雨停了，空氣中卻依然充滿著潮濕與清甜的氣息。這是一些花朵開到極盛時的氣息，也是一些果實開始成熟的氣息。它們在空氣中瀰漫，流動，充盈，甚至連泥土，也在這氣息中，變得溫馨和寧靜了。
任曉閔一進階梯教室，就聽見許多人在議論。這是很正常的，黨校這一塊出了這麼多事，不議論才不正常。縣干們在各地各單位都是響噹噹的人物，消息靈通。無論是正道上來的，還是私下裡的，各種信息都在不斷地匯總。縣干班因此也就成了信息的交通站，日後，這縣干班還將成為這些學員們互相倚靠的信息交流中心。他們在縣干班學習，獲得的最重要的收穫就在這。他們獲得的是高層次的優質資源，而這些資源，對於身在官場的縣干們來說，都是必須的，也是絕對有益的。
「班長好！」餘威笑著，站在門口。
任曉閔也笑笑，她顯得有點疲憊。昨天下午，她趕回老家，去看望了孩子。本來丈夫說好5號左右出公差的同時，回南州來一趟的。但是，5號另一個人安排了她一道出去，說是有要事，容不得商量。她只好跟丈夫說5號她有其他安排，稍晚一些，她會帶孩子到部隊去看他。丈夫是個忠厚人，也沒想太多，就同意了。今天早晨，她是直接從老家趕過來的。150多公里，車子足足跑了兩個小時。放假後第一天上課，身為班長，她不想遲到，更不想曠課。她的性格就是這樣，一旦做一件事，就必須做好。極強的自尊心與上進心，也許正是造成她現在這種情感局面的最重要的原因。
「都來了。」任曉閔掠了下頭髮，從餘威身邊經過。
餘威讓了下，說：「任書記大概還在想念想湖的風光吧？」
「哈哈，是余部長想了吧？」錢王孫道，「要是真想，我可以給你們每人一張卡，從此後，到想湖一切免費。」
「免費？」有人馬上道，「真免費？那你們賓館那些……也免費？」
「這個除外。」錢王孫道，「我不能讓你們這些精英們失足！不過，任書記除外。任書記要是再到想湖，我親自接待！」
餘威扔了支煙給錢王孫：「老錢，可別瞎說了。任書記由得了你接待？哈哈，任書記，不，班長，是吧？」
「淨胡說。」任曉閔罵了句。
餘威笑著回頭問錢王孫：「昨天南州市政府論壇大家看了吧？」
「怎麼？有新聞？」
「是有新聞。不過不太好，是關於我們縣干班的。」
任曉閔一下子警覺起來，問：「到底什麼事？」
「是關於上次陳然陳縣長打小劉的事，不知被誰發到了論壇上，跟帖的不少。有人直接說黨校縣干班就是流氓班。唉！」
「有這事？我得去查查。」任曉閔說著，就往外走。餘威也跟了出來，兩個人到了辦公樓，在樓下行管部，正碰上行管部的主任胡弦。任曉閔說想借電腦用一下，查個東西。胡弦說這當然行，任書記和余部長借電腦，是我本人和我的電腦的榮幸。任曉閔繃著臉，說胡主任別再說了，我們要查的東西事關黨校和縣干班的聲譽。胡弦說還有這麼嚴重？那快查。果然，在政府論壇上，就有餘威所講的帖子，後面的跟帖已經有近千條了。任曉閔坐下來，迅速地瀏覽了一下，都是罵陳然和縣干班的，也有罵黨校的。南州市政府論壇是個相當開放的論壇，這大半得益於市委書記康宏生和市長葉雨田的態度，這兩個人都是極力主持輿論監督的。對於論壇，他們的意見是：只要沒有政治上原則性的錯誤，就要讓大家充分說話。有時候，兩位領導還親自到論壇與發帖者交流。
「宏生書記不知看到了沒有？」餘威問。
「這……」
三個人正查著，丁安邦從樓上風風火火地下來了。到門口，一見任曉閔、餘威也在，就道：「是不是也在查那個帖子？怎麼搞的？這事……」
胡弦說：「不是已經處理好了嗎？怎麼又……這是誰做的呢？」
「哪知道？任書記，余部長，你們正好在。這事我想必須迅速作出反應。剛才，伊達同志給我打電話了，很生氣。你們看看，這事怎麼處理好？」
「這個……能不能直接刪了？」餘威問了後，自己搖搖頭，說：「大概不行。一刪，問題就更嚴重。網民們的心態很不一樣。你越是遮掩，他越要追根究底。」
「那就索性亮堂起來，是不是更好？」任曉閔道。
