侯衛東辦事爽快，他決定要幫助任林渡，也就不遺餘力。前一次，他借助陳曙光的力量讓粟明俊成為市委常委、宣傳部長，如今粟明俊成為朱民生身邊人，對侯衛東幫助甚大。從這個角度來說，幫人其實就是幫自己，萬事不求人其實是膽怯者給自己的偽裝。
他給蔣湘渝打了電話以後，又撥通了粟明俊的電話：「秘書長，給你推薦一個人才，駐京辦主任要調整，信訪辦副主任任林渡是一個人才，在合適的機會，你幫我推薦。」
粟明俊當過組織部常務副部長，與當時的吳海縣委辦主任任林渡有過接觸，道：「我知道任林渡這個小伙子，挺機靈，放在駐京辦還挺合適，老弟交代的事情，我會記在心上。」
侯衛東打完兩個電話，對任林渡道：「我給兩邊的秘書長都打了電話，另外，我再找機會給楊市長談一談，盡量推薦你，但是這要在兩位主要領導沒有內定人選的情況下，希望你能理解。」
任林渡見侯衛東真心實意幫忙，甚為感激，道：「謝謝侯市長了，如果能到駐京辦去工作，一定不會給侯市長丟臉。」
離開辦公室時，任林渡挺高興，可是想起侯衛東與兩位秘書長打電話時的輕鬆隨意，心裡充滿失落，暗道：「我和侯衛東同時畢業，此時有了天壤之別，我看見兩位秘書長是恭恭敬敬，連話都說不上，真是貨比貨得丟，人比人得死。」又想，「現在想這些事有什麼用，還是得承認現實。劉坤靠著黃子堤，我就靠著侯衛東，侯衛東的發展潛力肯定大過黃子堤，我總不能輸給劉坤。」
下樓時，恰好遇到張小佳到政府來辦事，任林渡主動打招呼，道：「張局長，你好。」
張小佳作為市園林局副局長，也是副處級，與任林渡平級。她對任林渡挺有好感，停下腳步，道：「任主任，在忙呢，近期有沒有我們園林局的信訪件？」
園林局原本信訪件挺少，只是由於局裡要建一個苗圃，涉及征地之事，與村民有了交集，這才有信訪之事。張小佳恰好分管這一塊，到信訪辦來過好幾次。
任林渡對張小佳的態度好得很，道：「現在暫時還沒有來人，但是我估計元旦節還得鬧一次。」說了幾句，他熱情地邀請道：「今天晚上我們幾個在益楊工作過的青干班聚會，就在新月樓外面水陸空，侯市長要參加，你是益楊的媳婦，晚上一起聚聚。」
小佳晚上沒有什麼事，吃飯地點又在新月樓外，道：「好吧，我下班以後過來。」
上了辦公樓，張小佳來到楊森林辦公室。楊森林是常務副市長，分管建設口，張小佳是過來匯報沙州公園改造方案。
正說著，侯衛東也到了門口。
楊森林見到侯衛東，開玩笑道：「你們兩口子一起到我辦公室，難得啊，稀客。」
侯衛東開了個玩笑，道：「張局長匯報完了工作，給我打電話，我再給楊市長匯報工作。」他是過來幫任林渡談駐京辦主任一事，見老婆在裡面，就回到自己辦公室。
過了十來分鐘，張小佳來到侯衛東辦公室，站在門口，道：「我的事講完了，楊市長在等你。」
侯衛東道：「老婆大人難得到我辦公室，進來坐坐。」
「在你們的辦公室坐著拘束，走了。」小佳又道，「對了，剛才我在樓上遇到了任林渡，他說晚上益楊工作過的幾個同志一起吃飯，邀請我參加。」
侯衛東沒有想到任林渡嘴巴這麼快，他實在不願意郭蘭與小佳碰面，道：「剛才接到電話，又有一個推不開的應酬，恐怕不能參加任林渡的聚會。」
小佳知道侯衛東應酬多，道：「你少喝點酒，別以為自己是酒仙，喝醉酒，難受的是自己，娛樂的是別人。」
送走小佳，侯衛東心道：「任林渡工作時間也不短了，怎麼還是這樣一張快嘴，成也是這張嘴巴，敗也是這張嘴巴，是否適合駐京辦主任一職，還真值得考慮。」轉念又想道，「任林渡儘管有缺點，他的基本素質還是過硬，這樣的人不提起來，說不定還會選個更差的，比如說劉坤到了駐京辦，那才是真的糟糕。」
侯衛東來到了楊森林辦公室，委婉地向楊森林推薦了任林渡。回到辦公室後，他給任林渡打了電話，道：「非常抱歉，我晚上有接待，就不去水陸空了，你自己安排。」
