新年上班第一天，同事們串串門子，拱手握手算是拜年。上午十點多，拜年差不多了，朱芝到了李濟運辦公室。兩人握握手，眼睛裡儘是笑意。彼此問問過年的事，一時坐下無話。李濟運說：「睜眼閉眼都是你，我算是著魔了。」
朱芝說：「也不方便同你打電話，很想聽你說說話。」
「城裡過年熱鬧些吧？」李濟運問。
朱芝說：「焰火、鞭炮放得太多，街上總是煙霧沖天。」
李濟運說：「鄉下倒是安靜。」
朱芝說：「我給他拜了年，他閉口不提成部長。他知道我是得罪了成部長的，故意不提就有些奇怪。自從知道成當了部長，他一直沒有同我提到這個人。」
她說的是劉星明。當時朱芝不得已強硬對付成鄂渝，劉星明還表揚了她。李濟運說：「他故意不提，說明這在他心裡是個事兒。假如成部長要為難你，劉未必就會替你說話。當然，這只是我的分析，也許我是小人之心吧。」
朱芝苦笑道：「他未必就是君子。」
礦難事故的處理暫時擱下了，網上不斷有質問的聲音，劉星明吩咐朱芝虛與委蛇。朱芝覺得有壓力，就找李濟運訴苦。她說真不想當這個部長了，不如到政協去做個副主席，過過清靜日子。李濟運就笑她，說：「你年紀輕輕的，真讓你去政協，你會覺得有人整你。」
省裡領導班子突然調整，歐省長調到北京去了，成副省長代理省長。李濟運探到消息，為保證省裡「兩會」氣氛和諧，全省所有安全事故的處理都暫時壓著。省裡「兩會」期間，李濟運照例坐鎮省城，率專門班子隨時準備截訪。不可能沒有人上訪，好在沒有太棘手的，都是一勸二哄三嚇唬，統統送回了烏柚。
有天晚上，李濟運突然接到李濟發電話，說他到省城來了。「你不是上訪吧？」李濟運問。
李濟發說：「我還沒到那一步。我想找人，人家都躲著。」
「你去過他們家裡嗎？」李濟運問。
李濟發說：「現在哪興去家哩？濟運，你有空嗎，到我住的酒店來吧，我不方便到你那裡去。」
「有事嗎？」
「有事，我想聽聽你的意見。」李濟發說得很神秘。
李濟運去了李濟發住的酒店，進屋聞得很重的煙臭。不知道李濟發抽了多少煙，床上被子也是亂七八糟。
「你來幾天了？」李濟運問。
李濟發說：「來兩天了。我去了煤炭廳，去了安監局，見到的熟人不是說馬上要開會，就是說今天沒空。」
李濟運說：「他們都是拿過你錢的，就這麼翻臉不認人？」
李濟發說：「有個副處長，人還算仗義，向我透露了一點點消息，他說縣裡的態度很重要。我想這就很明確了，劉星明在搞鬼。」
李濟運把話挑破，問：「早聽說劉在你這裡得了好處，你願意同我說句真話嗎？」
李濟發掏出錄音筆，說：「他來省裡開會前天，我找了他。」
李濟發把同劉星明的談話，一字不漏錄下來了。李濟運一聽傻了，果然如他所料，劉星明勸李濟發家受點委屈。「這些年你們家錢也賺得差不多了，我們爭取做通老百姓工作，每戶只賠二十萬。二十三個人，也就是四百六十萬。你弟弟反正不存在政治前途，判他兩三年刑也是假的，進去待幾個月就讓他出來。要不然，火很可能燒到你自己身上。濟發同志，這個事你自己想清楚。」劉星明說。聽錄音李濟發也不是好欺負的，他的話說得很硬：「星明同志，你是縣委書記，我敬重你。你的話，我願意聽。但是，既然我們礦出這麼大的事，你今年的分紅我就不給了。」沉默片刻，劉星明說：「給不給你看著辦。你的財政局長爭的人很多，省裡打招呼的都有。用你，我是力排眾議，頂著壓力。你看著辦吧。成副省長很賞識我，他過了春節就是省長。我倆現在是私下裡說話，完全不是上下級談話，是朋友間交心。你眼光要放長遠些。我肯定是要平步青雲的。煤礦安全正是成副省長管的，他已接到事故調查報告，打電話問過我的意見。」
李濟運聽完錄音，心想這位堂兄太有心機了。他故意不斷地點到劉星明的名字和職務，引誘劉星明說了很多見不得光的話。一旦錄音公佈出去，劉星明肯定完了。
