開完會以後，劉坤給易中嶺打了電話：「易哥，今天開了小會，你說的事情很有希望。」
易中嶺道：「晚上，我派車來接你，我們兩兄弟去瀟灑一下。」他出身於國有企業，儘管是一個蛀蟲，對國有企業卻有著近乎於偏執的熱愛，成為絹紡廠這種大廠的領導者，才能真正滿足他潛藏在心底的慾望——既有對錢財的渴望，也有當領袖的慾望。
晚上，易中嶺開著車將劉坤接到了自己的王國，對，就是王國，關上了門，他就是國王。
「老易，我才喝了酒，就算是山珍海味也吃不下了。」劉坤酒量一向不太好，晚上同幾個局行的頭頭喝了酒，頭還在發昏。
易中嶺神秘地笑道：「讓你過來，就是來解酒。」他站在窗前，指著屋左側的一幢極不起眼的火柴盒房子，道：「你一直在嘲笑我修了一個小倉庫，今天我們就在倉庫裡度過歡樂一夜。」
劉坤知道易中嶺鬼板眼多，可是看著平淡無奇的房子，還是搖了搖頭，道：「是不是在吹牛？」
「那我們就去瞧一瞧。」
易中嶺從桌旁拿了一個對講機，道：「姑娘們，接客了。」
「我操，還當真開了一個妓院啊！」
「不是妓院，是羅馬皇宮。」
帶著一絲嘲笑，劉坤跟著易中嶺進了那個火柴盒子。推開房門時，只覺房門甚為沉重，裡面的音樂聲卻瘋狂地撲了出來。
「今天這個場面是專門為老弟所設，盡情歡樂吧。」易中嶺在劉坤耳邊大聲地道。
劉坤跨入了厚重的大門，頓時被震撼了。房間佈置成了小型的迪吧，燈光閃爍、旋轉，極具節奏感的音樂在空中激烈地碰撞著。有兩個女人站在屋內，隨著音樂扭動著身體。
這兩個女人穿著半透明的比基尼，臉上戴著蝴蝶眼罩。
劉坤只覺得身體發熱，嚥了嚥口水，回頭看易中嶺，易中嶺已將外套脫掉，大聲道：「裡面溫度保持在28度，老弟脫掉外衣，瘋狂一把。」
「無功不受祿，易總。」
「你這人就是婆媽，我們是兄弟，有福同享，今天什麼都不要談，我們比一比誰的體力好。」
說話間，陸續有女人從側門進來，十來個比基尼女子出現在屋裡。
易中嶺跑到檯子上，拿起話筒，在一陣紫光下，他激情四射，道：「今天的主人是這位帥哥，姑娘們，瘋狂起來吧。」
劉坤頭腦有些發昏，在並不寬大的空間裡，各個角落都是比基尼女郎的身影。很快，他就陷入了比基尼女郎的包圍之中，喝了幾杯葡萄酒以後，外衣也被扯掉了。
現場的氣氛很快感染了劉坤，他徹底放開了，在屋裡追逐著一位豐滿的女郎，終於在角落裡將她按住，扯開胸罩，柔軟的兩團便迸將出來。「比得上段英了。」在這一時刻，劉坤腦中突然閃出了段英的身體，他帶著一股子怒氣，蹂躪著自己按住的女子。
「別扯面罩，這是講好的。」那女子拒絕脫下面罩，吃吃地笑著，假意掙扎著，一雙手已經摸到了劉坤的關鍵部位。
這是瘋狂之夜。早上醒來，劉坤抬頭看了看時間，猛然間跳了起來，此時已是8點20分，已經耽誤了接黃子堤的時間。他懊惱地坐著車，靈機一動，沒有回家，而是直接到了醫院，掛了一個急診。
黃子堤接到電話，聽說劉坤在醫院急診科，怒氣便消散了，道：「人吃五穀，要生百病，但是下次記著提前打個電話過來。」
劉坤在電話裡不停地點頭，故作虛弱地道：「黃市長，下次我一定記住。」
放下電話，劉坤冷汗都出來了。昨天，剛開始是他玩女人，可是後來就是被女人玩弄。他喝了不少酒，確實如得了一場大病。
昨晚，對於劉坤來說是瘋狂之夜，而侯衛東則在辦公室忙到了深夜。接受了任務以後，侯衛東馬上給楚休宏打了電話，道：「休宏，我是侯衛東，歡迎明天到沙州……我哪裡敢瀟灑，還在辦公室裡寫明天的匯報材料。」
楚休宏道：「你不是有秘書嗎，難道還要你親自寫文章？」
「給周省長匯報工作，怎麼敢馬虎？就由我來慢慢磨。有一件事還得請你幫忙。」
「侯市長，別客氣，請你指示。」
「沙州市屬企業大面積虧損，我心裡急啊，我想學習周省長最近的講話，找一點靈感。」
聽說是這件小事，楚休宏道：「我手裡有一份在省政府常務會的發言，講得很全面。」
