顛簸了三個多小時，到了青林鎮。侯衛東抱著圖紙急匆匆地回到了青林場鎮，一通大汗之後，他昂首挺胸地回到了小院子。
侯衛東興沖沖去找高長江，得知高長江帶著劉阿姨去了益楊縣醫院，滿心歡喜變成了焦急。等到第二天，高長江還沒有回來，他自作主張將三個村的支書和主任通知起來開會。
當看到只有到獨石村的圖紙，尖山村和望日村的頭頭臉色就變了。任憑侯衛東講得唾液橫飛，四個人都無動於衷。
散會以後，侯衛東納悶地問秦大江，道：「唐桂元他們幾人前幾天的積極性很高，今天我把圖紙拿回來了，他們卻這副表情，到底是怎麼一回事情？」
秦大江嘿嘿笑道：「事情就是出在圖紙上，公路圖紙只有獨石村的。他們兩個村出錢出人出力，如果修到獨石村就不修了，尖山和望日就是白費勁了。」
上青林獨石村、老場鎮、尖山村和望日村是從東到西依次排列，設計中的公路是從東邊的獨石村上山，過了老場鎮，才到尖山村和最西邊的望日村。由於距離遠，尖山村和望日村不少村民對於修路漠不關心，少數村民還有牴觸情緒，不願意出錢或是出工。還有的望日村的村民想從西面的望日村上山，這是由來已久的東部和西部之爭。唐桂元、賀合全等人見到只有獨石村的圖紙，肚子裡自然就打起了小九九。
侯衛東壓根沒有想到這一點，道：「大家說好的事情，怎麼能說變就變，難道對我沒有基本的信任？」
秦大江道：「前幾次修路都是雞公拉屎頭節硬，說得好好的，結果說變就變，他們兩個村是不見鬼子不拉弦了。」
侯衛東苦惱地道：「如果把全部圖紙取回來，還得要一萬元。我不好意思再向家裡開口，三個村能否先湊一些？」
「讓三個村出人、出力、出田土都可以，出錢就難了。」
侯衛東惱羞成怒地道：「這不是我一個人的事情，公路修好以後，最大的受益者是全體村民，惹毛了，大家都不修了！」說了這話，他馬上意識到此語不對，道：「秦書記，這條路我一定要修，你得支持我。」
秦大江出了個主意，道：「侯老弟是工作組副組長，找基金會貸個一萬塊錢，我估計他們還是要買賬。只要貸款下來，我們就可以開工了。」他有些不好意思地道：「我上半年才貸了兩萬元錢來修房子，再貸款，恐怕基金會黃衛革不會同意了。」
侯衛東二話不說，馬上就去找基金會的白春城。
白春城、習昭勇、李勇、段胖娃正在李勇家裡打麻將。侯衛東先散了一圈煙，又站在背後看他們打了一會兒牌，趁著白春城自摸之時，將貸款一萬元用於修路的事情提了出來。他滿心以為，憑著如此熟悉的關係，白春城應該不會拒絕。
誰知白春城聽了此事，半天沒有說話。他摸了一張九萬，重重地敲在桌上，結果被李勇糊了，白春城道：「狗日的，單吊都能和牌。」
習昭勇看到侯衛東尷尬地站在一旁，道：「白豬兒，侯大學是耿直人，辦的是正事，這事行不行你得說個話。」
白春城這才叫苦不迭地道：「基金會貸款利息高，要辦抵押，而且一萬元以上黃衛革要簽字。侯大學只要有黃衛革的簽字，我馬上就辦。」他瞅了侯衛東兩眼，又道：「修路是政府的事情，這事和你侯大學根本沒有關係，何必瞎操心。」
侯衛東被白春城當面拒絕，心中頗為憤怒，暗道：「平時你好我好，到了關鍵時候不幫忙，算什麼朋友！」
高長江很快就得知了此事，把侯衛東叫到家裡，道：「侯老弟，你已經貼了五千塊錢，你貸了款，用什麼來還？由誰來還？」
侯衛東賭氣道：「公路修好以後，我就豎一根竿子收過路費。」
高長江聽他說得天真，笑著搖頭道：「公路必須到達一定等級才能收過路費，國家對此有明文規定的，不是想豎就能豎起來。」他搖了半天蒲扇，終於下定了決心，道：「粟明分管基金會，我給他打電話，請他幫個忙。」
侯衛東總覺得步步都難，道：「不知道粟鎮長肯不肯幫忙？」
高長江把蒲扇往桌上一放，道：「高長江在青林鎮還是有幾分面子，貸一萬元錢想必沒有多大的問題。」果然，他打完電話就面帶笑容，道：「粟鎮長同意了，讓你明天先到白春城那裡填表，然後下山找黃衛革簽字。」
