熊小梅走了一百多米，眼淚開始往下掉。她萬萬沒有想到做個小生意會這麼難，社會上有很多人張開血盆大口，想將一個從學校出來的年輕女子吞進口裡，連骨頭渣子都不剩下。
她拿出手機給侯滄海撥打了過去，接通以後，聲音低沉嘶啞地道：「我和裝修公司談崩了，準備……」
區委政法委會議室，公、檢、法、司的領導以及政法委機關幹部聚在一起開會。區委常委、政法委蔣強華正在講話：「政法系統的人絕對不能跟黑社會混在一起，這是原則問題，當前社會治安不好，老鼠和貓稱兄道弟是一個重要原因……」
侯滄海坐在蔣書記對面，不敢接電話。
熊小梅原本想找侯滄海傾述自己受到的委屈，結果他沒有接電話。事到臨頭，她將遺傳自父親的蠻勁發揮了出來，不再畏手畏腳。
「你會裝修嗎？」熊小梅走回服裝城時，見到路邊站在一個人，腳邊放著抹灰工具，便問道。
此人是初到服裝城招攬生意的裝修游擊隊。服裝城開業門面多，這些門面都需要裝修，且工程量不大，正適合他的情況。他初到服裝城，沒有人緣，費盡口舌也沒有攬到活。
正在路邊休息，聽到女子招呼，裝修游擊隊員大喜，拍著胸膛道：「你找對人了，我正是做裝修的，手藝好，價格便宜，絕對巴適。」
熊小梅道：「那就跟我走，先做，再付錢。」
裝修游擊隊員提著包，快步跟在熊小梅身後，道：「沒得問題，如果覺得我手藝好，以後老闆幫我多宣傳。」
打開門面，看到做了一半的裝修工程，裝修游擊隊員用手摸著後腦，道：「老闆，有人做過的，我來接會不會惹麻煩。」
窩了一肚子的火的熊小梅道：「你做不做，不做就走。」
裝修游擊隊員道：「既然老闆讓做，我當然要做。」
熊小梅道：「你是半途接的活，自己算一算，要多少錢，我們兩人先說斷後不亂，不要中途漲價。」
裝修游擊隊最初見到熊小梅秀秀氣氣的，盤算著如何小賺一筆，幾句話下來便絕了弄手腳的想法，這個女人外表秀氣，內心甚是硬氣，不好惹。
「我叫吳兵，黑河鎮的人。我們黑河鎮距離江州和江陽都近，做裝修這一行的人比較多。」吳兵一邊算著需要多少錢才能把活接過來，一邊自我介紹。
熊小梅此時最想安靜，「嗯」了一聲，沒有接話。
臨近中午的時候，進來紅眉毛綠眼睛的兩個人，其中一個黃毛對吳兵道：「這是我們的活，你是哪裡來的，沒有你的事，趕緊走。」
吳兵用眼光尋著熊小梅。
熊小梅勇敢地走到兩人面前，道：「你們是誰？有什麼事？」
黃毛咬著一枝煙，上上下下地打量熊小梅道：「你這個外地人跑到江州還敢耍橫，你這裡的裝修只能由卞哥來做，誰來做，我就打誰？」
熊小梅指著大門道：「你給我出去，要不然我要報警了。」
黃毛揚了揚手裡的合同複印件，嬉皮笑臉地道：「你給我瞧清楚，這是合同，你先違反合同，道理在我們這一邊，報警有屁用。」
另一個年輕人道：「別說這麼多屁話。」他指著吳兵的鼻尖道：「給你五秒，馬上在我面前消失，一、二、三、四。」
數到第四聲時，吳兵提著包跑出了門面。過了五秒，他又跑了回來，遞了一張紙條給熊小梅，道：「這是我的電話，有事找我。」
黃毛揚起拳頭朝吳兵打去，道：「你他媽的還敢回來。」
吳兵彎腰躲過拳頭，回頭朝著熊小梅做了一個打電話的手勢。
將吳兵趕走後，黃毛說了幾句狠話，揚長而去。
熊小梅咬著牙在門口站了一會，毅然地拿起了電話，這一次不是打給侯滄海，而是找陳漢傑。
給陳漢傑講了「卞經理」的事情以後，熊小梅道：「陳哥，能不能讓方哥出個面，讓那個卞經理不再騷擾我。」
陳漢傑滿口答應道：「我馬上給包方打電話，包方在服裝城這一帶絕對罩得住。」
熊小梅回想起包方帶人打群架的場景，有些不放心，叮囑道：「陳哥，我不是讓包哥打架，是請方哥幫我說一說。」
