張躍武悶了半天，道：「侯滄海是什麼東西，這句話只能在我面前說一說，不要在蘭花面前提起。」
「我看得出來，蘭花花對那人有意思。那人到底是怎麼回事？一幅屌樣，沒有打工者的自覺性。」楊敏因下光滑的下巴，對丈夫產生了猜疑。但是在涉及到女兒婚姻大事時，她暫時放下憤怒，恢復了理智。
張躍武講了侯滄海辭職出來的原因後，又道：「侯滄海除了在江南地產工作以外，還是二七高州分公司經理，手底下有好幾個女職員，都對他有那麼點意思。」他知道楊敏不喜迷信的東西，沒有講出看相的結果。
「真是氣死我了。侯滄海沒有工作，家庭困難，靠著我們家吃飯，但是反過來還要挑剔蘭花花，又和其他女人勾搭。你們父子倆真是笨死了，氣死我了。你也是老江湖了，這事笨到讓人不可思議，你以前追我時的機靈勁跑那裡去了。」說到最後一句話，觸到了楊敏傷心處，她焦燥起來，罵道：「男人沒有一個好東西，不管是當官的，還是發財的。我的蘭花花，找個平庸一些男人算了。」
這一次高州之行，楊敏摸到了丈夫光滑的下巴，終於發現老實了二十多年的丈夫在賺了大錢以後，終於泯然眾人矣。其職業讓她周旋於非富即貴的人群中間，對權力和財富的魔力認識得很深刻。
她在離開高州之時，一直沒有談及這個光滑的下巴。只有在與女兒分手時，悄悄講了幾句真心話。
「蘭花花，別怪你媽囉嗦，有一句還是要說。你不要被侯滄海牽著鼻子走，媽承認他挺有男人魅力。你別打岔，讓媽說完。男人魅力是專門禍害女人的。媽是過來人，給你一個忠告，男人沒有一個好東西，你可以利用，但是不要相信他們的人品。如果相信他們，受傷的一定是你。」楊敏平時總是意氣風發，今天在女兒面前顯示出灰暗的一面。
張小花挽著母親，道：「媽，你這是怎麼回一。我們沒有當場答應陳阿姨的事，你也不用這樣傷心。男人嘛，還是有好的，比如我爸。」
「該說的我都說了，防備那個侯滄海。這人有毒。」
「媽，別說這麼難聽。他這人挺好的，就是傲慢了一些。」
送走了母親，張小蘭回到辦公室，經過侯滄海辦公室前，停下腳步，仔細看了一眼正在與楊哥介紹的建築商談生意的侯滄海，心道：「我媽為什麼說他有毒？有毒就有毒，只要能把江南地產做好。」
送走楊哥介紹的建築商以後，侯滄海拿著幾張紙來到了張小蘭辦公室，道：「有五家二級企業，三級一級企業，二級以下被我全部砍掉了。」
「太粗暴。如果只論資質，我們其實一點資質都沒有。按你的做法，新企業沒活路。」
「我們是開發商，在商言商，必須講利益。感情放在生活中就行了，不要帶進工作。」
「我媽介紹的企業，你根本沒有考慮？」
「我們只和公司老闆談，不接待代理人。我看得很清楚，那位陳總只想拿到項目吃差價，這在鎖廠危房改造項目中行不通。從今天開始，我要和工程科的人一起查驗這些公司以前修的房子，採用最簡單的方法，直接和住戶交流。你別忘記了，我是醫藥代表，與陌生人打交道是長處。」
張小蘭在與侯滄海說話時，腦子裡一直想著母親那句「有毒」的話，又從這句話聯想到侯滄海與姚琳摟抱在一起的樣子，心中暗怒。
侯滄海已經發現張小蘭精神不太集中，知道肯定和楊敏之行有關。他沒有細究這些小女子的心思，從包裡取出一個口罩，遞給張小蘭，道：「南方有非典型肺炎，有不少醫生護士都被感染，鬧得挺厲害。以後你到公共場合，記得戴口罩。」
「有這個必要嗎？」
「死了不少人了，小心無大錯。楊兵跟醫生們接觸得多，得到消息快，衛生系統已經高度緊張了。」
