侯滄海最初見到烏天翔時覺得很驚訝，與一大惡人兒子在一桌吃飯真是奇葩事。隨即又覺得偶然之中有必然：楊永衛和烏天翔都在米國留學，有山南同學會這個中介，他們認識的機率很高。此時烏天翔做投資，楊永衛有項目想要尋找投資，兩人遇到一起太正常。
每個社會都有很多台階，大台階上又分中台階，中台階上又分小台階。台階接近的人往往有千絲萬縷的聯繫，台階越遠的人十有八九難以相遇。侯滄海如今和烏天翔算是在同一個中型台階之上，行走在山南生意場上，今天不相遇，遲早會在其他場合碰上。
互相介紹之後，侯滄海態度平常地和烏天翔握手，打招呼。他經過大風大浪，在仇人兒子面前深藏起敵意，溫和的表情讓外人難以看出內心風暴。
一大惡人在成長過程中吞掉了許多對手，吃進嘴裡連渣渣都不剩。在一大惡人眼中，侯滄海不過是前進道路中稍稍有些強硬的食物而已，份量還不如手握煤礦的張躍武。這一段時間，侯滄海退守到江州，慢慢淡出了一大惡人視線，沒有被其列入對手行列。因此，侯滄海知道烏天翔，烏天翔卻不知道侯滄海曾經與自己父親有過交集。
烏天翔面對侯滄海時很是敷衍，說了幾句久仰等客套話以後，便將注意力轉到張小蘭身上，興奮地道：「哈，沒有想到會在這裡遇到張小蘭。我早就在山南同學會聽說過張小蘭的磊名，看過你們小範圍聚會的相片。分隔米國東西兩岸，事情又多，見面不容易，我還沒有來得及跑到你們學校來看美女，你就回國了。」
烏天翔是一大惡人兒子，從小家庭環境優越。不管一大惡人發家時是否帶有骯髒的血腥，對於烏天翔本人來說，他是含著金鑰匙長大的天之驕子，性格開朗，自信滿滿。
楊永衛笑道：「我沒有想到的是張小蘭嫁給我老婆的大哥，世事之奇，莫過於我在這一段時間的遭遇。」
張小蘭打量英俊帥氣的烏天翔，道：「山南同學會一直在籌備東岸和西岸大聯歡，發了好多徵求意見簽名簿的郵件，結果這個大聯歡不了了之。」
三個海龜聊起留學往事，挺開心。
另一個被稱作鄧哥的小伙子氣質沉靜，不怎麼說話，專注地聽三個海龜聊天。
侯滄海和侯水河坐在一起，聊起侯水河廣告生意。侯水河的廣告生意是為了尋找小河而設立，主要經營場所放在陽州。如今找到了小河，經營地在陽州的廣告公司便沒有存在的必要，她準備把前面接到的業務完成就關掉。
侯滄海道：「當初才畢業的時候，覺得做生意不難，憑著我們的能力，隨便能賺錢。現在經歷的事情多，才發現把一門生意做起來挺不容易，我現在能做起來也有運氣成分。你既然已經進入廣告業，還能賺錢，就不要輕易放棄。」
侯水河道：「一家人好不容易團聚，我不想為了一點點生意留在陽州，沒有意義。你們正在建網站，我可以到你們公司來做事，主要精力就可以放在小溪和小河身上。」
侯滄海勸道：「不管是滄海集團，還是你嫂的麵條廠，以及望城地產，都有很多廣告業務，我們以後準備把廣告業務外包出去，你正好可以接下來，這三家公司每年投入廣告費用也不用，足夠養活你的廣告公司。你以前的業務太低端，藉機正好可以提檔升級。我們一家人都吃過貧窮的虧，必須要學會狡兔三窟，免得某個生意失敗，讓全家人生活都沒有了著落。」
侯水河接受了大哥的建議，準備將廣告公司搬遷到山南，專做大哥公司廣告。
楊永衛和張小蘭的專業倒頗有幾分相近，聊起正在籌建的網上商場，話題挺多。侯滄海不願意留給烏天翔太深印象，借口不懂網絡，基本不談網上商城，在一邊旁聽，偶爾與妹妹聊了一會兒後，只顧著喝酒吃飯。
在座之人，侯家兄妹沒有留過學，侯滄海就讀的學校還是一所二本渣渣學校。烏天翔接到楊永衛電話以後，專門研究過侯滄海公司的資料。他對侯滄海本人沒有什麼興趣，只是出於投資人角度與他聊了幾句，見其對互聯網發展趨勢不瞭解，便不再和他多聊。
張小蘭太瞭解侯滄海，從其態度已經看出他對烏天翔不太感興趣。若是真有興趣，在面對如此重要的投資人之時，侯滄海肯定會將主動權搶在手裡，主導整個談話過程。今天他一反常態，肯定另有隱情。她摸不清楚丈夫態度，更多談留學生活，少談滄蘭商城。
楊永衛急於拉到投資，讓滄蘭商城最終由計劃變成現實，非常積極地向兩個投資人介紹情況。
整個談話是在愉快氣氛中進行，烏天翔和另一個投資人鄧哥對於楊永衛的計劃處於兩可之間。如果不是楊永衛提出的整個計劃，他們肯定會放棄。楊永衛的背景以及在留學生圈裡的良好名聲讓這個項目多了加分，這才有了投資的可能性。
晚餐結束，烏天翔、楊永衛意猶未競，商量著去一家新開酒吧，開酒吧者也是留學生，算是圈子中人。
