丈夫在部隊，孩子在老家，而她一個人在市裡，在對丈夫與孩子的思念與背叛中，雙面人般的生活著。甚至，有時，她覺出自己有些面目可憎。可是，她能改變嗎？也許她是能改變的，但改變就意味著一切都得失去。而一個女人的年華是很短暫的，她能再經得起失去嗎？
不能！任曉閔給自己定了一條原則：她要用更多的成功來證明自己，來撫慰自己，來原諒自己。何況現在的一切，都並不是她的所願。她只是一朵花，可以俯視大地，但也得承受天空的傾覆……也許有一天，她終於可以不再仰首向天了，那時，她再回過頭來，可能那時的生活，就真的是「我們想要的生活」了。
昨天下午，從前的那個鄉黨委書記還給她發了條短信。當然，現在，他們之間僅僅只是熟人而已。鄉黨委書記在把她親自送給更高的權力者時，就已經注定了他得退出，無條件地退出。從她到市裡來以後，他們幾乎沒有見過面。除了禮節性的短信問候外，沒有通過電話。這個書記現在已不在鄉里了，而成了財政局長，據說也是找了王伊達副書記。王伊達在事後對任曉閔說：「他反覆提到你。我可是看著你的面子的。」
「班長！」餘威在喊。
任曉閔回過身，穿過樹叢，走到走廊上。餘威已經過來了，問：「怎麼？不舒服？」
「沒有，只是想出來走走。這夜色多好！」任曉閔道。
「是很好啊！想湖夜色，本身就是詩意啊！」餘威接著說：「看來任書記也是喜愛詩意的人哪！我也正好想走走，咱們……」
「不了，他們還在呢。回去吧！」任曉閔說著，就往回走。餘威卻沒跟上來，他點了支煙，一抬頭，天上正一輪月。月光照在地上，正應了古人的那兩句詩：「玉戶簾中卷不去，搗衣砧上拂還來。」古今同理，萬物同心啊！月是長久的，而人呢？而人類的情感呢？餘威其實也知道，任曉閔後面站著另一個重量級的人物。在南州，誰想再撼動任曉閔，那是要冒很大的風險的，甚至是絕對不太可能的。官場上的博弈，除了權力、位置，有時也關乎到情色。並且，情色的份量越來越重了。他想起下午趕回去的周天浩副校長。那麼急著趕回去，不太像是家中有事？官員們在家，也可謂是「將在外妻命有所不受」。看他的神情，不應該是家中出事的那種焦灼，而是一種隱隱的擔心。聽下午送周天浩的司機回來說，周校長沒有直接回家，而是去了一家賓館。路上，周校長不斷地在和一個女人通電話。他們之間好像有了些矛盾，隱約中，司機還聽見周天浩說：「再怎麼著，你也不能到我家嘛！」
這就很明白了。攤上這樣的事，煩哪！
餘威抽完了一支煙，聽見廳裡的聲音漸漸小了。酒意闌珊，歌聲漸杳，這在古時，是多麼令人感喟的情景！可是現在……
回到桌子邊，任曉閔正在和王立討論，不知是誰把話題引到了腐敗上。按理說，這個話題在官場應該是最為敏感的話題。但是，其實不然。官場人講的最多的恰恰又是這個話題。現在的辦公都電腦化了，上網成為很多幹部的主要業餘愛好。而上網看什麼呢？據不完全統計，幹部們看的最多的就是新聞，其中以反腐倡廉類的新聞為第一。昨天哪個市的副市長出事了，今天某國企的高管被「雙規」了，或者是某地涉黑案件牽連出了某個級別的高官……看了，可能也想了，甚至對這些高官的行為有時也有些不解。酒余茶後，大家也便談到。有人就說：「某市長在『雙規』時，從家中搜出的裝錢的箱子就有40多個，錢有近一個億，多得連他自己也弄不清楚。要這麼多錢幹啥呢？」
「幹啥呢？」只是這樣的問，可有多少人真正地這樣想了？
王立正說到興頭上：「我一直相信，中央反腐是動真格的。可是，關鍵是體制，是制度不健全。個體的腐敗，折射了制度的缺失。特別是對高級幹部的約束力，太弱了，甚至幾乎沒有。」
「也不能這麼說。黨還有紀律條例，不是沒有約束，而是一些人無視約束。」任曉閔爭道。
「這也是制度本身的缺失。怎樣讓所有的人都受到約束？一個好的制度，就要有普遍性。」王立繼續道：「就拿南州來說，這幾年不也出了好幾起腐敗的案子？可是，真正的大魚根本沒有觸動。腐敗不可怕，怕就怕一整窩的腐敗啊！」
