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「鯤鵬館」工程籌建班子出台。令人驚異的是，那個讓很多人期盼已久的指揮部或領導組並沒有出現，而是成立了幾個臨時性工作小組，分別冠以調研、考察、論證之類的名義。
幾個工作小組中，體育局長姜如明主持體育調研組，重點調研中心體育館的規模、功能、內部結構等；文化局長孫健負責文化演藝調研組，職能與姜如明相當；徐曉凡以駐京辦主任身份領銜一個考察組，重點考察北京奧運場館、國家大劇院等重大項目，為「鯤鵬館」提供技術參照；城北新區主任姜維民掛帥選址小組，著重就場館地點選擇提出意見，但視野並不局限於城北，而是放眼整個市區。讓所有人都意想不到的是，曾經受到廖志國嚴厲批評的規劃局長於海東，竟然也受命領銜項目規劃論證組，專門就「鯤鵬館」的規劃、設計事務進行前期論證。此外，還有情況匯總組、專家咨詢組等務虛性機構，分別由秘書長江大偉、建設局總工等人主持。黃一平的任務，是協助秘書長江大偉，協調、收集、匯總上述各工作小組的意見，最後還要拿出一份內容詳實的調研、考察、論證報告，為市長廖志國決策提供依據。
偌大一個「鯤鵬館」工程籌建班子，以如此形態出現，委實令人有些摸不著頭腦。再怎麼說，工作小組之上總應該有個統帥性機構吧。
其實，只有黃一平知道，這樣的佈局，於廖志國而言，既是某種無奈之舉，也是他的一種政治智慧，或曰政治手腕。
前邊說過，「鯤鵬館」項目的提出，乃是廖志國基於自身處境，以及陽城特殊的政治環境，綜合考量了各種複雜因素，借鑒其在陽江「航母城」的做法，急中生智的產物。這個規模、造價超大的工程，本沒有經過十分縝密的思考與論證，具有相當明顯的偶發性，說白了就是個拍腦袋工程。引發廖志國突發其奇思妙想的誘因，一是初來陽城掣肘多多，頗難找到呼風喚雨的感覺；二是手機裡收到的那則民謠式短信，等於告誡他被動就要挨打的道理；三是馮開嶺到任陽江後準備拿「航母城」開刀，令他感覺不爽與不安。而更主要的一點，則是蘇婧婧頻繁且強勁的枕邊風。從某種意義上講，廖志國提議搞這個項目，本意是想試探一下陽城這潭水的深淺，也有藉機籠絡人心、建立政治勢力的意思。用兵法上的術語講，意在出奇制勝。
令廖志國欣喜的是，「鯤鵬館」意圖一出，不僅沒有引來多少質疑、反對之聲，而且還得到各種政治勢力的一致認可，尤其洪大光、丁松等陽城政界大佬，也都表示贊同，這對於他在陽城官場站穩腳跟作用極大。不過，這種狀況的形成，也有一個重要因素：其時，剛剛經歷過省、市換屆選舉，陽城官場權力角逐硝煙甫散，以洪大光、丁松為首的爭鬥雙方，尚處於筋疲力盡狀態，無暇顧及廖志國的什麼三板斧與三把火。況且，出於爭奪同盟軍的需要，他們也樂得觀察一下新任市長的政治態度、價值趨向。當然啦，廖志國的突然出手，也讓他們有點猝不及防、不知所措，除了暫且表態支持，似無更好選擇。
現在，經過數月觀察、休整、等待，洪大光、丁松諸公漸漸恢復元氣，眼看廖志國這個外來市長，把個莫須有的「鯤鵬館」炒作得風起雲湧，似乎大有借此鞏固根基、收買人心、起勢登台之意，甚至很快形成了某種政治強勢，這就讓陽城政壇上一向自負的上述諸公感覺很不舒服。按照官場通行規則與排序，市府之上有市委、人大，人家洪大光身兼書記、主任兩個要職，對你政府市長握有絕對領導、制約之權。即便政協在市府之下，市長廖志國排位在主席丁松之前，可後者畢竟是陽城土生土長的地頭蛇，又是你的前任老市長，怎麼說也得知道些謙遜、承讓之禮吧。因此，等到廖志國駕起馬車真的打算飛奔時，洪大光、丁松心理已然發生變化，某種逞勇好鬥的慣性也開始發揮威力。即使不想真的爭點什麼，至少也要體現其重要存在。
「老廖啊，你那個『鯤鵬館』項目進行到什麼程度了？最近，我在社會上聽到不少反映，從機關幹部到普通群眾都認為這個項目好，既能提升陽城的城市品位，又可以顯示新一屆市府的戰略眼光與非凡魄力。如果謀劃得七不離八了，希望早點把工程方案報到人大來，我讓人大有關部門盡快列入審議，幫助你們當好吹鼓手，爭取搞成一個叫響全省、全國的樣板。另外，有關籌備班子人員組成，也可以盡快拿到常委會議一下，方便你那邊操作。毛主席不是說過，正確的路線確定之後，幹部就是決定的因素嘛！」某次會議結束，洪大光邊走下主席台，邊拉住廖志國說話，從表情到口吻充滿了關切之情。
丁松恰好從旁聽到，馬上也找個機會與廖志國悄悄耳語：「廖市長啊，聽說你那個大鳥已經快要起飛了。好啊，你比我有氣魄嘛！這裡我給你下一封請戰書，我們政協這邊別的沒有，有關文化、體育、規劃、建築方面的專家很多，有些需要鑼鼓呼應、出力流汗的事情，你儘管吩咐！我這個老市長，責無旁貸嘛。」
洪大光、丁松與廖志國的對話，黃一平都在場。對於廖志國表情的瞬時變化，他也看得清清楚楚。
洪大光與丁松的上述表白，乍聽上去很隨意，尤其丁松一席話，似有話趕話的意思，可實際上，這些都是他們的肺腑之言。而且，這些話嘴上不說，肚子裡照樣會想；洪、丁二人不說，也一定會有別的人說；此時不說，彼時也一定會說。根據黃一平在陽城官場的體會，市委書記洪大光也好，前任市長丁松也罷，上述言論除了些許表面示好的因素外，骨子裡傳遞的信號非常強烈：你廖志國雖然坐著市府頭把交椅，可在陽城這一畝三分地上，還不是你為所欲為的地方，政府那邊的大事，想繞開市委、人大、政協，沒門兒。當然，話也說回來，洪大光、丁松兩股敵對勢力本身矛盾尖銳，他們此舉未必全是衝著廖志國，也有相互提防、鬥法的意思，主要是生怕對方勢力過度介入，借助那個「鯤鵬館」拉攏、結盟廖志國，從而在政治上滲透乃至做大。不過，無論出於怎樣的動機，他們的一番言詞，對廖志國無疑皆是一聲斷喝。
上任近一年，如何處理與洪大光、丁松的關係，廖志國也是頗費思量。總體上，他對二人基本持等距離、取平衡術，這樣的路數有些接近當年的馮開嶺，也是借助於黃一平的謀略與建議。
