沙州市委，易中達拿著一份請示找到黃子堤，道：「這是出國人員的擬定名單，你看一看。」
黃子堤掃了一眼名單，道：「我們到國外是去考察學習，是開闊視野，目的是增長見識，洋為中用，這不是老同志的待遇，也不是旅遊，四個縣的組織部長都應該去，人大、政協的同志就換到下一批。」
易中達看了看自己擬定的名單，若是按照黃子堤的建議，至少得換好幾人，道：「這個名單是各單位推薦的。」
黃子堤道：「那就劃個槓子，超過五十歲的就免了，考察人員還是主要集中在中青年這一塊。」
易中達想了想，覺得黃子堤的說法也有道理，原本考察組就有兩位縣委組織部長，再增加兩位縣委組織部長，不過就是淘汰兩人而已。
經過修改的出國名單送到市委書記朱民生手中，他看了一眼人員組成，簽下了「同意」兩個字。
郭蘭接到市委的出國通知，感到很是突然，不過這是市委組織的出國考察活動，她也沒有過多考慮，讓辦公室按照文件通知去辦手續。
7月中旬，沙州市委出國考察團正式在嶺西機場上了飛機。
經過長途飛行，來到了舊金山以後，郭蘭感覺頗為疲憊。剛在賓館住下，綜合科楊騰過來敲門。
「黃書記找你，在他的房間。」
郭蘭匆匆化了淡妝，來到黃子堤的房間。
黃子堤身穿淺色的運動服，比在國內青春得多，如果不是肚皮稍大，還是可以用儀表堂堂來形容，他笑容可掬地道：「今天晚上有沙州人請客，你和我一起去。」
郭蘭有些吃驚，道：「沙州人在美國，是誰啊？」她在沙州市委組織部工作時，與黃子堤有過接觸，雖然談不上有密切關係，雙方都不陌生，但是類似這種飯局，還是第一次。
黃子堤沒有正面回答，神秘地道：「到時你就知道了。」
下了樓，見到一輛寶馬車停在門口，車前站了一個人，向著黃子堤等人揮手。等到黃子堤走近，那人道：「歡迎黃書記，我在唐人街已經有安排。」
此人郭蘭認識，是當年益楊的名人易中嶺。
郭蘭在益楊組織部工作時，對當年益楊檢察院的案子知道得很清楚，她暗道：「侯衛東提起過易中嶺，總是一副鄙視的樣子，這人怎麼就和黃子堤搞到了一起。」在組織部工作多年，她學會了如何控制自己的思想和感情，同易中嶺打過招呼，上了車。
楊騰坐在副駕駛位置上，易中嶺坐在司機後面的位置，黃子堤坐在中間，而郭蘭坐在了後排右手的位置。
「黃書記，不太好意思，擠著你了。」
黃子堤豪爽地笑道：「在舊金山能坐上寶馬，不錯了。」
舊金山的唐人街是美國西部最大的可與紐約唐人街相比的地方，這裡大約有八萬餘名華僑居住，這裡所寫的、所聽的都是漢語，所見的都十分有中國傳統風格，宛然是一個小中國。駕駛員是華人，一邊駕駛一邊講解唐人街的歷史，他的口音聽上去與普通話不一樣，軟一些、糯一點，楊騰問了問，果然是從台灣過來的。
舊金山在華人世界是鼎鼎有名的，郭蘭一邊聽著司機講解，一邊看著窗外的街景。
黃子堤體胖，占的位置寬，隨著汽車的行駛，他不時碰到郭蘭的身體，只覺車內暗香浮動，別有一番迤邐風景。
自從收了五十萬，又在易中嶺別墅後面的別墅享受了無數美女，黃子堤的思想便發生了突變。那天在會場上，氣質幽雅如百合花的郭蘭突然打動了他的心弦，他如溺水之人，眼前出現了一根救命稻草，急匆匆地想將這根稻草抓在手中。
晚餐以及隨後的行動，讓郭蘭如吞了一隻蒼蠅，回到酒店，她心裡有著傾訴的衝動。提起電話，她驚訝地發現，自己最急切的傾訴對像居然是侯衛東。
