1
夏霓和姜松巖的聯繫是通過電子郵件。那次姜松巖和她談話結束時給過她電話號碼，不過告訴她這部手機通常放在蘇可可那裡。夏霓說絕對不會打不在他手上的電話，她要了姜松巖的電子信箱地址。
夏霓給姜松巖的電子郵件很頻繁，但很短，比有些人的手機短信還短，從來沒有超過三十個字的。她在給姜松巖的第一封信裡申明：我的信，說事，說心情；你可以不看，也無需回復。
只不到一個月的時間，姜松巖郵箱裡標題「來自夏霓」的郵件就有了一大串。
碑帖拓本找到的時候，夏霓也只是簡單的一句：那個東西找到了，怎麼處理？
姜松巖的回復同樣簡單：太好了，謝謝！請交到市文化局，讓他們打收條。
很多時候，姜松巖非常想給夏霓打電話，但克制著這個念頭。在姜松巖的個人經歷中，非工作接觸的女性少之又少，而電子郵件這種私密性的來往，從一開始就讓他有點兒戒備，他不想落下什麼東西，從不主動地給夏霓去信，對她來信的回復也盡可能地簡單明瞭。之所以這麼做，是因為他不想將一些非常複雜的關係在簡單了以後再變得複雜了。
夏中天追悼會前，在殯儀館休息室裡，他們那個不為第三人知道內容的談話，並沒有涉及到夏中天給姜松巖的遺言。夏霓一坐下來就告訴他，在父親的追悼會開始前，她必須對姜松巖，她一直視為兄長的人說清楚兩件很重要的事。
休息室應該叫會議室更合適一點兒，裡面佈置著一個橢圓形的會議桌，圍著桌子放著十多張椅子。
姜松巖說：「好吧。」他從會議桌對面坐到了靠近她的地方。
夏霓低著頭，視線聚焦在桌面上，好像很難開始她的話題。
吞吞吐吐地，她還是說了：「外面有人傳說我父親和蘇老師有過……」
她抬頭看了下姜松巖，很短的一瞥。
姜松巖臉上看不出異樣，一副在聽部下匯報工作時的嚴肅表情。
夏霓接著說：「傳的人很多，我知道，我父親也知道；您想必也知道，只是……蘇老師她本人不知道。」
「您相信有這種事情嗎？」夏霓輕聲地問，目光移到這個過去她非常熟悉，現在有點兒琢磨不透的人臉上。
姜松巖欠了欠身子，坐直了說：「我——相信！」
「謝謝你告訴我。」夏霓像是鬆了一口氣。
「但事情不是人們想像的那樣，」她從包裡拿出兩本筆記本遞給姜松巖，「這裡面折著的您可以看一看。筆記本是父親臨終前叮囑我，要我找出來處理的。我在偷看了以後，覺得該告訴你一些情況，或者要用這兩本筆記說明事情的真相。」
姜松巖盯著這兩本他熟悉的，牛皮紙封面上印著「中共平江市委」字樣，簽有龍飛鳳舞的「夏中天」三個字的有密級的筆記本，沒有伸手去接。
他雙手交抱到胸前說：「我不用看。有什麼情況你告訴我吧。」
「事實是，父親對蘇老師有過好感，產生過較為複雜的感情。」
夏霓在斟詞酌句，姜松巖聽得出來。
「一段時間以後，他在蘇老師給他輔導英語的時候走神了。說走神，是他在筆記裡多次說到這種狀態。他癡迷蘇老師那雙非常好看的手，總是盯著看，甚至想衝動地去撫摸一下。這使得他遭受自責，面對蘇老師的時候要抵制自己的這種慾望，直到他有一天和你談話以後，才徹底地擺脫了這件事。」
姜松巖站了起來，他不會忘了夏中天與他的那次談話，無數次地回憶、重溫過。夏中天將這件事記在私人筆記裡，說明他也很在乎這場談話。這場談話是在一個什麼樣的心態下產生的呢？因為這場談話他擺脫了什麼？他事先究竟有什麼意圖？筆記裡應該有這些內容，但說過不看筆記本的姜松巖不好再要過來看了。
「那次談話也說到了我，他遷怒於你，是因為我在他面前說喜歡你，說要嫁就嫁你這樣的人。」夏霓看不到姜松巖的表情，他背對著她。
「你相信我對父親說的，我對你的感情嗎？」
「相信！」姜松巖轉過身來，聲音不大，神情嚴肅甚至是冷峻的。
夏霓咬了咬嘴唇，用更輕的聲音說了聲：「對不起！」
姜松巖一動不動地看著她，他的神情告訴她，他想知道這聲道歉代表著什麼？
夏霓說：「我當時對你沒有那樣的感情，那麼說是我當時要找一個強硬的理由，盡快和人事局那個男朋友分手。在父親眼裡，這個小伙子很不錯，我是不應該和他輕易分手的，他也要照顧影響。借你來說這件事就不一樣了，用你一比那個人就低了，他就一點兒也不出色，不配我了。當然，我借你說話，就把事情搞複雜了，當時我父親的確非常震怒，壓過了對於我和男朋友分手的生氣程度。這是我當時沒有想到的一面。