客觀地講，像陽城這種地級城市，市委書記洪大光是理所當然的老大，廖志國作為市委副書記、市長，理當甘居次席、做好配角。事實上，無論在各種會議之類的公開場合，還是平常的講話、材料、報告上，哪怕就是背後小範圍議論，乃至酒席桌上的酒後之言，廖志國都一直牢牢把握這種定位，始終尊洪氏為首，絕無半點逾越。可在內心裡，廖志國卻又並不真的甘願屈居其下。究其根源，一來是因為中國地方官場特殊的黨政二元結構，書記固然應當居於領導地位，可具體到個人權力分配，強勢的政府主官又豈能甘居別人之下；二來，地方黨政不睦是個極具共性的通病，在陽城政界更是個久治難愈的老毛病，而此種痼疾又往往易於繼承與傳染；三來哩，廖志國為官數十載，多是做的地方主官，我行我素、一言九鼎慣了，加之其人個性本就偏強，自然不肯輕易臣服於洪大光。至於丁松，雖系前任市長，眼下退居政協主政，廖志國對其客氣純屬禮儀性質，最多也只是利用他與洪大光的矛盾，更加不在看重之列。因此，平常時候，廖志國對洪、丁二位，多取敬而遠之的態度，能不招惹盡量不招惹，可示好賣乖處也是盡量示好賣乖。
可是，眼下既然洪大光、丁鬆開口說話了，而且所提要求也算合乎情理，廖志國就不能充耳不聞，更不能生頂硬上。不過，考慮到洪大光與丁松之間關係微妙，廖志國也不想摻和其中，得罪兩邊固然很不划算，因取悅一方而得罪另一方也不是上策。明智之舉，還是應當兩頭平衡。
何去何從，委實令廖志國一時陷入兩難。
「一平啊，這件事你看怎麼辦？還有，以前馮開嶺遇到這種情況如何處置？唔？」廖志國問計黃一平。
黃一平自然知道廖志國的心思，也諳熟過去馮開嶺處理此類事務的思路，略作思考後回答道：「我理解，洪書記與丁市長過問這個工程，說明他們對政府工作的關心，也體現了他們對廖市長的熱情支持。」
沒等黃一平把冠冕堂皇的開場白說完，廖志國早就豎起右手掌搖了搖，示意他別繞彎子。
黃一平臉一紅，只好直入主題。
「我個人以為，介於目前陽城情況的特殊性、複雜性，這個項目似乎還沒到呈報市委、人大的程度，更不宜由政協橫插一手妄加評議。現在工程處於謀劃階段，尚在進行調研、考察、論證，還沒有涉及資金、土地之類實際問題，可以先不拿到人大來議。最好的辦法，等在政府這邊運作出一個雛形，直接拿到下次人代會上，作為明年政府為民辦實事項目，也許會省事、順當得多。否則，八字還沒有一撇，先放到人多嘴雜處那麼三評四議，最容易引發歧義甚至起哄，很可能因此遭到否決或束之高閣。至於籌備班子人選，一旦進入了常委會，政府這邊恐怕更難左右，到時候你一言我一語，能辦事者進不來，不能辦事者濫竽充數，反倒影響工程籌建效率。如果現在不急於建立指揮部或領導組，而是以分散、臨時性機構替代，那就未必要進入正式組織程序，也不必上常委會討論，政府可以自行決定嘛。」
「呵呵，你能看出目前的複雜局面，這不奇怪。可是，你黃一平把看到的竟然全盤說出來了，這倒是個不小的進步。跟隨我快半年了，你是第一次把話說到位，看來我廖某人沒看錯人，你黃一平還是黃一平，也沒有辜負我對你的信任。好，我們就照你說的辦！唔？」廖志國很興奮。
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廖志國組建的幾個籌建小組，主要負責人名單一經公佈，還是在機關裡引起熱議。
這個名單，雖然沒有呈報市委常委會討論，廖志國卻也預先拿到洪大光、丁松處，說是先拉出幾個人，搞一套臨時性調研機構，請洪書記和老市長幫助掌掌眼、把把關。洪、丁二位看了這個名單，心裡自然明白，當初提出介入「鯤鵬館」意圖落了空，對方這是賞了一枚軟釘子，因此縱然心裡諸多不爽，嘴上也不好多說什麼，只得強作笑臉虛與委蛇。更重要的是，兩個人心底又都有一本明白賬：這個時候，主要對手尚未降服，還不適宜得罪廖志國這個第三方。
廖志國選擇的孫健等人，在一般人眼裡似乎合情合理，可聰明者細一琢磨便發現，光是這幾個組的設立，就頗多蹊蹺。什麼文化調研組、體育調研組之類，雖然各具名目，表面看來似乎也都說得通，可終究難免因人設事、深藏貓膩的嫌疑。
於是，很多好事者紛紛展開想像，又在各自力所能及範圍內交換信息，對上述入圍者的幕後背景進行了深度、多角度解讀，其中有些不乏合理性，有些則不免令人啼笑皆非。
體育局長姜如明的入選，大家全都心中有數。他的那個漂亮表妹楊艷，隔三差五陪同廖志國打網球、學英語，不僅使得廖市長容光煥發、精神抖擻，而且網球技術與英語水平皆大為長進。過去，每逢在會議主席台、辦公室、汽車裡坐久了，廖志國腰、頸椎病就時常發作，酸痛起來坐立不安。如今因為楊小姐的陪練，運動已經成為廖志國每日生活之必需，生理疾患不治而愈，心情也格外舒暢。同時，經過短短兩個月時間的教學，廖志國的英語水平也明顯提高，不光是掌握了許多日常單詞與會話，而且還能分別以美、英兩式語音進行發音。日前，在省裡一次外貿形勢匯報會上，廖志國不時夾以英語單詞、短句的精彩演講，竟然博得主持會議的梁副書記帶頭鼓掌。
如今，楊老師陪同廖志國打網球、學英語，已經到了通宵達旦的程度，黃一平只好在迎賓樓底層搭了一張床鋪，為廖市長、楊小姐站崗放哨之餘，一邊等待送楊艷回府，一邊插空休息，常常到後半夜才能回家。此事，他還不能對汪若虹實話實說，只道是廖市長那邊因「鯤鵬館」等諸多事務繁忙，最近腰椎頸椎疾病加重，經常半夜裡疼痛難忍不能入睡，需要隨時按摩甚至送醫院急診，云云。否則，接近更年期的汪若虹，定會展開由此及彼的想像與推論，對黃一平加倍嚴格管束。
楊艷的辛勤付出，自然要有些特別的回報。這不，在廖志國的授意下，黃一平專門給中專領導打了電話，轉達了市長對學校的謝意，順便也關注了楊老師的近況。中專領導趁機提出經費要求，廖志國爽快批示同意。很快，楊艷就被提拔為學校團委書記，兼任英語教研室副主任。
既然表妹受到表揚與提拔，具有表哥與伯樂雙重身份的姜如明，當然也不能例外。確定「鯤鵬館」籌建機構及其人選時，廖志國第一個就提出體育設施調研組的極端重要，並授意黃一平提名姜如明為不二人選。
文化局長孫健參與其事，機關裡很多人費盡猜測，終究不得要領，最終結論無非三種：一種是洪大光為了再度進軍省裡，吸取此前好鬥逞勇之教訓，準備與宿敵印老廳長化干戈為玉帛，起用孫健實乃搖動橄欖枝曲線示好；一種是印老廳長念孫健當年鞍前馬後之情，多次向廖志國、丁松等人求助，終使其獲得翻身農奴把歌唱的機會；還有一種說法，是將前兩種因素糅和在一起了，以資證明今日陽城之官場，已經進入和諧共處、改朝換代的新時代。