她拿著電話，在屋裡轉了圈，最後，這個電話還是沒有打出去。
此時，在嶺西正是大白天，侯衛東坐在辦公室裡，他接到了段穿林打來的電話。段穿林告訴了侯衛東一個信息：在茂東，勝寶集團施工進場遇到了極大的阻力。
勝寶集團第一次進場，幾個老太婆站在機械前面，大有一夫當關萬夫莫開的勇氣。工人們見到白髮蒼蒼的老太婆，講道理對方聽不進去，動手於心不忍，而且外面還有很多青年人在環伺，只能以退場結束。
第二次，在當地政府部門的介入下，勝寶集團在規劃用地上開動了機器，但是很快就陷入了村民的圍堵之中，在拉扯之中，當地部門的幹部被村民打了。
第三次，施工隊再次進入施工，這一次出現了數十名警察，村民聞訊而來，越聚越多，帶隊的茂東副市長眼見形勢急轉直下，下令撤退。
第四次，一夜之間，推土機、挖掘機等工程機械突然進入了勝寶集團項目用地，數百名警察組成了人牆，數十輛警車形成了屏障，保護著勝寶集團強行施工。村民則是全體出動，與警方發生了激烈衝突，二十多名村民被打傷住院，警察也有數人受傷。
隨後，數名村民被拘留。
作為《政經評論》嶺西負責人，段穿林很敏銳地盯著茂東市，基本上記錄了每個過程。
在電話裡，段穿林饒有興致地問道：「侯局長，你當初為什麼要力排眾議，否定意向性協議？是否預料到了這種情況？」
侯衛東盡量避免幸災樂禍，客觀地道：「如果成津財力雄厚，接受勝寶集團的條件未嘗不可，現在是人窮志短、馬瘦毛長啊。雖然我沒有見到勝寶集團與茂東簽的協議，可是從勝寶集團與成津縣簽訂的協議來看，條款好不到哪裡去。勝寶集團把原本應該由企業承擔的費用轉嫁給了地方，地方財政銀根吃緊，只能轉嫁給當地村民，以至於形成今天的局面。」
段穿林追問道：「侯局長，我有一點迷惑，凡是有一定行政經驗的人，都應該能夠預料到這種情況，為什麼茂東市不怕麻煩，非得接受這種苛刻條件？從道理上說不過去。」
侯衛東道：「嶺西實行的是競爭性體制，經濟發展水平作為提拔幹部的硬性指標，這涉及各地官員的政治前途，大家對此自然十分重視，茂東是經濟弱市，改變的慾望就更加強烈。」
段穿林拿出了記者窮追不捨的勁頭，道：「這一次你從成津縣委書記的位置上調到農機水電局，可以說是市委對你的變相懲罰，承認這一點嗎？」
侯衛東笑了起來：「呵，呵，移山同志，這是正常的工作調動，作為黨員，我必須無條件服從組織的安排。」
段穿林的筆名叫做移山，以段穿林出現在眾人面前時，他態度平和、彬彬有禮，以移山之名出現在雜誌或是內刊上，他咄咄逼人，直指要害。
段穿林緩和了口氣，道：「侯局，今天不是採訪，我只是想瞭解真實情況。隨著經濟發展，類似的事情肯定會越來越多，勝寶集團是一個好標本，我要認真進行解剖。」
侯衛東道：「移山，你要研究茂東，我沒有意見，只是有一個請求，研究茂東時，最好不要把成津扯進來。對於我來說，以成津來反襯茂東有失忠厚。」
段穿林對這個請求避而不答，道：「近期跑基層比較多，發現政府帶頭違法的現象時有發生。在茂東這個案例之中，政府嚴重違反相關程序，比如，村民承包的土地被徵用並強行平整，除了一張政府公告以外，平整土地前沒有簽任何協議，而且據我調查，嶺西省發展和計劃委員會對勝寶集團項目沒有立項批復，目前從頭至尾，茂東政府都是在違法操作。」
