望城房地產有侯滄海、陳傑和江莉三個合夥人。被滄海集團收購後，三個合夥人都發了一筆財。
當然，侯滄海沒有發財的感覺，對於他來說，這些錢不過是從一個帳號轉到另一個帳號，沒有實在意義。但是對於陳傑和江莉來說，當初江莉和陳傑將家中所有錢拿出來投資的冒險舉動，獲得了極為豐厚的回報。除了這筆收入以及年薪以外，他們在滄海集團還有虛擬受限股，能享受虛擬受限股帶來的分紅以及股價增加。
滄海房地產行業目前正在操作的有兩個項目：一是望城嶺下面的精品別墅群，由於望城隧道和城市環線的建設，精品別墅群原來的位置劣勢全部轉化為優勢，這個項目大賺；二是天上的街燈，設計已經通過江州規化委員會審批。此項目投入比預期要稍高一些，還得等待美達集團建設進度，受到美達集團制約。
對於滄海集團來說，前面兩個項目更大的作用是培訓隊伍，真正具有挑戰性的項目是即將到來的新項目。
侯滄海、陳傑、張小蘭、梁毅然、楊兵、王清輝，這六人是滄海集團最高層的核心。在集團高層最核心的會議上，侯滄海沒有隱瞞海強書記即將來江州任市長的消息，原原本本講了發生在昨天的奇事。得知陳天島居然讓人毆打了海強，大家最先的反應是「這是評書吧」，隨即都歎息陳天島是自作孽不可活。
搞房地產來錢快，這是集團所有人的共識。而且此項目聚齊天時、地利與人和：在政府有海強市長支持，在地方有包青天等地頭蛇，還提前掌握有南方規劃設計院透露出來遠景規劃。這猶如打遊戲作弊開外掛，賺大錢可能性極高。六人核心全部同意加大投入，將此項目做成滄海房地產的奠基之作。
大方向定下來以後，就交由副總裁陳傑提出整個項目運作方案，再交由六人核心進行討論。討論通過後，由陳傑、江莉和楊定和組成的三個集團去實施。
如果六人核心遇到重大分歧，則實施票決制。票決採取不計名投票，嚴格按照得票多少決定結果。
在制度設計上，侯滄海作為董事長，權重最重，在投票中佔據兩票，其傾向性往往決定方向。若是出現侯滄海投票遭否決的情況，那只能說明侯滄海的決定受到至少四個高層反對。此刻，侯滄海必須要改變自己的決定。這種設計方向保證了侯滄海對企業的掌握，又能防止他出現明顯失誤。
是否上黑河項目，這是重大事項，核心集團實施了首次投票，七票全部通過。
會議結束後，張小蘭來到老公的辦公室。
「老公，陳天島會不會被免職，他還是挺有關係。前次做得這樣齷齪，也只是被踢出城。」張小蘭很少對某個人恨之入骨，陳天島算是頭牌。陳天島惡毒的衝撞動作讓她失去了一個孩子，這件事影響很深，從流產至今，她一直沒有勇氣再次懷孕。
侯滄海深知張小蘭心結，安慰道：「陳天島這次肯定會受到處理，他最硬的關係就在江陽區，我知道是誰。但是得罪了海強，誰也保不了他。我們在高州的時候，海強是市委常委、南城區區委書記，很快就出任政法委書記，又任市委副書記，再到江州當市長。海強能力強，當年敢靠前指揮，天天站在非典隔離區，這份膽量值得尊重。雖然我們不知道他的背景，但是提職如此快，崗位又重要，說明肯定有比較強硬的背景。在這種情況下，市委書記肯定會做出最正確選擇。」
侯滄海的判斷非常準確，幾天之後，陳天島被免職，調至江陽區一個部門做普通幹部。當初參加打砸張氏臘肉館的幾個臨時工全部被拘留。