侯滄海抱了抱拳頭，道：「我是土鱉，不喜歡酒吧，你們去玩吧，我回家睡大覺。」
烏天翔大聲道：「張小蘭不能走啊，聊得正高興。」
楊永衛有意全面、詳細、準確地向烏天翔介紹滄蘭商城計劃，道：「侯子回家吧，等會我送張小蘭回來。今天機會難得，我想逮著天翔講到天亮。」
侯滄海微微一笑，道：「那你們聊，我先走。別太晚了。」
張小蘭以前曾在大學買了一間小屋，這間小屋便成為侯滄海夫妻每次到南州的落腳之地。將司機趙永輝留給了妻子，侯滄海坐出租車回到小屋。
侯滄海不上酒吧，顯得確實很土鱉。烏天翔用鄙視的眼光瞧了一眼侯滄海，回到看一眼如花似玉的張小蘭，暗自感歎又是一株鮮花插在了牛糞上。
十一點，諸人離開酒吧。烏天翔和另一個年輕人單獨又喝了一杯。在剛才聊天時，鄧哥基本上沒有說話，此時兩人單獨相對，烏天翔道：「鄧哥是行家，楊永衛的項目有投資價值嗎？」
鄧哥是烏天翔請來的投資顧問，是從事風投的行家裡手。他一直在觀察楊永衛和侯滄海，道：「楊永衛是技術性人才，真正掌舵人是侯滄海，侯滄海對投資不熱心。」
烏天翔道：「我想知道楊永衛的項目是否有投資價值。」
鄧哥道：「對私有企業的投資大體上有兩種，第一種是尋找那些能夠長期盈利但是暫時遇到困難的企業；另一種是尋找新的小技術公司，將其做大上市或被其他公司收購，後一種才是老弟想要做的風投對象。若是時間前移幾年，滄蘭商場項目值得投資，現在晚了一些。」
烏天翔道：「國內市場很大，沒有飽和。楊永衛的新公司不大，只需要幾十萬美元就能啟動，問題不大。」
鄧哥道：「這個不能憑感覺，必須要有數字化分析，得拿一個報告出來。另外我糾正一下，是侯滄海的新公司。」
烏天翔道：「我爸最不相信這些報告，他認為直覺比報告還重要。當然，他是老一輩人，我們這一輩應該結合一下。」
烏天翔回國後，在兩支股票上斬獲頗豐，獲得了父親以及父親關係人初步信任，覺得喝過洋墨水的小伙子還行。最近，烏天翔在父親支持下，邀集了幾個重要投資者組成一個有限責任公司，為了避稅，在曼開群島註冊。目前，新公司正在尋找值得投資的項目。
由於是第一次操作項目，找了行業老手鄧哥來充當顧問。
楊永衛和侯水河將張小蘭送到大學宿舍，在樓下又聊了一會兒項目，這才分手。
侯滄海坐在床頭看了一會書，正準備給妻子打電話，聽到了開門聲。他關掉檯燈，假裝睡覺。
張小蘭到床前看了一眼丈夫，輕手輕腳到衛生間洗浴。等到上床後，便縮在丈夫身邊，打了一串哈欠。這時，丈夫翻身壓了過來，道：「喝酒沒有？」
張小蘭回頭見到一雙明亮的眼睛，道：「還以為你睡熟了？今天你怎麼回事，明顯不想要烏天翔投資。烏天翔這人思維敏銳，有在華爾街工作的經歷，實力很強，完全可以合作。」
侯滄海通過黑客破掉的郵箱看到了不少烏天翔的資料，也承認烏天翔有才華。但是，立場不同，才華無用。
張小蘭的身體在丈夫溫柔撫摸下產生強烈反應，微閒眼，享受人生之樂事。從高峰中漸漸平靜之後，道：「你今天的反應是標準的拒絕姿態，到底什麼原因？還沒有回答我。」
侯滄海平躺在床上，望著天花板，道：「與其讓烏天翔投資，不如讓爸來投資。國家對能源需求是有週期的，雖然說今年宏觀調控有結束跡象，但是誰也說不清下一次收緊是在什麼時候，爸在煤礦中投資太大，若是遇到經濟偏冷，不需要這麼多煤炭時，煤價必然會下行，到時僅僅是銀行利息都夠你爸喝一壺。趁著現在行情還不錯，別急於擴張，給我們投點資，算是分散風險。我是認真的，爸的投資風險已經很大了。你要相信我的判斷，煤炭價格不可能一直就往上走。」
張躍武有一個龐大的煤炭帝國構想，有野心男人最有魅力，在有魅力的同時也帶有具大風險。張小蘭最後一次到高州見到父親時，父親剛從井裡出來，臉上沾有煤灰，笑容卻是比長期泡在酒桌上健康。
「我們到高州去一趟，問一問我爸的想法。對了，還是那個問題，你為什麼不願意與烏天翔合作？」
「烏天翔的爸爸也姓烏。」
「費話，這是肯定的。」
「他的爸爸叫烏有義，有個綽號叫一大惡人。」
「啊，啊，我沒有看不出來。烏天翔不像個紈褲子弟，挺有學識，見多識廣。」
「他就算是天使，我也不會與他們家族合作。我是記仇的人，絕對不和曾經威脅過我們生命的人合作，風險太大。只要項目好，我們肯定能找到投資人。」
聽聞烏天翔是一大惡人兒子，張小蘭立刻斷絕了與之合作的想法。在她的人生經歷中，面臨生與死的考驗只有一次，那一次威脅就是由一大惡人發出。想起一大惡人讓父親做出的生死選擇，不寒而慄。