周昌全的發言中多次提到了科龍的例子，侯衛東連忙在電腦裡查了科龍的資料。研究以後，他以周昌全材料為基礎，加上朱民生的觀點，在十點前將發言材料送到了朱民生手裡。
朱民生略作修改，通過了這篇稿子，又問道：「侯市長，你對沙州工業有什麼看法？」
侯衛東道：「沙州企業的現狀，讓我心焦，如果再不能有所突破，只怕和鐵州的距離越拉越遠。」
朱民生此時陷入了兩難境地：不改制，企業很難振作；改制，卻有可能引起大混亂。他冷著臉，道：「此事重大，明天聽周省長指示。」
在高速路口，朱民生、黃子堤、粟明俊和侯衛東聚在一起說話，等待周昌全。
按照周昌全的級別，到沙州來視察，只需要一位主要領導作陪就行了。此時黨政一把手同時到場，主要原因是周昌全曾經是沙州的市委書記，而且是一位得到省委、省政府公認的有成就的市委書記。
上午參觀很順利，煙廠和機械廠都是效益比較好的企業，管理規範，一派興旺發達，周昌全興致頗高。
到了南部新區，周昌全不自覺地皺了皺眉，不過他並沒有說批評之語，問了些近況，結束了上午的行程。
在周昌全面前，黃子堤很自然地又扮演了秘書長的角色，道：「周省長，現在已經是11點了，我建議到脫塵溫泉去坐一坐，下午我們向您匯報工作。」
周昌全隨意地道：「好啊，還有一個小時才吃飯，我們先打網球，身體是革命的本錢，只有身體好，才能將革命工作做得更好。」
朱民生笑道：「周省長的網球水平是公認的，就怕我們的水平差，陪不上。」在前任書記面前，冷面部長也露出了一些笑容。
周昌全與朱民生並排而行，道：「打球的目的是為了鍛煉身體，水平不要緊，關鍵是參加。我聽說民生書記也打得很不錯，在省直機關比賽中還得過名次。」
主政沙州以後，朱民生就是一副不食人間煙火的模樣，侯衛東聽到周昌全最後一句話，還真有些吃驚。
當周昌全和朱民生上場以後，粟明俊陪著黃子堤站在一邊，侯衛東則與楚休宏坐在了一起。
「休宏，近一年時間，科龍出現了風波，有更詳細的資料嗎？沙州市屬企業全面虧損，我感到壓力很大，也在試圖找到突破點，你在省裡接觸面廣，眼界開闊，給我講講最新動態。」
「侯兄，難怪周省長經常拿你來教育我，你的眼光確實敏銳，與周省長關注的焦點是一致的。」
「休宏，你別給我戴高帽子，我是從周省長講話中才注意到此事。」這一年來，侯衛東與楚休宏儘管見面的次數並不多，但是兩人經常通話，彼此也很熟悉。
楚休宏恰好看過關於科龍的文章，道：「科龍是家電業最具高科技特質、效益最好的企業，創辦人叫潘寧。
「潘寧當時是容奇鎮工交辦公室的副主任，那時廣東城鎮開辦企業成風，其中很多能人都是鄉鎮基層幹部出身，他們是當地觀念最超前的人，更關鍵的是能夠整合各方面的資源。潘寧造冰箱，在技術上靠的是北京雪花冰箱廠的支援，在資金上則是由鎮政府出了9萬元的試制費，正因為此，這家工廠成了鄉鎮集體企業。1998年，在沒有任何預兆的情況下，科龍集團突然發佈公告，潘寧辭去公司總裁職務。1999年，潘寧卸任董事長，他的所有職務都由多年的副手王國端擔當，隨後容桂鎮鎮長徐鐵峰親自任科龍總裁。在去年11月，一家沒有名氣的公司格林柯爾收購了科龍電器百分之二十的股份。從1997年到2000年，科龍發生了一百八十度的轉彎，由贏利6個多億變為報虧近7個億。」
侯衛東聽得很認真，問道：「按照內部材料的說法，科龍的動盪與敗落就是從更換潘寧開始，我認為政府也不是瘋子，搞垮科龍對政府有什麼好處？」
「這事裡面應該還有一些內幕，我就不是太清楚了。」
侯衛東主管全市的工業，思考問題就比楚休宏要深入得多，他眼睛看著打網球的周昌全和朱民生，腦子裡想起了蒙厚石的話，暗道：「改革進行到如今，類似科龍的矛盾其實都集中在產權上，進行微調難以解決。科龍如此，沙州市屬國有企業同樣如此。」