在辦公室坐了一會兒，東城區區長歐陽勝進來，談了工作以後，再次邀請共進晚餐。侯衛東已經推過好幾次，這一次，他答應了歐陽勝的邀請。
由於侯衛東不能來赴宴，張小佳與楊柳等人不太熟悉，也找了一個借口推托。
侯衛東不能來，這讓任林渡感到一絲遺憾。任林渡猶豫了一會兒，給妻子溫紅打了電話，邀請溫紅一起吃晚飯。平日裡，溫紅很少參加任林渡的活動，聽說要與丈夫同事一起吃飯，趕緊化妝，換了最時髦的衣服，準時來到餐廳。
郭蘭、楊柳、秦小紅三人都準時來到水陸空。
見到打扮得體且入時的溫紅，郭蘭暗自鬆了一口氣。
任林渡從青干班開始就發起愛情攻勢，這一場接近十年的愛情長跑，沒有讓郭蘭感到幸福，反而給了她壓力，特別是任林渡離婚以後，她有了一定的心理負擔。在餐廳見到了溫紅，她便明白了任林渡的心境，不禁為其感到高興。
吃飯時，最初的話題是青干班的諸事，很快，話題就轉到了侯衛東身上。
任林渡感慨道：「當初參加青干班的同學，除了郭蘭和侯衛東，大多境遇平平，幸好有你和侯衛東給青干班爭氣，否則青干班就要全軍覆沒了。」
「青干班的目的就是培養科級幹部，那一屆的青干班學員中出了一個副市長，還有好幾個處級幹部，已經算是完美地完成了任務。」郭蘭在組織部門工作時，參加了無數培訓班，青干班實在是一個不起眼的培訓班。
秦小紅仍然是大大咧咧的性格，喝了酒，臉上紅彤彤的，道：「侯衛東當年在上青林修路時，處境是我們這一群人中最糟糕的，我那時根本沒有想到他會這麼有出息。我老公還真是有眼力，他一直堅持認為侯衛東就是前途不可限量的人物，我還和他爭論過，現在看來，老公的判斷是正確的，比我看得遠。」
任林渡道：「讀青干班時，我就和侯衛東住一間寢室，誰料到他會當副市長，他這人的運氣也太好了。」
秦小紅馬上糾正道：「這不是運氣好的問題，還是一個能力問題，他這種人不管做什麼都會成功。比如說，就算他不當官，仍然在上青林開著石場，這幾年交通建設、市政建設的量這麼大，他肯定是千萬級的富翁了。」
話題就圍繞著侯衛東進行，郭蘭盡量不發言。她是局中人，聽到耳中，滋味自然不同。漸漸地，座中人成了電影中的佈景，她的思緒不知不覺飛到了難以忘懷的風景區。
聚會散了以後，郭蘭一個人行走在街道上，街道上的熱鬧與她無關，路燈將她的身影拉得很長。
侯衛東與東城區區長歐陽勝吃過晚飯，他拒絕了去脫塵溫泉泡澡的建議，回新月樓。車行至路上，他瞧見了背著手包在街上獨自行走的郭蘭。他忍不住扭過頭，透過車窗追隨著郭蘭的背影，只是晏春平和駕駛員坐在車上，他就只在車上看了看。
走至新月樓中庭，侯衛東腦中依然映著郭蘭的身影，孤零零的身影讓他感到一陣沒有來由的心痛。他還是撥通了郭蘭的手機，道：「剛才我看見你一個人在路上。」
郭蘭行走在路上，滿腦子都是侯衛東的影子，當手機上現出那一串熟悉的號碼，全身血液的流動速度頓時就加快了，臉上一片緋紅。把手機放在耳邊，頓時傳來了舒服的男中音，她心跳加快，道：「今天晚上任林渡請客，我才回家。」
聽到郭蘭的聲音，侯衛東將所有顧忌拋在了腦後，道：「我想你了，能見你嗎？」
這一句話就如孫悟空的定身法，將郭蘭硬生生地釘在了原地，身邊的行人被如玻璃隔開，瞬間就沒有了聲音。
郭蘭靜默了三秒鐘，果斷地回答道：「能。」
「那你在原地不動，我過來見你。」
「嗯。」
侯衛東快步走進車庫，開動奧迪車，直奔街道。遠遠地看到郭蘭孤獨的身影以後，他眼光如激光掃瞄儀一般，迅速將整個區域掃瞄一遍，見沒有相識之人，迅速將小車停在郭蘭身邊。
等到郭蘭上車，侯衛東一踩油門，小車如游魚一般進入了主車道，很快消失在滾滾車流之中。
「我們到哪裡？」
郭蘭看著窗外的燈光，道：「不知道。」她的聲音中帶著些憂傷，還有些迷茫。
侯衛東看了郭蘭一眼，將音響打開。小車內迴盪起「四兄弟」浪漫深情的歌聲，歌聲與儀表盤上的點點燈光共同營造了一道奇異的風景。
