獲得收購社會股的機會，極有可以搭上美達集團城市商業化開發這艘快車。這種好事如一個大餡餅，忽啦啦從天空砸下來，讓侯滄海很覺意外。
「侯子，真不是我。我頂了天就是一個科級幹部，對這事絕對沒有影響力。」杜靈蘊面對侯滄海詢問時，實話實說，沒有如老江湖那樣含含糊糊。
侯滄海道：「是王市長的意見？」
杜靈蘊想著王市長得知這一系列事情的反應，道：「依我對王市長的瞭解，她為了不留後遺症，不想讓煤電公司購買麵條廠的社會股，這個主意肯定是她提出來的。但是，誰來購買社會股，應該不是她的想法。」
侯滄海道：「那會是誰的想法？」
杜靈蘊道：「具體決策過程我也不知道，肯定是有決策權的人。」
侯滄海道：「我怎麼才能瞭解到誰把這個包子砸在我的頭上？」
杜靈蘊道：「這個我也沒有辦法。官方說法是滄海集團有運營麵條廠的經驗和渠道，由滄海集團來購買社會股，將有利於麵條廠穩定和發展。」
侯滄海道：「我總覺得這個說法不牢靠。」
兩人坐在市委對面的茶樓上，遙望著四平八穩的市委大樓，分析為什麼決策層突然同意由侯滄海購買麵條廠社會股。侯滄海對機關認識很深刻，總覺得此事異常。如果滄海集團是大型企業，在江州投十幾個億，肯定會受到政府優待。滄海集團從本質上是中小企業，當地政府會扶持，但是如此優待似乎不可能。
侯滄海對此百思不得其解，最後還是接受官方說法。這個根源要等到多年以後，才真正解開，在此暫時不表。
不管能否找到真正根源，大餡餅真就砸下來，侯滄海立刻做出反應，與江州麵條廠現有管理層進行銜接。
江州第一人民醫院，金家悅正躺在病床上輸液。兒女們事情多，不能圍在病床前，只能由老伴來照顧。老伴身體不佳，只能請護工。請護工要錢，價格不低。每天住院都要出費用單子，看到數額不少的費用，金家悅這個當了多年廠長的老同志都愁眉苦臉。
當前唯一的好消息是侯滄海要重回麵條廠。
正想著此事，侯滄海又出現在病床前。前天，侯滄海出現時，兩人在病床前感慨了一番。今天，情況又發生了驚人變化，可謂大反轉。
「金廠長，怎麼樣？」
「比前幾天稍好點。」
金家悅讓護工將病床搖起來，坐在床上與侯滄海說話。他的頭髮在短時間幾乎全白了，臉比平常小了一圈。當侯滄海提到江州麵條廠管理層建設時，金家悅毫不猶豫道：「我們這批人老了，跟不上形勢。前天我孫女說了一句話，當時挺刺耳，現在覺得很合理。」
「她說的什麼話？讓金廠長耿耿於懷？」
「長江後浪推前浪，前浪死在沙攤上。」
這是一句帶著自嘲和調侃性質的段子語，金家悅是第一次聽到，聽到後很受刺激。從這一點來說，他們這一代確實不適應當前的市場經濟，應該退下去了。
「侯子，你以前說過的還算數嗎？」
「金廠長，麵條廠會很賺錢，把股份留著吧。」
「不留。我在這裡幹了一輩子，也應該拿筆錢離開。到海南去買套房子，那才最美不過夕陽紅。」
侯滄海知道美達集團之事，但是不能說出來。如果按照以前的暗中協議操作金家悅的股份，那麼等到麵條廠升值以後，金家悅變相吃虧。他再次建議道：「我是真誠地希望金廠長將股份留著，麵條廠以後說不定會有很大升值空間。」
金家悅臉色難看起來，道：「侯總是將以前的說法推翻了，說話不算話。」他還有一句「過河拆橋」沒有說出口，但是話裡話外的意思很明顯。
「那好吧，還是按照以前說定的辦理。」美達集團只是單一來源消息，具有一定風險性，侯滄海也要考慮美達集團並不一定要進入礦務局地盤，猶豫片刻，答應了金家悅。
同樣的事情發生在周永強身上。他和金家悅是同樣想法，都認為麵條廠在滄海集團旗下應該能做活，但是，任何經營都有風險，也寧願放棄自己的內部股份，拿一筆錢後離開麵條廠。
這件事情是在保密中進行，或者說只是一種說法，一切都要等到改制塵埃落定之後，才能啟動另外程序來實現此事。
江州麵條廠改制方案幾經波折以後，終於走上快車道。
按照礦務局改制要求，改制企業所有職工要進行身份置換，與集團公司解除勞動關係。依據國經貿企改（2002）859號、勞部發（1994）481號及山經貿企改（2003）372號文之規定，對解除勞動關係的職工要給予一定的經濟補償。補償標準為：全民固定工按全市職工上年年平均工資乘3除以30乘以實際工作年限，30年封頂。合同制職工工齡滿一年發給一個月的工資，最多不超過12個月。1985年底參加工作的集團工按全民固定工補償標準執行。1985年底後參加工作的集體工，按合同制職工補償標準執行。
等到職工們身份置換以後，根據批准的方案，應該確定職工、管理層、其它投資者等各方面股權比例，簽訂股東協議書，召開股東大會，並辦理工商登記成立新公司。
到了這一步，又遇到新問題，麵條廠許多職工即將退休，他們不願意入股，共有132人提出了不入股要求。其中還有三名管理人員，這三名管理人員中不包括金家悅和周永強。
職工們身份進行了轉換，沒有了「礦務局」作為靠山，以後只能一切靠自己，因此將拿到手的錢看得很緊，不願意輕易再拿出來。
願意入股的職工都是年齡在四十歲左右的，距離退休時間還有一定期限。按照改制方案規定，國有資本要完全退出小型輔業單位，需要由解除身份的職工個人和社會股東以現金形式出資入股購買國有資本。入股工人人數減少，意味職工個人入股資金將增加。麵條廠願意入股的工人不願出太多錢，若是出錢太多，將又有一批工人不願意入股。
經過幾番協商，特別是在工人代表們多次登門以後，最後達成幾方都能接受的新方案，侯滄海作為社會資本購買百分之四十股份。
至此，麵條廠改制總算定下大局。
一顆肥美的果實落入外人嘴裡，丁老熊對此深有恨意。
今年來說對丁老熊來說是大凶年，折掉了一個重要財源——王朝夜總會。王朝夜總會投入不大，利潤超高，是丁家最重要的財源。而且王朝夜總會養了一幫子凶人，有什麼不好解決的事，往往由王朝夜總會出面解決。如今這條支撐被打斷，損失極為慘重。
另外，丁老熊眼中盯著礦務局這塊肥肉，已經進行了多年謀劃，雖然波折，但是勢在必得。他得知美達集團要進入礦務局地盤的消息，原本準備將麵條廠拿下，沒有料到侯滄海如打不死的小強，總是在關鍵時候來壞好事。
在這種局面下，丁老熊再次生出收拾侯滄海的想法。
軍師老譚苦勸：「王朝夜總會的事情沒有了結，現在最要緊的事是把佈局幾年的煤電公司搞定。除了蘇曉峰以外，還有周水平也在死咬我們，動手風險太大。麵條廠原本就不在計劃中，丟了就丟了。退一步海闊天空，小不忍則亂大謀。」
為了煤電公司這顆更肥的大果，丁老熊暫且退後一步。