到省紀檢委書記彭濤辦公室時，夏中民發現陳正祥已經在裡面了。彭濤把一份剛剛出版的省報遞給夏中民說：「有關省報發表這篇文章的情況，剛才跟於建華部長交換過意見，希望你不要有什麼負擔和壓力。正祥書記剛才也已經給我談了，這件事的基本情況他還是瞭解的。如果報道確實有嚴重失實的成分，我們會爭取把負面影響減少到最小的程度。」
陳正祥說：「彭書記，我擔心黨代會馬上就要召開，這個負面影響已經沒有時間挽回了。」
彭濤想了想問：「你想讓組織上幹什麼？」
陳正祥說：「第一，馬上推遲召開黨代會和人代會；第二，請省報馬上重新登載文章澄清事實；第三，為了保證黨代會和人代會的順利召開，我請求免去我的一切職務，暫由夏中民同志主持嶝江市委市政府的工作。」
等陳正祥說完好久了，彭濤才慢慢地說道，「你的想法我會給相關領導反映的。但我個人的意見，因為一場事故和一篇報道，就推遲召開黨代會人代會，這對嶝江的幹部群眾是不負責任的。省報報道即使是失實的，也只能由省報自己負責澄清。省紀檢委可以給他們遞交調查結果，並沒有權力讓他們立刻澄清。另外，你所說的要求紀檢委免去你的一切職務。你是黨的一個市委書記，而且還兼任市長，在沒有查清事實以前，任何人任何機構都沒有權力這麼做。」
夏中民這時說道，「彭書記，我想給你談談我的一些看法，可以嗎？」
「當然可以。」彭濤很認真地說道。
「彭書記，我細細地查過了，我在嶝江工作八年，這是迄今為止，在嶝江工作時間最長的外地幹部。改革開放以來，在我之前，由組織外派到嶝江的，一共有四位書記，三位市長，十五個副書記副市長。除一位副書記曾在嶝江幹過五年外，其餘的都沒超過四年。最短的一位只幹過一年多。三位市長，沒有一位能在嶝江被提拔為書記。十五位副書記副市長，只有一位在嶝江被提拔為市長，但他只幹了一年，就稱病主動調回了原籍。而嶝江本地的市級幹部，我也大致查過，不是迅速垮台調離，就是一干幾十年。為什麼？比如像劉石貝那樣的領導，自他進入市委常委後，竟然能從部長、副市長、副書記、市長、書記一直在本地干了將近三十年！還有市委常務副書記汪思繼，自進入市委常委後，也已經在本地干了將近二十年！這又說明了什麼？為什麼這些幹部很少被查過，一直幹到今天也仍然穩穩當當。他們之所以能逢凶化吉，原因只有一個，那就是他們都是負責組織工作的領導幹部。所以一旦這些人有了潛在的危險，他們就可以以組織的名義，清除所有可能給自己帶來潛在危險的幹部。彭書記，不瞞你說，可能你也看到了，前些日子，嶝江市的某些人，竟然以人大代表的名義，狀告省委書記鄭治邦坑害百姓，並且把這封信直接寄給了鄭書記。他們在信中說嶝江之所以出現了一條腐敗路，豆腐渣路，就是因為鄭治邦書記為了照顧北京某領導的兒子做生意，強迫嶝江市政府領導用高價買回了一批劣質瀝青。這個告狀的人竟然說，這是夏中民在給人大代表做解釋工作的時候，在大會上給大家說的！彭書記，這樣的告狀信，鄭書記竟然做了批示。我知道後覺得非常冤屈，這樣的信，領導怎麼能相信？但後來一想，如果這樣的事情碰到我頭上，我也一樣會做出批示。因為寫信的人是一個署名的鄉人大代表，有時間，有地點，而且是在人大會上！而這樣的信肯定也已經發到了中央，發到了中紀委。即使是更高一級的領導，看了這樣的信件，也一樣會做出批示，甚至是更嚴厲的批示！」
「中民呀，我實話告訴你。」這時陳正祥插了一句話，「剛才彭書記讓我看的那些材料，都是從上面批下來的狀告彭書記的告狀信。他們說是彭書記一直在包庇嶝江的腐敗分子！」
夏中民並沒有感到震驚，只是很激憤地說：「彭書記，告你的事，我早就知道了。其實他們的手法並不見得有多麼高明。但我們就是沒辦法。有件事我今天本來不想給你說的，但事已至此，就一併說出來。就在這幾天，地區紀檢委和檢察院也派下去了一個調查組，正在全面審查我的問題。幾天來，他們已經審查和訊問了幾十個人，好多人甚至還遭到了關押，以至於已經查得讓兩個企業停工停產！我是在昨天才得到的這個消息，我當時就想，這肯定不會是省紀檢委的決定。因為省紀檢委已經有一個調查組了。我總是在想，究竟為什麼會產生這種現象？高懷謙書記以前給我說過，那些針插不進，水潑不入的地方，很可能是有一個不受黨和人民監督的既得利益群體在作祟。高書記的話，給了我很大震撼。我覺得，如果一個地方，僅僅如此，那也沒什麼可怕的。真正可怕的是，如果一個地方的宗法勢力，地方勢力，還有正在形成的既得利益群體結合起來，就有可能對黨的權威構成嚴峻挑戰！因為他們是在以組織的名義對抗組織，以人民的名義剝奪人民，以黨的旗幟來損害黨的利益！」
