由於趙東心情不快，午餐的氣氛就顯得有些沉悶。
粟明俊對農村現狀很清楚，暗自覺得趙東是大驚小怪，口裡卻要維持趙東的威信。趁著趙東去洗手間之際，對成津縣幾位領導道：「趙部長是性情中人，看到老百姓負擔重，心裡特別難受。」
副書記莫為民以前與粟明俊就認識，說話要比成津縣土生土長的幹部隨便一些，道：「我在研究室時，搞過農民負擔問題的調查，客觀地說，成津縣減負工作做得挺不錯。」
侯衛東用眼角餘光瞟了一眼莫為民，道：「趙部長提醒得很及時，縣裡馬上成立一個農民負擔檢查小組，為民書記任組長，深入農戶進行檢查，查出問題，一律從重從快進行處理。」
莫為民眼看著一件麻煩事情就不翼而來，恨不得打自己的嘴巴，暗道：「我去多什麼嘴，惹出事情到身上。」口裡道：「此事還是由朱縣長來負責，他分管農村工作，比我內行。」
侯衛東笑瞇瞇地道：「為民書記搞過農村負擔調查，對這塊熟悉，就別謙虛了，另外，發現了什麼問題，你處理起來也及時。」
話已至此，莫為民只得接受了這份工作。
粟明俊暗道：「侯衛東當了書記，這太極拳的招數玩得越來越自然了，莫為民當個檢查組長，只怕要得罪些基層幹部。」
郭蘭和趙東的情況相差不大，她從小就在校園長大，工作以後又一直在機關，對於農村生活沒有太多切身體會，這次跟著趙東看到了農村貧困戶衰敗的景象，很有些吃驚。以前來成津總是一掠而過，公路兩邊田園風光還曾經讓她陶醉，今天走下了汽車，深入農戶，才發現田園風光只是一層美麗的外衣。
她靜靜地坐在一旁，心裡卻想著與農民負擔不相干的事情。
粟明俊對農村話題還頗有興趣，問道：「雙河鎮土地平整，交通方便，應該可以搞多種經營，這也是提高收入的途徑之一，我看沙州城郊的村民就富得很。」
「雙河鎮是縣裡的蔬菜基地，農民都有種菜習慣。只是雙河人多地少，沒有辦法擴大經營。修路時還要調整土地，哪怕只是占田邊地角，村民都覺得有刀子在身上割。」
「能否讓土地向這些種植大戶集中？這樣有可能創造出更大的經濟價值。」
「這正是我們正在探索的道路，政策上還有些瓶頸，所以步子不能邁得太快。」侯衛東繼續道，「從目前的狀況來看，要想靠農業致富難度較大，所以我們重點做好兩件事情，一件是切實減負，另一件是大力發展縣域經濟，有了企業，農民就能離土不離鄉。」
趙東從洗手間出來，聽到侯衛東最後幾句，接口道：「我同意衛東的觀點，以工帶農才是解決農村貧困的好辦法，這麼多人困在土地上沒有什麼意思。只是發展鄉鎮企業是漸進過程，需要有一定條件。在成津這種縣，勞務輸出就是一條捷徑，我算過賬，只要有一萬農民到外地打工，每年帶回一千塊錢，就能增加農村收入一千萬。這一千萬要從土裡增產，難上加難。」
侯衛東反應很快，對李致道：「有了趙部長的指示，我們就放開手腳搞勞務輸出，名字就叫做外出務工服務中心。縣裡可以抽調力量對外出農民進行崗位培訓，發佈沿海各省的信息，同時組織相應機構參與外出農民的維權行動。這事就由李部長來牽頭，整合人事局、農業局、勞動保障局、總工會、婦聯的力量。」
趙東點了點頭，道：「此事若真是抓得好，倒是為村民辦了一件大好事。不過此事千頭萬緒，說起來容易做起來難，最怕華而不實，半途而廢。」
侯衛東道：「外出務工服務中心是趙部長的金點子，等掛牌時，你一定要來剪綵。」
趙東道：「到時記得通知我，我不僅要在掛牌時過來，半年以後還要來看效果。」
將趙東一行送到了新公路上，侯衛東按照規矩與幾位客人握手。當握著郭蘭時，他道：「郭教授送到省人民醫院了嗎？」
郭蘭道：「已經送過去了，謝謝你的關心。」
說著話，握手時間就稍長一些，她感覺到了侯衛東手上的溫暖和力量，心跳不自覺地有些加速。
兩人都感到有些異樣，不約而同地放了手。郭蘭上車之際，長長的馬尾巴在空中蕩來蕩去。