任曉閔皺了下眉頭：「這問題太高深了，下次提請在班會上討論！」
錢王孫問：「晚上大家還有沒有什麼安排？」
「這想湖月色，就是最好的安排了。我提議集體賞月。」餘威插話道。
沒有人附和。餘威只好尷尬地笑笑：「也是，喝了酒，醉眼看月，說不定就做了李太白。那就回房——做夢吧！同志們晚安！」
任曉閔剛回到房間，就接到丁安邦的電話。丁安邦問周校長怎麼手機一直關機？任曉閔說周校長下午家裡有事，就提前回市裡了。丁安邦「啊」了聲，問考察得怎麼樣？任曉閔說還行。丁安邦就又叮囑了幾句，要注意安全，還有就是要理論聯繫實際等等，然後就掛了。任曉閔想，這周天浩副校長，到哪裡去了呢？手機一直關機，是有什麼大事了吧？
窗外，樹影婆娑，寂靜中能聽到蛩鳴。任曉閔倚在窗前，她好像聽見夜露滴落的聲音了，一下一下的，輕曼，而又靜潔……
丁安邦在給任曉閔打電話之前，正從金凱悅回來。下午快5點30分，李化開著車子，親自來接丁安邦。丁安邦問：「有什麼喜事吧？非得今晚上喝酒。」
李化頭一揚，說：「喜事？這年紀了還有喜事？放假閒了，還真不習慣。這不，找老朋友喝酒了。怎麼？不願意？」
「哈哈，當然願意。只是人不太舒服，怕也喝不了幾杯的。」
「本身就不是為賭酒的，說說話，聊聊天而已。」李化說著，將車子直接開到金凱悅，要了個四樓僻靜的小包，點了幾個可口的小菜，又拿了一瓶茅台，兩個人慢慢地邊喝邊聊。
李化問：「老丁哪，黨校那邊最近是不是有點……」
「是啊，有點……」丁安邦歎了聲。
「我昨天到伊達書記那兒，他也很著急啊！畢竟是第一校長嘛！」李化將小杯子端著，與丁安邦的杯子碰了下，說：「不過我聽說，薛平秘書長出面了，事情會……」
「是吧？詳細的情況我不瞭解。」
「你得瞭解啊！老丁哪，我看你就是還有點讀書人的迂。這年頭，迂，害人哪！」李化咂吧著嘴，瞇著眼，盯著丁安邦。
丁安邦低頭咕了口酒，笑道：「你不也迂？要不迂，怎麼跟我喝酒了？副部長都當了快10年了吧？」
「哈哈，哈！一樣，一樣！」
正說著，就見一個打扮清秀的三十來歲的女人推門進來，一進來，就笑著道：「李部長，怎麼來也不招呼一聲？我還是聽服務員說的，怠慢了啊！」
「今天是朋友小聚，因此就……」李化接著介紹道：「這是市委黨校的丁安邦丁校長，你應該見過的。這位……是金凱悅的老闆娘，啊，不能這麼說，嚴格說叫老總。於莉於總。」
「丁校長好！」於莉笑著伸出手，同丁安邦的手輕輕地點了一下，說：「丁校長我見過，不過不是在我這店裡，是在電視上。」
丁安邦一笑：「慚愧。慚愧！」
李化望著於莉，於莉也迅速地瞟了他一眼，丁安邦看得出來，這兩人的目光裡有講究。他也不說破，只是夾了點菜，放在嘴裡，慢慢地咀嚼著。李化站起來，拍了拍於莉的肩膀：「於總哪，既然來了，就喝一杯吧？難得今天這麼個私人的場合。平時人多，是不敢讓你喝的，你任務也重。」
「那倒是，還是李部長體恤我。有時碰上人多，一圈招呼下來，再不喝，也得喝上半斤八兩的。像你們這兄弟場合，我都好長時間沒見過了。我倒真的要敬你們一杯。」於莉說著，就走到門口，對走廊上喊了一陣，意思是加一點菜，再拿瓶酒過來。
丁安邦想：本來好好的兩個人，現在又……不過，看著李化的神情，他也清楚了三分。李化在大學時，就是班上的風流才子。大學畢業時，全班只有他一個人談妥了戀愛。當然，後來也沒真正能成。分到南州後，李化這些年來，大風流沒有，小風流不斷。不過，這人做事光滑，很難讓人多說什麼的。小風流是男人的天性，只要不出事，那也無妨。用一句時髦的話，就叫：「那才叫本事！」風流而出事，那是瞎風流；風流而不出事，那是真風流。李化現在的老婆，是十幾年前離婚再娶的，在市立醫院工作。不過，李化也並沒有因為再娶，就停止了風流。看現在這陣勢，他的風流勁依然還在啊！