上述種種猜測，雖然離真正的內幕尚有很大差距，但就官場一般規律而論，卻也不無道理。想那孫健，當年乃市府、市委秘書中的佼佼者，本來也屬於年輕有為、前途光明之輩，後來只是由於跟隨印老廳長幾年，忠誠有餘靈活不足，不經意身陷洪大光敵對陣營中。期間，那個印老廳長雖然早已調離、退休、中風，但由於他們那一代人特別在意個人恩怨，總是糾纏歷史舊賬不能自拔，因此連累了孫健等一批舊屬。遇到一個洪大光，也是心胸狹窄之輩，渾不知化解怨仇以退為進，反而在孫健之類弱者身上做足報覆文章，直落得去年省府換屆敗走麥城。按理說，爭鬥多年彼此都不是贏家，孫健也已經為印老廳長付足了代價，一段陽城官場恩怨總該了結了。
如此而論，廖志國用了孫健，無形中就充當了陽城官場調停人的角色，這讓眾多有類似遭遇者看到了希望。歪打正著、種豆得瓜，乃是中國官場中怪象之一。
駐京辦主任徐曉凡領銜一個考察組，有風趣者戲之曰：唯血統論，又不唯血統論。
乍聽上去，這句話頗為拗口，也似乎有些悖論，其實深究下來還真是一語中的。
眾所周知，徐曉凡父親是陽城赫赫有名的民營企業家，旗下的雙仁集團實力相當雄厚，對政界的影響力也非同一般，一度在陽城要風得風、要雨得雨。無奈，近年因為一樁聞名全省的腐敗大案，事涉省裡若干秘書長、廳長，雙仁集團因法人行賄受到重罰，徐父以行賄人身份遭到法律與輿論圍剿，一時陷入聲名狼藉之境地。如此一來，原本年輕有為、前途光明的徐曉凡，處境也隨之尷尬。雙仁集團的事情，自然與陽城官場諸要員關係密切，事情發生後，洪大光、丁松等人為求自清，馬上避之如同瘟疫。本來，陽城市委組織部已經開始考察，準備將徐曉凡調回陽城，提拔為發改委正處職常務副主任，可惜，因為行賄一節，這個提拔計劃理所當然化為泡影。為此，有人拿徐曉凡的事情開玩笑，說這都是該死的血統論在作怪，何解？像徐曉凡這樣的人，提拔也好，遭壓制也罷，皆非出於個人品德、能力、業績，而完全是因為其父沉浮使然。
時下，事涉「鯤鵬館」這樣重大的市長工程，廖志國居然將目光投射到千里之外，專門給徐曉凡安了把座椅、配了頂烏紗，足見還是其血統在起作用，是唯血統論。不過，若是換個視角，徐曉凡受其父親及家族企業牽連，本已跌入人生低谷、甚至打入另冊，卻又因為廖志國這個外來官員的特殊身份，令其起死回生，說明廖氏心底並無陳規與偏見，是謂不唯血統論也。
至於那個喬維民的加盟，很多不明真相者更是分別給出兩種截然不同的解讀。
喬維民本來是個直爽人，在陽城官場有「大炮」雅稱，只是由於在任海北縣長期間，同縣委書記矛盾激化，才忍痛放棄縣長寶座，淪落到城北新區這個彈丸之地。憑心而論，從陽城市委市府的組織角度看，如此對待喬維民顯然有失公允。廖志國如今讓他參與「鯤鵬館」選址，似有安慰之意，也似在暗示其不必氣餒，日後尚有機會。此其一。其二，廖志國的這個龐大「鯤鵬館」工程，巨額造價固然是一個難題，選址問題面臨的矛盾可能更為突出。現在由喬維民主持對地址的考察，似乎表明廖志國在此難題上的態度趨向——有可能擇址城北新區。
當然，持後一種解讀角度者也知道，如果廖志國果真將「鯤鵬館」落戶在城北新區，那就勢必陷入一個困境，且將刺痛市委書記洪大光心中一個隱疾——地處江邊的濱江新城怎麼辦？儲大富的中陽集團何去何從？而且，完全可以推斷，洪大光與丁松二位，之所以突然對「鯤鵬館」項目密切關注，甚至想方設法要插手干預，正是與此有關。或許，不久的將來，此題將會成為另一個引爆點，再度引發洪、丁雙方的較量，進而導致兩股政治勢力的生死博弈。
於海東以規劃局長身份入閣，主持對「鯤鵬館」的規劃、設計論證，多數人都認作是廖志國的某種姿態，純屬敷衍應付。此前，廖志國對於海東其人其事，可謂惡評不斷。
其實，早在市府換屆剛剛塵埃落定，陽城官場就有傳聞，說是新任市長廖志國不滿陽城的城市規劃，對規劃局長於海東也是觀感不佳，曾經屢次提出更換。無奈，其時廖志國初來不久，像於海東這樣的政府組成人員，乃是經過多重組織程序確定，加之，於海東的馮氏背景人人皆知。因此，廖志國的這個更換動議，未能付諸實施。如此傳聞不論真偽，顯然對於海東聲譽極為不利，公眾輿論迅速將其歸入官場垃圾股。繼之不久，廖志國突然微服私訪規劃局，當場發洩了對規劃局及於海東的諸多不滿，更是給其垃圾股定位加了封條。如是，在多數人看來，於海東要想在廖志國眼裡鹹魚翻身，簡直如上九天攬月、下五洋捉鱉般艱難。
可是，偌大一個「鯤鵬館」工程，畢竟不太容易繞開規劃局，因此，於海東雖然勉強加盟，純係一隻應景花瓶，廖志國故作姿態一說便應運而生。
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上述諸種說法，雖然導致機關人心與輿情的一時混亂，卻也正中廖志國下懷。須知，但凡手握重權的當政、決策者，有時並不懼眾說紛紜、觀點各異，反怕眾口一詞、輿論一律，而且最不願普通民眾猜透其所思所慮。正所謂「天下大亂達到天下大治」，想必正是此意。
其實，除了幾個當事人之外，只有黃一平等極個別局外人知道，能夠入圍「鯤鵬館」籌建班子者的真正原因。除了姜如明這種有目共睹的因素外，其餘絕非大家猜測的那樣簡單。可以說，每一個入閣者成功的背後，都有一部生動、曲折、傳奇的故事。
孫健的如願以償，完全得益於那隻玉筆洗。
郎傑克在陽城的分公司開張，高調宣揚其與蘇婧婧的親密關係，孫健馬上嗅出了可資利用的價值。在他看來，自己與黃一平固然交情不淺，求到黃一平門下也未遭拒絕，這個路子似乎不失為一條捷徑。可是，自己在陽城官場畢竟處境特殊，所求也不是一般的小事，黃一平作為秘書居間斡旋定有相當難處。況且，撩開蒙在官場上的神秘面紗，究其實，官場不過如商場耳，解鈴終需繫鈴人，利益之事還得利益來解決。通過黃一平處理利益上的事情，多有不便、不宜之處。因此，在經歷過送款遭拒之後，孫健決定借助郎傑克這個特殊橋樑，先繞道蘇婧婧，再拿下廖志國。