小車一溜煙地走遠了，侯衛東對身邊的莫為民和李致道：「今天研究的農民減負檢查小組和外出務工服務中心的兩件事，拜託兩位了。你們現在就可以思考，等常委會上通過以後，立刻著手實施。趙部長心細，安排的工作總會記在心上，好幾個部門吃了虧，為民書記和李部長切切不可掉以輕心。」
說完之後，他轉身上了車。
參加一次調研，莫為民多了一件麻煩事，他發牢騷道：「如今是兩級財政，分灶吃飯，鎮政府負債纍纍，若真要硬查，不知要弄出多少事來，到時我就是矛盾焦點。」
李致知道莫為民嘴巴稍碎，微微笑道：「我這事也不輕鬆，到時需要外出維權，這是一個大麻煩。」
侯衛東回到了辦公室，縣委辦主任谷雲峰就趕緊過來了，道：「侯書記，有一件事，很麻煩。」
「你別吞吞吐吐，到底是什麼事？」
「老方縣長腦筋不對了，這兩天都是準時到辦公室來，長篇大論談工作。」
侯衛東反問了一句：「腦筋不對是什麼意思？是有思想負擔，還是神經出了問題？」
谷雲峰道：「我想應該是神經上出了問題。」
老方縣長在成津官聲不錯，女婿當了副縣長，兒子出國，原本應該有個幸福的晚年。可是外孫和孫子不走正道，現在孫子葬命於深山，外孫進了公安局，接踵而來的打擊讓這位老人神經出了問題。
侯衛東歎息道：「這真是造孽！」他想了想，又道，「老方縣長是有威信的老幹部，你要妥善處置此事，最好是跟李太忠局長聯繫，讓他將老方縣長接回去，不能讓老方縣長影響縣裡的工作。」
正說著，老方縣長昂首闊步地走了進來，進門就道：「侯書記，你怎麼才回來，我有事找你。」
看著老方縣長精神抖擻的樣子，侯衛東用眼睛示意著谷雲峰，谷雲峰是一臉的無可奈何。
「外面投機倒把的人很猖狂，不拿出人民民主專政的手段，他們就會破壞來之不易的大好形勢。」老方縣長翹著鬍鬚，嚴肅地道，「老侯，我給你提點意見，你這人最大的毛病就是膽子小。綱舉目張，階級鬥爭就是綱，抓住了這一點，什麼事都能解決。依我看，再不實行專政，資本主義就要搞復辟，這是混進黨內的走資派以及蘇修最希望看到的事情。」
聽著老方縣長亂七八糟的話，侯衛東哭笑不得，再對谷雲峰使了個眼色。
谷雲峰道：「老方縣長，你到我辦公室去，我請秘書來記錄你的革命指示。」
老方縣長吹著鬍鬚道：「我說的是走資派反攻倒算的事情，侯衛東是縣革委會一把手，怎麼容許這些事情發生？」說著說著，他激動起來，道，「現在資產階級已經把成津當成了指揮部，黃賭毒都出現了。侯衛東，你遲遲不採取專政手段，莫非你也是打入我黨的蘇修特務？」
侯衛東敷衍了一陣，站起身來。
老方縣長道：「侯衛東，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風，你作為成津革委會主任，要對成津的無產階級政權負責。」
侯衛東面色凝重地道：「老方，你坐一會兒，我馬上就回來。」
谷雲峰跟著就出來了，道：「我已經通知了老方家裡人，他們很快就會到。」
「老方縣長是老革命，遇到這事，要想辦法送到醫院治療，這事就交給你來辦。他年齡大了，千萬別在縣委、縣政府這邊出什麼意外。」
侯衛東交代了此事，對站在門口的杜兵道：「準備車，到嶺西。」他這是到嶺西赴祝焱的約會，祝焱為了感謝侯衛東和李晶，特意請他們兩人吃晚飯。
一天之內來回奔波，讓侯衛東覺得很累，可是人在官場，有些事情是躲不掉的。
杜兵連忙掏出手機，給司機老耿打通了電話，然後溜到侯衛東辦公室，提著手包就出了門。
小車出了成津縣城，杜兵在心裡歎息一聲：「今天晚上的夜生活又完了！」
這一個月，他就有一半時間在沙州或嶺西，熱戀中的人一日不見就如隔三秋，十來天未見面，女朋友丁小輝已經頗有怨言。任何事情有得就有失，雖然與丁小輝見面時間少一些，可是堂堂縣委辦副主任的頭銜，已是最好的彌補。
到了嶺西，侯衛東安排道：「晚上不用你們陪著，你們自由活動。杜兵，你要注意與楚休宏搞好關係，可以請他出來吃飯。」
在金星大酒店剛訂好房間，李晶大大方方出現了。
李晶環顧著左右，道：「這就是你平常的據點？條件不錯嘛。」她穿著低胸的長裙，胸口上戴著細細的項鏈，風姿綽約。
