8月，天氣炎熱，侯衛東奉命陪同省裡的客人去泡溫泉。
省裡的客人有男有女，侯衛東打電話給脫塵溫泉老總水平，開口就要最好的兩間貴賓廳。
水平有些為難：「高主任剛才打電話來，說是省裡的客人來了，要了兩間頂級貴賓間，現在我們只剩下一間。」
侯衛東道：「把高主任的頂級貴賓間調出來，給他換次一些的。」
水平支吾著道：「這事我不太好說，侯主任，你能否親自給高主任說說？」
侯衛東立刻撥通了高健的電話。高健一聽是周昌全的客人，痛快地道：「沒有問題，我馬上給水平交代，換一間稍微差一些的中包。」
帶著三輛小車到了脫塵溫泉，等到省裡來的客人都泡在了水裡，侯衛東借口要服務，就沒有下水。他到外廳剛把煙點燃，見到南部新區主任高健走了過來。
侯衛東見到高健，開玩笑道：「多謝多謝。」又道，「這個星期泡了兩次，還真是沒完沒了。」
高健對此是深有同感，他狠狠地抽了一口煙，道：「你才來兩次，這個星期我已經洗了四次。以前沒有溫泉的時候，特意開車到茂東去泡，現在聽到泡溫泉就腿軟。」他是南部新區一把手，在沙州是排得上號的人物，他接觸面廣，又好交際，脫塵溫泉開張以後，陪了不少重要領導來嘗鮮。一方面，他利用溫泉做了人情，積累了人脈，另一方面，由於溫泉初開，朋友們來得太密，他陪得也實在有些乏了。
高健將侯衛東約到了溫泉茶樓，這是半露天的茶樓，有假山、盆景和流水，環境倒也不錯。兩人要了一壺鐵觀音，慢慢地喝著，等著泡澡的朋友們。
聊了一會兒，話題又轉到工作上來，高健道：「四大班子辦公室的選址方案到底定下來沒有？早些將四大班子辦公室搬來，可以帶動南部新區的人氣。」
侯衛東道：「現在還在等著上級正式批復，不過據可靠消息，此事問題不大。」
侯衛東級別雖然不高，但是位置關鍵，他說的話可靠性很高。高健問道：「四大班子的辦公地點，現在提出了三種方案，周書記比較傾向哪一種？」
這也是一個要害問題。四大班子辦公室肯定是將來的中心地帶，如果開發商事先能得到消息，搶佔了周圍的地塊，則升值潛力巨大。
侯衛東沉吟道：「這事我就不太清楚了。」
其實周昌全對搬遷是有傾向性意見的。所謂的傾向性意見，是偶爾一次，周昌全單獨帶著侯衛東去巡視南部新區，來到一處開闊地，周昌全道：「這一塊地不錯，地勢平整開闊，除了修辦公室以外，還可以修一個市政廣場。新辦公樓一定要體現市委寬闊的眼界和廣納四海的胸懷。」侯衛東當時就意識到周昌全中意這塊地，他回去以後就查了這塊地的情況，這塊地並沒有徵用，是放牛灣一社的土地。
而根據市委常委會的議事規程，四大班子選址必須經過市委常委會研究，雖然周昌全的傾向性意見就代表著市委的意見，不過為穩妥起見，他還是沒有把事情挑明，對高健有所保留。
正聊著，步高一身輕鬆地帶著小曼等人也來到了茶樓，他第一眼並沒有注意到侯衛東和高健，只顧著與幾個美女說說笑笑。
今天是步高女朋友小曼的生日，小曼在省歌舞團的三位好朋友就從嶺西來到了沙州。步高走南闖北，品了無數美女，還是被四位美女弄得眼花繚亂，嚥了無數口水。
中午吃完飯，小曼撒嬌道：「下午有事沒有？到哪裡去玩？」步高瞅了瞅一群美女，壞笑道：「我們去泡溫泉。」小曼哼了一聲：「你真有色狼之心！」只是想來想去，沙州還真沒有太好的去處，與朱瑩瑩等人商量一番以後，大家一起過來泡挺有名氣的脫塵溫泉。
小曼、朱瑩瑩等美女太養眼了，侯衛東和高健的目光都被吸引過來了，高健被美女晃得應接不暇，侯衛東的目光卻被朱瑩瑩所吸引。
那日他放了朱瑩瑩的鴿子，但是朱瑩瑩充滿活力的腰身卻給他留下了極為深刻的印象，他是血氣方剛的男人，加上幾個月沒有性生活，難免有些想像。這無關於道德，而是雄性生物體的本能，正是這種本能推動了物種的繁衍，只是人類產生了道德和社會規則以後，便將這本能掩蓋了起來，將慾望埋在了人們的內心。
朱瑩瑩頭髮盤在頭上，讓脖子顯露出來，就如長頸鹿一般，修長、優雅。
侯衛東數次在電視上看到朱瑩瑩的節目，此時美人出浴，活生生地在眼前晃動，他禁不住想到彈力驚人的腰肢，荷爾蒙不受控制地狂增。
步高走到屋角才見到侯衛東和高健，笑著道：「難怪今天沒有貴賓間，我還怪水平不給面子。兩位領導怎麼不進去泡一泡？」
在他眼裡，侯衛東位於沙州中樞，高健是手握重權的一方諸侯，兩人都是能產生巨大經濟價值的人物，值得一交。
高健笑道：「再洗，就要洗白了。」
朱瑩瑩坐下以後，正好面對著侯衛東。從小以來她能歌善舞，追求她的男人如過江之鯽，從來沒有被男人放過鴿子，這讓她恨得牙癢，記憶深刻。她一邊與女伴們談話，一邊偷偷打量著侯衛東。