孫健與郎傑克公司的那個合作協定，既有近期目標，也有遠景規劃，兩個人的目的都不在急功近利，而在於從長計議、放長線釣大魚。不過，就孫健這一方來說，既是以公的面目出現，又有求於郎傑克一方，因而還是應當主動作出姿態，先行匯出一筆款項，委託天地傳媒著手對陽城文藝團體的整合、包裝，其中一項重要內容是組織京劇團、歌舞團、群藝館等各單位的業務骨幹，分期赴北京進行業務培訓。由此，郎傑克看出孫健並非空口白話，而是個實在、爽快之人。
很快，孫健與郎傑克打得火熱，直至稱兄道弟、無話不談的摯友。酒余茶後，孫健自然談及在仕途上的種種苦悶，以及希望親近廖志國而苦無路徑之煩惱。郎傑克聽了，淡然一笑，道：「這個還不簡單？」
「我在陽城分公司裡有一隻玉筆洗，價值大約五十萬元左右，可以保你敲開廖市長家門，走通市長夫人那條路。」郎傑克為孫健指點迷津。
孫健聽了，滿心歡喜，當即指令局裡財務處，給北京天地傳媒匯出五十萬元，說是貼補培訓費用預算不足，同時從馬嬋那兒取了玉筆洗。
面對一隻色彩黯淡的筆洗，孫健並未如郎傑克交代的那般，立即赴陽江送給蘇婧婧。他想，就這麼一個小東西，居然值五十萬元？萬一郎傑克報了虛賬，或是賣的假貨，豈不壞了自己的大事？
孫健拿著筆洗不敢輕易找人鑒定，只好來找黃一平打探虛實。
那天夜裡，孫健悄悄摸到黃一平家裡，哆哆嗦嗦從包裡掏出筆洗，說：「我也不瞞你，最近郎總向我推薦了一隻玉器，說是廖市長愛人喜歡收藏這個，不知是真是假？」
看了孫健出示的筆洗，黃一平一愣，此物正是那天郎傑克從蘇婧婧藏品室「勻」來之物，其來龍去脈與真偽虛實哪能輕言？
「郎傑克要了你多少錢？」黃一平問過之後，馬上就後悔了，道：「算了，你還是別告訴我吧。」
孫健遲疑了一下，以為黃一平是有意激他，悄聲道：「郎總說是專門從北京榮寶齋高價淘來，轉手給我五十萬元，一分錢沒賺。」
「哦。既然郎傑克說了不假，應當相信。關鍵是你準備怎麼送到蘇婧婧手上？」黃一平問。
「這正是我今天來求你的主要目的。老弟，你得陪我跑一趟陽江，否則人家市長夫人怎麼會輕易讓我進門，又怎能收下這個？」孫健眼裡寫滿懇求。
黃一平聞言，當即連連搖頭道：「不可不可，萬萬不可！送出如此貴重之物，只能由你單獨出面，我陪你同行定壞大事。不過，我可以幫你在電話裡聯繫、介紹一下。」
孫健的陽江之行，出師並不順利。蘇婧婧見了那只筆洗，只是拿在手裡反覆觀賞，嘴裡連連稱讚，卻堅決拒絕接受，說：「這麼貴重的筆洗，還是你自己收著，我欣賞一下也就滿足了。再說，我家裡也不缺此物，以後遇到別的好東西，我們再交流不遲。」
孫健從陽江滿面沮喪回來，又是直奔黃一平而來，詳細說了在蘇婧婧那裡的情況。黃一平聽了，笑笑說：「好啦，你就按照婧姐的意思，把筆洗好好收著，再不要隨便拿給別人看了。至於你的事情，此行已經圓滿完成任務！」
孫健聽了，似懂非懂，也不再追問原由，只好點頭應允。
喬維民與徐曉凡得寵於廖志國，也是走的郎傑克這道偏門，通過蘇婧婧而曲徑通幽。而且，他們二位的成功，皆是得益於那幅所謂張大千的國畫。
前不久，經過黃一平的精心謀劃，喬維民有了那次陽江之行。借助海北土著的特殊身份，喬維民與蘇老主席溝通順利，當場取得蘇婧婧的好感。至於那十萬元現金遭到退還，雖然令喬維民失了面子，卻也在他預料之中。比之黃一平這類書生，在官場歷練多年的喬維民畢竟見多識廣。他從蘇婧婧言談舉止不難看出，對於自己這個初次登門的生客，有些防範卻並不真的反感，言語之中留有了足夠的餘地。同是官場中的掌權人，他也知道，蘇婧婧就是再喜歡錢物、貪心再大，也斷不會當著秘書黃一平的面，輕易收下那麼大宗的現金。但是，第一次不收不等於第二次也不收，現金不收不等於實物也不收，既然順利進了那道門檻，還愁有貨送不進？
郎傑克分公司的開業慶典，喬維民再次仔細觀察了蘇婧婧。他覺得，以蘇婧婧貴為市長夫人的特殊身份，肯於移駕跨江前來參加這樣一個純商業性活動，而且與商人郎傑克關係那樣親密，說明彼此之間必有需求。官商之間的相互需求，說到底無非權與錢。正是看準了這一點，喬維民才像孫健那樣，立即丟開黃一平，貼緊郎傑克，先與之協議合作拍攝電視專題片，再以之作潤滑劑暢通了彼此溝連。
面對喬維民直道其詳的訴求，郎傑克也不賣什麼關子，當即出示了從蘇婧婧處拿來的那幅《北國秋景圖》，說：「明人不做暗事，這幅畫肯定是假貨，來路我也不便告訴你。但是，你花八十萬元拿了送到廖府，婧姐收與不收你都算大功告成了。當然啦，這八十萬元，我可以幫你打到專題片成本裡消化掉。」
喬維民是個爽快人，馬上聽出郎傑克的話外之音，當即答應了這個方案，只是八十萬元的費用，卻不肯在專題片裡解決。他說：「還是一碼歸一碼，現在經常有人找上門來談專題片，價格大抵上都公開透明了，成本太高怕要惹麻煩。這個八十萬塊錢，還是我自己想辦法，砸鍋賣鐵也要湊齊給你。」
拿到畫的當天，喬維民先回到老家海北縣城，專門訂做了些蘇老主席喜愛的土產點心，然後煞有介事直奔陽江，說是專程給老人送土特產來了。
在廖家，喬維民帶來的那些東西，自然贏得蘇老主席的喜愛。令人稱奇的是，老人不僅叫出喬維民的名字，而且回憶出更多當年在海北的事情。趁著主人全家高興，喬維民把那幅畫拿給蘇婧婧，說：「弄了一幅畫，也不懂得欣賞，只是希望從這兒換一幅蘇大師的字。」
蘇婧婧官方身份是陽江文聯、書協副主席，喬維民年長她不少，這個稱呼相對適宜。
上到四樓工作室，展開畫軸看了畫作，蘇婧婧也不多加評論，問：「既然是交換，就得認真寫，你看哪幾個字合適？」
「寧靜致遠、淡泊明志。」喬維民道。
蘇婧婧的瘦金體書法，果然清秀雅麗、柔中有剛。
喬維民的那幅畫送到蘇婧婧那兒沒幾天，竟然又到了駐京辦主任徐曉凡手裡。徐曉凡獲得此畫的代價，是以一幀明代唐寅的書法真跡相交換，後者乃郎傑克受雙仁集團委託，花費一百八十萬元從京城某著名書畫市場購得。
經過年前的行賄風波，飽受打擊的徐曉凡父子算是徹底明白了，作為中國的民營企業，不論規模多大、名聲多響，離開了政治這件鐵罩衫，想在江湖上混下去，簡直比登天還難。常言官商官商，官與商還真是一對骨肉相連的孿生兄弟，誰離開了對方都不行。對於徐氏父子而言，無論雙仁集團這個實體，還是徐曉凡這個個體，當務之急就是如何借助金錢的力量，趕緊打通因行賄事件而導致的「形象塌方」與「關係斷路」，盡快回歸正常軌道。為此，可以不惜一切代價。