李濟運問：「你打算把它曝光？」
李濟發說：「只看劉星明怎麼待我。」
李濟運說：「他的意思不是很明確了嗎？就是讓旺坨坐牢，你家賠錢。」
李濟發埋頭半天，說：「我請你來，想討個主意。我想如果他真逼得我沒辦法了，我把錄音直接寄給成省長。劉星明等於出賣了成省長，成省長必定出手收拾劉星明。」
李濟運說：「那你自己也完了，成省長也會遷怒你的。再說行賄受賄都是罪。」
李濟發說：「人活一口氣，真到那步了，我什麼也不怕了。拜託兄弟一件事，我怕官官相護銷毀證據，我把錄音複製了很多份，每份都附了錄音的文字整理。你拿一盒磁帶，萬一你用得著就拿出來。」
李濟運沒有接過磁帶，只說：「發哥，這是一坨火，誰拿著都燙手。」
李濟發說：「濟運，你只是拿著，你可以不拿出來，你也可以銷毀。」
李濟運拿了磁帶，告辭出來了。晚上，劉星明打了李濟運電話，沒頭沒腦地問：「怎麼樣？」
李濟運明白他問什麼事，就說：「很正常。只有幾個上訪的，都是些雞毛蒜皮的事，處理好了。劉書記您安心開會，不會有事的。」
劉星明說：「聽說李濟發到省裡來了，四處活動。你看到過他嗎？」
李濟運心想劉星明耳朵真尖，就搪塞說：「我不知道，沒看見他。」
劉星明說：「濟運，你倆是堂兄弟，你要勸勸他，請他相信組織。礦是他弟弟開的，他沒有必要把自己擺進去。一個財政局長，他應該有起碼的紀律。」
剛剛聽過劉星明的錄音，再聽他說到組織和紀律，居然堂而皇之，李濟運心裡很不是味道。他下意識摸摸口袋裡的磁帶，似乎那裡藏著一個恐怖的幽靈。
李濟運只是在省城大睡幾日，他沒有心思約朋友吃飯。想著烏柚那些事，他心情很差。記得春節前，他遠遠地看見陳美，忙躲開了。他不敢見她。他想知道老同學病情怎麼樣了，卻沒有臉面問她。不久前送舒澤光和劉大亮去漓州，他本想去看看星明，卻又忍住了。他不知道見了面兩人說什麼話。星明肯定不會說自己瘋了，他說不定會把李濟運罵個狗血淋頭。
省裡「兩會」順利地散了，成家駿正式當選省長。李濟運回到烏柚，進大院就碰到陳美。他悔不該在大院外面就下了車，只是想買份《南方週末》。他喜歡這份報紙，但因不是省內黨報，辦公室沒有訂閱。他尷尬地望著陳美笑笑，心裡想著明年硬要訂這份報紙。他無話找話，問：「美美，你這幾天去了漓州嗎？」
「才回來。」陳美說。
李濟運問：「星明病好些了嗎？」
陳美說：「他自己說感覺本來好些了，但看見了舒澤光和劉大亮，就不知道自己是不是真的有病。」
李濟運窘得臉紅，索性問道：「你看見舒澤光和劉大亮了嗎？」
陳美冷冷一笑，說：「我看見了。劉大亮說他暫時不會出來，待上一段再說。」
「舒澤光呢？」李濟運問。
陳美有些不耐煩了，說：「你是個人感興趣，還是代表組織瞭解情況？」
李濟運笑笑，說：「我關心星明，病好了就接他出院。」
陳美不想說了，道：「你是他的老同學，有空自己去看看吧。」
李濟運幸好拿著報紙，不然手不知要往哪裡放。陳美低著頭走了，人像在風中飄。她已瘦得皮包骨，臉色黑中泛黃。
省政府突然下發了關於「1·20礦難」的通報。省、市文件都是李濟運先過目。他把通報反覆看了三遍，身上陣陣發熱，背上都濕透了。事故責任全在桃花溪煤礦，而且被定性為非法無證開採。完全是睜眼說瞎話，桃花溪煤礦證照齊全，李濟運清清楚楚。
李濟運馬上去找劉星明，說：「省政府通報違背基本事實呀！」
劉星明先不做聲，說：「我看看文件吧。」
李濟運懷疑他故作糊塗，卻只好等著他看完。劉星明看完文件，說：「這是省裡調查組得出的結論，我們下級服從上級。馬上召開常委會，傳達省政府通報。請人大李主任和政協吳主席列席。」
常委會由劉星明主持，文件是李濟運念的。大家默哀似的低著頭，只有煙霧無聲地盤旋。李濟運念完通報，把文件重重地甩在茶几上，說：「簡直胡說八道！」