「也就是臨時落腳點，你坐，喝什麼？」杜兵和老耿就在樓下，儘管一般情況下他們不會上來，可是不怕一萬就怕萬一，侯衛東不願意讓這兩人知道自己的秘密，因此很謹慎。
李晶並不坐，抱著手，笑吟吟地看著侯衛東泡茶。
等到侯衛東將茶杯放在身旁的茶桌上，她抱住了侯衛東，溫潤的嘴唇不容抵擋就封了過去。
侯衛東如委屈的少女一般，嘴唇躲來躲去，道：「等等，等等，還沒有關門。」
「怕什麼，你的部下進來是要敲門的。」
「不踏實，讓我把門關上。」
李晶在侯衛東臉上親了個一塌糊塗，這才放過這位可憐人。
把門關得嚴實，侯衛東還有些不放心，抬起手錶看了看，道：「祝書記很快就要來了。」
李晶不懷好意地盯著侯衛東，道：「他還要去接祝梅，至少還得半個小時。」
吻了一會兒，侯衛東首先緩過氣來，道：「你今天很熱情。」
李晶側過身體，臉上還帶著緋紅，她伸手撫摸著侯衛東的臉，道：「我這次到美國去，說不定就要定居在那邊。」
「你真的要在美國定居嗎？」
「看情況吧，沒有決定。」
「若你成了外國人，我會不習慣，也許我老土吧。」
「這只是想法而已，你別這麼嚴肅。」
快到飯點，李晶在鏡前照了照，然後到衛生間去補妝。
出了衛生間，她道：「祝書記會不會發現我們的關係？」
侯衛東想著祝焱的問話，道：「他如果不懷疑我們的關係，就不是祝書記。」
李晶不禁有些好奇，道：「你不怕暴露我們的關係嗎？」
「帶祝梅去美國，除了祝書記家人外，我最信任的人就是你。你又是關愛殘疾人網站的老闆，由你出面很正常。」侯衛東強調道，「最主要的原因，我只信得過你。」
這一番話，就如夏天喝了一碗冰水，讓李晶渾身都舒服。她反過身來，抱著侯衛東又是一陣親吻，弄得侯衛東滿臉都是口水。
兩人親熱了一番，到了飯點，這才一起下樓，剛剛坐下來，祝焱帶著祝梅走了進來。
「這是李阿姨，你就跟著她到美國治療。到了美國，要聽話。」祝焱發短信的速度不行，他隨身帶一個便簽本，寫上一段話遞給了祝梅。
祝梅對著李晶點了點頭，提筆寫道：「李阿姨的手機號是多少？」得到了李晶的手機號，她就飛快地給李晶發了短信：「李阿姨，謝謝你了，你說我能治好嗎？」
「沒有問題，這次請的是美國最著名的專科醫生。」李晶發短信的速度比侯衛東明顯要快一些。
由於要將女兒交給李晶，祝焱就一直比較留意李晶，只見李晶唇紅齒白，面若桃花，看著侯衛東的眼神頗為溫柔。他暗道：「看李晶的神態，應該與侯衛東有特殊關係。」想到了這一層關係，祝焱心裡踏實了許多。這個世界沒有無緣無故的愛與恨，如果李晶與侯衛東真有特殊關係，那麼到美國就醫之事就順理成章。
祝焱對李晶說著客氣話，道：「我認識李總也有七八年了吧，當時你還在沙道司，精工集團短短幾年時間就成了全省聞名的企業，李總了不起。」
李晶抿嘴一笑，道：「精工集團的第一桶金是在益楊挖到的，益楊的一條鎮級公路是我接到的第一個業務。」
祝焱點了點頭，道：「我知道這條路。」
侯衛東介紹道：「在益楊，從高速路下道，迎面就有兩個大樓盤，一個是精工集團的，另一個是步高的，這兩個樓盤已經成了益楊的地標，品質很不錯。」
祝焱適時表達了他的善意，道：「歡迎精工集團到茂雲來投資。茂雲無論是城市建設還是交通建設，需要精工集團這樣的大企業入駐，這樣才能提高茂雲建設方面的品質，否則茂雲始終是縣城格局，提升不了檔次。」
李晶道：「如果茂雲有合適的項目，我願意過來投標。」
祝焱暗道：「難怪李晶能將事業做大，她至少懂得官場的語言和規矩。」他眼光從李晶身上掃到侯衛東身上，越看越覺得兩人關係不一般，在心裡對侯衛東多了一分親近之情，笑了笑，道：「我當縣長時，三十六歲，當縣委書記時剛滿三十九歲，在縣委書記裡面算是小字輩。如今你才三十歲，除了解放初期，你這個年齡就算是創紀錄了。」
侯衛東道：「對此我是誠惶誠恐。」
祝焱道：「木秀於林風必摧之，你要牢記這句話，為人處世就會謹慎得多。」