丁安邦思考了下，說：「我贊成任書記的意見。不過，這事還得再商量。胡主任，打電話請呂校長和周校長也過來，還有火書記。」
人都到齊了，丁安邦將情況簡單地說了。呂專說：「這是好事，說明了輿論的重要！就讓它掛著吧，一個縣干……我一直就覺得，太不像話了。」
「可是現在關係到黨校……」周天浩道。
任曉閔看了看周天浩，周天浩似乎一下子憔悴了，從側面看，白髮竟增添了不少。前幾天在想湖，她看周天浩，好像比現在還要好一些。但是，那時，她就看得出來，周天浩副校長心事重重。雖然表面上，他依然談笑風生，但內心裡有事的人，再怎麼克制，也還是有所流露的。上一次，就有人跟她說到，黨校綜合樓的事，引起了省紀委的關注。五一前，省紀委調查組專門來黨校作了調查。據那個人說，調查的結果已經向市委匯報了，市委康宏生書記要求嚴肅查處。而這調查中的核心人物，據說就是黨校的常務副校長馬國志和副校長周天浩。昨天晚上，那人又告訴她，馬國志中風了。不僅僅中風了，且情況嚴重，可能……如果是這樣，周天浩最近一定也承受著巨大的壓力。一個人，最大的幸福不在於錢多名氣大，而在於心底光明。心裡放下了，就快樂。否則……任曉閔想著，覺出自己其實也一樣，一半在陽光下，一半在黑暗中，她內心的痛，又有誰知道呢？
餘威聽著幾個校長在爭論，插話道：「這事我覺得不能姑息。最為明智的辦法，是現在就在政府論壇上公佈事實真相。或者，暫時不予理睬。同時讓政府網網管，適當地對這個帖子進行遏制。」
「那以後呢？還不得面對？」任曉閔問。
「是要面對。刪，是不行的，只會引起公憤。回答，是答不了的，沒有結果。怎麼辦？」丁安邦繼續分析說，「我贊成余部長的意見。暫時拖著，適當地給以控制。等陳然本身的事公開了，我們可以直接在網上公開，這樣，網民的注意力就轉移了。」
火燦一直在聽著，慢條斯理地說：「最好的辦法，我以為還是直接刪除。」
「這不妥！」呂專反駁道。
「刪是肯定不行的。這樣，天浩校長，你到政府去一趟，同網管見見面，聽聽他們對這個帖子的想法和處理辦法。」丁安邦接著對任曉閔道：「縣干班這一塊，要以此為教訓，認真總結，強化教育。」
周天浩歎了口氣，說這就去政府，說著就出了門。任曉閔和餘威回到班上，立即召開了臨時的班級會議。而丁安邦副校長，則趕到了市委。王伊達副書記正在開會，丁安邦讓秘書通報了。王伊達說讓丁校長稍等一下，我就過來。丁安邦就坐在王伊達的辦公室裡等著。其間，辦公桌上的電話響了好幾次。丁安邦心想：當個副書記也是夠忙的。很多人都說當官好，那是只看到了當官的表面的風光，有多少人看到了當官內在的風險？有一則段子上有一句話：把領導當情人對待。這句話聽起來有些彆扭，但是卻真實地道出了官場上的一部分秘密。領導就是情人，為著情人，你就得做些自己不一定願意做的事，說些自己不一定願意說的話，甚至要掩藏自己，一味地去附和，去奉迎，去拍馬，去獻媚。按照經濟學的規律來思考，這其實也是一種投資，是以消失自我為原則的投資，換來的，也許就是將來被領導提攜。一旦被提攜了，自己也就成了領導。官場就是一個大的循環圈，一級一級的，永遠向上，卻看不到最上。何況現在，還有更多的領導，正在承受著方方面面的誘惑。那不是僅僅對領導個人的誘惑，而是對權力和利益的誘惑。大海正在展開，你跳下去，成為潛規則中的一個，甚或成為腐敗大軍或者灰色大軍的一員？還是獨自走在岸上，守著底線？
丁安邦想起上次王伊達曾送過一套五大本的《中國經濟年鑒》給呂專，這讓他看到了一個市委副書記、一個官場上的高手的另外一面。對於呂專，作為黨校第一校長的王伊達自然知根知底。他送《中國經濟年鑒》，其實也是投其所好。對學者，我亦是學者；對流氓，我必更加流氓！王伊達是深諳此道的。到目前為止，呂專至少批評過一半以上的市領導，但對王伊達卻少有微辭。吳旗他們一再地向上面舉報，也是到馬國志為止。而丁安邦知道，在黨校綜合樓的問題上，王伊達不可能沒有插手。只不過，王伊達做得更隱蔽，甚至更成熟。而且，就以丁安邦的官場常識，王伊達也不可能直接與建築商接觸。這裡面，必定有人替代他，走到了幕前。而這人，除了現在正躺在醫院病床上的馬國志外，再也不會有其他的更合適的人選了。