酒上來後，於莉先敬了丁安邦一杯，這女子不愧是酒店的老總，一張嘴說得滴水不漏。她端著杯子，對丁安邦道：「丁校長平時也忙，顧不了我們小店。今天多虧了李部長，不然……我怎麼能見得丁校長這樣的貴人？來，我敬丁校長，您隨便！」說著，嘴一動，酒下去了。
丁安邦有些為難，於莉卻不說話。李化在邊上道：「老丁哪，也彆扭捏了。人家於總都『隨便』了，你還不能『隨便』？」
「你啊，老李，我可真是……那這杯我喝了，等會兒再不能……」丁安邦將酒喝了，於莉又給他滿上，說：「第一次見面，不，第一次喝酒，再怎麼著，我得敬丁校長兩個吧？好事成雙，丁校長不會不成全吧？」
「你看，你看，我就知道，還有……老李，我可真的不能喝了。」丁安邦望著李化，李化點點頭，道：「就這一杯了。於總，可不能一而再，再而三。兩個為止，待會兒我們喝！」
於莉嗔了李化一眼：「我能不聽李部長的？丁校長，我們先喝了。」
丁安邦正要端杯子，手機在口袋裡震動起來。他掏出手機看了看，是延開輝。他猛然想起，延開輝上午是約過他的，說晚上要過來談談。他抱歉地笑笑，接了電話。延開輝問：「丁校長，出去了？」
「是啊，是啊！晚上臨時有個……」
「我正在你家呢。既然你有事，我就……下次再過來。」
「真不好意思啊！魏燕在家，喝杯茶吧。」
「喝了，下次再說。」延開輝掛了。
李化問：「有人？」
「一個同事。」
「啊，這個時候……我明白，明白！」李化道，「老丁哪，你自己不急，人家可是急了。你不當常務，別人家的事怎麼解決？」
「這……不會吧。來，來，於總，我喝了。」丁安邦仰著肥大的脖子，咕嚕將酒吞下去了。
於莉又和李化喝了兩杯，說還有客人，得四處去照應照應。「李部長，丁校長，你們可得等著我來喝團圓酒的。」
於莉出去後，李化問丁安邦：「聽說馬國志查出了好幾百萬？不可能吧？」
丁安邦皺了下眉，「好幾百萬？沒有公佈。我聽關凌說，似乎也是不少。」
「還涉及到周……是吧？今天上午，我還看見吳老到小別墅那邊，說是去找宏生書記。是不是為這事？」
「那誰知道？不過，這事我總覺得有些蹊蹺。綜合樓竣工驗收，我參加了。後來財務公開，我也參加了。賬面上沒有任何問題，一筆一筆的，都有明確的記錄。特別是賬務公開，可是我們老師代表們親自查的，也沒查出什麼來。具體經辦綜合樓工程的行管部主任胡弦，也是一個膽小且正派的人。這事怎麼……」
「老丁哪，這你就不懂了。這正是馬國志的高明之處。馬國志跟你不同哪，他是官油子，官場上的水多深，他趟得一清二楚。他只做決定，下面具體經辦的人，他卻嚴加管束。這樣，才能通過下梁的『正』，掩蓋上梁的『歪』。這是計謀啊！大計謀！」
「不可能吧？」丁安邦有些呆了。對於權術，他的確從來沒有鑽研過。而對於伎倆，他也一直以為是小人之心，從來不屑為之。可是，李化這麼一說，他倒覺得自己真的太……一個副校長，被這大計謀給徹頭徹尾地蒙蔽了。是他們太高明？還是自己太弱智？
酒喝到快9點時，於莉又過來了。丁安邦說頭疼，得趕緊回家吃藥，便先離開了。李化也沒留。丁安邦一個人出了金凱悅的大門，一陣夜風吹過來，人一激靈，酒也全醒了。他抬頭看看天，一天星光，在城市的燈光中，卻顯得迷離。他沒有搭車，而是走。就在他正要到家時，祁靜靜打來了電話。祁靜靜說：「丁校長，你知道我流產的那個孩子是誰的嗎？」
「這……」
「是周天浩的。」
「周……小祁，這事可不能……」
「本來，我是想用這孩子來要挾周天浩的，可是老天不遂我願。現在，我只跟你丁校長一個人說了，希望丁校長能跟周天浩談談。我不會就此罷休的！」
「小祁，小祁……祁靜靜……」丁安邦喊著，電話卻斷了。
丁安邦罵了句：「混蛋！」便給周天浩打電話。關機，再關機！
「混蛋，真是混蛋！」