車上了高速路，郭蘭放棄了內心的掙扎，暗道：「既然是真心喜歡侯衛東，聚在一起何必這樣矯情？」她腦中猛然間迸出了一句暴君的名言：「我死後，哪怕洪水滔天。」
侯衛東扭頭看了一眼郭蘭，道：「你在想什麼？」
郭蘭沒有回答，反問道：「你在想什麼？」
侯衛東側臉在車內儀表盤的燈光下，線條顯得很是剛硬，他一字一句地道：「我剛才想起了路易十五的一句話——我死後，哪怕洪水將至。」郭蘭吃驚地看著侯衛東，半天合不上嘴。
「怎麼了？這是我的實話。」侯衛東知道郭蘭是聰明人，聰明人一般只需要點到為止，路易十五的這句話很符合侯衛東此時的心境，郭蘭應該能夠理解。
「我明白這是實話。」郭蘭看著侯衛東的眼光熱烈起來，道，「你知道我剛才在想什麼？」
「這是我的問題。」
「我正好想到了這一句話——我死後哪怕洪水滔天，和你說的是同一句話的兩個譯法。」
說到這裡，兩人都不說話了，都有了「身無綵鳳雙飛翼，心有靈犀一點通」之感。在高速路上開了一會兒，天上下起了雨，雨點在車燈照耀下如萬條銀絲，車內就更加溫馨。
下了益楊縣高速路口，侯衛東將車直接開到了沙州大學。
「你怎麼開到學院來了，我媽還在這。」
「這叫燈下黑，越危險的地方越安全。」
侯衛東透過車窗，抬頭看了看窗外，郭蘭家裡的客廳還開著燈，微弱的燈光射出陽台，讓人感覺很是寂寥。
他上了樓，打開門，然後打開手機做手電筒，在陽台上晃了晃。
郭蘭提著包，急匆匆地上了樓。
進了門，兩人如冬天裡穿著單薄的旅人，用盡力氣抱在一起，感受著對方的體溫。
「讓我看看你。」擁抱一會兒，侯衛東用手托著郭蘭的下巴，讓她的頭微微地仰起。這個動作在電影裡一般是惡霸、流氓和花花公子的招牌，而且總會受到女主人公的反擊。此時，郭蘭微微抬起頭，如一朵盛開的水蓮花。
10點，激情之後，關著燈，坐在客廳裡聽著音樂，浪漫如同音符一樣，在黑屋裡旋轉。
這時，放在客廳桌子上的手機突然振動起來，「嗡嗡」的低沉振動聲在安靜的夜晚很響亮。
侯衛東原本想關掉手機，可是作為副市長，管著許多具體的事情，徹底關掉手機是一件很不明智的事情。
當手機第一次振動結束，侯衛東看著怪物一般的手機，心道：「如果再響一次，就有重要事情，若不再響了，恐怕就無事。」
正說著，手機又振動了起來。
侯衛東這才拿起手機，手機顯示是楊柳的號碼。
「晚上任林渡請我們吃了飯，吃完飯以後，我回辦公室取材料，無意中聽到些事情。」楊柳說話的聲音很低。
聽到楊柳的口氣，侯衛東意識到有重要的事情，他不動聲色地道：「你別急，慢慢說。」
「我在上衛生間，聽到有人打電話，打電話的人應該是省紀委的人。她大約沒有料到這麼晚了還有人，在電話裡說家裡有一部藍鳥和奧迪，這很不正常，我猜和您有關。」
侯衛東吃了一驚，口裡道：「謝謝你，我知道了。」
放下電話，郭蘭看了看他的臉色，道：「有急事嗎？」
「恐怕有人在查我。」侯衛東沒有說是楊柳打的電話，只是將大意講了講。
「這事還有些麻煩，按你們的家庭收入，不應該有這些東西。」
侯衛東道：「這是第三次調查我的家庭收入，真是煩人。」
郭蘭安慰道：「你別這麼想，作為高級幹部，這是必須接受的調查，任何事情都是有得有失，你在得到政治地位的同時，也將失去部分自由。」
侯衛東將靠在肩上的郭蘭抱在懷裡，低頭吻了吻，道：「煩惱還真是無處不在。」
郭蘭回吻了侯衛東，吻完，道：「如果讓你在官位和財富上選一樣，你做何選擇？」
侯衛東笑道：「煤礦等產業是股份制企業，且從法律上都屬於我的母親。如果必須選擇，我，大約還是會選擇財富。」經過了十年的奮鬥，他的人生觀和世界觀與初出學校時相比已經有了改變。
「省紀委來了人，你得有迎接風暴的準備。」郭蘭立起身來，吻了吻侯衛東，又道，「我明天要到學院開會，就不回沙州了，你回去吧，別太晚了。」