「在平江這麼個地方，要比較給我父親那樣的人看，除了你，我還能找出誰充這樣的角色？
「還有，可能我有點兒嫉妒漂亮成熟的蘇老師，現在想來恐怕是這麼回事，一個年輕女孩的小心思……」
姜松巖像看一個陌生人一樣地看著夏霓。
夏中天和他妻子蘇可可的關係，他和夏中天女兒夏霓的關係，這是那次與夏中天談話的焦點問題，糾纏不清的問題。現在，在夏霓道出隱情之後，顯得太荒誕了。
為什麼會這樣，因為他夏中天是我的上級，因為她夏霓的父親最欣賞或者喜愛的部下是我？因為這樣，我和蘇可可就要做他們父女的棋子？
姜松巖不由得難堪，尷尬地說：「這兩件事過去給我帶來的不說，現在，即使面對你所說的事實，我也很難輕鬆起來。」
夏霓抽了一下鼻子，用紙巾擦了擦眼睛說：「告訴你這些，我是下了決心的。父親要是在世我是做不到的。」停頓了一下又說，「父親的感受我能夠理解，我知道筆記裡的內容以後倒是佩服起他來。過去以為像他那樣的人，遇到我媽媽那樣的人，在他這輩子怕是不會再有愛情了。他喜歡蘇老師，只敢喜歡到某一步，具體到喜歡她的手，到這一步他就很恐慌了。我父親不無恥，他沒有像現在的那些人，利用職權做壞事，搞什麼潛規則。不管你怎麼想，即使你認為我說的這些褻瀆了蘇老師，讓你面臨不堪，我也要說。因為，待會兒我們到那裡追悼的不是一個壞人，我堅決不能讓你對我父親有什麼不好的看法，請你不要再對他有誤解了。這對蘇老師也不公平。」
姜松巖說：「我對夏書記要是有那種看法就不會來了。我感激他對我的培養，我們有過超越同志之間的，近似於父子的感情和關係。」
「正因為這樣，你們在有了誤會以後，比一般的同志更難消除。」
「是的！」姜松巖覺得夏霓這話說到了點子上。出休息室前，他對夏霓說：「一切都過去了。」
姜松巖不是嘴上這麼說，他是真的接受了夏霓的說法。他要求自己相信，如夏霓說的那樣，夏中天和蘇可可的緋聞是子虛烏有的；夏霓親口對她父親說的，所謂的愛他的話也是假的。
為什麼不相信呢？這是擺脫這些事的一個機會，到平江市參加夏中天追悼會的意圖也是這樣的，正視聽，闢謠言，和過去的事情做一個了斷，讓自己和家庭輕鬆起來。
離開平江市回到現有生活的姜松巖，對於夏霓的交往是審慎的。這些年來，存活在自己心中的夏霓，那個對自己有好感、暗戀自己的夏霓其實是不存在的，她是自己為了分解她父親帶來的痛苦而設置的、默認的一個程序。說起來，道出實情的夏霓為他的生活洗了一次牌。
與夏霓只能有簡單的交往，必須簡單。他這麼告誡自己。
可碑帖拓本事情的處理並沒有能夠像他們的郵件內容那樣簡單，夏霓因為這件事決意要和丈夫趙鵬程離婚。
夏霓在給姜松巖的電子郵件中說：我要和一個竊賊離婚！
姜松巖看到郵件後立即給夏霓打電話，他怎麼也做不到用幾十個字來回復了。
夏霓覺得趙鵬程所做的事情很丟人，是品格問題，是不能夠原諒的。
她說父親在筆記裡說得清清楚楚，蘇可可到家裡來看他後，讓他想起了借蘇迪南文物沒還這件事，他特地交代趙鵬程去辦。
哪知道趙鵬程起了壞心，藏匿了拓本，沒有歸還蘇迪南。蘇迪南問到他拓本時，他佯裝不知；公安局辦案的警察，直至蘇可可追問他，也都矢口否認見過。到她問到他，即使是拉下臉，說她知道父親曾經讓他去還的，他也死不承認。
夏霓只在姜松巖面前說對於此事的憤慨，並沒有說到她是如何找到拓本的。不過，姜松巖從她的惱怒態度中不難看出，她是費了一定的周折。
夏霓不僅將自己的家裡翻了個底朝天，還又到父母親住的那所別墅裡去翻了旮旮旯旯兒，最後是潛入趙鵬程母親住著的老宅子才找到的。說潛入，是夏霓偷配了鑰匙，在婆婆外出打麻將的時候過去的。儘管東西找到了，弄得自己跟小偷一樣，這是夏霓極其恨憤的，她夏霓什麼時候做過這種事情？
趙鵬程在岳父夏中天病入膏肓以後，心態如同一些臨近退休的老幹部，他千方百計地搜羅夏中天的社會關係，想傳承夏中天這部分珍貴的「非物質遺產」，夏霓非常鄙視他的做法，暗地裡與他吵了好幾次，也沒有辦法制止他，畢竟他打的「夏中天女婿」旗號是貨真價實的。