侯衛東為難地道：「我沒有抵押。」
高長江爽朗地笑道：「粟明都發了話，還要什麼抵押？」
難題就這樣迎刃而解，侯衛東馬上就給劉維打電話。當劉維聽到侯衛東的名字之時，道：「你的心情理解，可是我實在無能為力。」侯衛東自豪地道：「劉工，基金會同意貸一萬元出來，我把錢取出來後，就給你送過來，工程圖紙請你準備好。」劉維在電話另一端沉默了一會兒，道：「侯衛東，你這人不錯，以後有用得著我的時候，儘管來找我。」
秦大江得知此事，使勁地拍了拍侯衛東肩膀，道：「你還真是瘋子！如果你繼續瘋下去，我在這裡打包票，你小子以後肯定前途無量。」
第二天一大早，侯衛東打掃了辦公室和會議室以後，就來到了上青林基金會門市。由於基金會的存款利息比銀行高三個百分點，村民們都願意將錢存到基金會裡，趕場天存錢取錢的人很多。到了11點，基金會門市前的人群才漸漸地散去。
侯衛東站在基金會的窗口前，道：「白站長，昨天說的貸款，粟鎮長同意了。」
白春城背靠著椅子，驚奇地道：「我不知道這事，黃衛革沒有給我說過。」
「有這事，不信你問問黃主任。」
白春城給基金會主任黃衛革打了傳呼。
侯衛東看著白春城不鹹不淡的表情，心道：「都說基金會放款必須要給回扣，難道因為沒有說回扣的事情，他們就不願意辦？」轉念又道：「我是為上青林老百姓辦事，又經過領導批准，這種事都要給回扣，肯定天理不容。」
田福深看著侯衛東趴在窗外，臉上滿是汗水，道：「侯大學，進來吹空調。」侯衛東不願意顯得太拘束，進了基金會辦公室。過了一會兒，電話響了起來。白春城接過電話，臉上立刻堆起了笑容，道：「黃主任，侯大學貸款的事情，不知道你是否清楚？」放下電話以後，他熱情地道：「侯大學，你身份證在不在？填一張表。」
田福深從內心深處是贊成修路的，聽到白春城的安排，立刻耐心地指點侯衛東填表。填到抵押一欄，田福深問白春城，道：「抵押填什麼？」白春城想了一會兒，道：「就填侯大學現在住的房子的門牌號。」
事情辦得如此順利，而且抵押物居然是公家的房子，這讓侯衛東開了眼界，他心道：「難怪基金會的人都牛皮哄哄，他們手中權力太大，手續上又有漏洞。」
此時已是吃飯時間，侯衛東道：「白站長，田會計，今天中午我請客，就在隔壁喝酒。」
白春城道：「算了，早點回去睡覺。昨天在唐桂元家裡喝酒，喝慘了，現在頭還在痛。」侯衛東見白春城拒絕的態度並不堅決，道：「反正都要吃飯，大家一起吃了，還可以到李勇那裡去打牌。」
侯衛東去訂了餐，見李勇、習昭勇等人走了進來，乾脆就把他們招呼在一起。如此一來就湊成了一桌，喝了五件啤酒這才結束。
付了錢，侯衛東荷包又開始癟了。他領了三百七十元的工資，剛到9月中旬，就只剩下三百來塊。
第二天，從基金會取了整整一萬元，綠色的鈔票沉甸甸的。這是侯衛東第一次擁有這麼多錢，他只覺得這些錢就像會燃燒一樣，很燙手。聽說益楊汽車上小偷多，為了確保這一萬元現金的安全，侯衛東把錢用一個大信封裝著。又在短袖裡穿了一件平時從來不穿的背心，再把信封放在了背心裡，皮膚直接接觸到信封，這樣就可以萬無一失。
到了益楊城裡，汗水將信封全部濕透，三分之一的錢已被汗水打濕了。侯衛東很要面子，不願意讓劉維看出自己的緊張，他想了一會兒，來到了段英的住處。
段英在廠裡實驗室搞分析，上下班有規律。侯衛東等到12點30分，一身工作服的段英就出現在了眼前。
「錢是從基金會貸的，被汗水打濕了。我想等這些錢干了以後，再送到交通局去。」侯衛東自嘲道：「以前認為自己很了不起，今天突然發現，一萬元現金就讓我緊張成了神經病。」
段英沒有想到侯衛東會來主動找她，很是高興，把桌上的東西收起來，道：「你一個月就只有三百七十元，一年四千多元。不吃不喝要整整存兩年還沒有一萬元，心理緊張很正常。」