對於侯滄海來說，此事已經結束，他也就不在過多留意。週六，侯滄海接到母親電話，與妻子一起回到世安廠。
沒有找到小河時，每次回到世安廠，侯滄海總會感受到無比淒風冷雨。如今找到小河，楊永衛從國外回來與妹妹團聚，母親病情得到有效控制，家中也不缺錢，生活一天比一天要好。侯滄海攜妻子回到從小生活的六號大樓，心情與以前相比不可同日而語，相當輕鬆。唯一讓他覺得隱隱不安的是妹夫楊永衛和烏天翔的合作。
烏天翔看中楊永衛項目，投錢進去。雖然兩人是純粹商業合作，可是想著烏天翔背後是一大惡人，心情不由得焦慮起來。
推門而入，小河和小溪大叫著舅舅、舅媽跑了過來。小河原本帶著嶺西口音，回到江州，時間不長就能說一口流利的江州話。兩個小女孩穿得一模一樣，長得一模一樣，口音也一模一樣，外人很難分得出來。她們如今最喜歡的遊戲是讓舅舅猜誰是小河誰是小溪。
每次做這個遊戲，舅媽猜對的機率很大，舅舅是大笨蛋，十次有八次猜不中。所以，兩個小女孩最喜歡纏著舅舅做遊戲。
小河額頭上有一塊若隱若無的小疤，這是離家歲月留給她的痕跡，侯滄海看得非常清楚，絕對不會搞錯。為了讓兩個小傢伙開心，猜五次，總有三次是錯的。
這一次，他故意誇張地左看右看，再次認錯。
小河和小溪笑得十分歡暢，又回到寢室裡換衣服，跑出來再認舅舅猜。玩了三次，舅舅全部猜錯。小河和小溪這才高興地跟著外婆到外面去玩耍。
「你的項目進展如何？」侯滄海這才坐下來，問道。
楊永衛坐在大舅哥身邊，道：「我看了你們電子商城的設計方案，一家人就不說兩家話，太粗，技術含量低。如果和易取網相比，他們是專業選手，你們就是純粹業餘選手，我完全看不到你們有成功的任何希望。就算和國內同類型電子商城相比，差距也很大。」
侯滄海道：「這是初步方案，以後慢慢會好起來。而且，不至於這樣差吧。」
楊永衛道：「確實很差。你要有互聯網思維，互聯網要爭奪注意力，電子商城推出來之時，若是不能先聲奪人，那就意味著失敗。用戶根本不會給你改正機會，這是和傳統行業不同的地方。你用傳統思維來辦網站，如果成功，那就真是天大的笑話。」
侯滄海笑了起來，道：「羊屎蛋，你也太直接了吧。」
羊屎蛋是楊永衛在六號大院的綽號，早就被人遺忘，只有侯滄海、周水平這等老六號子弟才記得。
楊永衛認真地道：「誰的錢都不是大風吹來的。侯子投入巨資到網站，我怕到時連一點灰都剩不下。你還是別做網站了，專心做實業。或者採取在易取上開店的模式，一樣能做好。」
「你的項目怎麼樣？」
楊永衛留過洋，侯滄海對其技術充分相信。但是他對楊永衛的市場判斷不敢完全相信，畢竟這是一個與米國極不相同的市場，在那邊得來的經驗並非萬能。他沒有與楊永衛爭辯，悄然換了話題。
楊永衛臉上露出自信笑容，道：「你猜我有多少用戶了？一百七十萬塞班用戶，這個增長速度讓我都意料不到。絕對會成功，這點不容置疑。」
侯滄海沉思了一會兒，道：「我無法評估你的項目，只是對你贏利模式有點疑惑，怎麼表達這話，你的思路太超前了，或許晚點就更好。」
楊永衛哈哈大笑，道：「我知道你最喜歡跟隨戰略，在互聯網時代，前面的吃肉，你在後面跟隨只能吃屎。」