侯衛東道：「你站在政府的角度來考慮問題，也就想得通了。茂東政府為了留住勝寶集團，因此採取了一邊進場一邊辦手續的辦法，出發點是好的，若是他們辦事拖拉，說不定還會冒出另外的競爭對手。」
段穿林尖銳地道：「法律、法規以及政策就是規則，政府應該帶頭遵守，不能因為有理由就隨便違反遊戲規則，一句話，縱有千般理由，政府也不能違法行事。」
侯衛東道：「改革開放取得的成就，相當部分是打破舊有規則而建立起來的。以現實經驗來看，一個地區遵守遊戲規則往往意味著失去先機，這是嶺西省情所決定的。基層幹部頂著風險吸引外資，說到底，也是為了促進地區發展。」
聽了侯衛東為茂東市的辯解，段穿林笑了起來，道：「嶺西有句俗話，叫做屁股決定腦袋，侯局長明明反對勝寶集團的不平等協議，當聽到我攻擊茂東政府時，還是不由自主地為茂東進行辯護。」
就在侯衛東和段穿林這一次電話結束後不久，茂東市唐台縣村民集體來到嶺西省政府，在省政府外面拉起了標語。茂東市政府得到了電話通知以後，由副市長帶隊到了嶺西，用盡各種辦法將上訪的五十九個村民帶回了茂東。
此事發生的晚上，周昌全給侯衛東打了電話。
周昌全難得地誇獎了侯衛東：「勝寶集團條件苛刻，地方政府好大喜功，沒有維護當地老百姓的利益。不擇手段上項目是為了提高地方經濟實力，情有可原，可是以群眾利益為代價又實在不可取，衛東，你的頭腦很冷靜。」
「有所為，有所不為，這是您的教導。」侯衛東送給了周昌全一頂高帽子。
他在心裡暗叫僥倖，若是自己稍有軟弱，屈從於勝寶集團施加的壓力，此時坐在火盆上烤的就是成津縣，他在心裡發了一聲感慨：「從政之路真是如履薄冰！」
周昌全交代道：「沙州市即將進行換屆選舉，如今市級班子年輕化，副市長裡要求配備一名三十多歲的年輕人，你具有競爭力，這一段時間各方面事情要注意，千萬不能在關鍵時期犯錯誤。另外，你一直在讀研究生，拿到畢業證沒有？這是競爭的一個砝碼，雖然不起眼，關鍵時候卻很管用。」
星期六，侯衛東讓局辦公室給省委黨校的班主任送了些竹水河野生魚過去。
在書房裡看書，侯衛東接到了郭蘭的電話。
「你回國了？」郭蘭很少主動給侯衛東打電話，接到了郭蘭電話，侯衛東很是驚奇。
「昨天回國，我有事情找你。」
「什麼事？」
「我在沙州，你有沒有安靜的地方，見面談。」
侯衛東從郭蘭的口氣中，已經感覺發生了什麼事情，他想了想，道：「我開車來接你，回沙州學院。」與周昌全通了電話以後，競爭副市長便提到了議事日程，在這一段時間，他絕對不能產生任何緋聞，特別是與郭蘭這種未婚的美女打交道時，更要注意。
「嗯，我在百貨商場門口等你。」
侯衛東很快就將車開到了百貨商場，郭蘭提著小包在商場外等著。上了車，坐在副駕駛位置上，她帶著歉意地道：「在星期六打擾你，不好意思。」
侯衛東看郭蘭憂心忡忡的樣子，關心地道：「別客氣，等會兒要上高速路，你把安全帶繫好。」打開車載音響，四兄弟合唱團深情而悠揚的歌聲很快把車內空間填滿。
「這次出國學習，愉快嗎？」
「我就是談出國遇到的事情，想聽一聽你的意見。」郭蘭滿腹的心事，無處對人宣洩，在她心裡，侯衛東是除父母以外最值得信賴的人。
侯衛東安慰了一句：「別愁眉苦臉，沒有闖不過的火焰山。」
小車上了高速路，郭蘭道：「我心裡很亂，先安靜一會兒，等到了沙州學院，我再和你談事情。」