侯衛東知道郭蘭心中不捨，能說出這樣的話，還是很有分寸，他也沒有囉唆，吻了吻郭蘭濕潤的嘴唇，道：「那我走了。」
郭蘭理了理侯衛東的衣領，道：「路上小心點，別開得太快。」
晚上11點，侯衛東回到沙州。當夜，他腦中怪夢不斷，夢中總是爆竹聲聲。
第二天上午10點，他正在開會，突然接到了父親侯永貴的電話：「出大事了，煤礦瓦斯爆炸了。」
侯衛東吃了一驚，反問道：「什麼？我沒有聽清。」
侯永貴聲音很大：「礦上瓦斯爆炸了，你趕緊過來。」
侯衛東此時正在開會，道：「你稍等一下，我在開會，等會兒給你打過來。」說完，他掛了電話。事情已經發生了，著急沒有用，父親侯永貴當過多年派出所所長，他相信父親的現場處置能力。
十分鐘後，侯衛東不緊不慢地結束了會議。回到辦公室，他立即關閉房門，這才給父親打了過去，接電話的卻是母親劉光芬。
「媽，死了幾個人？傷了幾個？」侯衛東語氣儘管輕描淡寫，心裡其實也挺著急，如今省紀委正在沙州，火佛煤礦如果出了大事故，事情就麻煩了。
劉光芬是第一次見到如此群情激昂的場面，聲音在打戰，道：「死了兩人，還有幾個傷員。」
侯衛東暗中鬆了一口氣，道：「是重傷員還是輕傷員？」
「傷勢不重，在醫院觀察。」
侯衛東鬆了一口氣，道：「鎮裡唐樹剛鎮長是處理礦難的老手，與我關係也還不錯。何紅富也是多年礦長了，按照正常程序走，只要把賠償金準備好，也沒有什麼大不了的。」
劉光芬聽到小三平靜的聲音，怦怦亂跳的心才稍稍平靜，道：「我被嚇死了，以前覺得那些老百姓挺忠厚，怎麼出了點事就變成了強盜了？開煤礦太危險，乾脆把煤礦賣掉。」
「老媽，現在不是抱怨的時候，先把眼前的事處理好，死了人，家屬鬧一鬧也很正常，關鍵還是得出錢，人家失去的可是生命，賠償一定要到位。而且現在是股份制企業，不是說關就能關的。我等一會兒還要給何紅富打電話，讓他全權處理。」
劉光芬這時才醒過勁來，道：「小三，你千萬別過來，火佛煤礦是股份制企業，與你沒有任何關係，官場的人太複雜，小心他們藉機整你。我就是一個老太婆，坐監獄我去，你千萬別過來。」
劉光芬是一名小學老師，與官場沒有什麼交集，加上侯衛東回家基本上不說單位的事，因此，她對於官場的印象主要來源於影視劇和小道消息。影視劇的官場生活大多似是而非，小道消息通常具有離奇色彩，她對沙州官場的印象既真實又虛幻。
侯衛東此時心情並不平靜，礦難本身就很複雜，更何況還有省紀委的人正要到沙州查案，他有意讓母親放鬆，笑道：「老媽，這事的核心就是賠錢，還沒有到承擔刑事責任的地步。賠錢以後就是整頓，你和爸一切聽政府的，就沒有錯誤。」
剛放下電話，晏春平敲了敲門，然後直接推門走了進來。
晏春平很激動地道：「侯市長，剛才接到我爸的電話，他說火佛煤礦發生了瓦斯爆炸，死了兩個人，有一個是紅壩村的。」
聽說死者有一個是紅壩村的，侯衛東心裡鬆動了一下，但是他並不說話，只是冷冷地看著晏春平。
晏春平熱臉貼上了冷屁股，稍為愣神，便明白自己犯了大錯。即使是侯衛東開的煤礦，自己也絕對不能說出來。心裡明白嘴裡不說是好同志；心裡明白嘴裡說出來則落入下乘；心裡不明白則是糊塗蛋。
想到了這一層，他眼睛一轉，改口道：「我爸知道侯市長聯繫過紅壩村，關心紅壩村的事情，因此打電話告訴我。」
侯衛東見晏春平改口還迅速，儘管改口顯得很勉強，總體來說還算機靈，道：「開礦是雙刃劍，一方面搞活了當地經濟，另一方面也出了不少安全事故。上青林石場和下青林煤礦，這些年死的人也不少。你給晏書記打電話，讓他盡量為死者爭取合情合理的補償，不能讓死者家庭生活困難。」
晏春平走出辦公室，仔細回想了侯衛東交代的話，心道：「侯市長所說的重點在合情合理上面。什麼叫合情合理？就是死者家屬不獅子大張口，煤礦及時給錢。」
他馬上打了電話給父親晏道理，講了這層意思。
