早晨，一抹瑰麗的晨曦，撒入蕩著浪濤的黑水河，河面上的薄霧為古老的東州城蒙上了一層神秘的色彩。晴朗朗的太陽懸起來後，東州城被映得躺在了地上。高樓大廈橫七豎八地互相枕籍著，彷彿呻吟，又像掙扎。鴿群在空中轉著圈，彷彿是城市裡的唯一一首散文詩。
王元章這幾天病了，一大早起來後靜靜地靠在床頭掛吊瓶。自從上次省委書記林白找他談話以後，他一直思考一個問題：一旦自己離任，誰比較合適接替自己？
王元章在政壇上打拼了一輩子了，雖然經歷過多次起起落落，但還算平穩，沒有栽過什麼大跟頭。眼下，東州的經濟發展雖然勢頭良好，但是國企改革仍然困難重重，把這樣一個大市交給什麼樣的人掌舵，關乎八百萬人民的生活幸福，對全省的經濟發展也尤為重要。看來省委沒有空降一位市委書記的打算，只要中央沒有異議，這個市委書記只能在東州現有領導中產生。
王元章腦海中像放電影一樣，東州市副市級以上領導一一閃過，終於定格在三個人身上：這三個人就是肖鴻林、李為民和賈朝軒。
這些年，肖鴻林在國際秧歌節的問題上一直與自己叫勁，終於得逞了，但是花博會真的能拉動東州的經濟嗎？東州的地理環境搞花博會不會是霸王硬上弓？肖鴻林的架勢不像是在東州，看來這老夥計野心不小啊，任省長的可能性不是沒有，但中央的用人政策一直在往年富力強、德才兼備的年輕同志傾斜，肖鴻林雖然比自己小一歲，但是也算不上年輕幹部了，如今也是一相情願呀！
在王元章眼裡，接替市委書記最理想的人選是李為民。此人剛直不阿，工作務實，為人坦誠，原則性強，就是缺少靈活性，會變通，就更理想了。
賈朝軒看上去比李為民精明許多，此人也確實聰明，也許是小聰明，總覺得聰明得詭道，好像人生的價值是靠官位的大小來體現的。想當年，在與李為民爭副市長的時候，在人大代表中做了不少手腳，東州交給賈朝軒這樣的人還真有點不放心呢！
不過，省裡似乎對賈朝軒很重視，在送賈朝軒還是李為民去北京學習的問題上，最終省委書記林白同志還是推薦了賈朝軒，青干班可是培養我黨高級幹部的搖籃啊！
然而，王元章又似乎覺得林白同志另有一層深意，賈朝軒就像一匹脫韁的野馬，黨校猶如牧場，好好訓訓這匹野馬或許成為良駒，看來李為民在林白同志的眼裡早就過關了。
王元章正胡思亂想之際，有人敲門。
「請進！」李為民笑咪咪地捧著一盆鮮花走了進來。
「王書記，好點了嗎？」
「是為民啊，打了幾天吊瓶，好多了。」
王元章像是疲憊得很，李為民進來，他想起身握手，可是欠了欠身子，就支撐不住了，吃力地靠在了床頭上。
「元章，你太累了，好好躺著吧。」李為民搬了一把椅子坐在床邊，頗為關切地說，「抱歉啊，元章，我真不知道你病得這麼厲害！聽秘書說這幾天高燒一直不退啊！」
「不就是感冒嗎，沒事，沒事，快說說這些天的工作吧！報紙上說這幾天長征省長來東州檢查工作，也沒有人向我匯報一下情況。」
「元章，你病成這樣就別惦記工作上的事了，長征同志這次來是專為煤氣開栓的事。」
「煤氣開栓怎麼了？」
「我也很震驚，我們東州竟然有十五萬戶居民，開栓費交了，有的都交了十幾年了，但是卻一直沒有開栓，很多開發公司不僅挪用了居民的開栓費，而且態度還極其蠻橫。長征同志接到很多居民的上訪信，這次是專門到東州現場辦公的。城市建設和管理工作由賈朝軒主管，這麼大的民生問題以前怎麼從來沒有人提過？」
「朝軒在的時候問題都被壓下去了，他在北京學習壓不住了，自然就暴露出來了。說起來這是幾屆政府遺留的問題，有歷史性的，不能全由賈朝軒同志負責。」
「但是……」李為民話說了一半，一想到王元章還在病床上，又把話嚥回去了。
「為民啊，我知道這個問題解決起來要得罪很多人，是個費力不討好的差事，但是萬事民為先，我們失職呀，對不起這十五萬戶居民呀！我給肖市長寫封信，你給捎去，這個問題必須解決。」
王元章顯得很激動，執拗地讓秘書準備了筆和紙。李為民勸不住，只好由著他。其實王元章完全可以和肖鴻林通個電話，但是，李為民心裡清楚，肖鴻林這兩年越來越不把市委放在眼裡，簡直就是黨內個體戶。王元章給肖鴻林寫信是為了表示對這個問題的高度重視。
王元章一口氣寫完信交給李為民，李為民鄭重地放進包裡。
「為民啊，申辦花博會的事有進展嗎？」王元章一邊咳嗽一邊問道。
「朝軒同志這一段在北京活動得很有效果，得到了中國花卉協會、國家貿促會和商務部的大力支持，全國想申辦花博會的城市有二十多個，這次能夠得到國家的支持不容易呀！攻關是朝軒的長項啊，肖鴻林把申辦的任務交給他算是找對了人了。」