侯衛東聞言關掉音樂，郭蘭道：「別關音樂，讓我聽一會兒。」她閉著眼睛聽歌，心神漸漸安靜下來，再次睜眼時，車已經到了益楊高速路收費口。
「到了益楊？」
「到了。小車不到半小時，快得很。」
進了沙州大學，小車行駛在樹間公路，郭蘭透過車窗看著兩旁的綠樹，道：「大學真好，簡直是世外桃源，我以前的選擇是錯誤的。」
「天下烏鴉一般黑，如今大學也不是一片淨土，關鍵是心態，心態不好，到哪裡都會覺得不舒服。」
上了教授樓，郭蘭打開家門，沒有見到父母，這才到了侯衛東這邊，她站在門口，道：「我爸媽到外面散步去了。」
「別在門口當門神，進來坐。」
侯衛東把窗戶打開，又用水壺燒了開水，再打開電視，冷清的家裡就有了家的氛圍。
「沒有水果，只能喝茶了。」侯衛東泡了茶，放在郭蘭面前，兩人這才坐在客廳的沙發上。
郭蘭喝著茶，問：「黃子堤這人如何？」
「你怎麼突然問到他，人嘛，都挺複雜，很難一句話評說，而且我和他現在有矛盾。」
「我想聽一聽你和黃子堤產生矛盾的原因。」儘管郭蘭是成津的縣委組織部長，但是她並不知道侯衛東與黃子堤產生矛盾的深層次原因。
「很簡單，在修成沙公路時，成沙公路有四個標段，黃子堤介紹易中嶺來承建一個標段，被我拒絕了，這就是矛盾和隔閡的開始，以前我和黃子堤關係還是不錯的。」
郭蘭臉上帶著薄怒，道：「易中嶺，又是這個易中嶺！」
聞聽易中嶺的名字，侯衛東心跳了跳，他沒有追問，而是在音響旁取出幾盤歌碟，道：「想聽什麼？」
「你這裡的蘇聯歌曲不錯，就放那幾個碟子。」
侯衛東將那盤蘇聯歌曲放了進去，不一會兒，屋子裡又響起「一條小路曲曲彎彎細又長」的歌聲。這首《小路》誕生於衛國戰爭的烽火中，年輕的姑娘追隨心上人，一起上戰場抗擊敵人，優美而不柔弱，情深而不繾綣，歌聲中透著堅強和勇敢，倒挺適合當前的談話情境。
音樂響起以後，侯衛東這才重新接起剛才的話題，道：「易中嶺去了美國，他憑什麼去，以什麼資格去？」
「他不是隨團去的，而是提前到了美國，其實專門到美國為黃子堤服務。」郭蘭想著在美國遇上的事，心裡很生氣，道，「這個易中嶺，太不像話了！」她出身於書香門第，儘管心裡有氣，出言也很溫和。
侯衛東直言道：「易中嶺這人是渣滓，天網恢恢，疏而不漏。」這是指益楊檢察院的案子，他沒有說得太直白，只是含蓄地點了此事。
郭蘭道：「這一次沙州代表團到了美國，當天易中嶺就接黃子堤吃飯，黃子堤還把我叫了去。吃了飯，事先不跟我說，直接去了跳脫衣舞的酒吧。其實看一看異國風情也無所謂，我沒有這麼保守，關鍵是黃子堤這人太噁心，易中嶺太可惡。」
侯衛東素知郭蘭的性格，聽她說了此語，心道：「莫非黃子堤對郭蘭有了非分之想？」他知道易中嶺心黑手毒，叮囑道：「易中嶺是人渣，你以後離他遠一點。」
郭蘭臉色微紅，道：「易中嶺敲邊鼓，主角是黃子堤。沒想到這麼道貌岸然的一個市委領導，會有這種骯髒的想法，他居然趁著酒意，提出和我保持密切聯繫，是男女之間的聯繫。」
想著黃子堤的模樣，侯衛東感覺有些難以置信，道：「說黃子堤貪財，我不會吃驚，這兩年他的行為已經顯露出這方面的跡象，他在女人方面的問題，我還真沒有聽說過。」