陳漢傑道：「這些人欺負到兄弟媳婦頭上來了，硬是認為我們黑河無人。」
幾分鐘後，陳漢傑回了電話：「等會你給包方兄弟伙指個路，其他事情別管了。」
打過電話後，熊小梅便脫掉厚厚的外套，挽起袖子，開始清理裝修垃圾。半個小時不到，一個黑瘦年輕人出現在門口，道：「你是不是熊姐，我是老五，方哥讓我來的。」
熊小梅趕緊將手裡的裝修垃圾放下，打開裡屋水籠頭沖了沖。冷水刺人骨頭，讓她直吸涼氣，出來後，她笑容滿在地道：「五哥，我就是熊小梅。」
老五面黑，笑起來露出一口白牙，道：「你別叫我五哥，被別人聽了要被罵，就叫我老五。你給我指一指卞經理在哪裡，我和他交涉。」
「光、光、光」，熊小梅將門面拉了下來，帶著老五奔向卞經理的公司。
來到公司不遠處，熊小梅道：「就是這家裝修公司，經理姓卞，是個騙子。」老五道：「熊姐，我知道了。你就別去了，在這等我。」
老五在裝修公司門口轉了一圈，觀察裡面情況，然後站在街邊打了一通電話。很快，一輛長安車開了過來，車上跳下來三個人。四人聚攏後，走進裝修公司。
熊小梅走進一家超市，隔著超市玻璃，看著老五帶著人走進了裝修公司。她清楚地看到，老五伸手從腰帶上取出一把跳刀。
「姓卞的，滾出來。」老五進屋吼了一嗓子，抓起放在桌上的電話，摔在了地上。又抓起水杯，砸向電腦。
卞經理正在裡間與客人談生意，聽到吼聲和不停發出的匡當聲，趕緊出來。他認出了老五，知道這是自己惹不起的社會人，趕緊拿出煙，依次散過去，陪笑道：「各位哥，啥子事，兄弟有做得不對的事情，多多包涵。」
老五將跳刀交到左手，右手掄圓了扇在卞經理臉上，道：「你這個寶器，方哥朋友都敢欺負。」
其他三個人叼著煙，圍著卞經理就是一陣拳打腳踢。四人散開的時候，躺在地上的卞經理已經變成了國寶熊貓。老五蹲在地上，用刀拍著卞經理的臉，道：「聽說你還是黑社會，黃毛是那裡來的大哥，跑到江州來操社會，喊出來走兩步。」
卞經理這才明白是服裝城門面的事，哭喪著臉，道：「各位哥，是我的錯，是我不懂事。」
老五道：「你耽誤了別人好多時間，雙倍賠償損失，這是必須的。」
卞經理原本想欺負一個外鄉人，沒有想到外鄉人與「方哥」這一夥人有牽連，早知道如此，他絕對不敢老鼠掛左輪——起了打貓心腸。他坐在地上，苦著臉道：「雙倍損失，我賠嘛。」
在裡間談生意的客戶看到此情景，溜之大吉。
熊小梅原本只是想利用「方哥」的名聲嚇一嚇卞經理，沒有料到看起來單純的老五居然是個狠角色。她捏著厚厚一疊鈔票，道：「老五，這錢太多了。」
「這是陪你的損失。」老五瀟灑地跳上了長安車，開了窗還朝熊小梅揮了揮手。
熊小梅此時覺得這個錢有點燙手，想了一會，便給陳漢傑打電話，約定晚上一起吃飯。隨即又給侯滄海打電話。侯滄海剛開完會，在走道上接到女友電話，有點奇怪，道：「為什麼要在江州吃飯。」
熊小梅知道侯滄海在政府機關工作，不喜歡跟社會上的人糾纏在一起，含糊地道：「今天陳哥幫了個忙，我請他吃飯。」
她這才簡約說了發生在服裝城的事情。
侯滄海想起蔣書記提出了警告，覺得心裡堵得慌，道：「好嘛，我一會就到。」
下午，離開辦公室後，侯滄海來到距離服裝城不遠的火鍋館。在火鍋館前，他放緩了腳步，思考著如何與社會大哥包方既不過分親密又不撕破臉皮。進屋後，他第一眼瞧見了下午沒有上班的楊定和，招呼道：「楊書記，你也來了。」
楊定和開玩笑道：「我被漢傑半途打劫了。」
吃火鍋的人並不多，只有楊定和、陳漢傑、包方、老五、侯滄海和熊小梅，更像是旅居江陽的黑河鎮人士聚會，這讓侯滄海稍感寬心。