如今朱民生舉棋不定，黃子堤與自己觀點相左，自己的思路越是成形，越是感到焦躁，左思右想，還是下定了決心：「一定要想辦法在正式決策之前影響朱民生，在全市進行改制，就算得罪了黃子堤也在所不惜，反正得罪過一次，就不怕有第二次。」
下午就是正式匯報，在開會之前，周昌全開宗明義地道：「在嶺西省，國家級的重點企業主要分佈在嶺西市和鐵州市。沙州市內以市屬企業為主，從這個角度來說，沙州在嶺西全省更具有廣泛性，因此，在全省企業近半虧損的情況下，我想聽一聽沙州的意見。今天這個會就是座談會，先談一談總體情況，再解剖一下今天看到的煙廠和機械廠，大家輕鬆一些，有什麼新觀點都可以談。」
侯衛東暗道：「這是一個闡明自己觀點的好機會，要藉著周省長的勢，明確沙州企業的改革方向。」
座談會的結果，讓侯衛東失望。
座談會第一個議程是侯衛東介紹南部新區的發展情況，又分析了煙廠和機械廠取得效益的原因，他將矛頭直指產權，道：「沙州市屬企業都在『抓大放小』中的『小』字範疇，從政策上，改制是沒有任何問題的，從實際上，鄰省已有成功經驗，所以我認為要徹底地改變市屬企業全線虧損的狀況，就必須下定決心，進行改制。」
侯衛東的發言，主體精神符合周昌全的講話精神，也緊緊結合了沙州的現實情況，他希望這次小規模、高層次的會議能夠引領沙州企業的改革方向。當發言結束時，他充滿了信心，因為，朱民生是搖擺的，而周昌全的態度是鮮明的。
周昌全很認真地聽完發言，沒有表態，略略點了點頭，道：「朱書記、黃市長，我想聽聽你們兩人的意見。」
市長黃子堤先發言，他的觀點集中在「加強管理、苦練內功、提高效益」這十二字之上，總體來說，是對現行體制的改良，而並非重搭爐架。侯衛東暗道：「這些觀點都是正確的，卻是無用的。這些概念提了十來年，市屬企業照樣虧損，問題的關鍵是沒有建立現代化的企業，而建立現代化企業必須得明晰產權。黃子堤作為市長，難道真的沒有考慮過以前用過的政策？」
周昌全依然沒有表態，他對朱民生道：「朱書記，你的想法？」
輪到了朱民生，他沒有使用侯衛東送來的稿子，而是打開了筆記本。昨天晚上，朱民生拿到了侯衛東送來的稿子以後，思來想去，最後親自操刀，還是把「先制訂全市國有企業改制方案，然後分步驟施行，逐步解決國有企業問題」的主題改成了「探索對市屬企業的改制工作，加強企業內部管理，在2003年實現扭虧為盈」。
在侯衛東印象之中，朱民生是一直支持改制的，只是他的決心不大，而且有些搖擺不定。可是今天的發言基本上是廢掉了自己寫的講話稿，在朱民生自己撰寫的講話稿中，根本沒有提到分步實施改制工作。
見市委書記和市長的觀點趨於一致，侯衛東很是吃驚，暗道：「看來朱民生面對困難退縮了。」
侯衛東一直想忍著不說話，可是他經過了前一階段的調研，反覆比較，已經將改制當成了徹底解決市屬企業虧損的最好辦法，此時聽到朱民生將「分五年完成改制」變成了「探索改制」，他頓覺如鯁在喉，不吐不快。
可是，在這種場合下，作為副市長，只能服從於市委書記朱民生的講話精神，而不能再提出與朱民生不一致的看法。提出不一致的看法，就意味著班子沒有統一思想，意味著不團結，意味著朱民生這個班長沒有威信。
等到朱民生講完以後，侯衛東沒有再次發言。
談話結束以後，周昌全作了最後講話，這個講話很原則、很中性，也符合當年他在沙州的施政精神。
「解決國有企業問題，不能跨大步，也不能學小腳女人，要堅定而謹慎地向前……改制從政策上早就不是問題了，十四大報告中曾經提及，國有小型企業有些可以出租或出售給集體或個人經營，這是改革的基礎，這幾年的實踐也證明改制是可行的……但是，在新的歷史時期，我們制定政策更應該體現以人為本的觀念，要考慮養老、工傷、醫療等保障措施，綜合措施沒有跟上，將影響本地區的穩定……針對沙州的情況，市委、市政府要按照省政府關於國有企業5號文件精神，制訂適合本地區的工作方案……」