張小蘭隨手拿起口罩，發現手感與平常口罩不一樣，道：「這是什麼口罩？」
侯滄海道：「這是楊兵專門從廠家進的N88型口罩樣品。他最近一直在盯著南方的消息，發現很多南方人還有首都那邊的人都戴口罩，覺得非典肯定要波及到山南省，準備進了一批N95型口罩，儲備在庫房，算是為高州防非典作貢獻，也能賺一筆。」
張小蘭戴上口罩，試了一會兒，道：「太憋了，我不戴這玩意。侯子，這事有點冒險啊，如果風波不到高州，你們就虧了。」
「楊兵從本質上來說是謹慎的人，他敢於冒險，說明有一定把握。用人不疑，疑人不用，我肯定要全力支持他，就算虧了也得支持。」
「剛才你才說不把感情放在工作中，你對待楊兵其實有感情。」
「這不一樣，支持楊兵，就是支持二七高州分公司，這是公事。我明天還要參加分公司一個辦公例會，好久沒有參加了，我也得出出面。參加完會議之後，我就帶隊去幾個建築商修的房子。」
P88型口罩的預防功能較一般手術用口罩為佳，孔洞較小，纖維密度高，平常在五金鋪有售。P88型口罩雖然最能阻隔病毒，但年長的人或哮喘病人及呼吸不順暢人士不宜佩戴。如果戴過厚的口罩，會感覺很憋悶，特別是長時間戴，會使鼻黏膜變得脆弱，失去了鼻腔的原有生理功能，反而可能會引發其他疾病。
是否進一批P88型口罩，二七高州分公司幾個員工有不同意見，特別是南州公司派來的會計堅決反對，第一個意見是這款口罩並不適宜大規模推廣，非典這種傳染病，來得快去得快，還沒有傳到高州肯定就結束了，到時候這一批口罩就砸在了分公司；第二個意見是分公司主營業務不是做這個的，強烈反對隨意調整主營。
楊兵一時拿不定主意，將侯滄海約回到分公司辦公室，參加了辦公例會。
侯滄海很久都不參加二分分公司的辦公例會了，說說笑笑的員工們進門，見到了這位在其位不謀其政的經理，都愣了愣。他們迅速找到各自位置，坐了下來。
楊兵先談例行工作，公佈了每個人的業績，逐一點評。侯滄海在危房改造項目中，不管是與銀行還是跟建築承包商，都是談的上千萬的生意，此時聽到二七公司每個人的業績，數量級差得太遠，一下就覺得索然無味。
當楊兵再次談及購買口罩計劃時，駐高州會計稍有猶豫，還是鼓起勇氣提出了反對意見。
侯滄海不等楊兵說話，接過話頭，道：「楚會計，你的職責是會計，這一點你要記清楚。分公司經理和副經理決定的事，你按職責執行就是了。聽明白了嗎？」
最後一句話，他稍稍提高了語氣。
楊兵和楚會計談論此事時，更注重分析非典爆發的可能性。這個可能性比較難以判斷，所以兩人都無法說服對方。此時侯滄海來到分公司，壓根不想談可能性，作風實在是簡單粗暴。
楚會計用自己都難以聽清的聲音小聲說了兩句，然後就焉了。他曾經多次到南州公司向蘇總匯報侯滄海幾乎不到公司上班的事實。蘇總每次都很重視，然後沒有了下文。
二七公司雖然帶有大企業毛病，畢竟要靠市場業績說話。自從在高州招開了質量頗佳的學術討論會以後，二七高州分公司業績一下就如毒蛇咬一般竄了起來，從最後一名直接躍升至全省中等水平，達到第一集團也極有可能。
這一成績的躍升被大偉哥弄成了簡報，寫上公司最新案例，二七總公司每個老總都知道了在山南偏僻之地有一個高州分公司在侯滄海去了以後，由廢柴變成先進。在這種輿論環境下，蘇松莉不會調整輕易調整侯滄海。而且，侯滄海正是自己改革方略下走出來的英雄人物，她不能自己打自己的嘴巴。雖有不滿，也要忍著這個飛揚跋扈的部下。