劉星明厲聲喝道：「濟運同志，你有沒有組織紀律？」
李濟運舉起手，說：「好，我現在按照黨的紀律發言。桃花溪煤礦證照齊全，還是烏柚縣的納稅大戶，省政府通報卻說它是無證開採的黑煤窯。事故調查之後，調查結論應該同被調查對像見面，做出相應的處理才可通報，省政府卻通報在先，這是什麼辦事程序？堂堂省政府就是這麼依法行政的？大家知道桃花溪煤礦是我堂弟李濟旺開的，我敢保證自己的發言沒有半句私憤！」
李濟運從來沒這麼衝動過，大家都吃驚地望著他。劉星明也始料未及，他望望明陽，又望望大家，然後瞪著李濟運：「省、市兩級黨委和政府對這次礦難的處理都非常重視，第一時間派出了事故調查組。連夜趕到烏柚來的都是負責這方面工作的領導和專家，我是個外行，你濟運同志也是外行。不能情緒用事，相信科學，相信法律，相信政策，這是最基本的態度！」
劉星明總是長篇大論，還要圍著橢圓形的會議桌子踱步。他剛到烏柚時，他站起來兜圈子，常委們的目光就隨著他打轉轉。今天李濟運發現沒有幾個人的目光追蹤他了，大家要麼望著自己的茶杯，要麼望著天花板。李濟運望著桌子，桌面上有層薄薄的灰。會議室通常是晚上打掃，過了一夜桌上就會落灰。心想，什麼時候了，還有心思模仿偉人！
明陽等劉星明說完了，才發表意見：「省政府通報，我們按照組織原則要認真傳達，認真學習。濟運同志的個人意見，可以按正常渠道向上級反映。鑒於被通報的主體是桃花溪煤礦，牽涉到的責任問題，如何依法處理，有關部門同煤礦會有接觸。桃花溪煤礦如有不服，有權提起行政訴訟。通報中批評了烏柚縣政府監管不力等問題，我們應該做出檢查。」
明陽的話雖然聽上去中規中矩，卻同劉星明的態度暗相牾。劉星明肯定聽明白了，手不停地在下巴上摸著。這是下午，他臉上的絡腮鬍已硬得扎手。人人都要表態的，明陽發言之後，大家說的都是套話。朱芝沒有說套話，但也只說宣傳部長分內的事：「我不希望又引發輿論地震。每每工作出了問題，李主任和信訪局在大門口救火，我們宣傳部在媒體上救火。上級放火，下級救火，這工作幹起來不起勁！」
她這話卻把劉星明惹火了。明陽已經叫他不高興，他正好抓住朱芝出氣：「朱芝你這是什麼意思？我發現你最近總是同李濟運一唱一和，要是回到文化大革命，打你倆的反革命集團！」
李濟運冷冷一笑，說：「劉書記這話是我聽過的最有水平的。如果你認為我不適合目前的工作崗位，可以請組織上予以調整！」
已經不像開會了，明擺著是吵架。大家出面勸和，只說就事論事，都別扯遠了。李非凡說：「我同德滿同志是列席會議的，我談幾句個人看法。我覺得常委會的氣氛越來越不對勁，研究工作不能帶個人意氣。擺事實，講道理，這是最起碼的會風。只要同志們心底無私，沒有什麼事值得在會上爭吵。凡帶個人意氣，必有個人利益。」
聽著李非凡的話，李濟運暗自吃驚。他說的可謂一針見血，只是不明白他真實的意圖。李濟運聽他繼續講下去，就明白了他的態度。李非凡居然也同劉星明作對。他說：「桃花溪礦難事故的調查過於倉促，結論有些草率。當時快過春節了，大家心裡著急，只想早點收場。這其實是很不負責任的。濟運同志的質問很有道理，為什麼事故還未處理，省政府就下發通報？下一步怎麼做？依據省政府通報的定性再作處理？事故處理是依法辦事，工作通報是政務程序。這裡實際上是顛倒了法與權的關係。」
劉星明不敢對李非凡發火，只道：「看樣子對省政府的通報，同志們形成不了統一意見。那就不必強求。我同意明陽同志的觀點，如果桃花溪煤礦對省政府通報有不同意見，他們有權提起行政訴訟。下一步的工作，由有關部門依法處理，我們縣委和政府的責任是做好協調工作。」