小曼也見到了侯衛東，她湊在朱瑩瑩耳邊，道：「那邊坐著的就是侯衛東。」
朱瑩瑩嘴硬：「都是些臭男人，有什麼區別。」
聽到朱瑩瑩如此說，小曼就壞笑道：「侯衛東現在是市委書記的秘書，很有前途。」
朱瑩瑩看了侯衛東一眼，道：「只不過是秘書，市委書記來了，也還是臭男人。」
「晚上有空沒有？我請兩位吃飯，晚上到馨寧歌城玩。」步高與高健一起到北京去過一次，他知道高健喜歡什麼，很自然地發出了邀請。
高健偷眼看著鄰桌幾位漂亮女孩，很有些心動，對侯衛東道：「老弟，你今晚一起過來，吼幾嗓子，放鬆放鬆？」
侯衛東道：「晚上還得陪客人，身不由己。」
步高有些驚訝地道：「兩位領導都在陪客？」
得知了原委，他笑道：「侯主任，你別老想著工作，也應該適當休息，晚上我們一起看朱瑩瑩表演節目。」參加表演的不止朱瑩瑩一人，他將朱瑩瑩特別提了出來。
侯衛東用眼角瞟了一眼坐在鄰桌的朱瑩瑩，道：「算了，今天確實不行。」
這時，高健的客人陸續出來，他就過去招呼。
步高暗道：「能讓侯衛東來陪著泡溫泉的人，肯定不是簡單人物。」他向小曼招了招手，道：「給侯主任拿一張金卡。」
金卡做得很精緻，在角落上有幾個漂亮的草書「馨寧歌城」。侯衛東這才恍然大悟，道：「聽說這個地方不錯，原來是你的手筆。」步高道：「這事我沒有參加，是小曼策劃的，她是一把手。」
小曼原本是歌舞團的演員，對社會上的事情並不太懂，跟著步高以後，見識了與唱歌跳舞不同的另一個世界，舞台已經褪去了光環，變得很單調生硬。
「侯主任，歡迎到馨寧歌城。歌城有兩個區域，其中高級區域只有金卡會員才能進入，平時還有些小型的演出，今天晚上就是我的幾個姐妹過來串場。」小曼笑了笑，道，「瑩瑩要跳獨舞，如果不是因為我和她是姐妹，這小地方請不來省歌舞團的台柱子。」
侯衛東笑了笑，沒有接話。這時，省水利廳吳英帶著女兒蒙寧和小孫子走了出來，侯衛東趕緊迎了上去，道：「吳阿姨，時間還早。」
吳英道：「差不多了，劉主席還沒有出來嗎？」
小傢伙拿著水槍四處亂射。蒙寧見水槍射了不少在鄰桌身上，一邊招呼，一邊道歉：「不好意思，小傢伙太調皮了。」
步高覺得蒙寧很是面熟，一時又想不起在哪裡見過，他客氣地道：「沒有關係，小孩子嘛。」
另一間貴賓室的客人也都走了出來，省政協常務副主席劉鐵松、他的兒子劉明明，還有蒙寧的先生朱小勇以及原省委副書記沈恩傑的公子沈浩。
步高眼前一亮，他與沈浩有過交情，而且沈浩還認識小曼的幾個女伴。沈浩目光從步高臉上一滑而過，微微笑了笑，表示打了招呼。他來到朱瑩瑩旁邊的女孩身邊，道：「李穎，人生何處不相逢，居然在沙州遇到你，緣分啊。」李穎態度有些特別，支吾兩聲，便尿遁了。
等到吳英等人離開，小曼問李穎道：「那個後來出現的是誰啊？」
「沈浩，嶺西有名的公子哥兒，他爸以前是省委副書記，現在調出去當省長了。」
小曼笑道：「原來是省長公子在追你，他相貌不錯，還可以嘛。」
李穎搖搖頭，道：「誰有你的福氣，步高是好人，沒有半點紈褲之氣，而沈浩是標準的紈褲子弟，吃喝嫖賭樣樣齊全，這種人，我都懶得理他。」
晚上用餐就在小招待所。小招待所名字普通，外表普通，卻一直是沙州最有檔次的接待場所。它由市財政直接支持，不對外經營，不以營利為目的，最主要的功能是為上級領導營造舒適的環境，也讓周昌全等幾位領導鬧中取靜，能有一個安靜的環境思考沙州的大事。
周昌全開完了會便直接來到小招待所。
往日安靜的1號樓充滿了活力，小傢伙年齡雖小，精力卻旺盛得嚇人，哪裡肯聽蒙寧和朱小勇的招呼，在院子裡跑來跑去，花花草草被踩倒一片。
省委書記夫人、省水利廳副廳長吳英在工作上是一個嚴厲的人，水利廳廳長管海洋都讓她三分，但是她對外孫特別寬容。她剛剛泡了溫泉，臉頰還帶著些紅潤，喝著益楊上青林的新茶，很慈祥地看著滿院亂跑的外孫。儘管踩壞了一些花草，她也沒有特意去招呼，聽由小傢伙與女兒女婿捉迷藏。
沈浩將劉明明拉到了樓頂，在平台上喝茶。下午見到了李穎，他心裡就如貓抓一樣，道：「那小子叫步高，是沙州常務副市長的公子，這兩年搞建築發了大財，你倆是同行，可以交流交流。」說了一句正經話，沈浩馬上就暴露了真實目的：「那幾個小妞都是省歌舞團的，李穎那小娘們，老子一定要搞到手。」
劉明明已經聽明白了，笑嘻嘻地道：「嶺西少女殺手終於也有敗走麥城的時候，稀奇。」
沈浩咬牙切齒地道：「等吃完飯，我們就去馨寧歌城，宜將剩勇追窮寇。」
馨寧歌城是綜合性娛樂設施，二樓是海鮮館，裡面的菜品全部是從沿海空運而來，價格不菲，生意很是火爆。
