侯衛東醒來之時已是傍晚時分，他抬頭看到天邊的雲彩，火紅一片，似乎將窗外的樹葉都燒得燃了起來。「這是什麼地方？」他有些艱難地從椅子上坐了起來，發現自己幾乎就是坐在了垃圾堆裡面。地上全是雜亂的物品，就如打了敗仗匆匆撤走的營房，舊報紙、玻璃、谷草、竹片、掛歷，佔據在屋子最中央。
侯衛東坐在竹製的沙發上，發了一會兒呆，這才明白自己的處境。沙發下面是厚厚一層的黑色老鼠屎，老鼠屎密集的程度遠遠超出了他的想像。
啤酒也是酒，喝醉了，也是頭痛欲裂，且腹脹如鼓。
走進了裡面房間，皮鞋踩在乾燥的黑色老鼠屎上，發出「沙沙」的聲響，如走在沙灘上一樣。
裡間極為簡陋，一張鋪著稻草的床，一張看上去就很沉重的木桌子，還有一張斷了一條腿的籐椅。牆上貼著一張80年代的美女圖，裝腔作勢，扭捏作態。
侯衛東將美女圖撕下來，扔到地上。他推了推關得死死的窗戶，「嘎嘎」響動之後，一株樹葉繁蕪的桉樹鮮活地出現在窗前，在夕陽照耀之下閃著略帶著金色的光，格外有生氣。
窗外是一個不大的院子，有一座假山，還有些花草。只是假山上滿是青苔和雜草，花草更被雜草所威脅，只是委屈地露出了點點顏容。這是一個原本還不錯，可是已經如黃臉婆般被人拋棄的院落。
青林山是一座最高海拔在九百米左右的大山，山上樹林茂密，還有一些大樹。當年大煉鋼鐵之時，沙州各地都上山砍大樹，唯有青林山的大樹絕大部分保留了下來。主要原因是青林山上的村民世世代代靠山吃山，對森林有著異乎尋常的熱愛。當青林山下的公社官員帶著民兵們準備到山上來伐木時，山上的村民全體動員，數千男女老幼，拿著鋤頭、扁擔、大砍刀，還有打獵的老銃，公然與山下的公社官員對抗。
這一次青林山公然對抗政府，可是縣裡的、公社的幹部對山上強悍的村民有些顧忌，也不敢違了眾意。雖然最後抓了幾名帶頭的，到底沒有敢強行將森林砍掉，青林山就有了一片在沙州市保存最完好的森林。
侯衛東昏頭昏腦地走出了房門，他中午喝醉以後，根本不知道怎麼回到這個房間裡的。這時他才看清楚，這是一幢四層樓房，和學校教學樓的格局相似。每一層十間房，有長長的外走廊，左端有一個小牌子，上面寫著兩個大字——廁所。
侯衛東視力極好，在門口清楚地看到這兩個字，腸胃裡馬上就是一陣翻騰。他一陣小跑衝入了廁所，剛把頭對準了坑位，就「哇哇」一陣大吐。中午光顧著喝酒，並沒有吃多少東西，所以吐出來的東西儘是些湯湯水水，沒有一點實在貨。
從廁所出來以後，又把臉湊向洗衣池上的水龍頭。用冷水沖了一會兒，這才感覺身體稍稍舒服一些。
順著走廊往回走，侯衛東驚異地發現，整整十間房子，加上自己，居然只有兩戶人家。而且唯一的鄰居關著門，只見到窗前映著的燈光。
試著拉了拉燈線，還好，貼在牆壁上的日光燈居然亮了，照得滿屋的黑色老鼠屎格外刺眼。侯衛東站在屋中間，看著凌亂如垃圾堆的房間，不禁呆住了。
有床，床上滿是老鼠屎爛稻草，讓人有床無法睡；有水，不過是走廊盡頭的自來水，沒有可以喝的開水；有電，除了一盞日光燈外，沒有電視機、電風扇、電飯煲等任何電器；有垃圾，卻沒有任何掃帚、拖把等清潔工具；有肚子和滿腹酒意，晚飯在何方卻根本不知道。
站在走廊裡徘徊了好一會兒，掛在樹梢的太陽漸漸沉沒了。侯衛東感到格外的孤單，這是他到青林鎮政府上班的第一天，大醉一場。然後被人如死狗一樣丟在這上不著天、下不挨地的鬼地方，彷彿回到了80年代，他失魂落魄地想道：「這他媽的是什麼事情？」
莫斯科不相信眼淚，青林山上也不相信眼淚。經過了一陣大吐，侯衛東肚子裡已空無一物。空中飄來了陣陣回鍋肉的香味，而且是蒜苗炒回鍋肉，侯衛東甚至能夠想像出半肥半瘦的肉片在鍋中滋滋作響的聲音。
受不了這個肉香，侯衛東回到了房間。可是房間裡亂七八糟根本無法下腳，他心道：「世上沒有神仙和救世主，只能自己救自己。」便果斷地關上門，走向了陌生的上青林場鎮。