祝焱感歎道：「只有到了縣委書記這個位置，才算是真正當官。省直機關有許多廳級崗位都不算當官，最多算是級別比較高的吏。為什麼這樣說？縣委書記手裡有權，有實權，一句話能決定一個幹部的榮辱陞遷，一個決策能左右一個地區的發展快慢，所以，有些人當了縣委書記以後就失去了制約，自我意識開始膨脹。你還年輕，走的路還長，不要學這些人，要恪守為人為官的基本準則，這樣才能走遠。」
「祝書記的教誨，我記下了。」
「別提教誨，只是一些心得。」祝焱看了一眼李晶，又道，「朱民生書記一直在部裡，很會當官，與朱建國副書記關係很不錯。」
侯衛東正聚精會神地聽著下文，祝焱卻戛然而止，扭頭對李晶道：「這次美國之行，原本我應該親自去的，可是實在走不開，就請你多照顧祝梅。她雖然有殘疾，卻很聽話也很勇敢，有什麼事情可以直接與她交流。」
李晶道：「祝書記，你放心，治病的事情有集團法律顧問和行政人員，他們都是高素質人才，一定會將事情辦得安全妥當。我這次出國是當甩手掌櫃，主要是長見識。」
聽了李晶的一番話，祝焱徹底安心，他拿出名片，道：「這張名片後面手寫的號碼，二十四小時開機，請李董事長隨時和我聯繫。」
侯衛東補充了一句：「祝梅帶著手提電腦，二十四小時處於開機狀態，我們隨時都可以同祝梅聯繫。」
等到酒席結束，祝焱與侯衛東並排下樓，在樓底大廳，侯衛東一眼就看見了朱民生的秘書趙誠義。
見到了趙誠義，侯衛東就知道朱民生應該就在後面，本能就想躲到一邊去，無奈祝焱一邊走一邊說話，他無法迴避，乾脆主動招呼道：「趙秘，你好。」
趙誠義見到從電梯那邊走過來的祝焱和侯衛東，急忙快走兩步，主動向祝焱問好。
聽說是朱民生的專職秘書，祝焱微微頷首，等到小趙的手在空中停留數秒，他才伸出手，與小趙輕輕地握了握，口裡道：「朱書記是我的老領導了，代我問好。」
小趙道：「朱書記就在後面。」
話音未落，沙州市委書記朱民生和副省長秦路肩並著肩走了過來。侯衛東暗叫倒霉，卻也只得跟著祝焱迎了上去。
三位領導互相寒暄以後，祝焱並沒有向秦路介紹侯衛東，朱民生也似乎忘記了此事。等到秦省長要邁步時，朱民生才道：「秦省長，這位是小侯書記，成津縣委書記。」
秦路邁出去的腿又收了回來，他「喔」了一聲，上下打量了侯衛東兩眼，道：「侯衛東，久聞大名了，沙州的後起之秀，全省最年輕的縣委書記。」
侯衛東臉上露出了下級應有的謙恭，心裡卻大叫倒霉，道：「秦省長，去年召開全省計劃生育工作會，我聆聽了你的講話，受益匪淺。」
計劃生育工作是秦路分管的工作之一。嶺西省的計生工作在1999年受到了國家級獎勵，秦路作為分管的省領導自然是臉上有光，那一年全省計生工作會就開得熱烈而隆重，這也是秦路拿得出手的政績之一。
「你參了會？」
「成津縣的計生工作得了二等獎，我也參了會。」
秦路很有風度地鼓勵道：「計劃生育是天下第一難事，縣委要多多關心計生部門，他們工作在第一線，很辛苦。」
在秦路副省長的面前，侯衛東只有點頭的份兒，道：「縣委一直將計生工作放在很重要的位置。」
侯衛東話未說完，秦路已經轉過臉，與祝焱說了兩句，就與朱民生上了樓。
李晶和祝梅走在祝焱和侯衛東身後。李晶極為機靈，聽到侯衛東招呼以後，有意無意地拉著祝梅拐進賓館小商場，透過裡面的玻璃觀察著外面的情況。等到秦路和朱民生上了樓，她才和祝梅一起出來。
走出了賓館，祝焱站在車門口，道：「這個金星大酒店是嶺西最好的酒店，經常可以遇到熟人。」他回頭看著金星酒店金碧輝煌的大廳。
官場中有些事情是只能意會而不能言傳，侯衛東作為成津縣委書記，卻與茂雲市委書記來往密切，這事沒有任何錯，卻極有可能被人不喜。祝焱深通官場三昧，不動聲色地點了一句。
侯衛東明白其中道理，笑了笑，卻不解釋，也不多說。
祝焱給祝梅比畫了幾個手勢，祝梅拿出手機，飛快地發了一條短信。侯衛東習慣性地摸自己手機，等拿出了手機，才發現響聲是從李晶手機上發出來的。