夏霓找到碑帖以後沒有聲張，當晚將趙鵬程的「聯絡圖」，一本厚厚的通訊錄放洗衣機裡洗了，防他有備份，將家裡的兩台電腦也進行了格式化處理。然後她才對他攤牌，揭示這個事情，提出離婚。
姜松巖勸夏霓不要因為這件事就和趙鵬程鬧離婚，人總有糊塗的時候，再說要是夏霓父親在世也不會同意她這麼做。
夏霓的回答對姜松巖來說可謂驚心動魄，她說：「那我仍然用你來幫我擺脫這件事。」
她大概想得出姜松巖聽到這句話的反應，笑了起來：「不要怕，拉你墊背我現在已經不夠格了。」
2
姜松巖從平江市回來以後對蘇可可的態度有了很大的變化。晚上他從書房出來，只要見到蘇可可還沒有睡，就會拎了他的枕頭過來，他喜歡睡一個厚厚的很綿軟的枕頭，而蘇可可喜歡單薄一點兒，質地稍硬的枕頭。一來一去，蘇可可乾脆就每天睡到姜松巖的房間裡去，躺床上看書，等他結束工作以後一起睡。
蘇可可過去以為姜松巖和她分床睡的原因是煩她「無休止的床話」。在床上，他們兩個人的習慣截然相反，姜松巖上床時通常很累，就想安安靜靜地入睡；蘇可可躺床上後有一大段非常興奮的時間，要是不做愛的話，她就要拉姜松巖說很多話。古往今來，東南西北，上天入地，想到哪裡說到哪裡，不會浪費這種夫妻共枕深眠之前的一分一毫親近時刻。這對於昏昏欲睡的姜松巖來說無異於一種折磨。姜松巖現在這樣的表現，蘇可可便要求自己也做些改變，在床上盡可能地閉嘴，少說話。
他們之間每個月有那麼一兩次，多一點兒三五次的夫妻生活，過去總是發生在姜松巖情緒不好的時候，現在不完全是了，蘇可可覺得已經和喜怒無關。姜松巖還從後面轉到了前面。蘇可可對他這種變化有些不能適應，面對他在自己上面那副認真的樣子，她就怎麼也來不了感覺，總是想到小時候見過的一個老木匠，吃力地、一下子一下子地用刨子刨木頭。老木匠能推出刨花，姜松巖連讓她濕潤都很難了，她悄悄地在床頭櫃裡放上了潤滑劑。她想回復到後體位去，為此在一次做愛後專門與他商量。她找了理論根據，說性愛中後體位其實是最正常的，聰明的靈長類都採用這種，因為這樣更貼近陰蒂的位置。姜松巖聽了笑笑了之，到下次依然又到了前面。蘇可可不再說什麼了，她想在他們這個年齡，做愛大概相當於一個忙碌的人偶爾的一次健身，就不再去講究什麼了。
蘇可可從平江回來以後常常動心思，要想從姜松巖那裡知道夏霓是怎麼找到拓本的，在追悼會前究竟對他說了什麼，而姜松巖諱莫如深，她不好擺開來問，只能拐彎抹角地打聽。
在他們夫妻間有兩段時間是談事情的最好時間，吃飯和睡覺的時候。現在讓蘇可可選擇，她當然要選在飯桌上。
夏霓找到拓本並幫助歸還到文化局以後，讓蘇迪南擺脫困境不說，也使得他們一家遷往泊州有了可能。蘇可可對夏霓懷有感激之情是正常的，她在飯桌上說到這些，姜松巖起初也就沒有太在意，倒覺得她總是為此喋喋不休。對她的嘮叨有些不耐煩時，他想她這種狀態是不是與她一個人在家裡待久了有關？要知道，成天就做飯和看書這兩大件事，確實讓人悶得慌。姜松巖建議蘇可可到沙老太家去串串門，或者將沙老太接過來住一陣子。
蘇可可不想去沙老太那裡，也不想沙老太到他們這裡來。原因是她不像姜松巖那樣對沙老太有感情，還有沙紅霞對她的淡漠態度也是難以接受的。這些話她都不好對姜松巖說，她只想在姜松巖面前，在場面上和沙老太以及他們一家表現熱絡。對姜松巖的建議，蘇可可推說沙老太在家裡是個大忙人，在小兩口帶小孩的雙職工家庭，老人的事情是多得做不過來的，她不好去打擾別人。
蘇可可久久問不出她想要的答案，就只有問得直接一些，問姜松巖是不是經常和夏霓聯繫？要知道，她問這個話是有根據的，要說聯繫，夏霓從來沒有往她替姜松巖拿著的諾基亞手機上打過電話，也沒有當她面發生過。這也就是說，他和她還有其他的聯繫方式。
姜松巖坦然地說：「我告訴過她手機在你這邊，她那樣的大小姐脾氣，不適應這種方式，就要了我的電子信箱。我們的聯繫很簡單，就是拓本找到了這樣的大事情，她也就是發了一個短短的消息。得知為拓本的事情她和丈夫翻了臉，要鬧離婚，我才給她打了電話。」
「鬧離婚？」蘇可可緊張起來，似乎比姜松巖知道這件事時更驚訝。
「是的。我和你說過沒有？拓本是夏霓的丈夫藏起來的，夏霓對此十分憤慨。」姜松巖做了一個在蘇可可看來是輕描淡寫的解釋。