在裝修豪華的包間裡，小曼、朱瑩瑩和李穎等人圍坐在一起，步高臨時有事，就沒有陪著她們吃飯。
朱瑩瑩見了歌城的規模，由衷道：「我們這一批同時進團的人，就數小曼最有福氣，如今已是馨寧歌城的老闆。我們幾人還得在台上跳來跳去，實在沒有意思。」
小招待所裡，周昌全陪著吳英、劉鐵松等人吃了晚飯，沈浩笑著建議道：「吳阿姨，今天晚上周叔叔、劉叔叔都在，你們正好可以湊在一起打麻將。」
吳英是省委書記夫人，雖然尊貴顯赫，卻也少了尋常人家的快樂，她的愛好不多，閒時就喜歡約人打打小麻將，可是，這個麻將搭子很不容易湊齊。
沈浩的提議，頓時就把吳英打麻將的癮勾了起來，她笑道：「小浩，你肯定想出去玩，故意把我們幾個老傢伙留在屋裡。你別否認，我們三缺一，你留下來陪我們。」
沈浩急忙擺手道：「我打麻將水平太菜，小勇哥厲害，他是計算機腦袋，與你們是棋逢對手，將遇良才。」
劉明明在一旁幫腔道：「小勇哥智商超強，就留下來打麻將。」他對周昌全道：「周叔叔，一個城市是否繁華，夜生活是否豐富多彩是重要指標，夜生活發達的地區，無一例外是經濟發達地區。」
周昌全思維敏捷，道：「這不是一個好指標。拉斯維加斯的夜生活全世界聞名，但是那裡的經濟就不見得發達，它的繁榮是建立在虛幻之中，在全世界不可複製。」他扭頭對侯衛東道，「衛東，我打麻將，你帶沈浩和劉明明出去逛一逛。」
離開了小招待所以後，劉明明開著寶馬直奔馨寧歌城。他與步高的工作性質很接近，都是做房地產，只是步高開的是實實在在的公司，而劉明明則是典型的皮包公司，操作模式是低價買地皮，然後加價百分之二十賣出去，由於他信譽良好，這幾年接了不少生意，不知不覺也就成了千萬富翁。
他知道自己發財的根源在於權力，他父親如今是政協常務副主席，已經漸漸地離開了權力中心，因此他緊緊抓住父親與蒙家的老關係，然後利用蒙家的關係不斷建立自己的關係網。
在走出小招待所時，劉明明主動對侯衛東道：「衛東，你不用叫車了，坐我的車。」等到侯衛東上了車，他遞了一張名片，謙虛而直接地道：「我是房地產商人，沙州近年開發力度很大，我想進軍沙州，到時請衛東多幫忙。」
劉明明與吳英、周昌全說話時，總是帶著孩子似的笑容，讓人覺得胸無城府，似乎很天真，而單獨與侯衛東見面的時候，他態度變得彬彬有禮，突然就成了成熟的商人兼紳士。
侯衛東跟隨著縣委書記祝焱，認識了省裡一些部門領導，跟著市委書記周昌全，又認識了省裡一些重要領導及其子女。此時的他已經徹底從青林鎮的山坡走向了嶺西的舞台。因此，在劉明明這種嶺西公子哥兒面前，他並不緊張，接過名片以後，隨手開了車頂的小燈，將名片兩面都看了。
「歡迎劉總到沙州投資，如果有興趣，改天將沙州南部新區高健主任介紹給你。」
「行，我等你電話。」
沈浩開著沙漠王子跟在後面，他和劉明明不一樣，他父親曾經當過地委書記，又在嶺西當過省委副書記，在嶺西基礎雄厚，按理應該比劉明明發展得更好，但是他最大的愛好就是泡美女喝名酒，做的項目不少，由於花錢如流水，口袋裡實際上沒有剩下幾個錢。
沈浩心裡想著李穎，一邊開車一邊給步高打電話，道：「喂，我是沈浩，你那幾個美女在不在？叫她們別走，我馬上過來。」
步高放下電話，半天沒有說話。小曼看他表情不太對勁，問道：「誰的電話？」
「沈浩。」
小曼撇了撇嘴，道：「那個紈褲子弟，李穎很煩他。」
「沈浩這人確實很煩，而且喜歡喝酒發瘋，以前他老子是省委副書記，我還要敬他一尺，現在沈恩傑離開了嶺西，誰還屌他。」步高發了一句牢騷，道，「今天下午那個中年女子很特別，省政協常務副主席劉鐵松一直屁顛屁顛地跟在她身後，看樣子來頭不小。」
小曼道：「侯衛東在陪他們，他最清楚。」
「侯衛東嘴巴穩，他不主動說，問了白問。」步高又道，「你給李穎打個招呼，最好是讓她迴避沈浩。你給張姐打個招呼，準備一個肯出台的漂亮妹兒，如果沈浩要鬧，隨時上來滅火。
「再準備幾瓶好一點的洋酒，我們禮節上還是要周到。」
小曼見步高說得鄭重，心裡有些緊張，便急忙出去安排。她回到大包間的時候，沈浩、劉明明和侯衛東已經到了，小曼見到了侯衛東，反而鬆了一口氣，有市委書記專職秘書坐鎮，肯定出不了大事。
沈浩眼光如X光一樣，見小曼進來，上上下下進行了系統掃瞄，眼光恨不得將小曼的衣服剝下來。他很有些急色，道：「老步，那幾個小妞怎麼沒有過來？光我們幾個大男人有什麼意思。」
以前在省城聚會時，沈浩根本未將步高放在眼裡。確實，沙州的副市長，在省委副書記面前確實是小人物，此時沈浩是省長公子，因此他在步高面前保持著強勢。