祝梅很調皮地對著侯衛東晃動著手機，這才給侯衛東發了信息，道：「我們很快就要出發，你要為我加油。」
等到祝焱的小車徹底脫離了視線，李晶道：「秦路的妹妹叫做秦莉，挺厲害的女人，這兩年接了不少工程。」
侯衛東道：「到成津來做工程，就得按照成津的規矩來辦，一律公開招投標，你參加過一次招標會，感覺如何？」
「我那次參加的招標會倒是動了真格，不過有前提條件，你想不想聽真話？」
「說。」
「我先做個假設，如果朱民生介紹秦莉過來做工程，你能讓她不中標嗎？」
「說實話，很難。」
「如果是祝焱介紹的人，你能拒絕嗎？說實話。」
侯衛東想了想，道：「這是艱難的選擇，我不是不食人間煙火的聖人，會考慮祝焱的因素。」當初拒絕黃子堤，主要原因是易中嶺太操蛋。如果黃子堤介紹的是另一家企業，自己十有八九就會答應其要求。
「如果是周昌全介紹的人，你能拒絕嗎？」
「如果是蒙寧、吳英……」
侯衛東忍不住，道：「停，停了。」他自語道：「你的假設不成立，憑什麼領導都要介紹人來做工程，你把領導的覺悟看得太低了，至少你後面假設的幾個人都沒有提出這樣的要求。」
李晶哂笑道：「這和覺悟沒有關係，而是利益使然，你其實心如明鏡，只是不願意承認。」
身邊的這位女子原本和侯衛東八竿子也打不著，現在卻成了你中有我、我中有你的局面，這讓侯衛東看問題的視角發生了不少變化。他感歎地道：「你能把官場看得這麼透，也不知經歷了多少風浪，承受了多少壓力！」
李晶沒有料到侯衛東會這麼說，道：「衛東，我有時半夜會做噩夢，總是想著我才參加工作的那一段時間。這一次起意考察美國環境，與以前的經歷有關，我已打定主意，就算是不定居美國，我也要到香港去。換一個環境，或許有新的人生。香港可是中華人民共和國的國土，你沒有心理障礙吧？」
侯衛東道：「如果到香港去，我還能夠接受，雖然是特區，畢竟還在一棵樹上。」
李晶笑道：「現在都是地球村了，你還放不開，從這點來看，你真是一個很傳統的人。」
第二天上午，侯衛東和祝焱一起送走李晶一行。李晶上飛機之前，一直神態自若，當飛機上了藍天，她只覺得眼睛有些發酸，趁著無人注意時，悄悄用紙巾擦了擦眼角。
小車回到了沙州地界，侯衛東很快也就進入了應有的狀態。他給趙部長打了電話，道：「趙部長，你有空沒有？我剛從嶺西回來，想給你匯報工作。」
趙東道：「我在辦公室，你來吧，我正好有事給你通報，你不打電話給我，我也要打電話給你。」
幾天時間，趙東的態度與在成津縣時相比已經有了明顯轉變，道：「我到四個縣轉了轉，農民負擔不容忽視，客觀地來講，成津的農民負擔問題還不算太嚴重，至少沒有層層加碼。」
侯衛東表態很有些原則性：「趙部長，我回去以後繼續檢查農民負擔問題，一經發現，立刻糾正。」
在沙州各地都有在農民負擔上層層加碼的現象，就算是在成津，各鎮都在暗中加碼，只要不過分，侯衛東也就睜一隻眼閉一隻眼。畢竟各鎮財政困難，多數負債纍纍，要按國際標準，成津所有鎮都已破產。另一方面，村社幹部補助過低，使得村社幹部遇到問題就「扔帽子」。這裡的問題不單單是幹部素質的問題，而是一個體制問題。對於體制問題，縣委書記就算是土皇帝，也無能為力。
「負擔問題，我已給民生書記談了，他有全盤打算。今天還要談一談成津的班子調整問題，我是按規矩通氣，正式的東西還沒有下來，你心裡有數就行。」侯衛東沒有聽到一點關於班子調整的風聲，他的耳朵一下就豎了起來。
「按照民生書記的意思，近期將對各縣的組織部長進行小範圍的調整。成津的李致同志調至益楊縣任組織部長，市委組織部黨政幹部處處長郭蘭同志到成津來任組織部長。郭蘭同志一直在組織部門工作，組工經驗很豐富，是市委重點培養的幹部。對這個調整，你有什麼想法？」
侯衛東暗自有些吃驚，口裡道：「李致同志和郭蘭同志都是極為優秀的組工幹部，對於市委的安排，我擁護，沒有意見。」