等到周昌全講話結束，朱民生道：「周省長的講話很重要，市委將及時組織學習和研究，我們將以周省長講話為指導，認真研究我市實情，制訂穩妥辦法，既能扭虧，又要保持社會穩定。」
會議的結果出乎侯衛東的預料，他想對全市國有企業進行改制，統一推向市場，實現企業與市場的徹底脫鉤，可是市委書記和市長的表態已經否定了他的思路。
他是副職，其想法沒有被主要領導採納，就永遠只能是想法。此時，他心裡突然湧出一些無能為力的感覺，又有一些憤怒，想起了譚嗣同的話，「有心殺賊，無力回天，死得其所，快哉快哉！」此語是譚嗣同的獄中絕筆詩，雖然與此事風馬牛不相及，可是他卻覺得此詩很能代表自己心境。
在整個接待工作中，朱民生和黃子堤一直陪在周昌全身邊，侯衛東沒有找到單獨與周昌全見面的機會。吃罷晚飯，周昌全接了一個電話，婉拒沙州諸人的挽留，坐車離開。
在高速路口送走了周昌全，朱民生對跟隨其後的幾位領導道：「周省長的講話精神要在常委會擴大會上專題學習。衛東市長是分管領導，更要吃透精神，以此為依據制訂我市企業發展方案。」
對於這個結果，侯衛東很是鬱悶。原本想借周昌全的勢，來增添朱民生的信心，不料沒有成功，至此，改制方案基本上擱淺。
回到家裡，小佳發現侯衛東有心事，問道：「今天你見到了老領導，應該深受鼓舞，怎麼如霜打的茄子？」
侯衛東悶悶不樂地道：「怎麼說這件事情，我原本以為周省長是支持改制方案的，他在不同場合都講過改制，可是這次他到沙州來，話講得太原則了。」
小佳不瞭解具體情況，她只是依據常情作出了判斷：「周省長站在全省高度，只能講原則，而且雖然他是副省長，也得尊重市委、市政府的意見。」
侯衛東陷入了局中，反而不如小佳這個局外人看得清楚，道：「我這是自尋煩惱，作為市政府的副職，主要領導決定的事情，我執行就是了。」可是改制的念頭就如大草原的野草，雖然被踐踏，卻總是不斷地瘋長出來，讓他內心深處不能平靜。
此時，在楊柳的新家，聚了一些親朋好友，大家為楊柳燒鍋底。
堂兄楊柏向來與楊柳走動頻繁，這種事情他自然積極參與，挑來挑去，送了兩株盆景。
楊柏參觀了新房，對楊柳道：「這是農機水電局的房子？還是在市委機關好，能分到下面局行的房子。」
楊柳道：「這套房子我是佔用了侯市長的名額，他當時還是農機水電局局長。」
「你和侯市長關係還真的不錯。」
「我們是益楊第一批招考幹部，又曾經在益楊開發區工作過。」
楊柏其實知道這些事情，他心裡想著另外一碼事情，隨意聊了一會兒，他問道：「楊柳，你現在是寧玥書記的秘書，寧玥是分管組織的副書記，像絹紡廠這種企業，領導層的任命都需要通過寧玥，是不是？」
「原則上是這樣，不過絹紡廠這種大廠，其領導人的任免都得要市裡兩位一把手點頭，在常委會上通過。」
楊柏問道：「近期，有沒有更換絹紡廠領導人的說法？」
「這個，我還真不太清楚，哥，你有什麼想法？」
楊柏道：「我的意思是，如果絹紡廠真的要換領導人，我也想爭取一下。我在廠裡當了六七年的總工，工作能力還是不錯的，這點你要相信哥。」
在楊家，楊柏素來是楊家子弟學習的榜樣。楊柳從小也甚是崇拜楊柏，對於楊柏的能力，她自然相信，笑道：「我如果當了領導，肯定會任命哥為一把手，可惜我只是一個小人物，沒有一點發言權，唯一的好處就是消息比較快。」
「現在是信息時代，信息決定成敗，你這個位置不得了。有關絹紡廠的信息，只要不涉密，你都給哥通個氣，如果有可能，哥還是想爭取一下。」
楊柳是真心對她哥好，道：「我和侯市長很熟悉，幫你聯繫一下，你和他見一個面，行不行？」
楊柏道：「那自然再好不過，我和侯市長見過兩面，他對我的印象應該還可以，你再出面說一說，效果自然不一樣。」
離開了楊柳家裡以後，楊柏來到了蔣希東家裡。
「市裡暫時還沒有調整方案，至少還沒有到寧玥那裡。」