會就這麼草草散了，出門時大家都不說話，像開了個追悼會。李濟運回到辦公室枯坐，也想自己為什麼就忍不住火氣。他完全可以講點兒藝術，既把意思講得透徹，又不失風度。也許是聽了那段錄音，心裡早把劉星明看透了。晚上在梅園賓館仍有飯局，李濟運還是得陪著劉星明去應付場面。酒桌上，就像什麼也沒發生過。劉星明笑容滿面，明陽熱情好客，李濟運周旋自如。
晚上九點多鐘，李濟運已回家多時。他剛準備洗澡，李濟發打電話來：「濟運，你有空出來一下嗎？我馬上開車到你樓下。」
李濟運問：「有急事嗎？」
「見面再說。」李濟發說完就掛了電話。
李濟運猜到必是談礦難的事，他有些不想管了。事情該如何將如何，他是沒有辦法的。但畢竟人太親了，他只好下樓去。一輛三菱吉普停在銀杏樹下，他認得是財政局的車。拉開副駕駛門，卻見明陽坐在裡面。他上了後坐，又見李非凡在上面。車是李濟發自己開的。誰也沒說話，車子出了大院。沒幾分鐘，車子就出了城。
明陽說：「非凡同志，你說吧。」
李非凡說：「濟運，我就不繞彎子了。我同明陽同志達成了共識，不把劉星明請下來，烏柚不得安寧。他現在成了烏柚很多矛盾和問題的根由，不把這個人搞走，我們對不起烏柚人民。」
「搞走，還是搞垮，這很重要。」李濟運說。
李非凡說：「我明白濟運的意思，只有搞垮他，才能達到目的。」
明陽說：「非凡同志試探過，吳主席對劉星明也很有想法。非凡同志、德滿同志、你、我，四個縣級領導實名舉報，組織上不會不重視。但濟發同志可能自己會有麻煩，你要有心理準備。」
李濟發說：「我不怕。」
明陽又說：「濟發，你要是有顧慮，這事到此為止。」
李濟發說：「主意是我出的，我早想通了。」
李非凡卻顯得急迫，說：「不能猶豫，不能退縮，這是對烏柚人民負責！」
李濟運問：「發哥，我一直還沒機會問你。桃花溪煤礦明明證照齊全，為什麼成了非法開採？」
「流氓手段！」李濟發很憤怒，「調查組把我礦裡的所有證照全部拿走了。他們可以銷毀辦證文件，硬把我的礦說成非法開採。礦山出了問題，只要一紙非法開採的膏藥貼上去，政府有關部門就乾淨了！」
明陽說：「濟運，你是筆桿子，舉報信你起草，我們過目後共同簽名。」
李濟運上了這輛車，似乎就由不得他了。李非凡又說：「濟運，要是有可能，你把朱芝也拉上。我看朱部長也是個有血性的人，她今天的發言我很佩服。」
「我看人夠了，不必找她。」李濟運擔心這事有風險，怕朱芝受連累。
明陽說：「我看也沒必要人太多了。」
「好吧，我來起草。發哥你盡快提供材料，越快越好。」李濟運擔心發哥隨時會到籠子裡去，嘴上不好說出來。
李濟發遞過一個信封，說：「我都準備好了。」
李濟運說：「我現在就可以看看。」
車子慢慢行駛在鄉間公路上，外面是黑漆漆的冬夜。李濟運開了車頂燈，很快就看完了材料。李濟發檢舉劉明星近兩年來，從桃花溪煤礦獲取干股分紅三百五十萬元。省煤炭廳和煤安局從李濟發手裡撈錢的有十幾人，金額有多有少。李濟發把燈關掉，說：「我覺得應研究一下策略。材料上舉報的人太多，除了劉星明，還有省煤炭廳和煤安局的人。我怕牽涉人太多了，上面領導有顧慮。」
李濟發說：「不告倒煤炭廳和煤安局那些人，我的財產全部完蛋了。一紙非法開採的膏藥貼上去，煤礦會被強行關閉，收入全成非法所得。」
李非凡說：「濟發，不管你是否檢舉，煤礦這碗飯你家是吃不成了。你認了冤假錯案，肯定吃不成這碗飯了；你討回了清白，照樣吃不成這碗飯。這個道理，你應該是懂的。」
「媽的，我真倒霉！」李濟發罵道。
李濟運說：「為盡快達到倒劉目的，我建議先只檢舉他一個人。」
明陽說：「我同意濟運的意見。」
「我也同意。」李非凡說。
李濟發說：「好吧，只檢舉劉半間。」
說到劉半間，沒有人笑，看來劉星明的外號大家都是知道的。車子慢慢往回開，進城之後李非凡先下車。開了幾百米，明陽又下了車。李濟運這才說：「發哥，你還是太魯莽了。」