關掉風扇，侯衛東把鈔票放在桌子上攤開，排成整齊的隊列。兩人坐在桌邊，看著這些錢。
「要是我有一萬元錢就好了，可以開一個小商店。」段英盯著鈔票，臉上隱隱有些憂色。
「你工作得好好的，怎麼想起開商店？」
「如今是商品經濟，國營廠普遍效益不如私營廠。我聽說浙江那邊很多縣屬企業都破產了，益楊絹紡廠只怕也熬不了多久了。」
「我二姐也在廠裡，她活得蠻滋潤，沒有聽說這些事情。」侯衛東滿腦子是修路大計，對於段英的擔憂沒有放在心裡，只是隨口安慰了幾句。
段英調整了自己的情緒，笑道：「要來也不提前打個招呼，沒有什麼好吃的，早上煮了一鍋稀飯，只能將就吃了。」
稀飯、鹹菜、一碗雞蛋炒番茄，倒也是有滋有味。
濕錢貼在桌子上，等著干，為了防備濕錢被風吹亂，沒有開門，也沒有開風扇，屋裡就顯得悶熱難當。侯衛東臉上滾落下來的汗水，連頭髮也濕了。段英只覺滿屋都是侯衛東身上的汗味，很好聞。她突然想起那天早上看到的帳篷，不禁心中有些慌張，臉上飛起一塊紅暈。
天氣熱，濕錢幹得很快，段英細心地將錢一張一張地收了起來，遞給了侯衛東，道：「我們同是天涯淪落人，以後你有什麼事情，就來找我，千萬別見外。今天你有困難想著找我，我很高興。」
看著侯衛東離去的背影，段英暗道：「沙州和益楊的距離是侯衛東和張小佳很難克服的障礙，真希望他們早些分手。」想到這一點，她臉上飛起了紅霞。
到了交通局，侯衛東和劉維就如地下工作者一樣，在交通局大院一個綠樹環繞的角落碰了頭。劉維接過厚厚的一疊人民幣，數了兩遍以後，把剩下的圖紙交給了侯衛東。他蹲在牆角，找了一塊石頭，隨手畫了幾條線，道：「青林山地勢陡，公路並不好修，有三個地方施工難度大，動工之前，你給我打個電話，我過來仔細說說組織施工的事情，平時施工我隨喊隨到。」
劉維說起工程上的事，原本平庸的人立刻有了神采。從下青林到上青林的路線上，何處有暗水，何處是硬石層，何處需要做堡坎，他如數家珍，令侯衛東不由得刮目相看。
侯衛東同劉維分手以後，剛走到交通局門口就遇上了劉坤。劉坤頭髮凌亂，滿眼血絲，渾身散發著酒味，大聲道：「侯衛東，你在這裡幹什麼？」
侯衛東道：「辦了點小事。」
劉坤拍了拍侯衛東肩膀，指了指交通局辦公樓後面，道：「這一段時間跟著馬縣長跑交通。曾局長在交通局家屬院裡給我考慮了一套兩室一廳的住房，房子大，就是沒有傢俱。」他神情中有掩飾不了的得意，又道：「侯衛東，以後到益楊來，就住在我這裡，反正寬得很，多住幾個人沒有問題。」
想到自己的處境，侯衛東心中不禁酸溜溜的。
「今天成津縣領導帶隊到了縣裡，我喝得太多了，馬縣長親自批准我下午不上班。只是科裡事情多得要命，我怎麼閒得下來，剛才叫了交通局派車送我到縣政府。」
劉坤一臉興奮地道：「前幾天我在街上遇到段英，聽說她與男朋友分手了，這下我的機會來了，她逃不脫我的掌心。」
在沙州學院之時，劉坤一直對豐滿性感的段英垂涎三尺，在寢室「睡前10分鐘」時經常說起段英，每次說起都要流口水。侯衛東當時沒有什麼感覺，不過此一時彼一時，此時聽得這話心裡很不痛快，恨不得一拳砸他個滿臉開花。
正在這時，交通局小車開了出來。劉坤上了車，向侯衛東揮了揮手，一溜煙地開走了。
把所有圖紙拿了回來，侯衛東想起尖山村和望日村幾個村幹部的表情，心裡仍然有些擔心。在這四個村幹部中，以尖山村的曾憲剛最有積極性。
尖山村位於上青林山中部，中部多懸崖，無法修路上山，對於東部、西部之爭，曾憲剛持兩可態度，是侯衛東重點爭取的對象。他的策略是建立統一戰線，拉攏大部分人，孤立小部分人。
上了山，侯衛東抱著圖紙就去先找曾憲剛。找到曾憲剛時，他正在魚塘裡忙活，侯衛東站在池塘邊，有一句無一句地和他聊天。侯衛東誘導道：「聽說縣裡準備大辦交通，辦交通就要用上石頭，所以要趁這個機會，早些把路修好。這個消息絕對準確，是聽縣上劉維工程師說的。」