侯滄海又道：「你是我妹夫，我再次鄭重提醒你，烏天翔的父親是江湖人，黑道大佬，你得提防點，千萬不要搞出超出項目的其他事情。」
「我們本來就是純粹商業關係。而且就算天翔父親是黑社會又有什麼關係，我的項目清白，接受了基金的投資，僅此而己。我們不談這個，我給你看技術後台。」提起具體細節，楊永衛態度嚴肅起來，拿出筆記電腦，準備給大舅哥頭腦風暴。
侯水河和張小蘭則在廚房，準備家裡晚飯。張小蘭不擅長家務，每次回家到廚房只能給水河打下手。侯水河在尋找女兒這幾年，吃了太多苦，在各種環境下生活過，做這點家務事完全不在話下。她麻利地剖魚，安排道：「蘭花姐，幫我剝蒜，我喜歡多用蒜。」
與丈夫女兒團聚以後，侯水河如枯樹遇到陽光和雨露，臉色由灰黑為得紅白，整個人由枯枝變得圓潤，一下年輕了十歲，與當年尋女時的狀態完全不可同日而語。
「我聽說那個陳天島被免職了。」侯水河曾經在滄海集團工作過，與江莉、楊莉莉關係都不錯，陳天島被開除的消息很快就傳到了她的耳中。
張小蘭提起此人仍然恨得牙癢，道：「如果不是擔心違法，我想找人揍他一頓，將他打得半身不遂，認不出爹媽。」
侯水河用力斬斷魚尾，道：「你要相信惡人自有惡人磨，久行夜路必然遇到鬼，陳天島絕對沒有好下場。」
此時，在皇冠夜總會裡，陳天島很鬱悶地喝酒，與他在一起的是老朋友孫飛。在前一階段，陳天島、孫飛和詹軍混在一起，在做著發大財的美夢。如今吃下江州麵條廠來的美夢破產，詹軍還栽在此事上，把命都搭了上去。最終的勝利者是侯滄海，他不僅完全將麵條廠吃進嘴，還弄成了「天上的街燈」。
「我們看走眼了，侯滄海那人陰險，詹軍就是被他借刀殺人弄死的。我被免職，也是侯滄海搞的鬼。我們把他看低了。」陳天島不停地喝威士忌。洋酒易上頭，兩三杯後，他便有了酒勁。
喝到半夜，陳天島醉醺醺地走出夜總會。等出租車時，陳天島與另一個醉漢撞在一起。兩人都有酒意，皆是紅眉毛綠眼睛，互不服輸，先是罵起來，然後扭打在一起。
醉漢很快來了同夥，抱住陳天島，將其摔倒在地上。
孫飛也喝了不少，正要去幫忙，被對方另一人攔住。對方罵道：「喝不了酒，你馬的少喝幾口，居然還敢動手打人。」
對方蠻不講理，拳頭朝孫飛臉上不停招呼。孫飛驟然遇襲，完全反應不過來，被打得滿臉開花，瞅住機會奪路而逃，竄進夜總會大門。
夜總會門前打架是常事，保安們都站在門口看熱鬧。孫飛站門口朝外面張望，才發現毆打陳天島有兩個人。旁邊還有一人，手裡提著酒瓶。
忽然，陳天島傳來一陣慘叫。
打架的三人拔腿就跑，幾秒鐘後，消失在黑夜中。
陳天島躺在地上，抱著手大聲慘叫。孫飛和兩個保安走過去。保安用手電筒照了照，陳天島雙手全是血。
「我的手指沒有了，快打120。」
陳天島痛得臉變形扭曲，伸出右手，右手小指齊根斷掉，鮮血淋漓。
孫飛搶過保安手電，在地上尋找斷指，找完附近地面，沒有任何發現。他先報警，又打120，還讓保安繼續幫著找那根斷指。
110和120陸續到達，陳天島家人也來到現場，斷指仍然沒有蹤影。
負責此案的民警分析道：「若是地上有斷指，有可能是偶然事件；找不到斷指，說明對方有備而來，是尋仇。」
調取皇冠夜總會的監控錄相，發生衝突的地方光線很暗，只能看見極為模糊的人影，無法分辨出打人者的相貌。