蘇可可帶著怨氣說：「你什麼時候和我說過？這些事情和我說大概不太合適吧？這是你們之間的秘密，她和你說過什麼，你可從來不主動對我說，到非說不可的時候還像擠牙膏似的，一點點地往外冒。」
姜松巖知道，蘇可可是多心了。他說：「夏霓要是也起了壞心，幫趙鵬程藏匿拓本，蘇迪南可就麻煩大了。」
蘇可可說：「我知道，我沒有不感激她啊？我只是想多知道一點兒情況。」
姜松巖說：「有的事情你還是不知道為好。」
蘇可可問：「為什麼？哪些事情？和你有關也和她有關的事情？」
姜松巖說：「反應過度了吧？我是說有些事情你不知道就不生氣。」
他這麼說是有道理的，但蘇可可未必理解。此前流傳在平江市的她與夏中天的緋聞，因為她的不知情，而沒有給她帶來痛苦。
如果她知道了，除了痛苦，她會向他解釋嗎？
有這種如果，或許就沒有姜松巖這麼多年來的沉重和不堪了。
3
姜松巖這天特別高興，傍晚打電話回來說晚上回家吃飯。一般的情況下，是否回來吃飯他是不說的。蘇可可能夠感覺到他的高興，但沒有立即去做飯，這個時候他說回來是不算的，沒準到時又會變卦。這些年來她都習慣了，準備著一些淨菜在冰箱裡，到他進門以後，也就是十分鐘或者一刻鐘的時間飯也就好了。
姜松巖不挑食，有什麼吃什麼，吃飯的時候還經常說他的謬論：人要是進化到不用吃飯就好了，省時省力。
到六點多的時候姜松巖回來了，吃飯前蘇可可問他要不要喝點兒紅酒，他不假思索地說喝一點兒。他讓蘇可可也喝一點兒，這說明他非常高興。
飯桌上姜松巖沒有說他高興的事，倒是針對蘇可可做的菜說了一個笑話，蘇可可的菜有小蔥皮蛋涼拌內酯豆腐和一道筍乾辣子炒肉片。
姜松巖指著豆腐說：「有一個人去吃人家的宴席，上來一道豆腐，他猛吃。別人問，你喜歡吃豆腐？他回答是的，還說豆腐是他的命。」
蘇可可說：「我也喜歡吃豆腐，豆腐也是我的命。」姜松巖一聽笑了，讓她等一下再說這句話。
他指著炒肉片接著說：「到肉上來的時候，這個人不吃豆腐了，拚命吃肉，別人就奇怪了，問他怎麼對肉也這麼喜歡？他回答說，肉是他的仇人。問他的人明白了，『你是遇到仇人連命都不要了』。」
蘇可可噗嗤笑了，問姜松巖是要命還是要仇人的命？
姜松巖說：「魚和熊掌不可兼得，但可能的話，保自己的命，要仇人的命。那才是一種境界。」
蘇可可想說姜松巖魚和熊掌都想兼得，豆腐和肉通吃。她沒有說。蘇可可有個特點，喝了酒後越發地矜持，不像有的人喝了酒話多。姜松巖很滿意她這一點，遇到非帶她出席的場合，碰到非喝不可的酒時，她總是得體有度。事後那些喝多了的上級、同僚或者下屬沒有一個不誇蘇可可的，都羨慕姜松巖。在家裡，蘇可可喝點兒酒下去還會更顯得嫵媚生動。
晚飯後姜松巖在書房裡待的時間不長，見到面色酡紅的蘇可可已經躺在臥室的床上看書，就馬上去洗漱。雖說比以往的睡覺時間要早一些，由於姜松巖喝了酒，蘇可可也就沒有什麼可想的。
兩個人沒有馬上入睡，躺在床上說話。蘇可可說著說著就又說到了夏霓身上，說上次在平江見到夏霓，發現她變化很大，比結婚前更漂亮，也更有女人味。姜松巖側身拿起床頭櫃上的茶杯喝了一口，說對女人的評價還是應該由男人來客觀一點兒。蘇可可接著他的話，讓他客觀地評價一下夏霓。姜松巖不願意也沒辦法不說兩句，就說夏霓的眉眼長得像她父親夏中天，現在看來連神態也越來越像了。
蘇可可調侃他，問夏霓在他眼裡是老領導還是一個活生生的漂亮女人。他不好意思地笑了笑。
姜松巖收住笑，嚴肅起來說：「告訴你一件事，夏霓今天給我電子郵件了。」這當然是蘇可可感興趣的、想知道的，她期待著他說下去。
「內容雖說簡單，但告訴我她決定不離婚了，這是件令人高興的事。」
蘇可可說：「我知道你今天有高興的事情，沒想到是這個。」她問姜松巖夏霓的電郵怎麼個簡單。
姜松巖說：「就五個字加一個驚歎號——『我不離婚了!』」
蘇可可說夏霓的那個丈夫，看起來一表人才，其實很是庸俗市儈。說到那次去看夏中天時的情景，趙鵬程前倨後恭的表現讓她耿耿於懷。夏中天追悼會後，在到公墓的路上她就發現夏霓和他有問題。她覺得自己挺能明察秋毫的。
姜松巖笑她這種能力怎麼不體現在自己的妹妹身上，蘇怡怡鬧離婚怎麼沒有早點兒覺察？