「我和秦大江都是石匠，巴不得早些把路修好，不用你來動員，我比侯大學認識還要深刻。」曾憲剛指著池塘邊的小山，道：「這座山就是一座石山，蓋山不到一米，很容易開掘。」他彎下腰撿起一塊石頭，遞給侯衛東道：「青林山石頭硬度很高，在益楊算是最好的建材。只要公路一通，青林山的人立刻就會發財。」
侯衛東來之前，早就想好了對策，他道：「運送石材必須要考慮運距，從獨石村修路下山到益楊縣，傻兒也知道運距要近得多，運距就是錢。曾主任既然想開石場，就必須要考慮運距問題。」
青林山從來沒有通過汽車，曾憲剛確實忽略了運距的問題。此時聽了侯衛東的觀點，越想越覺得有道理，想通了這一點，他痛快地道：「侯大學，我支持走東線，以後公路修通了，我們聯合起來辦一個石場。我負責打石頭，你搞銷售，收入一人一半。」
侯衛東並沒有想著開石場，隨口道：「這是好事，到時可以考慮。」
第三次開村幹部會，高長江原原本本講了圖紙的故事。唐桂元、賀合全等人這才知道侯衛東為了修路借了五千，又貸款一萬，是真正下決心要修路，「侯瘋子」之名也在三個村裡不脛而走。
在高長江的建議下，一位上青林風水先生擇了一個良辰吉日，作為上青林公路的開工日期。
公路開工儀式不久，在青林鎮黨政聯席會上，趙永勝捧著將軍肚，道：「聽說上青林公路已經開工了，這是一件關係到七千人的大事，鎮黨委不能無所作為，必須參加並主導工程建設。我的想法是從國土辦和農辦各抽一個人，加上獨石、尖山、望日三個村的駐村幹部，成立青林鎮修路領導小組辦公室。粟明任組長，高長江任副組長，侯衛東任辦公室主任。」
粟明沒有思想準備，問道：「修路由我來負責？」
趙永勝不容置疑地道：「鎮黨委政府不去主導涉及七千人的大事，就是工作上的失職。現在他們自發動了起來，這很好嘛，但是我們一定要掌握工程建設的方向，這畢竟是百年工程，必須要納入全鎮統一規劃。」
粟明道：「鎮裡的這個財政狀況，如果我們主動參加進去，等路修好了，鎮政府多半要破產。如果我們鎮裡要成立修路小組，又一分錢不出，村裡也不會服從鎮裡的安排。」
「高長江、侯衛東還是不是機關幹部？秦大江、唐桂元還是不是村支書？他們這個身份決定他們必須聽鎮黨委指揮。」趙永勝揮了揮手，道：「黨委的責任是管做不做，至於如何操作，這是鎮政府的事情。」
秦飛躍在一旁冷笑幾聲。
散了會，粟明找到秦飛躍，道：「秦鎮長，關於修路這事，鎮政府如何操作？」秦飛躍道：「鎮政府的財政開支是由鎮人代會批准的，今年沒有這筆預算，我是巧婦難為無米之炊。」
粟明是夾在風箱裡的老鼠，左右為難。不過在聯席會上定下的事情，他又無法推脫。開完會，他就坐著車來到了上青林，找到了高長江和侯衛東。
粟明宣佈了鎮黨委的決定，道：「我在青林鎮事情多，不能每天上工地，這個組長的職責就是負責協調，具體工作我不管。高鄉長是老領導，在上青林說話有威信，修路的事就由高鄉長統籌協調。侯衛東是大學生，人年輕，有幹勁，就多跑工地，負責一線的事情。」
高長江想著錢的事情，道：「修路還是需要必要的設備，要租用設備，買炸藥，就需要錢。鎮裡既然成立了領導小組，多多少少還是得出一點。」
粟明頭腦轉得快，道：「鎮裡就是吃飯財政，難啊。我認為還是三點式，一是上青林三個村，每戶出點錢，也是一筆大數字；二是由老鄉長去沙州找一找高志遠，只要他肯出面，一定能化到緣；三是我去給兩位主要領導匯報，看能不能挪用一些錢。」
粟明走了以後，侯衛東的興奮溢於言表。高長江潑了冷水，道：「侯老弟不要高興得太早，修路是公益事業，趙永勝和秦飛躍不會明著反對，但是他們兩人都不當指揮長，也就說明兩人對此事並不熱心。以後修路，還得靠三個村的力量，遇到麻煩事，還得三個村來處理。」
開工儀式第二天，麻煩事就出現了。