蔣希東黑臉如鍋，道：「最近我總覺得不太對勁，老項那幾個人有些怪，經常朝車間裡跑。你和老項平常也說得上話，想辦法去接觸他，探一探他的口風。」
在易中嶺別墅，幾個人也圍繞著絹紡廠在談話。
「中嶺，絹紡廠太敏感了，你何必就要盯著這個廠，如今房地產市場越來越好，這一塊利潤就足夠了。」對於易中嶺的貪婪，黃子堤早有領教，卻仍然估計不足。
易中嶺極力鼓動道：「按照發展規律以及國家政策，沙州的市屬企業終究要改制，今年不改，明年也要改，明年不改，後年也得改。市政府的目的就是兩條，一是保證國有資產不流失，至於以實物還是貨幣形式存在，這並不重要；二是促進轄區內企業發展，通過稅收增加財政收入，通過企業用工提高勞動就業率。至於由誰來經營，是由國資、外資還是私營企業來經營管理，也不重要。這是最後的一場盛宴，如果錯過了這次機會，以後會後悔的。」
黃子堤道：「說起來輕鬆，這是涉及5000人的大廠，沒有那麼容易，搞不好還會出大事。」
「如果事情成了，黃市長有百分之二十的股份，你要兌現，馬上就是千萬級的富翁，到時就可以享受人生了，何必像現在為了黨國的事累得跟驢子一樣。到時如果可以提前出國，到加拿大去。」
黃子堤此時已有滿滿一皮箱錢，可是這些錢到了國外，還不足以保證三代富裕，易中嶺勾勒的美景給了他極大的誘惑，他暗自下了決心：「就憑著現在的數量，也是死刑或是無期了，伸頭是一刀，縮頭也是一刀，我就賭一把。」
幾年前，五十萬的現金讓他夜不能寐，如今箱子裡也不知多少錢，他麻木了，懶得去數。不過，他經常從睡夢中驚醒，醒來是一身大汗，再也睡不著覺。
「絹紡廠是大廠，如果估價也是好幾個億，你能吃得下去？」黃子堤對此還挺有疑問。
易中嶺道：「蔣希東這人很陰險，據我看，他也想將絹紡廠吃下去。我和黨委書記老項談好了，只要將老項扶上馬，就可以實施我們的計劃。」
黃子堤道：「你還是要有分寸，事情鬧得大了，我無法交差。」
易中嶺拍著胸膛道：「放心吧，這些事情見不得光，我會辦得神不知鬼不覺。近幾天，市政府會很熱鬧，有些工人會來鬧事，這就是解除蔣希東職務的理由。」
幾天以後，一部分絹紡廠工人來到了市政府大門。
侯衛東接到信訪辦電話以後，站在窗口，觀察著市政府大門。
在大門口，出現了一些橫幅，寫著「我們要吃飯，我們要醫療」、「打倒貪官污吏」。
看了一會兒，侯衛東給站在院中的任林渡打了電話：「林渡，今天又是怎麼一回事？」
「侯市長，是絹紡廠的人，有的要求重新上崗，有的要求報銷醫藥費，還有的要求漲工資。」
十幾個保衛以及信訪辦的幹部站在伸縮門後面，任林渡作為信訪辦副主任，在現場指揮。這一段時間，他同絹紡廠老上訪戶接觸得挺多，變成了熟人。
「姜師傅，廠裡有困難，可以逐步解決。
「劉阿姨，你彆扭著腰了，別往裡擠，有話好好說。
「這麼多人圍在這裡也不行，請選五位代表進來座談。」
經過一番交涉，打著橫幅的人群這才稍稍停了下來，他們散坐在大門外面，開始討論選誰進去座談。
見到群眾代表進入了市政府，侯衛東這才從窗邊離開，坐了下來，他給蔣希東打了電話，道：「蔣廠長，怎麼回事？又有職工來圍政府。」
蔣希東苦笑道：「今天來的人都是老上訪戶，各種情況都有，主要是拖欠醫藥費，我馬上派人過來，一定會將職工勸回去。」
侯衛東道：「這些年，廠裡積累了不少矛盾，廠裡要多研究，能解決的就要解決。」
蔣希東道：「侯市長放心，我們會全力以赴解決問題。」
到了11點，門外的人群還沒有散去，侯衛東把晏春平叫了過來，道：「你到信訪辦去看一看，到底他們談得如何？」
晏春平趕緊到了樓下，溜進了信訪辦的會議室。裡面亂成一團糟，工人們情緒都很激動，不接受信訪辦和廠裡的方案。
有一位厚道人見蘭沁被圍在裡面，道：「蘭沁，你來沒有用，讓蔣希東過來。」