「我不想再說他了，真讓人噁心。他送了一塊手錶和一條金項鏈給我，被我扔到了垃圾桶裡。」郭蘭自嘲地道，「我沒有想到，他會用這種手錶和金項鏈來收買我，難道我是那種貪慕虛榮的女人，用手錶和項鏈就能收買？也太廉價了吧！」
聽到這種荒唐事情，侯衛東目瞪口呆之後，笑了起來，道：「這也太荒唐了，黃子堤難道是精蟲上了腦？」
說了這句粗話，他想到對面坐著郭蘭，忙道：「不好意思，說了句粗話，不過這也反映了黃子堤的道德水準，這些本質性的東西被官位上的光環所遮掩，這一次徹底暴露了出來。」
「沒事，我有時也想說粗話，只是從來沒有說過，實在說不出口。除了金錢引誘外，黃子堤多次對我許諾，要讓我到市委當副秘書長。」
侯衛東大搖其頭，道：「我沒有想到黃子堤是生活中的解構主義大師，他把神聖的東西在我們面前打碎，幸好我們的承受能力足夠強大，否則思想會混亂的。」
想起初到組織部門工作時的神聖之感，郭蘭心情頗為黯淡，道：「到政府機關來工作或許是個錯誤，我應該和父親一樣，在大學裡教書，生活在象牙塔裡，不管外面是春夏還是秋冬。」
侯衛東越想越覺得此事荒誕，不停搖頭，道：「俗話說，窈窕淑女，君子好逑，黃子堤有這個念頭，說明你有魅力，也說明他是一個男人，只不過他不應該用公器來求私情，這是最不能原諒的做法。而且，黃子堤應該有自知之明，他怎麼能配得上你，這就是典型的癩蛤蟆想吃天鵝肉。」又道，「混到黃子堤這個份上，已是人到中年，天天喝酒，肚子難免長大，天天動腦筋，額頭難免皺紋叢生，挺著大肚子，滿額頭的皺紋，這副尊容，確實難討美女歡心。他最佳選擇是拿出值得交換的東西，有的人是憑財產錢物，黃子堤只能憑借他所掌握的權力資源，這也是他對權力的尋租。」
郭蘭怒道：「他也太小看我了，難道我為了官位能出賣自己？！」
侯衛東道：「不是他小看你，而是現實生活中這種事情太多了，靠女色上位的領導著實不少。」
郭蘭一時無法反駁他的話。
侯衛東勸道：「這事你不必放在心上，如蛛絲一樣輕輕抹去就行了，以後面對黃子堤，當成沒事人。但是對他提出的非分之想一定要斷然拒絕，不能給他以絲毫幻想，否則就會變本加厲。」
郭蘭臉上有淡淡的憂愁，道：「經此一事，我倒看得通透了，準備再拿起書本，先考研究生，然後爭取留在大學裡。如果有條件就到嶺西大學，實在不行我就回沙州大學。」
侯衛東沒有想到郭蘭居然會有這種想法，道：「縣委組織部長已是很重要的崗位了，放棄這個令人眼紅的職務，不覺得遺憾嗎？你這種做法，是拿別人的錯誤來懲罰自己，而且若大家都是你這種想法，就形成了劣幣驅逐良幣的局面。」
郭蘭道：「我不是一時衝動，很久以前就有這個念頭，美國之行只不過是催化劑。」
「你真的認為大學就是一片淨土？我看不見得。你留在縣委組織部長這個崗位上，至少可以為成津多選幾位品德高尚的幹部，這就是我們力所能及的事情；輕易退縮了，以後說不定會後悔的。」
郭蘭臉上神情有幾分複雜，隨即堅定起來。
「一條小路」的歌曲結束了，《莫斯科郊外的晚上》也結束了，音樂又響起了《喀秋莎》的旋律。
侯衛東道：「忘掉黃子堤，他並不能一手遮天，多行不義必自斃。郭蘭，你應該做什麼就做什麼，拿黃子堤的錯誤來懲罰自己，這是愚蠢的行為。」
郭蘭臉上露出些許笑容，道：「謝謝你給我的鼓勵。我前幾天的想法太悲觀了，千萬別拿別人的錯誤來懲罰自己，這句話我記下來了。」又問，「你有沒有歡快一些的曲子？」
「我的碟子都在這，你來選。」