徐曉凡進入廖志國家，相對於其他人有一個便捷借口：廖志國喜歡古巴雪茄，而且一定要正宗的品牌貨。前一陣，此物全是通過秘書長江大偉指令駐京辦，由徐曉凡派人從大使館購買，再由江大偉悄悄交給黃一平。現在，徐曉凡既然想踏入廖府，自然就能隨便找個理由，簡化掉江大偉、黃一平這兩個環節，直接送到「消費者」手裡。當然，為求得穩妥，徐曉凡事先和黃一平進行了溝通，萬一江大偉知情了怪罪下來，黃一平得出面擋一下。
雪茄送到廖志國家的時候，徐曉凡順便帶了那幅水墨畫，且裝著無意發現的樣子，說：「想不到，蘇大姐也是知名書畫家哩！既然這樣，那這幅小玩藝兒就送給你了，反正我對書法也不內行。」
蘇婧婧仔細看了半天，徐曉凡知道她是不放心畫的真偽，道：「應該是唐伯虎真跡。不過，如果大姐不喜歡這張，以後可以通過參加拍賣會，交換其他自己喜愛的作品。在京城，書畫作品拍賣算是家常便飯哩。」
蘇婧婧聞言，這才小心地把唐寅書法收好，又拿出喬維民拿來的那幅《北國秋景圖》，說：「不好白拿你一幅畫，就以大千先生的國畫交換吧，我們這就算是藝術交流了。」
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所有進入「鯤鵬館」籌建班子的人員中，情況最為特殊、複雜者，當數規劃局長於海東。而於海東在陽城的沉浮起落，又與馮開嶺在陽江的舉動不無關聯。
前邊說過，廖志國與馮開嶺異地對調，皆是因為各自在原工作地遭遇了突發事件。馮開嶺在陽城的故事，已經有過充分描述，不再多說。廖志國在陽江的情況，其實也是大同小異，無非也是由於交友、用人不慎，或是權錢、權色交易太過明顯，其中最為突出者，當是那個名聲不小的「航母城」工程，一方面造就了廖志國在陽江政界的赫赫聲望，另一方面也給蘇婧婧留下了許多交易空間，最終也是臨近政府換屆時，被競爭對手告發了。所幸，廖志國得益於其岳父的深厚官場背景，尤其是省委梁副書記的鼎力護佑，輕鬆逃過一劫，換個地方照樣榮升市長。
可是，廖志國調來陽城之後，心裡既不踏實，也不服氣。一來，他在陽江任職時間較長，遺留的拖泥帶水之事不少，特別是「航母城」工程上的諸多麻煩，尚未來得及理順。眼下，組織上一紙調令下達，自己突然離開了陽江，還真是有些措手不及。二來哩，對於調到陽城擔任市長，廖志國心裡還是有些失落。表面看，陽江與陽城同是地級城市，轄區面積、人口數量、資源狀況等等大體相當，可是由於地理位置、經濟基礎的不同，兩地實力差距卻非常明顯。前者地處交通便捷之江南，是全省乃至全國的經濟強市，GDP總量、人均產值、居民儲蓄等綜合指標一直穩居前列。後者偏居江北，無論是整體經濟社會發展水平，還是普通民眾的生活狀況，都遠遠落後於前者。尤其是官場生態方面，陽江更是優於陽城很多，最近一二十年間，陽江黨政主官十之七八都提拔到省部級領導崗位，而陽城則只有十之一二獲此幸運。因此，同樣是因為經濟問題，同樣是受到對手檢舉揭發，馮氏能從陽城上位陽江，自己卻從陽江淪落陽城，彼此落差非常明顯，廖志國對此調動自然就有了某種不平之感。何況，馮開嶺與自己年齡、資歷、學歷等諸多條件相當，日後也算是一個勢均力敵的競爭對手，當又多了一重提防與戒備。
此外，馮開嶺調到陽江之後，對於那些陳年往事，到底會有怎樣的動作，廖志國也是心中沒底。一般而言，異地任職官員到了一個新地方，開疆闢土無非兩種形式：一是重開鑼鼓重唱戲，與前任、前事斷然切割，所有舊賬一筆勾銷。二是踩著前人的肩膀，在前任留下的基礎上搞修、補、改、擴。若是遇到第二種類型，往往又有兩種可能：要麼錦上添花，要麼落井下石。時下，由於幹部隊伍選拔、晉陞機制缺陷明顯，湧現出一批德才兼備的幹部的同時，也混雜了憑借馬屁、逢迎術上來的平庸之輩。後邊這些人，自然不具備開闢新天地的能力與勇氣，也缺乏在前人基礎上錦上添花的品德與雅量，搞起挖人牆角、落井下石之類的勾當，倒是一等一的高手。為此，廖志國就不能不擔憂，換了一個素昧平生的馮開嶺到陽江主政，到底會幫忙還是添亂？是捂蓋子、擦屁股還是揭蓋子、撩後腚？這種憂慮，在官場多有先例與教訓。如今坐省府第二把交椅的某副省長，就是這樣的好事之徒。據說，他每每新到一地任職，正事還沒動手做，往往先就在前任屁股後邊猛插一刀，把那些陳瘡爛疤統統揭開，然後再以收拾殘局的面目出現，出力不多討好不少。
廖志國心想，萬一馮開嶺就是這樣一位，那自己豈不慘了！
正是基於這種複雜的背景與心態，廖志國人在陽城心繫陽江，一直暗中密切關注著馮開嶺那邊的動靜。
眾所周知，馮開嶺在陽城有幾大金剛，或者說是幾大心腹。黃一平的筆，鄺明達的錢，於海東背後看不見的手，都曾經為馮開嶺在陽城的事業立下過汗馬功勞。如果將馮氏這幾員幹將再作區分，黃一平多活躍在台前，是那種出謀劃策、出力流汗的馬前卒角色；鄺明達半在台前半在幕後，有時出錢且跑腿，出手次數不少，卻不是什麼大錢；於海東其人系馮開嶺一手提拔，且把持著陽城最重要的規劃局，平常幾乎完全隱於幕後，輕易不拋頭露面，但凡出手了就是驚天動地的大動作。譬如，當年出手相助省委組織部年處長，區區幾幢住宅樓容積率稍許改動，等於直接送給對方數千萬元現金，而且還搞得神不知鬼不覺。廖志國在陽江主管城建、規劃多年，對於這些暗度陳倉之類的把戲豈能不懂。
因此，廖志國到任陽城後，為了牽制馮開嶺，防止陽江那邊後院起火，對馮氏當年的三位重臣，分別採取了信、冷、壓三種不同招數——黃一平作為馮氏事件中的替罪羊、受害者，得到重新起用、信任；明達集團總裁鄺明達雖然僥倖逃脫懲罰，卻遭到廖志國的刻意冷落，新市長上任將近一年，竟然從來沒有跨入明達集團這個納稅大戶一步，鄺數次求見也是淡淡應付了事；於海東作為幕後那只看不見的手，本來還暗自慶幸毫髮未損，卻不料三番五次被廖志國從洞穴深處揪出，且遭到不同形式的責難與羞辱，還差點中途丟掉局長寶座，飽受打壓幾乎無法抬頭。