一條青石板路從小院大門延伸了出去，很有古香古色的韻味，沿街的房屋裡多是昏黃的白熾燈，也正因為有這些電燈，場鎮才有了現代文明的痕跡。「真是沒有想到，這一覺醒來就回到了解放前。」這是侯衛東的真實感受。
此時正是吃晚飯時間，各家各戶都飄起了飯菜的香味。這個香味如此誘人，讓侯衛東不斷地嚥著口水。走著走著，想著沙州市的繁華大街，想著小佳的音容笑貌，他又傷感起來了，眼睛有些潮濕。
轉了一個彎，侯衛東認出了中午吃飯的餐館。可是餐館大門關得死死的，場鎮上的人流只能讓這家餐館在中午營業，晚餐時間一律不營業。看到了這間餐館，習昭勇、李勇、唐樹剛、白春城、田福深等人的形象就在他的腦海裡晃來晃去。
這些人的性格作風和沙州學院的教師同學大不一樣，他琢磨道：「這個習昭勇很有些霸道，以後要和他保持些距離，觀察觀察再說。李勇是個粗人，田福深是個老實人，唐樹剛是黨政辦主任，看來還有些威信，以後可以找機會和他接觸。」
又走了幾十步，他見到一名看上去老實巴交的中年人搬了一張籐椅，放在街道邊，便上前問道：「請問，這裡有沒有餐館？」
中年人有些詫異地看了侯衛東一眼，道：「這是啥時辰了，早就關門了。」青林老場鎮平時很少有外人，中年人看著這人臉生得很，體格也頗為強壯，想著最近青林小道常有人搶錢，便心生了警惕，道：「你是幹啥子的？哪家的親戚？」
侯衛東在學院當過三年糾察隊長，跟著胡處長也學了些察言觀色的本領，見到中年人的神情，主動道：「我是青林鎮政府駐青林山工作組的，今天剛來。」
中年人將信將疑地道：「原來是政府的人，沒得晚飯？你順著這石板路走，石板路走完，就是青林小學，那裡有雜貨店和一個小館子。」
等到侯衛東走了，中年人把煙頭往地下一扔，道：「想麻我，小子還嫩蒜。」他一溜煙地向著聯防隊員田大刀家裡跑去。
侯衛東順著石板路來到了青林小學，果然有一個雜貨鋪還開著，雜貨鋪名字叫做「青林小學綜合商店」。貨物還算不錯，裡面有電飯煲、水瓶等日常用品，還有餅乾、方便面等食品。
櫃檯後面坐著有說有笑的兩個女子，一個四十來歲，另一個二十多一點，年輕的女子相貌普普通通，微胖，穿著一件連衣裙，樣子頗為時尚，看起來和上青林山的人不太一樣。這兩個女子看見有陌生人進來，驚奇地抬起頭來。
侯衛東看了看，道：「買一個電飯煲。」
四十多歲的女子站起身，取了一個電飯煲。電飯煲牌子不錯，是廣東愛德牌，這有些出乎侯衛東的意料。
一旁的年輕女子突然道：「你是侯衛東吧，聽李勇說工作組要來一個大學生。」
侯衛東見女子叫出了自己名字，很是驚奇，道：「我是侯衛東，才來的，你也是工作組的?以後多多關照。」從學校出來以後，多多關照已經說順嘴了，見了這個女子，他還是順口說了一句。
「你是當官的，我們怎麼能關照你。」年輕女子笑了笑，介紹道：「這位是青林小學鐵校長的愛人，陳大姐。」
陳大姐道：「我這裡貨很齊，生活用品都有，還要什麼？」
侯衛東道：「陳大姐，多虧商店沒有關門，否則就慘了，晚上不知如何過夜！」
陳大姐很忠厚地笑道：「都是一個場鎮的，關了門，敲開就是了，你還要什麼？」順著貨櫃看過去，侯衛東指點著：「中華牙膏、牙刷、飯盒、方便面、筷子，還有水瓶，我都要。」
年輕女子自我介紹道：「我是工作組的，就在院子後面，等一會兒我去燒點開水，你過來打吧。」
侯衛東正想問年輕女子的名字，門外傳來了一聲暴吼：「幹什麼的？身份證拿出來！」門外進來兩個人，一人就是侯衛東問路的中年人。另一個是身體結實、滿臉橫肉的年輕人，他手裡提著一根警棍，惡狠狠地道：「把身份證拿出來！檢查身份證！」
侯衛東解釋道：「我是侯衛東，工作組的。」他見到來者並沒有穿警服，就反問道：「你是幹什麼的？憑什麼檢查我？」
「我是派出所的聯防隊員，老子有資格！」年輕人將警棍的高壓電打開，發出「啪啪」的聲音，道：「放老實點！工作組有幾條紅苕我還不認識？」