公關部長蘭沁同這些老工人都很熟悉，道：「廠裡的情況大家都知道，一下子拿出這麼多錢，廠裡就不能運轉了。合理合法的醫療費用，廠裡將分期分批進行解決，我記得今年就解決了一部分。」
「廠裡那些當官的，心是黑的，我的要求不高，從1998年到現在，廠裡拖了我和老伴的醫療費用八千五百塊錢，解決了費用，我就馬上回家，否則我把被子搬到市政府來住。」
姜師傅已經六十七歲了，退休多年，他與老伴都是絹紡廠工人。這幾年住院花了不少錢，由於廠裡報賬困難，他早已經因病返貧了，聽說廠裡困難職工要到市政府請願，立刻就跟了過來。
任林渡把這些工人的性子摸熟悉了，他並不一意解釋，而是理直氣壯地道：「這些賬都是歷史原因形成的，總得給廠裡一些解決的時間。你是絹紡廠的老職工，也是有感情的，得饒人處且饒人，何必把工廠逼到死角，工廠若真的垮了，你難道高興嗎？」
晏春平在會場上聽了一會兒，見雙方爭來吵去，一時半會兒沒有結果，便回到了樓上。
剛上樓，迎面就遇到了劉坤。
「劉科長，你好。」
劉坤神情嚴肅，道：「晏春平，樓下在鬧什麼？」
「是絹紡廠退休工人。」
「怎麼搞的？這些工人成天都在鬧事，怎麼不拿點措施出來？這樣下去，市政府成了菜市場，如何辦公？」
晏春平被劉坤訓了一頓，灰溜溜地走向侯衛東辦公室，一邊走，一邊在肚子裡罵道：「有什麼了不起，不就是一個副主任，小小的副處級！侯市長是副廳級幹部，都沒有你牛！」
從父親晏道理口中，他知道侯衛東與劉坤的恩怨糾葛，每次受了劉坤的氣，他便在心裡將劉坤和侯衛東進行比較，心理就平衡了。
劉坤來到黃子堤辦公室，道：「黃市長，絹紡廠的工人又來上訪了，短短幾天來了三次，看來廠領導是有些問題。」
黃子堤知道這是易中嶺和老項做的手腳，很淡定，道：「過幾天要開常委會，正在徵求議題，你到時寫上一條解決絹紡廠上訪問題。」
劉坤心裡暗自高興，回到自己的辦公室，給易中嶺打了電話：「老易，絹紡廠的事情馬上要上常委會了。」
易中嶺笑道：「多謝老弟，明天再請你來跳假面舞。」然後又交代道，「我和黃市長是多年關係了，他這人最正直，有時都迂了。我們見面最好避著他，免得他不高興。」
劉坤只知道黃子堤與易中嶺關係不錯，但是到底是什麼關係，他並不是太清楚，聽到了易中嶺的交代，滿口答應道：「老易，你放心，我會小心，關鍵你不能透露口風。」
易中嶺豪爽地笑道：「我是什麼人，老弟應該很清楚，要論到耿直，全沙州不說是前三名，前十名是排得上號的。明天我從外地弄些美女大學生過來，請老弟嘗鮮。」
劉坤聞聽此言，想起了上次的旖旎風景，精蟲迅速上了腦子，胯下也覺得脹鼓鼓的，暗道：「下次要弄點偉哥，這樣才能有戰鬥力。」
正在想入非非時，行政科馬科長走了進來，道：「劉主任，晚上有事沒有，一起吃個飯。」
劉坤是馬科長的直接領導，在馬科長面前，他挺有架子，道：「我們天天在一起，吃什麼飯，有事嗎？」
馬科長呵呵笑道：「我有個老朋友，托我給劉主任做個媒。」
劉坤離婚已經有一段時間了，給他做媒的人不計其數，他並不在意，道：「算了，好不容易當了單身漢，何必又給自己找個籠子。」
馬科長道：「女方是市委統戰部的谷枝，條件不錯，長得挺漂亮，你有印象嗎？」
劉坤對谷枝沒有什麼印象，考慮了一會兒，道：「記不太清了。」
馬科長道：「谷枝條件還不錯，二十六歲，她爸和我是老朋友。」
劉坤想了想，道：「那就見一面吧。」
下班時，黃子堤對劉坤道：「晚上一起到財政局去吃飯，打麻將。」
劉坤平時挺願意到財政局去打麻將，只是今天有約會，便笑道：「黃市長，今天我要請假，晚上要去相親。」
黃子堤笑道：「這下你姐就要高興了，她在我面前都說了好幾次，你去吧，我支持這事。」又問道，「女方是哪裡人？」
「統戰部的小谷，谷枝。」
「嗯，不錯，名字好聽。」
劉坤臨出門時，將頭髮梳理整齊，又從辦公室拿了一把車鑰匙，開著車去了聽月軒。