「那你需要領導什麼樣的支持？」彭濤沉思良久才追問道。
「我已經給魏瑜書記交換過意見了，希望能盡快調整班子內的一些成員。」
彭濤沉吟了一下說道，「這個魏瑜書記已經給我談過了，我也同意。昊州新的紀檢書記明天上午十點到任。」
夏中民剛剛坐在回程的小車上不久，就接到了李兆瑜連續發來的五次手機信息：
中民，我是兆瑜。聽說你回來了，現在給你匯報。
壞消息：一、沙石場重大事故，死亡17人；二、一個上百人的請願團已經組成，在黨代會期間要求罷免你；三、省紀檢委調查組多次遭圍攻，要求處理你；四、昊州紀檢委檢察院又派下來一個調查組，正在暗查你；五、兩個自稱受害者的村支書和村委主任，已經給全市所有的黨代會人代會代表發了公開信，說你如何迫害和羞辱他們。六、我已經收到了有關告你的材料六十多件。七、中央、省、市三家6·15事故聯合調查組，今晚抵達嶝江，明天將有數百人請願，要求對你嚴肅處理。八、省報、市報、新華社、法制報包括多家電視台近二十名記者將陸續到達嶝江；九、沙石場已經被查封一個星期，截止到今天，市裡已有三十多家施工單位停工待料；十、昊州市長華中崇今天在嶝江事故現場，點名批評你負有不可推卸的責任……
好消息：一、嶝江市紀檢書記丁柬辰已被調離；二、覃康已經清醒，並能說話；三、開發區「皇源股份」的楊肖貴已經交代出大量問題；四、嶝江的老百姓也正在準備為你請願；五、昨天你父親的癌症手術很成功……
父親的癌症手術！
在所有的信息中，幾乎每一條都讓他心驚肉跳，而惟有這一條讓他悲不自勝！所有的家人，包括自己的妻子，全都瞞了他！
夏中民久久地呆在了那裡。淚水突然洶湧而至……
昊州市委書記魏瑜接到省委副書記彭濤的電話時，禁不住陣陣發愣。
他真的什麼也不知道，昊州市委紀檢委和檢察院竟然又給嶝江派下去了一個聯合調查組，被查的對象竟然還是夏中民！
好多年了，魏瑜似乎是第一次聽到彭濤在電話裡的震怒和憤慨，「你是市委書記，市紀委檢察院下去調查一個即將召開黨代會人代會的市長候選人，你居然會不知道！你明白不明白，你現在的這種局面叫什麼？失控！失控意味著什麼？你懂不懂！」
魏瑜本來還想說點什麼，但彭濤已經把電話掛斷了。
幾分鐘後，魏瑜撥通了紀檢書記王敏剛的電話。王敏剛像是回憶似的說，「幾天前，韋華檢察長給我說過，紀檢委檢查室要他們也派人下去瞭解個案子，我不知道是不是這件事。」
「知道嗎？查的是夏中民！嶝江馬上就要召開黨代會人代會了，你知道不知道現在查夏中民意味著什麼？」
「夏中民！」王敏剛的聲音突然有些發顫，「魏書記，我覺得不可能，真的不可能。」
「已經既成事實了，你還在這兒不可能！」魏瑜震怒不已，「你馬上給韋華聯繫，立刻把事情搞清楚！如果情況屬實，你和韋華明天十點以前寫好檢查傳真給彭濤書記，然後等候處理！」
魏瑜啪一聲掛斷了電話。
只有七八分鐘，昊州市檢察長韋華便打來了電話。「魏書記，這個調查組確實查的是夏中民！這是我們的失誤，我們很有可能讓人給……」
「派調查組去嶝江，是不是你的決定？」
「……是，當時我同意了。」
「為什麼？」
「魏書記，當時是市紀檢副書記王綿海先給我打了電話，他說是嶝江有個案子需要瞭解一下，希望市檢察院也能派兩個人參加。」
「所以你就同意了？」魏瑜的聲音愈發嚇人。
「當時還沒有，後來我們的副檢察長劉茂才來找我，也說到了這件事，於是我就給紀檢書記王敏剛打了個電話，他表示說可以，我也就同意了。這件事我確實有責任，我已經通知了他們，讓他們立刻撤……」
「你是什麼責任？」魏瑜步步緊逼，「我想聽聽你說的責任是什麼！」
「我當時真的沒想到背後的東西會那麼深，魏書記，我知道錯了，確實失職了。」
「怎麼錯了，又忽視了什麼？」魏瑜的聲音越來越嚴厲可怕。
「魏書記，你大概也清楚了，那個紀檢副書記王綿海是劉石貝的女婿，我們的副檢察長劉茂才是劉石貝的兒子。」
「這就是你的忽視！」魏瑜止不住地一拳砸在辦公桌上，「看來你很清楚呀！讓劉石貝兒子和女婿聯手去查夏中民，你的決定很有見地嘛！」
「魏書記……」
「你知道你幹的是什麼？這就叫違法的非組織行為！你現在用一句錯了失職了就能逃脫得了責任！」
十分鐘後，魏瑜要辦公室馬上通知所有的市委副書記，半個小時召開書記辦公會。今天晚上，連夜召開常委擴大會……
打完電話，魏瑜依舊僵直地坐在那裡，彭濤的那句話像釘子一樣刺在他的心裡，「什麼叫失控，失控意味著什麼，你懂不懂！」
明天一早，他必須帶著相關的領導一道去嶝江，嶝江這個地方的問題實在太多了。
大意失荊州，自己早該下決心了。問題是，在嶝江換屆以前，動手術是不是還來得及……