蘇可可不願意說妹妹的事情，就將話題說回到夏霓身上去，她說以夏霓的條件，即使離婚也能夠再找一個稱心如意的人……
蘇可可忽然覺得姜松巖的身體有了變化，她把握住問：「喝酒了怎麼有反應？」姜松巖翻身貼近她說：「喝得少。」
接下來她更為吃驚，他一改往日的溫存，牴觸到她的身體時帶著少有的狠勁。很快地他就進入了狀態，微閉著眼睛，似乎非常享受自己的有力動作。
她也受了感染，激動地，配合著他……
難得的一次雙雙高潮到來。
蘇可可有氣無力地說骨頭都要散了，姜松巖喘著說透支了，平時太缺少運動。跟著而來的就是疲憊，兩個人動都不願意動地趴著。
休息了一會兒姜松巖起來去洗手間。看著他光溜溜的身體，蘇可可想，如若其他女人看到他這時候的樣子會不會喜歡？姜松巖不是平板身材，微微有點兒小肚子，翹翹的臀部是身體中最結實的部位，剛才由於她手指的用力，在上面留下了幾道明顯的指印。她想要是在脖子上或者面部就麻煩了。
直到姜松巖從衛生間出來，蘇可可還在偷偷笑著。他問她笑什麼？她指著他的臀部說：「要是在臉上那就是大麻煩。」姜松巖也笑了，說屁股和臉是有區別的——臉有等級；屁股有密級。
蘇可可滿足地說：「夫妻間就是這樣，在床上時什麼樣的話都說得出口，也不會在意誰過分了。你說，你能夠和其他女人說這樣的話，毫無顧忌地說自己的屁股嗎？」
姜松巖說當然不能。蘇可可說：「我們能！因為我們是夫妻，因為你是我愛的男人啊。」
姜松巖配合著她總結說：「啊，是的！」
蘇可可的「小九九」是，自己的丈夫姜松巖大概怎麼也不會對夏霓，或者其他親近他的女人說這樣的話的，這一點讓她心滿意足。
4
第二天上午，獨自在家的蘇可可回味著昨天晚上的情景，很是滿足。這個上午她的情緒特別好，跑到很遠的一家農貿市場買了一堆菜回來。到下午閒下來，捧起一本英文版小說，讀著讀著，就小說裡的情節她想到昨晚姜松巖突然而至的興奮，心裡不由得產生一點兒疑惑。她是個經常被文學作品啟迪的讀者。
以往姜松巖喝了酒是不行的。這曾經是蘇可可的一個疑問，都說酒能亂性，喝了酒性都沒有了，怎麼亂啊？後來她看了一些生活百科全書和醫學資料，知道有的人喝了酒以後特別行，有的人喝了酒以後一點兒也不行；特別行的人喝了酒很容易亂性，不行的人喝了酒想亂也亂不成。
那姜松巖這次為什麼就行了呢，他過去也沒有過有時行有時不行啊？總之有疑問。
會不會是因為說到夏霓而引起了他的興奮？
蘇可可不得不做這樣的猜想，夏霓那麼漂亮，又在和姜松巖接觸。可以肯定的是，她轉達的夏中天遺言，或者他們之間的那次談話，解開了姜松巖心中的疙瘩。為拓本的事他們聯繫多些無可厚非，而在事後她連是否離婚這樣的事情都告訴自己的丈夫，就不正常了吧？她既嫉妒又警覺。
蘇可可要弄清楚姜松巖性生活方面的狀態是不是和夏霓有關，也非常好奇她與姜松巖之間交往的真正內容。她知道僅憑姜松巖一兩次異常的行為說明不了問題。她還想通過一些觀察來得出結論。
她也自問：是不是閒得沒事找事？想這些，做這些是不是很無聊？
她對自己是有要求的，要一心一意地做好姜松巖的賢內助。她對自己過去的努力是滿意的，覺得姜松巖的成功與她是有關的，她是出了大力吃了大苦的，在家人面前她甚至對此感到委屈。
對丈夫姜松巖，她抱有非常大的希望，覺得他將來一定有更大的政治舞台，成為晚七點在央視一套新聞裡時常見到的大人物。
這不是沒有可能，到姜松巖目前這個份上，一切皆有可能！
正因為這樣，她覺得姜松巖正處於一個關鍵時期，她要幫他把握好，不能出這樣那樣的問題。怕的就是兩方面——經濟上和生活作風上。姜松巖在經濟上應該不會出大問題；生活作風上蘇可可就不敢肯定了，現在哪一個女人敢為自己的男人打這樣的保票？看來，只單純在生活上照顧他，為他起居操心是不夠的，還要注意他的一些跡象，包括心理上的變化，那樣才能防微杜漸，才能防患於未然。
再一個週末時，他們的又一次性生活勉強發生了。說勉強，是蘇可可挑起的，姜松巖只是被動地響應。
姜松巖這個週末並不輕鬆，週六開了一天會，星期天下午才算消停下來。回到家感到頸椎很疼，這是以前沒有發生過的狀況。蘇可可替他按摩了一陣，他感覺好多了。而蘇可可按摩時用了力，胳膊酸，後背疼，轉過來又要姜松巖替她按摩。