離開組織部，侯衛東在車上給粟明俊打了個電話。
粟明俊道：「別說你突然，我也感到突然。今天上午我才知道消息，郭蘭組織性強，沒有什麼歪心眼，調到成津去，應該能成為你的好助手。另一方面，李致是本地幹部，按規矩就不適宜在成津任職，調整也在意料之中。」
放下電話，侯衛東暗自皺眉，心道：「我是全省最年輕的縣委書記，現在把郭蘭這個未婚女子放到成津班子裡，簡直就是流言飛語最好的溫床。」
回到了成津縣委小招待所，進門時，只見服務員紅著臉正在手忙腳亂地收拾房間，而桌上、煙缸裡滿是煙頭。
「論到服務的超前與仔細，縣委招待所裡還沒有人能同春天相比。」侯衛東看著紅著臉、手忙腳亂的服務員，不禁在心裡作出了這樣的結論。
小招待所的服務員偷了懶，原本應該在上午完成的清潔工作，她抱著侯衛東不會回來的僥倖心理，拖到下午。當侯衛東回來時，她恰好在房間裡享受空調，聽到汽車聲，這才開始急急忙忙去收拾房間。
「別著急，我一會兒要到小招去吃午飯，你慢慢收拾。」侯衛東一般都在房間裡吃飯，此時有服務員在裡面打掃衛生，他就破例到小餐廳去吃，臨走前，他和顏悅色地交代服務員。
胡永林好幾天沒有見到侯衛東，看到他的車輛回來以後，很慇勤地來到樓上。他見到服務員正在屋裡打掃衛生，臉就陰了下來，狠狠地瞪了她一眼，轉身就跟著侯衛東出了門。轉身之際，臉上的怒容又換成了燦爛的笑容，轉換之自然，川劇的變臉也只能甘拜下風。
「侯書記，你想吃什麼？我馬上去安排。」
「隨便安排一點。」
「今天在河邊釣了十來條土鯽魚，來一個黃燜土鯽魚。」
「胡所長，這在你的職權範圍之內，你發話就行了，不用問我。」
胡永林搓著手歡天喜地就進了廚房，進了那道破門，就是他的地盤。「馬三，快去殺魚，侯書記回來了，要等著吃你的黃燜土鯽魚，味道要弄好一點。」
馬三答應一聲就拿著刀去剖魚。
胡永林又指著另一位胖廚師道：「侯書記喜歡吃芹菜炒牛肉，趕緊去切牛肉。」
安排完廚房，胡永林親自端著茶水來到了小餐廳，給侯衛東滿上以後，又搭訕了幾句。儘管侯衛東只是點了點頭，隨口說了兩句，他還是很受鼓勵。
「你媽的怎麼搞的？還記得招待所的制度嗎？每天在上午9點到10點打掃領導房間的衛生。」
服務員不怕縣委書記，卻最怕眼前這位胡所長，求情道：「胡所長，我今天身體不舒服，這次就算了吧？」
胡永林信奉慈不掌兵的概念，虎著臉，道：「制度就是高壓線，誰碰誰倒霉，這個月在工資裡扣五十。」
望著胡永林遠走的背影，服務員抹著眼淚，低聲罵道：「胡永林，你生個娃兒沒有屁眼。」
罵了一會兒，覺得不過癮，拿起桌上洗得白淨的高檔瓷器杯子，狠狠地朝裡面吐了口水。吐完了口水，又覺得害怕，拿起杯子觀察一會兒，見沒有痕跡，她又吐了些口水進去。
侯衛東吃了飯，回到房間時，正好遇到服務員出門。他對服務員的態度一向良好，主動打招呼道：「才做完？辛苦了。」
服務員低著頭，側身站在一旁，等到侯衛東進了門，她心道：「你也不是好東西，肯定和春蘭睡了覺，否則怎麼會將春蘭調到了交通局去？活該吃我的口水！」每次想到春蘭成了交通局幹部，她的心就如被毒蛇咬了一口。
侯衛東在窗邊坐著抽了一會兒煙。看著被鄧家春照顧的花花草草都長得十分繁茂，將院子打扮得生機盎然。
秘書杜兵這一段時間跟著侯衛東一直活動在嶺西，五星賓館都住得厭煩了。中午將侯衛東送到了縣委小招，便坐著司機老耿的車直奔縣委家屬院。
縣委家屬院整齊地擺著八幢樓，裡面有活動室、醫療室，還有一個籃球場，條件很不錯。杜兵被提成了副科級幹部，也就在裡面有了一席之地。
「什麼時候我能搬進來住？杜主任，你幫著我說句話。」老耿看著整齊的樓房，很是羨慕。
杜兵道：「這八幢樓不行了，我聽說還要修四幢集資建房，到時候寧願違背政策也要解決你的住房問題。」
這事侯衛東其實已經有了安排，杜兵心裡有數，他知道老耿不會直接問侯衛東，因此才敢如此拍胸脯。