步高解釋道：「小曼的幾個朋友都是歌舞團的，今天特意來為小曼助陣，等一會兒要在大廳表演節目。」
沈浩道：「開酒，開酒。」晚上在小招待所，在吳英、周昌全和劉鐵松面前，沈浩不敢造次，滴酒未沾，到了歌城，他酒癮上來了，就連叫開酒。
劉明明最怕沈浩喝酒，他有意結交侯衛東，湊過來道：「別讓沈浩喝多了，他喝酒以後容易惹事。」另一方面，他也希望沈浩惹些事情出來，如果今天鬧得不愉快，得罪了地頭蛇，沈浩就很難在沙州立足，也就不會搶了自己的生意。
喝酒的能力是天生的，酒量的差距靠練習無法彌補，而且，酒量大的人一般不喜歡主動要酒，比如侯衛東喝酒是出名的海量，但是他在家裡卻是滴酒不沾。沈浩好酒，酒量卻淺得緊，他喝了酒就會興奮，毫無節制的興奮。
沈浩喝了幾杯酒，滿房間都充盈著他的喊叫聲，他逮著步高連碰了三杯，道：「李穎在哪裡？別藏著啊，步總是豪爽之人，不准金屋藏嬌。」又道，「以後你到嶺西來，我找個電視台的美女來陪你。」
步高酒量倒也不差，他不想得罪沈浩，可是也不願意與其混在一起，道：「李穎有事回嶺西了。」
「你別廢話。」
「確實回嶺西了。」
沈浩大為不滿，道：「下午給你說了的事，居然不放在心上，你這人不講義氣。有福同享，有難同當，這才是好哥們兒。」
步高臉色變得不好看了。劉明明笑著打圓場，道：「兄弟喝幾杯，扯女人進來做什麼，別在這裡鬧。」
正在這時，場外表演開始了。沈浩是螞蟥，哪裡聽得水響，哪裡熱鬧便朝哪裡湊，提著酒瓶，拿著高腳酒杯便強拉著眾人跑了出去。
歌城的隔音設備頗佳，在樓上是高檔場所，樓下則是一片妖怪的世界，低音炮彷彿要將心臟敲碎，一陣白霧彷彿是黑山老妖出行，射燈就如閃電，而在中場扭動著身軀的紅男綠女們就若活生生的妖魔鬼怪。
沈浩在這種環境中如魚得水，提著酒杯就進入場中主動變成了妖怪。侯衛東、步高、劉明明等人則來到一處平台上，這處平台比中場稍高五梯，視線很好，既可俯視中場，又可觀看台上的表演。
步高與侯衛東並排站在平台的鐵柵欄處，步高道：「你是第一次來？」侯衛東道：「我是勞碌命，沒有時間。」
步高笑道：「沒有時間，說明是在做大事，只有這一群小混混才有時間天天在這裡狂歡。」他用手指了指下面，自然把沈浩也包括在內。
他湊在侯衛東耳旁，說道：「省城的公子哥兒有一個圈子，前兩年我跟他們接觸得多，這群人關係寬，能量大，以前他們一股腦地從政，現在大多數在經商。沈浩是著名的沈少爺，瘋得厲害，不過沒有什麼心機。那個劉明明我不熟悉，他在嶺西專門炒地皮，我手裡有一塊是間接從他手裡接的，據說很有些手腕，做事比較地道。」
侯衛東就朝劉明明看了一眼。劉明明正與小曼說著些什麼，場內音樂聲震天，稍遠一些便不能聽見對方說話。
侯衛東道：「我是奉命陪客，沈浩玩得這麼瘋，如果出了事，我在周書記面前不好交代。」
步高苦笑道：「他就是這麼一個臭脾氣，只是他在興頭上，不太好辦。這些人平時也是爭風吃醋，可是對外很團結，他們要維護這群人的整體利益。」三年前，他北上嶺西，試圖融入省城，有一段時間與他們這幫人打得火熱，可是總覺得有些隔閡。這幾年他事業上進展很快，已經成了氣候，漸漸地就與這群人疏遠了，沒有想到今天偶遇沈浩，又被這塊牛皮糖黏住了。
沈浩隨著音樂扭動著，一邊提著酒瓶大口喝著洋酒。以前在嶺西玩鬧總是成群結隊，今天劉明明不肯到場下，只有他一人瘋，難免有些不過癮，喝著酒，開始東張西望。
此時酒精上腦，他打量著周圍一起扭動的人，肆無忌憚地大聲道：「操，全是恐龍！」沈浩接連喊了幾遍，全然不知已經犯了眾怒，他身邊不知不覺多了幾個手臂上帶著刺青的年輕人，都斜眼盯著他。
一個身材高大的年輕人快步走上平台，他在小曼耳邊道：「曼姐，有些不對，小黑皮他們恐怕要鬧事，他們圍著那個拿酒瓶的人。那人和步總一起來的吧？」
步高得知了這個情況，趕緊對年輕人道：「你給小黑皮說，不准鬧事。我去把沈浩叫上來。」
步高正往下走，中場已經鬧了起來，準確地說是沈浩被人從背後一腳踢出了中場。
沈浩摔得頭昏腦漲，幸好中場經常有人打架，為防撞傷，周圍經過處理，沒有尖角，還鋪了些厚墊子，沈浩並沒有受傷，等他翻身坐起來的時候，步高已經到了。
步高先發制人：「操，你怎麼和二宮幫弄起來了？」
二宮幫是嶺西省很有名的黑社會。所謂二宮，指的是二進宮的意思，二宮幫的幾位老大最起碼是二進宮，因而得名為二宮幫。這個黑社會黑賭毒皆沾，在省城名聲壞得很。
沈浩這幫人是混上層的，不願意跟這群亡命之徒打交道，因此步高一上來就用二宮幫來嚇他，其實二宮幫根本沒有延伸到沙州。