已到大院門口，李濟發稍作猶豫，仍把車子往前開，說：「到了這地步，我只能這樣了。」
李濟運說：「你不這樣做只是散財，你自己可能不會有事。」
「說不定，如果劉半間要趁勢把我往死裡整，我仍會有事的。」李濟發的語氣很激憤。
李濟運問：「發哥，你們三個人是怎麼碰到一起的？誰先找的誰？」
李濟發說：「李非凡先找的我，具體怎麼做是我講的。」
「什麼時候？」
李濟發說：「有幾天了。」
李濟運又問：「明陽是你找的嗎？」
李濟發說：「明陽是李非凡找的。」
「沒讓他們聽錄音嗎？」李濟運問。
李濟發說：「我記住了你的話，沒讓他們聽。」
李濟運說：「錄音的事你暫時不要讓其他人知道。裡面提到成省長，這對你是危險的。」
李濟發開著車在城裡轉圈子，街上早沒幾個人了。環衛工人在清掃街道，街邊堆著垃圾和殘枝落葉。今年的衛生縣城創建工作還沒啟動，街道又是髒兮兮的。車子開得慢，落葉不時打在車窗上。李濟運望望車外，突然覺得很陌生。縣城喧嘩和雜亂的調子褪去，居然不太認得了。又想起家裡浴室窗玻璃外的那只壁虎。他覺得自己正像那只壁虎。
李濟運又說：「李非凡這麼想倒掉劉半間，為什麼？」
李濟發沉默半天，輕輕地說：「濟運，不瞞你說，縣委常委和幾大家主要領導裡頭，只有你、明縣長和朱部長在我礦裡沒有股份。」
李濟運雖早就猜到有領導在他煤礦入股，但聽李濟發說出來卻仍是暗自吃驚。他問：「實股還是干股？」
李濟發說：「還用問？肯定是干股。」
李濟運搖頭歎息，說：「發哥，你上了李非凡的當。」
李濟發說：「我知道。李非凡找我，把話說透了。他估計我會接受調查，就叫我先下手為強。利害關係我很清楚，受我好處的只有劉半間是外地人，其他人都是烏柚人。我沒必要同這麼多烏柚人結仇。這會是世世代代的仇，我們家會在烏柚活不下去。」
李濟運問：「李非凡叫你把劉星明檢舉了，就保護了他和所有烏柚本地領導，是嗎？」
「是的。」李濟發說。
李濟運又是歎息不止，說：「發哥你有些天真。真的進去了，你頂得住嗎？人家要撬開你的嘴，可是無所不用其極啊！還有旺坨已經在裡頭了。」
李濟發說：「濟運你放心，你發哥我不是小孩子。旺坨不知道任何事，都是我一手處理的。」
「李非凡這個人太陰險了！」李濟運煙癮發作了，點上了煙，「發哥，既然如此，你真不能把什麼都吐了。」
李濟發說：「明縣長是條漢子，我給他送過錢，他不肯收。我請他入股，他回絕了。他也講遊戲規則，背後從來不整我。」
車子再轉到大院門口，李濟運就下去了。他洗澡的力氣都沒有了，喝了一大杯溫開水就上床睡覺。舒瑾醒過來奇怪地望望他，說：「你怎麼像地下黨員了？」李濟運聽了舒瑾的埋怨，心裡竟是猛然一驚。舒瑾都看出他的異樣，他是否真有些鬼鬼祟祟的？他閉著眼睛裝睡，腦子卻是亂哄哄的。檢舉能否成功，他沒有把握。哪怕成功了，於他也未必是件好事。但他答應了明陽和李非凡，就不能再往回退了。
第二天，李濟運很快就把檢舉信弄好了。他把檢舉人的職務都寫在落款處，只等著他們簽名。他打印了五份，馬上去找明陽。明陽看了檢舉信，說：「很好！你把李非凡叫來，吳德滿由他請來。一起來，當面簽字，免得有人臨時退場。」
李濟運說：「明縣長，我打印了五份。我想這材料不能只交給一位領導，弄不清他們之間的關係。多交給幾個領導，此事就摀不住。」
明陽說：「我同非凡商量了，我倆一起去市裡跑一趟，市委書記、市長、人大主任、政協主席和紀委書記，一人一份，正好五份。」
不到二十分鐘，幾個人都到齊了。吳德滿有些緊張，他畢竟是才加入的。明陽說：「老吳你不用怕，我們這是為民除害。」
吳德滿笑笑，說：「我不是害怕，只是心理準備不足。既然各位意見統一了，我參加一個！」