晏道理正在家裡，兒子傳達的意思基本上也是他的想法。他把手機放回褲袋，一步一搖地來到死者家裡。
死者的母親和一幫子親戚去了礦上，死者的父親與見過世面的堂兄弟留在了家裡，他們把村支書晏道理和村主任劉勇請到家裡，大家沾親帶故，一起商量事情。
堂兄道：「把事情鬧大，讓礦裡拿錢，不拿錢就抬棺材到鎮裡，實在不行就抬到縣裡去。」
另一人道：「聽說煤礦是侯衛東開的，他可是副市長。」
「就是侯衛東開的礦，平時是侯老爺子在這裡守著，我在那裡拉過煤，侯老爺子為人還是可以，應該要出錢。」
死者父親抱著腦袋，大家你一言我一語，讓他沒有了主張。
晏道理抽了一會兒悶煙，對死者父親道：「代三哥，人死不能復生，你別悶在心裡慪氣，不管這是誰的礦，都得按規矩辦事，應該給的錢必須要給足。我們找礦上的目的就是拿錢，你說是不是？」
大家都知道這是礦難的規矩，開始集中精力討論錢的事情。青林鎮礦難較多，有現成的例子，死者父親咬了咬牙，道：「我兒死得慘，不拿十萬塊錢，擱不平，天王老子我也不怕。」
得到了這個數字，晏道理給兒子晏春平打了電話。
得知了這個數據，侯衛東心中就有底了，他馬上給父親侯永貴打去電話：「我摸了底，紅壩村的那家要十萬，我的想法是只要不離譜，盡量滿足，一定要注意好分寸。」
過了半個小時，侯永貴又將電話打了回來，道：「如今縣安監局、鎮政府都到了礦上，唐樹剛鎮長剛和村民開了座談會，賠償定在六萬一個人。」
「爸，這兩年煤礦生意好，賺了不少錢，別虧了死者，盡量滿足他們的要求。」
侯永貴道：「剛才唐鎮長和我私底下交談了，他的態度是我們不能超標準賠付，我們把標準提高以後，以後鎮政府就不好談判了。唐鎮長的意思是青林鎮賠付標準就在六萬塊，我們每家給六萬就行了。」
這倒讓侯衛東感到為難，他略為思忖，道：「這事處理一定要乾脆果斷，不能讓村民鬧起來，即使明面上給六萬，暗地裡也可以多給一些。當然不能留下後患，手續要乾淨。」他又交代道：「這事你別出面，由何紅富去交涉。」
掛斷電話，侯衛東把晏春平叫到辦公室，道：「春平，你有多長時間沒有回去了，我放你兩天假，回家看看你爸。」
晏春平頓時兩眼放光，他知道為侯衛東效力的時刻到了，挺著胸膛道：「侯市長，你有什麼話要帶給我父親嗎？」
侯衛東道：「晏書記說死者要十萬，我同意死者的要求，可是唐樹剛的說法也有道理，你到鎮裡與礦上的何紅富聯繫一下，想辦法給每個村民補足十萬，這樣才不會虧欠死者。」他補充道：「這次是放假回家，順便辦事，別在鎮裡招搖，住上兩天馬上就回來。」
晏春平儘管還不太穩重，可是愛動腦筋這個特點越來越像晏道理，辦事也很靈活，讓他回去辦理此事，還是比較放心。
等到晏春平離開了辦公室，侯衛東對礦難就沒有什麼擔心的，他思路轉到了省紀委身上，心道：「自己當初還算果斷，否則事情麻煩了。」
話雖然如此說，可是他也明白，作為市領導，其直系親屬在分管領域裡經商辦企業，並不符合廉政規定，這就是被人抨擊的靶子。
侯衛東在屋裡轉了幾圈，暗道：「人死卵朝天，不死萬萬年，火佛煤礦和我在法律上沒有任何關係，我沒有在上面簽一個字，就算調查又有什麼關係。」
此時，省紀委辦公室接到一個電話，來電者說火佛煤礦發生安全事故，而這個煤礦是侯衛東所有。
白包公高祥林聽到匯報，立刻指示在沙州的廖平，道：「這是一條重要線索，你派人去暗訪，看他們到底是怎麼辦事情的。」
廖平已經瞭解此事，道：「出礦難的是火佛煤礦。火佛煤礦在益楊縣青林鎮，侯衛東以前在這裡工作過，這個煤礦是股份制企業，侯衛東母親劉光芬是大股東。」
高祥林道：「你要盡量收集客觀資料，注意分寸。」
廖平又道：「我覺得侯衛東的問題不嚴重，問題嚴重的是黃子堤。沙州土地買賣很不規範，易中嶺和黃志強兩人拿了百分之六十的地，黃志強就是黃子堤的兒子，他已是外國籍。」