沈浩正想發作，冷不丁聽說是二宮幫的，一股子怒火便發在了步高身上，道：「這是你的地盤，我被人陰了，這賬怎麼算？」
步高看到沈浩被打，心裡著實高興，口裡道：「算了，上去喝酒。沈哥是什麼身份，別跟這些爛仔一般見識。」
隨著步高一起下場子的年輕人下到檯子裡，與踢人的年輕人耳語了幾句，那些年輕人倒也沒有繼續鬧下去，陸續離開了中場。
沈浩罵罵咧咧地回到了台上。劉明明也是存心看他笑話，故意道：「沈少，怎麼摔到檯子下邊去了？」
「媽的，老子找人弄死這些王八蛋！」沈浩惡狠狠地道。
這時，傳來了激昂的音樂聲，主持人用激盪昂揚的聲音宣佈，嶺西來的瑩瑩小姐為大家來一段熱舞。
侯衛東在電視裡看朱瑩瑩跳了好幾次舞，多是為歌手伴舞，走的是純情路線。這一次出場，則是一身短小的緊身服，修長的腿，細細的腰，不屈不撓的胸，隨著節奏強烈的音樂乾淨利索地扭動著。專業選手的職業素質立刻震住了場內的觀眾，他們跟著演台上朱瑩瑩的節奏，賣力地跳了起來。
自從到了益楊縣委辦，侯衛東幾乎每天接觸的都是一本正經的場合，在他們那個舞台上最講究穩重，基本上沒有身體上的動作，大家互相用腦袋和嘴巴進行著角逐，身體似乎漸漸地被忽略了，只為了適應沙發而存在。
此時，見到朱瑩瑩熱情奔放中帶著性挑逗的勁舞，侯衛東身體似乎也甦醒過來，他目光集中在朱瑩瑩彈力驚人的腰肢上，身體隨之輕微地扭動起來。
沈浩看得呆了，半張著嘴，看了好一會兒，他猛地將手中的酒瓶往下面砸去，對平台上的眾人道：「李穎我不要了，這妞是我的，你們不許跟我爭。」
「拿酒來。」他叫道。
酒瓶直接飛向舞台下，碰在了幾個圓形的燈管上，發出一聲巨響。平台上的人群短暫騷動，但是見沒有其他動靜，又隨著台上朱瑩瑩的節奏舞動起來。
侯衛東是奉命陪客，此時見沈浩鬧得不成樣子，心裡著急，聽到沈浩又在叫酒，猛然間靈機一動，他走到步高身邊，輕輕拍了拍，便扭頭朝剛才所處的包間走去。
步高是聰明人，不聲不響就跟在侯衛東後面，兩人閃進了包間。
「這樣不行，如果出了事我不好向周書記交代。」
步高亦有同感，道：「朱瑩瑩和李穎她們是給小曼祝生和捧場，沈浩太過分了，如果不看在老弟的面子上，隨便找人就把他教訓了。」
侯衛東搖頭，道：「就算沈恩傑離開了嶺西，他還是省長公子、周書記的客人，事情鬧大了總是不好。多一事不如少一事，少惹不必要的麻煩。」
步高道：「那我們就輪番灌酒，把他徹底喝趴下。」
「他是借酒發瘋的人，不知道徹底喝醉前還會鬧出什麼花樣來。我有一個辦法，你得保密。」
「放心，我肯定保密。」
侯衛東低聲道：「弄一粒安眠藥放在沈浩酒杯裡，他現在已經辨別不了味道，吃了藥讓他睡覺，免得惹事。」
步高道：「這個辦法好，外面就有藥店，我馬上讓人去買。」
侯衛東與步高回到平台上，沈浩正拉著小曼的手大吵大鬧，非要讓小曼帶他去認識朱瑩瑩。他喝了酒，手上沒有輕重，使勁地捏著小曼的手腕，痛得小曼直吸涼氣。
看到了步高，沈浩道：「哥們兒，我們說好了，李穎歸劉明明，我要朱瑩瑩。」劉明明在一邊道：「你發瘋，別扯上我。」沈浩藉著酒勁道：「劉明明，你少他媽的裝好人。」
劉明明對著步高和侯衛東做了一個無可奈何的笑容，道：「他喝了酒就是瘋子，你們別理他。」
步高笑道：「先到包間去，我去請朱瑩瑩她們幾人過來。」
小曼還在揉著手腕，見手腕處已有些發青，此時她才明白步高為何讓李穎迴避，她心裡暗自打定主意，馬上就帶著自己幾個女伴回家，不跟沈浩這個瘋子接觸。
在眾人好說歹說之下，沈浩才回到了剛才所坐的包間。
步高在門口對小曼道：「過了十分鐘，你請朱瑩瑩她們過來，沒有事情，我安排好了。」他見小曼不願意，道，「聽話，我辦事，你要放心，絕對不會有事，我有了安排。」小曼對步高頗為信任，聽他再三保證，這才去招呼朱瑩瑩等幾個女伴。
一個年輕人用盤子端著幾杯酒走了進來，他依次將酒拿給了步高、侯衛東、劉明明，最後一杯酒遞給了沈浩。
步高舉杯道：「我們四兄弟再碰一杯酒，今天晚上盡情地喝，隨意玩。」侯衛東很配合地舉起酒杯，道：「很榮幸認識劉總和沈總，從今天起，大家就是朋友，以後還請多關照。」
喝完這杯酒，步高對跟在身邊的小伙子道：「你去催一催小曼，讓她快一點。」
過了七八分鐘，沈浩就覺得有些困了，他靠在沙發一角，口裡道：「步高，快點，老子等不及了。」
侯衛東與步高對視一眼，兩人眼中都有些許笑意。
等到小曼帶著朱瑩瑩和幾個女伴過來，沈浩已在沙發上呼呼大睡，他今天晚上喝酒不少，這種狀態也很正常。
朱瑩瑩額頭上還帶著汗水，穿著短裙子，青春之氣讓侯衛東不禁呼吸緊張。