四個人都簽了字，明陽說：「濟運，麻煩你再找濟發同志，請他最後簽字證實上面情況屬實。我同非凡同志下午就去市裡，德滿同志願意的話也一道去。」
吳德滿略稍想了一下，說：「既然如此，我們三家都去！」
李濟運回到辦公室，再打李濟發電話，卻是關著機。又打了他家裡電話，沒有人接聽。他感到有些不祥，想打嫂子電話。可他撥了幾個數字，馬上又停住了。他打舒瑾電話，說：「你打一下嫂子電話，問問發哥在哪裡。」
過了會兒，舒瑾回電話說：「嫂子正著急找人哩！她說昨天發哥吃過晚飯出門，一個晚上沒有回來。」
李濟運又跑到明陽那裡，告訴他李濟發不見了。明陽馬上打朱達雲電話，說：「達雲嗎？你叫財政局李局長到我這裡來一下。」
朱達雲過幾分鐘親自跑來了，說：「手機關著，財政局沒人知道他哪裡去了。他的司機說昨天晚上李局長自己把車開出去了，到現在都還沒看見車子。」
明陽罵道：「這個李濟發，紀律性到哪裡去了。」
朱達雲走了，李濟運說：「明縣長，會不會出事？」
明陽說：「不會這麼湊巧的。」
李濟運問：「那還要不要等他簽字呢？」
明陽說：「要等，他的簽字是關鍵。」
李濟運回到辦公室，胸口悶得難受。他越來越感覺不妙，怕李濟發真的出事了。若不是他自己躲起來了，人只有兩種可能消失：一種是紅道叫紀委找去了，一種是黑道叫爛仔找去了。
李濟運打明陽電話，問：「明縣長，有沒有可能是紀委找他去了呢？」
明陽說得很斷然：「絕不可能！紀委找局級領導談話，得先經劉星明和我兩個人同意。不著急，等等吧，不會有事的。」
整整三天，都沒有李濟發的消息。李濟運真急了，心想必定是出事了。嫂子跑到他家裡哭，他躲進屋裡打了明陽電話：「明縣長，是不是叫他家屬報案？」
明陽想了想，說：「由他家屬自己作主吧。」
李濟運出來同嫂子講：「嫂子，應該沒事的。為以防萬一，你報案吧。」
財政局長失蹤是件大事，周應龍馬上跑去找劉星明。常委們緊急集中，聽取周應龍匯報。劉星明聽完情況，說：「應龍，公安局抽調最精幹的力量，務必盡快調查清楚。人不見了還躲得幾天，一輛三菱吉普，兩噸多重一坨鐵盒子，跑到哪裡去了呢？公安有手段，先調閱這幾天所有監控錄像，重點是高速路口，看是不是出縣了。」
散會之後，李濟運悄悄兒去了明陽那裡。明陽說：「濟運，你這幾天別老往我這裡跑。」
李濟運說：「我有事要說。大院門口是有監控錄像的，我回來時是在大門口下的車。他還打過我的電話。我是想同明縣長對對口子，到時候怎麼說。」
明陽想了想，說：「我是接的李非凡電話，我剛才回憶過了，我上下車的地方都不是監控區。你看自己怎麼說吧。此事本應說真話，但不是時候。」
「這個東西呢？」李濟運拍拍手裡的公文包。
明陽說：「我想不等了，今天下午就同非凡、德滿同志到市裡去。」
李濟運把檢舉信拿出來，卻說：「沒有李濟發的簽字，檢舉信的威力小了大半啊！」
「不見得，組織上不會不相信三個縣級領導吧？」明陽說。
正說話間，李濟運收到了短信。他暫時不看，出去再說。明陽剛接過檢舉信，桌上的電話響了。他接了電話，說：「哦，朱部長，哦哦，明天嗎？好好！」
明陽放下電話，說：「成部長明天到烏柚來。」
「哦！」李濟運問，「那你們今天還去嗎？」
明陽說：「去，當然去！晚上就可以趕回來。」
李濟運告辭出來，看看是朱芝發的短信：成明天到縣裡來。
他暫不回復，一會兒就到辦公室了。他打了電話，問：「視察工作？」
「不知道。人家是市委領導，只通知你們縣委辦。」朱芝說，「我是接到你們縣委辦電話。」
「那你管什麼閒事？」李濟運說。
朱芝聽得沒頭沒腦，問：「我管什麼閒事了？」
李濟運笑笑，說：「我剛才正在明縣長那裡。既然沒通知你，你明天到不到會，聽劉書記安排。」