秘書進來添了次水，丁安邦謝了，問伊達書記還要多長時間。秘書說快了，應該馬上就到的。丁安邦喝了口水，手機響了，是李化。李化語調沉重，告訴他：「李昌河半小時前走了。」
「走了？」丁安邦握著手機，心裡一陣疼。
李化說：「喪事初步定在後天舉行，到時請參加。還有莫仁澤老莫，正在黨校縣干班，你們到時一塊來吧。」
「好的。」丁安邦聽得出來，自己的話音也是木木的。
放下電話，丁安邦呆了會兒。雖然死亡都是或遲或早的事，但畢竟李昌河還太年輕了。想起大學同學的時光，好像還在眼前一般。可是，現在，人已走了。他腦子裡又浮現出李昌河蒼白的臉，還有朱菊的淚水……這些年，身邊的死亡不斷地發生了。也許人非得到了這樣的年齡，經歷了這些逝去，才能真正地一點點地安靜下來。紅塵不斷，而生命僅有一次。相比之下，名利又值幾何？可是，這個世界上又有多少人真正懂得了呢？正如《紅樓夢》跛足道人所唱《好了歌》：
世人都曉神仙好，惟有功名忘不了！
古今將相在何方？荒塚一堆草沒了！
……
「老丁哪，等久了吧？」王伊達一進門，就順手將門掩了。
丁安邦站起來，揉了揉眼睛，說：「沒等多久。王書記，我來是有個事向您匯報。上次黨校縣干班學員湖東的陳然，動手打了小餐廳的服務員，不是被處理了嗎？可是現在，政府網論壇上有人發了帖子，爭議很大。」
「是吧？」王伊達坐下來，並且示意丁安邦也坐，然後道：「這是好事嘛！輿論開放，說明了群眾對官員的監督正在加強。我以為沒什麼不好。你們認為呢？」
丁安邦沒想到王伊達會是這麼考慮，他一時語塞，心想：到底是市委領導，看問題就是不一樣。但是，他嘴上還是道：「我們覺得這事，在網絡上再一直傳，可能對黨校……是不是……何況黨校本身就已是多事之秋，再這樣……」
「這沒什麼嘛！老丁哪，這是另外一碼事。雖然他是黨校縣干班的學員，但是他主要還是湖東的副縣長嘛！黨校有一定責任，但不承擔主要責任。這是我的態度！陳然現在已經被『雙規』了。這個，必要的時候，經過紀委同意，也可以在網絡上向網民們說明一下。」王伊達站起身，踱了幾步，眉頭皺了皺，問：「國志同志現在怎麼樣哪？」
「還在昏迷之中。」丁安邦說，「醫生們也算盡了力，看來只能靠他自己了。」
「啊！……」
「明天，我準備召開一次黨校職工大會，重點是對近期的工作，特別是思想政治工作，作一次強調。王書記能不能親自到會？如果您能親自講一講，可能效果會……」
「這就不必了嘛！你講吧。」王伊達手一揮，「安邦同志啊，黨校工作有其特殊性，你還得好好把握！我對你寄予很大的希望。在宏生同志面前，我也是這麼說的。但是，不同的崗位有不同的工作方法。這點……你還得……」
丁安邦迅速地瞟了王伊達一眼，又立即收回目光，道：「王書記是黨校的第一校長，黨校這塊關鍵還是靠王書記啊！我一定好好地當個助手。」
「哈哈，哈！」王伊達爽朗地笑著。丁安邦發現，王伊達副書記這次心情似乎格外的不一般，甚至同兩天前打電話給他時的心情都有很大的不同。那時，王伊達副書記是充滿憂慮的。而現在，好像一切都放下了，連說話的神情也變得明亮了。
丁安邦轉轉雖然瘦了但依然算得上有點肥胖的腦袋，說：「既是這樣，政府網上那事，我們就……暫且放著。那我先走了。」
「啊，老丁哪，曉閔，那個任曉閔同志，在縣干班還行吧？」
「很好。她是班長，雖然年輕，但很成熟。」
「好，很好！你們得多多培養。年輕幹部嘛！」王伊達說著，笑道：「明後天，我得帶她到北京去一趟，去團中央就一個中日合作項目進行溝通。她請假了吧？」