郭蘭將侯衛東收藏的曲子拿出來看了看，道：「你一直說不懂音樂，我覺得你的碟子還真行。」
她選出一張碟，道：「這是一碟探戈舞曲。」
「你先試一試效果。」侯衛東將碟子放進去，音樂聲隨即從鐵傢伙裡飛了出來。
郭蘭側著耳朵聽了一會兒，道：「這首是阿根廷探戈無冕之王卡洛斯・加德爾作的曲，中文名叫做《只為伊人》，是一首帶有貴族氣質的小提琴曲。很多電影中探戈的首選舞曲都是這曲子，《真實的謊言》中，施瓦辛格和那個女的跳舞時也是用的這首曲子。」
舞曲完畢，侯衛東又重新放了一遍，道：「你舞跳得很好。」
侯衛東和郭蘭第一次見面是在沙州學院後門的舞廳裡，這一段經歷深深地留在了兩人的記憶中。經過短暫的沉默，侯衛東與郭蘭目光相對，兩人目光又黏在了一起。
侯衛東勇敢地道：「我請你跳這支探戈。」
探戈是歡快的，《只為伊人》剛柔並濟的旋律迴盪在房間裡。一曲探戈，兩人起步皆有些生疏，不過很快就圓滑而熟練，在客廳裡轉動著。舞曲結束，侯衛東與郭蘭也擁在一起。
「衛東，謝謝你。」
「謝我什麼？」
「你是堅強的男人，讓我覺得心裡很踏實。」
侯衛東嘴唇小心翼翼地接觸到郭蘭的嘴唇，一片溫潤和柔軟，還有淡淡的香味，這個香味不是化妝品的味道，也不是香水的味道，而是發自唇齒的香味。
郭蘭仰著頭，迎接著侯衛東，兩人互相吸吮著，攪動著，時間在這一刻停止了走動，世界因為這個深深的吻而突然間凝滯。
侯衛東雙手緊緊擁抱著郭蘭，他不敢將手伸進她的衣服裡。在他的心目中，郭蘭就如一朵水中荷花，出淤泥而不染，清麗得讓人心疼。吻了一會兒，大門傳來了敲門聲，郭蘭嚇了一跳，羞紅了臉，急忙躲進了臥室。
侯衛東打開了門，見郭師母站在門口。
「小侯，你什麼時候回來的，中午走不走，到我家裡吃午飯，你肯定沒有買菜吧？」
侯衛東尷尬地笑道：「我中午有事，要出去吃飯，謝謝郭師母。」
「我們是鄰居，別客氣，有什麼事情說一聲。」郭師母站在門口，絮絮地說了一會兒閒話，離開時，道，「小侯，我上次跟你說的事情，你一定要記在心頭。」
等到侯衛東回到臥室，郭蘭這時已經將略為凌亂的衣衫整理好了，道：「我媽給你說了什麼事情？」
侯衛東關上防盜門時，暗道：「當初會在沙州學院買這套房子，看來冥冥之中自有定數。」聽了詢問，答道：「你媽的心病，你應該清楚的。」郭蘭臉微紅，歎息一聲。
經過郭師母打忿，兩人沒有再跳舞，坐在客廳聊了一會兒。
郭蘭道：「我要回家住一晚，你什麼時候離開。」
侯衛東道：「等一會兒就走。」等到郭蘭先回到家，他休息一會兒，給郭蘭打了電話，這才離開家。
來到了汽車旁，回過頭來，只見郭蘭站在她家裡的陽台上，正朝著下面張望。
侯衛東朝著陽台揮了揮手，打開車門，又揮了揮手，這才上了車。
當小車離開了沙州學院，侯衛東將車載音響打開，很快，四兄弟合唱團的歌聲便迴盪在了車廂內。他唇間還留著淡淡的香味，這是屬於郭蘭特有的味道，絕無僅有的味道。
侯衛東一直處於隱隱的興奮之中，這種感覺是如此熟悉，又是如此陌生。他開車上了高速公路，慢慢地平靜了下來，在腦中回味著與郭蘭的對話。
「你為什麼要謝？」
「和你談了話，我心裡覺得很踏實。衛東，你的信念堅定、不屈不撓，這是作為男人的最大優點，真正的男人不僅僅是指身體的強壯，更是指心靈的強大。」
「如此評價，我愧不敢當。」