蘇可可替姜松巖按摩有手法，她做美容護理時，從技師那裡記住過一招半式。而姜松巖則全然沒有章法，在她胳膊上胡揉，後背上亂搓。先是讓她疼，重了；後是讓她癢，輕了。癢出了她的慾望，她呻吟起來。於是他的按摩變成了順應她的撫摸，疼點很快被癢點覆蓋了……
到真正做愛時，蘇可可的感覺卻一點兒不好。看著在她身上吃力地做老木匠狀的姜松巖，蘇可可覺得又回到了以往索然無趣的床上生活。
事後蘇可可想了又想，頭腦亂糟糟的，想不清楚姜松巖究竟怎麼了。她只有在等他喝了酒以後看看，那又會是一個什麼結果。
姜松巖做副省長以後接待和應酬比在部裡和做市委書記的時候要少得多，所參加的場合喝酒都很節制，基本上是意思一下，絕沒有誰會強迫他喝。在他做市委書記的時候則不一樣，到市裡來檢查工作的、開會的領導要敬酒，只要官大一級的讓他喝，即使酒已經喝到嗓子眼了也要灌下去。到省部級這個層面上就極少有人能夠逼他喝酒了。中國官場酒文化有一個特點，下面比上面喝得多，北方比南方喝得猛。
蘇可可希望她的觀察還是像上次那樣，是姜松巖在家裡喝了酒以後，那樣的話才談得上準確。恰巧再過幾天就是姜松巖的生日，她就動了心思，說在這一天將沙老太一家請到家裡來聚一下。
和姜松巖一說，他當然非常高興，雖說是住在省政府機關宿舍，偶爾家裡來幾個親戚是不成問題的。他看生日的那天是會議或者活動比較多的週二，就讓蘇可可在前一天請沙老太，如果他出差或者有重要活動就不提這件事。最後和蘇可可定下來的是，只要這天他在雲邑市，就請沙老太一家來，至多因工作忙他回來得晚一點兒。
到姜松巖生日這一天他的工作還真安排得滿滿的。傍晚的一個剪綵後有主辦方的酒會，姜松巖推辭了。其實，即使家裡沒事這樣的活動他也會推掉，要想參加的話會天天有。有時候為了應付，他會讓余群或者秘書姚大慶參加一下。
姜松巖生日請客還是平生第一次，雖說在週一才約沙老太一家，星期天蘇可可就忙著買菜做準備了。這天沙老太和沙紅霞帶著孩子來，沙紅霞說柯易平在下面出差，非常想來，就是趕不回來。
事先沒有告訴他們姜松巖生日的事，沙紅霞知道後偷偷跑出去買回來一隻很大的生日蛋糕。她的表現變得好了，對蘇可可親熱不說，還放下孩子到廚房去幫忙。
沙老太非常高興，她還記著姜松巖的出生年份，知道他是過的四十七歲生日。不過沙老太這次趕上感冒剛好，沒能夠和姜松巖對飲白酒，幾個人喝了一瓶紅酒。
吃完飯，姜松巖陪沙老太聊天，沙紅霞幫蘇可可收拾桌子和廚房。到十點多鐘，沙老太提出回家，這是沙紅霞在來之前特別交代母親的，不要回得太遲，不能夠影響姜松巖的休息。
沙老太她們走後，姜松巖沒有再鑽書房，讓忙了一天的蘇可可也早點兒休息。
兩個人上了床後，蘇可可用想好的話對姜松巖說：「今天是你的生日，你要體現一下生命質量。」說這個話的時候她伴有一個貼近他的親暱動作，姜松巖馬上明白了，無奈地笑了笑說：「喝了酒了，怎麼體現啊？」蘇可可說：「喝酒有什麼關係，上次喝酒了不也挺好的，難不成你心理有什麼障礙啊？」
姜松巖看蘇可可這麼主動，情緒被調動起來，做一些小動作預熱，可老半天也沒有覺得身體有反應，蘇可可幫他也沒有效果。
他帶點兒沮喪地調侃自己：「生日裡，竟然體現生命質量下降了。」見蘇可可仍然不甘心，便無奈地勸她：「還是要尊重自然規律啊。」
打開床頭燈，姜松巖拿起蘇可可擱在床頭櫃上的書翻了起來。蘇可可見狀不滿地將他的書一把奪過來，塞到枕頭下面說：「我們說說話吧，興許一刺激你就可以了。」
姜松巖對蘇可可的說法感到新鮮，搖了搖頭。繼而雙手抱住後腦勺，身子躺得直挺挺的，眼睛直勾勾地望著天花板。
蘇可可轉過身來對他說：「我今天在外面見到一個人，長的太像夏霓了。」
姜松巖不以為然地說：「就是你看到的真是夏霓，又怎麼樣，有什麼奇怪的？」
蘇可可說：「太奇怪了，她就是臉長得和夏霓一模一樣，身上一點兒也不像。」
姜松巖對她的話似乎沒有興趣，面無表情地聽著她說下去。