老耿聽到了杜兵的承諾，感謝一番後，開著車走了。
三步兩步回到了家中，開了門，見屋裡空無一人，廚房也是冷鍋冷灶。杜兵給丁小輝打傳呼，在屋裡轉了數圈，丁小輝卻沒有回電話。
杜兵接連給丁小輝打了好幾個傳呼，等了半個小時，才接到丁小輝的電話。
「怎麼不回傳呼？我在哪裡？回家了！」杜兵氣呼呼地道。
「要回來，怎麼不提前打電話過來？我以為你不回來了，要在單位吃飯。」
「我也不知道中午是否有事，現在還沒有吃飯呢。」
丁小輝聽到話筒裡傳來的急促呼吸，心裡一熱，道：「你等著，我馬上回家給你做飯。」
放下電話，杜兵就將窗簾拉上，又將床鋪好，就在客廳裡等著丁小輝。這幾天在五星級酒店裡，不少美女在眼前晃來蕩去，可惜只能看不能摸，這讓杜兵慾火焚身、急不可待。
丁小輝剛剛進門，就被杜兵攔腰抱住：「小輝，可想死我了。」
「阿兵，我也是。」
兩個青年男女從客廳就開始脫衣服，到了寢室時，已經脫得赤條條的。事罷，丁小輝用手揪著杜兵的耳朵，道：「你住在五星級酒店，做壞事沒有？」
「輕點，痛。」
杜兵將侯衛東和老耿拿出來做擋箭牌，道：「我跟侯書記一起，天天拜訪省裡的領導，哪裡有時間想歪事？」他翻身騎到丁小輝身上，「我做壞事沒有，你最清楚，是不是需要再次檢查？」
丁小輝想起辦公室裡傳說的「錢要繳光，時間占光，精子擠光」的三光政策，忍不住笑了起來，道：「來就來，誰怕誰啊。」
小兩口打鬧一陣，丁小輝起床煮飯，不一會兒，廚房裡就響起了菜刀「辟啪」歡快的聲音。
「聽說要來一位漂亮女部長，還曾經是侯書記的領導，這幾天我聽到不少傳說，說他們兩家人曾經是鄰居，關係好得很。」
杜兵聽著話裡話外的意思不對，警覺地道：「你這話千萬別說，我是侯書記的專職秘書，你若跟著說這些話，要惹大麻煩的。」
丁小輝道：「我知道事情的輕重，才不會傳這些話，只是聽見別人閒聊。」
郭蘭到來一事，知情者並不是太多，丁小輝所在的單位就已經傳出了這些閒話，這引起了杜兵的警惕。不過，他聽在耳裡，記在心中，卻並不準備馬上向侯衛東報告。
「郭部長後天就要來報到，我想請示一下，郭部長的家安在哪裡？」下午，侯衛東屁股剛落在了椅子上，縣委辦谷雲峰主任就進了辦公室。
「這種事情我就不管了，你是大內總管，徵求郭蘭部長意見以後，酌情安排就行了。」
侯衛東來到成津以後，鄧家春為了保護侯衛東的安全，將縣委招待所一分為二，前院佔了五分之四，主要發揮縣委招待所的職能，後院小而精，住著侯衛東、鄧家春和朱兵三位縣領導。如今郭蘭來到成津，最好的住處當然還是縣委招待所後院，只是，郭蘭是美女部長，而且是與侯衛東有著不尋常感情的部長，因此，侯衛東不願意由自己挑明此事。
谷雲峰揣摩著侯衛東的意思，道：「郭部長是女同志，安全最重要，縣委小招的保衛工作最好，我建議就住在小樓底層，鄧局長隔壁那一套房子。」
侯衛東揮了揮手，道：「我沒有意見，你去徵求郭部長的建議。」
談完了住房問題，谷雲峰又道：「李部長的小車用了四年多時間了，郭部長過來，換不換車？」
「車況如何？」
「李部長的車是桑塔納2000，跑了十來萬公里，按理說應該換了。成津山多，車況得好一些，否則容易出事。」
最後一句話打動了侯衛東，他想了一會兒，道：「市財政局季海洋局長之前答應幫助解決一輛車，你去聯繫一下，選一部性能好又不太張揚的車。」
「侯書記，還有一件事情，郭部長的辦公室……」
侯衛東打斷了谷雲峰的話，道：「郭部長的辦公室以及市委組織部何時將她送來，如何開歡迎會，這些事情，你找莫書記商量著辦，不必事無鉅細都來跟我說。我這幾天都在省裡跑，縣裡有大一點的事情，幾個重點工程的進展情況，這些才是你這個縣委辦主任應該報告的。」
谷雲峰每天堅持給侯衛東打三次電話，報告成津縣內的大小事情，他想了想，道：「這一段時間各項重點工程進展順利，關閉非法小礦也順利。值得關注的有一件事，李太忠辭去了沙州市城管局長職務，已經回到縣裡，據說是要接管李東方的企業。」