高祥林沉吟著道：「此事線索是出來了，但是涉及正廳級領導，必須要有實實在在的證據，否則最多就是擦邊球，這個分寸你要掌握好。」他加了一句：「你在沙州的活動，只同朱民生和濟道林兩人保持聯繫，這兩人都是政治覺悟高的黨員幹部，可以信賴。」
放下電話，高祥林心情也很沉重，心道：「侯衛東是全省最年輕的副廳級幹部，發展潛力很大，如果犯了錯誤，太可惜了。」
在事故當天，晏道理安撫了留在村裡的家屬，又接到鎮裡的電話，讓他趕緊到火佛煤礦去招呼紅壩村村民。
他是知道內情的，趕緊到了煤礦。
在處理此事時，市安監局也派了三位同志參加，他們看了火佛煤礦處理事故的現場。在青林鎮政府與村民談判時，一名安監局的同志不動聲色地來到了圍觀人群之中。他看到了一位礦工模樣的人，散了煙後，問道：「聽說這個礦是侯衛東開的，他開的礦怎麼也出事了？」
礦工抽著煙，他沒有理會第一點，道：「青林這邊的煤礦都是高瓦斯礦，容易出事，火佛這邊設備最好，安了瓦斯報警器，這是第一次出事。煤礦要出事，誰能說得清楚。」
那人又繼續問道：「這是侯衛東的礦吧？」
礦工道：「我不曉得，廠長是何紅富，平時倒有一位侯老頭在這邊。」此人來到礦裡只有一年多時間，對礦上的情況是一知半解。
此時，晏道理恰好在勸說村民，耳朵裡聽到這幾句對話，他斜著眼睛看了那人一眼，心道：「這個陌生人還有些怪，怎麼總是問侯衛東，肯定有什麼名堂。」晏道理仔細看了那人，越看越是懷疑，湊了過去，仔細聽那人說什麼。
那人又道：「平時你看到侯衛東過來沒有？」
晏道理在一旁接口道：「侯衛東在市裡當官，到礦上來做什麼，我幾年都沒有見過他了。」
那人見晏道理一副農民相，沒有什麼懷疑，道：「我聽說這個礦就是侯衛東的，他還真有錢，買得起煤礦，這幾年賺錢賺慘了。」
晏道理道：「老闆是誰關我們屁事，只要按時發工資就行了。」他對那名外來礦工道：「你說是不是這個道理，我就知道火佛煤礦工資最高，條件最好，老闆大方。」
那一位礦工並不認識晏道理，附和著道：「火佛煤礦伙食好，澡堂子還是淋浴，還給工人買了保險，工資也高。」
晏道理接過那人散的煙，道：「你是縣裡的幹部，怎麼不到裡面去坐？」那人道：「我就在外面轉轉。」
晏道理覺得此人奇怪，正要再問他幾句，這時接到了兒子的電話，他走到一邊，問：「侯衛東叫你回來處理這事？」
晏春平道：「他沒有明說，就是這個意思。」
晏道理腦筋轉得快，道：「這是一個好機會，他派你來處理這事，你一定要好好辦，辦好了就能得到他的信任。」
晏春平道：「我走之前，他說可以出十萬，明裡不好辦，暗中都可以操作。」
「既然願意出十萬，這事就好辦了。」從晏道理的眼光看來，錢是最缺的東西，有了錢，村裡的事情就太好辦了，又道，「對了，我剛才遇到一位外鄉人，很有些奇怪。」
晏春平得知此事，趕緊給侯衛東報告。
經過一天緊張的討價還價，加上晏道理暗中幫著礦上使勁，死者明裡拿了六萬補償，暗地裡又各拿了四萬，聚在礦上的人也就散了。縣安監局給火佛煤礦下達了整頓通知，也就撤回了縣裡，一場風波基本上消於無形。
侯衛東對於瓦斯爆炸並不是太擔心，當他聽到了晏春平的報告以後，他猜到這多半是省紀委的人跟了過去，儘管無法證實這個想法，心裡還是沉甸甸的。
「天要下雨，娘要嫁人，隨它去了，我不想這事了。」侯衛東甩了甩頭，似乎這樣就可以將所有煩惱扔進太平洋。
侯衛東將注意力集中在了案頭上的改制方案。
絹紡廠改制方案是經過多次討論，平衡了各方利益訴求者，侯衛東不是太滿意，卻也只能妥協。方案如下：由現有領導層作為經營團隊成立新公司進行融資控股、職工持股並引入戰略投資夥伴的產權改革方式，絹紡廠管理層持股比例51％，絹紡廠職工通過工會持股29％，引進戰略投資持股20％……