開車行駛在高速上，侯衛東反覆琢磨著「信念堅定」這個評語，暗道：「我真的有信念嗎？大學畢業到青林鎮，從開石場到跳票當副鎮長，然後一步步走過來，更多的時候是被事情推動著走，是社會生存本能在推動著我前進。
「或許潛意識中還有著修身、齊家、治國、平天下的理念，但是這和信念堅定並不是一回事情。」
侯衛東反覆追問著自己：「我有信念嗎？我的信念是什麼？」
這個問題一直纏繞著他，當小車進入了沙州市區，他在心裡道：「現在別多追問信念問題了，還是解決現實問題。」
回到沙州，侯衛東給辦公室打了電話，讓司機到家裡來接人。然後先回家刮掉鬍鬚，穿上乾淨襯衣，提著皮包，下了樓。
小車已經在樓下等著，杜兵站在車旁，見到侯衛東走出新月樓的大門，連忙迎了上來。
侯衛東有些奇怪，問道：「杜兵，你還沒有去報到嗎？」
杜兵很自然地接過了皮包，道：「侯書記，我今天下午就要到嶺西，到嶺西之前，先向您告別。」
「呵，你不必多禮，從現在開始，你是省委組織部的領導，以後要給沙州，給市農機水電局多說幾句好話。」
杜兵恭敬中帶著感激，道：「侯書記，我永遠都是您的兵，有什麼指示，您吩咐就是。」
「省委組織部的位置很好，如果不出意外，你在不久的將來也會走上領導崗位。我送你八個字，眼尖、手快、腿勤、嘴緊。這八個字是當年季海洋送給我的，總結得很好，以這八個字指導自己的行為，一定會大有收穫。」
「侯書記的教誨我一定記在心裡。」
「女朋友的事情暫時不要考慮，等你在省裡站住腳跟以後，調動就是小菜一碟了。」
杜兵將侯衛東送到辦公室，晏春平此時已經將熱茶泡好，放在了侯衛東辦公桌上。杜兵一眼就見到了茶杯外沿有淡黃色的茶漬。
等到侯衛東去衛生間時，杜兵拍了拍晏春平的肩膀，指了指杯上的茶跡，道：「茶杯是純白色的，茶漬會很明顯，你趕緊換一個杯子。」
晏春平道：「杜哥，我沒有注意到，謝謝你提醒。」
他端著茶杯飛快地走了出去，很快將茶杯洗乾淨，正準備放茶葉時，杜兵又道：「你用開水燙一燙茶杯。」
晏春平一邊用熱水燙了茶杯，一邊道：「杜哥，你能到省委組織部去，侯書記為你考慮得太周到了，幾年之後就是一方大員。」
杜兵知道侯衛東是走的丁原的路子，他心裡感激，卻不在晏春平面前表達，微微一笑，便岔開話題。
這時，侯衛東回到了辦公室，他用毛巾擦了擦手，道：「市裡有沒有人送你去報到？」
杜兵沒有明說是哪位領導去送，含蓄地道：「有人送。」
侯衛東沒有多問，他在書櫃裡看了看，取了一套書過來，道：「當年我才從沙州學院畢業，濟書記那時還是沙州學院的副院長，他送了一套《平凡的世界》給我，這是我新買的版本，算是我送給你的禮物。」
杜兵接過這套精裝本的《平凡的世界》，道：「侯書記，您幫我題個字。」
侯衛東笑道：「你知道我的字寫得難看，別題字了。」
「侯書記，這字的意義不一樣。」
侯衛東想了一會兒，道：「這是我工作時第一位鎮黨委書記的條幅，我很喜歡，送給你，共勉。」他在《平凡的世界》扉頁上寫道：「每臨大事有靜氣，侯衛東。」
杜兵離開以後，晏春平懷著激動的心走出了侯衛東辦公室，他暗自琢磨道：「看來父親的話是對的，跟著侯衛東肯定有搞頭。杜兵能調到省委組織部，我跟著侯衛東幹上幾年，肯定也能混到一官半職，或者說調到要害部門去。」