可以說，廖志國在陽城的眾多舉動，無不與陽江的馮開嶺有關。尤其是重新起用黃一平，步步緊逼打壓於海東，更是用心良苦。須知，官場謀人使計往往有如戰場上排兵佈陣，何處應設雷場、布重兵，何時該鳴槍放炮打衝鋒，何人又當充任閒棋冷子以備不測，均看將帥胸中有幾多韜略。廖志國為了制約馮開嶺，將黃一平收歸麾下效力，堪稱出的一著奇謀，布的一隻冷子，平時臥槽靜養、輕易不會運用，一旦用了只圖置敵於死地絕境。對此，不僅黃一平已經有所覺察，就是陽城官場上那些有心人，也是慢慢品出了其中的奧秘。現在，完全可以推斷，當初廖志國使用黃一平不管有多少冠冕堂皇的理由，以此約束、牽制馮開嶺這一條卻絕對不可否認。只是，黃一平這著臥槽棋，時下還遠遠未到動用之際，或者說，這樣的棋子靜臥終比頻動威力更大。這就像超級大國或無賴小國手裡的原子彈，攥著不用總比整天大呼小叫更具威懾力。
比之黃一平，於海東則是廖志國手裡的另一枚棋子，其功能好比當頭炮或過河卒，時不時得動用一下。至於如何運用，全看陽江那邊馮開嶺如何舉動。
還真是怕什麼來什麼，哪壺不開提哪壺。馮開嶺到陽江不久，居然真對「航母城」動了心思。
馮開嶺走馬上任陽江，據說是迫於各方面的巨大壓力，首先著手對「航母城」進行清理，主要包括三項內容：一是政府投入的巨額資金要算賬，到底是賠了還是賺了，前途是否光明；二是投資主體要理清，誰是股東、誰是債主須有一個明確的界定；三是內部招商情況要梳理，有名無實、濫竽充數者必須清除出去。最終，如果此工程確實不賺只賠，那就徹底進行轉體改制，退出全部國有股份。
馮開嶺此舉，著實讓廖志國狠狠捏了一把汗。
那個聲名遠播的「航母城」，作為當年的陽江一號工程，不光政府財政投入了巨額資金，而且由於建設過程中不斷超出預算，又吸納了大量社會資金參與進來，其中有些是建設方墊資，有些是入駐商戶預付，還有些是本地企業借貸性注入。這些形式各異的資金來源，當時或是迫於政府壓力，或是礙於廖志國的個人情面，或是受到未來前景的誘惑，都是倉促投入，並沒有完備的手續與明確的性質界定，更未及在產權上加以確定。因此，形勢看好時大家紛紛撒手不管，甚至希望債轉股，行情走低時又強烈要求償還或股轉債，說到底始終是一筆糊塗賬。更為麻煩的是，在這個工程承建、招商過程中，由於蘇婧婧的介入，暗藏了諸多對廖志國不利的因素，其中只要有一件敗露，後果絕對相當嚴重。本來，按照廖志國當初的設想，只要自己如願在陽江主政幾年，上述麻煩很快就能擺平，該還的金錢債、人情債也都會慢慢了結。現在，換了個馮開嶺主政陽江，眼看著就要放手瞎折騰，廖志國在陽城自然坐臥不寧、寢食不安了。
陽江那邊剛一動手，廖志國這邊就有了強烈反應。起用黃一平擔任市長秘書，是廖志國使出的第一招，意在提醒馮開嶺相煎別太急。緊接著，萌生了籌建「鯤鵬館」的念頭，更是加重提醒的份量——陽江現在是你的地盤不假，我在陽城如今同樣也能呼風喚雨，你今天毀了我的「航母城」，明天我就建一座更大的「鯤鵬館」。與此同時，廖志國先後多次公開責難陽城的城市規劃與建設，尤其點名批評、羞辱馮開嶺的得力干將於海東，圖的就是敲山震虎之效。如此一連串動作，馮開嶺那邊很快就有了回應：原本計劃進駐「航母城」的清產核資小組撤出，轉體改制一說暫停，「航母城」的運行一切維持現狀。而且，馮開嶺還專門委託於海東帶了名貴毛尖茶葉，說是捎給黃一平，其實乃變相示好於廖志國。
事後，按照黃一平的推斷，馮開嶺在陽江的上述舉動，應該不是其本意，也不會是真要下手，要麼真是迫於外界壓力，要麼只是下的一手試探棋，意在測試廖志國的反應程度，同時也藉機瞭解一下自己在陽城諸多舊事，到底存在多大的潛在危險。
陽江風險解除，廖志國態度陡轉，將於海東拉進「鯤鵬館」籌建班子，其用意也就不難理解了。
「你這個規劃、設計論證小組，可以重點到陽江看看『航母城』，參照一下那個項目的規劃、設計思路。再說，你這個老部下，順便也看望一下老領導馮市長，並且代我向他問好哦。唔？」廖志國特別交代於海東，語氣與目光都有些意味深長。
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喬維民以城北新區黨工委書記、管委會主任的身份，如願在「鯤鵬館」項目中插上一手，除了自身仕途利益考慮外，還有另外一層意思——試圖將項目拉到城北新區。這就牽扯到另一個話題：選址。
提到選址，黃一平心裡始終糾結著。他知道，中陽集團老總儲開富，遲早會找上門來。自己欠著儲開富一個天大的人情，終有追索、償還的一天。
果然，在一個暴雨如注的夜晚，儲開富冒著大雨，找到黃一平家裡。
黃一平明白，不是萬般無奈，像儲開富這樣的地位與個性，不會輕易找上門來，更加不可能冒著如此大雨上門。
儲開富祖籍陽城，其祖父當年是本地最有名的地主兼資本家，解放前舉家逃到香港，從此定居直至終老。前幾年，洪大光擔任市長時，為了開發沿江灘涂，親自帶隊到香港組織招商，重點拜訪了一批陽城籍港商，儲開富便是其中之一。其時，儲開富憑借祖上留下的資產，依靠自身過人的眼光與聰慧，已經在廣東、浙江等地把生意做得很大，尤其以房地產業最為興旺。
陽城是長江三角洲地區新近崛起的城市，距離上海很近，又有沿江資源優勢，深具商業投資潛力。加之，陽城是儲家衣胞之地，感情因素也是一個重要砝碼。因此，儲開富在洪大光的鼓動下，馬上就回到故鄉考察，並看中長江邊上一處灘地。當時，洪大光為儲開富描述的前景頗為壯觀——長江大橋已經正式立項，距離儲開富看中的灘地只有不到十公里；沿江開發即將上升為省級發展戰略；陽城的行政、商業、文化中心，不久將南遷江邊。同時，洪大光還許諾，只要儲開富的資金能夠全部到位，項目能夠如期開工，陽城市政府一定會在地價、稅收等方面給予足夠的優惠。受此種種因素的鼓舞，儲開富馬上在陽城成立了中陽地產集團，並將廣東、浙江的項目做了緊急收縮，又從銀行借貸了巨額款項，將長江邊上近千畝土地全部拿下，規劃分期建成高中檔居住區、商務區、文化休閒區，志在打造長江沿線規模最大、現代化程度最高的城市社區——濱江新城。