睡倒了沈浩，這個世界便少了一隻嗡嗡亂叫的蒼蠅，清靜了下來，侯衛東對自己的妙計很是得意，心情便好了起來。
朱瑩瑩、小曼和另外一個紫衣女孩都是氣質美女，多年的刻苦鍛煉，讓她們舉手投足自有別樣的優雅，讓原本有些昏暗的包間變得五彩斑斕，包間裡的氣味通常很悶，此時似乎也透著一股清新之氣。
侯衛東與前幾年也不同了，雖然未滿三十歲的同志還可以稱為年輕同志，可是他跟隨在縣、市兩任書記身邊，潛移默化中受了不小影響，他沉穩地坐在沙發一角，與劉明明有一茬無一茬地聊著。
劉明明一直在注意觀察著侯衛東，暗道：「侯衛東在吳英和我父親面前亦是這種不卑不亢的模樣，此子不俗。」他接觸過太多優秀的年輕人，這些人分為兩類，一類是削尖腦袋想鑽進他們這一個圈子，另一類是自以為有本事而笑傲江湖，而侯衛東這種不驕不躁的氣度，讓他覺得很舒服。
劉明明眼珠一轉，他想試一試侯衛東在美女面前的反應，對侯衛東道：「我們別傻坐著，主動請女士跳舞。」
劉明明帶頭，很紳士地請朱瑩瑩跳舞，他見多識廣，口才亦很不錯，不一會兒，朱瑩瑩便被他逗得笑了好幾次。
朱瑩瑩一邊笑著，眼角餘光一邊瞟著侯衛東。上一次她是為了一萬元才答應了步高的要求，她是咬著牙做出了奉獻的準備，孰料侯衛東在半途中放了鴿子。事後，步高倒沒有食言，爽快地付了一萬元錢，朱瑩瑩想著家裡的困境，也沒有推辭，大方地將錢收了。
朱瑩瑩此時的心思頗為複雜：一方面是見到了小曼這個規模大、檔次高的歌城，心裡頗不平衡。當初在省歌舞團時，小曼的條件僅比她家裡稍好一些，只是小曼做事更乾脆徹底，勇敢地釣得金龜婿而歸。事實證明，這一個當初受到頗多非議的舉動卓有成效，而她們這群麗人，仍然要在檯子上跳來跳去，還辛苦地串場。另一方面，侯衛東放鴿子的行為，讓朱瑩瑩覺得此人還不算壞透頂。不過，朱瑩瑩最大資本是天生麗質，被人放了鴿子，她難免有些不服氣。
劉明明道：「如果朱小姐能到我們公司來當形象大使，我們公司肯定就會提升無數個檔次。」
朱瑩瑩隨著其話頭，問道：「劉先生在哪裡高就？」下午，小曼她們主要在議論沈浩，反而把劉明明忽略了，她只知道劉明明是省城的公子哥兒，具體做什麼並不是太清楚。
「在嶺西開了一家小房地產公司。」
朱瑩瑩很文雅地道：「劉先生謙虛了，你肯定是房產大亨。步總在沙州新月樓很成功，你做什麼樓盤？」
劉明明是專炒地皮，本身並沒有什麼叫得響的樓盤，他很有技巧地道：「我和嶺西金越、凱旋都合作過。」
凱旋房產是嶺西名氣極大的樓盤，正處於嶺西的黃金地段，在房地產業有一句很出名的話：「地段，地段，還是地段」。當初為了爭奪那一塊黃金地盤，嶺西幾家著名房地產公司八仙過海各顯神通，最後，這塊地被劉明明拿到了手，讓眾人都摔破了眼鏡。自此以後，劉明明在嶺西地產界算有了名氣。
朱瑩瑩知道嶺西金越、凱旋的大名，當初凱旋新樓盤開業的時候，還請她們去搞過演出，她「哇塞」了一聲，道：「那我應該稱呼劉總了，失敬了。」
她馬上又道：「剛才劉總說要我到你的公司去，是不是開玩笑？」
劉明明撫著朱瑩瑩健康的、充滿活力的腰，聞著誘人的少女味道，心裡沒來由地跳快了些，暗道：「省歌舞團的當真是尤物，難怪步高準備與小曼結婚，也難怪沈浩緊追李穎不放。」口裡道：「我的公司生意還行，有瑩瑩這種人才加盟，自然求之不得。明天請你抽空到公司來看一看，不知有沒有興趣？」
跳舞是青春飯，不能跳一輩子，遲早要轉行。朱瑩瑩聽到劉明明邀請，不由得看了小曼一眼，嫵媚地笑道：「那就一言為定，明天我回嶺西，你給我打電話。」
此時她心思就轉到了劉明明身上，也不瞧侯衛東了。
劉明明原本是想讓漂亮女子去試探侯衛東，沒有料到自己反而與朱瑩瑩聊得興起。他是情場老手，見到朱瑩瑩此等神態，便知八成有戲，他大膽地用手指劃了劃朱瑩瑩的手心，問道：「你的朋友叫什麼名字？她很矜持啊。」
朱瑩瑩感受到了劉明明的挑逗，想把手從劉明明手裡抽出來，抽了抽，沒有抽動，也就隨了他，道：「她叫晏紫，在團裡跳獨舞，平時就很清高，不太合群，以前與小曼住過一間房子，所以過來捧場。」
劉明明繼續伸出小指在朱瑩瑩手指上輕輕劃了劃，朱瑩瑩怕癢，就捏緊了他的手指。
步高見劉明明和朱瑩瑩連跳了三曲，說說笑笑，就笑著對侯衛東道：「沈浩吵得震了天，反倒把李穎嚇退了，劉明明跳跳舞談談情，你看朱瑩瑩的表情，他們有戲。」
侯衛東對朱瑩瑩的感情有些奇怪，朱瑩瑩剛才進門時，他有意離她遠遠的，此時見她與劉明明有了點曖昧的意思，儘管朱瑩瑩其實與他沒有任何關係，但想起她修長的脖子和彈力十足的身體，心裡還是酸溜溜的。他很快就調整了心態，暗道：「朱瑩瑩也是一個輕率隨便的人，幸好當初經受住了誘惑，否則現在真的很不爽利。」