辦公室另外兩個同事見到晏春平在辦公室呆坐著，一人問道：「春平，你昨晚上沒有睡覺嗎？呆頭呆腦坐在這裡。」
晏春平道：「我頭有些昏，出去買點藥。」
從辦公室出來，晏春平接連跑了好幾個書店，買了一本《秘書學》，他在心裡已經打定了主意：「儘管局裡沒有為局長配備專職秘書，但是我一定要成為侯衛東事實上的專職秘書。」
侯衛東花了半個小時，將厚厚一沓文件看完，絕大多數文件他只是看標題，只有少數重要文件以及與本局有關的文件，他才會留心看內容。處理完文件，他取過最新的《政經評論》內部參考，裡面有對經濟學家的採訪。在採訪中，有經濟學家對記者說：「有的外國人說，中國的股市很像一個賭場，而且很不規範。賭場裡面也有規矩，比如你不能看別人的牌。而我們這裡呢，有些人可以看別人的牌，可以作弊，可以搞詐騙。」在第二版中，報道了股票操縱者呂新建、朱煥良的證券案子，這兩人用一系列手法，通過1500多個股東賬戶，控制了中科創業股票流通盤過半的倉位，進行股價操縱交易，共涉及資金約54億元。
看了此報道，侯衛東打開了電腦，想了半天，才想起自己買的是上海豫園。當時他在前嫂子江楚的鼓動之下，先後買了三萬股上海豫園，他甚至忘記是在多少價位買的，此時看到了報紙，勾起了他的好奇心。
他正準備回家拿卡到證券公司查一查股票，手機響了起來。
「衛東，方便說話嗎？」電話裡響起了郭蘭的聲音，自從在沙州大學深情一吻，她將「侯書記」變成了「衛東」。侯衛東聽到郭蘭的語氣，道：「讓我猜一猜，是黃子堤要到成津縣嗎？」
「你猜得很準，是黃子堤到成津來視察，他今天要聽基層組織建設方面的匯報，還要到雙河鎮的點上去，我現在想到他的嘴臉就煩死了，還得陪著應酬一天。」
「曾昭強是新任縣委書記，肯定要全程陪同。你把材料準備充分，別讓黃子堤在工作上抓住你的小辮子，小人難防，不得不防。」
「我真不想在這裡演戲，天天假人假面，想起來真是沒有意思。」
「人生就是這麼無奈，關鍵是心態，你得及時調整過來，否則工作起來會很累。」
「我總在你面前發牢騷，你很煩吧，平時我總是戴著假面具，很難得可以說說心裡話。」
侯衛東感歎了一句：「朋友千千萬，知音有幾人，能聽到你的心裡話，我很高興。」
放下電話，郭蘭想起了「知音有幾人」這句話，心裡暖暖的，她輕輕哼著電影《知音》的主題曲：「山青青，水碧碧，高山流水韻依依，一聲聲，如泣如訴，如悲啼，歎的是，人生難得一知己，千古知音最難覓……」
中午，侯衛東回家把炒股用的資金賬戶卡從箱子裡找了出來，開車到嶺西證券去了一趟。
六十七萬！看到自己戶頭上的資金，侯衛東有些發蒙，給大哥撥了電話過去，問道：「大哥，以前嫂子江楚炒股，到底賺了還是虧了？」
侯衛國聽得莫名其妙，道：「你什麼毛病，哪壺不開提哪壺。」和江楚離異，是侯衛國心中的隱痛，他甚至不願意聽到江楚的名字。
「當初她讓我買了股票，是她幫我選的，我放著沒有動，今天去看，賺了五十來萬，我想問問她的情況。」
侯衛國罵了一句：「這個世界不公平，你發財怎麼如此容易！你嫂子前後投入十來萬，多數是你給的錢，天天盯著股市，一天不操作就手癢，五行不定，自然輸得乾乾淨淨。從股市出來時，只剩下兩萬多。」
侯衛東道：「嫂子辦事太情緒化了，如果她找我，我還是會幫她。」
侯衛國叮囑道：「你到家裡，別談江楚，我那位是個小醋罈子。」