為了穩妥，侯衛東在方案中加了比較保守的兩條要求。
要求一：管理層按政府規定不以國有資產抵押融資。
要求二：為做好清產核資，防止國有資產流失，絹紡廠改制要充分利用社會中介力量，由嶺西中介機構介入改制進程，市政府多個部門協同監控。資產評估報告初稿由監管部門認真審核，交市政府部門反覆討論，並將意見反饋給評估機構。
寫了兩條補充意見，他又在方案前面的意見欄簽下：「原則同意此方案，送子堤市長閱示，侯衛東。」
黃子堤看了方案，把侯衛東叫到了辦公室，道：「方案是目前流行的管理層收購，絹紡廠應該是沙州市管理層收購第一案。只是我有一個問題，如果真不准國有資產抵押融資，絹紡廠管理層哪裡有資金持股51％？如果誰有這個能力，這些人一定是貪污分子。換一個說法，你這個管理層持股的方案根本不能實行。」
侯衛東道：「如果用國有資產抵押融資，則是用國資的油來熬國資的骨頭，管理層等於是空手套白狼。加上第一條就是預防這種情況發生。管理層要成立新公司，他們肯定會融資，如何融資是他們公司的事。」
黃子堤扶了扶金絲眼鏡，道：「嶺西比起經濟發達省，還比較封閉，這個方案出台，我們要背罵名，一句敗家子是跑不了的。」
侯衛東心裡只想將事情做好，道：「罵名無所謂，我是分管領導，就由我來背這個罵名。」
黃子堤道：「絹紡廠職工比較多，可以將職工持股比例提高，你將方案修改以後，先召集絹紡廠見個面，聽取他們的意見。」
蔣希東、項波、楊柏、高小軍等領導很快來到了市政府。
蔣希東苦心經營多年，今天終於要見分曉了，內心如擂鼓一般，臉上卻仍然是黑臉黑面的樣子，閉了一會兒眼睛，這才打開了厚厚的草案。看到管理層持股比例，他心中一陣狂喜。
幾年來，他們團隊一起另起爐灶，將廠裡的利益剝離了一塊在三大銷售公司，這三大公司的資金就是他們用來管理層持股的資金。抬起頭來，正好看見了楊柏的目光，兩人眼中皆有壓抑不住的笑意。兩人目光一碰就分開，低頭掩飾著。
約莫半個小時，侯衛東問道：「這個草案，大家有沒有意見？」
廠長項波臉上一陣發白，他當廠長以前，雖然是黨委書記，卻一直被蔣希東排擠在決策層以外，這也意味著，他前幾年並沒有多少財產，因此第一個發言：「絹紡廠資產不少，高中級管理層持股51％至少有好幾千萬甚至上億，不准抵押融資，大家就是賣屁股也拿不到這麼多錢。」
蔣希東針鋒相對地道：「我願意賣房子賣血，也要把錢湊出來，大家願不願意？」
所有高管異口同聲地道：「我們都願意。」
項波見到所有高管都是神采奕奕，包括楊柏都是滿臉笑意，他頓時感到大事不好，聯想隱約聽到的事情，暗道：「這是一個圈套，我還是被蔣希東耍了。」
他當廠長這一年，給易中嶺行了不少方便，可是易中嶺話說得漂亮，其實並沒有拿出實際行動。他的家底也就是三十多萬，算是房屋貸款，頂多能湊五十萬，這個股份在新廠，自然就只能算是小股東。
散會以後，項波發瘋一樣去找易中嶺。易中嶺在嶺西辦事，項波連忙坐車趕到了嶺西，到了嶺西，易中嶺卻又上了回沙州的高速路。
折騰了幾個來回，終於在易中嶺別墅裡找到了人。
「雖然簽了銷售合同，前期鋪墊了不少費用，我還虧了錢，能拿多少？」易中嶺說得輕描淡寫。
項波急紅了眼，道：「易總，你怎麼能這樣？當初不是說好了，銷售利潤五五分成，現在怎麼變卦了？」
易中嶺一臉無奈，道：「我們說的是利潤五五分成，現在銷售公司根本沒有利潤，如何分？」
「易總，我可是拿的低於成本價給你，怎麼會沒有利潤？」
「我剛才不是說了，銷售渠道的建立要花錢，培訓人員要花錢，租房子要花錢，現在公司還沒有利潤，這事可怪不得我。如果這個模式再堅持一年，我們就能賺錢了，可惜了。」
看著易中嶺皮笑肉不笑的面容，項波恨不得一拳打將過去，但他還是忍住了。
等到項波離開，易中嶺到了後面的那幢別墅，此時黃子堤正在悠閒地享受著美人和美酒。