「還沒有。組織上安排，當然行！」丁安邦有點莫名地笑笑，然後就告辭，說要到醫院去一趟，看看馬國志校長的具體情況。
王伊達送他到門口，說：「代我向國志同志的家屬問好。千萬不要急，配合醫生，積極治療！」
丁安邦點點頭，就要走，卻聽見有人喊：「這不是安邦校長嗎？」
「吳老！」丁安邦一回頭，正好與吳昌茂的目光相遇，就道：「吳老有事？」
「是啊，來給伊達同志說個事。」吳昌茂說著，王伊達已經迎出來了，伸著雙手，握住了吳昌茂的手，說：「吳老啊，很好嘛！氣色多好！快，快來坐！」
丁安邦說吳老，那我有事先走了，您坐。吳昌茂說你忙吧，我知道。
丁安邦就拐過走廊，又回頭，看見王伊達門前，已經沒有人了。吳昌茂這個時候到市委來找王伊達，一定是有特殊的情況的。像他這樣的老同志，在台上時風風光光。一旦退下來了，權力的失落，會使他不再願意光顧曾經是自己領土的地方，像市委大院，政府大院。曾經，他們是這裡的顯赫人物，而現在，坐在他們位置上的，或許正是當年給他們送文件提公文包的下屬。這巨大的反差，並不是一兩句話就能解決的。有些老幹部思想轉變得快些，那是他很快找到了新的歸屬。而有些老幹部，會一直耿耿於懷，甚至出現了一退即病的情況。吳昌茂在這些老幹部當中，應該算是比較開明的，心胸也是比較開闊的。但再開明、再開闊，一點疙瘩沒有，也是不太可能的。你想得通，人家不一定能通。你走在市委大院裡，可能覺得與往昔沒什麼兩樣，可是別人變了。以前是不斷有人打招呼，現在是基本沒聲音。以前是吳書記長吳書記短，現在見了麵點點頭即過，沒辦法時，也只是握握手，問聲吳老好，說我正外出有事，您先……
因此，一般情況下，像這些老幹部是輕易不會再在主要權力機關出現的，有事電話聯繫。南州以前就有個老幹部，為兒子提拔的事，打電話給分管組織的副書記。副書記答應了，但後來安排得並不理想。這老幹部一氣之下，拄著枴杖，跑到市委，將分管書記的辦公桌敲得山響……從此以後，退下來的領導和在位的領導似乎達成了一個默契：有事說了，盡量辦成。辦不成，先耐心說明。枴杖事件再也沒有發生過，但在南州官僚史上，倒成了一樁笑談。
吳昌茂難道也是……
丁安邦一路上揣摩著，吳昌茂到市委來，無外乎兩件事：一應該是周天浩。周天浩是他唯一的女婿，現在也正面臨著黨校人事調整的關鍵時刻，是不是為此……當然，另外一種可能恰恰相反，他來的主要目的還是為周天浩。但不是為了在人事調整上有所作為，而是在省紀委的調查中，能夠不出事，能夠保住現在的一切。這兩樣比較起來，丁安邦相信，吳昌茂為後者的可能性更大。周天浩在黨校三個副校長當中，資歷最淺，除了年齡優勢，別無其他。何況最近，周天浩又陷進了綜合樓的受賄案中。如果確實查證的數額屬實，那就不是常務不常務的問題了，而是將來該待在什麼地方的問題了。吳昌茂不可能不為周天浩著想，以吳昌茂的官場智慧，他不應該在這個時刻再拋出常務的牌，而是先爭取解決「處理不處理」和「進去不進去」的問題。
頭有些疼了。這些天來，丁安邦晚上時常失眠。尤其是這兩天，想到馬國志常務人事不省地躺在病床上，他就對人生生出了一些虛無與憂鬱。現在，李昌河又走了。一個人的消失，是多麼的迅忽啊！
在醫院門口，丁安邦接到了關凌的電話。關凌說黨校綜合樓的案子暫時放下了，丁安邦問為什麼？關凌道：「為什麼？人都進了醫院了，昏迷了，案子還怎麼辦哪！」
「這倒也是。」
「不過，還有更大的案子在後頭啊！」關凌歎道。
「更大？」丁安邦問。
關凌壓低了聲音：「黨校的案子就是查到底，也不過是小巫。其實……安邦哪，我給你透露一點。省紀委查黨校是虛晃一槍，真正要查的是……」
「是……」
「啊，不說了，不說了。這是紀律！」關凌紀律性一瞬間增強了，改口問道：「聽說昌河同志……」
「是啊，走了！」丁安邦歎道。