朱芝也笑了，說：「我以為你吃醋哩！」
李濟運笑道：「還好先收到短信，不然真吃醋。老妹，我只是開玩笑。你還是要準備好匯報，不管用不用得著。」
放下電話，李濟運去找於先奉，問：「聽說成部長明天到縣裡來？」
於先奉說：「剛接到電話通知。我去您辦公室，您不在，就向劉書記報告了。劉書記在電話紀錄上做了批示。」
李濟運接過電話紀錄，見劉星明批道：知道了。請明陽同志匯報經濟工作，朱芝同志準備好宣傳工作匯報。
「落實了嗎？」李濟運問。
於先奉說：「已報告明縣長了，跟朱部長也說了。」
聽於先奉說話，無意間就是春秋筆法。他向明縣長是報告，同朱芝只是說了。同樣都是縣領導，在於先奉眼裡斤兩很明顯。李濟運很不喜歡於先奉的勢利眼。
李濟運回到辦公室，又同李非凡通了電話，兩人對好了口子。左思右想，自己先打了周應龍電話，說：「應龍，有個情況我先同您說說，看對你們破案有沒有幫助。」
周應龍很警覺，說：「李主任您稍等，我在會議室，就出來。好好，您說吧。」
李濟運說：「李濟發失蹤那天晚上，大概是九點多鐘，他突然打電話給我，說有事同我講，叫我下樓去。我下去了，上了他的車。發現他自己開車，沒有別人。我問他什麼事，他只說想找我說說話。然後就開車出去，在外面轉了大概個把小時。談話具體內容我暫時保密，你猜猜也該知道，就是同桃花溪礦難有關。他大概是說壓力很大，心裡很委屈。十點多，他送我回來。我在大院門口下的車，監控應該可以看到。」
周應龍說：「李主任，我們正在看那段錄像，您下車是晚上十點二十三分四十八秒。」
李濟運說：「時間差不多。我第二天打他電話，想再安慰安慰，發現他關著機。」
周應龍問：「李主任，他那天的情緒您可以描述一下嗎？有沒有輕生的念頭？或者說到過被人恐嚇等情況嗎？」
李濟運想了想，說：「他沒有表現輕生的情緒，只是說事情有些冤枉。具體內容我暫時不說吧，到時候根據破案需要，有必要我再說。」
周應龍說：「好好，我明白，我理解。」
第二天，上午九點半鐘，縣裡四大家領導和全體常委都趕到梅園賓館。成鄂渝正在路上，縣裡領導得先候著。這麼隆重的場面，劉星明親自安排的。他說鄂渝同志以市委領導身份到烏柚，這是第一次。李濟運同朱芝來得最早，他倆得先看看細節，包括會場座簽的順序，鮮花和水果的擺放。明陽後來也來了，同李濟運握握手。李濟運從明陽握手的力度，猜到昨天他的漓州之行很順利。
十點鐘，李濟運電話響了。他放下電話，說：「成部長馬上到。」
劉星明站起來，說：「明陽同志，我倆下去接一下吧。」
又過了幾分鐘，成鄂渝微笑著進來了，劉星明和明陽跟在後面鼓掌。會議室的同志們紛紛鼓掌，都站了起來。成鄂渝拍拍手，又朝大家打了拱。他走到自己座位前，秘書馬上跑上去拉開椅子。成鄂渝不急著坐下，先脫掉了長外套。秘書忙接過外套，等他坐穩妥了，又把他的茶杯放在桌上，才躡著腳離開。
劉星明拍拍話筒，說：「同志們，外面是寒風呼嘯，屋子裡是暖意融融。今天，市委常委、市委宣傳部長成鄂渝同志，來到我們烏柚視察指導工作，讓我們以熱烈的掌聲表示歡迎！」
成鄂渝起身鞠躬，掌聲就像夏日的雨聲突然暴烈起來。他微笑著坐下，拿手扶了扶話筒，掌聲慢慢就停了。成鄂渝的普通話還過得去，鄉音濃重的烏柚人聽來，無端地平添了幾分官態，似乎也更顯得有水平。他只說了幾句，平和而謙恭：「同志們，我來漓州工作時間不長，到哪裡都還沒有發言權。最近市委調整了領導分工，指派我聯繫烏柚工作。我過去從事新聞工作時，多次來過烏柚，結識了很多朋友。劉書記、明縣長，都是老朋友了。還有濟運同志，朱芝同志，達雲同志，都很熟悉。我今天來只有一個目的，就是接上頭，向同志們報個到。謝謝大家！」