不爽利的原因有二：一來或許就被迫與步高成為很好的朋友，成為解不開的戰略性合作夥伴；二來見到朱瑩瑩的為人處世，多半是淺薄的女人，這種女人惹上以後，唯有兩個字可以概括——麻煩，如果變成四個字，就是——天大麻煩。
想到此點，侯衛東心裡的酸溜溜很快就變成了慶幸。
音樂再起，劉明明與朱瑩瑩再次起舞。小曼對侯衛東道：「侯主任，你是男人，主動一些，請晏紫跳舞。」
晏紫白了小曼一眼，意思是指小曼多事。
侯衛東一直未在這個叫晏紫的女孩身上投入太多的注意力，聽小曼如此說，他也不想顯得太小家子氣，便來到了晏紫身旁，道：「請您跳一曲舞。」
晏紫是一身紫色長裙，上面綴著些銀色的小點，在燈光下很高貴。她的五官並不是太精緻，只是這不太精緻的五官配合在一起，倒也別具一格，很有些說不出來的味道。
她大方地接受了邀請。
侯衛東身高在一米七五左右，這在嶺西算是中等個子，晏紫大約在一米六七的樣子，兩人在身高上倒也協調。
在專業人士面前，侯衛東不敢托大，客氣地道：「我跳得不好，請莫見怪。」
晏紫道：「你不是學這個的，跳得好就是不務正業。」她聲音不冷不熱，卻簡單直接，侯衛東聽慣了含義深刻的話，猛然間還不太適應，笑了笑，沒有答話。
隨著音樂兩人跳了幾步，晏紫問道：「你是沙州的？」
「嗯，是的，在沙州工作。」
「你爹是市委書記還是市長？」
侯衛東笑道：「我爹不是市委書記，也不是市長，是公安局的普通退休民警。」
晏紫將頭略微仰起來，看了侯衛東一眼，道：「這樣說來，你是平民子弟，怎麼和這些紈褲子弟混在一起？」得知沈浩糾纏李穎的事情，晏紫心裡就有氣，一晚上都沒有說話，此時在侯衛東面前不留情面地爆發出來。
侯衛東道：「別這樣說，沒有人是紈褲子弟。」
晏紫不說話，跳了幾步，她冷笑兩聲，道：「你跳舞水平還行，看來經常涉足亂七八糟的場所。」
侯衛東心裡也不爽，暗道：「以為長得不錯就可以隨意傷人，我偏不買賬。」他反擊道：「按你的說法，跳舞的人都亂七八糟，請問你是什麼職業？」又道，「既然看不慣，何必來？既然來，何必說這些沒意思的話？」
晏紫停了腳步，道：「你這人怎麼說話？」
侯衛東鬆開晏紫的手，禮貌地說了一句「謝謝」，將晏紫丟在了場中。恰在此時，音樂結束，大家也沒有注意到這事。
侯衛東坐回到沙發角落，朝另一邊看，晏紫亦是坐在沙發角落裡，兩人都不滿地看著對方。
玩到了12點，步高提議吃夜宵，侯衛東沒有多少情緒，道：「沈浩醉得這麼厲害，算了，大家閃。」
劉明明問道：「侯主任，還能不能開車？」得到肯定答覆以後，道：「你開沈浩的車，帶沈浩回去，我還有點事情。」
侯衛東也不多問，接過劉明明送來的鑰匙，出去開沈浩的沙漠王子，當車開到門口，歌城兩位服務員將沈浩抬了出來。
步高的車上坐著小曼和晏紫，晏紫問道：「剛才請我跳舞的那人是誰？很沒有禮貌。」
小曼道：「那人是侯衛東，市委書記的秘書，怎麼了？」晏紫道：「他跳到一半，揚長而去，我還從來沒有遇到這種人。」
小曼知道晏紫那一張嘴巴不饒人，道：「侯衛東這人還行，多半是你說話不客氣，將他弄得惱羞成怒了。」晏紫道：「他就是小秘書，怎麼跟這些紈褲子弟混在一起？也是沒有名堂的人。」
步高搭話道：「你這就錯怪了他，沈浩和劉明明是沙州的客人，他是代表周昌全來陪客人的。」
小曼知道上一次朱瑩瑩被放鴿子的事情，她對侯衛東的人品產生了好感，想了想晏紫高傲的性格，道：「可惜侯衛東結婚了，要不然還可以介紹給紫紫。他很優秀，前途不可限量，與你倒正好相配。」
晏紫哼了一聲，道：「我還沒有到嫁不掉的地步吧。」
侯衛東將沈浩半扶半拖地帶回到了3號樓，讓服務員開了門，為其脫掉鞋子，扔在床上，就不再管他。
回到家裡的時候，小佳已經休息了，聽到了侯衛東的動靜，便扭開檯燈，問道：「又去接待誰？這麼晚才回來。」侯衛東平時經常要應酬，但是一般來說晚上9點之前就要準時回家，今天已經接近深夜1點，比平常要晚許多。
「你好大的酒味。」
侯衛東低首聞了聞外衣，確實有很大酒味，他脫掉外衣，就準備去洗澡，口裡道：「陪著省裡來的幾個瘋子到步高的歌城去唱歌。」
小佳沒來由地想到了《修女也瘋狂》的電影，笑著道：「省裡來的領導也瘋狂？」
「不是省裡領導，是省領導的公子哥兒們。周書記陪省領導打麻將，我陪公子哥兒到步高的歌城唱歌。」侯衛東隨口就將沈浩的瘋狂事情講了出來。