「李太忠是來接管另外兩家鉛鋅礦？」
「他現在已經住在萬安鉛鋅礦。」
侯衛東頓了頓，交代道：「只要他依法經營，就和普通企業老闆一樣對待。」
李東方實際控制著萬安、萬發和萬順三家鉛鋅礦，但是真正掛李東方名字的只有一家，另外兩家掛著其他人的名字。法院在封查李東方財產之前，想弄清楚財產所有權，覺得很棘手，特意請示了侯衛東。
侯衛東表態很明確：「一切依法辦事，有違法事實就依法處理，否則憑什麼封查其他公民的財產。」
這個表態在成津班子中頗有爭議，有人認為這是對犯罪分子的縱容，侯衛東還是堅持了自己的觀點。
堅持這個觀點有三個原因：一是他確實想要依法行事；二是這兩家企業完成了技改，生產正常，沒有必要打亂正常的生產，否則對眾多就業者以及政府稅收來說是不利的；第三點是周昌全臨走前的提醒。
在嶺西省人民醫院，郭蘭即將回到沙州。
臨行前，她還是不放心，將注意事項寫成小紙條，道：「媽，我寫的這些條子，你每天抽時間看一看，不要有什麼遺漏的事情。」
「你這孩子真是的，我還沒有老糊塗。」郭師母一邊說著，一邊將紙條小心地折好，放進了自己的口袋。
郭師母壓低聲音，道：「蘭蘭，你也老大不小了，一定要考慮個人問題了。你爸這個身體，我真是怕啊，他和我一個心思，想看到你安一個家，看著肉墩墩的小孩子。有一天我看見劉老師帶著孩子在商場裡，你爸看著那小孩子笑個不停。」
這個話題就如唐僧的咒語，每次都讓郭蘭頭大三圈，她問道：「哪一個劉老師？」
「就是侯衛東的媽媽，她現在搬到新月樓來了，帶著孫女在商場買東西。」
「我記得是張小佳的媽媽在帶孩子，怎麼又是劉老師？」
「別人家裡的事情我也說不清楚，那小姑娘長得真是可愛，你爸爸這種老古董，回家都說起過好幾次。」
幾個白大褂走進來，最前面是一位年輕斯文的大夫，他走到郭教授面前，彎下腰，耐心地問了幾個問題。
郭師母在郭蘭耳邊道：「這位是梁博士，你爸的主治醫生，醫術很好，為人特別和氣。」
檢查完了以後，郭蘭跟著梁博士出了門，問道：「梁博士，我爸的病情嚴重嗎？」
梁進文翻了翻病歷，道：「從目前情況來看，沒有什麼大問題，只是以後走路會有些影響，腦阻塞的病人最怕摔跤，你們不應該讓郭教授一個人到圖書館去。沙州圖書館我去過，有一段特別滑，以後再也不能讓郭教授一個人到沙州圖書館去。」
「我爸教了一輩子書，讀書已經是他的生活方式，一天不讓他摸書都不會習慣。以後我不會讓他到圖書館去，要看什麼書，我給他借回來。」郭蘭理了理肩上的坤包，問道，「梁博士是沙州人嗎？對沙州很熟悉。」
梁進文道：「我愛人以前是《沙州日報》的，我陪著她到沙州去過好幾次，還到沙州圖書館裡查過資料。」
「你愛人是段英？」郭蘭在市委組織部時，經常與報社的人打交道，認識段英。
「對，你認識她？」
「我以前與段記者合作過好幾次。」
梁進文正處於新婚之中，對老婆的一切都感興趣，他見郭蘭氣質不俗，道：「你是報社的還是電台的？」
「我叫郭蘭，以前在市委工作。」
梁進文道：「我認識沙州的侯衛東，他和我愛人是同學，現在在成津縣，你認識他嗎？」
郭蘭淺淺一笑，道：「難怪別人說地球村，真是太小了，我和侯衛東曾經在一起工作過。」
梁進文再次看了看病歷，詢問道：「現在新出了一種藥，對於病人的康復很有好處，就是稍稍貴一些，我給郭教授開上，沒有問題吧？」
「錢不是問題，關鍵是對身體有好處。」
郭蘭與梁博士聊了一會兒，互相交換了電話號碼，這才離開了省人民醫院。
郭師母將郭蘭送到了樓下，道：「侯衛東是好小伙子，這位梁博士也是好小伙子，我家的蘭蘭這麼優秀，怎麼遇不到合適的人？」
郭蘭真有些受不了，嗔怪地道：「媽，大街上男人這麼多，我就在街道上隨便找一個，你滿意嗎？」
「你都當領導了，還這麼孩子氣。」郭師母對郭蘭的固執亦是無可奈何。
這時，停在一旁的小車就開了過來，這是沙州市委組織部的小車。