劉星明說：「成部長，我是不是先向您介紹一下四大家班子，再請明縣長匯報一下經濟工作。有時間的話，再請朱部長匯報一下宣傳工作。」
成鄂渝點點頭，說：「很高興！」
劉星明每介紹一位，成鄂渝便朝那人致意，遇著熟識的就說「老朋友了」，那「老朋友」就點頭不止。朱達雲不算班子成員，劉星明最後剛準備介紹他，成鄂渝忙說：「達雲同志，我們是老朋友。」朱達雲便站起來行了個大禮。
介紹完畢，明陽開始匯報。桌前擺著匯報材料，成鄂渝仍攤開本子，要緊處記上幾句。沒拿本子出來的人就有些坐不住，裝著不經意地顧盼左右，慢慢掏出本子來。包裡沒有本子可掏的，就不時在材料上劃線。李濟運看著有些想笑，就埋頭看材料。朱芝同他並排坐著，他望不見她的表情。他瞟了眼她桌上的材料，卻是她自己的匯報提綱。
明陽匯報完了，劉星明徵求成鄂渝意見：「成部長您看看，要不要小朱匯報一下宣傳工作？」
成鄂渝望著朱芝笑笑，說：「宣傳工作，我們今後專門碰頭吧。小朱部長是老部長了，我要向您學習！」
朱芝紅了臉，忙說：「成部長您隨時指示！」
成鄂渝又扶了扶話筒，說：「剛才，聽了明縣長的情況介紹，我覺得烏柚縣領導班子是團結的，全體幹部的作風是紮實的，各方面的工作是有成就的。一句話，烏柚縣前景輝煌！下面，我根據最近市委常委會議精神，結合烏柚縣的實際情況，談幾點不成熟的意見，供同志們參考。」
成鄂渝講完套話便滔滔不絕，從世界形勢講到國情省情，最後歸結到烏柚怎麼辦。他並不談具體思路，只談觀點和看法。過去調侃領導，開口就先國際後國內，全是不著邊際的套話。現在似乎並不如此了。成鄂渝舌燦蓮花，全場屏息靜氣。遠在天邊的西門子、微軟、華爾街之類，聽成鄂渝娓娓道來，似乎就在家門口。烏柚縣的每一根經濟神經，好像都穿越太平洋和大西洋，伸向了世界的每個角落。你不願意伸出去，人家也伸進來了。他談的還不光是經濟，政治、軍事、文化都涉及了。總之是放眼世界，高屋建瓴。
成鄂渝看看時間，講話戛然而止。他的語言真是乾脆利落，絕無拖沓。劉星明還有十分鐘時間，用了好多成語評價成鄂渝的講話，什麼高瞻遠矚、醍醐灌頂之類，然後說：「全縣幹部將認真學習成部長的重要講話，要把成部長的講話精神貫徹到各項工作思路中去！」
散會時，李濟運突然看見張弛和劉艷、余尚飛待在角落裡。劉艷和余尚飛剛才在錄新聞，李濟運沒有在意。張弛也在會議室裡，卻有些躲躲閃閃。他們三個人背對著眾人說話，看樣子要等大家走完了再離開。張馳也是得罪過成鄂渝的，李濟運猜他內心必是又窘又怕。
中午，全體常委和人大李主任、政協吳主席留下陪成鄂渝吃飯。劉星明請成鄂渝坐主位，朱芝在旁插話：「成部長，烏柚禮節，主客坐主位。」
成鄂渝笑道：「想起來了，濟運同朱芝請我時，也是讓我坐這個位置。好，入鄉隨俗吧。」
中飯吃得中規中矩，成鄂渝不似做記者時那麼好酒，縣裡領導們勸酒也不再霸蠻。倒是頻頻舉杯，喝多喝少自是隨意。成鄂渝吃罷午飯就告辭，說下午還要趕到零縣去。
成鄂渝同大家一一握手，上了車又搖落車窗揮手。直到車子出了大門，劉星明他們舉著的手才放下。劉星明酒意未消，又同天天見面的人握了輪手。李濟運趁機同李非凡和吳德滿握了手，彼此略略使勁暗遞了信息。
李濟運本來給成鄂渝安排了房間。既然客人走了，就不急著退房。李濟運實在有些累，就去房間午睡。賓館有中央空調，比家裡還舒服些。他睡下來發了朱芝短信：不讓你匯報，心裡委屈嗎？
朱芝回道：不匯報就不匯報，誰稀罕啊！
李濟運又發道：不必往心裡去。他上任後第一次來烏柚，應是市委領導的派頭，不僅僅是宣傳部長。他得聽全面匯報，方顯出身份。
朱芝回道：我不管這些。你在哪裡？走時沒看見你。
李濟運告訴她：梅園休息，給他安排的房間裡。
朱芝說：你休息吧。
李濟運把身子移到床中央，感覺這雙人床實在是太寬大了。