「夏霓吧，長得凸凹有致，人倒不胖，但乳房形狀特別好，是書上說的那種半球形，很飽滿，走路都顛呢；這個女人胸脯扁平。夏霓屁股翹翹的，圓圓的，而這個女人……」蘇可可偷瞥了姜松巖一眼，見他仍然不在狀態上。
姜松巖見蘇可可停下來打量他，將手從腦後抽出來，翻過來側身對著她躺著，左手搭到蘇可可的右肩上，但不是抱她，他們中還隔著一床扯成一團的毛毯。
蘇可可抽開毛毯，想抱緊姜松巖，卻意外地感到他有一處先於身體接觸了她。
姜松巖尷尬地說：「嗯，你說的奇跡發生了。」
看著姜松巖的身體，蘇可可什麼也不想說了。
接下來，姜松巖在表現他的生命質量時始終閉著眼睛，而心情複雜的蘇可可眼睛卻睜得大大的，她看著姜松巖，忖度著他一定是滿腦子夏霓……她一點兒快感也沒有。
事後姜松巖問蘇可可為什麼有這麼高的興致，為什麼一定要想做。
蘇可可冷冷地說：「是因為夏霓的原因。」
「夏霓？因為夏霓什麼？」
「我想著她就興奮了，就非常想……」
「怎麼可能呢，你想她幹什麼？她是個女的，你有什麼好興奮的？」姜松巖一點兒也不相信。
蘇可可不直接回答他，非常認真地解釋：「性心理學上說，在性生活中有臆想對象是應該和正常的，我們可以各自想著和別人一起做。那你不已經把我當成……那誰了嗎？」
姜松巖忽然反應過來，原來蘇可可提到夏霓是有心的，尤其是今晚。他十分氣惱又不好發作，剛才可不是麼，確實是有這方面的因素。
蘇可可苦澀地笑了笑，她有一肚子的話要說呢，但今天是姜松巖的生日，她想無論什麼話都不放在今天說。
5
蘇可可這一夜幾乎沒合眼，第二天早上在餐桌上也沒有說什麼，她怕影響姜松巖一天的情緒。到晚上姜松巖回來的時候，她像姜松巖早上走的時候那樣，還坐在餐桌面前。她在對著面前的一盤麻婆豆腐和紅燒肉發呆。
姜松巖進門後與她招呼了一下，問她怎麼到現在才吃飯，她沒有吭氣。他到衛生間洗了洗臉，出來見她還是一動不動地坐在那裡，沒有像往日那樣給他倒茶，也沒有催促他去換衣服。再看看她悒鬱的神情，他覺察出了異樣，倒了杯茶端著坐到她面前來。
蘇可可不像吃飯的樣子，面前只有兩盤放冷了的菜，沒有筷子，也沒有飯碗。
姜松巖的目光從桌上移到她冰冷冷的臉上，將茶杯放到她面前。這是他在生活中對妻子表現溫暖的方式，蘇可可不高興的時候他這樣，身體不舒服時他也是這樣。
蘇可可說：「我今天不知道怎麼就將這兩道菜做到了一起，做好了看著它們一口也不想吃。它讓我想到你那天說的豆腐和肉的故事。我可能想得多了一點兒，我說說你不要在意。」
姜松巖說他不在意，讓她講下去。蘇可可接著說：「撇開家庭關係講，講男女關係，我大概只是你的豆腐。那什麼人是你的肉，是你的仇人呢？我這麼問自己，百思不得其解。其實，這個問題的答案應該在你那裡。」
姜松巖笑了起來，覺得蘇可可閒在家裡真是出問題了，他說：「這是個荒唐的問題。」
蘇可可追問他為什麼？他說：「在我的生活中，你是最重要的，你和兒子薑曉松是我的一切。用你的問題來說具體一點兒，你是我的豆腐，也是我的肉。反過來說，即使家裡只有豆腐，我也不會外出找什麼肉吃。我要是想犯這樣的錯誤早犯了，哪要等到這個時候啊？現在這個位置上做這樣的事情，豈不是成本更大，風險更大？」
蘇可可臉上由陰轉晴，在聽到姜松巖說「你是我的豆腐，也是我的肉」那句話時，她被他的認真表情逗得差點兒笑起來。
「松巖，我知道人到一定的位置上誘惑多，也恰如你說的那樣，你要犯這樣的錯誤早犯了。你過去沒犯，不等於今天不犯；今天不犯，不等於明天不犯。我允許你犯，犯那麼一兩次，對我來說，我要求自己接受。否則作為成功男人的你尤其不甘心。」
姜松巖忽然覺得，蘇可可在極力講理的時候其實是最不講理的。他只有耐心地聽她說下去。
「但我要交代你，一要看準對象，不要因此犯低級錯誤；二不要為這樣女人去以權謀私，在經濟問題上栽跟頭；三不要讓我知道和傷害我，從而影響我們的家庭生活，成為為數不多的省部級幹部因婚外情離婚家庭。
「不管你做多大的官，在家裡有家裡的秩序和習慣，這些不是個人的，是我們兩個人共同的，是家庭裡的和諧文化。」
……
姜松巖實在不想再往下聽，他告訴蘇可可他累了。這是殺手鑭，蘇可可只有收住話題，讓他去休息。
到了床上，她見姜松巖沒有馬上入眠，話又來了。她反覆地問姜松巖：「我真是你的一切？」「我真的是你的豆腐，是你的肉？」