項目正式進入操作階段不久，陽城政界發生變動——洪大光升任書記，丁松接任市長。按說，這樣的狀況應該更加有利於儲開富的發展。可是，中國官場的情況往往太過複雜，尤以陽城這樣的中小城市為最。洪大光擔任市長時，本就與常務副市長丁松關係不睦，政府決策時常紛爭不斷。兩人分別升任市委市府一把手後，關係進一步惡化，委府兩邊相互更加不好講話，更別說插手干預了。丁松主政市府期間，恰逢長江大橋建成通車，城北地區高速公路網成型，遂改變了洪大光城市中心南遷的設想，提出城市中心北移、打造城北新區的口號。再加上，近年來國內房地產業一直起落不定，陽城房地產業又過度膨脹且競爭惡劣。這樣一來，儲開富開發的濱江新城，由於缺乏政府的支持，以及主城區南移的影響，就成了獨立江灘的一座孤島。首期建成的大量高檔住宅小區基本沒能賣得出去，後期在建和待建的商業、文化、醫療等配套設施勢成騎虎，巨額資金一下就被套了個固若金湯。
現在，新任市長廖志國上來，準備搞「鯤鵬館」這樣一個龐大工程，如果能夠在儲開富的濱江新城附近落戶，定會帶動那裡的房屋銷售與商業消費，豈不是幫了他天大的忙！
話說秘書黃一平與商人儲開富，原本並沒有什麼交往。
當初，馮開嶺在陽城任職時，因為礙於洪、丁二人的爭鬥，就極力避開中陽地產這塊燙手山芋。可是，每逢過年過節，儲開富卻總要例行拜訪，包括黃一平這樣的秘書也有一份。某年春節，儲開富派人給黃一平送來一萬元現金，遭到婉拒。事後，他又送來一份房屋預售合同，說是幫黃秘書在濱江新城定了一套房子，那一萬元只當是交了定金，房價自然也只是計算個成本價。黃一平心想，你這個所謂預售合同，說白了只是一張紙，最終房子要與不要全憑本人意願。再說，屢次三番拒絕人家，似乎太不近人情，因此就沒再反對。再後來，黃一平姐姐黃敏在那裡的別墅區，看中並定了一套聯排，按揭貸款比例很高。當時，依照王大海在明達集團做財務總監的高收入，償還應該不成問題。沒想到，恰恰遇到後來的那場風波，王大海不僅丟掉高價飯碗，還差點進了牢房，房子貸款便成了一隻沉重的包袱。無奈之下，已經受了處分並下放黨校的黃一平，只好厚著臉皮給儲開富打了電話，希望能夠幫姐姐把房子退掉。儲開富二話沒說，當即建議房子暫時不退，先把銀行貸款轉到中陽公司名下，至於欠款，只要王大海打一張借條即可。如果以後實在不想要了，房子可以隨時退還中陽集團，也可以等到價位上來後幫助賣掉。總之，保證不會讓黃敏吃虧。儲開富此舉，令黃一平相當感動，須知，當時的中陽集團，也是資金最為吃緊的艱難時刻哪！如今，那套房子仍然在黃敏與王大海名下，儲開富則從來沒有追討過錢款。
萍水之交，這樣的負欠足令黃一平感覺相當沉重了。
黃一平將儲開富請進家門，與汪若虹做了禮節性介紹，就雙雙在書房落座。
「實不相瞞，大量資金全部積壓在陽城，再不設法解套，我的公司可能就要垮掉了！」儲開富開門見山，態度真誠。
「我明白你的處境，也一直在尋找機會鼎力相助，可是我畢竟人微言輕哪！」黃一平也不見外。
儲開富當即把希望「鯤鵬館」落戶濱江花苑的意圖說了，黃一平也介紹了「鯤鵬館」項目的籌劃情況。
「城北新區那邊已經形成氣候，競爭優勢明顯，領導似乎更傾向於放在那裡。」黃一平實話實說。
「難道真的就沒有辦法了？當初洪書記動員我來陽城時，可是信誓旦旦說好城市重心南移，我才會把那片灘地圈下來。現在又說城市中心要北移，一下就把我晾到旁邊了。如此說話不算數，哪個還敢再來投資嘛！」儲開富從小在香港長大，又是港大畢業，算是比較有教養的人，即使生氣、發火也是溫文爾雅，不吐髒字。
「你老兄雖然生在香港，可到內地做生意也不是一年兩年了，難道對官場上的事情還不瞭解？所謂此一時彼一時，有些事情，是要隨機應變、對症下藥的喲。」黃一平的話半是勸慰，半是啟發，也有一定程度的試探。
儲開富是個聰明人，哪裡會不明白黃一平的意思。其實，他此行到訪，就是專程來向黃一平問計。他告訴黃一平，在廣東、浙江做生意多年，已經把中國官場、官員的情況摸得爛熟了，如何能逢山開路、遇水搭橋早已游刃有餘。無奈，陽城官場是個例外。對於洪大光、丁松，他也不是沒有投入，只是情況太過特殊，效果也差。剛來陽城時，他也是經濟手段與感情牌並用，給洪、丁二位送錢送物不算，光是偷偷安排他們的妻子兒女出國旅遊，前後就不下十次。而且，考慮到兩個主官之間的矛盾，他也盡力平衡好與兩個人的關係，算是小心翼翼、盡心盡力了。
「洪書記、丁市長兩個人鬥法，我就成了夾在中間的一個犧牲品，前者要避嫌躲著我，後者又要利用我作肉彈攻擊對方。最終結果，我的本錢花了，時間也耽誤了，卻陷在這個泥潭裡越來越深。唉！按照道理，這些話本不應該和外人說，可是，多年觀察相處下來，我發現你與一般官員還是有些不同，說了是拿你當兄弟，全當是自我發洩一下吧。不過，廖市長那裡，你一定要幫忙哦！」儲開富說得很無奈，眼睛裡竟然有了淚花。
黃一平思考了好一會兒，才下了很大決心，說：「這樣吧，既然你老兄找上門了，我也就不和你繞彎子了。廖市長在陽城政界的清廉名聲，恐怕你也有所耳聞，不要說商界人士，就是機關裡好多局長、處長，也都因為送禮遭拒而出盡了洋相。不過，相比較而言，廖市長夫人蘇婧婧倒是容易接近一些，明天晚上我正好到陽江送點東西，你不妨陪我跑一趟，認了門兒，餘下的事情就全看你自己的了。」
第二天晚上，黃一平按約定去給蘇婧婧送陽城特產的蘆筍和草雞，就帶了儲開富一起前往。
見到溫文爾雅的港商儲開富，蘇婧婧顯得既禮貌又熱情。三言兩語一交流，黃一平自然就把話題扯到蘇婧婧的收藏愛好上。
「哎喲，巧啦，正好我也喜歡收藏，而且香港家裡也有些祖上留下的藏品，什麼時候一定帶來和婧姐交流。」儲開富果然靈光，沒要怎麼過渡就把話說到點子上了。
蘇婧婧一聽，情緒高漲，當即把客人領上四樓參觀收藏室，相互交流起收藏方面的心得。
站在一旁的黃一平，暗暗鬆了一口氣。他知道，儲開富能夠進入四樓收藏室，已然得到了蘇婧婧的認可，而他也算完成使命了。
42
孫健、徐曉凡、喬維民等通過郎傑克這個特別渠道，私下進行了若干見不得陽光的交易，得以進入「鯤鵬館」籌建班子，成為廖志國信任、重用的官員，其他人不知內情，黃一平卻心知肚明。為此，黃一平既感欣慰，又覺不安。