喝了幾杯酒後，包方道：「聽說市裡定下了收費站位置，我們青樹村的人以後開車和騎摩托車進城，都要收費。」
陳漢傑每天要開車回家，來回收費對他最不利，因而憤然拍桌子，道：「這事擱不平，誰要建得起收費站，老子陳字倒起寫。」
實話說，侯滄海樂於看見詹軍被鬧得焦頭爛額，不動聲色地道：「這事你們佔理，反映情況時要有理有據。若是有違法行為，就是留把柄。」
包方認倒了兩杯酒，與侯滄海乾杯。他又對老五道：「聽到侯大哥說的話沒有，明天去買幾本刑法和刑事訴訟法，認真學一學，免得到時犯了法。老五別笑，我是認真的，學了法，做事有輕重，免得以後把自己弄進去。」
包方並非不讀書的社會大哥，曾經在江州一中讀過復讀班。當年大學招生少，又因為一些陰差陽錯的事情才沒有考上大學。如果放在擴招的當下，以他的成績考個二本沒有任何問題，甚至進入差一點的一本也有可能。因此，說話有「文化味道。」
老五訕訕地笑，然後端著酒杯與陳漢傑碰酒。
飯後，陳漢傑開車送熊小梅和侯滄海回到黑河鎮。陳漢傑帶了三分酒意，道：「包方是耿直人，以後侯主任在江州遇到啥事，絕對擺得平。」
侯滄海拱了拱手，道：「多謝，多謝。」說話時，他想起了即將佈置下來的修收費站之事，有包方、陳漢傑等好漢人物在青樹村，這個收費站絕對會鬧將起來。
回到黑河家屬院，上樓之時，熊小梅挽著侯滄海的胳膊，道：「老公，我叫包方幫忙，你是不是不高興？你肯定不高興，我看得出來。」
侯滄海沒有回答這個問題，道：「我在反思自己。你開服裝店不是一個人的事情，我基本沒有管，讓你一個人忙裡忙外，如果我去找卞經理，他不一定敢亂來。以後，以後我要多參加服裝店的事。」他原本想說「以後不要擅自作主張」，又覺得這話太重，話出口之時改了口。
熊小梅興奮地道：「陳哥是耿直人，今天還幫我把貨拉回來了，我打開一包瞧了瞧，衣服樣式非常新，質量不錯。老公，我們要賺大錢了。」
侯滄海很冷靜地道：「在城裡開服裝店的多了去，有的賺錢，有的陪錢。」
熊小梅揚起拳頭，嗔道：「烏鴉嘴，生意剛開張，總得說點好聽的，這叫做吉言。」
侯滄海假意扇自己的嘴巴，道：「我們肯定能賺錢，賺錢以後我就辭職當家庭主男，做好服務工作，只可惜我不能生孩子，否則連孩子都一齊幫你生了。」
熊小梅興致勃勃地道：「等到服裝店賺了大錢，我就回家理直氣壯地拿戶口本，再把房子裝修好，我們結婚。」
鬧鈴響起，熊小梅在第一時間爬起來。簡單洗漱以後，到場口買回來包子饅頭和稀飯。她坐在桌邊迅速解決了早餐，再到床邊將男友搖醒，親了幾口，叮囑道：「今天服裝店開業，十點半鍾是好時刻，陳華幫我看的時辰，你一定要來。」
侯滄海昨夜有點累，打著哈欠道：「楊書記現在變得特別隨和，請假沒有問題。除非遇到特殊情況。」
「不准有特殊情況，必須要來。」熊小梅親了親男友，裹著圍巾，出門到場口坐公交車。
侯滄海上班就給楊定和副書記請了假，準備在九點半離開單位，去參加開業儀式。
剛到九點，政法委召開緊急會。蔣強華書記臉色凝重地道：「青樹收費站出事了，黑河青樹村的村民與施工隊發生了衝突。楊書記是維穩辦副主任，是黑河老書記，在黑河說話算數。你和侯滄海趕緊到現場，協調公安和黑河鎮，把事情處理下去。原則只有一個，不能發生大規模群體事件。」
侯滄海要去處理群體事件，無法到服裝城參加開儀式，這讓熊小梅頗不開心。
在服裝城喜慶的鞭炮聲響起的同時，青樹村公路上也響起了震天鞭炮聲。足有三四百人的青樹村村民聚在公路上，有男有女有老有少，將施工隊伍包圍在擬定的收費站。詹軍等黑河鎮工作人員、警察在一旁勸解。