上樓時，迎面就見到一個漢子下來，擦身而過時，劉坤不禁回過頭去，看了一眼此人的背影。
馬科長和聽月軒金總在樓梯口說話，當劉坤上來，馬科長熱情地道：「劉主任，這位是聽月軒的金總。」
金總拿了名片，笑道：「劉主任請多關照。」她知道市政府接待多，對劉坤就很是客氣。
劉坤接過了名片，問道：「剛才下去那位，看著好面熟。」
金總笑道：「那是刑警支隊的副支隊長侯衛國，是侯市長的大哥。」
劉坤神情便冷了，道：「他們兩兄弟還真是挺像。」
進了包間，谷枝已經到了，她看著相貌英俊的劉坤，有些羞澀。
在沙州，市長辦公室，寧玥拿到了組織部送來的材料。她初來沙州，正在理清沙州盤根錯節的關係，對幹部的基本情況還不熟悉，每次遇到了重要的人事變更，都挺謹慎。她給侯衛東打了電話，問道：「衛東市長，我是寧玥，這一段時間絹紡廠得了瘋牛病嗎？一群又一群地跑到市委、市政府來上訪。」
這是典型的寧氏風格，侯衛東對寧夫人的風格倒挺接受，道：「是積年老病的集中反映，這事一句話說不清楚。」
寧玥話鋒一轉，道：「絹紡廠的蔣希東這人如何，是不是駕馭能力差了些？又是罷工又是上訪。」
侯衛東簡單講了絹紡廠的情況，道：「廠裡就是這個情況，客觀來說，廠長蔣希東搞管理還是挺有一套，據我的調研，他在廠裡還有威信，能控制局面。」
「那為什麼總有人上訪，還有人罷工？」
「畢竟廠裡有六千人，確實存在些困難。」
寧玥說著說著便嚴肅起來，道：「蔣希東作為工廠一把手，對於企業出現的問題具有不可推卸的責任。年初我們跟各地簽了保穩定責任書，春節前後到首都上訪，還是應該追究相關人的責任，否則我們簽訂的責任書就是一紙空文。」
侯衛東聽到寧玥話裡話外的意思不對，道：「寧書記，我打岔一下，聽你的意思，是要處理蔣希東？」
「我只是瞭解情況。」寧玥說得很委婉，沒有透露其意圖。
侯衛東對絹紡廠人事很敏感，乾脆將面紗捅開，直言道：「絹紡廠涉及六千人，原本就步履艱難，我建議沒有充分準備，沒有更好的方案，不要動蔣希東。當然，我只是建議。」
「我知道情況了。」
來到了朱民生辦公室，寧玥將近期調整的幹部名單遞了一份給朱民生，同時作了簡要匯報。
「其他人都沒有問題，只是絹紡廠的蔣希東，我側面徵求了侯市長的意見，他明確表示不贊成撤換蔣希東。」
在寧玥面前，朱民生臉上就帶著一絲笑意，和藹地道：「他的理由？」寧玥道：「侯衛東認為蔣希東管理上有一套，在沒有更好的人選時，不要臨陣換將。」
朱民生就向寧玥交了底，道：「黃市長堅決要撤掉蔣希東，他推薦黨委書記項波來擔任廠長。項波以前曾經當過廠長，蔣希東從二輕局調到絹紡廠以後，項波才改任黨委書記，黃市長認為項波更熟悉絹紡廠。」
黃子堤說話的份量比侯衛東要重得多，寧玥默然，再問：「蔣希東如何安排？」
「蔣希東也要妥善安置，他是二輕局派出去的幹部，你和組織部門研究一下，將他調到機關來，他對國有企業比較瞭解，可以作為政府的智囊，同時也可以更好地監督新上任的項波。」
寧玥為了穩妥，道：「朱書記，是否先同蔣希東談話？」
市委每年要調整不少正處級幹部，因此，朱民生也沒有特別在意蔣希東的事，道：「沒有必要，這是組織決定，他就算有意見，也得服從。談話是安撫他，但是決定權還在組織手裡，而且從市絹紡廠的情況來看，適宜迅雷不及掩耳地完成交接工作。」
寧玥由於事先和侯衛東通了電話，心裡始終有些擔心，回到了辦公室，她對楊柳道：「絹紡廠黨委書記項波的簡歷，你給我找一份來，別大張旗鼓，悄悄地找一份來。」
由於楊柏經常在楊柳家中走動，楊柳對絹紡廠的事情有著或多或少的瞭解，聽到寧玥要找項波的資料，就有些警覺。她不動聲色地來到了組織部門，將幾個大廠黨委書記的簡歷都調了出來。