上述諸公，因為種種緣故，皆與黃一平有過不淺交情，先後求他在廖志國面前代為周旋，他都無法拒絕。對於通過蘇婧婧這個特殊路徑，可以打通廖志國的穴位與脈絡，他也早已心知肚明。只是，身為秘書，曾經的坎坷與教訓，令他心底陰影猶存，真正動起手來不免顧慮重重。幸好有了郎傑克，等於是黃一平的替身與槍手，他把事情做成了，黃一平理應感覺安慰。
可是，孫健之流與郎傑克熱絡速度之快、勾連程度之緊、行事之詭秘，又讓黃一平隱隱深感忐忑。這就像一位馴獸師，花費多年心血馴服了一隻老虎，該猛獸上了台先表演什麼、後表演什麼，哪個動作做到什麼程度，原本有一套既定程序，也完全應當在馴獸師的控制之下。忽一日，老虎台上表演翻出馴獸師不曾教授過的新花樣，雖然演出效果不錯，卻令馴獸師有了異樣與不快。或者，又如一位鋼琴老師，先指法、後節奏、再旋律，整個教學流程完全遵照套路中規中矩，突然有一天，學生彈出了教程以外的《梁祝》、《春江花月夜》，這就說明學生有了離心、失控傾向，留給老師的不光是不舒服，而且是非常嚴重的危機感。
如此而論，郎傑克插手、涉足陽城官場愈深，黃一平的憂慮、失落之心愈劇。
不錯，郎傑克是當年大學同班同捨的老同學，曾經親若兄弟，可畢竟多年未曾聯絡，彼此近況不甚瞭解，如果真的潛伏著什麼危險因素，或者惹下什麼麻煩，那他這個老同學就難以脫得干係。何況，蘇婧婧乃一女流之輩，她與郎傑克之間的事情出了紕漏，自己這個秘書照樣無法交代。可是，令黃一平左右為難的是，目前郎傑克介入陽城官場的種種行為，由於事涉蘇婧婧這個敏感人物，他既不便直接過問，更不能強行干預，否則自己主動陷進去不說，也會惹得蘇婧婧不開心。
鑒於當年跟隨馮開嶺期間，那個鄭小光在陽城胡作非為的教訓，黃一平覺得，自己必須掌握郎傑克在陽城的基本行為，唯此才不至於讓其逃脫監控，造成任何不治局面。
那麼，如何才能掌握郎傑克的行蹤呢？
馬嬋！只有馬嬋，才是掌握與控制郎傑克的一根線。自從那次在北京機場相遇，至今雖只三四個月時間，可黃一平感覺到，馬嬋當是天地傳媒的一個核心人物，也是郎傑克最為親近、信任之人。說白了，郎傑克與馬嬋之間，即使不是情人，關係也相當密切。否則，馬嬋在郎傑克面前不會那樣隨便，郎傑克也不至於事事都放心讓她知情與操辦。尤其像陽城這樣的分公司，好多事務都涉及官場、官員及其親屬，若非知己之人，斷不敢輕易讓她如此深度參與。當然，在短短數月接觸中，黃一平也已經看出，馬嬋是個非常聰明、智慧、善良的女孩，也許只有通過她，才能實現自己掌控郎傑克的目標。何況，她即使知道了事情真相，也許能理解他的善意動機。黃一平堅信，只要掌握了馬嬋，就能知道郎傑克的全部內幕。
可是，又怎樣才能掌握住馬嬋，讓她成為自己的一個臥底呢？
黃一平已經記不很清，到底是在哪一本書上，看到過這樣一段文字，大意是：如果一個男人有不得不說的秘密，一定會說給自己最為信任、知己的女人。在保守秘密方面，女人往往比男人更靠得住。很多情況下，越是信誓旦旦保守秘密的男人，其口風之松往往勝過妓女之褲腰。倒是那些表面唧唧喳喳的女子，頗堪托以機密。同理，如果你想知道一個男人的秘密，最佳途徑是找他信任、知己的女人，而獲此秘密的唯一辦法，乃是將那女人弄上床——肉慾中的女人，又比男人更容易迷失自我，受到蠱惑。
這種念頭的冒出，自然令黃一平有某種罪惡感。如果放在一年之前，他或許會因此感覺愧疚且自責。可是現在，因為那次換屆事件，飽受過被別人利用的痛楚，他的觀念發生了微妙變化。世間之事，原本就是善惡、美醜、忠奸並存共生，任何絕對化的選擇都違背了自然界適者生存的規律。既然馮開嶺之流為了一己之利，能夠犧牲忠心耿耿的黃一平，那麼，凡夫俗子如黃一平者，又如何不能為更多人的利益，犧牲一回小女子馬嬋呢？何況，那個美女馬嬋，早已對自己暗送秋波、頻示好感，弄她上床也許正合其意。
其實，馬嬋在陽城，已經先後多次約黃一平喝茶、品咖啡、吃西餐，也時常發短信、打電話，有時真是有事托辦或商量，也有時只是感覺寂寞，想找個熟悉、投緣的人說說話。看得出來，馬嬋對黃一平明顯抱有好感。而黃一平呢，也先後數次應邀到馬嬋所在的宿舍，多是夜裡送她回去，也有時是雙休日上門聊天。雖說黃一平不是那種情場高手，可畢竟曾經滄海，對於女人那種特別的眼神、語氣等等，多少還能解讀個七不離八。有那麼兩三次，馬嬋有意無意以肢體觸碰他，瞬間眼神迷離、呼吸急促，幾乎弄得黃一平不能自控。所幸，因為想起自己的特殊身份，又想起「朋友妻不可欺」這句古訓，他才沒有失去自制，跨出那一步。當然，他也知道，馬嬋與郎傑克並非夫妻關係，所謂欺與不欺也只是一個中國式的虛假托詞。
現在，既然下定拿下馬嬋的決心，黃一平便不再多慮。
機會很快不期而至。
星期天下午，黃一平正準備主動約會馬嬋，卻先收到對方短信：「有正宗哥倫比亞咖啡，現磨現煮，想喝？」
黃一平有意回了一則略帶挑逗的短信：「有美人相伴，何愁咖啡不芳香？即到。」
行前，黃一平精心洗了澡、刮了鬍鬚，換了乾淨內衣，又在身上灑了些某法國名牌的男士香水。據送此香水的徐曉凡戲稱，此種香水有提高男人性功能、增強女士性慾的特殊功效，因此而風靡歐美及港台地區，在男士群體裡有「偉哥二世」之美譽。
在汪若虹的梳妝鏡前拾掇半天，黃一平自我感覺滿意了，這才出門。不料，下樓站到陽光之中，一顆心竟然怦怦跳動加快。這種感覺，似乎初戀時約會女友才有。
走進馬嬋宿舍，整個房間裡已經瀰漫著濃濃的咖啡味，香、醇卻有些苦。
初秋的陽光，暖暖地灑滿寬大的陽台落地窗。一對單人沙發相對擺放，高檔音響裡播放著輕柔的《藍色多瑙河》。一杯咖啡在手，東拉西扯了些天氣、音樂、股市之類的閒話，兩人竟然都有了些微醉的感覺。
「你的香水，很特別。」趁著給黃一平添咖啡的機會，馬嬋故意將身體湊近一些，似在用力嗅，其實卻將大半片雪白的胸脯暴露在他眼前。
倘在平時，黃一平定然會極力避開目光，鎮靜心情。可是今天，他卻順勢攬住了馬嬋，一隻手伸進了那片敞開的雪原。馬嬋哆嗦一下，放下咖啡壺的同時，整個身體完全癱軟在這個男人懷裡。
一陣激吻，一對男女也不管眼前青天白日窗簾大開，就勢在地毯上抱作一團。
令黃一平震驚的是，馬嬋居然是處女！那地毯上的一點鮮紅，在黃一平看來，竟是那樣鮮艷奪目、光芒萬丈！
「怎麼會是這樣？」黃一平很迷惑。