正值初夏季節，許多東州市民攜家帶口到瓊水湖畔遊玩，然而，原來清澈見底的瓊水湖，幾乎全被濃得像油漆一樣的綠覆蓋了，湖面上像鋪了一層綠地毯。
這種綠，色澤鮮艷，發黏發稠，微風拂面，一股讓人作嘔的腥臭味迎面撲來。所有來過這裡的市民無不恐慌，因為他們每天喝的就是瓊水湖裡的水，如今這裡的水腥臭難聞，很顯然瓊水湖被嚴重污染了。
瓊水湖被污染的消息不脛而走，有人說湖水裡有毒，有人說湖水致癌，各種說法瀰漫了全城。東州市自來水總公司在瓊水湖畔有十座水廠，水廠技術人員想盡一切辦法對湖水進行了緊急處理，但是由於處理過程中大量藻類的死亡，使自來水中帶有「腥味」，市自來水總公司水質投訴電話幾乎被打爆了，老百姓罵什麼的都有，許多人家開始囤積桶裝水、純淨水，水荒說在東州城像幽靈一樣瀰漫開來……
面對老百姓對瓊水湖作為飲用水的恐懼，洪文山立即主持召開了市委常委會議，會上，市長夏聞天就目前瓊水湖大面積爆發「水華」現象的成因做了分析。
「同志們，所謂『水華』，就是水體中藻類大量繁殖的一種現象，水體呈藍綠或暗褐色，是水體富營養化的一種特徵。主要由於生活及工農業生產中含有大量氮、磷的廢污水進入水體後，藻類大量繁殖成為水體中的優勢種群，『水華』現象便會隨之出現。『水華』主要發生在池塘湖泊等靜態水體中，對飲用水威脅很大，長期飲用這種水，對人體健康十分不利。危害人體的主要是藍藻中的微囊藻毒素，這種毒素是繼肝炎病毒、黃曲黴素之後，又一大導致肝癌的因素，而且具有強致畸性，因此，必須立即採取措施，保證居民的飲用水安全!」
「聞天，瓊水湖歷史上從未發生過『水華』現象，是什麼原因導致湖水被藍藻污染了?」市人大主任趙國光不解地問。
「趙主任，都是急功近利發展房地產惹的禍，瓊水湖裡毒藍藻大量繁殖，主要是由於周邊樓堂館所排出的生活污水和建設這些樓堂館所時，由於管理不善導致大量建築垃圾卸入湖內造成的，大量的石頭、工程渣土卸入湖底，木頭等泡在水裡，時間長了自然會腐爛發臭，藍藻是靠光合作用繁殖的浮游生物，大量建築垃圾遺留在湖底後導致河床抬高，距離水面2一15厘米的深度就成為營養區，為藍藻提供了既有營養又有陽光的環境。因此生活污水和建築垃圾破壞了湖底淤泥的穩定性是導致藍藻生長的主要原因。」夏聞天憂鬱地說。
「聞天，大可，目前被藍藻毒素污染的湖水，每天都在危害著老百姓的；健康，當務之急是如何採取措施，盡快恢復瓊水湖的水質。」周永年焦慮地說。
「我已經組織市環保局和市自來水公司的專家，會同中科院東州應用生態研究所的院士們進行了研究，專家們認為，目前各水廠所採用的淨水工藝對高藻水源水的處理無特效，為保證出廠水水質符合國家生活飲用水水質標準，一方面十座水廠的取水管全部伸到了湖中心，另一方面，增大投氯量，投礬量，廠自用水量，縮短濾池運行週期，儘管如此，由於處理過程中有大量藻類的死亡，自來水中仍然有『腥味』。」林大可無奈地說。
「這只是權宜之計，有沒有根治的辦法?」市政協主席張宏昌問。
「根本的辦法就是關閉瓊水湖畔的樓堂館所，或者像年初兩會上人大代表建議的那樣，拆除全部污染湖水的樓堂館所，根除生活污水，同時，清除湖底建築垃圾。一句話，要徹底解決水質惡化問題必須全面截住進入瓊水湖的所有污染源，恢復它的生態功能。」林大可擲地有聲地說。
「其實，治理瓊水湖，我們缺少的絕對不是方法和技術，而是有沒有科學發展觀的問題。」洪文山百感交集地說，「同志們，由於我腦袋裡缺乏全面、協調、可持續發展的觀念，一意孤行，造成了東州市房地產泡沫和瓊水湖生態災難，教訓是慘痛的!在中央黨校學習期間，我就進行了認真的反思，我認為是我一手促成了東州不科學發展的勢頭。我在自己身上找到了四方面的原因：一是發展是硬道理，是不可阻擋的大潮流，我作為決策者雖然身在大潮中，但對潮流本身缺乏清醒的正確認識；二是我頭腦中還保持著『大躍進』的思維模式，沒有真正樹立以人為本的科學發展觀；三是頭腦中不正確的政績觀和脫離實際、急功近利的不良意識在作怪；四是作風不民主，只聽得進相同的意見，聽不進、不採納、甚至壓制不同意見，致使東州經濟發展不僅被國家宏觀調控亮了紅燈，也被自然生態系統亮了紅燈，我作為東州市委書記負有不可推卸的責任，再加上皇縣腐敗案，我已經向省委遞交了請求處分的報告，在省委的處分沒有下來之前，我想戴罪立功，爭取將東州的損失降到最小!」
洪文山的表情悲涼，語氣悲壯。看到此時的洪文山，夏聞天心中很不是滋味，當初在以房地產立市還是以裝備製造業立市的問題上，自己如果再咬牙堅持一下，也不至於讓東州陷入如此困境，更不會讓洪文山像馬謖一樣失街亭，想來自己作為主管經濟工作的市長，更是負有不可推卸的責任。
「文山同志，我是一市之長，該打板子的是我，如果省委非要斬馬謖的話，就讓他們斬我吧，不過眼下不是爭責任的時候，我的意見是堅決拆除瓊水湖畔的樓堂館所，恢復瓊水湖畔原有的生態環境!」
「我完全同意聞天同志的意見。」洪文山舉起右手說。
「我也同意!」
周永年也舉起了手，緊接著林大可、趙國光、張宏昌、陸力生等常委全部舉起了手，常委會在一片悲壯氣氛中宣佈結束。
常委會剛結束，洪文山就接到了省委辦公廳的通知，說省委林書記請他到辦公室去一趟，通知沒說什麼事，洪文山心頭頓時蒙上了一層陰影……