項波的檔案很簡單，絹紡廠建廠就在廠裡工作，從普通工人到廠團委書記，再到車間主任、副廠長、廠長、廠黨委書記，一句話，是標準的絹紡人。寧玥有一個問題：「當初為什麼要將二輕局的蔣希東派去取代項波？」她覺得這個問題很關鍵，又給侯衛東打了電話。
侯衛東早就研究過這個問題，心裡有數，道：「我查過資料，詢問過當事人，九三年以前，絹紡廠三角債務嚴重，企業舉步維艱，蔣希東是臨危受命，用了兩年時間，絹紡廠才從三角債務中解套。」
寧玥道：「從1993年到現在，蔣希東任職時間有十年了，時間挺長。」聽到寧玥如此說，侯衛東心裡有了不好的預感。
2002年5月20日，市委常委會同意免去市絹紡廠廠長蔣希東的職務，任命項波為廠長。
常委會還沒有結束，蔣希東就接到電話，知道了自己的結局。
此時他們七人都聚在嶺西的高檔小區，在一片沉寂之中，蔣希東黑臉上擠出一絲笑容，道：「大家別哭喪著臉，我被免職了，但是你們還在廠裡任職。」
高小軍罵了一聲：「他媽的，政府太他媽的黑暗了，蔣老闆辛苦了十年，沒有打一聲招呼，就被一腳踢開了！」
「可以理解，政府這幫人就是快刀斬亂麻，造成既成事實，不給我任何破壞革命生產的時間。」蔣希東慢慢地道，「這一次只是免去了我的廠長職務，沒有明確我的去向，估計很快就會通知我去談話。我在這裡說一句，哪怕留在絹紡廠當清潔工，我也不會離開大家。」屋裡人聽說蔣希東要留在廠裡，情緒一下就上來了，高小軍最為激動，拍了桌子，道：「只要蔣廠長留在絹紡廠，我們有信心讓項波當空軍司令，絕對控制不了絹紡廠！」
楊柏情緒激昂，道：「如今絹紡廠絕大部分有價值的銷售渠道被我們控制，到時拚個魚死網破，最終還是沙州市政府來舔狗屎！」
蔣希東搖了搖頭：「不能亂來，我們的目的是拿回應該得到的東西，而不是破壞，別忘記了『不讓工人吃虧』這一條原則。如今全國都在搞MBO，我們的所有的行為和目的都是為了這個目標，等到實現了這個目標，絹紡廠就將獲得新生。即使最後搞不了MBO，等到我們實力壯大了，也能將破敗的絹紡廠吃掉。這兩種方法同時進行，勝利終究是我們的。」
楊柏道：「其實這種搞法，國有資產並沒有流失，只是表現形式轉移了。我與侯衛東見了兩面，講過冰棍理論，也講過MBO，他應該能夠接受這種做法，只可惜他是副市長，而不是一把手。」
總經濟師丘少中平時沉默寡言，此時也忍不住道：「項波是什麼東西，以前曾把好設備賣給鄉鎮企業，現在『胡漢三』居然殺回來了，我絕對不配合他的工作。除非把我們全部撤掉，我在這裡斷言，只要我們不合作，絹紡廠就運行不了。」
蔣希東道：「不到萬不得已，我們不能這樣做。」他長歎一聲，「我們幾人心急了，春節前的罷工是搬起石頭砸了自己的腳。如果沒有暗中搞這些手段，市裡不會這麼心急。我們多打幾次報告，把改制以後的前景向侯衛東報告，說不定就能用正常方法實現我們的目的。」
高小軍有些紅眼，道：「春節的動作也沒有錯，必須用些手段才能讓市委、市政府那些官老爺正視問題。我覺得千算萬算，就是沒有想到易中嶺這個八竿子也搭不上界的人會插上一腳。」
蔣希東哼了一聲：「黃子堤絕對沒有好下場，他遲早會栽在易中嶺身上。」幾人關門商議，最後得出了四條方略，其中一條為：「分管領導侯衛東傾向於改制，而且背景夠深，應該全力爭取他的支持，做最後的一搏。」
侯衛東對於常委會決定很是無語，他關閉房門，對晏春平道：「除了朱、黃、寧三個人，我一個小時不見客人，統統給我擋駕。」
關上門，他脫掉上衣，將茶几收到一邊，然後在辦公室裡打起了在大學練習過的散打動作。直拳、擺拳、蓋拳、側踹、正蹬、擺腿，狠命地打了半個多小時，背心已經被汗水打濕了。
「這就是現實，我必須承認，沒有什麼大不了。我要做一把手，實現自己的意志。
「既然不准我全面改制，我就一個一個企業來突破。
「人死卵朝天，不死萬萬年，怕個屌！」
四十分鐘以後，侯衛東頭上開始冒著熱騰騰的水汽，他鬱悶的心情也隨著水汽飄浮在空中，大部分又消散了。