櫃檯後的年輕女子道：「田大刀，他真是工作組的，才分到青林鎮的大學生侯衛東。」
田大刀斜著眼睛看了侯衛東一眼，疑惑地道：「侯衛東？怎麼沒有聽習哥說起？」
侯衛東初來青林，還摸不清水深水淺，道：「今天中午，習公安、李勇、唐樹剛、田會計、白站長，我們幾人一起吃的飯。我喝醉了，習公安也喝了不少。」
聽到侯衛東報了這些名字，田大刀也就相信了，他把警棍掛在腰上，靠在貨櫃上，道：「怪不得習公安下午沒有來，肯定喝醉了，你娃酒量還不錯。」他又對年輕女子道：「馳名商標，我弄了幾個新碟子，美國大片，到我那裡去看。」
那女子叫池銘，田大刀總是叫她馳名商標。池銘生氣地道：「再這樣亂喊我，我給你一菜刀！誰到你屋裡看碟子！」
那個中年人看到侯衛東真的是工作組的，尷尬地遞了一根煙，露出討好的笑容，道：「侯同志，不好意思，我還以為你是棒兒客。抽支煙，以後到家裡來坐。」
田大刀拍了拍中年人的肩頭，道：「老田，不愧為治安積極分子，警惕性高。以後繼續保持。」他接過老田的煙，啪的一聲，用打火機點燃，吐了一個煙圈，又道：「馳名商標，這是美國的正宗片子，好看得很。」
池銘不理他，站起身，道：「陳姐，我回去了。」又對侯衛東道，「我把火捅開，燒些開水，你等會兒拿水瓶來打。」
池銘走了，田大刀也就走了。
看著田大刀的背影，陳大姐低聲道：「田大刀是派出所秦鋼所長的侄兒，是個雜皮。他正在追求池銘，你少惹他，青林山上只有習公安才吼得住他。」
陳大姐把商店門關了，幫著侯衛東將東西搬回到院子。此時，同一層樓的鄰居依然關著門，陳大姐道：「那是高鄉長的家。」
侯衛東鼻子裡似乎又回味起炒得極香的回鍋肉的味道。
將雜物清除掉以後，侯衛東先將牆用乾淨掃把掃了一遍，將灰塵和蜘蛛網掃掉，又將滿屋的老鼠屎掃乾淨，老鼠屎裝了半桶，讓他一陣噁心。隨後用拖把將地拖了數遍，屋子裡這才看起來像些樣子。
忙活完，侯衛東用新毛巾洗了臉，提著水瓶到後院。
後院是一溜青瓦平房，圍成一個四合院。左側堆著些煤炭，煤炭旁邊是燒煤的大灶。沙州地處天然氣富餘地區，吳海、益楊等縣城裡都是燒天然氣，侯衛東已經很久沒有見到這種燒煤炭的大灶了。大灶旁邊，開著一個小門，裡面灑出來點點燈光。
侯衛東試著問了一句：「池銘在嗎？」
「進來吧。」
屋子是典型的老房子，可以看到木頭做的橫樑。橫樑在燈光下黑黝黝的，這是長期被油煙熏的結果。恍然間，侯衛東回憶起70年代初吳海縣公安局的大食堂，也是這種格局。如今吳海縣公安局的食堂已經變成了公安賓館，而這上青林鄉的食堂依然保持著70年代的格局，整整落後二十年。
「沒有吃飯吧，這裡有一份燒白，還有些剩飯，我給你炒個青菜，將就吃了。」
在這舉目無親的上青林山，池銘的態度多多少少給了侯衛東一些溫暖，他搓著手，不好意思地道：「給你添麻煩了，真是不好意思。」
「這本來就是工作組的伙食團，有啥子嘛。」池銘手裡拿著一本書，封面上《情深深，雨濛濛》幾個大字特別顯眼。她沒有看書，坐在油膩的方桌後面，打量著侯衛東，問道：「你是大學生，怎麼會到工作組來？」
侯衛東聽她話中有話，反問道：「工作組不好嗎？」
「青林鎮政府是由上青林鄉和下青林鄉合併的。政府設在下青林鄉，當官的、管事的和管錢的都集中在政府裡。工作組都是年紀大的、管不了事的和不聽話的。」
侯衛東聽聞此言，愣了一下。他的心猛地沉了下來，香噴噴的燒白也就索然無味。他盡量讓自己露出笑臉，可是他自己也能感受到笑容的僵硬，道：「平時在這裡吃飯的人多不多？」
池銘搖頭道：「工作組的人，大部分家都在上青林山，自己做飯吃，只有兩三個人在這裡吃飯。不過他們都找得到伙食，五天裡倒有四天沒有在這裡吃飯。」
「那就沒有必要設一個伙食團。」
「你才來，不熟悉情況。青林鎮政府有兩個炊事員編制，朱哥在青林鎮政府伙食團上班，我就只有上山了。不煮飯，你讓我做什麼？」