小佳聽了此事，卻是神情一變，急切地道：「糟了，你做了一件傻事，酒裡放了安眠藥，弄得不好要出事。」
她是學生物的，雖然畢業以後早就將專業知識丟了，可是基礎知識還在，她解釋道：「酒精對中樞神經先有興奮作用，但是隨後就會產生抑製作用，安眠藥對大腦也有抑製作用，酒後服用安眠藥，就是雙重抑制，會使呼吸變慢、血壓下降、休克甚至呼吸停止而死亡，卓別林就是死於酒後服安眠藥的。」
侯衛東嚇了一跳，他送沈浩回小招的時候，沈浩始終沒有醒來，至於是否有呼吸，卻並沒有注意，想到了有可能出現的問題，臉色便有些變了。
「真的有這麼厲害？」
「也不一定都會出事，只是有可能出事。」
侯衛東在家裡就坐不住了，道：「我還得回小招待所看一看。」小佳勸道：「你讓服務員去看一看，何必親自跑一趟？」
「這事是我安排的，如果出了事情就太不值得了，還是親自去看一看，這樣才能安心。」侯衛東重新穿上衣服，準備出門。
深夜的沙州，街道上除了孤零零的路燈以外，並沒有幾個行人。侯衛東車速很快，一路疾馳，很快就來到了小招待所。小招待所坐落於一片高大的樹林之中，幽靜而冷清，門衛室還亮著昏黃的燈，伸縮門上發著有氣無力的白光。
侯衛東將車靠在一邊，敲了敲門，又喊了兩聲。
深更半夜敲門，門衛室傳來了例行的冷冰聲音：「誰啊？這麼晚了，等一會兒。」
由於是小招，沙州市的接待窗口，門衛的態度倒不至於過於粗暴，當然，深夜從床上爬起來的滋味也不好受，在沒有見到人的情況下，門衛的態度也不熱情，他慢吞吞地披上衣服，來到了門口，翻著兩眼來瞅來人。
侯衛東經常來小招，而且每次來小招，所長總是忙得屁顛屁顛，因此門衛都認識侯衛東。此時認清了人，門衛頓時將冷臉換成了熱臉，笑道：「侯主任，這麼晚還過來。」
他慇勤地用遙控打開了伸縮門，還掏了一支煙，道：「侯主任，抽一支孬煙，別嫌棄。」這種說法是沙州自謙的說法，凡是遞煙，不管煙好與壞，都說抽一支孬煙。他身上長期放兩包煙，今天見到了侯衛東，遞出去的煙就是雲煙，檔次還可以的。
侯衛東到了小招，已經冷靜了下來，他一向對門衛等最基層的工作人員很和氣，大大方方地接過煙，道：「孫師傅，打攪了，我辦點小事，一會兒就要出來。」
孫師傅見侯衛東如此平易近人，隱約有些受寵若驚，熱情地道：「侯主任你這麼大的領導，別跟我太客氣。」
侯衛東再次說了聲「麻煩了」，便朝3號樓走去，在經過1號樓的時候，見到1號樓頂上還有燈光。
吳英一家人住在1號樓，這是周昌全常用的房間，設施很好，2號樓是為市長劉兵服務，3號樓沒有固定領導，就安排劉鐵松、沈浩和劉明明住了3號樓，劉鐵松住在樓上，沈浩和劉明明住在樓下。
到了3號樓，一個年輕服務員坐在進門處的服務間裡看電視，電視音量很低，服務員看得很認真。
小招管理很嚴格，值班服務人員不能睡覺。只是規定是規定，服務人員還是照睡不誤，畢竟能住進來的人都有一定素質，這麼晚了也不會亂跑。今天這位服務員看連續劇，居然就沒有睡覺。
侯衛東想了想，還得讓服務員一起與自己進入沈浩的房間。服務員是個三十來歲的女子，經常與侯衛東見面，她打著哈欠道：「侯主任，你打個電話讓我看一看就行了，半夜三更的，何必親自跑一趟？」
「我的本職工作就是服務，跑一趟很正常。」
那服務員笑著道：「如果全國人民都和侯主任一樣工作，四個現代化早就實現了。」
沈浩趴在床上，頭髮凌亂，無聲無息，這讓侯衛東很是緊張，他心道：「如果真是出了人命，只能與步高訂立攻守同盟，堅決不承認放了安眠藥，可是只要一體檢，就會原形畢露。」
把沈浩翻了過來，他喘著粗氣，仍在呼呼大睡，口水順著嘴角流得很長，白天的囂張模樣在睡夢中變成了粗俗。
人還活著！謝天謝地!
侯衛東長長地鬆了一口氣，他笑道：「沈先生醉得厲害，衣服都沒有脫就睡了。」他將沈浩的外套脫了下來，又為其蓋好被子。
服務員真有些不解，心道：「侯主任跑一趟，就為了給沈先生脫衣服，小題大做。」
侯衛東回過頭，對服務員道：「沈先生是省裡客人，我們應該照顧周到一些。他晚上喝得太多，你要注意觀察，如果有什麼不良反應，隨時通知衛生所的人。」
交代完這些細節，侯衛東就離開了3號樓，經過1號樓的時候，在院中看到一人在院裡散步。
「吳廳長，你還沒有睡？」
在院中散步的人是吳英，她見到侯衛東，奇怪地問道：「小侯，你才走？」
侯衛東道：「沈浩醉得厲害，我在家裡不踏實，再過來看看。」
吳英就皺著眉頭道：「小沈喜歡喝一杯，這是他最大的缺點。這孩子怎麼和他老子一點都不像，不知道什麼時候能長大。」她又道，「小侯工作很細心，不錯不錯，難怪周書記很看重你。」