改制方案是由侯衛東提出來的，責任由他來背，但是戰略投資者有兩家，其中一家占9％。這家公司是由易中嶺暗自控股，而這家公司裡有黃二的45％股份，更妙的是，黃二是外國國籍。
易中嶺喝了一口酒，諷刺道：「侯衛東這個改革先鋒，倒也真有功勞。」絹紡廠鬧到省委、省政府都關注的地步，他意識到自己不可能獨自吞下去，能成為戰略投資者，也算硬生生插了一腳。而且這一腳插得合情合法，因此，他也算滿意。
黃子堤告誡道：「中嶺啊，以後你也要改變思路。現在是有身份的人了，完成了原始積累，辦事盡量走正道，這樣才是長久之策。」
易中嶺舉了舉酒杯，道：「我這一段時間在看關於胡雪巖的書，以後當紅頂商人，走正道。」他笑呵呵地冒了一句：「人間正道是滄桑，是不是啊，黃市長。」
這次改制是採用當時全國最流行的管理層收購，穩定了絹紡廠的中層以上幹部隊伍，又由於有部分職工股，有錢的職工也能買到一些股份，總體上還是較為平靜，可是不和諧因素也著實不少。不僅市裡有反對意見，省裡也有領導明確反對。
廠長項波就是最不如意之人，他重當廠長以後，忙碌了大半年，為他人做了嫁衣，實在不甘心，他一方面暗中組織了部分貧困工人到市委、市政府集體上訪，一方面向黃子堤提出交涉。
黃子堤將事情推得乾淨，道：「方案是廠裡提出來的，由侯衛東分管，我尊重廠裡的意見。你是廠長，我就是尊重了你的意見。」
項波此時是輸了的賭徒，說話也就不客氣了，道：「黃市長，我沒有功勞也有苦勞，當初在易中嶺家裡，我們可是有言在先，現在將我拋開，太不仗義了。」
黃子堤臉上閃出了怒氣，道：「有言在先，有什麼言，你說說。」
當初的一些話，有黃子堤在場，都是用的暗示、隱語。真正說到關鍵之處，黃子堤都沒有在場，項波被堵了口，冷笑著道：「嘿，嘿，你們能做初一，不怕人做十五。」
正所謂穿鞋的怕光腳的，黃子堤手握重權，家有巨款，與項波一般見識實在不划算，便放緩了口氣，道：「你作為管理層，其實也有利的，如果真的缺錢，到時搞個個人貸款什麼的，我可以幫你說話。」
項波道：「貸款的事情，放在下一步再說，我得拿回屬於我的錢。」
黃子堤放低聲音道：「解鈴還須繫鈴人，你和易中嶺的事情與我無關，你有事，得找他談。」
這時，劉坤進來送文件，黃子堤不動聲色地道：「我要開會去了，你想想我說的話，到時我會為你的事打個電話的。」
項波出了黃子堤辦公室，下樓時，暗道：「拚個魚死網破，對我有什麼好處，黃子堤畢竟是市長。」可是就這樣放手，他嚥不下這口氣，到了廠裡，直接去找了幾個老工人。
下午，數百個工人集聚在市政府，拉出了橫幅：「我們要吃飯，我們要勞動」、「勞動是一個公民的權利和義務」、「反腐敗、反貪污」、「我們工人反對國有資產流失」。
侯衛東站在窗口，看著群情激憤的群眾，給楊柏打了電話：「楊柏，有幾百工人在圍市政府，要想改製成功，你們領導層還得多下工夫，否則要影響改制的進度。」
楊柏接到電話，不敢怠慢，立刻找到蔣希東。
蔣希東黑著臉，道：「絹紡廠有六千多職工，這次改制總有幾個不滿意的，算不得什麼大事。」
楊柏道：「我瞧著項波情緒不太對頭，若是他像瘋狗一樣四處咬人，此事還麻煩。而且他和黃子堤有牽連，若真是咬出什麼貪污案，打斷改制的進展，就慘了。」
蔣希東道：「你的意思？」
「我跟項波談一次，看他什麼意思，若他明智一些，就跟他合作，畢竟他現在還是廠長。」
蔣希東斷然道：「合作，怎麼合作？我們的事絕對不能讓他參加，他只能作為普通中層幹部拿出自己的財產來買股份。以後他只能是普通股東，想進廠裡的領導層是不可能的事情，你要記著農夫和蛇的故事。」
楊柏沒有多說，他已經打定主意找一找項波，如果項波同意，他可以從銷售公司拿出二十萬借給項波，讓他多一點股份，又不至於股份太多。為了穩定大局，他打定主意在蔣、項兩人之間搞點潤滑劑。