姜松巖困了，迷迷糊糊地說：「是的、是的，你怎麼像我們剛認識的那會兒，像個不諳世事的小女孩……」他趴著，不滿地將臉埋在枕頭裡。
「那你說，要是像夏霓那樣年輕的，有風韻的女人纏你，勾引你，你會動心嗎？」蘇可可見他不應答，臉湊到他面前，要看他表情。
姜松巖翻身躺正了身體，眼睛也睜開了，他像是突然發現了問題，不解地問她：「這陣子你怎麼總是拿夏霓說事？」
蘇可可愣了一下，乾脆明說了：「是啊，因為她年輕漂亮；因為她在避著我與你悄悄聯繫；因為她最有可能成為你想吃連命都不要的肉；因為我差不多快成你不再想吃的豆腐了……」
「荒唐，怎麼想得起來的念頭？」姜松巖睡意全無，猛然坐了起來。
「你說，對於夏霓的那些事情吧，我是問你一句你說半句，從來沒有爽快地告訴過我，就連她父親夏中天讓她轉達了什麼遺言你也不對我吐半個字。我還是那句話，不會問你工作上的事情。但關係到個人的事情，關係到你我之間的事情我一定是要問到底的。」
姜松巖沉吟不語，蘇可可盯著他，決意要他做解釋。
姜松巖問蘇可可：「你是不是特別想知道追悼會那天夏霓究竟對我說了什麼？」蘇可可不吭氣，沒有否認。
姜松巖欲言又止，他還是下不了最後的決心。可以選擇的是，這輩子再也不提這件事，徹底認定這件事是無中生有的。但蘇可可似乎特別想知道追悼會前夏霓對他說了什麼，他與夏霓之間是一個什麼樣的關係。
為了消除蘇可可的疑惑，為了家庭內的團結穩定，他必須說；為了看到蘇可可知道那些是一個什麼態度，他想說。
「蘇可可，你一定要問這件事，那我們必須先面對一件事。」姜松巖的語氣比神情還要凝重。
「什麼樣的事，要這麼嚴肅？」蘇可可問。
姜松巖下決心說了：「你所不知道的是，外界有人懷疑過你……」
「懷疑我什麼？你怎麼吞吞吐吐的，快點說行不行？」蘇可可著急起來。
「外界說你和夏中天有關係！」姜松巖終於說出了關鍵的這一句。
蘇可可顯然不敢確認所指的關係意味著什麼，「我，我與夏中天的關係？我與他能有什麼關係？」
「當然是男女關係。」姜松巖聲音很小。
「姜松巖！」蘇可可指著他，聲嘶力竭地喊了一聲。
面對她的姜松巖表情木然，臉上像戴有一副呆板的面具。
蘇可可泣不成聲地問他：「為什麼？……說我這樣的髒話……」
姜松巖說：「這，也是我無數次想過的問題。」
「想過為什麼，你就說啊，你說給我聽聽……為什麼？」
「因為，我這麼一個只有漂亮老婆毫無後台的人被夏中天賞識，平步青雲；因為，在外人看來你到夏中天家幫他補習英語是借口，是送貨上門；因為，官場上有潛規則，搞裙帶關係是上位的好方法……」
「所以，你就相信了，相信自己的老婆被領導睡了？」蘇可可說完嗚咽著到處找紙巾，一時找不著就抓過枕巾來胡亂擦臉。
姜松巖囁嚅著說：「我也不相信，只是……」
蘇可可悲憤地問他：「只是什麼？你相信了，所以你才對夏中天不滿，人們才看到你們的不和。你怎麼這麼沒血性？你懷疑這件事卻不敢問我，你要是相信就該打我、罵我，和我離婚；就應該去找那個流氓領導去算賬！
「可是你卻只敢懷疑，不敢證實。你認為這是你的代價，你應該付出的……是不是？」
「現在好了，一切都清楚了，夏霓都撇清了，還了事實真相……」姜松巖安慰她。
「她錯了，夏霓她知道什麼。我和夏中天就是有不正當的男女關係！這下誰都滿意了吧，他搞過我，我是破鞋……」蘇可可亦哭亦笑，頭髮散亂，撒潑般說出「破鞋」這種平日裡她說不出口的字眼來。
姜松巖開始拉她的手臂，試圖安撫她，喃喃地說：「對不起！對不起！」
蘇可可指著他，指頭快要戳到臉上：「你對不起誰？你這樣是對不起你自己，憑什麼自己的老婆要做這種付出……嗚嗚……」忽然她「彭」地一聲，將枕頭摔到地上，「我是為你妄擔了虛名！」
姜松巖無語，看著蘇可可趿拉著拖鞋捂著臉跑出房間。他知道，蘇可可一定是承受了莫大的委屈。
夏中天當時要解釋自己和蘇可可的關係的時候，說出了夏霓愛他，質疑他與夏霓關係的話。現在面對妻子對自己的猜測，明說曾經發生過的傳言和懷疑，是不是和夏中天有異曲同工之嫌？
但有一種感覺是十分具體的，他感到輕鬆，無比輕鬆。
這就叫解脫。