楊定和和侯滄海出現，不少青樹村村民都與他們打招呼。
楊定和、詹軍、侯滄海、艾明以及交通局的領導們暫時撤離了現場，聚在一起商議對策。承建單位是省交通廳隊伍，負責人臉上被抓了好幾道血口子，強烈要求警察進場。
楊定和是工作經驗極為豐富的基層領導，立刻否定這個提議，道：「這是人民內部矛盾，能不用警察就不用，還得做耐心細緻的思想工作。今天我受區委委託處理此事，別急著進場，先由交通局和黑河鎮講一講各自工作，有沒有不到位的地方，程序有沒有問題？如果我們工作紮實了，也不會出現這麼大的風波。侯滄海，你作好記錄。」
侯滄海打開筆記本，拿起筆，開始認真記錄。
三月，江州氣溫在十度左右，寒氣仍重。詹軍額頭上冒出汗珠，在心中大罵每逢大事就總有正當理由腳底抹油的鎮長劉奮鬥。區委交通局一個副局長講完在此設立收費站的各項依據後，所有目光都注視著詹軍。
詹軍道：「這事是由劉鎮長負責。」
楊定和毫不客氣地打斷道：「詹書記是黑河黨委書記，負全責，不能把責任推給其他人。關於設收費站之事，開過幾次會議，誰去開的，有多少村民參加了會議？有沒有工作預案？」
這幾個問題將詹軍問得張口結舌。詹軍來自於區委辦，習慣於圍著領導轉，眼光只看著上面，對具體工作不太上心，屬於典型的「浮上水」幹部。
楊定和勃然變色，道：「詹書記，工作不紮實啊。你趕緊召集村社幹部開會，做耐心細緻思想工作。包青天在哪裡？我怎麼沒有見到他？」
詹軍道：「包青天生病了，臥床不起。」
楊定和道：「一把鑰匙解一把鎖，散會後我去找包青天。詹書記到現場做勸解工作。我強調一遍，沒有區委同意，警察不能動手。」
侯滄海下筆如飛，記錄下會議全過程。
散會後，所有參會人員都在會議紀要上簽字。
詹軍很不想簽字，提筆前，仔細閱讀由侯滄海所作的會議紀要。侯滄海那個烏龜王八蛋玩起了文字遊戲，會議紀錄貌似公正，實質上對信息進行了巧妙剪裁，矛盾直指黑河鎮。
侯滄海站在桌前，冷冷地看著詹軍，等著其簽字。
詹軍正在猶豫時，楊定和非常客氣地道：「詹書記，你覺得那句話沒對，或是事實不清，可以提出來。如果沒有，那就趕緊簽吧。青樹村群眾還聚在一起，拖不得。」
詹軍反覆斟酌，還真挑不出那句話不實，咬著牙齒，簽下了自己的名字。
會議結束，面色陰沉的詹軍帶著派出所民警以及黑河鎮政府幹部，又去做思想工作。事到臨頭，工作自然沒有效果。
到了中午十二點，一個偶然事件導致現場失控。
施工單位見慣了這種場合，站在一邊看熱鬧。一個工人隨手扔了一個煙頭，恰好扔在一個坐在公路邊的老太太臉上。村民和工人們先對罵，然後互相拉扯起來。陳漢傑和一群青年站在一起，他指著詹軍道：「那是詹軍，黑河的狗屁書記，就是他出賣我們青樹村。」
這群青年人有幾個都跟著包方混社會，屬於膽大包天的角色。還有兩個與陳漢傑關係特別深，在人群中添油加醋說著詹軍壞話。當衝突蔓延之時，詹軍突然被七八個年青村民圍住，這些人拳腳交加，迅速將詹軍打倒在地。
侯滄海在衝突現場場，遠遠地看到詹軍被打倒，心中十分暢快。
等到艾明帶著警察將詹軍救出來時，詹軍鼻青臉腫，臉上鮮血淋漓，狼狽異常。
事件發生後，區委政法委書記蔣強華和區委常委管志先後來到現場，與村民座談。下午兩點，事態暫時平息。
侯滄海回到區政法委，花了半個小時，寫了一篇情況匯報，鋒芒直接工作不力的黑河黨委政府。四點鐘，區政府召開緊急會議，楊定和將侯滄海這篇匯報帶到了會場，送給了區委書記李永強、區委吳志武。
經過研究，區政府做出決定，暫停收費站建設。
晚七點鐘，區委政法委才結束會議。心情愉快的侯滄海坐了出租車，直奔服裝城。